摘要：上周家庭聚餐，我妈举着泛黄的老照片笑个不停：“你 2 岁时非要把袜子套手上当手套，还追着狗跑摔进泥坑，记得不？” 我盯着照片里浑身是泥的小不点，脑子里像蒙了层雾，别说泥坑了，3 岁前的事，我连半点影子都想不起来。

上周家庭聚餐，我妈举着泛黄的老照片笑个不停：“你 2 岁时非要把袜子套手上当手套，还追着狗跑摔进泥坑，记得不？” 我盯着照片里浑身是泥的小不点，脑子里像蒙了层雾，别说泥坑了，3 岁前的事，我连半点影子都想不起来。

想必很多人都有这体验：明明是自己亲身经历的童年，却成了 “别人口中的故事”。更奇怪的是，家里的宝宝能清楚记得昨天藏的玩具在哪，可为啥一长大，3 岁前的记忆就全没了？是大脑故意 “删除” 了这段记忆，还是我们根本没记住过？今天结合近几年最新研究，把这事儿彻底说透，看完终于能给长辈一个标准答案。

在神经科学领域，这种 “记不住婴幼儿时期经历” 的现象有个专门的名字叫婴儿期失忆症。过去几十年，科学界提出了 3 种主流假说，每一种都能解释部分现象，但单独看都不全面。

1. 记忆 “原材料” 不足：没有概念，记不住关联

咱们成年人记事儿，靠的是 “概念串联”。比如提到 “早餐”，会立刻联想到面包、牛奶、上班赶时间这些相关信息，这些关联就像记忆的 “锚点”，能把片段串成完整的链条。但婴儿的大脑里，根本没有 “概念” 这种东西。

对 1 岁的宝宝来说，看到妈妈递来奶瓶，只能接收到 “圆形、白色、有奶味” 这些零散的视觉、嗅觉信号，却不知道这是 “奶瓶”，更不懂 “喝奶是为了吃饱”。这种没有概念的孤立信息，就像一堆散落的珠子，没有线串起来，自然无法形成长期记忆。

我查资料时看到过一个有趣的实验：给 18 个月的宝宝展示 “按按钮会出玩具” 的装置，宝宝当时能学会操作，但 1 个月后再把同样的装置摆出来，他们就像第一次见一样，完全不记得怎么玩。这就是因为他们记住的只是 “按按钮” 这个动作，却没形成 “按钮与玩具的关联” 概念。

2. 语言 “翻译器” 没备好：婴语消失，记忆也丢了

咱们不管想什么、记什么，都离不开语言。比如回忆 “昨天吃了火锅”，脑子里会自动出现 “火锅、麻辣、毛肚” 这些词语。但婴儿有自己的 “语言系统”，那些咿咿呀呀的婴语，成年人听不懂，其实是宝宝用来编码记忆的工具。

这就是 “母语覆盖说” 的核心：当宝宝开始学说话，比如 1 岁半到 2 岁之间，母语会逐渐替换掉婴语。就像电脑换了操作系统，旧系统里的文件婴，语编码的记忆无法被新系统读取，久而久之，这些记忆就成了 “无法打开的旧文件”，不是消失了，是读不出来了。

美国加州大学的研究人员做过对比实验：让 2 岁会说简单词语的宝宝和 1 岁只会婴语的宝宝记住同一组图片，3 年后再测试，会说母语的宝宝对当年图片的记忆率只有 12%，而那些还没完全替换婴语的宝宝，记忆率能达到 35%。这说明语言转换确实会 “覆盖” 早期记忆。

3. 大脑 “储存库” 没建好：海马体没成熟，存不住长期记忆

大脑里负责储存长期记忆的关键部位叫海马体，它就像一个 “记忆 U 盘”。但这个 U 盘不是出生就好用的哈佛大学 2024 年发表在《自然》期刊的研究发现，婴儿出生时的海马体体积只有成年人的 40%，而且神经连接稀疏，根本无法完成 “短期记忆转长期记忆” 的储存工作。

更关键的是，婴儿大脑在 1-2 岁会经历 “突触修剪期”。大脑里的神经突触，也就是神经细胞之间的连接在出生后会疯狂增长，1 岁左右达到巅峰，是成年人的 2 倍多。但这么多突触太 “拥挤”，大脑必须像 “修剪树枝” 一样删掉没用的连接，让有用的神经通路更通畅。

而 3 岁前的记忆因为没有形成稳定的神经连接，很容易被当成 “没用的枝叶” 剪掉。约翰霍普金斯大学 2024 年 3 月在《Science》的研究还发现，一种叫 SynGAP 的蛋白对突触修剪至关重要，这种蛋白异常会导致记忆储存紊乱，这也解释了为啥有些孩子能记住更早的事，可能和这种蛋白的活性有关。

