摘要：卫家的退婚书砸下来那天，满京城都传遍了，说我姜清露品行不端，才叫未婚夫婿卫照弃如敝履。
卫家的退婚书砸下来那天，满京城都传遍了，说我姜清露品行不端，才叫未婚夫婿卫照弃如敝履。
在我咳血不止，被祖母以“休养”为名打发到庄子上等死时，一匹骏马拦住了颠簸的牛车。
马上的人是三皇子裴琅，他俯下身，为我折下路边一枝沾着露水的红芍，眼含笑意地问我，若不嫌他唐突，可愿与他共结连理？
后来，风水轮流转。
裴琅因母妃失势而被幽禁下狱，往日门庭若市的皇子府瞬间变得人人避之不及。
只有我，以医女的身份自请入宫，顶着所有非议和猜忌，用我毕生所学，护他周全。
可就在今天，我冒着倒春寒的冷雨去给他送驱寒的药，却隔着窗棂听见了他对卫照的抱怨：
“当初让你退婚，再由我出面求娶，不过是为了让她对我死心塌地，好为我母妃所用罢了。”
“如今她快到出宫的年纪，父皇又流露出立我为储君的意思，这桩婚事，你说该如何了结才好？”
原来，他一直都瞧不上我这微末的出身，嫌我没有世家贵女那般矜持高华。
那些贵女们的手，是用来调香、烹茶、抚琴的，绝不会与外男共处一室。
而我这双手，却摸过伤者的断骨，擦拭过腐烂的血肉，在他高烧不退的无数个夜里，寸步不离地守着他。
我失魂落魄地抱着药罐回来，雨水浸透了半边身子。
崔尚食看见我这副模样，打趣地笑我：
“还有十天你就要出宫了，以后可没人再管你这野猴儿到处乱跑咯。”
她顿了顿，促狭地眨眨眼，“就是不知姑姑我，什么时候能喝上我们清露的王妃喜酒！”
我捧着那碗辣到发苦的紫苏姜汤，沉默了许久，才低低地说：
“姑姑，我不出宫了。”
1
崔尚食正在翻看我前几日誊抄的医书，闻言手一抖，饱蘸墨汁的笔“啪”地掉在地上，洇开一朵漆黑的墨花。
“清露，你胡说什么？”
穿堂风吹得书页哗哗作响，恰好停在我看得最多的那一页。
上面不仅有我用蝇头小楷写下的密密麻麻的注解，还夹着几张早已泛黄的药方。
那是张仲景的《金匮要略》，专攻接骨之术。
七年前，裴琅在狱中被他的皇兄打断了腿，又被收买的太医故意接歪。
是我，熬了整整一个月的大夜，翻遍了所有能找到的医典，才摸索出为他重新正骨的法子。
那之后半年的调养，从配药到煎熬，无一不是我亲力亲为。
今天中午，也正是因为惦记着这连绵春雨会引得他旧伤复发，我才特意配了药送去。
“我说，我不出宫了。”
我垂下眼帘，小口小口地抿着那碗苦涩的姜汤。
从前我最怕这辛辣的味道，总是捏着鼻子一口灌下去。
可现在，我却怕一抬头，脸上那份无处遁形的难堪会被崔尚食瞧见。
崔尚食的脸色瞬间沉了下来：
“是不是姜家那个老虔婆又为难你了？她是不是又放话，等你出宫就随便找户人家把你打发了？”
她心疼地拉住我的手，“清露，今非昔比了。
你不再是八年前那个任人欺凌的姜家九姑娘。
三皇子如今圣眷正浓，他对你的情义和恩情，我们都看在眼里。
有他给你撑腰，以后再没人敢给你气受。”
我的脑海里，却不受控制地回响起刚刚门外听见的一切。
裴琅那藏不住嫌恶的语气：
“半月前春日宴上，那些贵女的风姿谈吐，自是不必多说。
就说王家的五娘子，一手调香点茶的绝活令人赞叹，更难得的是她的规矩德行。
别说见外男，就连我七妹替我们几个讨要她做的香饵，她一听是给男子用的，宁可当场砸碎了也不肯给。”
他话锋一转，语气变得冰冷，“可姜清露呢？别说授受丸药，就连宫里的小太监病了去求她，她也从不避讳。”
卫照拨弄着香炉里的灰，叹了口气，似乎在劝解：
“王家五娘子是陛下为你精挑细选的正妃人选，自然是万里挑一的好。
但阿琅，你也别太苛责清露。
她生母早逝，姜家那几房继母都不是省油的灯，老太太又从不正眼瞧她，没人教过她这些大家规矩……”
或许是想起了旧事，卫照的语气里竟也带上了一丝罕见的同情。
“……你不知道，她的日子，一直都过得很难。”
裴琅被他这不轻不重的反驳激怒了，发出一声冷笑：
“卫兄说得倒是冠冕堂皇，你当初不也一样瞧不上她？否则，我一提让你退婚，你怎么就那么痛快地应了，当着那么多人的面，半点没顾忌她的脸面。”
卫照一时语塞。
“我让她对我死心塌地，是为了我母妃的大业。
可如今她到了出宫的年纪，父皇又动了立储的心思，这桩婚事，倒成了个天大的麻烦。”
两人讨论了半天，似乎觉得这份“恩情”太过沉重，无论是以妻还是以妾的身份回报，都显得无比棘手。
最终，只化作一声“为难”的叹息。
只有旁边添茶的小太监孙喜儿，是裴琅母妃生前特意指派过来伺候的，年纪小，藏不住心事，忍不住小声为我辩解了一句：
“主子，清露姑娘人……人很好的……”
可当他迎上两位主子冰冷的目光时，立刻意识到自己失言了，吓得再不敢多说一句，垂着头退出去换茶炉。
刺骨的寒风卷着屋檐下的雨滴，狠狠地抽打在我身上。
我抱着那罐早已冰凉的药，在门外站了很久，很久。
久到桑皮纸的药包和我的衣衫都被雨水浸透，那股苦涩的药味，仿佛也一点点渗进了我的心里。
我想起卫照上门退婚那天，正好是我十七岁的生辰。
我那天其实很高兴，一大早就盘算着给自己煮一碗长寿面。
就像阿娘还在世时那样，生辰的面总要比平日里丰盛一些。
我盘算着今天奢侈一把，不吃寡淡的清水面了，要去药铺取我早就订好的淮山和红枣，还要去李娘子那里拿她特意给我留的半只鸡。
所以，当卫照的退婚书送到府上时，我恰好不在。
等我回来，迎接我的，是祖母、父亲和几位姨娘站在门口那一道道冰冷的视线。
那张轻飘飘的退婚书，像一片雪花落在地上，却压得我几乎窒息。
我不知道自己究竟做错了什么，只能慌乱地去抓卫照的衣角，哭着哀求他：
“求你……求求你别这样……我懂医术，我能治病，公子……你用得上我的……”
卫照却始终别过头，不看我满脸的泪水，只是一点点，决绝地抽回了自己的衣角，声音里没有一丝温度：
“九姑娘，请自重。”
人言可畏，如沸水烹心。
所有人都说，被退婚，一定是我哪里做得不好。
到底是哪里不好呢？
或许，错在我不该出门，错在我不该为了几文钱跟小贩讨价还价，耽误了回府的时辰。
但归根结底，错在我太贪心，竟然妄想在生辰那天，吃上一碗热腾腾的鸡汤面。
后来，我在柴房被关了三天，那碗比平日奢侈的长寿面，终究是没吃上。
从那以后，我的日子就更难过了。
开春时节我染了风寒，祖母嫌我被退婚丢了姜家的脸，会连累姐妹们的婚事，便不许人给我请医问药，直接把我扔上牛车，送到庄子上去自生自灭。
