摘要：入夜，父亲唤我去主屋，生硬道：「你自小养在乡野，如何能登得侯府门楣。世子与你妹妹在书院相识，他们二人早已情投意合，我与清远侯府已商定，将成亲之人换成疏月。」
继母为我择了个带着孩子的鳏夫。
同一天，嫡妹被许给清远侯世子。
那位光风霁月的公子，原是我的未婚夫。
但我不想与她争。
深宅内院并非女子唯一的出路。
要争，就争一片锦绣天地。
1
我从松阳老家回京当日，正是嫡妹十六岁的生辰。
我站在廊下，远远看着裴疏月一脸娇羞，挽住我的未婚夫。
两人目光相触，情意绵绵。
入夜，父亲唤我去主屋，生硬道：「你自小养在乡野，如何能登得侯府门楣。世子与你妹妹在书院相识，他们二人早已情投意合，我与清远侯府已商定，将成亲之人换成疏月。」
继母笑盈盈地将两份名册摆在我面前，柔声安抚：
「虽说那侯府要定我们疏月不可，但你父亲怎么舍得委屈你？这两位都是京都年轻一辈中的佼佼者，你可择一人，早日出嫁。」
见我犹疑，父亲沉下脸色，冷声道：「从前你在祖父祖母面前侍奉，我不便多言。既已回京，就把那些乱七八糟的医书收起来，女子早早嫁人，相夫教子，帮衬母家才是正事，莫要生出什么旁的心思。」
这番话，已是不容拒绝。
继母浅笑着吹了吹茶沫，眼中精明一览无余。
这是怕我纠缠世子，非要将我嫁出去才安心？
我婉声应下，只提出人选上要考虑几日。
父亲这才面色稍霁。
裴疏月却急不可待地从屏风后出来，对着我横眉冷对：「裴清玹！今日你也看到了，你与世子云泥之别，与我更是土鸡比凤凰。我劝你不要对他起什么龌龊心思，也当看看自己配不配。」
忽地抓住她的手腕，我将她一把拽上前：「你喜欢谢蕴，那他喜欢你吗？」
「两心相印，情深义重。」
她直视我的眼睛，愈发得意。
侍女阿喜气得在路上破口大骂：「腌臜货养的黑心肝！也不看看自己什么货色敢自比凤凰。若不是咱们夫人命薄，江姨娘被扶了正，她如今还是小娘养的东西，也敢抢嫡姐的婚约……」
我连连给她顺气。
怒气伤肝，肝主情志，人只要一怒，使气机上逆，严重些会引起头疼咳血，最是大忌。
我和谢蕴的婚事，是我母亲在时定下的，彼时他们家还正落魄。
转眼高楼起，如今清远侯府门第甚高，日后难以脱身。
这桩婚约，我原本也是要退了的。
裴疏月想要，送给她又何妨。
第二天，我和阿喜从后门偷偷溜出。
不消三日，父亲和继母为我选的人就打听得差不多了。
一位新科进士，家中只有一个老母亲，呕心沥血抚养他成人。
穷是穷了些，但胜在人口简单，新妇熬成婆，等夫君慢慢升迁，也就熬出来了。
若熬不出来？那就是命。
另一位京都守备将军，亡了元妻要续弦，家中已有三岁的嫡子。
只一点，顾将军有位娇宠的外室，本想抬进府里，拗不过老夫人心疼孙儿，勒令要先迎一位正经嫡母回来。
面摊上舀汤的婶子凑过来神秘兮兮道：「听说那娘子可是将军心尖尖上的人，原配夫人正是被活活气死的！」
好似她亲眼看到一般。
阿喜喝完面汤，苦着脸问：「姑娘，咱还嫁吗？」
「嫁！」
2
裴疏月的肚子等不及了。
裴家攀上清远侯府这座高门大户的心也等不及。
上个月，父亲连发三封家书催我回京，我已深感怪异。
我善医，主妇科。
那日宴会上我发现她喜食青梅，又对我婚嫁之事格外上心，便寻机上手试探。
竟是真的。
京中惯例，家中长女没有出阁，断没有幺女先嫁的道理。
无论我答不答应，父亲都会用尽手段叫我腾位。
没有时间筹谋更久，我选了顾晏州。
大婚前一日，顾晏州那位心尖尖上的小娘子却寻上门来。
这个叫余妙的女子，曾救过顾晏州的命。
那时他在西南剿匪，打斗中不慎中箭跌落山涧，幸得余妙所救。
他也曾给她银钱器物，可她都不收，甚至于后来，千里迢迢到上京寻人。
顾晏州感动不已，可他家中已有新婚妻子。
双亲并不喜欢这个来历不明的女子，两人于是在积云巷安了个小家。
直到老将军驾鹤，原配过世，顾晏州才将余妙进门之事重提。
却被老夫人要挟，定要娶一位正经主母回来才肯。
这才有了我这一出。
这些，皆是裴疏月想看我笑话，特地添油加醋告知于我。
余妙泪水涟涟地跪倒在裴府门口，求我日后给条活路，引得路人纷纷侧目。
我还未有动作，她抢先一步将人迎了进来。
余妙不复之前的可怜模样，睨着杏眼将我从头到脚打量了一遍。
「我道是什么天仙一般的人物，也不过如此，裴小姐若是识相，趁早退了这门婚事，少了日后的蹉跎岁月。」
「余姑娘，没有我也会是别人，总不会是你。」
我平心静气道：「你放心，我只关起门来过自己的日子，情爱种种，不会与你相争。」
「说得好像你能胜过我一样！」余妙捂着帕子轻蔑一笑，扬长而去。
见状，裴疏月抚掌大笑：「我若是姐姐，倒不如选那位进士，穷是穷了些，可有情饮水饱。总好过看着自己的夫君同他人情深义重。反正不管你怎么选，也越不过我这个世子夫人去！」
我不置可否：「所以你不是我，你与我不同。」
