摘要：一道荒唐的圣旨，把我许给了我爹官场上最大的死对头，永安侯的儿子。
一道荒唐的圣旨，把我许给了我爹官场上最大的死对头，永安侯的儿子。
大婚之前，那位名叫叶淮之的世子爷在信里，把挑衅两个字写到了极致。
“萧叙棠，要不是皇上乱点鸳鸯谱，你这样的女人，就是脱光了爬上我的床，我都懒得看一眼。”
新婚那晚，我越想越气，没忍住，一巴掌扇了过去。
可这人非但没恼，反而一把攥住我的手，嬉皮笑脸地凑上来：
“娘子，手打疼了吧？”
1
我爹从宫里一回来，那张脸就阴沉得能滴出水来。
他一言不发，将一卷明黄的圣旨塞进我手里，喉咙里闷闷地挤出三个字：“爹对不住你。”
说完，他竟把自己关进了祠堂，谁劝都不肯吃喝。
我跟娘亲面面相觑，心里已经猜到了七八分。
八成是我爹在朝堂上，又跟他的老对头永安侯吵翻了天，而且还吵输了。
可当我颤抖着指尖展开圣旨，看清上面的内容时，我只觉得眼前一黑，天旋地转。
皇上，竟把我指婚给了永安侯的独子，叶淮之。
我爹萧鹤声，当朝中书令，文官之首。
永安侯叶停云，手握兵权的武将之帅。
一个是笔杆子，一个是枪杆子，两人在朝堂上斗得跟乌眼鸡似的，恨不得把对方生吞活剥了。
用我爹的话说，他跟叶停云要是哪天不吵架，那日头非得从西边升起来不可。
而我，萧叙棠，京城里出了名的大家闺秀，芙蓉面，杨柳腰，琴棋书画是我的标签，温婉贤淑是我的伪装。
至于那叶淮之，仗着一张好皮囊，行事风流不羁，是京城纨绔子弟里的领军人物。
受了两家父辈常年累月争斗的熏陶，我俩也默契地看对方不顺眼。
但凡有他叶淮之出现的场合，我扭头就走；有我萧叙棠在的诗会，他绝不踏入半步。
我们俩，就像我爹和永安侯一样，在京城的年轻一辈里，维持着一种“王不见王”的微妙平衡。
可这道圣旨算怎么回事？
让死对头结为亲家？
我嫁进永安侯府，那还能有我的活路吗？别说叶淮之会怎么折磨我，怕是永安侯那老匹夫的眼刀，都能把我一层层活剐了。
恕我斗胆说句大逆不道的话。
皇上这鸳鸯谱，点得未免也太离谱了。
我捏着那卷滚烫的圣旨，揣着一肚子惊疑，推开了祠堂的门。
“爹，这到底是怎么一回事？好端端的，皇上怎么会突然下旨赐婚？”
2
祠堂里香灰缭绕，我爹对着列祖列宗的牌位，长吁短叹，这才把事情的原委一五一十地说了出来。
果不其然，今天早朝，他又和永安侯因为北境防务的策略吵了个天翻地覆。
两个加起来快一百岁的老头，在金銮殿上吵得唾沫横飞，最后竟失了理智，开始了人身攻击。
永安侯骂我爹光会生女儿，将来死了连个扶棺摔盆的儿子都没有。
我爹当即回敬，骂永安侯养了个不成器的败家子，整日只知斗鸡走狗，还顺带把叶淮之在赌坊一掷千金的丑事捅到了皇上跟前。
两人你来我往，谁也不肯服软。
龙椅上的皇上被他们吵得脑仁疼，大概是想一劳永逸，竟灵光一闪，想出了一个让他们俩彻底闭嘴的绝招——
下旨，给我和叶淮之赐婚。
圣旨一下，我爹和永安侯瞬间像被掐住了脖子的鸭子，当场傻眼，再也吵不起来了。
天子金口玉言，哪有收回的道理？
两个死对头只能打落牙齿和血吞，跪地接旨，完了还得咬着后槽牙，皮笑肉不笑地对彼此说一句：“恭喜恭喜。”
“棠儿啊，都怪爹这张破嘴，一时没收住，把你的终身幸福都给搭进去了！”
我爹说着，懊悔地抬手就要往自己脸上扇。
我赶紧拦住他，鼻子一酸，眼泪差点掉下来：
“爹，棠儿不想嫁……我不想嫁给叶淮之。
就您跟永安侯那关系，女儿嫁过去，不就是羊入虎口吗？”
娘在一旁也急红了眼，插话道：
“夫君，要不我们去求求皇上，就说棠儿早已许了人家，这门婚事能不能作罢？”
我爹望着祖宗牌位，满脸绝望地捶着胸口，声音都哽咽了：
“君无戏言，这是圣上赐婚！就算棠儿真有婚约，也得立刻退了。
抗旨不遵，那我们萧家上上下下，就得提前去见列祖列宗了。”
我心里最后一丝侥幸，彻底破灭。
深深吸了一口气，我把满腹的委屈和不甘连同眼泪一起咽回肚子里，缓缓开口：
“爹，娘，女儿……嫁。”
3
毕竟是天子赐婚，场面上的事，谁也不敢怠慢。
礼部亲自派人操持，萧、叶两家就算心里再怎么不情不愿，也得把这场婚事办得风风光光。
除了皇家的赏赐，永安侯府那边，浩浩荡荡地抬来了一百二十八抬聘礼。
我爹的好胜心瞬间被点燃，大手一挥，不仅给我备足了一百二十八抬嫁妆，
还额外添了大量的田产和旺铺，几乎把萧家半个家底都给掏空了。
那份长得看不到头的嫁妆单子，看得我心惊肉跳。
我是家中独女，爹娘总得留些养老钱傍身才是。
我试图劝阻我爹这种近乎疯狂的添妆行为。
他却捻着胡须，一脸“你不懂”的表情：
“棠儿你放心，爹就是砸锅卖铁，也绝不能在气势上输给叶停云那个老匹夫！”