就在我躺在牛车上，以为自己就要这么无声无息地死去时，裴琅出现了。
三月的春光，明媚而灼热。
他高踞马上，却为我俯身，折下桥边开得最艳的一支红芍，笑着递到我面前。
他说，姜家九姑娘是个好姑娘，你们不该这么欺负她。
他还说，如果九姑娘不嫌弃，以后，愿不愿意嫁给他。
因为他这几句话，我的日子，才算又有了点盼头。
可好景不长，裴琅的日子急转直下。
他的母妃因一场急病失宠，还没等我入宫为她诊治，就在临终前触怒了龙颜。
裴琅也因此被连累，先是圈禁，不久后便下了大狱，受尽折磨。
那年我十八岁，抛下了所有脸面和过往的恩怨，去求了卫照。
我求他举荐我入宫，做一名医侍，让我能去为裴琅治病。
后来的七年，其实没什么好说的。
无非是亲身试药，遍尝苦楚，散尽钱财，得罪权贵，屡受责罚。
可那又有什么关系呢？这世上，真心待我好的人，实在太少了。
我没有什么能回报他的，除了一颗真心，一条性命。
他若想要，我随时都可以给。
“清……”
门外，孙喜儿看见我，刚要笑着出声喊我。
我对他摇了摇头，示意他别惊动了里面的人。
孙喜儿立刻会意地点头，又看见我被雨淋湿的半边身子，压低声音关切道：
“清露姐，快进来喝口热茶吧，仔细着了凉。”
“不用了，”我轻声说，“只当你今天没见过我。”
孙喜儿愣了一下，随即重重地点头：
“我不说！我保证谁也不说！”
他急切地解释，“今天卫公子来找主子喝酒，主子他……他是喝多了，说的都是胡话！
清露姐你千万别往心里去！以后你跟咱家主子，还是天下第一好，谁也拆不散！”
他凑近了些，像分享一个天大的秘密：
“主子做梦都喊你的名字呢！这事他自己都不知道，只有我知道！”
孙喜儿小心翼翼地观察着我的脸色，又像是怕我反悔似的，补充道：
“十天后你出宫，我跟主子一起给你接风洗尘！主子给你备了份天大的礼，你肯定喜欢，我瞧了一眼都喜欢得不得了呢！”
见我始终微笑着站在那里，神色与往常无异，孙喜儿这才稍稍放下心来，目送我转身离去。
也许是今天的风太大，雨太急，我的眼睛干涩得厉害，竟一滴眼泪也流不出来。
我像往常一样，回到了司药司。
有什么好哭的呢？还有一大堆事情等着我去做。
要给各宫娘娘送去新制的养颜粉，要审阅底下医侍们开的方子，要整理崔尚食刚送来的一摞医书。
还要把我怀里被雨水浸湿的药材重新整理晾晒，里面有两味药是我贴了自己的俸禄买的，可不能意气用事给扔了。
为了预防风寒，我给自己切了好多好多的姜丝，煮了一碗辣到呛人的姜汤。
只是不知道为什么，平日里施针下刀都稳如磐石的手，今天提笔写字时，却抖得厉害。
崔尚食并不知道我心中翻江倒海，还在温言劝我：
“三年前陛下开恩放过一批宫女，就你傻，死活不肯走，硬是把自己等成了老姑娘。
如今再不走，以后想走就更难了。
姑娘家啊，在哪件事上犯傻都行，唯独这婚姻大事，可不能犯糊涂。
这份情谊我都看在眼里，他将来一定会好好待你的。”
话音刚落，孙喜儿就满脸堆笑地出现在门口传话：
“清露姐，咱们主子请您过去诊个脉呢。”
崔尚食抿嘴一笑，轻轻推了我一下：
“瞧瞧，这不就派人来请了？可别再说不出宫的傻话了。”
我勉强撑着桌子站起来，手忙脚乱地去拿我的药箱。
就在那一瞬间，我眼前猛地一黑，一股尖锐的疼痛从左肩直刺心口，让我瞬间喘不上气。
我死死地抓住药箱，最终还是支撑不住，整个人重重地栽倒在地。
我分不清自己是沉睡了很久，还是昏迷了很久。
我做了一个漫长而漆黑的梦，却怎么也不愿意醒来。
梦里好像下了一场很大很大的雨，所以我的枕头总是冰凉湿透。
我又好像做错了什么事，惹得谁在耳边不停地责备我，语气那么急切，那么慌乱。
“怎么能笨成这样？自己发着高烧都感觉不到吗？”
“昨天还好好的一个人，今天怎么就病得这么重？”
“说！你们到底谁给她气受了？本王查出来，一个都不会轻饶！”
“崔姑姑，若是寻常风寒，怎么会一直高热不退，昏迷不醒？”
是谁……在怪我啊。
对不起……真的对不起……
我不知道自己正蜷缩在谁的怀里，只觉得浑身冰冷，只能小声地哭，小声地哀求：
“阿娘……求求你了，我不要出宫……”
“……我不要他了。”
2
清露姑娘突然病倒，司药司一下子变得人来人往。
从前受过清露姑娘恩惠的人太多了，前来探望的、送偏方的，几乎踏破了门槛。
最好笑的是掌管御膳房的周公公，不知从哪儿弄来一只还在扑腾的老母鸡，非说这东西最是滋补。
结果一不留神没抓牢，那母鸡扑棱着翅膀飞上了树，扇了周公公一头一脸的灰。
孙喜儿看着那个瘦削的公公满院子追着一只肥硕的母鸡，忍不住想：周公公这番心意恐怕要白费了，
他不知道，清露姑娘从小就不吃鸡肉，一丁点儿都不碰。
孙喜儿托着腮帮子，坐在司药司的门槛上，手里摩挲着臂弯里的小拂尘，心里也有些烦恼。
清露姑娘昏迷了三天，他家主子就跟着三天三夜没合眼。
崔姑姑查了病因，说像是受了什么极大的刺激，又淋雨染了寒气，导致五内郁结，心肺受损。
他家主子把清露姑娘看得比自己的眼珠子还金贵，听闻此言，立刻下令彻查，看到底是谁给了清露姑娘气受。
可查来查去，那天清露姑娘言行举止并无异常，也没见过什么特别的人。
孙喜儿觉得自己虽然是个忠仆，却也不能言而无信。
他那天清清楚楚地答应了清露姑娘，绝不跟任何人提起她来过。
主子为了清露姑娘的事忙前忙后，整个人都熬瘦了一圈。
孙喜儿一直自诩聪明机灵，又跟了裴琅十年，很多时候，裴琅自己还没察觉到的心思，他总能提前猜到几分。
可这一次，孙喜儿发现自己也有些看不懂裴琅了。
他明明在言语间那般瞧不起清露姑娘，却又实实在在地为她耗费着心神。
然而，当王将军家的五娘子一入宫，他还是撇下了病中的清露姑娘，毫不犹豫地去了。
宫里人人都说王五娘子好，出身好，样貌好，教养好，才情好，简直是样样都好。
可孙喜儿不喜欢她，一点儿都不喜欢。
因为那位五娘子性子孤高骄矜，骨子里就瞧不起他们这些下人。
自己替主子送礼，跑了好几趟腿，她不收也不拒，就让孙喜儿在凛冽的寒风里干巴巴地站了一个时辰，
才慢悠悠地派人传话，说是不喜欢，让他拿回去。
孙喜儿还是喜欢清露姐。
清露姐从不会让他干等着。
就算手上正忙着捣药走不开，她也会抬抬下巴，示意他自己搬个小凳子到药炉边上烤着火等。
