摘要：“我承认，”大殿之上，宣太后芈月的声音不大，却让死寂的空气为之震颤，“我与义渠王的关系，正如你们私下议论的那样。”她缓缓转身，环视着满朝文武，最后将目光落在那副巨大的疆域图上，一字一顿地说道：“但这三十年的和平，是我，用我的身体，为大秦换来的！”这桩宫闱秘闻，
【虚构声明：本故事为虚构创作，请勿与现实关联。】
“我承认，”大殿之上，宣太后芈月的声音不大，却让死寂的空气为之震颤，“我与义渠王的关系，正如你们私下议论的那样。”她缓缓转身，环视着满朝文武，最后将目光落在那副巨大的疆域图上，一字一顿地说道：“但这三十年的和平，是我，用我的身体，为大秦换来的！”这桩宫闱秘闻，究竟是国之耻辱，还是她为家国天下，不得不偿还的一笔胭脂债？
01
秦昭襄王三十六年，秋。
咸阳宫主殿的朝会，气氛凝重得像一块即将被压裂的寒冰。
一位须发皆白的老臣，头戴孝布，跪伏于冰冷的地砖之上，老迈的身躯抖如筛糠。他乃宗室重臣，嬴姓旁支，名唤嬴申。此刻，他全然不顾体面，以头抢地，发出沉闷而绝望的响声。
“王上！太后！老臣有本泣血上奏！”
他的声音，嘶哑，悲愤，像一柄生锈的钝刀，一刀一刀地割着在场每一个人的神经。
御座之上，年轻的秦王嬴稷，眉头紧锁，脸色阴沉。他身侧的垂帘之后，端坐着那个执掌大秦权柄二十余载的女人——宣太后芈月。帘后的人影，纹丝不动，仿佛殿内的一切，都与她无关。
嬴申的独子，一个年方二十的青年，昨日在咸阳街市，只因车驾不慎与一队人马发生剐蹭，而那队人马的为首者，正是义渠王翟骊的外甥。理论之时，对方不仅不出言道歉，反而狂笑着，命护卫将嬴申之子死死按住，撬开他的嘴，强行灌下了一整桶腥膻无比的生羊奶。
那义渠王的年轻外甥，一边看着贵族公子在地上翻滚呕吐，一边拍着手，用半生不熟的秦话大声嘲讽：“让你们这些咸阳的软脚羊，也尝尝我们草原的甘露！”
此事不大，却像一记响亮的耳光，狠狠地扇在了整个大秦宗室的脸上。
羞辱性，太强了。
嬴申老泪纵横，泣不成声：“犬子归家之后，上吐下泻，高烧不退，至今昏迷不醒……王上！太医说，犬子自幼体弱，脾胃虚寒，受此大辱大寒，恐……恐有性命之忧啊！”
“然，老臣今日，非为犬子一人而来！”他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死地盯着那方珠帘，“老臣为我大秦法度而来！为我嬴姓宗室的颜面而来！”
他陡然提高了声调，每一个字都像是从胸腔里迸出来的血。
“太后与义渠王私情，天下皆知！因此，蛮夷横行京畿，视我秦人如草芥，视我秦法如无物！长此以往，国将不国！天下人将如何看我大秦？是看王上您，还是看那甘泉宫里的义渠王？！”
“恳请王上，为宗室做主！为大秦法度做主！”
话音落，他重重地，又是一个响头磕了下去。
殿内，以另一位宗室元老甘茂为首的数十名大臣，齐刷刷地撩起袍角，跪了下去，异口同声，声震四壁：
这股由积怨、愤怒、屈辱汇集而成的浪潮，越过了御座上的秦王，如同一把把无形的利剑，穿透那薄薄的珠帘，直指帘后那个沉默的女人。
咸阳城里人人皆知，却又人人不敢言说的那个秘密，终于在今日，被血淋淋地，摆上了台面。
02
那一日的朝会，最终以嬴稷的一句“容朕三思”而草草收场。
退朝之后，嬴稷没有回自己的寝宫，而是径直，走向了母亲芈月居住的长信宫。
