摘要：那天，在前妻林薇的婚宴上，我亲手为他们呈上了最后一道菜，松鼠鳜鱼，她以前的最爱。

那天，在前妻林薇的婚宴上，我亲手为他们呈上了最后一道菜，松鼠鳜鱼，她以前的最爱。

新郎官李军举杯向我致意，满面春风。而主桌上，前岳母张姨却全程没有看我一眼，脸色比菜盘子还白。

从我和林薇离婚，到她再婚，整整五年。五年来，我每个月雷打不动地往张姨卡里打八千块钱，不多不少，正好是我工资的一半。我以为我在还当年为老丈人治病欠下的那笔人情债，还的是一个承诺，一个男人最后的体面。

直到那天，我才发现，我还的，其实是一个家庭的秘密，一个她死也不愿让我知道的秘密。

而这一切，都要从一个月前，张姨那个打到我后厨的电话说起。

第1章 一碗藕汤

“小陈，是我，张姨。忙着呢？”

电话那头，张姨的声音一如既往地温和，带着点小心翼翼的客气。这种客气，是在我和林薇办完离婚手续后才慢慢形成的，像一层薄薄的保鲜膜，隔开了曾经的亲密，也防止了关系彻底变质。

我正颠着大勺，锅里的火苗“呼”地一下窜起老高，映得我满脸油光。后厨里人声、锅铲声、抽油烟机的轰鸣声混成一片交响乐。我把勺往旁边一搁，用肩膀夹着手机，走到相对安静的角落。

“不忙，张姨，刚过饭点。您有事儿？”我擦了擦额头的汗，尽量让自己的声音听起来不那么疲惫。

“也没什么大事……”她顿了顿，似乎在组织语言，“就是……晚上有空吗？我炖了锅藕汤，你过来喝点儿。好久没见了。”

我心里“咯噔”一下。

我和林薇离婚五年，但和张姨却始终没断了联系。她总会找各种理由，比如“家里灯泡坏了”、“水管有点漏水”，或者像今天这样，炖了锅汤，让我过去一趟。我知道，她是想看看我，顺便，也是代林薇看看我。

林薇离婚后不久就去了省城发展，我们之间，除了偶尔在逢年过节时发一条格式化的祝福短信，几乎再无交集。反倒是张姨，成了我们之间唯一的，也是最脆弱的纽带。

“行，我下了班就过去。”我没有拒绝。我没法拒绝。

挂了电话，旁边的配菜师傅老王凑过来，用胳膊肘捅了捅我：“陈哥，又去前岳母家‘改善伙食’啊？你这离异人士，过得比我们这些有家的都滋润。”

我苦笑一下，没接话。他们不懂。

晚上八点，我脱下油腻的厨师服，换上干净的T恤，骑着我的旧电瓶车，穿过半个城市，来到那个我曾经也称之为“家”的小区。

还是那栋楼，那个单元，只是楼下的那棵香樟树，比五年前又粗壮了不少。

张姨开了门，一股熟悉的莲藕和排骨的香气扑面而来。她头发花白了许多，但精神看着还不错，身上系着一条洗得发白的碎花围裙。

“小陈来了，快进来，快进来。”她热情地接过我手里提的一箱牛奶，“跟你说多少次了，人来就行，还带什么东西。”

“应该的。”我换上那双她一直为我留着的旧拖鞋，尺寸正好。

屋子里的陈设几乎没变，客厅墙上，我和林薇的结婚照早就取下了，只留下一块浅浅的白印，像一道无法愈合的疤。老丈人的黑白遗像摆在电视柜的一角，前面放着一盘新鲜的苹果。我走过去，恭恭敬敬地鞠了个躬。

张姨眼圈有点红，叹了口气：“你这孩子，就是实诚。”

饭菜已经摆好了，四菜一汤，都是我爱吃的。张姨给我盛了一大碗藕汤，汤色奶白，莲藕炖得粉糯，入口即化。

“多喝点，看你瘦的。”她慈爱地看着我，就像看自己的儿子。

我喝着汤，心里五味杂陈。五年前，老丈人突发脑溢血，在ICU里躺了半个月，最后还是没救回来。为了治病，家里不仅花光了所有积蓄，还欠下了二十多万的外债。那时候，我和林薇的感情已经因为日复一日的琐碎消磨得差不多了，这场突如其来的变故，成了压垮骆驼的最后一根稻草。

老丈人下葬那天，我当着所有亲戚的面，对哭得几乎昏厥的张姨和林薇说：“爸的债，我来还。只要我陈哲还在一天，就不会让你们娘俩出去被人戳脊梁骨。”

这是我对老丈人的承诺，也是我作为一个男人，自认为该担起的责任。

后来，我和林薇和平离婚。她觉得亏欠我，想把房子给我，我没要。我说，你跟妈住，有个安稳的窝就行。我一个大男人，在哪儿不能凑合？

从那天起，我拼命工作，从一个普通厨子干到后厨主管，工资翻了倍，但每个月到手一万六，我只给自己留八千，剩下的准时打到张姨卡上。五年，六十个月，四十八万。早已经超过了当初的欠款，但我没停。我觉得，这笔钱不仅仅是还债，也是我替远行的林薇，尽的一份孝心。

