摘要：提起二战时德国的元帅，多数人心里会先冒出来两个名字：一个是善打硬仗、能啃硬骨头的“帝国之鹰”曼施坦因，另一个就是凭着以少胜多的传奇，被人喊了几十年“沙漠之狐”的隆美尔。
提起二战时德国的元帅，多数人心里会先冒出来两个名字：一个是善打硬仗、能啃硬骨头的“帝国之鹰”曼施坦因，另一个就是凭着以少胜多的传奇，被人喊了几十年“沙漠之狐”的隆美尔。
这两位元帅，论军事才华难分伯仲，但论人生的戏剧性，隆美尔得排第一。他是唯一能把对手打服，却死在自己“元首”手里的德国元帅，是纳粹高层里少有的不沾种族暴行的将领，最后却因与反希特勒集团有间接关联被逼自尽。
生前是德国人的“民族英雄”，死后几十年还被反复争论：他到底是纳粹的帮凶，还是乱世里守住良知的清醒者？
先从隆美尔最风光的日子说起，他的战功不是靠熬资历出来的，是实打实靠“奇招”打出来的，而且一出手就是王炸。
1940年，德国发动法国战役，当时隆美尔还只是个少将，指挥着第7装甲师。这支部队在之前不算顶尖，装备不如老牌装甲师，士兵也多是刚入伍的新兵，没人想到，隆美尔能把它带成日后闻名欧洲的“魔鬼之师”。
当时德军的核心计划是“闪电战”：绕开法军花了十几年修建的马奇诺防线，从地形复杂的阿登森林穿插，打法军一个措手不及。
但阿登森林路况极差，装甲部队推进困难，其他师都按部就班慢慢挪，隆美尔却不按常理出牌：他让侦察兵骑着摩托车在前头探路，自己坐着装甲车跟在部队最前面，遇到法军据点，不跟对方死磕拼消耗，直接派小股部队绕到后方炸补给线、断通讯，主力部队趁乱从正面冲过去。
就这样，第7装甲师10天里硬生生推进了400公里，比德军总部的预定计划快了3倍，一路下来没打几场硬仗，却俘虏了法军9.7万人，缴获坦克485辆，自己的伤亡还不到2000人。后来有法军士兵回忆：“我们早上还在加固防线，中午就听到后方枪响，回头一看，德军坦克都快到跟前了，根本不知道他们从哪冒出来的。”
这一战之后，“魔鬼之师”的名号传遍欧洲，隆美尔也从少将升为中将，成了德国军界最亮眼的“新星”。
真正让隆美尔“封神”的，是北非战场。1941年，意大利军队在北非跟英军打仗，被打得丢盔弃甲，不仅丢了昔兰尼加地区，还被英军逼到了利比亚边境，墨索里尼急得团团转，只能找希特勒求救。希特勒权衡再三，决定派隆美尔去，带着“非洲军团”收拾烂摊子。
当时隆美尔手里的牌，说好听点是“凑活能用”，说难听点就是“破烂不堪”：总共就3个师（2个装甲师、1个步兵师），还都缺编。
装甲师实际只有150辆坦克，比编制少了一半，而且士兵大多没去过北非，刚到就被沙漠的高温折腾得中暑，连武器都拿不稳。反观英军，有5个师加2个旅，坦克400多辆，还有绝对的制空权，补给线比德军短了上千公里。德军总部给隆美尔的命令很保守：稳住防线，别丢地盘。
可隆美尔偏不按套路来，他到北非的第3天，没等后续部队到齐，就带着仅有的100多辆坦克发起进攻。当时英军以为德军要先休整，根本没防备，结果被隆美尔一路追着打，两个月就收复了意大利丢的昔兰尼加地区，把英军逼到了埃及边境。
英军指挥官气得骂街：“这哪是打仗，这就是耍狐狸的诡计！”“沙漠之狐”的名号，就是从这时候喊起来的。
最经典的是1942年的加查拉战役，英军为了挡住隆美尔，布了一道绵延80公里的“加查拉防线”，还埋了50万颗地雷，号称“固若金汤”，连丘吉尔都拍板说“隆美尔绝对打不过来”。可隆美尔看了防线图，没硬闯地雷阵，反而带着部队绕到防线后方，先端了英军的补给站。没了粮食和弹药，英军前线部队顿时乱了阵脚，有的士兵没打就缴了械。隆美尔再回头打正面，前后夹击之下，英军全线溃败，5万人被俘，300多辆坦克被缴。
紧接着，隆美尔又攻克了英军死守的托布鲁克要塞。这个要塞英军守了8个月，之前德军打了3次都没打下来，结果隆美尔只用了11天就攻下来了，还俘虏了3.3万英军，包括2名少将。消息传到柏林，希特勒直接把隆美尔晋升为陆军元帅，这一年，隆美尔才51岁，是德国最年轻的元帅之一。