清露姐的模样其实很好看，只是她总低着头看书、写方子，那份美丽便不那么引人注目，就像一朵藏在绿叶间的白茉莉，开得安安静静。
清露姐干活时特别利落。
药柜里上百个格子的药材，她都分得清清楚楚。
那些奇形怪状、名字各异的药材，被她巧手包进桑皮纸里，她写药方时，专注的样子像是在写诗。
宫里谁有个头疼脑热，只要一见到清露姐，心里就先安定了一半，仿佛这世上就没有她治不好的病。
孙喜儿记得，自己刚进宫时也生过一场重病。
那时候他身无分文，付不起诊金和药费，又不是那种厚着脸皮吃白食的人，所以每次见到清露姐都觉得不好意思，总是低着头躲着她走。
清露姐看出了他的窘迫，想了想，就笑着让他去帮自己捡蝉蜕。
“蝉蜕这味药可贵了，我又怕晒。”她这么说。
可孙喜儿心里清楚，清露姐才不怕晒呢，他好几次都看见她顶着大太阳在院子里翻晒药材。
孙喜儿默默地想，清露姐在家中排行第九，那她身上就该有九样好，可比那个什么五娘子足足多出了四样。
思绪飘回来，眼前的王五娘子正用团扇掩着唇，轻声笑问：
“听说三皇子这几日，对一个病重的宫女颇为上心？不知是哪司的奴婢？”
裴琅端着茶杯的手微微一顿，随即不动声色地饮了一口：“一个懂些医术的奴婢，从前替本王瞧过病。”
五娘子赞许地点点头：“倒是个忠心护主的奴才，是该好好赏赐一番。”
旁边的婢女极有眼色地捧来笔墨纸砚，五娘子挥毫泼墨，写下一个龙飞凤舞的“忠”字。
裴琅连声称赞她字写得好，随即吩咐孙喜儿：“送去司药司，赏给姜清露。”
见裴琅如此赞赏自己，五娘子的眼中是掩不住的得意。
忠，这当然是个极好的字。
孙喜儿想，这个字要是赏给了自己，他一定恭恭敬敬地拿回去裱起来，再到周公公他们面前好好炫耀一番。
可这个字，要是赏给清露姐，孙喜儿只恨不能把它揉成一团，扔进茅厕里，再狠狠地踩上几脚。
当初裴琅身陷囹圄，病得奄奄一息，旁人别说伸出援手，不落井下石踩上一脚都算是良心未泯了。
就在那时，昏暗肮脏的牢门被打开，一个瘦瘦小小的姑娘，提着沉重的药箱和一盏昏黄的灯走了进来。
酷暑时节，那药箱又大又沉，她放下后，额上已是细密的汗珠。
她小心翼翼地剪开裴琅那早已和血肉粘连在一起的囚衣，一点点为他清理创口上的腐肉。
她心思细腻，还不忘塞给他一团干净的帕子让他咬着，怕他疼得狠了，会咬伤自己的舌头。
监牢里那股脏臭污秽的气味能把人熏晕过去，她却守着高烧不退的裴琅，整整一夜未曾合眼。
直到天快亮时，才撑不住，靠着药箱蜷缩着睡了过去。
后来重新接骨的时候，裴琅怕落下病根，执意不肯用麻沸散。
那撕心裂肺的剧痛让他几近癫狂，他一口咬在了清露姐的手腕上，留下深深的牙印。
可清露姐只是眉头紧锁，从头到尾，连哼都未哼一声，更没有推开他。
清露姐在宫里的俸禄本就不多，除去买药、煎药，还要时常打点那些看守的狱卒，到头来几乎所剩无几。
这七年来，她的钱，几乎全都贴补给了主子。
所以她身上没什么像样的首饰，也没能为自己攒下多少嫁妆。
这样艰难的日子，日复一日，整整七年。
孙喜儿常常怀疑，是不是清露姐有什么天大的把柄握在自家主子手里，又或者，主子曾经赏过她一座金山银山。
有一次他忍不住问了，清露姐听了先是一愣，随即低下头，抿着嘴唇，眼里有光在闪烁：
“不是金山银山，是一枝红芍药。”
那时候的孙喜儿还不懂这背后的故事，只傻傻地以为，那一定是用最名贵的红珊瑚雕琢而成的芍药。
红珊瑚啊，那该有多贵重。
回司药司的路上，春风吹得他手里的宣纸猎猎作响，也把孙喜儿的心吹得皱皱巴巴。
他的眼眶有些发酸，是替清露姐难过。
他到司药司的时候，崔姑姑已经把拟好的出宫名册交给了内务府的徐公公。
徐公公的徒弟二顺子与孙喜儿擦肩而过时，不屑地冲他翻了个大大的白眼。
当初主子落难下狱时，这个二顺子也没少落井下石，不仅昧了他们的银子，还故意送来馊掉的饭菜。
两人早就结下了梁子，明里暗里不知交锋了多少次。
二顺子曾嘲笑清露姐是癞蛤蟆想吃天鹅肉，断言她根本没资格做王妃。
这话当场就把孙喜儿给惹急了：“敢不敢跟你孙爷爷赌一把！十两银子！谁输了，就跪在地上给对方当驴骑，还得学三声狗叫！”
眼看着清露姐就要出宫嫁给主子，孙喜儿这赌局赢了一大半，二顺子自然是看他不顺眼。
但孙喜儿此刻没工夫跟他计较。
他踮着脚尖往司药司里头探望，把那张“赏赐”的字递给崔姑姑时，心里暗暗松了口气，庆幸清露姐还在病中，什么都不知道。
崔姑姑毕竟是在内廷里摸爬滚打了半辈子的女官，只一眼，就看穿了那个“忠”字背后彻骨的讽刺与羞辱。
她不动声色地压下心头的怒火，但接过宣纸时微微颤抖的手，却暴露了她此刻的滔天怒意。
崔姑姑忽然冷笑一声，声音不大，却字字如冰：
“来人，把这个字给我好生裱起来，就挂在咱们尚食局的大门口，让四司六局的人都过来瞧瞧，咱们司药司的姑娘，是何等的‘忠心’！”
她转头，目光锐利地盯着孙喜儿：
“孙喜儿，你现在就去，把徐公公给我追回来！告诉他，我们四司的姑娘一个赛一个的忠心，没有一个要出宫的！一个都不走了！”
孙喜儿闻言，拔腿就往外跑！
风刮得他耳根子生疼，也吹得他那颗心“突突”地发烫！
他觉得自己这辈子，从来没有跑得这么快过！
天杀的二顺子！那十两银子老子不要了！
就是学狗叫，孙爷爷我也要比你叫得更响亮！
3
我不知是第几日午后醒的。
晌午应当下过一场雨，风吹进房里潮乎乎的。
门外窸窸窣窣，像是有人低声议论什么。
我忽然想到崔姑姑说的出宫一事，慌忙撑着身子起来。
可是久卧病床又米水未进，我一阵目眩，又重重摔在地上。
“清露姐！”
膳司的玉桃提了食盒，见我倒在地上，慌忙把我扶到床上，又转身要去叫人。
我忙去抓她的衣袖，急切地问：
“玉桃，我昏迷了几日？烦你帮我问问崔姑姑，出宫的名册交了么？”
玉桃一听这话，忽然左顾右盼，压低声音说：
“……清露姐，我不敢问。
“晌午时，孙喜儿送来个贵人写的字，说是赏给清露姐姐你的，因为是好事所以崔姑姑叫咱们都去瞧瞧，
可不知怎么着，四司的姑姑姐姐们回来生了好大的气，我年纪轻，也不敢问。”
说话间，崔尚食已经进来了，她对玉桃略点一点头：
“玉桃，你出去罢。”
玉桃的话叫我心里一阵惭愧。
我不知道在我昏迷的时候，哪位贵人赏了什么字，给崔姑姑惹了多大的麻烦。
不等我开口认错，崔姑姑已经坐在床边。
她掀开食盒，将粥递给我时，淡淡扫了我一眼：
“我已经和徐公公讲明，你不愿出宫。”
