摘要：寒风裹挟着碎冰碴子，如淬了冷的刀子般刺进柳明远的骨缝。他紧裹着洗得发灰的青布长衫，山雾早已将布料浸得发硬，风一吹便紧紧贴在身上，冷意顺着衣领和袖口直往皮肉里钻。他下颌发紧，呼出的白气瞬间被风扯得七零八落，消散在满是枯枝的山径上。
第一集：血染山径
凛冽的
寒风裹挟着碎冰碴子，如淬了冷的刀子般刺进柳明远的骨缝。他紧裹着洗得发灰的青布长衫，山雾早已将布料浸得发硬，风一吹便紧紧贴在身上，冷意顺着衣领和袖口直往皮肉里钻。他下颌发紧，呼出的白气瞬间被风扯得七零八落，消散在满是枯枝的山径上。
这是他离家赶考的第五天。从江南水乡的小村庄一路向北，越走越冷，道路也愈发崎岖。脚下的山径布满碎石与青苔，枯黄的落叶被风卷着打旋，有的撞在青苔岩壁上，“沙沙”声响转瞬被山谷吞噬；有的粘在他沾满泥点的布鞋上，每走一步就“啪嗒”掉落一片。鞋底磨得变薄，碎石硌得脚心生疼，他只能暗自咬牙坚持。
背上的书箱是母亲亲手缝制的布套，此刻却如千斤巨石压在他的肩膀上。粗麻绳勒出的红印隔着单薄的里衣，每动一下都火辣辣地疼，箱底的铜扣还不时撞击着后颈。书箱里装着他十年寒窗的笔墨纸砚、翻得卷边的《论语》《孟子》，还有母亲缝在衣角的碎银子，那是他走出穷山坳、让家人过上好日子的唯一希望。
他抬手揉了揉发酸的肩膀，冰凉的布料让他想起出发那天清晨。天未亮，母亲就在灶台前忙碌，为他煮了两个荷包蛋，又将炒好的米装进布袋子塞到他怀里，还把一张黄纸符塞进他袖口，叮嘱他带着保平安。当时他嫌母亲絮叨，如今在这荒山里回忆起来，眼眶不禁发热，他赶紧别过脸，生怕眼泪冻在脸上。
“再赶十里，到山脚下的悦来客栈就能歇脚了。”他对着山谷喃喃自语，声音瞬间被风吞没，只留下微弱的回声在林间打转，仿佛儿时在村口呼唤母亲的模样。他抬头望向天空，铅灰色的云层压得极低，像吸饱水的破棉絮，老猎人说这种云是“雪引子”，不出一个时辰就会下雪。他的心猛地揪紧，若真下起大雪，山路被埋，莫说参加科举，能否活着走出深山都是未知数。科举三年一次，他今年二十岁，错过这次又要等三年，母亲的头发定会更白。
他攥紧袖口里被体温焐软的平安符，却并未感到多少安全感。正打算加快脚步，一阵微弱的“呜咽”声如细针般扎进他的耳朵。那声音细若游丝，混在风声里几乎难以察觉，却带着说不出的委屈与痛苦。
柳明远的脚步顿住，内心仿佛有两个声音在激烈争吵。一个催促他赶路，科举是十年苦读的奔头，耽误不得；另一个则劝他心怀恻隐，这是一条鲜活的生命，怎能见死不救。他想起小时候救过的小野猫，母亲夸他“心善有好报”，若此时离去，夜里必定辗转难眠。
迟疑片刻，他转身朝着声音传来的右侧灌木丛走去。灌木丛枝桠带刺，他小心翼翼地拨开枝条，指尖被划出道道血口，冷风一吹，疼得他倒抽凉气。但他顾不上揉，只是更轻地拨开枝条，生怕惊到里面的生灵。
走了两步，“呜咽”声更清晰了。当看清灌木丛后的景象，柳明远的瞳孔骤然紧缩，呼吸也漏了半拍。一堆枯黄的落叶里，蜷缩着一只通体雪白的狐狸，皮毛本如初落的雪般干净，此刻却被鲜血浸得发黑。一支黑羽箭深深扎入它的背部，箭尾的翎毛随着它微弱的呼吸轻轻颤动，周围的白毛黏成一团，红白交织，刺得人眼睛生疼，空气中弥漫着淡淡的血腥味。
“是猎户的箭……”柳明远心头一颤。他曾在猎户家见过这种箭，威力巨大，可眼前这只半大的狐狸，身形还不如他家的猫壮实，怎能承受这样的箭伤？
他缓缓蹲下，动作轻柔得如同怕惊飞蝴蝶。指尖触碰到狐狸温热的皮毛，感受到它皮下微弱的心跳，一下又一下，慢得让人揪心。这让他想起小时候生病，母亲守在床边摸他额头的情景。这生灵还活着，承受着钻心的疼痛，却无力挣扎。
白狐察觉到有人靠近，身体本能地缩了缩，尾巴尖轻轻抖动，像被风吹动的雪花。它艰难地睁开琥珀色的眸子，满是痛苦与哀求，轻轻抬了抬爪子，软乎乎的肉垫蹭着柳明远的指尖，那触感如同棉花落在他的心上。
那干净的眼神让柳明远瞬间忘却了赶路的急迫和对大雪的恐惧。他仿佛看到母亲救助受伤小鸟的身影，心中最柔软的地方被深深触动。他轻声安慰白狐：“别怕，我不会伤你。”然后小心翼翼地避开箭杆，将白狐轻轻抱起。
怀中的白狐轻如一团雪，却带着鲜活的温度。它没有挣扎，只是往他怀里缩了缩，寻求一丝暖意。柳明远能感觉到它因疼痛而颤抖的身体。
他望向不远处背风的山洞，那是他赶路时瞥见的，洞口被藤蔓遮掩，宛如藏起来的小窝，能挡住寒风。“我带你去躲躲，先把伤处理下。”他对着白狐轻声承诺。
转身朝山洞走去，柳明远的脚步比之前慢了许多，每一步都格外稳，生怕颠到怀里的白狐。书箱的重量仍压在肩上，科举的念头也未消散，但此刻他明白，功名再重要，也比不上一条活生生的性命。母亲教导的善良，圣贤书里的“仁”，都要求他救这只狐狸，这是他作为读书人的本分，更是做人的本分。
风依旧呼啸，云层依旧低沉，可柳明远怀里抱着温热的白狐，心里却踏实了许多。他坚定地朝着山洞走去，仿佛走在一条比科举更重要的路上。山洞的影子越来越近，他仿佛已经看到，点燃枯枝后，温暖的火光将他们的影子映在岩壁上，那将是这荒山里最温暖的景象。
来源：华声全媒体