不过，隆美尔跟其他纳粹将领不一样，他在战场上再狠，也没丢了军人的底线，尤其是对待战俘，跟当时纳粹军队虐待、处决战俘的暴行比，简直是两个极端。
希特勒曾专门给隆美尔下过一道秘密命令：“北非战场上若抓到犹太裔战俘，不用送战俘营，直接就地处决，不许留活口。”隆美尔拿到命令后，不仅没执行，还直接给希特勒回了封信，里面写着“战争的目的是击败敌人，不是屠杀手无寸铁的战俘”；他还特意召集手下的军官开会，拍着桌子说“谁要是敢动战俘一根手指头，我先把他送上军事法庭”。
有英军战俘后来回忆过，他被俘时腿受了伤，走不动路，原本以为会被丢下，结果隆美尔的士兵把他抬上装甲车，还找军医给他包扎；到了战俘营，隆美尔还专门来看过他们，知道英军缺饮用水，特意让士兵匀了几桶淡水过去，甚至把部队里限量供应的啤酒分给战俘喝。还有一次，英军有个军官想跟家人报平安，隆美尔不仅没阻止，还让通讯兵帮他发了电报。
后来英军在北非反击，收复失地时，专门检查了隆美尔留下的战俘营，发现战俘的衣食都有保障，还建了简易医院，跟其他纳粹战俘营里“饿殍遍地”的惨状完全不同。也正因为这点，后来盟军提起隆美尔，都没把他跟“纳粹战犯”画等号，反而承认他是“有操守的职业军人”。
隆美尔对希特勒的态度，其实是慢慢变的。一开始，他是真心敬佩希特勒的。一战后德国战败，割地赔款，老百姓连饭都吃不上，是希特勒让德国重新崛起，还给了军人施展才华的舞台。隆美尔曾在日记里写“元首能带领德国走向强大”，那时候的他，确实是希特勒的“听话将军”。
可随着战争打下去，尤其是1943年北非战场溃败后，隆美尔彻底看清了希特勒的疯狂，也看清了德国的败局。
1943年，盟军在北非登陆，两面夹击隆美尔的非洲军团。当时隆美尔手里的部队，缺粮、缺弹、缺燃料，士兵伤亡过半，坦克剩下不到50辆，连装甲车都要靠抢意大利的才能动。
而盟军的兵力是他的10倍，补给船一艘接一艘往北非运物资。隆美尔知道再打下去就是送死，于是三次给希特勒发电报，建议从北非撤军，保存实力，集中精力防守欧洲本土。
可希特勒的回电只有冷冰冰的一句话：“不准撤军，不胜利，毋宁死。”隆美尔没办法，只能硬撑，最后非洲军团几乎全军覆没，他自己也因为严重的肝病，被希特勒调回德国休养。
回到德国后，隆美尔没闲着，他主动申请去各个战场考察，看到的全是惨状：东部战场，德军被苏联红军打得节节败退，尸横遍野，有的士兵连棉衣都没有，冻得失去战斗力；西部战场，盟军随时可能登陆欧洲，沿海城市天天被轰炸；国内，老百姓没饭吃，只能靠挖野菜充饥，工厂被炸毁，到处是废墟。
隆美尔也跟亲信私下说：“再这么打下去，德国就彻底完了。”
从那以后，隆美尔不再是“希特勒的听话将军”，他开始暗中联系一些主张停战的军官，比如他的参谋长斯派达尔，主张跟英美和谈，结束战争，避免德国被彻底摧毁。有人跟他提“推翻希特勒”时，他虽然没直接同意，却也没反对，只是说“只要能让德国活下去，怎么做都行”，这成了后来他被追责的“隐患”。
更让希特勒不满的是，隆美尔在大规模杀伤性武器的使用上，跟希特勒产生了尖锐分歧。当时希特勒下令大力研发V2火箭，计划集中轰炸英国伦敦，想靠这种“超级武器”逼英国投降，还让隆美尔参与火箭的部署规划。
隆美尔却认为，V2火箭产量有限、精度极低，炸伦敦只能伤到平民，根本改变不了败局；而且研发火箭要耗费大量人力物力，要是把这些资源用在民生上，还能让老百姓多活几口。
他多次向希特勒陈述利弊，建议“把V2火箭用来攻击英国南部沿海的盟军集结点，而非伦敦平民”，可希特勒根本不听，还斥他“胆小怕事，不懂战略”。两人的矛盾，从战略分歧变成了信任危机。
回到德国休养没多久，希特勒又给隆美尔派了新任务，负责“大西洋壁垒”的防御规划，抵御随时可能登陆的盟军。可隆美尔到了西线才发现，所谓的“大西洋壁垒”根本就是个空架子：防线绵延几千公里，兵力却分散在各个据点，有的碉堡连机枪都没配齐，士兵大多是老弱病残；更糟的是，他和西线总司令龙德施泰特还闹了战略分歧。