我接过粥，愧疚地低下头。
“王将军家的五娘子帮三皇子写了个忠字送你，三皇子赞你是个忠心的奴婢，等你病好了就去谢两位主子的恩典吧。”
我一怔，旋即明白过来，强忍着心口疼痛，轻轻嗯了一声。
崔姑姑瞧着我，忽然冷笑一声：
“果然是为这个病的。”
……
“清露错了，对不住姑姑，也给尚食司丢人了。”
“是，你是有错。”
我忙放下粥，要跪在床下听训。
崔姑姑却轻轻摁住我：
“错在识人不清，错在不惜性命，可说到底，都是错在年纪太轻。
“还好年纪轻，又有一身本领，跌跟头，病一场倒也不算太坏的事。”
我垂着头静静地听。
“七年前你托了卫家的关系，为了三皇子进司药司，尚食司的人都是凭本事享俸禄，所以都看不惯你，你受了很多刁难苛责，我都看在眼里。
“晒药煎药，跑腿值夜，抄书理脉案，什么脏活累活都丢给你干，你为了能照料三皇子，
一身的好医术却有意藏着，怕宫里贵人把你挑了去，得了功劳赏赐都推到药司头上。
“如今吃苦七年落得一个忠字一场空，可后悔过么？”
我想起阿娘。
她的医术是外祖父一手教授，天赋远胜于我。
她颇为自豪地告诉我，十岁那年的她抓一把药材便能闻出产地年份，哪怕是蒸晒几道，蜜成丸的药，她尝了也能写出个差不离的方子。
可外祖父病逝，阿娘为寻个依靠草草嫁了，那些药理医术都当作故事画本讲给我听，一身医术也慢慢荒废了。
若不是一场家宴，她施针救了怀着卫照的卫家夫人，为我换来一桩婚事，我爹也不知阿娘一身的本事。
“算了，你爹爹不喜欢性子出挑的女子，何况医术毕竟不是女子的本分。”
我不善言辞，觉得这话错了，却说不清哪里错了。
如今想想也许不是错了，是这一生已蹉跎大半，如药材霉坏朽烂。
只好算了，只能算了。
所以我悔，也不悔。
悔的是识人不清，把自己看轻。
不悔的是在药司待了七年，天下医书典籍，杏林圣手尽藏于此，而我醉心其中。
观山海知尘雾微，仰日月见萤火末，才悟一生学海无涯。
我不能算了，不该算了。
“你既明白，我只问你一句，今后你是为什么留在药司？”
煦风吹散天边郁结的云团，梳成丝丝缕缕。
翻动案上医书和脉案沙沙作响，那一杆金戥秤撞在一起叮叮咚咚。
“为那卷《金匮要略》还未整理完，为您说桂枝汤五味药中的五行论我还没悟明白。”
听我这么说，崔尚食终于笑了：
“你能说出这番话，也算没给尚食司丢脸。
“太后病了许多时日，我有心挑个精于妇人科，品行也好的送去伺候，可挑来挑去要么年纪轻不稳重，要么心思活络轻浮，都不入太后的眼。
“方才我去给太后诊脉，提了你一句，太后很好奇你是个怎样的姑娘。”
我一怔，因为那会儿并不是给太后请脉的时间。
我心底一酸，忍不住红了眼圈：
“姑姑……”
“不要以为那是什么轻松的差事，伺候太后要提起十二分的专注，出了什么岔子可没人能保你。”
我用力点点头。
怕拖着生出变故，也怕太后觉得我骄矜。
第二日我吃了药，便辞了崔尚食，请去太后宫中伺候。
这日阳光晴好，我正了正衣衫，恭恭敬敬地跪在司药司门口。
崔尚食想了想，又自鬓边摸下一支素银茉莉花簪子为我插上：
“这是我入宫那年姑姑送的，我戴着它从女侍到尚食，如今给你了。”
常在太后身边伺候的孙姑姑与崔尚食相识多年，忍不住调侃一句：
“你这么个宝贝徒弟也舍得送出去？”
“我这徒弟样样都好，唯独吃亏在待人太傻太痴，她既叫我一声姑姑，我哪能眼睁睁看她折在里头。”
孙姑姑打量我，笑着点头：
“不错，我瞧这个倔劲呀，跟你年轻时一模一样。”
崔尚食有些得意，轻轻骂道：
“多嘴。”
看我耳边簪子，孙姑姑意味深长：
“你也别气，这年纪轻呢，便免不了轻狂，看轻自己也看轻旁人，最后追悔莫及时千金也买不回，难看哟……”
崔姑姑又惯刻薄地翻了个白眼，冷笑道：
“任谁去后悔，她才不后悔。”
我跪在地上，深深叩首，满心感激哽在喉咙说不出。
崔姑姑扶起我，为我擦去眼泪时，也湿了一点眼眶：
“好孩子，去吧。”
我回过头望，廊下燕子已经飞回来。
望春花开了，年轻的宫女们捧着玉瓶，七嘴八舌地指挥着小太监们剪枝。
孙姑姑带我穿过御园时，春色正盛。
一水之隔，七公主在水榭设宴，请了一众好友来园中赏花饮酒。
男女分席而坐，隔着一层纱幔。
孙姑姑带着我上前行了个礼，跟公主贵女们问了声好。
一位修剪花枝的贵女本来正懒懒坐着，见是太后身旁的孙姑姑，便殷勤打了招呼：
“孙姑姑，您这是去哪呀？”
“带姜医侍给太后诊脉，瞧这花枝修得真好看，五娘子的手艺越发好了。”
五娘子听见姜医侍三个字，把剪子咯噔一声放在小金盘里，将我上下打量一番，笑问：
“你就是那个忠心的奴才？叫什么露珠露水的？”
“奴婢姜清露。”
我提着药箱，垂着眸子问了声安。
“姜清露是吧？正好我的侍女不在，辛苦你去把风筝给我捞起来。”
我略一抬头，看见池塘上飘着一个大红蝴蝶风筝。
“奴婢要去给太后诊脉，若是下水湿了衣裳，耽误了太后安康，恐怕五娘子会被奴婢连累。”
见我搬出太后，五娘子愣了一刻，却也不恼，嘴角噙着笑意：
“原是这样，快出宫了是要挣些赏赐。
“一个女子若是被退过婚，德行有亏又不规矩，再没点嫁妆谁肯要呢。”
贵女们闻言都捂嘴，七七八八地笑了。
一纱之隔，卫照却听不下去了，猛地撩开纱幔，目光落在跪着的我身上，皱了皱眉：
“五娘，你何必和一个奴婢多费口舌。”
五娘子笑嘻嘻地用团扇敲了卫照的肩膀一下：
“我怕她品行不端惹得太后不快，才好心教导她几句，
“你这么在意她呀？
“也对，要是不在意，你怎么会跟她定亲呢？”
卫照一急，忙撇清关系：
“我怎么会瞧得上她？那不过是从前家中……”
纱幔帘子被撩开，五娘子看着角落里喝茶的裴琅，红了脸：
“阿琅你瞧，我打趣他未婚妻，卫公子急了。”
裴琅并不生气，也没有为我辩解。
他甚至没有看我一眼，语气淡漠且倦怠：
“不过一个奴婢，不值得五娘和卫公子起争执。”
怕裴琅不高兴，五娘子悻悻地和旁边贵女们聊起天来：
“正经人家的姑娘没有学医的，若要让我去摸那些血污和病人，我宁可砍了这双手。”
“还好没帮我捡风筝，被她那双手碰过就脏了，我才不要。”
我低着头，有些难堪。
我其实想着，倘若裴琅能帮我说一句话。
我也愿意为他开脱，骗自己那幅字不是他送的。
可他只是坐在那里，仿佛并不认识我。
匆匆赶来的卫家随从与我擦肩而过。
跪在地上时，那随从哭着说了什么，卫照的脸色忽然白了：