宫内，一如既往的安静、华贵。芈月已经换下朝服，穿着一身素雅的常服，正坐在窗边，看侍女整理着新贡的蜀锦。她的脸上，看不出任何因朝堂风波而起的情绪，仿佛刚才那场剑拔弩张的对峙，不过是听了一出与己无关的戏。
嬴稷屏退了左右，亲自走到母亲身边，拿起案几上的一只蜜橘，默默地，用修长的手指，一瓣一瓣，剥得干干净净。
他没有发怒，也没有质问，甚至没有提起朝堂上的任何一个字。
他只是将剥好的橘子，小心翼翼地递到母亲面前，声音轻得像怕惊扰了谁。
“母亲，儿臣听闻，这批新贡的蜀南蜜橘，汁多无核，您尝尝。”
芈月抬起眼，看了看儿子，又看了看那瓣瓣分明、晶莹剔rou的橘肉，没有伸手去接。
嬴稷的手，就那样举在半空。
片刻的沉默后，他才仿佛不经意地，再次开口，声音依旧很轻，却带着一丝化不开的疲惫。
“母亲，嬴申大人，是侍奉过祖父和父亲的三朝元老了。今日在殿上，他把曾祖父穆公的牌位都请了出来，说……若不严惩那个义渠人，他就一头撞死在太庙。他说，他死了不要紧，但他不能让嬴姓的列祖列宗，在地下，都抬不起头来。”
他顿了顿，终于抬起头，迎上母亲那双深不见底的眼睛，眼神里，充满了恳求，也充满了作为一个君主，被臣子和现实双重逼迫的无奈。
“母亲，满朝文武，都在等您一个答复。”
“这一次，恐怕不能像往常一样，只是训诫了事了。”
这番话，说得何其委婉，又何其坚决。
他没有指责她，甚至没有用一个“您”之外的称谓。他只是在陈述一个事实，一个他这个秦王，也已经无法再压制下去的事实。
这是他第一次，用这种“软刀子”的方式，向他的母亲，这位大秦实际的掌权者，施加压力。
芈月看着儿子手中那瓣橘子，忽然觉得有些刺眼。
她平静地开口，声音里听不出喜怒：“那么，王上希望我如何处置？”
她顿了一下，目光变得锐利起来，直刺入嬴稷的内心。
“是处置那个不知天高地厚的义渠小辈，还是处置我这个……与蛮夷有染，让你和嬴姓宗室，都跟着蒙羞的母亲？”
嬴稷闻言，心中猛地一颤，举在半空的手，不易察觉地抖了一下。
03
从长信宫出来，芈月心烦意乱。她没有回自己的寝宫，而是下意识地，命车驾去了甘泉宫。
那里，是她赐给义渠王翟骊的居所。也是她在这座冰冷的咸阳城里，唯一能找到一丝身体和精神慰藉的地方。
翟骊正在等她。他早已听说了白日朝堂上的事，却全然不以为意。他像一头雄壮的狮子，赤着上身，正在院子里同一个巨大的石锁较劲。看到芈月进来，他扔下石锁，大笑着，一把将她抱进了满是汗水和阳光气息的怀里。
“我的月儿，怎么愁眉苦脸的？”他用他那长满胡茬的下巴，亲昵地蹭着芈月的脸颊，“为白天那点屁事？多大点事！”
他将芈月抱到屋里，给她倒了一碗马奶酒，满不在乎地说道：“我那外甥，就是顽劣了些，被我抽了几鞭子了。回头，我让他光着膀子，背着荆条，去那老头家门口跪着。再赔他十车牛羊，二十匹好马！这总行了吧？”
在他的世界里，逻辑简单而粗暴。冒犯了你，我打也打了，赔也赔了，你还想怎样？他完全无法理解，秦国朝堂上那些文官们，为何要为这么一件小事，闹得天翻地覆。
芈月看着他，没有说话，只是默默地喝着那碗酒。
翟骊见她不语，还以为她仍在生气，便更加用力地将她搂紧，抚着她的背，用他那独特的、带着草原风沙味的嗓音安慰道：
“月儿，别理那些满嘴之乎者也的酸腐文人。他们就是嫉妒我，嫉妒我能天天抱着你睡！”
“有我和我的十万义渠勇士在，谁也动不了你！那个什么嬴申，他再敢多说一句，我便割了他的舌头下酒！”