裴疏月所求，不过是得一良人，两心相印，抑或高门主母，人人称羡。
可这并非所有女子的心愿。
我敛睫，神色一点一点肃穆。
幼时，我曾亲眼看着母亲胎位不正而难产，母子俱亡。
她本不用死，却碍于男女大防，宁愿活活疼死，也不准郎中近身医治。
我每每做梦，皆是她狰狞惨白的脸。
从那时起，我立誓要做一位女医。
我借口小娘扶正，恐难容人，央求祖父母带我松阳老家。
是因为知晓在这深宅大院，我永远没有学医的机会。
严寒酷暑，我跟着乡医研读医书，尝草采药，寻疑问诊。
替老叟除过疮，为妇人接过生。
直到有一日，乡医长叹：「我没有什么可教的了，普通伤病，你皆可应付。但想在妇人症上更进一层，恐怕只有去寻姜老先生。」
我曾去拜见本朝最厉害的妇科圣手。
姜先生言：「女子受礼教纲常所束，行医要比男子来得艰辛许多，授十而恐难成一二。天赋不论，男子身体上却有优势，更没有俗务叨扰。莫说老朽实无心力收徒，即便收徒又为何非要裴小姐一女子不可呢。小姐请回吧，切莫强求。」
可我偏想强求。
姜老久不收徒，但在太医局任职授课，若想得他指点，唯此一条路。
太医局三年一大考，五年三小考，却从未有过女子入学的先例。
我要求一个机会。
选顾晏州，无他，只为他恰是太子近臣。
只有太子这样的当权者，才能助我得偿所愿。
我所走每一步路，所做每一个选择，皆为心之所向。
裴疏月呢？
谢蕴的院里已有一个怀身的小娘，这消息只在她跟前被瞒得密不透风。
若她日后得知，一世一双人的良人，让自己有孕的同时，也与别的女子颠鸾倒凤。
不知可还会笑得这般得意。
3
七月初七，我与顾晏州正式成婚。
更深露重，夜色渐浓，郎君还没有来。
我当以为他今夜不会踏入喜房，半梦半醒间，却有人站在床头，一把掀开我的薄被。
顾晏州颀身玉立，冷冷地盯着我道：「昨日你到底与妙妙说了什么？她这样一个弱女子，你竟狠得下心逼得她寻死。这就是你做主母的气量？」
撂下一言，他转身离开。
我拍了拍脑袋，才明白过来，余妙并不信我。
就在这时，院外乱哄哄闹起来。
阿喜慌慌张张地跑进来，只说老夫人院子里来人，府里的小少爷发了高热。
「可请郎中？」我穿好鞋袜，站起身来。
「小少爷吃了夫人这里的瓜果，回屋一个时辰就烧了起来，老夫人叫夫人去祠堂跪着。」
神色倨傲的丫鬟径直闯进来，往我跟前扔了块果皮。
新媳妇进门当晚就跪祠堂，这是欺我门第不高。
阿喜「啪」地跪下，眼底泛起水雾：「那时姑娘刚歇下，我，我见一小童在咱们院子外晃悠，便随手给了他一片瓜果。可是那瓜我也吃了，绝没有问题！」
她随我在乡下长大，不曾见过内宅的阵仗，只怕自己给我惹上大麻烦，已忍不住啜泣。
我将她扶起，定定瞧着那丫鬟，又沉声问了一遍：「郎中怎么说？」
丫鬟的表情渐渐挂不住，撇了撇嘴道：「外头的余娘子不适，府医都被将军带走了，这会去请郎中的小厮还未回来。」
一把推开她，我招呼阿喜：「去看小少爷。」
我进门的时候，一眼瞧着躺在床上的小人儿面色无异，呼吸深重，两颊烧得通红。
却睡得四平八稳。
床沿地板干净，未闻见秽物气味。
当下就稍稍安下心。
顾家老夫人正襟危坐，朝我斥道：「你不在祠堂，来这里做什么？」
正巧，小厮带着位年轻的郎中匆匆赶来。
小郎中看了好一会，拧着眉毛说恐是西瓜性凉，伤了肠胃。
说着，开了一副驱寒的方子。
「不可！」我上前一步，出声阻止。
老夫人怒道：「你给我跪下！我看你是成心害我孙儿，先是喂他凉食，现又捣乱医治。原以为你没了生母，养在祖父母跟前，是个温良的。没承想我千挑万选，竟找了这样一个黑心主母回来。」
话音未落，两个婆子横着脸死死压住我的肩膀。
阿喜欲上前护我，我朝她轻轻摇头制止。
今日这个下马威，顾家是必定要给我的，不是今日便是明日。
膝盖猛地触地，我皱了皱眉，理好衣袍，安然跪坐。
丫鬟很快端来新煎好的药，可半个时辰过去，小少爷的热不退反升，竟烧得说起胡话。
郎中眼见着心焦起来，一时坐立不安。
「唔……」先前喝下的药忽然又吐了大半。
老夫人急得团团转，只抱着小人哭：「我的心肝儿！这天杀的余妙，快，还不快去将府医叫回来。」
看着眼前皱成一团的小脸，我微微叹气。
随即施施然起身，看向滴汗的郎中：
「先生可否想过，小少爷患的，是小儿奶疹？」
4
奶疹多发于二至五岁小儿，症状常见高烧不退，疹出则安。
奶疹发病，始于风温时邪，侵袭于肺。
肠胃不和只是其中的一个症状，却不是缘由。
治疗的方子也应以清热解毒为主，胃热而退寒，这才激得小人呕吐不止。
小郎中眼睛放光，连连擦汗：「像，像！这个年纪的孩子，我怎会没有想到！」
「还不是被有心人先用什么瓜果误导！」阿喜叉腰，愤愤不平。
新方开出，我细细瞧过才斟酌道：「虎杖性烈，腹泻的小少爷恐受不住，不如用羚羊角代之，多散热于体表。」