“母亲一向好好的，为何会忽然病重？家里那些大夫是做什么的？都是治不好病的废物么？”
“少爷您别问了，快回去瞧瞧吧，夫人说她最后想见见您。”
绕过长街，却看见孙喜儿气喘吁吁地追上来，脸色为难：
“主子说五娘子娇生惯养，被家里宠坏了，你比她懂事，别和她一般计较。
“主子很担心你，说刚刚看你脸色苍白，身子真的养好了么？怎么忽然要去太后身边伺候了？
“主子还说你出宫以后，先委屈些住在外头的宅子里，等以后再找个机会接你入府。”
孙喜儿说罢又挠挠头：
“清露姐，我还没跟主子说你不出宫的事。”
我压去心上细细密密的刺痛，温温笑道：
“那就不要说了。
“劳烦你跟他说，奴婢懂事，不会让主子为难。”
4
太后并不喜欢我，甚至瞧不上我。
只在诊脉看见我发上的茉莉簪子时，意味不明地叹一声：
“这宫里的人啊，和那些氏族的孩子一样，一代不如一代。”
太后觉少且浅，夜里下起春雨时，更是翻转难眠。
伺候的女侍要守夜奉茶，记下太后几时睡几更醒，夜间翻身，又起了几回。
孙姑姑知道我病未大好，好心叫其他女侍先替我熬一熬。
“姑姑的心意清露领受了，我的身子我知道，不要紧的。”
因为头两年，我也是一样守着裴琅。
甚至养成了难眠浅睡习惯，稍有些动静就醒，生怕裴琅夜里起烧。
到如今最严重的时候，我要蜷缩着靠着药箱才能睡着。
我坐在床边守夜，借着烛火小心翻看从前女侍记下的档。
我想明日安神汤的方子，或许可以改一改，和医署商议增添几味药。
太后睡得足了，精神和脾气也会好许多。
第四日午时下了很大的雨，孙姑姑笑着叫我去给太后请安：
“好孩子，你的方子很好，太后午睡起来，精神也比往日好。”
太后的脸色也是不辨喜怒，只是难得正眼瞧我：
“模样倒干净，也算本分。
“以后就留在这里伺候吧。”
我跪地接了太后赏的一盘杏仁酥。
午时春雷轰隆，暴雨如浇。
风裹着潮气卷进来，我坐在小间翻看太后从前的脉案。
外头却有宫人求见，孙姑姑回来时看看太后，又看看我面露难色。
“说吧，什么事能求到哀家这里？”
是卫照，卫家的事。
今日卫照一早便进宫，向陛下求借宫内女医侍为他母亲看病。
陛下念他一片孝心，传崔尚食，叫她拨派人手。
崔尚食颇为可惜地摇摇头：
“若是从前，臣这里有一个人精于妇人科，正正合适，可如今臣分派不了她了。”
这话勾起陛下几分好奇：
“四司之内，还有你崔尚食使唤不动的人么？”
“陛下是否记得当初贵妃娘娘产后忧悒，药司送来了一个解郁方子，正是出自她手。”
陛下起了几分爱才之心，挥手笑道：
“既然有本事，傲气些倒也无妨，传朕的旨意去请。”
“不是傲气，是陛下以仁孝治天下，这姑娘也学了几分孝心，知太后春日病痛，自请去照顾了，这才不好调离呢。”
“哦？是何人？”
崔尚食望着卫照轻轻一笑：
“这个么，说来也巧，与卫公子还是故交。
“此女姓姜，名清露。”
卫照愣住了。
我笔下一顿，在纸面洇出一个墨点。
太后瞧了我一眼，吹散了茶面热气，悠悠道：
“是么，这病既然看不好，那就不要看了。”
孙姑姑面上也有几分难色：
“卫家公子跪在陛下殿外，只怕陛下……”
这话忽然触怒了太后，她冷笑着将茶盏重重搁在桌上：
“当初他们卫家说什么顾全朝堂大局，满口的仁义道德，劝先皇把哀家的元樨嫁去那苦寒之地，可如今卫家又是怎么报答救命恩人的？
“难道不是天道轮回，报应不爽？
“他既然爱跪，那便跪着！”
5
卫照跪了很久。
来来往往的宫人看他的目光也是耐人寻味。
应当都是在嘲讽他吧。
嘲讽他卫家忘恩负义，拿了人家的恩情又一脚踢开，如今报应到头上。
陛下知卫家与清露这段难堪的过往，想为卫家下旨也有几分抹不开面。
跟太后要人，已是三分难。
卫家欺人在前，便又矮了七分。
陛下传召姜医侍时，雨大得下成了雾。
漫天雨雾中，她撑着一把油纸伞而来，可雨太大，裙裾尽然湿了。
卫照羞愧地低下头，不敢看清露的眼睛。
他以为清露会笑他，会唾骂他，或者讽刺一句报应不爽。
没关系，怎么样打他骂他羞辱他，哪怕让自己磕几个头，卫照也认了。
他欠她的。
可清露没有。
她只是温声把伞递给内监，劳烦他替自己放好。
又整了整湿掉的裙摆，不卑不亢地走进殿内。
她自始至终，都没有看他一眼。
风雨如晦，天色暗下来时，宫门也要落锁了。
卫家的马车等在宫门外。
卫照淋了一日的雨，身上的衣裳湿了又干，干了又湿。
侍从见他脸色泛红似有病气，劝他上车等。
坐在车里，卫照已经不抱希望了。
活该，是他活该。
一只素手却撩开了马车帘子，和雨气一并闯进来的是淡淡药香。
是清露。
她并不看他，只低头小心地放好药箱。
她接过仆从递来的干毯子，温声道谢。
同谁说话都温声细语，恭谨仔细。
除了对他。
卫照想开口道谢，又涩着嗓子不知如何开口。
她怎么会来，怎么肯来……
不知陛下和她说了什么，也许命令她去，也许许了什么恩典要她去。
总归是他欺负了她。
和卫家用权势，又逼她低了一次头。
“对不起……”
对面悄无声息，卫照才发现她靠着药箱，累得睡着了。
看她苍白着一张脸，卫照才想起前几日她病倒了，还未痊愈就去了太后宫里伺候。
今日又淋了雨被分派来卫家，应当很久没有好好休息了。
看她疲惫的睡颜，卫照心中愧疚，鬼使神差地伸出手，想帮她提一提滑下去的毯子。
可是才碰到毯子边，看见他的脸，清露就猛地惊醒，惊恐地看着他。
卫照不知道该怎么形容那种表情。
他从未见过任何一个姑娘露出过这种表情。
惊惧，害怕，戒备，哀求。
不对，他见过的。
那是十七岁的清露，拉着他的衣摆苦苦求他。
清露不惯求人，所以哭也小声，求人也小声：
“求你，求求你不要退婚……
“我懂医术会给人治病，公子您用得上我的……”
十七岁的清露与眼前人渐渐重叠在一起。
卫照觉得自己好像病了，不然心里怎么这么难受。
他哑着嗓子，苦涩地为自己辩解：
“对不起，我看你毯子滑了下去，想帮你盖一盖……”
清露低头看了看毯子，没吭声却坐直了身子。
想必是坚决不肯再打盹了。
卫家上下灯火通明，碍于旧日怨今日恩，卫家问心有愧，待清露都有些刻意的讨好。
清露不卑不亢，除了卫老夫人病况外并不发一言，也谢绝了卫家的诊金和饭食。
卫照看出来两边都尴尬。
唯一例外的只有长嫂七岁的女儿团子，她新奇地趴在奶奶床边，瞧着清露施针，奶声奶气地问东问西，夸清露姐姐好厉害。
只有看见团子，清露的脸上才有一点点笑意。