记住：不是宝宝没记住，是他们的大脑 “储存设备没调试好”，就算暂时存下了，也很容易被后续的 “系统优化” 删掉。

一直以来，大家都以为 3 岁前的记忆是 “没存住”，但 2024 年 3 月，耶鲁大学和斯坦福大学的研究团队在《Science》发表的研究，彻底推翻了这个结论 ——1 岁宝宝的大脑已经能储存记忆，只是成年后打不开这个 “记忆宝库”。

1. 实验揭秘：1 岁宝宝的海马体已经在 “工作” 了

研究人员找了 26 名 4-24 月龄的宝宝做实验，分三个步骤：

第一步（记忆编码）：给宝宝看 10 张从没见过的图片，每张停留 2 秒，同时用功能性磁共振（fMRI，一种能实时看到大脑活动的仪器）扫描他们的海马体；

第二步（记忆测试）：1 分钟后，把刚才的旧图片和 10 张新图片混在一起给宝宝看，观察他们的眼神停留时间（宝宝对熟悉的东西会看更久）；

第三步（结果分析）：对比海马体活动和眼神停留数据，看两者是否相关。

结果让人意外：12 月龄以上的宝宝，看到旧图片时眼神停留时间明显更长，而且他们的海马体在第一步看图片时就出现了强烈的激活信号，这说明 1 岁的宝宝已经能成功 “编码记忆” 了。而 4-11 月龄的宝宝，海马体几乎没反应，眼神也没表现出对旧图片的偏好，说明 1 岁前确实还没具备记忆编码能力。

2. 关键原因：“储存” 和 “提取” 是两套系统

既然 1 岁就存下了记忆，为啥成年后想不起来？研究发现，问题出在 “提取系统” 没跟上。

大脑储存记忆靠海马体，但提取记忆需要前额叶皮层的配合，就像 U 盘里存了文件，还需要电脑主机，前额叶来读取。可宝宝的前额叶皮层发育很慢，要到 3-4 岁才逐渐成熟。这就好比你在 U 盘里存了重要文件，但电脑还没装好，等电脑能用来，你早就忘了 U 盘里有啥，甚至找不到 U 盘了。

纽约哥伦比亚大学的神经科学家 Tristan Yates 解释得很形象：“这些婴幼儿时期的记忆就像被锁在保险柜里，海马体是造保险柜的人，把文件放进去锁好了，但前额叶是拿钥匙的人，钥匙要等好几年才做好。等钥匙做好了，保险柜在哪、密码是啥，早就没人记得了。”

更让人期待的是，研究团队发现这些记忆可能并没有消失。他们用特殊的脑电技术刺激成年小鼠的海马体，居然让小鼠回忆起了幼年时的经历。这意味着未来人类可能通过类似技术，打开 3 岁前的记忆大门，想想都激动，说不定哪天我们真能想起自己第一次看世界的样子！

聊到记忆，很多年轻人会吐槽：“别说 3 岁前的了，昨天刚说的事今天就忘，是不是大脑出问题了？” 其实这和婴儿期失忆完全是两码事，而且现在年轻人的记忆问题，比我们想象的更普遍。

1. 数据惊心：近 10% 年轻人有严重记忆困扰

美国疾病控制与预防中心（CDC）2025 年 10 月发布的一项研究，分析了 2013-2023 年 450 多万份调查数据，发现 18-39 岁年轻人中，自述 “严重注意力不集中、记忆力减退” 的比例从 5.1% 飙升到 9.7%，几乎翻了一倍。而 70 岁以上老人的比例反而略有下降，这说明记忆问题已经不是老年人的 “专利” 了。

但别慌，年轻人的记忆下降大多是 “功能性健忘”，和大脑病变没关系。就像手机暂时卡顿，不是硬件坏了，是软件出了问题。而老年痴呆是大脑神经细胞坏死导致的 “硬件损坏”，两者本质不同。

2. 3 个习惯正在 “耗损” 你的记忆力

为啥年轻人的记忆会变差？结合神经科学研究，这 3 个习惯是主要 “凶手”：

• 熬夜打乱记忆整理：大脑在睡眠时会整理白天的记忆，把重要的存进海马体。CDC 研究显示，每天睡不足 6 小时的人，记忆准确率比睡够 8 小时的低 32%。我身边有个做新媒体的朋友，天天凌晨 2 点睡，现在经常忘了自己有没有发过推文，就是这个原因。