“小陈啊，”张姨突然开口，打断了我的思绪，“今天叫你来，其实……是有件事想跟你说。”

“您说。”我放下碗筷，坐直了身体。

她有些局促地搓着手，眼神躲闪：“是……是薇薇的事。”

我的心猛地一沉。

“她要结婚了。”

这五个字，像一颗小石子投进我平静了五年的心湖，激起了一圈圈涟漪。我愣住了，一时间不知道该作何反应。是该祝福吗？还是该感到失落？好像都不是。感觉就像是看一部很长的电视剧，终于等到了一个意料之中的结局，心里空落落的。

“哦……挺好，挺好的。”我干巴巴地挤出一句，“男方是哪儿的？对她好吗？”

“是省城那边的，人我见过，挺稳重的一个小伙子，对薇薇也好。”张姨说着，小心翼翼地观察着我的表情，“薇薇的意思是，想回来办一场。毕竟，亲戚朋友都在这边。”

“应该的，应该的。”我点点头，拿起筷子，却发现手有点抖。

张姨看着我，嘴唇动了动，最终还是说了出来：“所以……她妈妈我想着，这酒席……能不能就定在你们‘悦江楼’？”

我猛地抬起头，不敢相信自己的耳朵。

“定在我们酒楼？”

“是啊，”张姨的语气变得更加恳切，“你们悦江楼是咱们市里最好的酒楼，菜做得好，地方也气派。再说，你在那儿，我们……我们放心。”

我看着她，心里像打翻了调味架，又酸又涩又苦。

放心？她到底是怎么想的？让一个前夫，在自己工作的酒店，亲眼看着前妻嫁给别人，这算哪门子的放心？这是往我心口上撒盐啊。

我张了张嘴，想拒绝，想说点什么，但看着张姨那张写满期盼和一丝愧疚的脸，所有的话都堵在了喉咙里。

我怎么忍心，去伤害一个五年来越来越依赖我、把我当成半个儿子的老人呢？

第2章 无法拒绝的预定

后厨的热浪似乎也驱不散我心里的那股寒意。

一连几天，我都有点魂不守舍。颠勺的时候，会莫名其妙地想起林薇以前最爱吃我做的哪道菜；切菜的时候，会走神想到她穿着婚纱，挽着另一个男人的胳膊，走进我亲手布置的宴会厅。

那个场景，光是想象一下，就觉得呼吸困难。

老王看出了我的不对劲，午休时递给我一根烟：“陈哥，有心事啊？跟前岳母家那顿饭，没吃好吧？”

我接过烟，深深吸了一口，辛辣的烟雾呛得我咳嗽起来。我把张姨的想法跟他说了。

老王听完，眼睛瞪得像铜铃：“我靠！这……这也太离谱了吧？陈哥，这不明摆着欺负老实人吗？你可不能答应啊！这要是传出去，你面子往哪儿搁？”

我苦涩地笑了笑：“面子？面子值几个钱。”

“这不是钱的事儿！”老王急了，“这是尊严！你凭什么要受这份罪？你为她们家做的还不够多吗？每个月八千块，五年了！我听着都心疼！你图什么啊？”

图什么？

我也问自己。图的，大概就是老丈人临终前，拉着我的手，断断续续地说“小陈……薇薇和她妈……就……拜托你了”那句话吧。

那时候，我郑重地点了头。君子一诺，重于泰山。哪怕我和林薇的缘分尽了，但这份承诺，我一直刻在心里。

我把烟头摁灭在烟灰缸里，对老王说：“这事儿我再想想。”

其实我心里清楚，我根本没有多少“想”的余地。以张姨的性子，她既然开了这个口，就是下了很大的决心，甚至可能已经和林薇商量过了。我如果强硬拒绝，只会让她难堪，让她觉得我“小气”、“记仇”，我们之间这五年维持的微妙平衡，恐怕会瞬间崩塌。

我不想那样。我不想让她觉得，我陈哲是个连这点度量都没有的男人。

果然，没过两天，张姨又来了电话，这次，她没再绕弯子。

“小陈，婚宴的事，你看……”

我沉默了片刻，听着电话里自己沉重的呼吸声，最后还是吐出三个字：“行，您定。”

电话那头，张姨明显松了一口气，声音都轻快了不少：“太好了！我就知道你最大度了！那……我们找个时间，带上薇薇和她对象，一起过去看看场地，顺便把菜单定了？”

“嗯。”我应了一声，感觉喉咙里像塞了一团棉花。

“那就后天下午，你看行吗？他们正好从省城回来。”

“行。”

挂了电话，我靠在后厨的墙上，闭上了眼睛。墙壁冰凉，正好可以让我滚烫的脑袋冷静一下。我告诉自己，陈哲，不就是一场婚宴吗？你是个厨师，你的工作就是为客人提供最好的菜品和服务。把他们当成最普通的客人，公事公办，就行了。