“嫁妆你只管拿着傍身，爹倒要看看，叶家谁敢给你脸色看！”
看我爹这架势，九头牛都拉不回来了。
我只好由着他和娘亲去折腾。
想必，另一头的叶淮之，日子也跟我一样不好过。
对于这桩硬凑的婚事，他显然比我意见还大。
我这边的火还没处发，叶淮之的挑衅就先送上了门。
那天，他差人送来一个精致的木盒。
我起初还以为是什么定情信物，打开一看，里面竟是一封杀气腾腾的战书。
4
叶淮之的字写得龙飞凤舞，信上的内容更是狂到没边。
【萧叙棠，若非陛下赐婚，你就是倒贴，本世子都看不上。】
【强扭的瓜不甜，别以为嫁进叶家就能拿捏我，做梦。】
【实话告诉你，我叶淮之不是那种围着女人转的软骨头。】
【我劝你日后识趣些，你我井水不犯河水，否则别怪我不客气。】
……
我捏着信纸，气得手都抖了。
这人是不是脑子有坑？
行，正愁一肚子邪火没地方撒，他自己倒把脸凑上来了。
婢女小桃在一旁看得心惊胆战：“小姐，这叶世子也太欺负人了！咱们……要回信吗？”
“回！必须回！”我将信纸揉成一团，咬牙切齿，
“人家都指着鼻子骂上门了，我要是忍了，岂不真成了任人拿捏的软柿子？拿笔墨来！”
我当即挥毫泼墨，一封措辞更加犀利的信就此诞生。
【世子莫非是我肚子里的蛔虫？竟一字不差说出了我的心里话。】
【京城青年才俊多如牛毛，区区一个败家子，本小姐还真瞧不上，世子切莫自我感觉良好。】
【至于夫纲，那是什么东西？世子也别指望我会遵从。】
【婚后，你给我该有的体面，我保你相安无事，仅此而已。】
我本以为，话说到这份上，大家心照不宣，就能各自安好。
谁知那叶淮之竟是个不懂见好就收的主儿。
或许是他过去遇到的女子，个个都对他阿谀奉承，猛地碰上我这么个硬钉子，反倒激起了他的好胜心。
接下来的几天，他竟跟我杠上了，一场惊天动地的书信骂战就此拉开序幕。
【萧叙棠，你这是在玩欲擒故纵？告诉你，我不会上当的！】
【叶淮之，普天之下，竟找不出比你的心眼更小之物。】
【萧叙棠，你人长得丑，心也黑，简直是猪八戒戴面具——里外不是人。】
【叶淮之，蝙蝠身上插鸡毛——你算个什么鸟？】
【萧叙棠，就你那尊容，怎么好意思出门的？】
【叶淮之，你小时候被猪亲过吧？一张嘴就是一股子腥臊味。】
【萧叙棠，你粗鄙！】
【叶淮之，你无赖！】
……
这场隔空对战还没分出个高下，转眼，就到了大婚的日子。
5
大婚前夜，娘亲来到我的闺房陪我。
虽然信上跟叶淮之骂得痛快，但真到了这节骨眼，要嫁给一个素未谋面的仇人，说不忐忑是假的。
我像小时候一样，缩在娘亲温暖的怀里撒娇。
“娘，您说……我嫁过去之后，到底该怎么跟叶淮之相处啊？女儿心里一点底都没有，怕做不好，给您和爹爹丢人。”
娘亲温柔地抚摸着我的长发，轻声安慰我：
“傻孩子，日子是人过出来的，凡事尽力就好。
再说了，以后就算你跟叶淮之实在过不下去，你还可以回家。
只要爹和娘在一天，萧家永远是你的退路。”
想到我爹和娘亲当年也是奉的父母之命，如今却恩爱甚笃，我不禁有些好奇。
“娘，您和爹爹当年是怎么过来的？你们成婚前也不曾见过面吧？”
娘亲的眼神瞬间温柔得像一汪春水，脸上泛起追忆的神色。
“这说来可就话长了。
别看你爹平日里一本正经，骨子里啊，闷骚得很。
想当年，你娘我只用了一招，就在新婚之夜把他收拾得服服帖帖。”
我的好奇心彻底被勾了起来：“哦？娘您快说说，到底是什么妙招？”
娘亲想起当年的趣事，忍不住捂着嘴偷笑起来。
她神秘地凑到我耳边，悄声说了一句话。
我听完之后，整个人如遭雷击，随即又如醍醐灌顶，忍不住对着她竖起了大拇指。
“娘！您这招也太……太虎了！真乃女中豪杰！”
娘亲被我逗得哭笑不得，伸出手指点了点我的额头。
“你这丫头，少贫嘴。
天底下的男人都一个德行，你就照娘说的办。
我保证，那位新姑爷，绝对逃不出你的五指山。”
我害羞地把头埋进娘亲的颈窝，心里却已有了底气。
“女儿记下了，还是娘亲有办法。”
6
大婚当日，萧府锣鼓喧天，宾客盈门。
我没有亲兄弟，拜别父母后，按照礼制，由新郎官叶淮之亲自将我背上花轿。
隔着红盖头，我隐约能看到他的轮廓。
他跟京城里那些酒囊饭袋的纨绔子弟确实不一样，面如冠玉，眉眼清朗，身形挺拔如青松，一身大红喜袍衬得他愈发丰神俊朗。
步伐沉稳，每一步都像是踏在人的心尖上。
难怪是京城无数少女的梦中情郎。
可惜了，这么好的一副皮囊，偏偏长了一张讨人厌的嘴。
“啧，这么轻？萧家是缺你米吃了，还是故意饿着你好让你显得弱不禁风？”
我低头扫了眼自己，肤若凝脂，该凸的凸，该翘的翘，这可是京城贵女们梦寐以求的完美身段。
在盖头的掩护下，我悄悄腾出一只手，使出吃奶的劲儿，
