庆余年3:更深的秘密6-10

摘要：京都的雪，断断续续又下了两日，将前番血腥清洗带来的些许躁动与不安，重新掩盖在一片素白之下。四处衙门内，经历了初时的震荡，在范闲强硬的掌控和沐铁等人愈发谨慎的辅佐下，逐渐恢复了往日的秩序，只是这秩序之下，多了几分对那位年轻主办无声的敬畏。

京都的雪，断断续续又下了两日，将前番血腥清洗带来的些许躁动与不安，重新掩盖在一片素白之下。四处衙门内，经历了初时的震荡，在范闲强硬的掌控和沐铁等人愈发谨慎的辅佐下，逐渐恢复了往日的秩序，只是这秩序之下，多了几分对那位年轻主办无声的敬畏。

范闲坐在值房中，处理着日常事务，面色平静，仿佛那日御书房中与庆帝无声的交锋从未发生。但他知道，那关于太后药渣的惊雷，并未消散，只是被庆帝强行按入了更深沉的暗流之中，等待着不知何时会爆发的时机。

他暂时按下宫闱之事，心思转向了另一件至关重要的事——母亲叶轻眉留下的那枚钥匙。

这枚钥匙，材质奇特，非金非铁，触手冰凉，其上铭刻着极其细微繁复、不似当世任何纹路的图案。它来自神庙，是打开母亲留在太平别院那处秘库的关键。过去他实力不足，顾忌太多，始终未曾真正去开启。如今，他已站在风暴中心，拥有了些许自保和探索的力量，解开母亲遗留之谜的渴望变得前所未有的强烈。

是夜，月黑风高，雪光映照下，京都街道空旷无人。

范闲并未乘坐马车，而是换上了一身深色便服，如同鬼魅般穿梭于街巷阴影之中，悄无声息地来到了位于京都僻静处的太平别院。

别院久无人居，更显寂寥。积雪覆盖着庭院，只有几只寒鸦偶尔掠过枯枝，发出刺耳的啼叫。

范闲轻车熟路地避开几处简单的警戒机关，来到后院一间极其不起眼的杂物房前。推开积灰的木门，里面堆放着些破旧的桌椅板凳。他移开角落一个沉重的旧木箱，露出下面看似毫无异常的青石板地面。

运足目力，仔细摸索，指尖在一处极细微的凸起上轻轻一按。

“咔哒”一声轻响，一块青石板微微下沉，然后无声地向侧滑开，露出一个仅容一人通过的、向下的幽深洞口。一股混合着陈腐气息和某种奇特金属味的冷风从中涌出。

范闲没有丝毫犹豫，取出火折子晃亮，矮身钻了进去。

身后石板悄然闭合。

通道向下延伸十余阶，便是一间不大的密室。四壁皆是冰冷的特殊金属，绝非这个时代应有的工艺。室内空空荡荡，唯有正中央摆放着一个同样材质的金属台，台上静静放着一个长方形的金属盒子。

盒子表面光滑如镜，没有任何锁孔，只在正中有一个奇异的凹陷图案。

范闲深吸一口气，从怀中取出那枚贴身收藏的钥匙。钥匙的形状，与那凹陷图案完美契合。

他走上前，将钥匙轻轻按入凹陷处。

“嗡——”

一声极其轻微的低鸣响起，金属盒子内部传来细微的机括转动声。紧接着，盒盖沿着缝隙缓缓向上滑开，露出了里面的物品。

没有想象中的金光璀璨或是神兵利器。盒内铺着柔软的黑色丝绒，上面只放着几样东西：

一封信。信封微黄，上面是叶轻眉清秀却有力的字迹——“留予吾儿”。

一本薄薄的、材质奇特的册子，封面无字。

还有一个小巧的、似乎是黑曜石打磨而成的棱柱体，看不出用途。

范闲的心脏不受控制地剧烈跳动起来。他首先拿起那封信，手指甚至有些微微颤抖。小心翼翼地拆开，展信阅读。

“见字如面，我的孩子。”