道理我都懂，但心里的那道坎，却没那么容易迈过去。

后天很快就到了。

下午三点，酒店客人最少的时候，我特意跟老板周总打了声招呼，说有亲戚要来定宴席，我亲自接待一下。

周总是我的老领导，也是我的恩人。当年我急着赚钱，就是他破格提拔我做了后厨主管。他知道我离婚的事，也知道我一直在帮衬前岳母家。

他拍了拍我的肩膀，眼神复杂：“阿哲，想开点。你是个重情义的人，这点我佩服。但有时候，也得为自己想想。这道坎过去了，你就彻底自由了。”

我点点头：“我知道，周总。”

我换下厨师服，穿上一件干净的白衬衫，站在酒店大堂的门口等他们。

没多久，一辆白色的SUV停在门口。车门打开，先下来的是张姨，她今天穿了一件暗红色的新外套，看起来很精神。紧接着，副驾驶下来一个穿着连衣裙的女人，身姿窈窕，脸上带着浅浅的笑意。

是林薇。

五年不见，她变了，又好像没变。褪去了当年的青涩，多了几分成熟女人的风韵，眉眼间却依然是我熟悉的温柔。她看到我，笑容微微一僵，眼神有些闪躲，但还是朝我点了点头。

我的目光，不由自主地落在了驾驶座下来的人身上。

那应该就是她的未婚夫了。

男人约莫三十出头，个子很高，穿着一身合体的休闲西装，戴着一副金丝眼镜，显得斯文儒雅。他很自然地走到林薇身边，伸手揽住了她的腰，动作亲密而流畅。

林薇的身体似乎有瞬间的僵硬，但很快就放松下来。

那一刻，我感觉自己的心像是被一只无形的手紧紧攥住，有点透不过气。

“小陈，等久了吧？”张姨笑着走过来，热情地介绍道，“来，我给你们介绍一下。这是薇薇的对象，李军。李军，这就是我常跟你提起的陈哲，薇薇以前的……”

张姨的话卡住了，似乎不知道该用什么词来定义我。前夫？朋友？还是债主？

“你好，陈哥。”那个叫李军的男人倒是落落大方，主动向我伸出手，脸上带着客气而疏离的微笑，“经常听张姨和薇薇提起你，说你特别有担当，很了不起。”

他的手温暖而有力。我握住，感觉自己的手心一片冰凉。

“你好。”我尽量让自己的声音听起来平稳，“别站着了，进去说吧。”

我领着他们，像一个专业的酒店经理一样，开始介绍我们酒店的几个宴会厅。我的声音平静无波，仿佛在介绍一个与我毫不相干的地方。

“这个厅最大，能摆三十桌，带LED大屏，灯光音响都是最好的。”

“这个厅小一点，但带一个户外露台，风景不错，适合年轻人。”

林薇全程很少说话，只是默默地跟在后面，偶尔和李军低声交谈几句。而张姨则兴致勃勃，不停地问着各种细节，仿佛我是她最信任的参谋。

我能感觉到，李军的目光时不时地落在我身上，带着一种探究和审视。这很正常，任何一个男人，面对妻子的前夫，恐怕都无法做到完全坦然。

最后，他们选定了最大的那个宴会厅。

“就这个吧，气派！”张姨一锤定音，然后看向我，“小陈，菜单的事，就得麻烦你多费心了。我们也不懂，你看着安排就行，一定要弄得风风光光的。”

我点点头：“您放心，菜品保证让您满意。”

从头到尾，我都表现得像一个完美的酒店员工，专业、周到、无可挑剔。只有我自己知道，每说一句话，每一次微笑，都需要耗费多大的力气。

就在我以为这场尴尬的会面即将结束时，一直沉默的林薇突然开口了。

“妈，我想……单独和陈哲说几句话。”

第3章 一张银行卡

空气瞬间安静下来。

张姨和李军的表情都有些微妙。张姨是担忧，而李军，则是毫不掩饰的警惕。他看了看林薇，又看了看我，虽然没说话，但揽在林薇腰间的手，却下意识地收紧了。

我心里叹了口气。何必呢？我们之间，还有什么好说的。

但林薇很坚持。

张姨只好打圆场：“行，行，你们聊。李军，你陪我去前台问问停车券的事。”说着，就拉着一脸不情愿的李军走了。

宴会厅里只剩下我和林薇。空旷的大厅里，我们的沉默显得格外震耳。水晶吊灯折射出璀璨的光，照在她脸上，我能清晰地看到她眼底的疲惫和挣扎。

“对不起。”她先开了口，声音很低，“把婚礼定在这里，是我妈的主意。我……我没拗过她。”

“没事。”我摇摇头，“在哪儿办都一样，都是生意。你们能来，是照顾我们酒楼的生意，我该谢谢你们。”

我说得客气又疏远，像是在跟一个普通的客户交谈。

林薇的眼圈红了，她从包里拿出一张银行卡，递到我面前。

“这是什么？”我皱了皱眉。

“这里面有二十万。”她的声音带着一丝颤抖，“我知道，这些年你一直在帮我妈还债。陈哲，谢谢你。但这笔钱，真的不该你来还。现在我手头宽裕一些了，这钱你拿着。以后，你也别再打钱给我妈了。”

我看着那张卡，没有接。

“你哪儿来这么多钱？”我问。

她的眼神闪烁了一下，避开了我的目光：“你别管了，你拿着就是了。”

