摘要：当我们现在提到名字中包含“猩猩”的动物时，我们指的是诸如红毛猩猩（Pongo）、大猩猩（Gorilla）、黑猩猩（Chimpanzee）等，它们彼此间的区别是非常显著的。

对于那些习惯于将多种灵长类动物统称为“猩猩”的人来说，他们可能没有意识到这种笼统的称呼在生物学分类上并不准确，因为这种做法忽略了它们之间的显著差异。

当我们现在提到名字中包含“猩猩”的动物时，我们指的是诸如红毛猩猩（Pongo）、大猩猩（Gorilla）、黑猩猩（Chimpanzee）等，它们彼此间的区别是非常显著的。

红毛猩猩属于人科下的猩猩亚科，并且是猩猩属（Pongo）的成员。然而，随着时间的流逝，猩猩亚科的其它分支都已灭绝，包括：

巨猿属（Gigantopithecus）、西瓦古猿属（Sivapithecus）、禄丰古猿（Lufengpithecus）、安卡拉古猿属（ Ankarapithecus）、欧兰猿属（Ouranopithecus）。

而现存的红毛猩猩又分为婆罗洲猩猩（Pongo pygmaeus）和苏门答腊猩猩（Pongo abelii）两个亚种。

婆罗洲猩猩的外形如下所示：

在远古时代，我国南方的森林中也曾居住着大量的婆罗洲猩猩。《山海经·南山经》曾记载：“招摇之山有兽焉，其状如禺而白耳，伏行人走，其名曰狌狌。食之善走。”《吕氏春秋．本味》也有描述：“肉之美者，猩猩之唇、獾獾之炙、隽觾之翠、述荡之掔、髦象之约。《水经注》中则提到：“县有猩猩兽，形若黄狗，又似狟豚，人面头颜端正。善与人言，音声丽妙如妇人好女，对语交言，闻之无不酸楚。其肉甘美，可以断榖，穷年不厌。”

苏门答腊猩猩的外形则如下所示：

苏门达腊猩猩的雄性在发情期间力量远超雌性，并且十分渴望交配。年轻的雄性苏门答腊猩猩总是抓住任何与雌性交配的机会，而成熟的雌性则更善于避开它们，年轻的雌性则可能成为它们的目标……

因此，从严格的学术角度来说，当我们提到“猩猩”时，通常是指上述两种动物。在中文环境中，“猩猩”这一词汇可能还包括大猩猩和黑猩猩，但我们需要明白，大猩猩和黑猩猩实际上都属于人科下的人亚科。更具体地说，大猩猩属于人亚科下的大猩猩族，进一步细分为东部大猩猩和西部大猩猩。

至于黑猩猩，它们实际上是人族的成员。在人亚科下的人族中，黑猩猩属于黑猩猩亚族的黑猩猩属，包括黑猩猩和倭黑猩猩。

实际上，许多中文俗称在分类上都存在很大偏差。例如北极狐和沙漠狐，尽管都叫“狐”，但它们在分类上却相去甚远。类似的还有云豹、雪豹、金钱豹等。

此外，尽管人类位于食物链顶端，但这并不意味着我们在进化的道路上比其他生物更为先进。在生物圈中，无论是人类、猩猩，还是老鼠、蟑螂、细菌，都是在现有环境下最为适应的进化形态。换言之，在当前的地球环境中，人类和猩猩只是各自达到了进化的最优状态，不存在孰优孰劣的问题。

只有在人类能够移居到地球以外的星球，或者彻底改变地球环境之前，上述观点才会成立。而且，一旦环境发生不可逆的恶化，人类未必能够凭借自身的智慧在其他生物中脱颖而出，成功存活下来。如果发生了毁灭性的核战争或超级瘟疫，说不定最后幸存的会是那些被称为“小强”的生物，如蟑螂、水熊虫、细菌等。

那么，人类为何从其他动物，尤其是其他灵长类动物中分离出来，成为了独一无二的类别呢？这是因为人类拥有一些适应环境的独特进化优势：

人类与猩猩的共同祖先生活在森林中，需要在不同树冠之间精准跳跃移动，这促使它们发展出更加敏锐的空间感知能力。相比之下，其他动物基本在同一个维度内生活（鱼类除外）。此外，在森林中移动跳跃需要极高的抓握和攀爬能力，这就使得它们的上肢和手指脚趾更为灵活。在这个方面，猩猩的脚掌脚趾比人类更为发达，而人类的脚掌脚趾则相对退化。

而灵活的上肢和手掌，是使用和制造工具的基础。与大多数动物只能用嘴来抓握物体不同，用手抓握物体的能力无疑是一个巨大的优势。

其次，生活在树上的猿类需要寻找果实和捕捉昆虫小兽，这促使它们发展出更出色的记忆能力。否则，当它们在众多树之间穿梭后，很容易找不到回家的路。有人可能会提出鸟类也记得自己的窝，并且能进行长途迁徙。但与鸟类不同的是，猿类记忆的是一整套在树间移动的路径，而鸟类只需记住一个大致的坐标即可。

再者，猿类多为群居动物，具有社会性。这一点在现代猿类中依然可见，例如孙悟空就是一个群体的领导者。社会性使得动物产生了交流的需求，例如狼的嚎叫。

尽管所有动物都会发出声音，但灵长类动物在交流方式上不断精进，甚至发展出了语法系统。（现在，你是否明白了学习语言时强调语法重要性的原因？）

正是由于上述的这些优势，人类与猩猩的祖先——猿类——从其他动物中脱颖而出，成为灵长类，并且拥有了独一无二的高级智慧。接下来，人类将与猩猩（的祖先）走上不同的进化道路。