卫照坐在廊下，借着灯辉和月色看着清露和团子。
忽然想到，如果当初没有退婚，如果自己早在八年前娶了清露。
他们的孩子应当也和团子一般大了。
会缠着清露阿娘问东问西，会抱着他的腿喊他爹爹。
这日子其实也就这么过下去了。
可从前的他年纪轻，太狂妄，把清露看得太轻。
以为她贪慕卫家富贵，嫌弃她出身微贱。
所以裴琅提出退婚时，他毫不犹豫就答应了。
被退婚后，清露过得很难。
待她好的人实在不多，所以裴琅略一俯就拉她一把，她都能把命交出去。
每每看着清露守着裴琅，吃了七年苦头，卫照心里总有点说不清道不明的滋味。
那感觉就像自己蠢不识货，千金珍宝被人一文钱就骗走了。
那日裴琅喝了酒，轻贱清露时，卫照也不知为何，自己宁愿得罪裴琅也要帮她说句话。
直到被五娘子开玩笑戳穿了心思。
是的，他在意，他一直就很在意。
如果她愚蠢肤浅，他当然庆幸。
可她偏偏好，她偏偏这么好。
这么好的清露，本来该是他的妻。
那七年不离不弃的情谊，本来应当是给他的。
团子指着外头，清露跟着团子瞧见他，无意识对他笑了一笑。
这一笑，叫卫照的心轰然塌下去一块。
他觉得自己心肺都麻了，连带着手心也出了汗，连看灯影都晃眼。
偏偏，偏偏团子拉着清露走过来。
“清露姐姐你给阿照叔叔瞧瞧，他脸好红好像发烧了，团子担心他。”
清露俯身，那微凉柔软的手探在自己额头时。
卫照麻了，从她碰过的额头到指尖，整个身子彻底麻了。
他知道自己完了。
要是清露不肯要他，他这辈子都完了。
清露并未察觉他心跳如擂，只收回手，淡淡敷衍一句：
“也许淋了雨着了凉，随便吃点药就好。”
她忙不迭转过身，要离他远些。
卫照鬼使神差地捉住她的衣袖，像个情窦初开的毛头小子，红着脸仰头看她：
“等你出宫，如果裴琅委屈了你，你要不要……”
你要不要……看看我……
你要不要……和我在一起？
“我不出宫。”
卫照愣住了。
像三伏天被人兜头浇了一桶冰水。
“为什么？”
为什么不出宫？
难道……你不想嫁给裴琅吗？
卫照又有一丝窃喜。
马车摇晃着。
清露撩起帘子往外看。
也许今日又要有一场大雨，所以破晓时漫天霞光映在眼中，如火在锦上烧。
换做平常，这样难得的霞光卫照是不肯辜负的。
可如今卫照却觉得，这样好看的朝霞在清露面前也瞬间黯淡失色。
清露不说自己为何不出宫，卫照心里就存了一点希冀。
万一，万一是为他呢……
清露偏过头撩起帘子时，袖口滑下露出一截皓腕，上面一道深深的旧伤疤。
是裴琅咬的。
换药的时候他也在，看痛到意识不清的裴琅咬住清露手腕。
咬到沁出血丝，清露也只是皱了皱眉头，却不舍得推开他。
而昨晚她只是探了探自己的额头，就嫌脏。
卫照心里酸溜溜的。
她一颦一笑，他一颗心就被她丢进热油冰水里来回煎熬。
“太后不喜卫家……陛下又下旨，害你两头为难，你回去后要当心……”
“我向陛下跟卫家求了一道恩典，应当能免于太后责难。”
卫照愣住了。
清露跟陛下向卫家要了一道恩典？
是、是了！
宫女若得赐婚，就可嫁出宫去！
不在太后跟前，又有卫家护着清露，太后还怎么责难清露呢！
卫照快被巨大的狂喜冲昏头脑了，他高兴得心口一阵阵发紧：
“好、好！那我回去准备！肯定不让你受委屈！”
清露疑惑地看了他一眼。
6
“去长街跪两个时辰。”
孙姑姑还想为我说一说情，瞧见太后恼怒的样子，又闭了嘴。
我跪在长街上。
今早的朝霞果然不是什么好兆头。
跪到一半时，下了很大的雨。
三三两两的宫女们撑着伞，提着包袱。
姊妹们依依不舍地拉着彼此的手，满肚子的话倒不出，红着眼睛说来说去都是珍重。
是了，今日是宫女们出宫的日子了。
我怔怔地看着，忽然想到如果那天没有去送药。
大概我也和她们一样，这会正满心欢喜地在宫门口等着裴琅吧。
跪得麻木时，疼痛顺着膝盖爬上了小腹。
小腹的疼痛越来越强时，我才想到这几日太忙，忘记了自己来癸水的日子。
冷风一阵阵往身上扑，我尽力护着小腹。
可湿了衣裳又跪在风口，手臂护着也是徒劳。
身上冷汗如雨，一阵阵打着哆嗦，小腹疼得像刀绞，呕吐的感觉一阵阵涌上来。
我死死咬着下唇，掐着虎口，极力不让自己疼昏过去。
好疼啊，可是真的好疼啊……
疼到崩溃时，眼泪和冷汗一样止不住掉。
我幻听到耳边有个声音在叹息。
清露啊，为什么要那么倔呢，为什么不肯低一低头呢。
我不倔，我低头了啊……
卫照退婚时，我也那样哭着求他了……
裴琅看轻我，我也伤心得大病一场了……
我能怎么办呢，我还能怎么办呢……
我已经不哭不闹，摔疼了就爬起来，让自己变得有用，好有个地方能吃饭落脚。
我已经尽力给自己找一条又一条活路了。
为什么都要怪我啊……
为什么没人替我问一问……
为什么、为什么你们都要欺负我呢……
我重重栽倒在雨中，好像有谁自晦暗雨幕中匆匆赶来。
天地具是黑白二色，只他怀中一捧红芍灼目。
我强撑着一丝清醒，极力挣开他的手臂：
“太后要奴婢跪着，三皇子离奴婢远些吧。”
也许是我一口一个奴婢，裴琅听着刺耳：
“清露，怎么突然不肯出宫，是谁欺负你了？”
没人欺负我。
我进宫以后，没人欺负我。
我本就是向往宫中药典，所以进宫做了司药司的女医侍。
又看你病得可怜，医者仁心所以七年陪伴在你身侧，把你的性命看得比我自己还重。
对，从始至终，我都没有上你的当。
从始至终，我都只是觉得你可怜，才陪伴在你身侧。
所以跌跟头，摔得头破血流的人不是我。
不然我要如何跟自己解释，为什么你能一边说在意我，一边又这么看不起我？
这场大雨下得真好，叫人看不出脸上发烫的是眼泪还是雨水。
……
见我浑身滚烫，哭得快呕出来，裴琅慌乱地要抱起我去药司：
“清露，别说傻话，你病糊涂了。”
我跌跌撞撞推开他，也笑了：
“……阿琅，你不怕旁人瞧见吗？
“……毕竟你一直看不起我，对不对？
“……欠我的恩情为妻为妾，都让你为难。
“阿琅，其实你可以直接跟我说的，你知道我没什么家世，也没有什么能耐，就算你话说得难看，
没关系我会自己骗自己，大不了哭一场病一场也就认了，不会跟你闹的。
“何况你知道的，我总不忍心叫你为难。”
可是你怎么能一边对我这么好，一边又对我那么坏。
用钝刀子割我呢？
裴琅怔住了：
“……那天的话，你都听见了？”
我不是故意要听的。
是我怕春雨潮湿，惦记着你的腿伤才过去。
如果我不在意你，今日也不会把自己弄得这么狼狈。
说到底，是我自己活该。