“是李军给你的？”我几乎是脱口而出。

林薇的脸白了一下，随即像是被刺痛了自尊心，声音也拔高了一些：“是不是他给的，有什么关系吗？陈哲，我们已经离婚五年了！我有我自己的生活，你也有你的！你能不能不要再像以前一样管着我？”

“我没有管你。”我平静地看着她，“我只是在履行我的承诺。这笔钱，我是替爸还的，也是还给我自己的心安。跟你，跟李军，都没关系。卡你收回去吧。”

说完，我转身就想走。

“陈哲！”她在我身后叫住我，声音里带上了哭腔，“你为什么就是不肯接受我的好意？你是不是觉得，只有这样不断地付出，才能证明你比李军强？才能让我对你心怀愧疚？”

我停下脚步，背对着她，感觉一股无名火从心底烧起。

原来在她心里，我这五年的坚持，不过是为了跟一个素未谋面的男人较劲，是为了让她愧疚？

我缓缓转过身，第一次用一种近乎冰冷的目光看着她：“林薇，在你眼里，我就是这么一个斤斤计较的男人？”

她被我的眼神吓到了，愣愣地看着我，嘴唇翕动，却说不出话来。

“我告诉你为什么。”我一字一句地说，“爸临走前，拉着我的手，让我照顾你们。我答应了。我陈哲这辈子没多大本事，但说过的话，就一定要做到。这跟任何人都没有关系，只跟我自己有关。”

“五年了，每个月八千块，是我自愿的。我没求过你一句感谢，更没想过让你愧疚。我只是想，万一哪天我到了下面，见到爸，我能拍着胸脯跟他说，爸，你的嘱托，我做到了。我没让你失望。”

我的声音不大，但在空旷的宴会厅里，却带着回响。

林薇彻底呆住了，眼泪像断了线的珠子一样往下掉。她看着我，眼神里充满了震惊、悔恨和一种我看不懂的复杂情绪。

“我……我不知道……”她喃喃地说，“我以为……我以为你是在恨我……”

我深吸一口气，压下心头的翻涌。

“不恨。”我说，“缘分尽了，不怪你，也不怪我。只是以后，别再说这样的话了。挺伤人的。”

说完，我不再看她，径直走出了宴会厅。

回到后厨，我脱下那件让我浑身不自在的白衬衫，重新换上我的厨师服。油烟和烟火气将我包裹，那股熟悉的味道，反而让我感到了前所未有的踏实。

这里才是我的世界。简单，直接，不用去揣测那些复杂的人心。

接下来的日子，我开始全身心地投入到林薇婚礼的菜单设计中。我几乎是动用了我这十几年厨师生涯所有的心血，从冷盘到热菜，从汤品到点心，每一道菜都反复推敲。

我要让所有来参加婚礼的人都挑不出一点毛病。

我要让林薇的婚礼，办得风风光光。

这或许，是我能为我们的过去，做的最后一件事。

菜单初稿出来后，我给张姨打了个电话，让她和李军过来确认一下。林薇没来，说是单位忙。

张姨对菜单赞不绝口，一个劲儿地夸我办事牢靠。

李军却显得心事重重。他拿着菜单，反复看了很久，最后指着其中一道菜，问我：“陈哥，这道‘富贵双方’，用的是什么火腿？”

“金华火腿，必须是三年以上的老腿，风味才足。”我专业地回答。

他点点头，又问：“那这道‘松鼠鳜鱼’，对鱼的要求很高吧？”

“对，必须是两斤左右的活鳜鱼，多一两则嫌肥，少一两则嫌瘦。而且对刀工和火候的要求极高。”我说着，心里掠过一丝异样。林薇最爱吃这道菜，酸甜可口，外酥里嫩。以前每次我做给她吃，她都能开心得像个孩子。

李军沉吟片刻，抬头看着我，镜片后的眼睛里闪着一丝不易察觉的光。

“陈哥，我能问个私人问题吗？”

“你说。”

“你和我岳母……我是说张姨，除了这笔债务，还有别的经济往来吗？”

我愣住了。

“什么意思？”

“没什么意思。”他笑了笑，笑容却有些勉强，“我只是觉得奇怪。据我所知，当年叔叔看病，花的钱远不止二十万。薇薇跟我说，后来是张姨的一个老姐妹帮忙，才把窟窿堵上。按理说，你们家的债务应该早就清了。你这五年……为什么还要一直给钱？”

他的话，像一颗重磅炸弹，在我脑子里轰然炸开。

第4章 尘封的账本

我呆立在原地，感觉全身的血液都冲上了头顶。

李军的话是什么意思？

债务早就清了？张姨的老姐妹帮忙堵上了窟窿？

那我这五年，每个月打过去的八千块钱，算什么？

一瞬间，无数个念头在我脑子里乱窜。怀疑、不解、愤怒、委屈……各种情绪交织在一起，让我几乎无法思考。

“李军，你这话可不能乱说！”张姨的脸色“唰”地一下就白了，声音也尖锐了起来，“什么老姐妹？哪儿有的事！你别在这儿听风就是雨的！”

