摘要：“我每天中午吃饭都要来点辣椒，不吃还真觉得没味儿！”家住重庆的王奶奶，今年70岁，身体一直硬朗。
“我每天中午吃饭都要来点辣椒，不吃还真觉得没味儿！”家住重庆的王奶奶，今年70岁，身体一直硬朗。
子女们劝她“年纪大了就别再吃辣了”，但她却坚持己见——辣椒是她生活的“灵魂”。
去年底单位组织体检，医生原本以为这位老奶奶血压、血脂会偏高，结果却让人意外：指标几乎都在正常范围内，血管年龄比实际年轻了7岁！
医生询问生活习惯时，她的回答让人深感好奇：“我不忌辣，反而觉得吃辣让我更有食欲、排便也顺畅了。”
那么，吃辣到底是毁健康，还是养生法宝？
为什么有研究发现：吃辣多的人，死亡风险可能更低？
但同时也有专家提醒：吃错了辣，反而会加速炎症，伤胃又损肝！
到底该不该吃辣？多大年纪可以吃？哪些人该避开？
别急，本文将用科学数据+医生实证+生活建议，给你一个清晰答案。
“辣椒对身体有益”，听起来是不是有些出人意料？
事实上，辣味之所以刺激，是因为其中含有的“辣椒素”（Capsaicin），能与人体的痛觉和热感受器结合，产生“灼热”感。但这份“灼热”，背后却藏着不少益处。
研究证据：
2015年，《BMJ英国医学杂志》刊发的一项对49万人、长达7年的中国大型队列研究发现：每周吃辣6-7次的人，全因死亡风险下降了14%。另有来自哈佛大学公共卫生学院的研究指出，适量摄入辣椒与心血管疾病、癌症死亡风险的降低相关。原因可能包括：
促进代谢：辣椒素可提升基础代谢率，刺激脂肪分解，有助于维持体重。改善血管功能：适量摄入辣味可降低动脉硬化风险，调节血压。提高食欲与消化能力：老年人味觉减退，适当吃辣反而能促进唾液与胃液分泌，提高食欲。但这些益处的前提是：吃得对，吃得巧，吃得适量。
医生指出，很多人以为“越辣越养生”，结果反而引起胃炎、口腔溃疡、痔疮反复等问题。关键在于——你怎么吃辣，吃什么辣。
如果你习惯性戒辣，不妨参考以下研究与案例，看看适度恢复辣味之后，身体会发生什么变化：
食欲变好了，排便更规律了
不少中老年人常见的问题是“没胃口”“大便干”。而辣椒素能刺激肠道蠕动，改善便秘问题。王奶奶就表示：“以前三四天才解一次，现在每天都很顺畅。”
体重轻微下降，饭量没变
日本国立健康与营养研究所的一项临床实验表明：连续摄入含辣椒素的饮食一个月后，参与者平均基础代谢率上升8%-12%，体脂下降约0.5%。
这与辣椒素促进脂肪氧化、减少脂肪合成密切相关，尤其对代谢能力下降的中老年人更有帮助。
手脚变暖，睡眠更安稳
很多老年人手脚冰凉、夜间易醒，是由于血液循环差。
而辣椒素可扩张末梢血管、提升局部温度，改善寒性体质。
当然，也有个别体验不佳者，如出现胃灼热、口干、上火现象。
这说明——辣，并不是人人适合，也不是一味多吃就好。
“凉拌辣”不如“熟吃辣”
很多人喜欢吃辣椒拌黄瓜、蘸凉面，但这样容易刺激胃肠道，引发腹泻或胃痛。最好将辣椒用于炒菜、炖汤中，辣味释放更温和，刺激性也更低。配合“护胃食材”，养胃不伤身
搭配富含黏液的食物（如山药、南瓜、秋葵），可形成“保护膜”，减少辣味对胃黏膜的伤害。同时控制量：每日辣椒素摄入建议不超过5mg/kg体重，即成人每日摄入不宜超过300mg（约为一小把鲜辣椒）。医生提醒，以下人群不建议频繁吃辣：
胃溃疡、肠炎患者有严重口腔溃疡、痔疮者高血压失控期、心率失常者而普通中老年人群，在身体允许的情况下，适度吃辣不但不会伤身，还可能成为“延年益寿的小窍门”。
辣，不是年轻人的专属。
科学适度地吃点辣，或许能为你的晚年生活带来更多活力与温度。
当然，每个人体质不同，不可一概而论。
建议根据自身状况、医生建议适量尝试。
如果发现不适症状，应及时停食，并就医咨询。
提醒：本文为健康科普内容，不代表个体诊疗意见。如您有相关疑问，请前往当地正规医院消化科或营养科就诊，明确适合自身的饮食方案。
注：文中所涉人物均为化名，请勿对号入座；图片来源视觉中国授权。
参考资料：
1.《中国食物成分表(第六版)》
2.《BMJ》：Consumption of spicy foods and total and cause specific mortality: population based cohort study (2015)
3.《辣椒素对心血管系统影响的研究进展》，中国食物与营养，2021年第1期
4.《中老年人日常饮食辣味习惯与代谢综合征关系研究》—复旦大学公共卫生学院
5.《Journal of Nutrition》：Capsaicin and energy metabolism in humans (2020)
6.《中老年人血糖管理与营养干预研究综述》
来源：健康预防小灵通