狠狠揪住他腰间的软肉，然后故意挺了挺胸，温热的气息拂过他的脖颈，压低了声音恶狠狠地回敬：
“本姑娘天生丽质，想来世子爷这种粗鄙的莽夫也欣赏不来。
你若是喜欢分量沉的，改明儿我上猪圈给你挑两头最肥的母猪抬回来，如何？”
叶淮之的身子明显一僵，耳根瞬间染上一抹绯红。
他倒抽一口冷气，“嘶”了一声。
“呵，萧叙棠，你可真是……好大的胆子。”
我得意地轻笑：“世子谬赞。”
然而，我到底还是低估了这人的报复心。
就在快到轿门口时，叶淮之毫无征兆地将我往上颠了颠。
我猝不及防，吓得惊呼一声，双手下意识地死死圈住了他的脖子。
耳边传来他揶揄的低笑：
“哟，这就吓着了？我还以为你多有本事呢，原来也只是虚张声势。”
我气得发疯，五指收拢，想在他背上掐出几个印子来。
哪知这人皮糙肉厚，我的指甲都快断了，他却毫无反应，反而笑话我是在给他挠痒痒。
这份挫败感，让我在花轿里憋了一路的气。
看来，嫁入侯府，注定是一场硬仗。
7
被送入洞房后，叶淮之急匆匆地与我喝了合卺酒，便头也不回地走了。
自始至终，连一个正眼都没给我。
我在喜床上枯坐到深夜，红烛都快燃尽了，他依旧没有回来。
小桃急得在房里直转圈。
“小姐，这新婚之夜，新郎官不与新娘圆房，传出去岂不是要让全京城看笑话？
我看那世子爷是铁了心要给我们萧家难堪，这可怎么办才好？”
我拍了拍小桃的手背，胸有成竹地安抚她：
“别急，他今晚会主动回来的。”
“你先去备水，我要沐浴。
然后，你再找个机灵点的人，去给叶淮之传句话。”
我凑到小桃耳边，低声交代了几句。
小桃听完，眼睛瞬间亮了，激动得一拍大腿：
“好嘞！小姐您就瞧好吧，奴婢这就去办！”
……
从耳室沐浴出来，我换上一身轻薄的茜色纱衣，斜斜倚在菱花镜前。
镜中的我，青丝如瀑，松散地垂在肩头，刚出浴的肌肤还带着水汽氤氲出的红晕，在摇曳的烛光下，媚眼如丝，顾盼生辉。
就在这时，门外传来一串凌乱又急促的脚步声。
下一秒，房门被人“砰”地一声推开，叶淮之那气急败坏的声音紧随而至：
“萧叙棠，你到处胡说八道些什么？你简直不讲武德！”
8
我好整以暇地用象牙梳理着发尾，连头都懒得回。
“哦？世子爷倒是说说看，我哪句话是胡说？又哪里不讲武德了？”
叶淮之几步冲到我面前，胸口剧烈起伏，显然是气得不轻。
他端起桌上的冷茶一饮而尽，恼羞成怒地指着我：
“你无耻！你竟然敢派人到处散播谣言，说本世子是『大树挂辣椒』？
你不就是想用这种下作的手段，逼我今晚留在房里陪你吗？”
“我告诉你，别白费心机了！今天我就是睡死在这，也绝不会碰你一根手指头！”
没错，我让小桃传的话就是——
如果今晚叶淮之敢不回婚房过夜，那么明天一早，整个京城都会知道，堂堂永安侯世子，其实是个中看不中用的银样镴枪头。
这事关一个男人的根本尊严，我就不信，他叶淮之能忍得住。
瞧，这不就气冲冲地跑回来了？
想到这里，我“扑哧”一声笑了出来，转过身，第一次如此清晰、正式地与他对视。
当他看清我卸下凤冠霞帔后的容貌时，整个人都愣住了，一双漂亮的桃花眼里满是震惊，说话都结巴了：
“你、你……你就是萧叙棠？！”
我单手托着下巴，歪着头冲他嫣然一笑：
“如假包换。
怎么，世子爷对我这张脸，可还满意？”
叶淮之的脸“唰”地一下红了个透，嘴巴张了张，半天没能拼凑出一句完整的话来。
看着他这副傻掉的模样，我心里积压了数日的怨气，在此刻终于找到了宣泄口。
我缓缓站起身，扭着纤腰，袅袅婷婷地走到他面前。
然后，扬起手，报复性地，狠狠给了他一个耳光。
“叶淮之，你看傻了？”
说实话，打完我就后悔了。
太冲动了，这屋里可没我的人。
叶淮之长得人高马大，万一他恼羞成怒动起手来，我肯定打不过他。
我下意识地摸了摸自己纤细的脖颈，强作镇定地站在原地，用眼角余光警惕地观察着他的反应。
他先是被我打得一懵，呆愣了片刻，随即，竟一把抓住了我打人的那只手。
我心头一紧，以为他要报复回来。
谁知，他却小心翼翼地捧着我的手，翻来覆去地查看，嘴角甚至还勾起了一抹极其诡异的弧度。
下一秒，他做出了一个让我目瞪口呆的举动。
他竟像只讨好主人的大狗，觍着脸，把那张俊脸凑了过来：
“娘子，手疼不疼？”
我：“……”
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叶淮之这突如其来的态度转变，把我彻底搞懵了。
我猛地一把将他的脑袋推开，拧着眉，满脸嫌弃：
“叶淮之，你是不是中邪了？还是出门时被门给夹了脑袋？”
他摸了摸鼻子，竟然有些不好意思地讪笑起来：
“娘子明鉴，我之前确实是被人下了降头，脑子不清醒。