她的反应太过激烈，反而更印证了李多的话并非空穴来风。

李军扶了扶眼镜，语气依旧平静，但却带着一种不容置疑的笃定：“张姨，我没有乱说。前段时间，薇薇整理叔叔遗物的时候，找到了一个旧账本。上面清清楚楚地记着，在叔叔去世后一个月，有一笔三十万的进账，摘要写的是‘周姐还款’。这位周姐，不就是您总提起的，在银行工作的那个老姐妹吗？”

张姨的嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来，脸色从煞白变成了涨红，像是被人当众揭开了一块最隐秘的伤疤。

我看着她，心一点点地往下沉。

周姐，我记得。张姨确实有这么一个闺蜜，关系特别好。老丈人生病那会儿，她还来探望过几次。

如果李军说的是真的，那意味着，在五年前，在我开始还钱的第一个月，林家的债务危机其实就已经解除了。

那我这五年……这四十八万……

我感觉自己像个天大的笑话。一个傻子，一个被人蒙在鼓里，还自我感动地履行着所谓“承诺”的傻子。

“小陈，你……你别听他胡说……”张姨终于找回了自己的声音，她抓住我的胳膊，眼神慌乱，“那笔钱……那笔钱是有的，但是……但是那是人家周姐看我们可怜，借给我们的，不是还款！是要还的！我……我这些年一直省吃俭用，就是想攒钱还给她……”

她的解释苍白无力，漏洞百出。如果是借款，为什么账本上写的是“还款”？如果是借款，为什么这五年来，她从来没有跟我提过一个字？

我的心彻底凉了。

我慢慢地，一根一根地，掰开她抓着我胳膊的手。

“张姨，”我的声音沙哑得不像自己的，“您先回去吧。菜单的事，不急。”

“小陈！”

“回去吧。”我重复了一遍，语气里带着不容置喙的疲惫。

张姨看着我冰冷的眼神，终于不敢再说什么，失魂落魄地被李军扶着走了出去。

空荡荡的包间里，只剩下我一个人。

我坐下来，点了一根烟，手却抖得厉害，好几次才把火点着。烟雾缭绕中，过去五年的种种画面，像电影一样在眼前闪过。

我记得，我拿到第一个月工资时，留下生活费，把剩下的一万块钱全部取出来，用信封装好，亲自送到张姨手上。她当时拉着我的手，眼泪掉下来，说：“小陈，是我们林家对不起你。”

我记得，有一年冬天，我发高烧，一个人躺在出租屋里，是张姨知道了，大半夜坐了两个小时的公交车，给我送来了退烧药和她亲手熬的姜汤。

我记得，每年过年，她都会把我叫到家里，给我包我最爱吃的荠菜馅饺子。她说：“薇薇不在，我就是。这个家，永远有你一碗饭。”

……

这些温暖的记忆，此刻却像一把把锋利的刀子，反复切割着我的心脏。

我一直以为，我们之间是一种超越了婆媳关系的亲情。我以为，我的付出，她都看在眼里，记在心里。我以为，我们都在用各自的方式，守护着对老丈人那份共同的记忆和承诺。

可我没想到，这一切的背后，竟然是一个如此不堪的谎言。

她为什么要骗我？

是为了钱吗？我不信。这五年来，她自己的生活非常节俭，给我炖汤用的排骨，都舍不得买太好的。那笔钱，她肯定没有乱花。

那又是为了什么？

我想不通。巨大的困惑和被欺骗的愤怒，像一张网，将我牢牢困住。

那天晚上，我破天荒地请了假，一个人去了江边。吹着冷风，喝了一整夜的闷酒。我想了很多，想到我和林薇失败的婚姻，想到老丈人临终的托付，想到张姨复杂的眼神。

天快亮的时候，我做出了一个决定。

这个婚宴，我必须亲自操办。

我不仅要办，还要办得比任何一次都用心。

但，我也要知道真相。我需要一个解释。不是为了那四十八万，而是为了我这五年付出的真心。

我拿出手机，翻出林薇的号码，拨了过去。这是我们离婚后，我第一次主动给她打电话。

电话响了很久才被接起，她的声音带着浓浓的鼻音，显然是哭过了。

“喂？”

“是我。”我说，“我们见一面吧。有些事，我想当面问清楚。”

第5章 真相，比谎言更伤人

我们约在了一家安静的咖啡馆。

林薇来的时候，眼睛还是肿的，化了淡妆也掩盖不住憔悴。她在我对面坐下，双手紧张地搅在一起，不敢看我。

“昨天……对不起。”她低声说，“我妈她……她不是故意的。”

“我想听实话。”我打断她，目光直视着她的眼睛，“那本账本，到底是怎么回事？那三十万，到底是什么钱？”

林薇的嘴唇颤抖着，眼泪又一次涌了上来。她从包里拿出一本很旧的牛皮封面笔记本，推到我面前。

“你自己看吧。”

我打开账本，泛黄的纸页上，是老丈人清秀有力的字迹。前面都是一些家庭的日常开销，记得很详细。我快速翻到后面，果然看到了李军说的那一笔。

在老丈人去世日期的后一页，赫然记着：【收入：叁拾万元整。摘要：周姐代收，李老板投资款退回。】

李老板？

不是周姐还款，也不是周姐借款，而是“李老板投资款退回”。

我猛地抬起头，盯着林薇：“李老板是谁？”