隆美尔认为，盟军登陆时必须在海岸就拦住，要是让盟军站稳脚跟，再调预备队反击就晚了。可龙德施泰特觉得，应该把主力当预备队藏起来，等盟军登陆后再集中力量围歼。
最后，二人互不相让，上报希特勒后，希特勒也没拍板定夺，只说“两边的想法都试试”，结果导致“大西洋壁垒”的防御体系漏洞百出，这也为后来诺曼底登陆的成功埋下了伏笔。
隆美尔的日子越来越难，既要跟盟军掰手腕，又要跟希特勒、龙德施泰特闹矛盾，可他没料到，一场突如其来的刺杀案，会直接把他推向绝路。
1944年7月20日，德国军官施陶芬贝格带着炸弹闯进希特勒的总部“狼穴”，试图炸死希特勒，这就是著名的“7·20刺杀案”。可惜炸弹威力不足、摆放位置偏差，希特勒仅受了点皮外伤，刺杀彻底失败。
希特勒暴怒之下，下令展开全国大清洗，凡是跟密谋集团沾边的人，不管有没有直接参与，都要从严追查。很快，隆美尔的参谋长斯派达尔、副官霍法克就被揪了出来。
这两人正是刺杀案的核心密谋者。霍法克在严刑拷打下扛不住，为了自保，谎称“隆美尔支持推翻希特勒，还默许我们的行动”，把隆美尔拉下了水。
可真实情况是，隆美尔从未直接参与刺杀，甚至一开始都不知道施陶芬贝格要动武；他只是之前跟霍法克聊过“反对续战、主张与英美和谈”的想法，从未表态支持“谋杀元首”。得知刺杀失败后，隆美尔还特意给希特勒发去电报慰问，想撇清关联，可这没能改变他的命运，希特勒早就对隆美尔的“不听话”不满，这次正好借题发挥。
不过，希特勒没敢公开处置隆美尔。当时隆美尔的声望太高，不管是前线士兵还是国内老百姓，都把他当“民族英雄”；要是公开说“隆美尔是叛徒”，还把他处决，肯定会引起兵变。于是希特勒想了个“体面”的办法：让隆美尔“自尽”，同时保住他的荣誉和家人。
1944年10月14日，希特勒派了两个亲信，陆军人事局局长布格道夫和副官梅塞尔，去隆美尔位于赫尔林根的家里，给了他两个选择：第一个，服毒自尽，希特勒保证“不牵连你的妻子露西和儿子曼弗雷德，还会给你举行国葬，保留元帅荣誉”；第二个，接受公开审判，不仅你会被处死，家人还会被关进集中营，甚至会被剥夺所有财产。
隆美尔看着这两个选择，心里很清楚，希特勒是铁了心要他死，为了家人，他只能选第一个。
那天上午，隆美尔跟妻子露西、儿子曼弗雷德告别，没说自己要去死，只是跟露西说“我要去见几个老朋友，可能要走一段时间，你好好照顾自己”，又摸了摸15岁的曼弗雷德的头，说“你已经是男子汉了，要保护好妈妈”。然后他穿上军装，戴上勋章，坐上了布格道夫的车，往郊外的树林开去。
车开到一片松树旁，布格道夫跟隆美尔说“时间到了”，隆美尔拿起早就准备好的氰化钾胶囊，跟司机说“谢谢你这些年跟着我出生入死”，然后吞下了胶囊。几分钟后，布格道夫确认隆美尔没了呼吸，才开车返回，跟希特勒汇报“任务完成”。
之后，纳粹官方对外宣布：“隆美尔元帅在视察前线途中，因脑血栓突发不幸去世。”希特勒还亲自给隆美尔送了花圈，在悼词里说“隆美尔是德国的英雄，他为德国奉献了一生”，甚至让德国电台反复播放隆美尔的“事迹”，以此掩盖真相。
直到二战结束后，露西才把隆美尔自尽的真相告诉曼弗雷德，后来曼弗雷德成为德国政治家，在1971年公开了这段历史，人们这才知道，这位“沙漠之狐”的结局，竟然是被自己效忠了十几年的元首逼死的。
其实隆美尔的一生，是一个职业军人在极的悲剧，他有顶尖的军事才华，却生错了时代，跟着一个错误的领袖。他想为国家效力，却被卷入了侵略战争；他想守住良知和底线，却最终逃不过被牺牲的命运。
就连他的对手，都忍不住佩服他。英国首相丘吉尔在议会里公开说：“隆美尔是我们的敌人，但他是一位伟大的将军，一位真正的骑士。他用军人的操守，赢得了敌人的尊重。”
英国元帅蒙哥马利，当年在北非跟隆美尔打了无数硬仗，战后却遗憾地说“我很遗憾没能见到活着的隆美尔，没能跟他握一握手，他是我这辈子遇到的最强劲的对手，也是最值得敬佩的对手”。
来源：历史梗懂人