兴许是痛极累极，我终于支撑不住，昏死过去。
醒来时，我已经躺在床上。
一室炉火烧得旺，额上也发了汗。
孙姑姑侍奉着太后坐在床边，一言不发。
我慌忙要跪下请罪。
太后倦怠地摆摆手，示意我好生躺着。
瞧见太后不言不语，孙姑姑便顺势骂我：
“你这丫头蠢笨，陛下要你去给卫家夫人看病，你竟然不违抗陛下旨意。
“陛下知道你跟卫家不对付，好心许你一个恩典，你又不知天高地厚，竟敢开口要接元樨公主端阳节回宫。”
这话说得太后也松动了脸色：
“云碧，你话这是说给哀家听呢。”
孙姑姑瞧着太后脸色，笑道：
“奴婢觉得姜医侍忒傻，竟然不知道给自己求个恩典逃出宫去。
“您知道姜医侍跟卫家那段龃龉，她心里也委屈着。
“可她能怎么办呢，又不好抗旨，又不好忤逆太后。
“陛下也知姜医侍和卫家这段恩怨，不好硬逼姜医侍点头，便说允了姜医侍一个恩典。
“她便斗胆和陛下求了，若能治好卫家夫人，不要赏赐，只要端阳节叫卫家接元樨公主进宫。”
太后缓缓叹了口气：
“你这孩子，为何不早说。”
当时在气头上，若是说了就把太后架住了。
在这宫中，奴才们都清楚功是功，过是过。
主子心口这股气不出，难保以后另寻个由头责罚。
“太后责罚，必定有太后的道理，太后教导，奴婢领受。”
太后略想了想：
“你既是崔尚食教导出的，想必是不会错的。
“云碧去问崔尚食，给她补个典药的职，今后别一口一个奴婢了。
“那卫家夫人的病，你当然要给她治好，但也别少了她苦头吃。”
我忙跪地谢恩，想了想又犹豫开了口：
“奴……臣斗胆再跟太后求一道恩典。
“臣不愿辜负崔尚食教导，想留在宫中伺候太后，求太后成全。”
太后并不接茬，却笑着看了一眼孙姑姑：
“哀家早说过，清露这病不是因为哀家，是另有原由吧？”
“奴婢听说三皇子和卫家小公子，不知为什么吵起来了，跪在殿外跟陛下求什么呢。”
我猛地抬起头。
太后笑着呷了口茶：
“你的恩典哀家允了，去瞧瞧热闹吧。”
我匆匆往外跑。
“云碧你瞧，这年纪轻多好，多情无情总是恼。”
“太后觉着，这芳草会叫谁撷去呢。”
“别看她生得单弱，其实是个有主意的，咱们猜谁都小瞧她了。”
7
我匆匆赶去时，就看见卫照和裴琅跪在殿内。
“聘礼卫家已经备下了，绝不怠慢了清露。”
“你愿意娶，清露可愿意嫁？”
“她自然愿意。”卫照笑得得意，“我们共乘一车，一起看朝霞的时候她亲口说的。”
见卫照如此自信，裴琅怔愣一瞬，脸色瞬间阴沉下去。
陛下竟然乐得听家常热闹和少年心事，由着他们争辩。
忽然想到这事跟自己也有些关系，便问：
“那朕指给你的王家五娘子，你不要了？”
“儿臣不敢忤逆父皇，也试着真心爱敬她，可是心意骗得了旁人，骗不了自己。
“儿臣从前过得艰难，是清露一饭一药，亲为亲尝。
“若无清露，别说洗清冤屈，儿臣更不可能活着跪在父皇面前。”
陛下想到裴琅的母妃，看着眼前眉眼三分肖似丽贵妃的裴琅，忽然也触动了一丝愧疚心事。
“卫照，你说清露要嫁给你，她是亲口说的吗？”
卫照忙不迭点头：
“上回清露出宫为我母亲治病，她说跟陛下要了个恩典，要卫家帮她做些什么，可不就是婚姻大事了？”
我听得愣住了。
难怪那天他自言自语，说什么好好准备，不叫我受委屈。
陛下忍不住抚掌大笑：
“卫照你啊！素日机敏过人，怎么今日也犯傻！”
陛下便说了我叫卫家护送元樨公主回宫探望，并没有要嫁他的意思。
卫照的脸霎时白了。
直到内监替我通传，陛下才按捺住笑意：
“清露，朕有意为你指一门亲事，你瞧着呢？”
我看了卫照一眼。
只一眼，他就满眼欣喜，像得了糖的孩子：
“清露，我已经备好聘礼八十抬，绝不轻慢你，也绝不纳妾。
“父亲母亲也深觉亏欠，备了厚礼，还备了一间医馆和药铺，将来都给你管。
“还有团子，知道我要娶你，她高兴得不行，总缠着我问你什么时候进门。”
他说的每句话，都饱含诚意和尊重，都能打动八年前的姜清露。
叫十七岁的姜清露对他死心塌地，满心满眼跟着他。
可眼前人欣喜期许的模样，和八年前那个漠然抽回衣角，矜贵自持别过头的卫照一点点重叠。
一句九姑娘自重。
让世人议论我妇德有亏，推我入万丈深渊。
一开始我以为他不是故意害我，他只是不知道被退婚的姑娘过得很难。
可是那天听他和裴琅说我过得很难，我才明白他知道。
他一直知道，可是他不在乎。
“卫照，你若当真有心，回去一问便知是你母亲要定这门亲事，并非我母亲无耻攀附。”
可是你满眼偏见，把我看得太轻。
我信你真心悔改，你说的那些条件也真的打动了我。
可我不能替十七岁的姜清露原谅你。
那纸退婚书扔到脸上时，十七岁的姜清露并不知道自己做错了什么，是哪里让你讨厌了。
想来想去，只有那碗鸡汤面不规矩。
被关在柴房病了三日，她还想着见了面再为自己求求情。
说自己不是一直这么贪嘴。
说那天是她生日。
她才想着吃得好一点，给自己炖半只鸡。
她没有钱，也是攒了很久才吃上这么一顿。
要是害你不高兴了，那我以后不吃了……
卫照怔怔地看着我，已然心疼得红了眼眶：
“对不起，我不知道……”
不重要了，我已经不是十七岁的姜清露了。
裴琅想为自己辩解什么。
“而三皇子，奴婢出身微贱，不敢肖想攀附。
当初七年照料，是奴婢做药司医侍的本分。
“奴婢斗胆说句僭越的话，不论病的是您，还是已故的二皇子，奴婢都会尽责照料。”
听到二皇子，裴琅猛地抬头看我，满眼的不可置信。
他不相信我会拿他和裴璜相提并论。
毕竟二皇子裴璜，是裴琅最恨的人。
那七年里，裴琅的母妃和裴琅都被他母子二人栽赃陷害。
也是裴璜设计打断了裴琅的腿，又故意叫人接歪，想要他落下终身的残疾。
裴琅隐忍蛰伏。
终于在两年前的护国寺里，主持捉到头发散乱的裴璜母妃和两个僧人。
裴璜血脉有疑，有谋逆之举，陛下震怒却未曾发落。
可裴璜惶恐，一杯毒酒自裁了。
连我也不知此事。
裴璜自裁那日，雪下得很大。
裴琅撩起厚重风帘，我踮脚为他拂去一肩的风雪。
不知是冷，还是复仇的快意叫他浑身战栗。
裴琅仔细洗净了三回手，忽然用力拥我入怀。
将头埋在我脖颈中，他躁动的杀心得了片刻的抚慰和镇定：
“我想清露眼中的阿琅永远干干净净，清清白白。
“那太脏了，清露不要听，一个字都不要听。”
裴琅想质问我，却一个字也说不出来。
七年前，裴琅母妃的死，叫他学会了喜怒不形于色。
他可以笑着跪害死母妃的凶手，讨好地喊一声母亲。