他说的，是他的心里话。是他的爱，也是他的保护。
芈月伏在他宽阔而坚实的胸膛上，感受着那份熟悉了近三十年的、强壮有力的心跳，心中，却是一片冰凉。
她彻底地，也悲哀地明白了。
这个男人，这头来自草原的雄鹰，他永远，也无法理解她所处的政治困境。他能给她最炽热的爱情，能给她最坚实的军事后盾，能为她和她的儿子，踏平所有敢于反抗的敌人。
但他，永远不懂咸阳宫里那看不见的刀光剑影。他不懂人心，不懂权谋，不懂妥协与交易。
他能保护她的身体，却无法理解她的灵魂。
要渡过眼前的劫难，她不能靠他。
她，只能靠自己。
04
秦王嬴稷的“拖”字诀，并没能平息朝堂的怒火。
恰恰相反，他的沉默，被以甘茂和宗室为首的保守派，解读为一种默许，一种他这个日渐成熟的君主，想要借臣子之手，削弱太后权威的信号。
于是，他们得寸进尺，步步紧逼。
三日后，一份由甘茂领衔，数十名宗室重臣联名签署的奏折，被呈送到了宣太后和秦王的案头。
这份奏折，措辞之激烈，用心之险恶，前所未有。
他们不再纠结于那个义渠小辈的处置，而是提出了一个直指问题核心的、一劳永逸的“最终方案”。
方案有二。
其一，将肇事的义渠王外甥，按大秦律法，于咸阳市中，处以腰斩。以儆效尤，以正国法。
其二，请太后下旨，收回义渠部落在咸阳城内的一切特权。所有义渠人，皆需遵守秦法，一体纳税。其驻军，需即刻退出京畿地带，退回北地郡的草原故地。
这两个条件，招招致命。
第一条，是要当着全天下人的面，打义渠王的脸。
第二条，更是釜底抽薪，要从政治和军事上，彻底割裂芈月与义渠王之间的联系。这等于是在公然挑战宣太后执政三十年来的根基。
奏折的最后，用一种近乎威胁的口吻写道：
“……若太后不允，则国法尊严何在？宗室颜面何存？臣等深受先王厚恩，愧对嬴姓列祖列宗，唯有集体告老还乡，以谢天下！”
名为请旨，实为逼宫！
他们用整个宗室集团的政治生命，来做一场豪赌。赌宣太后不敢冒着朝堂崩盘的风险，悍然拒绝。
长信宫内，芈月拿着那卷沉甸甸的竹简，久久不语。
她知道，自己已经被逼到了悬崖边上，退无可退。
要么，她就此妥协，自断臂膀，将自己与义渠王的关系，彻底转入地下，从此做一个被朝臣用“私德”拿捏住的傀儡太后。
要么，她就用雷霆手段，将这些反对者全部罢黜，甚至诛杀。但这，必然会引起朝堂剧震，让她和儿子嬴稷的关系，彻底破裂。
两条路，都是死路。
许久，她缓缓地，将那卷竹简，扔进了面前的火盆。竹简遇火，发出一阵噼啪的爆裂声，很快便卷曲、变黑，化为灰烬。
就像她此刻的心情。
她缓缓起身，那张保养得宜的脸上，看不出任何表情。她对侍立一旁的心腹侍女，淡淡地吩咐道：
“传旨下去。”
“明日大朝会，哀家，会给满朝文武，一个交代。”
一场空前绝后的政治风暴，即将来临。
05
次日，咸阳宫主殿。
大殿之内，气氛肃杀得能拧出水来。文武百官，宗室贵胄，黑压压地站满了整个宫殿，所有人都屏息凝神，连呼吸都小心翼翼。
御座之上，秦王嬴稷身着最隆重的十二章纹黑龙王袍，头戴十二旒冠冕，神色凝重，看不出喜怒。
今日的朝会，与往日有一个最大的不同。
御座之侧，那方象征着太后权威的珠帘，被撤掉了。
宣太后芈月，一反常态，没有垂帘听政。
当钟磬之声响起，她，在一众侍女的簇拥下，缓缓地，从殿后走了出来。
所有人的目光，都聚焦在她的身上。
