摘要：ladyboy，中文常直接译为“人妖”或“红艺人”，主要指通过长期服用雌性激素而发育出女性化特征的男性。在泰语中，他们被称为“Kathoey”。而英文中“ladyboy”一词原意更接近“双面佳人”或“美男女”。

在泰国街头邂逅一位身材高挑、妆容精致的“美女”，你可能会惊讶地发现她的身份证上性别栏标注的却是“男”。这就是泰国的特殊文化群体——ladyboy。

ladyboy，中文常直接译为“人妖”或“红艺人”，主要指通过长期服用雌性激素而发育出女性化特征的男性。在泰语中，他们被称为“Kathoey”。而英文中“ladyboy”一词原意更接近“双面佳人”或“美男女”。

严格来说，ladyboy与完成变性手术的变性人有所不同。大多数ladyboy保留着男性生殖器，但通过药物作用拥有了女性化的第二性征。他们的外貌通常表现为胸部隆起、腰肢纤细，但手脚较大且声音仍保留男性特征。

泰国目前约有64万ladyboy，占总人口比例的2%左右，他们主要分布在曼谷、芭提雅等旅游城市，从事歌舞表演、美容美发乃至色情服务等行业。

为什么泰国会有如此多的ladyboy？ 这背后有着复杂的历史文化因素。小乘佛教在泰国倡导尊重与宽容，对社会现象普遍持理解态度，为ladyboy的存在提供了相对宽松的社会环境。

一种流传较广的说法认为，ladyboy的历史可追溯至16世纪印度莫卧儿王朝的“阉人”传统，后来这一习俗逐渐传入泰国。另一种说法指出，越南战争期间，大量美国大兵驻扎泰国，带动了当地性旅游业的发展，一些男性通过女性化装扮为美军提供服务，从而催生了这一群体。

对于大多数ladyboy来说，成为“红艺人”并非心理疾病所致，更多是出于生计考虑的选择。泰国重工业薄弱，轻工业领域又偏好女性员工，许多贫困家庭男孩从小就被送往专门的ladyboy培养学校，接受雌激素注射和表演培训。

在泰国社会，ladyboy虽然未完全被主流社会接纳，但民间对他们的歧视相对较少。学校裏可以见到ladyboy学生，商场中也有ladyboy售货员。他们平均月收入约3-4万泰铢，远高于当地一般水平，但这碗青春饭并不长久——多数人妖演员每月仅休息两天，且职业生涯短暂。

关于ladyboy的寿命，普遍流传着“平均仅40多岁”的说法。但也有观点认为，“短命”并非绝对取决于激素使用，更多与他们面对容颜老去时的心理调适有关，业内也有六七十岁的ladyboy。

辨别ladyboy有几个实用方法：泰国女性平均身高157厘米，而ladyboy因原本是男性，身高多在170厘米以上；即便通过手术去除喉结，他们的肩膀通常更宽、臀部较窄、脚码也更大（多在41-44码）。

.与普遍想象的悲惨境遇不同，不少ladyboy是自愿选择这条道路的。一位在泰中国教师描述道，班上的ladyboy学生“除了打扮女性化外，其实是班上最好学的学生”，同学们也用平常眼光看待他们。

在今日泰国，ladyboy已被许多人视为第三性，一些公共场所甚至专门设置了属于他们的卫生间。随着社会认知的提升，称呼他们为“红艺人”而非“人妖”，正成为一种更加尊重的表达方式。

理解ladyboy文化，不仅是了解泰国社会的一个窗口，更是思考性别、社会与个人选择之间关系的机会。毕竟，如泰国电影《美丽拳王》中的经典对白所说：“做男人难，做女人更难，但最难的是，不要忘记自己想要成为什么。”

来源：新烟讲的旅游