摘要：功能性磁共振成像（fMRI）是观察大脑活动的常用工具。但它测量的并不是神经细胞放电本身，而是神经活动引发的血流和耗氧量变化（即血氧水平依赖信号）。这就像我们不是直接监听楼里每个人的谈话，而是通过监测整栋楼的用电量波动来间接判断哪里在开会。

背景：脑成像的“间接测量法”

功能性磁共振成像（fMRI）是观察大脑活动的常用工具。但它测量的并不是神经细胞放电本身，而是神经活动引发的血流和耗氧量变化（即血氧水平依赖信号）。这就像我们不是直接监听楼里每个人的谈话，而是通过监测整栋楼的用电量波动来间接判断哪里在开会。

通常，神经活动和血流供应是紧密偶联的，我们称之为“神经血管耦合”。因此，fMRI信号被普遍认为是神经活动的可靠“代理指标”。

核心问题：迷幻剂会干扰“供血系统”吗？

迷幻剂（如“神奇蘑菇”中的裸盖菇素）已知会通过激活大脑中的5-HT2A受体来改变知觉和思维。但当科学家用fMRI研究迷幻状态下的大脑时，发现信号发生了剧烈变化。一个关键问题随之产生：我们看到的fMRI信号变化，究竟真实反映了神经网络的重组，还是仅仅是迷幻剂干扰了大脑的“供血系统”，从而扭曲了测量信号？

研究揭秘：在小鼠身上进行的精密实验

为了回答这个问题，华盛顿大学的研究团队进行了一项精密的实验。他们使用了一种高科技成像技术，能够同时、直接地测量小鼠大脑的神经细胞活动和血流变化。

他们给小鼠使用了一种强效迷幻剂DOI，并设置了严谨的对照组，以确保观察到的效果确实是迷幻剂通过5-HT2A受体引起的。

主要发现：信号被“解耦”了

研究结果非常明确：迷幻剂确实“搞乱”了大脑的供血系统，导致血流信号无法真实反映神经活动。

在任务状态下：血流响应“失真”

当给予小鼠感官刺激时，迷幻剂DOI使得随之而来的血流响应变得 “狭窄而急促” ，并且出现了不正常的“供血不足”波动。

这证明，在迷幻剂影响下，大脑血管对神经活动的响应方式发生了改变。就像一个失灵的稳压器，导致用电（神经活动）和电压（血流供应）的对应关系乱套了。

在静息状态下：功能连接“各说各话”

科学家们还分析了大脑不同区域在静息时的同步性，即“功能连接”。这可以告诉我们哪些脑区在协同工作。

研究发现：

根据直接的神经信号显示，某些脑区（如扣带皮层和前额叶）之间的网络连接增强了。

然而，根据血流信号得出的结论却截然不同，它甚至显示这些区域出现了负相关。

这就好比神经活动在说“我们俩合作更紧密了”，而血流信号却在说“他俩已经不来往了”。 两者得出的结论完全相反。

总结与警示：重新审视过去的fMRI发现

这项研究发出了一个重要的警示：

在解读迷幻剂（可能也包括其他具有血管活性的药物）的fMRI研究时，必须极其谨慎。我们过去观察到的很多大脑活动变化，很可能混合了“真实神经网络改变”和“供血系统失真”两种效应。

简单来说，迷幻剂不仅可能改变了大脑的“对话内容”，还肯定干扰了测量信号的“电表”。这导致我们通过fMRI这个“电表”读出的数据，可能严重失真。

这项研究提醒我们，需要开发更可靠的方法来区分这两种效应，才能真正理解迷幻剂如何改变我们的大脑。它并非否定fMRI的价值，而是强调了在特定条件下合理解读数据的极端重要性。

来源：脑科学世界一点号