她今日，没有穿那身象征着至高无上权力的凤袍，而是穿了一身极为素雅的、没有任何纹饰的白色长裙。长发用一支简单的玉簪绾起，未施粉黛。
她的脸上，带着一种异样的平静，平静得让人心慌。
她没有走向御座旁为她预设的座位，而是穿过人群，一步一步，走到了大殿的正中央，那个属于臣子的位置。
她就那样，静静地，站在那里。
以甘茂为首的宗室大臣们，交换了一个眼色。在他们看来，太后此举，是一种示弱，一种服软。
甘茂心中大定，他向前一步，从袖中取出一卷奏章的副本，用一种足以让整个大殿都听得清清楚楚的声音，再次高声诵读昨日的“最终方案”。
“……臣等恳请太后，以国事为重，以宗庙为念，严惩凶顽，斥退蛮夷，还我大秦一个朗朗乾坤！”
他念得铿锵有力，掷地有声。诵读完毕，他将竹简高高举过头顶，对着芈月，深深一拜。
“请太后下旨！”
身后，数十名大臣，再次齐刷刷地跪下。
“请太后下旨！”
声浪，如同一块巨石，沉甸甸地，压向殿中央那个看似单薄的白色身影。
所有人都以为，太后会勃然大怒，会以权势强压，或者，会如他们所愿，无奈地宣布妥协。
然而，芈月却做出了一个谁也意想不到的举动。
她没有看甘茂，甚至没有看御座上的儿子。她缓缓地，转过身，向着大殿侧面的墙壁，走了过去。
那里，悬挂着一幅巨大的、用整张牛皮绘制而成的、描绘着大秦及周边疆域的地图。
她走到地图前，伸出那只保养得宜、依旧纤长白皙的手指，轻轻地，点在了地图的西北角。
那一片，用淡黄色标注的、广袤的土地，正是曾经的义渠。
“三十年前，”
她的声音响了起来。不大，却异常清晰，清晰得足以让殿内每一个人，都听得清清楚楚。
“这里，是什么样子？”
她没有回头，只是用指尖，在那片淡黄色的区域上，缓缓地划过。
“甘茂，你来告诉哀家。”
被点到名字的甘茂，愣了一下，只能硬着头皮出列，躬身回答：“回太后，三十年前，义渠与我大秦，时战时和，乃我大秦西北边患。”
“边患？”芈月冷笑一声，她猛地回过头，目光如电，直刺甘茂，“说得轻巧！哀家来告诉你，那叫什么！”
她的声音陡然提高，带着一股压抑已久的、森然的寒意。
“那叫匈奴东胡，年年入寇！那叫我大秦的村庄，夜夜举火！那叫我大秦的子民，被掳掠为奴，尸骨无存！那叫我秦国的锐士，每年，都要将上万具冰冷的尸骨，埋葬在这片不毛之地！”
她每说一句，便向前走一步。那股逼人的气势，竟让身经百战的甘茂，都下意识地向后退了半步。
“甘茂！你再告诉哀家！三十年前，为了守住这条该死的边境线，我大秦，每年要投入多少军费？要征发多少民夫？要死多少个十八九岁的好儿郎？！”
一连串的质问，如同一串串重锤，狠狠地砸在每一个人的心上。
甘茂张了张嘴，脸色涨得通红，却一个字也答不上来。因为，那些数字，太过庞大，太过血腥。
芈月不再理他。她再次转身，走向那副地图。这一次，她的手，抚摸在了地图的中心，那个用朱砂圈起来的、代表着咸阳城的位置。
她的声音，又恢复了平静，却带着一种足以穿透人心的力量。
“而这三十年呢？”
“这三十年来，西北边境，可还起过一次烽火？长城之内，可曾再闻一声哭啼？在座的诸位，你们的封地，你们的庄园，你们的赋税，是不是一年比一年富庶？你们的儿子，你们的侄子，是不是都可以安安稳稳地在咸阳城里斗鸡走马，而不用担心，下一刻，就会被征召到那片九死一生的屠宰场里去？”
大殿之内，鸦雀无声。
