摘要：北方游牧民族骑马射箭，来去如风，长城一破，他们就能直逼中原腹地，西域虽然荒凉，却能卡住匈奴、突厥这些部族的老巢，等于给中原多了一道屏障，汉武帝花大价钱打通西域，为的就是把匈奴往西边推，唐朝在安西都护府驻兵，也是防着突厥卷土重来，这些地方一旦丢了，中原的安危就悬

历史上总有人问，为啥古代中原王朝老往西北沙漠里派兵，南方那么大片地儿却不太管，其实不是打不过，而是去了也没啥实际用处。

你看汉唐这些强朝，一有钱就往西域跑，建城、屯田、修路、驻军，可越南就在家门口，打过，占过，最后还是放任不管，关键得从两件事上想明白。

北方游牧民族骑马射箭，来去如风，长城一破，他们就能直逼中原腹地，西域虽然荒凉，却能卡住匈奴、突厥这些部族的老巢，等于给中原多了一道屏障，汉武帝花大价钱打通西域，为的就是把匈奴往西边推，唐朝在安西都护府驻兵，也是防着突厥卷土重来，这些地方一旦丢了，中原的安危就悬了。

东南亚那边，瘴气重，路难走，真打起来反倒没那么大威胁，那些小国就算想往北边来，也不过是骚扰一下边境，翻不过南岭和云贵的山险，越南闹点脾气，折腾几年也得认，哪像匈奴那样，能直接冲到皇城底下，要人命的。

第二，真不划算，古代靠种地过日子，西域那点绿洲虽小，也能养活人，河西走廊能种麦子，丝绸之路上做买卖，赚的钱刚好够养驻军，东南亚呢，满地雨林，蚊虫多得吓人，士兵去开荒，还没干多久就病倒一大半，当地人种水稻，中原人不会，中原种小麦，那儿又长不出来，花的钱多，收的粮少，根本划不来。

西域产马，骑兵打仗全靠马，中原自己养的马跑不快，只能靠西域进贡，东南亚连马都少，弄来的香料宝石又不能当饭吃，纯粹白忙活。

再说文化融合，西北那边人肤色不一样，但中原把种地的法子带过去，日子久了，人也就慢慢混在一起了，西域出土的汉代简牍、佛寺遗址，都是这么来的，东南亚有高山雨林挡着，印度传来的佛教早就在那儿生根了，伊斯兰教也跟着来了，中原那一套，根本没法落地，元朝打过缅甸，最后赔了钱撤了，明朝占过占城，撑不住也撂挑子了，说到底，地方太远，管不过来。

古代皇帝心里清楚得很，西北是命根子，守住了就能活，南方是拖累，占了也白占，与其在雨林里耗力气，不如盯着北方这条生死线，这选择看着简单，其实是几千年来农耕人过日子的法子，保命要紧，别乱花钱。

来源：文诩历史