不过，就在刚才，被娘子你这一巴掌给打醒了。”
我半信半疑地盯着他，皮笑肉不笑：“哦？是吗？那之前那些骂我的信，又是谁写的？”
“那绝对不是我的本意！肯定是给我下降头的人，用邪术控制了我！
我猜是我爹干的，他跟岳父大人不对付，就见不得咱俩好，那些信肯定也是他模仿我的笔迹写的！”
话音刚落，叶淮之双腿一软，极其丝滑地给我跪下了。
他挪到我跟前，手指小心翼翼地揪着我的裙角，还眨巴着那双无辜的桃花眼，可怜兮兮地仰视着我：
“知错能改，善莫大焉。
娘子，你看，我们拜也拜了，酒也喝了，还是皇上亲赐的姻缘。
你就原谅我这一回，给我一个改过自新的机会，好不好嘛？”
叶淮之这堪称神级的变脸速度，真是让我开了眼。
为了哄我，连亲爹都卖得如此干脆利落！
若不是我之前在我爹书房里，恰好见过永安侯的亲笔字迹，恐怕还真要被他这番花言巧语给骗过去了。
不过，眼下主动权掌握在我手里，这感觉倒是不赖。
今晚还有更重要的事情要做，至于他为何突然转性，倒也不急于一时。
当然，很久以后我才知道，他这番变化，并非全是在演戏。
但，那都是后话了。
我收敛了神色，故意傲娇地扬起下巴：
“原不原谅你，就看你日后的表现了。”
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叶淮之如释重负地拍了拍胸膛，笑嘻嘻道：
“我就知道我家娘子人美心善，定是善解人意的。”
我被他这副无赖模样逗笑，白了他一眼：
“瞧你那德性！现在什么时辰了，还不速去洗漱？”
“得嘞！娘子，我马上去！”
说完他脚底抹油，一溜烟跑了。
随后耳室里传出哗哗的水声。
不出半盏茶的功夫，叶淮之就跑出来了。
他赤着上身，裤子松垮垮地系在腰间。
先前藏在衣衫下的好身材就这么直直地撞入我眼底。
因是匆匆出来，他身上的水迹还未来得及擦。
发尾的水珠沿着锁骨一路往下滑落。
流经腰腹，最后隐没在一片暗影中。
叶淮之裸露的上身笼罩在摇曳的烛光里。
身前的水痕折射出迷蒙的碎光。
腹肌的线条阴影也变得愈发明显。
偏偏这人嘴角还噙着比南风馆的小倌还妖媚的笑容。
真是勾人十足。
我呼吸一滞，耳根微微发烫。
一股躁意涌上心头。
还来不及反应。
人就被他半推半就地拥着带到了榻上。
“娘子，今夜我就好好表现给你看……”
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薄如蝉翼的里衣被灵活的指尖挑开。
一阵窸窸窣窣过后。
两具身子彻底没了阻隔。
暗夜里，感官也变得异常清晰。
我好似听到了彼此间震耳欲聋的心跳声。
叶淮之紧紧地圈着我，温热的喘息洒在颈畔。
随着一声闷哼，他俯身而下。
滚烫的唇流连在我的锁骨处，有向下蔓延的趋势。
十指作乱，煽风点火。
覆着薄茧的掌心游走过我的每一寸肌肤。
引得我颤栗不已，嘤咛声不断。
此刻的我宛如一颗熟透的蜜桃。
浑身泛着娇艳的红光。
瘫软成一团倚在他怀中，任他采撷。
跃入云霄之际。
我模糊的脑海里闪过娘亲大婚前一晚说过的话。
娘亲说呀，要想快速将夫君拿捏，无非就两招——
打服或是睡服。
娘亲不愧是过来人，果真说得一点都没错。
纵是叶淮之，也无法对洞房花烛夜的满室春色视若无睹。
我虽不像娘亲当年揍了我爹半宿那般费力将叶淮之打服。
不过却也因冲动打出的那一巴掌吃尽了苦头。
尝过鱼水之欢甜头的叶淮之食髓知味。
这人全然不知餍足。
身体力行地向我证明了一次又一次。
耳边萦绕着他得寸进尺的胡话，让人臊得慌。
“娘子，我这证明之法，妥否？”
“娘子，能再给夫君一次机会，嗯哼？”
“娘子，可还舒坦？”
……
这一夜，我被他掐腰哄着连叫了三次水。
最后丢盔弃甲，向他泣声求饶。
沉睡前，我脑子里蓦地闪过一个念头。
娘亲的招术诚然好用，就是有点费我。
在某些方面，叶淮之的确天赋异禀。
我非但斗不过他，还被他征服了。
……
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再睁眼，已是天光大亮。
浑身好似被车子碾过一般，酸疼不已。
就连四肢都有些不听使唤了。
我抬了抬眼皮，揉着酸胀的腰身。
看到身侧睡得香甜的始作俑者，气不打一处来。
我抬脚将那人踹下榻。
叶淮之被突如其来的变故弄醒。
他迷糊地揉着眼睛，一脸茫然道：
“娘子，刚才是大地动了吗？我怎么睡地上了？”
我叉着腰，噘着嘴，气鼓鼓地盯着他：
“呵呵呵，没地动，那是我的脚在动！
“都怪你，昨晚死命折腾我，这都日上三竿了！”
叶淮之小心翼翼地爬回榻上，靠在我脚边，笑嘻嘻道：