郎中随即向老夫人作了一揖，惊讶道：「我学医三年，自以为出师，府中少夫人竟比我还懂些，小人惭愧。」
老夫人拧着眉，似是不信，可一剂新药下去，小少爷的烧退了大半。
她这才神情复杂地看向我，冷声道：「今夜本是你的新婚夜，笼不住男人的心，旁的倒是头头是道。好了，早些回去吧。」
我摇头，亲自端来温水为小顾衍擦身。
没有母亲的孩子，总过得难一些。
疱疹从发病到出疹，须烧个两三日，他还有苦头要吃。
天亮的时候，顾晏州带着余妙回来了。
他朝老夫人跟前一拜，笃声道：「昨日妙妙磕破了头，府医医治才发觉她已有两个月的身孕。现主母已进门，您怎忍心顾家子孙继续流落在外，是不是当接纳了她。」
「不过就是乡野女子装腔作势，你就带着府医眼巴巴地去！你的嫡亲儿子昨晚烧了一夜，你可曾看过一眼？」
顾老夫人黑着脸，往地上掷下茶盏。
我进门的时候，瓷片正在我脚边炸开。
她抬头瞥了我一眼，顺势道：「罢了罢了。你既已娶妻，这些小事何故要来问我，主母点头便可。」
一时间，所有人的目光汇聚在我身上。
昨夜之事，已令我成为府中笑柄，丫鬟下人等着看我咽下这口夹生饭，还是当面与主君僵闹起来。
余妙闻言，更是猛地跪下，膝行至我脚下，做尽谦卑姿态。
「当心碎瓷。」
还未等她开口，我已俯身将她拉起，婉声道：「余姑娘既有身孕，自当早日入府，好生休养，为顾家绵延子嗣。」
我知老夫人必当挂念她腹中孩儿，否则刚才的茶盏应该落在余妙脚下。
她将此事推脱于我，是料定我昨夜折了颜面，又差点被她惩戒，为了日后在府中的地位，必不会让有了身孕的外室轻易进门。
届时她再开口应下此事，既笼络人心，又可踩我一头。
只是我并不求顾晏州的情谊和真心，又对主母地位不甚在意，即便领十七八个小妾回来，生一窝孩子，又与我何干。
话音刚落，老夫人端茶的手一落，狠狠睨了我一眼。
倒是余妙难掩诧异，唯独顾晏州盯着我眼下乌青，神色复杂。
5
我回门那日，恰逢余妙入府。
一路行去，眼见绫罗绸缎，金玉摆件络绎不绝地送往西院。
阿喜扯住下人询问：「这些，都是从积云巷搬来的？」
「哪能啊。」
小厮瞥了眼日头道：「这不余小娘有了身孕，将军又准她添置许多，命我们一并送到西院。」
阿喜咋舌，这般奢侈，可不是一个小娘该有的待遇。
余妙本是高傲骄纵之人，只是顾家不过两代根基，一时骄奢且能承受，若长此以往呢。
如今，府中的中馈还把持在顾老夫人手上。
日后，由得她们去闹。
我只叮嘱好阿喜该做的事，一人坐上了回裴府的马车。
裴疏月在我后一日出嫁，府中甚是冷清，又因父亲面色不善，我本欲早早离去。
门房却来报顾晏州亲自来接我归家，惹得父亲扣下人来聊了多时。
回到顾家，已至暮色。
余妙提着灯笼等在门扉，见顾晏州下马便斜斜倚向他怀中：「将军，妾等了许久。」
眼睛却看向我，挑眉浅笑，挑衅之意但言于色。
「要当母亲的人了，怎的还这般随心。」
顾晏州将人打横抱起，又冲我道：「我先送妙妙回去，晚些时候再去寻你。」
这话的意思，是今晚要宿在我院中。
先是莫名去裴府接我，如今又是这般，余妙伸长了脖颈，杏眼瞪起，呼道：「我肚子疼！」
可惜这样的伎俩，只拖得了一时。
入夜时分，顾晏州刚在我那坐定，余妙又派人来请。
这一次，我将人按下，软声道：「将军，我有话要与你说。」
随着事先备好的和离书慢慢展开，顾晏州的脸色也一点一点冷下。
我微微福身，坦言道：「今日之事，我知将军实为通情达理之人，这桩婚事非我所求，亦非将军所愿，将军既珍爱余小娘，我岂可鸠占鹊巢。以三年为期，我自当离开。届时余妙诞下子嗣，老夫人也不会多加为难，自可扶正，我们，各归其位。」
裴府归家的马车上，我曾问顾晏州为何会来。
他去看顾衍之时，撞见阿喜与冬芷为着一锅山药枣泥粥争执。
冬芷正是新婚夜那日拿着果皮来兴师问罪的丫鬟。
她要倒掉的，是我亲自熬制，交代阿喜要看着小少爷喝的药粥。
顾衍刚退烧，身上红疹尽出，只可饮食清淡。
山药枣泥最补气血，于他恢复神气大有裨益。
顾晏州说他一道喝了一碗，足见我用心。
而顾衍，睡醒便是寻我，可见这几日的连夜照顾也绝非装模作样。
这才投桃报李。
眼前人神色晦暗不明，半晌才冷冷开腔：「你可知自己在说什么？这桩婚事我虽不喜，但你既嫁进来，就是顾家的人。从前事过，日后你为主母，自有体面，此事休要再提。」
「这三年，我会做好顾家妇，其余的……」
我弯下腰去，深深一拜：「我心意已决，只请将军成全。」
「看似谦卑，实则挑衅。女子在家从父，出嫁从夫，我为何偏要成全你！」
顾晏州怒极反笑，甩手离去。
我望着纸上的墨痕，微微叹下一口气。
那时在马车上，我听闻他只因一碗山药枣泥粥便对我一改从前姿态。
便知道此人虽在风月事上有所指摘，却不是个蛮不讲理的冷血残酷之辈。
故而匆匆提起和离之事，免得日后牵扯事多再难脱身。