开篇第一句，便让范闲鼻尖一酸。他仿佛看到那个从未谋面的女子，正带着温柔而睿智的笑容，跨越时空与他对话。

信中的内容，并非寻常母亲的叮咛嘱咐。叶轻眉的语言直接而清晰，甚至带着一种超越时代的冷静。

她简要提及了自己的来历（“来自一个很远很远，与此地截然不同的地方”），确认了神庙是某个史前高度文明的遗迹及其监督者的身份（“它并非神祇，只是一套冰冷运行的程序和守护者，试图维持这个世界的‘纯净’，限制文明过度发展”）。

她阐述了为何选择庆帝（当时还是诚王世子），帮助他登上皇位，是希望借助皇权的力量，打破这个世界的枷锁，推动社会进步，践行“人该生而平等”的理念。

然而，她笔锋一转，语气变得沉重而带着一丝淡淡的嘲讽与悲凉。

“我低估了人性对权力的贪婪，也高估了爱情在野心面前的份量。他（庆帝）想要的，从来不是一个更美好的世界，而是完全掌控这个世界的力量。他畏惧我带来的知识，畏惧五竹的力量，更畏惧我所代表的、不受他控制的未来。”

“当我意识到，他开始联合宫里那些顽固的老太婆、军方那些只懂杀戮的蠢货，甚至可能引动了神庙的注意，想要清除我这个‘变数’时，我知道，我的时间不多了。”

看到这里，范闲的手猛地握紧，信纸被攥出褶皱。虽然早已猜到，但亲眼从母亲的遗书中得到证实，那股冰冷的恨意与悲愤依旧瞬间淹没了了他。

信的最后，叶轻眉的语气重新变得平静而充满希冀。

“留下这些，并非要你背负仇恨。而是希望你知道，你从何而来，该往何处去。盒子里的册子，记录了一些我未能实现的想法和关于这个世界、关于真气更深层的认知，或许对你有用。那枚‘晶芯’，是神庙的钥匙之一，具体用途，需要你自己去发现。”

“好好活着，我的孩子。去看更广阔的世界，去选择你认为对的道路。不必成为我，只需成为你自己。”

信到此戛然而止。

范闲久久沉默，将信仔细地叠好，贴身收起。心中五味杂陈，悲伤、愤怒、茫然、还有一丝奇异的温暖交织在一起。

他拿起那本薄册子。册子的材质柔软却坚韧，上面的字迹并非书写，而像是直接印入其中，是叶轻眉使用的另一种文字（简体中文），夹杂着许多奇特的符号和图谱。他粗略翻看，前面部分是一些关于社会结构、基础物理化学的超前思考，中间则有许多关于这个世界武道修行的分析与猜想，甚至提出了“真气”可能是一种未被完全认知的能量形式，与人的精神意志密切相关的大胆假设。册子最后几页，则是一些极其复杂玄奥的运气法门和招式草图，似乎是她融合两个世界知识试图开创的新体系。

这无疑是巨大的宝藏。

最后，他拿起那枚黑曜石般的棱柱体——“晶芯”。触手冰凉，对着火光看去，内部似乎有极细微的光点在缓缓流动，神秘非凡。神庙的钥匙？该如何使用？

范闲尝试着向其注入一丝霸道真气。晶芯毫无反应。他又尝试滴血，依旧如石沉大海。

研究了半晌，不得其法，范闲只得暂时将其与册子一同小心收起。

他将金属盒子恢复原状，取下钥匙。密室再次恢复寂静。

走出太平别院，寒冷夜风一吹，范闲激荡的心绪渐渐平复。母亲的遗书，解开了许多谜团，却也带来了更多的疑问和更沉重的责任。

她希望他不必背负仇恨，但这血海深仇，岂能轻易放下？

她希望他选择自己的道路，然而知晓这一切后，他的道路，似乎早已与母亲的理想和恩怨紧密缠绕，无法分割。

册子和晶芯，是力量，也是新的未知。

他抬头望向皇城方向，目光冰冷而坚定。

庆帝、神庙、这个世界沉默的规则……

母亲未走完的路，他或许会以不同的方式，继续走下去。

而第一步，就是彻底消化母亲留下的遗产，让自己变得更强。

他身影融入夜色，向着范府方向掠去。身后，太平别院重归死寂，仿佛从未有人来过。

只有那枚冰冷的钥匙，在他怀中，散发着微弱却执着的存在感。

范府书房，灯火彻夜未熄。

范闲屏退左右，只留自己一人。桌案上，摊开着那本来自母亲的薄册，旁边放着那枚神秘的“晶芯”以及母亲留下的信。信已被他反复看了数遍，每一次都能感受到那份跨越时空的复杂情感与沉重嘱托。