“看来昨夜真是把娘子累倒了，那咱再多睡一会。”
我给了他一个脑瓜崩，揪着他的耳朵，没好气道：
“还睡！赶紧起来，你爹娘那头恐怕都等得不耐烦了！
“你忘了你爹和我爹什么关系？我再去迟些不得遭他白眼？”
叶淮之挠了挠头发，打着哈欠，慵懒道：
“我爹就是倔脾气，朝堂上跟岳父斗斗嘴，在府里他是不会难娘子的。
“再说了，还有娘在一旁看着他呢，娘子你就放一百个心吧。
“最不济等我爹发火了，我皮糙肉厚扛打，保证不让娘子受半点波及。”
说完，他又往我身上拱，手悄悄滑进我的里衣，妄图作乱。
察觉出叶淮之的意图，我毫不留情地将他再度踹下榻。
“臭无赖，你起开！”
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压在心里的忐忑一直持续到前厅。
见我和叶淮之来了。
婆母急忙上前迎我。
她热情地拉着我的手。
眼神上上下下将我打量了好一番。
从始至终，她嘴角的笑容就没停过。
一副对我越看越满意的模样。
我被她盯得脸颊发烫，羞赧地向她问安。
“母亲好，叙棠给母亲请安了。”
婆母瞥了一眼永安侯，乐呵呵道：
“好好好，好儿媳妇，让我好好瞧瞧。
“真不愧是萧家这样的书香门第养出的闺女。
“让人越看越喜欢，倒便宜我们家淮之这个臭小子了。”
公公永安侯端坐在主位。
嘴里不屑地发出一声冷哼。
“哼，萧鹤声是什么人老夫还不清楚？
“若说教养女儿，那也是萧夫人的功劳，跟他萧鹤声没多大干系。”
永安侯的话让我的心陡然一紧，手也不自觉地抓紧了婆母。
碍于礼仪，我怯怯地向他行礼问安。
“父亲好，叙棠给您请安了。”
婆母看出我情绪不对，转头就给永安侯一个眼神刀子。
“侯爷说的是什么话，这是在家里，可不是你们朝堂。
“我不管你跟萧大人有何龃龉，可别把我的好媳妇吓到了。
“要是我这新媳妇被你吓跑了，我惟你是问！”
叶淮之牵起我的手。
他给我投了一个安心的眼神，又在我耳边小声嘀咕：
“娘子别怕，咱府里向来都是娘做主，爹也怕她。”
随后他朝永安侯抱怨道：
“娘说得对，爹您该收敛一点，别把我娘子吓着了。”
永安侯被母子两人夹击，脸色都变了。
嘴角立即扬起一抹和蔼的笑容。
他捻着胡须，笑呵呵地同我解释道：
“儿媳妇啊，我跟你爹的确政见有异，不过这些与你无关。
“你不必担忧，你既已嫁给淮之，便是侯府未来的当家主母。”
话落，他战战兢兢地扭头看向婆母，讪笑道：
“夫人，你看如此可还行？”
婆母白了他一眼，“这还差不多。”
完了她便热情地拉着我落座用膳。
我心里的不安在一片和乐的氛围中逐渐消散。
取而代之的是一阵阵嘀咕：
这永安侯在家中的地位跟我爹如出一辙嘛。
两人可都是耙耳朵呢。
他今日这云淡风轻的模样倒不禁令我萌生一种错觉——
永安侯跟我爹之间或许并没有闹到不可开交的地步？
不过这一错觉很快便被打消。
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回门这日。
叶淮之席间依礼向我爹敬茶问安。
“岳父好，小婿淮之这厢有礼了。”
结果我爹的小脾气又犯了，眼睛咕噜咕噜地转个不停。
他瘪着嘴，没好气地瞟了一眼叶淮之，阴阳怪气道：
“贤婿啊，若不是圣上下旨赐婚，你这杯女婿茶我是万万不敢肖想的。
“哼！就你爹那副又臭又硬的怪脾气，我才不屑于跟他成亲家呢。
“我把丑话说在前头，你从前如何我管不着。
“日后若你胆敢欺负棠儿，老夫第一个饶不了你！”
我爹这番话倒让我觉得好像回到了过去的日子。
他和永安侯之间依旧是水火不容的正常状态。
听了我爹的话，叶淮之额头直冒冷汗，连连应声道：
“岳父说的是，小婿日后是万万不敢辜负娘子的。
“在我们侯府，当家作主的都是女主人。
“嘿嘿，小婿同我爹一样，都是家里最没地位的那一个。”
闻言，我爹脸色和缓了许多。
“嗯，这还差不多。”
我娘咳了咳，抬肘碰了碰我爹的手臂，示意他适可而止。
我爹正襟危坐，摆出一副老丈人架子，朝叶淮之招手示意。
“行了，都落座吧。”
叶淮之全程像个十足乖巧的孩童。
连话都不敢跟我爹大声说一句。
只是一个劲地给我碗里布菜，给我爹敬酒。
他还时不时用余光偷瞄我爹的反应，偷感十足。
娘亲欣慰地看着我们小夫妻的互动模样。
我爹一脸嫌弃地瞧着叶淮之缩头缩脑的模样，频频摇头叹气。
在府里才呆了大半天，我爹就将我们打发离开了。
他还再三嘱咐我们没什么事不用老往萧府跑。
我爹今日这赶人的举动实在太过奇怪。
与往日那个把我捧在掌心宠的爹爹完全是两幅面孔。
难道是家里最近出了什么事？
临走前，我娘悄悄将我拉到一旁，叮嘱道：
“棠儿，别跟你爹计较，他最近心里藏着许多事。