却依旧低估了这深宅大院的枷锁。
烛火跃动，阿喜剪烛担忧：「将军看着气得不轻。」
我打了他的脸，拂了他的面子，自然是气的。
这就是男人，即便心有所爱，也希望名义上的妻子对他敬之爱之，忠贞不贰。
6

七月刚过，老夫人就将我叫到跟前，要将府中的中馈交于我掌管。
阿喜细细翻着账本，余妙入府一月，账面上已呈亏空之势。
想来老夫人不愿与儿子生出嫌隙，又将这烫手山芋扔到我这，这是指着我的嫁妆填补。
我只笑着吩咐：「西院要什么给什么，好吃好喝供着就是。」
这些时日，我贤惠的名声插着翅膀飞出院去，上京贵妇的帖子络绎不绝。
在宴会上，我再一次见到裴疏月。
她被一群官眷围在其中，抬着下巴与人攀谈，神色颇像只高傲的孔雀。
只是想来她在清远侯府的日子并不好过，脂粉厚重也难掩眼下乌青。
小腹平坦，那个孩子并未保住。
有看不惯的，在我耳边低语：「咱们这位世子夫人，入侯府不久便为着个有孕的通房闹起来，倒叫自己滑了胎，气得婆母连夜请了御医。别看这会都奉承着，背地里不知怎么笑话她，小门户出来的，到底——」
李御史夫人说得起劲，才反应过来我与裴疏月同出一门，顿显尴尬。
我嫣然一笑：「无妨，面子是给外人看的，日子还是要自己过得舒心最重要。」
夫人目光盈盈，也笑道：「是啊，咱们女人，知道自己要什么才能把日子过好。」
谈笑间，裴疏月的目光像冷箭一般向我射来。
宴会散场的时候，她恶狠狠地拦住我：「裴清玹，你可知我最恶心你这张人淡如菊的死人脸！从小我样貌到才情处处压过你，可凭什么你为嫡我为庶？那时我便发誓，要夺走你的一切。
「如今你不过是忍气吞声才得了个贤惠的名声，顾家那点破事谁不知道一样，我偏要撕下你虚伪的脸皮叫人看看！」
我为嫡她为庶，不假。
只是她不想，我从小养在乡下，府中一切都由江姨娘把持，她虽为庶却比许多人家的嫡女还过得舒畅许多。
更别说后来她小娘扶正，她便名正言顺成了裴府嫡女，不知又在不忿些什么。
我不欲招惹裴疏月，她却斗鸡一般咬住我不放。
但凡我所到之处，皆有她的身影，装着与我姊妹情深，再拿顾家事出来谈说一二。
见我面色不改，她就愈发癫狂。
李御史夫人的堂妹正是当今太子妃，自从我为她珍爱的小猫接生后，她一向和我交好。
她向我透露，太子的嫡亲妹妹睿阳公主的脸，每年都犯见风症，宫中太医均束手无策，自此我便留了心。
眼见着不日就是太子妃娘娘举办的琼华宴，恐裴疏月碍事，我雇一名乞儿向她的贴身婢女递去一消息。
第二日，清远侯世子妃漏月巷捉奸就成了上京最大的热事。
谢蕴本就是风流之辈，街头巷尾早有耳闻，这事妙就妙在世子妃捉到的，是个男人。
许多人亲眼瞧见，那唱戏的小倌衣衫不整地缩在世子怀里，哭红了眼。
谢蕴大怒，狠狠甩下世子妃一个耳光，不多时，清远侯夫人黑着脸亲自来架了世子妃回府。
裴疏月叫江姨娘养得骄纵，心中满是些情爱争宠。
殊不知这样一闹，才是叫她在整个侯府失了宠。
清远侯府这样的高门大户，脸面是比性命还重要的东西。
顾家不过后起之秀，亦不能免俗。
7
这一日，我刚从太子妃在香山寺举办的琼华宴上回来，顾晏州和老夫人却在厅中正襟危坐。
我还未入正厅的门，便被老夫人拍着桌子斥责：「看你当的好家！」
顾晏州眼尖，瞧见了跟在我身后的太子府公公。
海公公嗓音尖厉：「顾少夫人今日在太子妃娘娘的宴上，医好了睿阳公主的见风症，娘娘特命奴婢带来赏赐。这会赏赐送到了，奴婢也该告辞了。」
我福身谢恩，只道明日再去为公主换药，由得顾晏州将人送出门去。
茶盖重重一落，老夫人挥手示意，便有几个老婆子跪上前哭诉。
「这月例银子迟迟不发，阿喜姑娘只说账上亏空，我们这些下人日子怎么过。」
「灶上来来回回几个素菜，我老婆子竟不知要如何掌勺。」
「我儿在门房当差，这衣服裤子都是补了又补，丢了咱们顾府的脸面可怎么是好！」
身后传来顾晏州冷漠的声音：「你可有什么话说？」
原是今日他打马归家，却在府门口被要账的制衣铺伙计、菜农给拦了下来。
这才知道府中亏空已至如此地步。
我不慌不忙道：「将军，母亲容禀。」
阿喜搬来账册，我一笔一笔念过去。
西院的血燕、人参，鹿茸等大补之物一应俱全，更不乏上好的首饰衣衫，高档脂粉。
我不曾往账上填过一钱银子，多月下来自然是捉襟见肘。
府中的银钱究竟去了哪，一目了然。
老夫人不承想我竟真的一毛不拔，隐有怒火，却不好发作，只好硬梆梆道：「主母当家，为何不行规劝？如今府中这样乌烟瘴气，你难逃干系！」
话音未落，被丫鬟请来的余妙捧着肚子扭捏到顾晏州面前，利落跪下。
「妾冤枉啊！
「我得将军爱护，已是知足，向来安分守己，只求为将军诞下子嗣。只是院里的东西都是夫人吩咐送来的，我也曾叹铺张浪费，夫人却执意如此。