他的目光主要凝聚在册子之上。

叶轻眉的文字简洁而精准，跳脱了这个时代常见的模糊与玄虚。她将武道修行拆解为“能量积累”（真气）、“能量导引”（经脉）、“能量输出”（招式）以及最核心也最难以言传的“精神意志调控”四个部分。

其中许多观点，对范闲而言堪称石破天惊。

她认为，当前世界的武道体系，过于侧重“能量积累”和固定的“能量导引”路线，虽易于入门和传承，却也极大限制了未来的可能性。好比挖渠引水，渠已固定，水再多，也只能在既定河道中奔流。

而她对真气的本质提出了一个大胆的猜想：它并非单纯存在于丹田经脉的死物，更可能与人的生命磁场、乃至更微观层面的粒子活动相关，受到强烈情绪、专注意志的直接影响。因此，真正顶尖的强者，无一不是意志极度坚定之辈。

册子后半部分记载的，便是她基于这些猜想，尝试开创的“新法”。并非具体的武功招式，而更像是一种“心法总纲”和“优化原理”。它强调以强大的精神意念，更精细地内视感知自身，甚至尝试轻微调动那些未曾被传统经脉体系囊括的细微身体潜能，拓宽“河道”，乃至在特定时刻“另开沟渠”，使得真气运行更加变幻莫测，爆发更具威力。

其中还夹杂着一些利用物理原理（杠杆、震动、波频）强化发力技巧的设想，以及数种极端压榨潜能、危急关头保命或搏杀的同归于尽之法，凶险异常。

范闲越看越是心惊，越是沉浸。母亲的思想天马行空，却又建立在一种严密的逻辑推演之上。许多地方与他修炼霸道真气、乃至前世所知的一些科学理念隐隐暗合，却又走得更远，更深入。

他尝试着按照册子中的总纲，摒弃杂念，沉下心神，不再仅仅意守丹田，而是将意念如同蛛网般细细铺展开来，尝试去感知体内更细微的存在。

起初并无异样，但随着时间的推移，在极度专注之下，他忽然“看”到了！不仅仅是丹田气海和那些宽阔的主经脉，还有无数以往忽略的、细微如丝的旁支脉络，乃至血肉深处星星点点、以往无法察觉的真气微光！

它们如同宇宙中的星辰，微弱却真实存在，并随着他的意念聚焦，开始缓慢地、生涩地移动、汇聚！

轰！

一股远比平时更精纯、更凝聚的霸道真气，骤然从他掌心喷薄而出，并非以往洪流般的冲击，而是高度凝练、带着高频震颤的一股锐气！

嗤！

桌案一角，无声无息地被洞穿一个细小的孔洞，边缘光滑，竟有微微熔化的痕迹！

范闲猛地睁开眼睛，看着自己毫发无损的手掌，又看向那桌案上的孔洞，眼中充满了难以置信的震撼。

这只是初步尝试，调动了微不足道的一丝新力，竟有如此威力？若熟练掌握，其对战力的提升将是恐怖的！

然而，随之而来的是一阵轻微的精神疲惫感，仿佛刚才那一下耗费的心神远比狂劈乱砍数十招更大。看来这“新法”对精神意志的要求极高，无法持久滥用。

他压下心中激动，知道这只是窥得了门径，距离真正掌握还差得远。但前路已然明朗。

他又拿起那枚“晶芯”，再次尝试。这一次，他不再是盲目注入真气或滴血，而是尝试将刚刚领悟的、那高度凝聚的意念力，缓缓探向晶芯。

就在那缕细微精神意念触碰到晶芯表面的刹那——

异变陡生！

晶芯内部那些细微的光点骤然亮起，仿佛被激活了一般，开始加速流动，排列成某种极其复杂、不断变化的图案。一道冰冷、浩瀚、不带任何感情的信息流，如同涓涓细流，顺着范闲的意念，反向涌入他的脑海！