“等日后时机到了，你就能明白他的良苦用心了。”
娘亲的话在我心里种下无数谜团。
追问无果，我只好先同叶淮之离开。
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马车里，叶淮之心有余悸地拍了拍胸口，长舒一口气。
他挽着我的手，将脑袋埋到我怀里，可怜巴巴道：
“娘子，咱们总算是出来了，岳父刚才像是要把我生吞了。
“可差点把我吓死了，娘子，你必须好好补偿我受伤的小心脏。”
这人撒起娇来真是拿他没办法。
我扯了扯嘴角，意味深长道：
“哦？是吗？那你想要如何补偿呢？”
叶淮之顺势撑起身子，将我圈入怀中，眉眼弯弯。
他轻轻地点了点我的唇，“想要娘子亲我一口。”
我环顾马车四周。
虽有帘子遮挡，但毕竟是在路上。
更何况小桃和小厮还在马车前头。
我眼神闪躲，羞臊地别开脸：
“光天化日的，又是在外面，这不太好吧……”
叶淮之眸光流转，低笑道：
“只是亲亲，又不做别的，娘子，你就哄哄我嘛……”
我拗不过他。
只好仰起头，双唇轻轻地在他唇瓣掠过。
叶淮之却不知足，蛊惑道：
“娘子，这不够，我教你。”
我还未来得及反驳，就被这人掐着腰，强势地堵住了嘴。
叶淮之另一只手也开始为所欲为。
我无处可逃。
马车停下后，我红着脸下车。
刚想迈腿逃走，就被叶淮之一个拦腰抱住。
府里的下人们往来不绝，大家都默契地垂头低笑。
我感觉自己快要被他们的目光烧透，慌忙道：
“叶淮之，他们都看着呢，你、你快放我下来！”
叶淮之低头在我耳畔闷笑道：
“娘子今天累倒了，为夫抱你回房休息。”
眼看逃脱无望。
我不好意思地将头埋入他怀里，以隔绝两侧火辣辣的视线。
……
16
除了每晚被叶淮之在床笫间折腾到浑身酸软外。
婚后的日子其实与我之前在萧家并无太大差异。
婆母待我极好，如同我娘亲一般。
她特地免了我晨昏定省的请安。
永安侯也没刻意针对我。
每次碰到我，那张清冷的脸上总会刻意挤出一抹笑容。
似乎是生怕把我吓到，惹得婆母不快。
我爹那边暂时没有其他异样的风声传来。
这就使得我先前心里紧绷的弦松了不少。
在侯府闲来无事，这日又恰逢十五。
我和小桃收拾了一些衣物、吃食和银两，前往城郊的善堂。
善堂收留了二十几个无处可去的孤儿。
负责照看孩子的是一对夫妻。
夫子林叔和他的妻子林婶。
传闻背后有一位公子捐资，维持善堂每月的生计。
我前两年去郊外的山上祈福路过。
偶然发现了善堂所在。
我和小桃时常带些吃用和银钱过来。
这里的孩子都很乖巧，我和他们约好了。
每月十五，我若无其他事情便会来善堂看他们。
细细数来，前阵子忙着成婚。
我已有三个月未踏足善堂了。
刚下马车，孩子们就一窝蜂地簇拥过来。
我和小桃将吃食拿出来分给孩子们。
“棠姐姐来啦！棠姐姐好！”
“棠姐姐，我们好想你呀，你怎么这么久都没来看我们呢？”
“棠姐姐这次又给大家带了很多好吃的耶，谢谢棠姐姐！”
“棠姐姐，快看，我牙齿掉了2颗哟。”
“棠姐姐，你有没有发现我的小啾啾有什么变化呀？”
“棠姐姐，你快来，我要偷偷告诉你一个秘密哟。”
……
我被孩子们团团围在中间。
耳畔响彻着叽叽喳喳的打闹声和嬉笑声。
我正望着孩子们发呆，六岁的小花跑了过来。
她捂住嘴巴，俯身在我耳边低声说：
“棠姐姐，今天哥哥也来了哦。
“我刚刚有看到，夫子出门去迎哥哥啦。”
我近两年来善堂数次。
却从未碰到过孩子们口中的善人哥哥。
小花的话成功勾起了我的好奇心。
我也想瞧瞧，这位善人公子究竟是何方神圣。
“吱呀”的一声，善堂的门被推开了。
跟在林叔身后的是一位身材颀长的男子。
我定睛一看，那人竟是个熟人，脱口而出道：
“怎么是你？！”
17
叶淮之对于我在这里出现似乎并不意外。
他笑吟吟地望着我：
“娘子，真巧呀，看来咱俩真是心有灵犀呢。”
原来叶淮之就是善堂背后的资助人。
像这样的善堂，他在京城及周边经营有二十多个。
他和京城其他纨绔混迹赌坊酒肆。
赢来的银钱都拿出来供给善堂的开支。
叶淮之轻描淡写地同我解释。
知晓这一真相的我内心倍感震撼。
看来是我们先前都误解了他。
他当真是一个与众不同的【纨绔】。
我问他被旁人误解可曾有过不甘或后悔。
叶淮之却说：
“那些个公子哥，手指随便漏点缝，就够孩子们全年的花销了。
“我不过是陪陪公子哥们逢场作戏喝酒听曲，无伤大雅，不妨事。
“孩子们有地方落脚，吃饱穿暖，有书念，日子有奔头就好。”
一腔赤诚的言论让我有种想要重新认识他的迫切念头。
林叔林婶和孩子们在得知我与叶淮之是夫妻后。
个个都瞪大了眼睛。
有几个皮实的孩子更是跑过来跟我们打探【内幕】。