「后来，后来府医说，孕期大补易胎大难产，妾这才不敢吃了，将好些东西拿出去换成银钱存放。将军可千万不要怪罪夫人，想来她不懂这些，也是一片好心罢了！」
余妙身后的丫头，手中端端正正地捧着一盒银票。
此番话落，顾晏州看我的眼神中泛起阴鸷狠戾。
「一片好心？你莫不是忘了，裴清玹善医。」
好一个胎大难产。
一味退避三舍，并没有换来旁人的信任，反而步步紧逼。
既欲和离，我有何理由要害余妙和她腹中的孩子？
我与顾晏州耳语，他只冰冷道：「焉知你不是欲擒故纵，惺惺作态。」
闻言，不欲再与他们纠缠，我指着那匣子沉声道：「余小娘在外放的一大笔印子钱，只赚回这些来吗？」
余妙眉梢眼角的笑意，戛然而止。
8
阿喜早等着这一刻，不等我发话，已然带着人，将为西院放钱的管事扭送进来。
管事起先并不肯认，尽管放钱的账册在他家中一并搜出，条条例例，无从抵赖。
余妙哭得梨花带雨，直说是我事先准备好的，意在诬陷。
我佯装担忧道：「将军向来得太子青眼，今日琼华宴上我虽施展医术，但太子妃娘娘也是看在将军的面上特地让海公公相送。本朝放印子钱可是大罪，今日若就此揭过，来日被有心人告发，误了将军的前程如何是好。」
于顾将军而言，他不会拎不清孰轻孰重。
几板子下去，那管事就吐了个干净。
原来并不止府中的名贵药材，先前顾晏州送给她的玉器首饰等稀罕物件，均被余妙换成了赝品。
她用这些银钱在外放印子钱，所得利复再得利。
后来逐渐在城郊购置水田房舍，再多的就将当初典当之物赎回。
可以说是无本万利。
「我竟纵得你这般不知天高地厚！」
顾晏州脸色铁青，指节捏得泛白，恨不得将那银票匣子生生捏碎。
余小娘扑上去拽住他的衣襟哭诉：「将军，妾知错了！我一介孤女，若再不存些银钱傍身，若有一日被厌弃便是死路一条！将军，看在孩子的面上原谅妙妙吧！
「对，孩子，我放印子钱不假，可裴清玹害我母子是真。」
事到如今，她还想攀咬我。
厨房的几个嬷嬷相继出来作证，若哪日不奉上血燕、牛乳等滋补品。
余妙的丫头便叫人祖宗十八代都骂上几遍，用词龌龊歹毒，令人咋舌。
府中亏空是真，她们受余妙荼毒也是真，自然不会为她说话。
她们中有儿子在门房做事的，先前酷热中暑，幸得我一碗汤药灌下，才保下命来。
也是这门房小厮发觉府中管事的不妥，偷偷告知于我，才暗中拿住余妙的把柄。
我本不欲撕破脸皮，今日无奈下才将此事和盘托出。
老夫人握着茶盖的手指抖了片刻，才黑着脸出声：「待她生完孩子，便打出府去吧。这样的贱妇，会害了顾家。」
余妙面色惨白，跌坐在地，只默默流泪。
微微叹气，我上前一步温声道：「不如先将外面的事了了，免得横生枝节。至于余小娘，就关进柴房思过几日，正好小娘怀胎已大，当清淡几日瘦瘦身子。日后的事，将军再作定夺？」
我话音落下，众人皆愣在原地。
顾晏州沉默不语，叫人看不出是喜是怒，只是陡然松开的拳头出卖了他的内心。
救命之恩，多年相伴，他又怎么舍得真的处置余妙。
「你为何帮我？」
柴房门口，余妙咬住下唇，紧紧盯住我：「还是你想炫耀如今府中上下唯你马首是瞻，你已稳坐顾府女主人之位，故意羞辱我？」
我直视她的眼眸，淡淡道：「我怜你同为女子，怀身不易。更欣赏你不将希望全依托旁人，善为自己筹谋。」
只是她不该放印子钱，更不该妄图诬陷于我。
余妙蓦地红了眼眶，矮身钻进柴房，不再言语。
我无意夫君宠爱，更不屑宅里内斗，我们第一次见面，她就该信我。
9
一连三日，我得入东宫为太子的嫡亲妹妹敷药。
睿阳公主所患见风症，实为风疹，多见于春日百花盛放之际。
我冒险用一民间偏方，倒有奇效。
公主端详铜镜中容颜，雀跃不已：「宫中太医皆无奈，只叫我调理再调理，见效甚慢！顾少夫人几剂药下去，红疹尽褪，我看你才该进医官局。」
可惜，我连太医局的门槛还未曾触碰，更遑论医官局。
心若鼓擂，若我此时……
「睿阳莫要说笑，女子怎可为太医。」
不知何时，太子妃笑盈盈进来，亲昵地刮了刮公主的鼻子。
公主不解：「宫中不是也曾有医女辅佐？」
「这不一样。」
是，这不一样。
医官局每年从太医局擢选优秀肄业医丁，入医官局就可以成为有品有级的宫中太医。
而女子学医者甚少，从父或从夫，我和她们都没有接受过系统的医科学习，大多凭借经验而为，医术局限。
还有些虽称医女，仅作熬药、上药等辅助之用，更莫要说有什么品级。
医者，君子不齿，儒者不愿也。
即便这样，一个女子要走从医这条路，从男人手里分一杯羹，也是艰难。
事毕，太子妃娘娘抽空接见了我。
「前几日赏赐你，你推脱病症未褪。本宫只好随意挑些物件，今日可想好问本宫要些什么？」
我深吸一口气，在心中告诫自己，不够，还不够。
只是医好一位公主的脸，这并不足以成为我进入太医局的筹码。
更不足以成为女子入太医局的底气。
「为贵人分忧是臣妇的本分，不敢再邀赏。」我屏气凝神，深深拜下。