林薇的脸色更加苍白，她深吸一口气，像是下定了某种决心，终于开口了。

“李老板，就是李军的爸爸，李建国。”

我的大脑“嗡”的一声，一片空白。

李军的爸爸？

这都什么跟什么？

“我爸他……其实不是死于突发脑溢血。”林薇的声音轻得像一阵风，却在我耳边掀起了惊涛骇浪，“他是因为投资失败，被人追债，一时急火攻心，才……才倒下的。”

我感觉自己像在听一个天方夜谭的故事。老丈人一辈子老实本分，在单位就是个小科员，怎么会去搞什么投资？

“当年，李军的爸爸李建国，跟我爸是一个单位的。他能说会道，劝我爸拿家里的积蓄，跟着他一起投资一个什么稀土项目，说能翻好几倍。我爸一辈子没见过什么大钱，鬼迷心窍就信了。他不仅拿出了家里所有的存款，还背着我妈，以看病的名义，向亲戚朋友借了二十多万。”

“结果，那个项目根本就是个骗局。钱投进去，血本无归。李建国自己也被套牢了。追债的人找上门来，我爸那个人，最好面子，一辈子没跟人红过脸，哪里受得了那个刺激……当天晚上，人就不行了。”

林薇断断续续地讲述着，泪流满面。

我呆呆地听着，感觉手脚冰凉。原来，所谓的“医药费”欠款，根源竟然在这里。

“我爸走后，我妈整个人都垮了。她恨李建国，觉得是他害死了我爸。但她更恨我爸自己糊涂，把这个家给毁了。她是个要强的人，她不能接受我爸是以这样一种不光彩的方式离开的。所以，她对所有人都撒了谎，包括你。她说，钱都是给我爸看病花的。”

“那后来那三十万呢？”我沙哑地问。

“是李建国退回来的。他可能也觉得良心过不去，东拼西凑，凑了三十万，托周阿姨转交给我妈，算是……一点补偿吧。我妈收了钱，但她心里那个坎过不去。她把这笔钱存了死期，一分都没动。她觉得，这是害死我爸的钱，是‘脏钱’。”

我终于明白了。

一切都明白了。

张姨之所以骗我，不是为了贪图我的钱。她只是想维护老丈人最后的尊严，维护这个家庭最后的体面。她编造了一个“为爱人治病欠债”的悲情故事，让我，也让她自己，能心安理得地接受我的帮助，用我的钱，去填补那个因“贪婪和愚蠢”而产生的窟窿。

而她之所以收下我这五年的钱，或许是因为，在她心里，这笔钱是干净的，是用我的汗水和情义换来的，可以用来“净化”那笔“脏钱”带来的耻辱感。

这太荒谬了。

荒谬得让我心疼。

我看着眼前哭得梨花带雨的林薇，心里那股被欺骗的愤怒，不知不觉间，已经消散了，取而代之的，是一种深沉的无力感和悲哀。

“所以，你和李军……”我艰难地开口。

“我们是后来在省城认识的。一开始，我真的不知道他就是李建国的儿子。”林薇擦了擦眼泪，苦涩地笑了一下，“等我知道的时候，已经……晚了。他对我很好，真的很好。他也不知道他父亲和我家的这段渊源。我……我没敢告诉他，也没敢告诉我妈。”

“直到我们要结婚了，瞒不住了。我跟我妈坦白了。我妈当时就炸了，死活不同意。她说，我怎么能嫁给仇人的儿子。”

“那我呢？”我看着她，“为什么要把婚宴定在我的酒店？她到底想干什么？”

“她想让你知难而退。”林薇的声音低了下去，“我跟她吵了很久，她最后松口了，但提了一个条件。她说，要结婚可以，婚宴必须在你的悦江楼办。她要让李军亲眼看看，你这个前夫，为了我们家，付出了多少。她想让李军一辈子都觉得亏欠你，亏欠我们家。这是一种……一种报复。”

“同时，”林薇抬起头，泪眼婆娑地看着我，“她也是想用这种方式，逼我做个了断。她知道你重情义，也知道我心里对你一直有愧。她大概是想，把所有事情都摆在台面上，用最残忍的方式，让我们所有人都看清楚，然后……彻底翻篇吧。”

我闭上眼睛，长长地吐出一口浊气。

原来是这样。

真相，有时候比谎言更伤人。

张姨，这个要强了一辈子的女人，用她自己那种笨拙、甚至有些残酷的方式，导演了这么一出大戏。她想报复，想炫耀，想了断，想让所有人都得到解脱，却把所有人都推向了更深的痛苦之中。

“陈哲，”林薇哽咽着，“钱，我一定会还给你。求你，不要再为难我妈了，她……她也苦了一辈子。”

我睁开眼，看着她，心里一片平静。

“婚宴，照常办。”我说，“我会把它办好。至于钱……以后再说吧。”