信息流并非文字或图像，而更像是一种直接的“概念”灌输。

它传递出的，是一个“坐标”，一个位于极北苦寒之地、深入冰川之下的某个确切位置。以及一种模糊的“呼唤”和“警告”交织的感觉。

范闲闷哼一声，切断意念连接，踉跄后退一步，额角渗出细汗。那信息流虽不狂暴，却带着一种高高在上的、非人的冰冷质感，让人极不舒服。

神庙的入口？或者说，是某个与神庙相关的秘密据点？

母亲说这是“钥匙”，原来并非用于开启实体锁具，而是用于“定位”和“感应”？

那“警告”的意味又是什么？禁止靠近？还是提示危险？

范闲凝视着恢复平静的晶芯，眉头紧锁。母亲的遗产，果然一环扣一环，解开一个谜题，带来的是更深远的神秘。

就在他沉思之际，窗外传来极轻微的叩击声。

“大人。”是王启年的声音，带着一丝急促。

范闲迅速将册子和晶芯收起，调整了一下呼吸：“进来。”

王启年推窗而入，脸上没了平日的油滑，低声道：“宫里又来人了，这次是侯公公亲自来的，带着陛下的口谕，宣您即刻入宫，说是……太后想见您。”

范闲心中一凛。

太后想见他？

在这个敏感的时刻？是太后的本意，还是庆帝的又一次试探？亦或是……宫中那下毒之人，又想借此生出什么事端？

刚刚获得力量提升的些许喜悦瞬间被冰冷的现实冲散。这深宫之中的每一次召见，都可能是一场鸿门宴。

“更衣。”范闲没有任何犹豫，沉声道。

无论前方是刀山火海，他都必须去闯一闯。

他倒要看看，这位病重的太后，以及那幕后操纵药渣的黑手，究竟想做什么。

宫灯次第亮起，将冰冷的宫道映照得一片昏黄。侯公公在前引路，脚步无声，背影在灯下拉出长长的影子，透着一种宫闱深处特有的诡秘。

范闲沉默地跟在后面，心中念头飞转。太后突然召见，绝非叙家常那么简单。结合那有问题的药渣和庆帝讳莫如深的态度，此次入宫，吉凶难料。

太后的寝宫位于后宫深处，守卫远比平日森严，空气中弥漫着浓重的药味，却又被一种名贵的熏香强行掩盖，混合成一种令人胸闷的怪异气息。宫女太监们个个低眉顺眼，步履轻盈，生怕发出一点声响，气氛压抑得让人喘不过气。

通报之后，范闲被引至内殿。殿内暖意融融，地龙烧得极旺，却更添几分病榻前的沉暮之气。凤榻之上，帷幔半垂，隐约可见一位老妇人倚靠在锦被之中，身形瘦削，呼吸略显沉重。正是当今南庆太后。

榻前侍立着几位御医和嬷嬷，皆是神色恭谨紧张。

范闲上前，依足礼数，跪拜行礼：“臣范闲，参见太后娘娘，恭祝娘娘凤体安康。”

帷幔后传来一阵轻微的咳嗽声，随后是一个苍老而疲惫，却依旧带着几分威严的声音：“起来吧……凑近些，让哀家瞧瞧。”

“是。”范闲起身，向前走了几步，停在了一个恰到好处的距离，既能让她看清，又不至于过于靠近凤榻。

一名老嬷嬷轻轻掀开部分帷幔。太后的面容露了出来，脸色蜡黄，眼窝深陷，显然已被病痛折磨得不轻，但那双眼睛却并未完全浑浊，此刻正细细地打量着范闲，目光复杂，带着审视，还有一丝极淡的、难以言喻的情绪。