之前还义愤填膺的宗室大臣们，此刻，都下意识地低下了头，不敢与她对视。
因为，她说的，是事实。
芈月缓缓地，第三次，转过身来。
这一次，她没有再看地图。她站在大殿的中央，目光，缓缓地，扫过每一个人。扫过甘茂，扫过嬴申，扫过那些方才还咄咄逼人的宗室贵族，最后，她的目光，与御座上她的儿子嬴稷，在空中，短暂地交汇了一下。
她的眼神里，再没有一丝一毫的遮掩和躲闪。只有一种令人心悸的、破釜沉舟的、近乎残忍的坦诚。
“是，我承认。”
当这四个字，从她口中吐出时，整个大殿，仿佛连空气都凝固了。所有人都惊得抬起了头，难以置信地看着她。
她，竟然承认了？
芈月没有给他们留下任何震惊和议论的时间。她迎着所有人的目光，声音不大，却字字清晰，如同惊雷，在每个人的头顶炸响。
“我与义渠王的关系，正如你们私下里议论的那样，甚至，比你们议论的，更为不堪。”
“我，大秦的太后，孝惠王的未亡人，当今王上的生母，委身于一个你们口中茹毛饮血的‘蛮夷’。我为他生下了两个儿子，我在甘泉宫里，夜夜与他同塌而眠。”
轰——
人群中，响起一片倒吸凉气的声音。如果说，之前的承认，是巨石入水。那么此刻，这番露骨的自白，简直就是火山爆发！
芈月没有理会众人的反应，她只是向前走了两步，走到了那群跪着的大臣面前，居高临下地看着他们。
然后，她伸出手指，遥遥地，指向那副地图上的义渠草原。她的声音，在这一刻，陡然拔高，尖锐，而又充满了无尽的悲凉与嘲讽。
“但这三十年的和平，不是从天上掉下来的！不是靠你们在朝堂上吵吵嚷嚷，就能换来的！”
“是我！”
“是我芈月，用我的身体，用你们最瞧不起、最不齿的方式，为大秦换来的！”
“是我，用我一个女人的名节，用我夜夜承欢的枕席，为我儿子的王座，镇守住了大秦最凶险、最流血漂橹的西北国门！”
她的话，像一把烧红的刀子，捅进了在场每一个人的心里，然后，狠狠地搅动。
“你们！”她指着甘茂，指着嬴申，指着所有跪着的人，厉声喝道，“你们享受着这份用我的耻辱换来的安宁，心安理得地扩充着你们的封地，积累着你们的财富！然后，一转头，却要来指责我，问责我这个为你们挣来和平的人，用的是什么姿势？！”
“你们不觉得可笑吗？！”
大殿之内，死一般的寂静。
所有人都被这番惊世骇俗的言论，震得目瞪口呆，面如土色。他们想用“私德”这把刀来攻击她，可她，却反手夺过这把刀，用一种更为惨烈的方式，剖开了自己的胸膛，将一颗血淋淋的、还在跳动的心，捧到了所有人的面前！
她让他们看，这颗心里，流淌的，究竟是淫乱的污水，还是为国为家的鲜血！
最后，芈月环视一周，那双美丽的眼睛里，第一次，噙满了泪水。但那泪水，不是软弱，而是无尽的悲壮。
她一字一顿地，说出了那句足以载入史册的、总结性的陈词。
“这三十年的和平，便是我芈月，以我一人之身，欠下我大秦江山的——‘胭脂债’！”
“现在，你们，谁，想替我还？”
06
谁敢替她还？
谁又还得起？
那一日的朝会，最终以一种诡异的、令人窒息的平静收场。
再也没有人敢提处置义渠之事。再也没有人敢提太后的“私德”。甘茂和嬴申，像两只斗败了的公鸡，失魂落魄地退了下去。
当芈月转身，拖着那身素白的衣裙，一步一步，走回殿后时，所有的大臣，都不由自主地，为她让开了一条道路。他们的眼神，敬畏，恐惧，羞愧，不一而足。