说完，我站起身，离开了咖啡馆。

我没有回头。我知道，从这一刻起，我和林薇，以及她背后的那个家庭，所有的恩怨纠葛，都该画上一个句号了。

第6章 我亲手做的婚宴

婚宴的日子，如期而至。

前一天晚上，我几乎没怎么睡。脑子里反复过着第二天宴席的流程和每一道菜的细节。这不仅仅是一场普通的宴席，对我来说，更像是一场仪式，一场与过去彻底告别的仪式。

当天，我起了个大早，亲自去市场上挑选了最新鲜的食材。那条要做“松鼠鳜鱼”的鱼，是我从几十条活蹦乱跳的鳜鱼里，亲手挑出来的，不多不少，正好两斤一两。

回到后厨，我召集了所有帮厨，开了个简短的会。

“今天这场婚宴，对我个人来说，有点特殊。”我看着弟兄们，坦然地说，“新娘，是我前妻。但公是公，私是私。今天，我们只谈工作。我只有一个要求，把我们悦江楼的最高水准拿出来，让所有宾客都吃得满意，不出任何纰漏。拜托各位了！”

说完，我深深鞠了一躬。

后厨的弟兄们都愣住了，随即，爆发出雷鸣般的响应。

“陈哥你放心！”

“保证完成任务！”

老王走过来，用力拍了拍我的肩膀，什么也没说，但眼神里满是支持。

我知道，我不是一个人在战斗。

宴席开始，后厨就像一个高速运转的精密仪器。我站在总指挥的位置，切配、打荷、掌勺、装盘……每一道工序，我都亲自盯着。汗水顺着我的脸颊往下淌，浸湿了我的衣领，但我丝毫感觉不到累。

我的心里只有一个念头：完美。

一道道精美的菜肴，像艺术品一样，从我的手中，通过传菜员，被送往前厅的餐桌。

“富贵双方”的火腿，咸香回甘。

“清蒸东星斑”的火候，恰到好处。

“佛跳墙”的汤头，醇厚鲜美。

……

当最后一道压轴大菜“松鼠鳜鱼”准备出锅时，我亲自掌勺。滚油“刺啦”一声，定型的鳜鱼在油锅里翻滚，很快就变成了诱人的金黄色。捞出，沥油，摆盘，最后，将我精心熬制的糖醋芡汁，从头到尾，均匀地浇在鱼身上。

“吱——”的一声，香气四溢。

我看着盘子里那条昂首翘尾，状如松鼠的鳜鱼，恍惚间，仿佛看到了很多年前，林薇第一次吃到这道菜时，那双亮晶晶的眼睛。

“上菜吧。”我把盘子递给传菜员，平静地说。

片刻后，我解下围裙，洗了把脸，整理了一下衣服，走出了后厨。

周总在大厅门口等我，递给我一杯酒。

“阿哲，辛苦了。”

“应该的。”我接过酒杯。

“去敬杯酒，打个招呼吧。”周总说，“不管怎么说，也算是给过去画个句号。”

我点点头，端着酒杯，走进了那个我亲手布置，却无比陌生的宴会厅。

大厅里，觥筹交错，热闹非凡。主桌上，林薇穿着洁白的婚纱，依偎在李军身边，脸上洋溢着幸福的笑容。李军正在给亲戚们敬酒，举手投足间，沉稳得体。

而张姨，坐在主位上，表情却有些僵硬。她看着满堂宾客，看着女儿女婿，眼神里有欣慰，但更多的是一种难以言说的复杂情绪。

我深吸一口气，朝着主桌走去。

我的出现，让主桌瞬间安静了下来。所有人的目光都聚焦在我身上，有好奇，有同情，有尴尬。

林薇看到我，脸上的笑容凝固了。李军也停下了动作，眼神复杂地看着我。

只有张姨，她像是受了惊吓一样，猛地站了起来，嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也说不出来。

我没有看她，而是举起酒杯，首先看向李军。

“李先生，”我微笑着说，声音不大，但足够清晰，“恭喜你和林薇新婚快乐。今天的菜，还合胃口吗？”

李军愣了一下，随即反应过来，也举起了酒杯：“陈哥，谢谢你。菜非常好，堪称完美。辛苦你了。”

“不辛苦，这是我的工作。”我顿了顿，目光转向林薇，“林薇，祝你幸福。以后，要好好过日子。”

林薇的眼圈一下子就红了，她端起酒杯，声音哽咽：“谢谢……谢谢你，陈哲。”

我们三个，隔着一张圆桌，将杯中的酒一饮而尽。

放下酒杯，我最后才看向那个从我出现开始，就一直处于僵直状态的张姨。

我走到她身边，俯下身，在她耳边用只有我们两个人能听到的声音，轻轻地说了一句话。

“张姨，爸的债，我还清了。以后，您和林薇，多保重。”

说完，我直起身，对她微微鞠了一躬。

那一刻，我看到张姨的身体剧烈地颤抖了一下，浑浊的眼泪，终于决堤而下。她看着我，眼神里充满了震惊、悔恨、愧疚，以及一丝……解脱。

我没有再停留，转身，在全场宾客的注视下，一步一步，从容地走出了宴会厅。

走出酒店大门的那一刻，外面正下着淅淅沥沥的小雨。微凉的雨丝打在脸上，很舒服。我抬头看了一眼灰蒙蒙的天空，长长地呼出了一口气。

那口气里，有五年的执念，有被欺骗的委屈，有真相大白后的释然，还有对未来的……一点点期许。

我知道，从今天起，我陈哲，自由了。

第7章 一封信和一张卡

婚宴结束后的第三天，我收到了一个快递。

没有寄件人信息，打开来，里面是一个信封和一张银行卡。

信封里是一封手写的信，字迹娟秀，是林薇的。

“陈哲：

见字如面。

请原谅我用这种方式跟你联系。有些话，当着面，我可能没有勇气说出口。

婚宴那天，谢谢你。谢谢你的大度，你的成全，和你最后对我妈说的那句话。她回来后，把自己关在房间里，哭了一整夜。第二天，她像是变了个人，把所有的事情，都原原本本地告诉了李军。包括我爸投资失败的真相，包括她欺骗你的始末。