大约2200万年前，地质构造的微妙变化影响了非洲大陆的气候，使其变得更加寒冷干燥。至500万年前，非洲中部的地带则迎来了明显的季节更迭。这一气候变迁引发了重要后果：非洲大陆曾广袤生长的裸子植物，被大量涌现的被子植物所替代，成为森林的新主人。具体来说，原本四季常绿的阔叶林，逐步被易燃的落叶混交林所取代。

这种气候与植被的双重变化，直接影响了森林火灾的频发程度。正如古人言“天干物燥，小心火烛”，雷电成为了许多火灾的导火索。火灾一经发生便难以遏制，无数动物随着森林一同化为焦土，未能及时逃离的则被活活烧死。看到这儿，你是否以为人类的祖先凭借敏捷迅速躲过了灾难？

然而事实并非如此。我们的祖先同样遭受了惨重的损失，不仅被大火夺走了生命，还被迫离开了森林。相较之下，猩猩的祖先们在低纬度潮湿的丛林中安然无恙，少有天火之苦。它们在那片乐园中称王称霸，眼看我们的祖先在灾难中颠沛流离。

然而，我们的祖先展现了顽强的生命力。他们并未被环境的剧变所压倒，那些从灾难中幸存的成员，发现了一个颠覆性的秘密：熟透了的动物肉质鲜美！

没错，正是这个看似简单的“美味”天性，改变了我们的祖先，引领他们走向了文明的康庄大道。所以，此刻你可以自豪地宣告——自己是位不折不扣的美食家！

那些熟透的动物尸体散发出的香气，极大地吸引了祖先们（毕竟连家中的猫儿都能被烤鸡的香味吸引），再加上食物稀缺，他们开始尝试熟食。这一尝试可不得了，熟肉不仅口感细腻、味道鲜美，而且易于消化，远胜生肉和果实。。

其实，这一点从化石中也能得到证实。早期的古猿牙齿粗犷，适合咀嚼纤维质高的植物，而后期的直立人牙齿则更为精致，推测他们由严格的素食者转变为杂食动物。（现在，你是否理解了饮食平衡的重要性？）

经过高温烘烤，熟肉中的蛋白质分子分解成易于吸收的小分子氨基酸。这些丰富的氨基酸为大脑提供了充足的能量来源，使得古猿的大脑发展迅速。研究表明，在200万年到50万年前，人类大脑的进化速度和智力提升达到了巅峰。从生食到熟食的转变，是人类智慧发展的重要基石。

那些生活在低纬度雨林中的猩猩祖先们，由于环境湿润，森林火灾稀少，未曾广泛获取熟食。加之野果丰饶，昆虫美味，它们的生食习惯从未改变。与人类有着共同祖先的猩猩（特别是黑猩猩）与我们有接近98%的基因相同，然而那微小的差异，引领他们走向了不同的进化之路。

大多数早期人类化石均在温带地区被发现，这表明了他们在恶劣环境中的成长，催生了比生活在富饶热带的猩猩祖先们更为发达的智慧。

随后，通过累积的经验，古猿们终于认识到了火的神奇之处。有了火，他们可以煮食、取暖、照明，甚至驱赶猛兽。更关键的是，借助火，人类得以离开自己的故乡，开启未知的旅程。。。

因此，用火成为了人类进化史中的重要里程碑。

从树上下来的古猿们，不得不学会了直立行走。他们自此站立起来，视野开阔，见识了更为宽广的世界。

直立行走同样具有里程碑意义。

这使得人类祖先的双手得以解放，更加适应于采集与制作工具。手掌逐渐演化成适合制造工具的形态，而非像猩猩般用于爬树和搏斗。（对，大猩猩，说的就是你。。）

手部的进化进一步刺激了大脑的发展。古猿开始学会思考，并通过制作工具改变周遭环境，逐渐形成了抽象思维和逻辑思维。与只能被动适应环境的动物们不同，人类祖先开始主动思考，逐步发展出自我意识。

制作工具的能力和自我意识的形成，进一步促进了记忆能力的提升。这带来的直接好处是，人类发展出了包含丰富语法的语言，并能够交流和理解复杂的句子。而猩猩则因为记忆力限制，无法进化出高级语言。

使用火使人类不再需要厚重的皮毛。直立行走使人类能够在各种地形上奔跑（且手中还可持武器或工具）。这两点使人类进化出了更发达的汗腺和体温调节系统，具备了优于其他生物的耐力。

自此，人类的进化之路与猩猩祖先们彻底分道扬镳。

或许你会好奇，是否有猩猩祖先试图复制人类的进化之路？他们难道就没有想要成为人类吗？

答案是存在这样的尝试。在人类进化过程中，总有其他灵长类尝试下树，学习人类祖先的陆地生活。

但遗憾的是。

他们觉醒得太迟。

现在，一切都已无法挽回。

拥有更高智慧的人类祖先绝不会允许其他类人猿入侵他们的领域，不仅将他们驱逐，甚至捕食。反过来，人类祖先还侵占了类人猿的地盘，将他们赶走。残酷的生存竞争中，并没有“本是同根生，相煎何太急”的温情。

这就是人类祖先的进化历程，从森林火灾的幸存者到智慧生命的崛起，一路艰辛，充满传奇。

来源：宇宙探索