在叶淮之一番耐心解释后。
小花歪着脑袋，眨巴着无辜的大眼睛。
然后从她嘴里慢吞吞地蹦出一个问题：
“哥哥姐姐，既然你们是夫妻了。
“那么我们究竟是叫哥哥嫂嫂呢，还是叫姐姐姐夫呀？”
18
我和叶淮之对视一眼，异口同声道：
“姐姐姐夫！”
“哥哥嫂嫂！”
此话一出，引得大伙捧腹大笑，乱作一团。
我被臊得满脸通红，气得跺了跺脚。
粉拳紧握，不轻不重地锤在叶淮之胸口。
朝他哼了一声，“叶淮之！我不理你了！”
转身拂袖往门外快步走去。
刚跑到门口，就被叶淮之追了上来。
他将我圈进怀里，下巴抵在我肩头，憨笑道：
“娘子，别生气，是我错了，以后咱家都你说了算。
“就叫姐姐姐夫，我是娘子的附属，可好？”
叶淮之主动向我坦白。
他之前就从孩子们的嘴里听说过我这个棠姐姐的存在。
只是碍于自己是外男，要顾及我姑娘家的清白名声。
他就从未在我来善堂的日子公开露面。
不过他对我也是百般好奇。
曾在远处观察我在善堂的举止，并对我一见倾心。
因我先前与他从未在正式场合见过。
所以他并不知晓我是中书令家的女儿萧叙棠。
这也是为何新婚夜他看到新娘是我时会有如此大的反应和变脸。
枕边人是心上人。
这事可把他乐得心花怒放。
今日撞破的秘密太多。
我心里百感交集。
其实人已然被他哄好。
不过明面上我依然怒气未消。
小花和几个皮孩子在门后叠罗汉，悄悄探出脑袋。
几人双手捂着眼睛做鬼脸，齐声打趣道：
“哥哥姐姐，羞羞脸哟！”
被一群小屁孩揶揄，我心里的躁意愈发浓烈。
气得抬脚踩了叶淮之。
趁他吃痛松手。
我慌忙跑回马车里躲起来。
马车里，叶淮之频频搞怪。
意图逗我展颜。
我看他如泼猴般上蹿下跳。
最终还是忍不住笑出声来。
叶淮之见状，兴奋地拉着我的手，讨好道：
“娘子，你终于笑了，这下不生我的气了吧？”
我蛮横地剜了他一眼：
“哼！还气着呢！”
我俩一路打闹着回府。
马车刚停下，我就收到了一个噩耗。
19
萧府的管家一脸焦急地找上我：
“小姐，府里出事了，您快回去看看吧！”
我心猛然一颤，顾不得进府跟婆母他们打招呼。
拉上叶淮之，便同管家一道回萧府了。
路上，管家大致同我说了府里的情况。
我爹被关入大牢，娘亲也病倒了。
具体是何缘由尚未得知。
目前萧府外已有重兵把守。
一想到爹爹一把年纪下狱，我就揪心地疼。
眼泪止不住往下掉。
叶淮之握着我的手安抚道：
“娘子，别慌，我在，无论发生任何事我都会与你一同面对。
“咱们先回府里了解情况，再看下一步该如何定夺。”
看到娘亲卧床不起，脸色惨白，我急得直飙泪。
娘亲撑着虚弱的身子骨，开口便呵斥我：
“胡闹！你怎么跑回来了？怎么就不听你爹的话呢？”
我紧紧抓住娘亲的手，急切道：
“娘亲，现在都火烧眉毛了，我爹为何突然会被关入大牢？
“他都这把年纪了，如何能扛得住酷刑拷打？眼下可有别的法子将他救出？
“我爹平时去的地方、常见的人都有哪些，娘亲你知晓不？”
……
在我的再三逼问下。
娘亲终于将她知道的事情道了出来。
20
我爹遭人弹劾。
说他与镇守北地的异姓王有勾结。
异姓王拥兵自重，贪墨朝廷军饷。
私造兵器，豢养私兵，意图谋逆。
如今事情意外走漏风声。
我爹和异姓王往来的书信被人截获并呈给圣上。
圣上一怒之下，将他打入大牢，听候发落。
异姓王在逃回北地的路上被抓捕。
他咬死此事与我爹无关。
此举反倒加重了我爹的嫌疑。
现在朝堂上意见纷纷。
圣上也还未拿定主意。
我爹究竟有罪还是无罪，尚未得知。
眼下必须尽快找到有利证据，以证明我爹的清白。
娘亲说，我爹以前经常低调出入城中的一家棋社。
说不定在棋社能找到蛛丝马迹。
他在那里好像还有一个多年的朋友。
也不知那位朋友能不能帮上忙。
根据这一线索，我和叶淮之火速赶往棋社。
岂料我们在棋社却碰到一个意想不到的人——永安侯叶停云。
叶淮之一脸讶异地看着永安侯：
“爹，您怎会在此处？”
21
永安侯扫了我们二人一眼，没好气道：
“怎么？此处就你们两个能来，老夫就不能来？”
他扬了扬手中的账本，一脸幸灾乐祸道：
“呵呵，萧鹤声这个老东西可算是栽在本侯手里咯。
“明日早朝我得狠狠参他一本，看他还敢在我面前得意不。”
说完他便匆匆离开了。
叶淮之想要上前阻止，却被我拦下。
我嗅出其中异常，朝他摇了摇头：
“你爹和我爹之间，我看未必就如外人传言的那般。
“叶淮之，咱们先静观其变吧。”
叶淮之这时也反应过来了。
他拍了拍大腿，激动道：
“对呀，岳父来这地方算是秘密，我爹怎会知晓？
“难不成他俩是……？”
但他转念一想，又疑惑道：
“娘子，若我爹并非我们预料的那般呢？你会怎么做？”
叶淮之说的情况其实也是一种可能。