御座之上，嬴稷看着母亲那看似瘦弱、却在刚才爆发出无穷力量的背影，心中五味杂陈。他第一次如此深刻地理解到，自己母亲的强大，远不止于权谋和心术。那是一种可以将个人荣辱，与家国命运，彻底熔于一炉的、可怕的决断力。
他感到敬畏，也感到了一丝，作为君主，被母亲光芒彻底掩盖的，冰冷的恐惧。
然而，这场政治豪赌的胜利，并非没有代价。
当晚，长信宫。
芈月刚换下朝服，便猛地弯下腰，剧烈地咳嗽起来。她用丝帕捂住嘴，当她移开手时，雪白的丝帕上，赫然印着一朵刺目的、梅花般的血迹。
心腹大将军，也是她的亲弟弟魏冉，不知何时，已经站在了她的身后。他看着那方血帕，眼神里闪过一丝担忧。
“阿姊，你今日，用力过猛了。”
芈月摆了摆手，示意自己无妨。她走到窗边，推开窗户，任由冰冷的夜风吹拂着自己发烫的脸颊。
她轻声地，仿佛自言自语般说道：“今日，我虽然赢了整个朝堂，却也等于，将翟骊，放在了火上，反复地炙烤。”
魏冉沉默不语。他知道，姐姐说的是对的。
“我将他存在的价值，将他对于大秦的重要性，如此赤裸裸地，毫不遮掩地，摆在了所有人的面前。”芈月看着窗外那轮残月，声音里充满了疲惫，“今日，他们有多需要他，来日，当他成为大秦东出道路上的障碍时，他们，就会有多想除掉他。”
“我为他，赢得了暂时的安稳，却也等于，为他……预定了未来的死期。”
07
纸，终究包不住火。
朝堂上的那番对话，以一种被刻意扭曲和简化的版本，很快就传到了甘泉宫，传到了义渠王翟骊的耳中。
他听到的，不是芈月如何舌战群儒，维护他们之间的关系。
他听到的版本是：太后当着满朝文武的面，承认了她与义渠王的关系，是一场交易。她用她的身体，来换取义渠部落对大秦的臣服与和平。
翟骊不是傻子。他是一个骄傲的、习惯了征服的男人。
这个消息，对他而言，不啻于五雷轰顶。
他冲进甘泉宫芈月的寝殿，他第一次，没有像往常一样，带着笑容和礼物。他的脸上，布满了被羞辱的、狂暴的怒火。
他一把抓住芈月的手腕，双目赤红地质问她：“他们说的，是不是真的？！”
“在你心里，我，我们的感情，我们那两个儿子，都只是你用来换取和平的代价？都只是你安抚朝臣、稳固你儿子王位的筹码？！”
“你，到底有没有，真正地爱过我？！”
芈月看着他那张因愤怒而扭曲的脸，看着他那双充满了痛苦和质问的眼睛。
她的心，像被一只手，狠狠地攥住了。
她想解释，想告诉他，她今日在朝堂上，是如何被逼无奈。想告诉他，她说的每一句话，都是为了保护他，保护他们。
可是，话到嘴边，她却什么也说不出来。
因为，她无法否认，她的话，客观上，确实将他们的爱情，变成了一场赤裸裸的政治交易。
她看着他，没有回答是，也没有回答不是。
她只是用一种前所未有的、充满了倦意的声音，疲惫地说道：
“王，活下去。”
“有时候，活下去，比爱，比恨，都重要。”
那一刻，翟骊松开了她的手。
他看着眼前这个熟悉又陌生的女人，眼神里最后的一丝光，也熄灭了。
他们之间，第一次，出现了一道无法弥合的、深不见底的裂痕。
芈月，用一场堪称完美的政治豪赌，赢得了整个朝堂，却在与她此生最爱的男人的感情上，输得一败涂地。
她用最极端的方式，保全了他们关系的“实”，却也亲手，在这份“实”上，刻下了一道名为“交易”的、永不磨灭的烙印。
她看着窗外那副巨大的、冰冷的大秦疆域图，第一次，感到了一种深入骨髓的、无边无际的孤独。
她守住了国，守住了儿子，却在守住爱情的路上，走上了一条，注定悲剧的不归路。
来源：利玉分享
