摘要：这项制度始发于中国，深受儒家文化影响的周边国家，像新罗、越南、日本都曾使用年号。
#年号##武则天为什么喜欢频繁更换年号?##帝王年号#
年号制度，是封建王朝用来纪年的一种名号，就是用来表述年份的。
这项制度始发于中国，深受儒家文化影响的周边国家，像新罗、越南、日本都曾使用年号。
甚至，日本现在仍在使用年号，叫令和。
那么，问题来了。
年号制度究竟是如何诞生的呢？为什么现在又被大多数国家废纸了？
今天，咱们就用一篇文章，把这些历史知识给大家讲清楚。
在汉文帝之前，帝王们的纪年方式都很简单粗暴。
例如，秦王政元年、二年、三年等，一直延续到君王挂掉。
到了汉文帝时，汉朝经过一系列的改革，开启了“文景之治”的大好局面。
儒家那帮知识分子就动起了脑筋，开始鼓动皇帝搞“舆论建设”。
他们劝汉文帝换个logo、改个slogan，这样才能彰显大汉朝的新时代、新气象！
于是，汉文帝在干了十七年后，宣布以前的纪年“清零”，重新计算元年。
史学家们为了区分，就叫“前元”、“后元”。
到了他儿子汉景帝这里，直接改了两次元，就弄出了“前元、中元、后元”。
而等到雄才大略的汉武帝上台后，人家觉得老爹和爷爷的玩法逼格还不够高。
光是“改元”的话，不够震撼，还得再给每个时期都打个独特的“标签”！
就好比现在水果手机，不光出到第14代，后边还得贴个“Pro Max Ultra”的标签才显得高端嘛。
恰好，在汉武帝在位的第25年时，一群方士搞了个大新闻。
据说他们发现了上古神鼎，这可是天大的祥瑞，必须拿出来大书特书！
于是，汉武帝一拍大腿，光改元不行，得给这个新纪元起个霸气闪亮的名字。
一帮人讨论了半天，就叫“元鼎”元年，寓意就是：天降神鼎，天命所归。
可新的问题来了，前面那24年咋办？
如果没个名号，岂不是显得咱这前二十四年像山寨的似的。
于是，汉武帝这位强迫症晚期患者，干了一件让后世史官又爱又恨的事：追补年号。
头六年，汉武帝刚上位，就叫“建元”，建立新纪元嘛。
接着六年，因为有流星划过，就叫元光，这时候汉武帝开始亲政了。
再六年，汉武帝开始打匈奴，收复了河套，那么就叫元朔。
又六年，这时候大胜匈奴，开拓河西，就叫元狩。
然后，就到了发现鼎的“元鼎”六年。
建元、元光、元朔、元狩、元鼎，六年一换，除了开头是“建元”，后面整齐得让人舒爽。
汉武帝这波操作，就是在给自己波澜壮阔的皇帝生涯，分段加上注脚、写上标题！
从此以后，老百姓的岁月，不叫光阴，叫“朕的时代”。
废不掉的制度惯性然而，任何制度一旦诞生，就有了自己的生命轨迹，再也不完全受发明者控制。
汉武帝晚年改制成功，他觉得自己真正开创了新时代。
于是，他起了个新年号“太初”，意思是“伟大的开端”。
但这个年号，不仅没了“元”字作为开头，还把六年一换的规则改成了四年一换。
从此，年号变得随意起来。
太初、天汉、太始、征和等等，整齐美感也没了。
到了征和四年，汉武帝又该换新号了。
但这时，他已经是个快七十岁的老人，朝堂上因为“巫蛊之祸”杀得血流成河，老婆、儿子都死了，宠妃的哥哥李广利也投降了匈奴……
身边的老伙计死的死、走的走、逃的逃，他成了真正的孤家寡人。
此刻，他幡然醒悟。
当年，是方士们帮他做局，发现所谓的“神鼎”；如今，也是这帮神棍深度介入内政，把他完美的帝王生涯搞得晚节不保。
于是，他下了《轮台诏》，承认错误，停止折腾。
什么长生不老，什么祥瑞年号，此刻都是浮云。
他人生最后一年多的时光，干脆不要年号了！
他学起了他爹他爷爷临终前的叫法，叫“后元”。
他想回到那个只用数字纪年的时代，想亲手废掉这个由自己创建的年号制度。
但，为时已晚。
他这边刚咽气，辅政的霍光等人就立刻给年幼的汉昭帝改元“始元”。
所以你看，新皇登基，想到的第一件事就是换个新年号，宣告一个新时代的开始。
这玩意儿，已经成了权力交接的标准流程，戒不掉了。
时间过了八百多年，到了唐朝。
唐肃宗李亨，在安史之乱的烂摊子里焦头烂额。
他觉得老爹唐玄宗年号开元、天宝什么的，太过浮夸，想搞点务实改革。
于是他在761年下诏，痛批汉武帝当年搞年号是“饰以浮华”，宣布从此废除年号，只称“元年”，皇帝称号也一切从简。
这看似是一场“极简主义”的政治改革，想回归质朴，重塑权威。
但结果他这个“肃宗元年”，就只存在了区区半年。
当时安史之乱还没平定，各地藩镇割据。
这个时候，中央朝廷不用年号了，那你权威何在？你咋发布命令？你咋彰显你是正统？
下面那些节度使心里都乐开了花：正愁没借口自立呢，你倒好，自己先把“正朔”的招牌砸了。
果然，仅仅过了半年，可能是压力太大，亦或是是发现政令不通，唐肃宗在临死前，又把“元年”改元为“宝应”年号。
一个制度一旦形成路径依赖，就像上了瘾，不是你想戒就能戒的。
权力需要符号，而年号制度发展致辞，已经成为了维持天下认同的关键符号。
年号制度的本质那么问题来了，年号这东西，为啥让皇帝们如此上瘾呢？
因为，一开始它的出现，是为了拍皇帝马屁的，彰显功业的。
武帝时期的咱们已经解释过了，后世比如“万历”表示长久太平，“乾隆”寓意天道昌隆。
后来，随着历史的发展，年号被赋予了很多新的意义，逐渐异化成了政治工具。
年号可以代表政策风向，新皇登基，换年号，通常伴随着大赦天下，新人新气象，过去的事翻篇了。
皇帝以此来收买人心，进行人事洗牌，开启新政。
同时年号可以用来刷存在感，尤其像武则天这样的女皇，特别喜欢换年号。
武则天15年用了14个年号，甚至一年换三个。
并且，她的年号一个比一个仙气飘飘，如“天册万岁”、“万岁登封”。
武则天用这种高频率的“刷屏”，不断向天下宣告她这个女皇的存在感、合法性与神圣性。
到了明清，文官集团掌握话语权，皇帝不能随便换年号了，基本变成“一帝一号”。
当然，也有例外，比如大明战神明英宗朱祁镇，人家是二进宫，有俩年号也属正常。
所以，后来年号几乎就成了皇帝本人的代称。
这时的年号制度本身已经僵化，与皇权彻底绑定了。
年号这玩意，从汉武帝开始，就再也不是一个简单的计时工具。
它的背后，是赤裸裸的权力逻辑。
你想啊，这可是定义时间，还有比这个更牛X的权力象征嘛？
直到游戏本身的规则，被彻底颠覆。
帝制终结了，这个伴随着皇权诞生的制度，最终也随之被封存在了浩瀚的历史里。
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来源：叫我猫叔儿