“像……眉眼是像的……”太后喃喃低语了一句，声音轻得几乎听不见，随即又咳嗽起来。

范闲垂首恭立，心中却是一动。像？像谁？像母亲叶轻眉？还是像陛下？

“听说……你前些日子，在北齐闹出了好大的动静。”太后缓过气，缓缓说道，语气平淡，听不出褒贬，“年纪轻轻，倒是胆识过人。”

“臣惶恐。皆是陛下运筹帷幄，臣不过奉命行事，侥幸未辱使命。”范闲谨慎应答。

“奉命行事……咳咳……”太后似笑非笑地咳嗽了两声，“哀家怎么听说，你是自作主张，差点把命都丢在那儿了？为了一个北齐的妖女？”

范闲心头一凛，知道这是切入正题了。他面色不变，恭声道：“回太后，此乃外界误传。臣与北齐圣女仅为利益合作，各取所需，绝无半分私情。臣之所为，皆是为我南庆谋利，不敢有违臣子本分。”

太后盯着他，看了半晌，忽然对左右道：“你们都下去吧，哀家与范卿说几句体己话。”

御医和嬷嬷们面面相觑，似乎有些犹豫。

“下去！”太后的声音陡然提高，带上了不容置疑的威仪。

众人不敢再违逆，纷纷躬身退了出去，连侯公公也悄无声息地退到了殿外廊下。一时间，内殿之中只剩下太后与范闲二人，气氛变得更加微妙而紧张。

“范闲，”太后的声音重新变得低沉，甚至带上了一丝诡异的亲切，“这里没有外人。你老实告诉哀家，你心里，可是在恨皇帝？”

此话如同一道惊雷，骤然劈向范闲！

范闲后背瞬间渗出冷汗，面上却露出恰到好处的惊愕与惶恐：“太后何出此言？陛下对臣恩重如山，臣唯有感激涕零，忠心报效，岂敢有半分不臣之心？此话……此话若是传了出去，臣万死难辞其咎！”

他跪伏在地，语气真挚，仿佛受到了天大的冤枉和惊吓。

太后静静地看着他表演，蜡黄的脸上没有任何表情，唯有那双眼睛，锐利得仿佛能穿透人心。

“是吗？”她轻轻哼了一声，“那你为何……偏偏要去查那些不该你查的东西？药石之事，也是你该过问的？”

果然是为了药渣！范闲心念电转，立刻道：“臣知罪！臣只因听闻太后凤体不适，心中焦虑，又恐有小人作祟，这才一时糊涂，擅自探查。臣对太后一片孝心，苍天可鉴！绝无他意！昨日陛下已训诫过臣，臣再不敢妄为了！”

他再次将动机归结于“孝心”和“担忧”，并主动提起庆帝已知此事并警告过他，既是撇清自己，也是隐晦地提醒太后，陛下盯着呢。

太后沉默了片刻，忽然剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，仿佛要将肺都咳出来。范闲跪在地上，一动不动。

良久，咳嗽声才渐渐平息。太后的声音变得更加虚弱，却带着一种冰冷的意味：“孝心？好一个孝心……范闲，你和你娘一样，都是会说话的……她当年，也是这般能言善辩，哄得皇帝团团转……”

范闲猛地抬头，看向太后。

太后也正看着他，眼神冰冷，充满了毫不掩饰的厌恶和恨意：“那个妖女！蛊惑君上，扰乱朝纲，死有余辜！你身上流着她的血，就算装得再恭顺，骨子里也透着和她一样的不安分！皇帝如今护着你，不过是看你还有用，迟早有一天……”

她的情绪激动起来，呼吸变得更加急促，话语也因喘息而中断。

范闲跪在地上，手指在袖中悄然握紧，指甲几乎嵌进掌心。一股冰冷的怒意和杀意在他心底翻腾，但他脸上却依旧保持着惶恐和不解：“太后……臣……臣不知娘娘为何对先母有如此深的误解……臣只知忠君爱国，从未有过非分之想……”

“误解？”太后尖声笑了起来，笑声嘶哑而刺耳，“她是怎么死的，你心里难道不清楚？若不是她该死……”

话未说完，殿外突然传来侯公公恭敬的声音：“陛下驾到——”