太子妃轻笑一声，莲步微动，亲自将我扶起：「我果然未看错你，是个识大体的，日后可常来陪我坐坐。顾家之事我亦有所耳闻，如今你贤名在外，早日诞下嫡子，这府中绝不会有人越过你去……」
这些话看似安抚，实则提点。
不过是说顾晏州家宅安宁，才可更好地为太子尽忠。
在太子妃眼中，我非裴清玹，非女医，只是顾家妇。
窗外，乌云蔽日，闷雷滚滚。
不过几句话的工夫，豆大的雨珠轰然坠下，遮天蔽日。
回去的路上雨势正猛，阿喜撑着伞在外头盼我。
见我下马车，干脆扔下伞奔来：「姑娘，余小娘早产了！」
10
我刚赶到西院，便听到余妙哀号不止，一盆盆的血水从房中端出。
而顾衍正双掌朝上，跪在雨里。
一寸粗的军棍狠狠笞在他的掌心。
每打一下，顾晏州便厉声问他知错了没有。
「我没错！」
顾衍双手高高肿起，脊背却挺得笔直。
「你疯了吗？他才四岁！」
我上前夺过军棍一把扔开，将人搂在怀中。
这孩子胎里带下弱症，我用药膳喂了大半年才将他养得壮实些。
顾晏州怒目而视：「四岁就知道害人，长大还不成了祸患！若是今日余妙和孩子有何闪失，我定将这逆子送下去赔罪！」
来时，我已知余妙早产是因为今日放出柴房时，被顾衍狠狠撞倒所致。
只是顾衍平日里沉默寡言，却不骄不躁，是个好孩子，他不会无缘无故做此行径。
将人带到廊下，我细细为他擦去脸上雨水，柔声询问：「阿衍，你知错了吗？」
小人蓦地红了眼眶，从来只有他的生母会这样叫他。
似被激怒，顾衍猛地推了我一把，吼道：「我没错！就是这个女人气死了我母亲，冬芷姐姐也说，要是她生下孩子，父亲就再也不会喜欢我了。」
一旁的顾晏州微微愣住，随即挥手示意，想来是找那唆教的丫鬟。
我将顾衍一把扯进外室，血腥气扑面而来，女人的惨叫，稳婆的吼声近在咫尺。
顾衍还是个孩子，哪里见过这架势，当下便煞白了面孔。
望向内室，我自顾自说道：「女人产子，九死一生。当年你的母亲也是这样，痛了几日才生下你，她产后虚弱得了下红之症，不得已才留你一人。你已经四岁了，当学会明辨是非，分辨身边人是真心还是假意。
「今日你害余小娘早产，若她不幸生下孩子就撒手人寰，你的弟弟妹妹便和你一样成了没有母亲的孩子。如此，你会开心吗？」
这件事我曾打听过，顾衍的母亲是个豁达良善之人，当时府中只有她一力支持余妙入府，与顾晏州算得上相敬如宾。
只是她素来柔弱，生下孩子耗费太多精气，没有撑过两年便早早故去。
说话间，余妙忽地惨叫一声。
府医从我们之间穿过，夺门而出，向顾晏州作下一揖：「将军，小娘胎位不正，保大还是保小，再不决断恐要一尸两命了！」
顾衍听闻，「哇」地哭出声来：「我错了！母亲我错了！你救救她，救救她。」
按下心中慌乱，我拨开犹疑的顾晏州，急道：「到底什么胎位？」
府医擦了把汗，颤声道：「倒足位。」
稳婆突然在内大叫：「不好，脚出来了，快！快塞回去！」
我眼前一黑。
倒足位，即为足先出。
胎儿尚有希望，产妇危矣。
我踏进内室的时候，余妙已是奄奄一息。
握紧手中只在人偶上练习过的金针，我问她信我吗。
她惨然笑之：「我命本贱，也当一搏。」
「灌参汤，含参片。」我嘴上吩咐，手中走针于烛火。
金针刺激穴位改变胎儿胎位的方法，需要经验丰富的稳婆配合。
至阳穴、至阴穴、中脘穴、气海穴、阿是穴。
然后是堵臀，产妇痛感袭来之时，以手掌抵住，如此反复可以充分扩张产道。
「臀位了！臀位了！」稳婆惊喜道。
我再扎针，往后却迟迟不曾转变。
再拖下去余妙力竭，胎儿也有憋闷风险，不能再等了。
我在她耳边沉声道：「成不成，就看你自己了。」
11
孩子出来的时候，哭声嘹亮。
她长得很好，虽然早产月余，依旧身强体壮。
余妙与母亲的面容慢慢重叠，我将皱巴巴的一团捧到她面前，恍然落下泪来。
「是个女儿。」
是个女儿，母女俱安。
床上的人与我对视一眼，簌簌滚下热泪，抱着小东西亲了又亲。
外头的顾晏州闻声赶来，连顾衍也削尖脑袋凑上去看小妹妹。
我悄悄退下。
次日清晨，顾晏州半湿着肩膀，叩响了我的房门。
喝到第三盏茶的时候，我忍不住出声：「将军有事？」
他看了我许久，久到似要把我盯出个窟窿，才生硬道：「那份和离书，拿出来罢。」
我甚是意外，匆匆寻出。
提笔，盖印，落款的刹那，顾晏州动作一顿：「那日回门，我观你父母，绝无可能接受你和离归家，那时你又该何去何从？」
和离虽不似休弃那般难看，于娘家也是面上无光的。
归家的女子恐被父母兄弟厌弃，或祠堂孤寂或青灯古佛，而我父亲薄情继母严苛，他这话倒确确实实为我担忧。
我微微一笑：「天大地大，何处不能去。」
他与我同在府中一年，见面极少，本也没什么情分，虽知是好意我却不愿吐露更多。
不再犹疑，印章缓缓落下。
我摩挲着纸上印记，顾晏州注视着我，眸光微动，最终道：「若你想走，不必等上三年。若愿留下，你永远是顾家的主母。」