我陷入沉思，半晌，才开口：
“我会与你和离，我要同我爹生死一起。
“你若担心被牵连，我们今天就把和离书写好签字。”
叶淮之闻言脸色都变了，慌忙道：
“娘子,这可万万使不得呀！我不同意和离！
“再说了,我相信我爹不是那种是非不分的人。
“若岳父无罪，哪怕是他政敌,我爹肯定不会做出落井下石的事。
“你嫁入侯府，就是侯府的人，我们一家都会护你平安的。”
像是担心我将口中的和离变成真。
接下来数日，叶淮之都形影不离地守在我身旁。
他时刻上演二十四孝好夫君。
口渴想喝水，我刚想抬手，茶盏就送到我手里。
席间吃饭,鱼刺骨头他都剔好，让我坐享其成。
花园散步,他生怕我晒着,全程举着伞不喊一句累。
夜里睡觉，他也要紧紧搂着我。
就连说的梦话都是“娘子,别不要我。”
……
连我娘亲看了都忍不住摇头。
说他比我爹当年还狗腿。
叶淮之对此却乐呵呵地接受,丝毫没有反驳。
永安侯和婆母晓得他的行径，两人也不催他回侯府。
有叶淮之陪伴在侧，这倒让我安心不少。
也在心里默默地坚定了和他过下去的决心。
22
果然如我们所料。
永安侯在朝堂上要将我爹弹劾到死地。
这反而引起了一众臣子的警觉和反驳。
不少臣子认为永安侯此举存在肆意打压报复之心。
纷纷请奏圣上严查此案疑点。
在众臣的呼喊声面前，圣上下旨严查。
永安侯顺势呈上在棋社找到的证据和账本。
经大理寺调查,我爹并没有勾结异性王参与谋逆。
他不过是跟异性王玩了一套碟中谍。
我爹和永安侯的朝堂斗争是做给有心之人看的。
他俩都是当年护着太子,也就是当今圣上坐上龙椅的肱骨之臣。
新皇登基,朝中有诸多派系的势力纷争。
通过朝局分派制衡更容易找出有不臣之心的人。
圣上和我爹、永安侯早就察觉异性王有谋逆之心。
只是苦无实质性的证据。
异性王为了自己的大业，曾私下多次拉拢我爹。
我爹将计就计,打入异性王的核心圈，蛰伏多年。
这些年他找到了异性王谋反的证据和贪墨饷银去向的线索。
证据拿到后。
我爹需要制造一个引蛇出洞的契机。
得让异性王在明面上有实质性的谋逆之举。
于是便有了他和永安侯的朝堂那番激烈争吵。
随后被陛下赐婚结为姻亲的法子。
合着我和叶淮之从头到尾都是他们这盘棋局里的棋子。
我俩只能暗自慨叹：
这两位老爹可真能装啊。
一装就是数年，把我和叶淮之都骗得团团转。
我和叶淮之突然结亲。
在异性王看来,代表着叶萧两家结盟。
这就让异性王对我爹起了疑心。
他筹谋大业多年。
当然不敢在这个节骨眼上豪赌。
只得提早举兵起事。
叛军因准备不够充分。
被永安侯的部下打得落花流水。
异性王的反叛势力被瓦解。
我爹没事了。
我和叶淮之的棋子生涯也暂时告一段落。
23
我爹回家后,家里给他准备了洗尘宴。
永安侯和婆母也一块来了。
结果我爹和永安侯在席间又斗嘴了。
我和叶淮之很是不解。
为何异性王的事情都结束了，这两人还没出戏呢？
忍不住向两位娘亲打探。
从两位娘亲嘴里。
我们听了一段令人啼笑皆非的往事。
永安侯一直想要一个女儿。
结果生了叶淮之这么个儿子。
婆母自从生了叶淮之,身体就一直不太好。
两人便没有再要孩子。
永安侯对婆母一心一意，两人举案齐眉。
因此他也从未有过纳妾之举,连通房都不曾有。
那时他和我爹尚是至交好友。
我的出生弥补了永安侯没闺女的遗憾。
他整日和我爹抢着抱我。
我开口叫的第一声“爹”，竟是对着永安侯喊的。
这事让永安侯嘚瑟了许久,但也把我爹气得半死。
我爹气急败坏地在萧府门口挂了一块板子。
板子上面写着【叶停云和狗不得入内】。
两人你争我斗的局面从我这里开始。
后来也因时局变动，一直延续到朝堂上。
瞧瞧，今晚他俩又开始新的争斗了。
眼下争的是我和叶淮之的第一个孩子到底是姓叶还是姓萧。
我和叶淮之面面相觑,一脸无奈。
叶淮之借机凑过来，低声说道：
“娘子,他们一时半会儿也争不出个结果，咱俩先溜？”
我：“溜去哪？”
叶淮之：“溜回去造娃,娘子意下如何？”
我：“可。”
24
两位老爹的争斗终结在我第一胎瓜熟蒂落之时。
我怀的是双生子，一儿一女。
儿子姓萧,女儿姓叶。
这下两位老爹可算是满足了。
两人彻底不吵了。
永安侯抱着孙女不撒手。
我爹则抱着孙子不撒手。
场面一派和谐。
我和叶淮之终于落得个耳根清净。
当今圣上的头痛症也因两人不吵架好转许多。
为此，圣上亲笔御书。
特赐我和叶淮之【天作之合】墨宝。
叶淮之收到圣上的墨宝，心花怒放。
夜里,他拥着我,望着两个睡得正酣的小宝，一脸幸福道：
“娘子，咱俩看似乱点鸳鸯,实则佳偶天成，我好幸福。”
“夫君，我亦如是。”
【全文完】
来源：向阳花的故事