帷幔后的太后猛地收声，脸上的怨毒和激动瞬间收敛，变回那副病弱疲惫的模样，只是胸口依旧剧烈起伏着。

范闲也立刻低下头，心中却如翻江倒海一般！

太后的话虽未说完，但指向已明！她知道内情！她甚至可能是参与者之一！她对母亲的恨意，如此赤裸裸！

庆帝在这个时候突然到来，是巧合？还是他一直就在附近听着？

脚步声响起，庆帝高大的身影走了进来，面色平静，目光先在范闲身上扫过，然后看向凤榻上的太后。

“母后今日精神似乎好了些？”庆帝的声音听不出喜怒，走到榻边坐下，“怎地又动气了？御医说了，您需静养。”

太后闭上眼睛，喘着气，不再说话，仿佛刚才那番激烈的言语耗尽了她的力气。

庆帝这才看向依旧跪在地上的范闲，淡淡道：“你还在这里做什么？惹太后动怒，还不退下。”

“是，臣告退。”范闲叩首，起身，低着头，一步步退出内殿。

自始至终，庆帝没有问他们谈了什么。

走出寝宫，寒冷的夜风扑面而来，范闲却感觉不到丝毫凉爽，反而觉得一股郁气堵塞胸膛。

太后突如其来的恨意与近乎直白的指控，庆帝恰到好处的出现……

今夜这场召见，更像是一场精心安排的试探与警告。

来自太后，或许，更来自那位深不可测的皇帝陛下。

范闲回头望了一眼那灯火通明却死气沉沉的宫殿，眼神冰冷。

母亲死亡的真相，那最高的枝头上最毒的果子，正在一步步变得清晰。

而他的杀意，也从未如此刻般汹涌澎湃。

范府书房，门窗紧闭。

范闲盘膝坐于榻上，双目微合，呼吸悠长而奇特，时而如溪流涓涓，时而如波涛暗涌。他并未运行完整的周天，而是将意念高度集中，依照母亲册子上所载的“新法”总纲，引导着体内那浩瀚的霸道真气，尝试冲击、温养那些以往被忽略的细微支脉。

这是一个极其精细且耗神的过程，如同用绣花针去引导奔腾的江河，稍有不慎，便是经脉受损的下场。汗水不断从他额角渗出，顺着他紧抿的唇角滑落，但他身体却稳如磐石，唯有眉心微微蹙起，显露出内在的艰险。

数日闭门不出，他对外宣称是整顿四处事务繁忙，需静心处理，实则全部心神都沉浸在对“新法”的感悟和修炼之中。

母亲的猜想是对的。真气并非死物，它与人的精神意志紧密相连。当意念高度凝聚时，确实能更精微地掌控真气，甚至激发出一部分潜藏于血肉深处的零星力量。这些力量虽微小，但汇聚起来，融入原本的洪流之中，却能使其质效发生惊人的变化。

不知过了多久，范闲周身的气息缓缓平复下来。他睁开双眼，眸中精光一闪而逝，比往日更加深邃内敛。

他缓缓抬起右手，并未调动丹田主脉的真气，而是意念微动，引导着手臂几处细微脉络乃至血肉中潜藏的真气微光，骤然汇聚于指尖。

嗤！

一道极其凝练、近乎无形的气劲破空射出，速度快得肉眼难以捕捉，击中墙角一个用作装饰的瓷瓶。

没有预想中的爆裂声。那瓷瓶微微一颤，表面悄然出现一个细不可察的小孔，而瓶身竟纹丝不动，仿佛什么都没发生过。

范闲走到近前，拿起瓷瓶对着灯光一看，只见那小孔边缘光滑如镜，劲力竟是从瓶身一侧射入，另一侧穿出，没有丝毫偏差和外泄！

这份对力量的掌控精度和凝聚度，远超他以往的任何手段。若用在对敌之上，无需大开大合，一指暗劲，便可直破要害，防不胜防。

然而，随之而来的是一阵强烈的精神疲惫感，太阳穴微微鼓胀。仅仅是凝聚这样一缕细微指劲，对心神的消耗竟似比大战一场还要剧烈。

“果然无法常用，只能作为杀手锏。”范闲轻声自语，眼中却闪烁着兴奋的光芒。这“新法”的价值无可估量，足以让他的实力在短时间内再上一个台阶，面对大宗师也多了几分底气。