也可以在陛下病重时，明明那么恨他，却满脸悲戚之色，叫君父愧疚。
眼前的裴琅满眼不可置信的震惊和心痛。
那七年里不能为外人知的默契，隐秘地割痛我，也凌迟着他。
殿外雷鸣轰隆，听着也像痛苦的哀嚎，闪电撕开隐晦苦涩的过往，大雨如浇如灌。
他与我明明一步之遥，却像隔着一层天堑，不周山倾，海水倒灌亦难平。
今日为我跪在君父前，是裴琅走的最坏的一步棋。
人非草木，我的心还在疼，还在哀求我，还在替他求情。
可是裴琅啊，这七年里，能给你的我都给了。
我只剩一点自尊了。
我要给自己留着。
我伏跪殿前，一字一顿：
“太后不嫌臣愚钝，擢臣为典药，臣愿终身侍奉太后，报答太后知遇之恩。”
8
碧空如洗，万里无云，叫人可以想见后头日日是好日。
只知道卫家小公子和裴琅从殿内出来时脸色难看。
卫家匆匆采买，要准备一场大喜事，可至今也没见哪家姑娘进门。
说到喜事，王家五娘子不知做了什么触怒三皇子，陛下要她另行议亲。
五娘子在家哭得伤心欲绝，要寻死觅活，王家怕她闹出什么祸事，严加看管不许她出闺门一步。
除此之外，宫墙内没有新鲜事了。
没人知道那日殿内发生了什么。
旁人不知道。
只有孙喜儿心里门儿清。
他比往日更忙了，一日三趟地帮主子送东西。
可这腿他跑得高兴，比给王家五娘子高兴一百倍。
送春菜吃食，送新鲜花样，送一切讨姑娘家喜欢的，漂漂亮亮的东西。
可收礼的人一个也瞧不上，一个也不收。
那些个好东西在长街上跑来跑去，看得人眼馋。
凭谁问起，孙喜儿一字也不说。
哪怕要好的玉桃妹妹好奇问起。
哪怕善于钻营的二顺子拉下脸来求他，喊他一声孙爷爷，也不要他那十两银子了。
孙喜儿都不说，一个字也不往外说。
清露姐的事，凭什么告诉你们呀。
只有崔姑姑看在眼里，她不问主子，也不问清露姐，却问起了他：
“孙喜儿，你是怎么想的呢？”
这话把孙喜儿问住了。
孙喜儿心里其实也有点纠结。
他心疼主子伤心，也舍不得清露姐难过。
但是他有一点小小的私心，希望在天气热起来前，清露姐能和主子和好。
不然他一天三趟，要跑出一身的汗啦。
可是这么想，好像又有点太自私，对清露姐不公平。
孙喜儿为难地挠挠头：
“姑姑，我不知道。
“从前冬天太冷，日子过得难可也叫人心里常惦记。
“后头暑日太热，不知会不会下几场雨叫人又病倒。
“我只希望像这天气一样，永永远远停在这会儿，就正正好好。”
裴琅番外：
清露什么都好，就是太倔了。
她认准的事情，谁劝也不听。
她不肯原谅自己，所以孙喜儿送去的礼物，一件不收，一件不留。
从前困顿潦倒的时候，没什么东西能给她。
如今能给了，可她不要了。
其实当初下狱，裴琅没想到清露真的会来。
她推开监牢的门时，满院蝉声都寂静了一霎。
她放下药箱，没有说话，只是拿出帕子给他垫在口中。
帕子是洗净的，和她身上一样有一点淡淡的药香。
“为什么入宫？”
他和卫照的计谋那样漏洞百出。
轻飘飘的一句话，加上桥边随意折下的一支红药。
其实裴琅也想过，不应该送一支红药，该送一支珊瑚或是黄金雕成的宝贝。
这世上哪还有一朵花就能骗走的傻姑娘。
可清露信了。
“这世上对我好的人不多，您算一个。”
裴琅几乎要笑出声了。
真蠢。
就像当年相信二哥哥的自己一样蠢。
可她低着头，牢狱昏暗，没有察觉自己眼中的嘲讽。
“我的医术是母亲传授，并不是很通毒理，但是没关系，我可以为您试毒。”
她是这么说的，也是这么做的。
一粥一饭，一汤一药，她银针试过后再亲尝，才端给他。
“世上毒物如人心叵测，银针不能都试出来的。”
清露总做傻事。
就像接骨时，他痛到昏迷。
醒来才发现她腕上纱布沁着血，是他咬的。
“为什么不推开我？”
“怕你伤了舌头。”清露低下头仔细看他的伤口，并没有把这点伤放在心上，“将来跟陛下议事的人，不能是个哑子。”
就像挨打时，看见他身上又添了新伤。
裴琅本想着装可怜，叫她再对自己死心塌地一些。
可是不等他装，清露的眼泪就掉下来了。
她被狱卒调戏时没有哭，被自己咬出血时没有哭，吃馊饭剩菜时没有哭。
可是看他背上嶙峋又添新伤，她的眼泪就大颗大颗掉下来：
“太欺负人了，他们太欺负人了。”
她不会骂人，翻来覆去总是一句欺负人，有点可怜，也有点好笑。
裴琅本来想装一装疼,如今倒好,眼泪珠子掉在背上是真的疼。
就像碰见下人奴才头疼脑热。
药司医署是不会管的,往往怕传染主子，就关起来送些饭菜,是生是死全凭自己祖上积德了。
唯独清露不是,她不怕碰下人,谁有个不舒服,她都愿意帮着瞧一瞧。
也是碍于清露的人情，他们的饭菜也好些了。
就像孙喜儿说的，清露很好,像叶间的茉莉花一样好。
自己是什么时候对清露心动，他也说不清楚。
好像是一个很寻常的春日午后,太寻常以至于裴琅记不起是哪一天。
她累得靠着药箱,蜷缩着睡了。
这些日子药司和监牢两头跑,她太累了。
裴琅想伸出手为她擦一擦额上的汗。
要小心，不要惊醒她。
可是凑近时竟然没忍住,鬼使神差地吻了她的侧脸。
那一瞬间好像满院的蝉都开始使坏，叫得声嘶力竭,叫得他目眩心慌，像是要把他的龌龊心思昭告天下。
可是回过神来。
春日哪有蝉鸣，只有他心事如沸，欲盖弥彰。
喝了酒，和卫照轻贱她的那天,是父皇要他选皇子妃。
如今父皇已有意立他为储，几位家世煊赫人品端庄的贵女们任他挑选。
此时他得父皇器重,正风光得意。
看贵女们，如春日纵马疾驰,选看长安花一般。
清露恰好背着药箱，与满头珠翠的贵女们擦肩。
清露半旧的宫装,头上没有一丝装饰，忽然显得灰扑扑,好似落了一层灰尘。
如今想想,不是清露蒙尘,是自己轻狂傲慢,好了腿，便丢拐棍。
自己也曾卑劣地求太后恩典,请来清露为自己看病。
如同珍宝失而复得，将她死死拥入怀中时。
清露只是任由他抱着，并没有推开他。
闻着她身上的药香，裴琅心底慢慢升起一丝希冀时。
清露只是看着他，面色平静如水：
“殿下,可以施针了么？”
夜深露重，孙喜儿抱着拂尘，倚靠着门打瞌睡。
裴琅灯下读诗，正念到贺铸的词。
他最不喜欢这首鹧鸪天，像一道不吉的谶语。
“重过阊门万事非，同来何事不同归。
梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞。
原上草,露初晞，旧栖新垅两依依。
空床卧听南窗雨，谁复挑灯夜补衣。”
【全文完】
来源：马铃薯是白色