我以为李军会生气，会看不起我们家。但他没有。他听完后，只是抱着我，说：‘都过去了。以后，有我。’

那一刻，我知道，我没有嫁错人。

而这一切，都是因为你。是你用你的宽容，解开了我妈心里那个死结，也给了我们这个新家庭一个坦诚相待的开始。

陈哲，这五年来，我一直活在对你的愧疚里。我既依赖着你的付出带给我们的安稳，又恐惧着这份付出背后沉重的情感枷M锁。我自私地接受着，又懦弱地想要逃离。是我不好。

卡里有五十万。不是二十万，是五十万。这是我和李军一起凑的。我知道，你付出的，远远不止是金钱。这笔钱，无法弥补你五年的青春和真心，但请你务必收下。这不是施舍，也不是了断，这是一个迟到了五年的道歉，也是我们对你最诚挚的感谢。

密码是你的生日。

以后，请你一定要为自己活，找一个真心对你好的姑娘，过属于你自己的幸福生活。

祝好。

林薇”

我捏着那封信，信纸的边缘已经被我捏得有些褶皱。窗外的阳光透过玻璃照进来，落在信纸上，有些晃眼。

我把信和银行卡放回信封，拉开抽屉，把它和我珍藏的那本旧相册放在了一起。

相册里，有我和林薇的笑脸，有老丈人慈祥的目光，有张姨年轻时的模样。

那些，都是回不去的过去了。

我没有去动那张卡里的钱。我知道，收下它，我们之间就真的只剩下赤裸裸的交易了。我不想那样。

就让它静静地躺在那儿吧，就像我那段无处安放的青春和承诺一样，被妥善地封存起来。

生活，还在继续。

悦江楼的生意依旧红火，后厨的烟火气也一如往常。我还是那个每天和锅碗瓢盆、油盐酱醋打交道的厨子陈哲。

只是，有些东西，到底是不一样了。

我的心，前所未有的轻松。下班后，我不再急着回家，偶尔会和老王他们出去喝点小酒，撸个串。周末，我会去爬山，去钓鱼，或者干脆在家里研究一道新菜。

我开始学着，把花在别人身上的时间和精力，慢慢收回到自己身上。

周总看出了我的变化，半开玩笑地对我说：“阿哲，你这算是‘刑满释放’了啊。怎么样，有没有想法，我小姨子家的闺女，今年刚大学毕业，人长得挺水灵的……”

我笑着摆摆手：“周总，您可饶了我吧。这事儿，随缘。”

话是这么说，但心里，却不再像以前那样抗拒。

或许，当一个人真正放下一段过往，才能有勇气和空间，去迎接新的开始。

第8章 江边的风

又过了半年，到了年底。

城市里已经有了过年的气氛。商场里循环播放着喜庆的歌曲，街道两旁挂起了红灯笼。

除夕那天，酒楼放假。我一个人，包了点饺子，开了瓶酒，看着电视里热闹的春晚，倒也不觉得冷清。

手机响了一下，是一条拜年短信。

是张姨发来的。

“小陈，过年好。我和薇薇、李军现在在海南，这边天气很好。祝你新的一年，平安顺遂，万事如意。”

后面还附了一张照片。照片里，是蔚蓝的大海和沙滩。张姨、林薇和李军三个人，都穿着沙滩裤和花衬衫，笑得很开心。张姨的笑容，是我从未见过的，那种发自内心的、没有任何负担的灿烂。

我看着那张照片，也笑了。

我回了一句：“张姨，新年快乐。祝你们也玩得开心。”

放下手机，我端起酒杯，走到窗前。窗外，远处的天空，有烟花“砰”地一声炸开，绚烂夺目。

我将杯中的酒一饮而尽。

我想起了老丈人。那个一辈子老实巴交，却在晚年犯了糊涂的老人。

我想起了张姨。那个用谎言和偏执，守护着丈夫尊严和家庭体面的女人。

我想起了林薇。那个在我生命里留下过深刻印记，最终又奔向了自己幸福的女孩。

也想起了我自己。那个曾经固执地用一份承诺，将自己困了五年的傻小子。

我们每个人，都曾被生活推着，身不由己地犯过错，受过伤。但好在，时间终将抚平一切。那些曾经以为过不去的坎，迈不过的关，在回头看时，都已云淡风轻。

江边的风，吹了又停。生活，总要继续向前。

我关上窗，回到餐桌前，给自己又倒了一杯酒。

这一次，是为了我自己。

敬，过去。

也敬，未来。

来源：玩次拓扑