我目送他落进雨幕珠帘的背影，只缓缓笑了。
我心匪石。
从此我不是裴家女儿，不是顾家主母，只是裴清玹自己。
这场雨下了三天。
大半月后，淮南的灾讯上达天听。
淮河汛期已至，大雨铺天连降月余，大水冲破堤坝，露出的不是黏土和石头，却是成堆的麦秆散落一地。
天子震怒，下令彻查。
而琼州的百姓，失去村庄稻田，饱受摧残。
太子请命亲去琼州赈灾，顾晏州率军随行护卫。
当夜我便收拾包裹，准备跟在他们身后去往琼州。
阿喜张着双臂站在院门口阻我，担忧不已：「现下大水过境，那地方定是饿殍遍野蛇虫遍地，姑娘为何非要去冒险！实在要去，阿喜陪你。」
我摇头。
她说得很对，灾祸一出必定死伤惨重，即便开路的队伍中有军医，太子身边也有御医。
琼州需要更多大夫。
我就是大夫，而我必须把握住这个机会。
可是阿喜不一样，她有自己喜欢做的事，有自己放不下的人。
犯不着永远跟着我。
这一年，顾衍住在老夫人院中，多吃在我处。
阿喜照顾他颇多，冬芷被处置后，她就是这个四岁小人唯一依赖之人。
她喜欢顾衍，也喜欢刚出生的顾筝。
幼年时我与阿喜躺在松阳老家的草垛上看星星，我说我想做女医，她咯咯笑起来，说她想做娘。
我笑她小小年纪就想着嫁人生子，也不害臊。
「小小姐。」
她的眼睛在夜色里亮晶晶的：「我想做你娘，也想做阿喜自己的娘，全天下没有娘的娃娃都可以做阿喜的孩子。」
多伟大的心愿。
所以，孤身一人又如何，每个人都有自己非走不可的路。
12
赈灾一行由军队开路，所行甚快。
我雇了马车在官道紧赶慢赶，仍被甩下多日车程。
等到琼州地界，城门紧闭，城楼上俨然重兵看守。
「下面的，琼州封城了，赶紧走！」
封城，为何？
我甩开心头疑虑，深吸一口气，婉转道：「我本是琼州人士，听闻家乡遭灾，父母兄弟皆在此处，生死不知，求官爷放我进去看看罢。」
「滚滚滚！里头闹了疫病，严禁所有人进出，想死也别来这！」巡逻喊话的兵士毫无耐心。
洪涝过后，易发时疫，这我曾在医书上看过。
加之南方天气一日比一日炎热，食物、伤口，尸体皆易腐坏，疫病传染更难控制。
琼州事态陡然升级，那么太子呢，顾晏州呢，他们还在城内吗。
情急之下，我喊道：「我是大夫，我能帮忙！」
「你？」
兵士眉头紧锁，思忖片刻道：「等着。」
我在城外站了许久，才等到城门启开一小道缝隙，来的是顾晏州。
他眼眶凹陷，似是疲惫不堪，只在看到我的那一刻猛地抬起眼皮。
「裴清玹，从哪来的回哪去！」
我死死扣住他的手臂，盯着他的眼睛祈求道：「带我去见太子，你知道的，我能帮上忙。」
沉默片刻，顾晏州妥协了。
他领着我飞快往府衙走，大概是为太子与赈灾官员修葺的暂居之所。
「殿下到琼州后开始重修堤坝，凿水口，放粮。一老叟领粮时突然口吐白沫倒地身亡。我查到，十日前他饿极误食腐肉，死之前已接触多人。
「现有病患十一人，皆安置在城东废弃文庙。另有军医、御医，城中大夫共六人，求援的奏疏已发往上京，但还未来得这般快。」顾晏州边走边说。
一路行去，目光所及，房屋瓦舍破败狼藉，却满是熏艾的药香。
百姓衣衫褴褛，光脚踩过泥坑，去街边粥棚排队领取食物。
残破，却又井然有序。
「太子为何不走？」我冷不丁问道。
顾晏州冷哼一声，对我的话甚是不屑：「殿下心怀天下，岂会因为小小时疫丢下子民仓皇逃走。」
在琼州府衙，我终于见到这位仁德的太子殿下。
他听闻我的身份，眼睛陡然一亮：「是你，为睿阳医脸的那位。」
我恭敬道：「民女随师在乡野治病时，曾遇过一个因吃了野味而染上急症，又传给家人的病人。此疫症，或可一试。」
几位制药的医者均在府衙后院，奉太子之命我得以加入。
可只是半日，希望几近破灭。
城中现有的药方，对病情有一时的缓解作用，却始终找不到关键所在。
而我曾有的经验，与之所差无几。
试药的病人吐了三回，到傍晚复又烧起。
我的方子没有用。
13
从我入城，又过去十日。
六位大夫累倒了三个，剩余的也无甚信心，所有人都在等，等上京的御医快些来。
天气越来越热，瘟疫来势汹汹，所有百姓被勒令待在家中，每日饮食皆由军士配送。
每一天都有人确诊，号啕大哭惊恐至极。
每一天都有人死去，家人红着眼眶收尸，再一把火烧掉。
我日日香油塞鼻，裹着纱罩穿梭于府衙和城东，总会看见有人双手合十，痴着眼神就地跪拜。
他们寄希望于神明，即便一朝太子坐镇，百姓心中的弦也将崩断。
我的烧是在这天半夜起来的，发现自己不对劲后，我不得不连夜挪去城东。
文庙住了三十三人，多日下来，总算病患没有当初死得那般快，从病症出现到死亡可以拖上半月。
托顾晏州的福，我独自享有单间，他甚至把医典、药炉、草药，一并送了过来。
「这次成不成，看你自己了。」他眼中布满血丝，声音沙哑，听不出太多的情绪。
只深深看我一眼，就头也不回地走了。
这是我当初送给余妙的话。