他稍微调息，恢复了些精神，目光落在桌案那枚黑曜石“晶芯”之上。自那日接收到那股冰冷信息流后，他数次尝试再次与之建立联系，却再无反应，仿佛那一次只是意外触发了某个机制。

母亲说这是钥匙，绝非仅有定位之用。或许，是需要特定的条件，或者……更强大的精神力量才能再次驱动？

范闲隐隐觉得，这晶芯之中，或许藏着比那极北坐标更惊人的秘密，可能与神庙的核心有关。但这需要时间去摸索。

就在这时，窗外传来极轻微的“咕咕”声。

范闲眉头一挑，这是他与启年小组约定的另一种紧急联络信号。他起身开窗，一道黑影无声无息地滑入，正是王启年。

王启年脸上没了往日刻意装出的谄媚，反而带着一丝凝重，他迅速关好窗户，从怀中取出一枚细小的竹管，递给范闲：“大人，刚收到的最高密级传书，用的是院长大人的专属信道。”

陈萍萍的信？范闲心中一紧，接过竹管，捏碎封蜡，倒出里面卷得极细的纸条。

展开纸条，上面只有寥寥数语，是陈萍萍那特有的、略显凌乱却力透纸背的字迹：

“宫中线报，太后病笃，疑鸩毒加剧，御医院束手，陛下秘令封锁消息。另，秦家近日与胶州水师提督往来密切，粮草异动。小心。”

范闲的目光瞬间变得锐利无比。

太后病情突然加重？鸩毒？陛下秘令封锁消息？

这与他那日所见所闻完全吻合！下毒之人并未停手，反而加快了速度！而庆帝的态度依旧暧昧不明，只是封锁消息，他到底想做什么？默许？还是等待？

至于秦家……军方大佬与边境水师提督秘密往来，粮草异动，这绝非小事。胶州水师毗邻东夷城，秦家又刚因四处清理门户之事与他结怨……他们想干什么？是针对东夷城？还是另有所图？亦或是……冲着他来的？

两条信息，一条指向波谲云诡的宫廷深处，一条指向暗流涌动的边境军方，都透着浓浓的危险气息。

陈萍萍在这个时候传来这封密信，既是提醒，也是催促。风暴正在加速形成。

范闲指尖真气一吐，纸条瞬间化为齑粉。

他走到窗边，看向皇宫的方向，目光幽深。太后的死活，他并不关心，甚至乐见其成。但这件事背后隐藏的杀机和指向，却让他不得不警惕。

还有秦家……看来之前的敲打还不够。

“启年。”范闲声音低沉。

“下官在。”

“两件事。”范闲语速不快，却带着决断，“第一，动用一切在宫里的眼线，盯紧太后寝宫和御药房的动静，有任何异常，第一时间报我。但要绝对隐秘，宁可查不到，也不能暴露。”

“第二，让沐铁来见我。另外，让宗追动用他所有江湖和海上的渠道，给我仔细查胶州水师近期的所有动向，特别是与秦家有关的。我要知道他们到底想干什么。”

“是！”王启年感受到范闲语气中的冷意，不敢怠慢，立刻领命而去。

范闲独自留在房中，手指无意识地敲击着窗棂。

太后若死，宫中格局必将再生变数。秦家异动，边境恐起刀兵。

树欲静而风不止。

他本想潜心修炼，消化所得，但现实却不容他停下脚步。

既然风雨欲来，那便只能迎头而上。

他需要更快地掌握“新法”，也需要尽快弄清楚，那晶芯之中，究竟还藏着怎样的秘密。

或许，是时候主动去做些什么了。

范闲的指令如同投入平静湖面的石子，在京都的阴影层面激荡起层层涟漪。

四处这台庞大的机器再次高效运转起来，只是这一次，它的触角更加隐秘，目标直指宫闱深处与千里之外的边境军镇。

王启年动用了所有埋藏在宫中的暗线。这些暗线平日里或许只是负责洒扫的低等宫女，或许是看守偏门的老太监，又或是御膳房里某个不起眼的帮厨。他们传递消息的方式五花八门，或是丢弃在特定角落的果核排列，或是夜间窗口花盆的细微移动，甚至只是洗衣房送还衣物时多出的一道不起眼的褶痕。信息零碎而隐晦，需要极度的耐心和技巧才能拼凑出有价值的图景。