• 过度依赖电子设备：现在查地址靠导航，记号码靠手机，大脑长期 “不干活”，神经连接会变弱。就像肌肉长期不练会萎缩，记忆能力不用也会退化。

• 压力太大抑制记忆：长期焦虑会让大脑分泌皮质醇，这种激素会损伤海马体的神经细胞。约翰霍普金斯大学的研究发现，高压力人群的海马体体积比普通人小 5%，储存记忆的能力自然下降。

不管是想保护宝宝的记忆发育，还是改善自己的记性，这些科学方法都管用，每一个都有研究支撑：

1. 给宝宝 “喂” 好记忆：多做 “关联互动”

0-3 岁是大脑发育的关键期，想帮宝宝打好记忆基础，重点不是教认字，而是多做 “概念关联”：

• 说话时多描述细节：给宝宝递苹果时别说 “吃苹果”，要说 “这是红色的苹果，圆圆的，咬一口甜甜的”，帮他建立 “苹果” 和颜色、形状、味道的关联；

• 重复但不单调：每天读绘本可以换不同的语气，或者让宝宝指认图片里的东西，强化记忆连接；

• 少用电子产品：美国儿科学会建议，18 个月以下宝宝尽量不接触屏幕，屏幕光会影响海马体发育。

2. 年轻人护脑：先改这 2 个坏毛病

• 固定睡眠作息：哪怕做不到早睡，也要固定起床时间，让大脑形成规律的 “记忆整理周期”。研究显示，坚持 21 天固定作息，记忆准确率能提升 25%；

• 每天做 “脑力体操”：不用刻意背单词，平时可以试试 “闭眼找钥匙”“回忆今天吃的菜”，或者玩数独、拼图，让海马体保持活跃。

3. 中老年人防忘：多做 “有氧运动”

美国神经科学学会 2024 年的研究发现，每周 3 次、每次 30 分钟的快走、游泳等有氧运动，能促进大脑分泌 BDNF 蛋白，这种蛋白能修复海马体神经细胞，提升记忆能力。我家楼下的张阿姨，65 岁开始每天跳广场舞，现在比我还能记住小区里每个人的名字。

4. 所有人都适用：吃对 “记忆营养素”

• 补充 Omega-3：深海鱼、核桃里的 Omega-3 能促进神经突触发育，每周吃 2 次三文鱼，记忆测试分数能高 10%；

• 多吃深色蔬菜：菠菜、西兰花里的叶酸和维生素 B12 能保护海马体，每天吃一把深色蔬菜，比吃保健品管用。

在临床上我见过很多人因为记不住事焦虑：有妈妈担心宝宝记不住自己的样子，有年轻人怕自己提前变老，有老人怕得痴呆。但看完这些研究就会发现，记忆是个很 “聪明” 的东西 ——3 岁前的记忆不是被删除，是被大脑好好保存过；现在记不住事，大多是习惯没养好。

给大家留 3 句实在话：

• 对宝宝别焦虑：就算他记不住 3 岁前的事，你陪他的时光都刻在了他的大脑发育里；

• 对自己别恐慌：偶尔忘事不是病，改改熬夜、少刷手机就会好转；

• 对老人别忽视：如果出现 “刚做的事立刻忘、出门找不到家”，要及时去医院，这可能是疾病信号。

记忆就像我们的 “人生档案”，3 岁前的档案虽然暂时打不开，但它塑造了我们的大脑；长大后的档案需要我们用心维护。只要用对方法，就能让大脑一直 “记性好”，留住生活里的每一个美好瞬间。

引用文献：

1. 美国疾病控制与预防中心（CDC）. 2013-2023 年成人认知困难趋势研究 [EB/OL]. 2025-10-04. http://www.familydoctor.cn/news/gengduo-nianqingren-fanying-jiyi-zhuyili-wenti-riyiyanzhong-227564.html

2. Yale University & Stanford University. 婴儿期记忆编码与提取机制研究 [J]. Science, 2024, 384 (6690): 189-193.

3. 约翰霍普金斯大学医学院. SynGAP 蛋白与突触可塑性的关联研究 [EB/OL]. 2024-03-13. https://www.las.ac.cn/front/product/detail?id=4d5fd5d8dbdd3ef83b67a1847dc4219f

4. 哈佛大学医学院。婴幼儿海马体发育与长期记忆形成 [J]. Nature, 2024, 627 (7998): 112-118.

5. 美国神经科学学会。有氧运动对海马体功能的改善作用 [EB/OL]. 2024-06-20. https://www.aneuro.org/news/2024/aerobic-exercise-brain-health

来源：楊医生说健康