不过两月，顾家的生活一点一点从我脑中剥离，我又回到从前行医的日子。
只是琼州，要惨烈太多。
油灯下，我研墨提笔，在日志上写下第一日的症状：【低烧，无力，偶有腹泻，舌苔黄白浅……】
第二日：【低烧，轻微呕吐，舌苔黄腻，脉象滑数虚浮……】
第三日的时候，来送饭的是城南宋大夫的女儿宋巧。
顾晏州的士兵分成三波日夜交替，有的已隐隐出现症状，人手愈发不足。
宋巧告诉我，这几日不断有百姓挣脱出家门，跑去府衙闹事，有甚者直闯城门，谁也不想困在这里等死。
她曾有次在家中药典上看到，古时有座录城为抵御外军封城数月，最后竟到食死人腐肉的地步。
宋巧托着腮帮子坐在门口，愁容不展，为琼州的未来担忧。
闻言，我却控制不住地手脚微颤，心跳如雷。
既为药典，不可能无谓讲一故事，定有后续。
半个时辰后，宋巧从自家药堂的桌脚下为我拿来这本六朝时期的民间药典。
录城最后等到了援军，城中百姓患一怪病，没了大半城的人，最后有一军医研制出一药方，里面提到一味野生厚朴。
琼州没有这味药，最近的城镇在五百里外。
顾晏州问我有把握吗，我苦笑着摇头。
野生厚朴并不是一味常见药材，这意味着即便到了别的城镇，也不一定能寻到。
但他还是上禀太子，带着几人小队快马出发。
我们在这绝境里互相信任，培养出一丝丝默契。
又是一个三日，顾晏州扔下药材匆匆离开，军队已经快镇不住暴起的百姓。
城东，宋巧为我熬药，此时我已烧得滚烫，呕吐不止，连说话的力气也没有了。
几个日夜，我根据自己服药后的反应，在厚朴的基础上调整药方。
以身试药，心如明台。
五日后，在宋巧的搀扶下，我和几个病愈的患者从城东穿过街道，稳稳站在府衙门口。
面容虽憔悴，眼神清明，脉象平稳。
宋巧喜极而泣，大吼道：「成了！新药成了！」
不可置信的将士和百姓转过身来，呆滞地扔下手中锄铲刀械，干涸的嘴唇颤抖：「成了吗？」
「成了！」
我会活着，所有人都能活着。
14
当我得太子看重，站上重光殿，面向大晋最高的当权者。
琼州的一切恍如一场梦境。
负责筑坝的官员当初由在户部任职的谢蕴引荐，朝廷的拨款一笔一桩皆进了他的口袋。
而此事牵扯甚广，不是个例，清远侯府奉旨抄家下狱，连带裴家也牵涉其中。
天子赏罚分明，又将赈灾有功的官员一一行赏。
最后，轮到我。
陛下威严道：「顾夫人挽救一城百姓于瘟疫，当为女子楷模。着封一品诰命，赏黄金百两。」
我奉上和离书，恭敬拜下：「顾将军与民女早已和离，民女不为诰命，也不求钱财。」
顾晏州亦出列作证。
御座上的人眉头微皱，眯起双眼：「那你想要什么？若想为裴家求情，自不必开口了。」
我复又深深拜下，郑重开口：「民女想求，太医局开女子擢考，为我大晋选拔培养优秀女医。」
额头抵住冰冷的砖块，手心却止不住地出汗。
大殿上沉默片刻，随即响起窃窃私语。
太子曾言，皇后娘娘近一年身体不适，陆续有民间医女进宫医治，加之琼州之事, 我想进太医局没有比此时更好的时机。
只是松阳走到这里，让我明白, 只一人，不够。
民间有古言：「宁医十男子，不医一妇人。」
女子之症，复杂多变。
她们因低贱不得医治, 因羞耻不愿声张，也因郎中医术不精不治而亡。
千百年来，一条条鲜活的人命，化成轻飘飘的四字, 红颜薄命。
天下女子需要女医, 但更需要一个成为女医的机会。
如此, 低贱可自医，羞耻可言说, 妇科精妙医术可向外传承。
可糊口，可立业, 有志向者，更可建功。
女子，方得自救。
良久，上位者轻笑一声：「倒是个有志气的。」
15
入学仪式那日, 阿喜从幼善堂告假，同余妙领着两个孩子来送我。
我与宋巧等其余四位女医一道立在阶下, 聆听太医局局令的教言。
一旁, 是四十五位通过考试的男子。
他们打量我们, 多有不屑。
「太医局是你们这些小娘子来的地方吗？」
「女子迟早要回家嫁人, 何必浪费学医的名额。」
「别与她们废话，女人能成什么气候，到时看到些可怖的，准要哭鼻子退学。」
宋巧嗤之以鼻：「开女医擢考可是陛下的意思，你们这是置喙天子？再说了，裴清玹是此次考试的第一名, 你们惯会打嘴仗, 可有一人考得过她？」
「第一又如何，这样抛头露面, 将来她嫁得出去才有鬼。」
他们不敢置喙天子, 实力不如女子, 最后又只能以婚嫁笑之。
可是，谁说女子非得嫁人？
其他女医也笑道：「那些叫咱们回去嫁人的, 不过是些不如女子的懦夫, 他们将女人都赶回家去，自己才可居之, 否则哪来的机会？」
她们说得没错, 女医擢考的消息传播开后，不过下一个三年，全国各地赶来参加的女子可达百人。
而入选者，已至十人。
从太医局学成后，我婉拒了太子留我为宫中医官的邀请，四处游医。
我想, 总有一日，女医定能遍布我大晋，女子亦可自由选择自己期望的人生。
来日方长。
来源：橘子原创情感故事