而沐铁与宗追，则一个动用四处的官方渠道和严刑手段，一个启动江湖与黑市的灰色人脉网络，双管齐下，探查着胶州水师与秦家的关联。军粮调拨的记录、水师将领近日的动向、与京都秦府的信件往来（即便加密过）、甚至沿海港口突然增加的某些物资采购……无数看似不相关的信息，被汇集到四处那座不起眼的衙门里，进行着交叉比对和分析。

范闲坐镇中枢，一面继续争分夺秒地感悟修炼“新法”，试图将那凝练指劲的发动速度再提升一分，消耗再降低一分；一面如同最精密的仪器，处理着各方汇聚来的信息碎片。

宫中传来的消息愈发令人不安。太后病情急转直下，已数次昏厥，太医院所有资深御医都被轮番召入寝宫，但出来后个个面色惨白，讳莫如深。陛下下令彻底封锁寝宫，除特定御医和心腹内侍外，任何人不得靠近，连皇后和几位贵妃的日常请安都被免了。种种迹象表明，陈萍萍的情报准确无误，那下毒之人非但没有停手，反而可能因为范闲之前的探查而加快了进程，意图在一切无可挽回之前，造成既定事实。

而边境传来的消息则更加直白地透着血腥味。宗追通过海上走私渠道得知，胶州水师近期以“剿海盗”为名，频繁出动大型舰船，进行实兵实弹演练，其强度远超往常。更可疑的是，有数支原本驻防内陆的、与秦家关系密切的嫡系步军，以“轮训”为借口，正向胶州方向移动。沐铁则从军方驿道的信息往来中，截获到数条用旧式密码加密的短讯，内容经破译后，虽残缺不全，但反复出现了“东夷城”、“威慑”、“便宜行事”等字眼。

秦家想干什么？以武力威慑东夷城，逼迫其内部生变，从而为南庆吞并创造机会？还是想借此挑起边衅，制造混乱，从而转移京都的视线，甚至为某些人创造机会？

范闲的手指在地图上胶州与东夷城之间的海域划过，眼神冰冷。无论哪种可能，都绝非国家之福，而是为一己私利置万千生灵于不顾。而且，秦家选择在这个时机异动，很难说与宫中剧变毫无关联。

就在他沉思之际，一份来自宫中的最新密报被紧急送入。传递信息的方式极其冒险，是一名负责夜间运送污物的内侍，在路过范府后巷时，故意“失手”掉落了一个小小的、裹着油布的纸团。

纸团上只有四个蝇头小字，墨迹尚且新鲜：“凤驾将崩”。

范闲的心猛地一沉。这么快？！太后……撑不过今晚了？

几乎与此同时，书房门被敲响，沐铁的声音带着一丝急促在外响起：“大人，紧急军情！”

“进！”

沐铁推门而入，脸色凝重，手中拿着一份刚刚译出的密文：“胶州水师副将郭铮（秦家门生）麾下三艘艨艟战舰，于两个时辰前，以追击海盗为由，越过既定海域，逼近东夷城所属雾礁岛，与东夷城巡海船队发生对峙，双方箭弩已张！这是前方千里加急刚送到的消息！”

宫内太后将逝，边境摩擦骤起！

两件事几乎同时发生，这绝不可能仅仅是巧合！

范闲倏然起身。太后若此刻崩逝，国丧期间，朝野注意力必将被吸引。而边境冲突一旦扩大，陛下和朝廷的重心也必然被迫转向对外战事！

这是一个精心设计的连环局！用太后的死和边境的乱，来掩盖真正的目的，或者为某个行动创造最佳时机！