摘要：来自中国科学院古脊椎动物与古人类研究所(古脊椎所)的最新消息说，出土于湖北、约100万年前的“郧县人2号”古人类头骨化石经该所研究员、复旦大学特聘教授倪喜军主导的研究团队重新分析后，刷新人类演化时间线、改写了人类家谱，实证丹尼索瓦人(丹人)属于龙人支系。

探索地球 改变历史的发现 中国“郧县人2号”挑战人类进化的时间线

在中国发现的被压碎的云县 2 号头骨（右）的新重建（中），在同一地点发现了另一个被压扁的头骨（左）。

一项新的分析显示，几十年前从中国中部的一条河岸出土的一块严重压碎的头骨，曾经无法分类，现在正在撼动人类的家谱。

来自中国科学院古脊椎动物与古人类研究所(古脊椎所)的最新消息说，出土于湖北、约100万年前的“郧县人2号”古人类头骨化石经该所研究员、复旦大学特聘教授倪喜军主导的研究团队重新分析后，刷新人类演化时间线、改写了人类家谱，实证丹尼索瓦人(丹人)属于龙人支系。

科学家们以数字方式重建了被压扁的头骨，据信已有 100 万年的历史，其特征表明，该化石与一个名为“龙人”的引人注目的标本和丹尼索瓦人属于同一谱系——丹尼索瓦人是一个神秘的、最近发现的史前人类种群，起源模糊。头骨的年龄和作为早期丹尼索瓦祖先的分类意味着该群体的起源比想象的要早得多。

研究人员周四在《科学》杂志上报道说，研究人员基于重建和其他 100 多块头骨化石的更广泛分析也勾勒出一幅截然不同的人类进化图景。

这些结果显著改变了我们自己的智人和尼安德特人等物种的时间线。尼安德特人是生活在欧洲和中亚的古人类，在大约 40,000 年前消失之前，众所周知，他们与丹尼索瓦人一起生活并与他们杂交。

“这改变了很多想法，因为它表明到一百万年前，我们的祖先已经分裂成不同的群体，这表明人类进化分裂比以前认为的要早得多，也更复杂，”研究合著者、古人类学家、伦敦自然历史博物馆人类进化研究负责人克里斯·斯金格在一封电子邮件中说。

这些发现如果被广泛接受，将使我们自己物种的出现推迟 400,000 年，并极大地重塑对人类起源的了解。

根据云仙 2 号头骨的重建，展示了云仙人可能长什么样子。

该头骨是 1989 年和 1990 年在中国中部湖北省十堰云县出土的两个部分矿化标本之一。斯金格指出，2022 年在附近发现的第三个头骨尚未在科学文献中得到正式描述。

“我们决定再次研究这块化石，因为它具有可靠的地质测年，并且是为数不多的百万年前的人类化石之一，”该研究的第一作者、中国山西大学教授冯晓波在一份声明中说。“这个时代的化石对于重建我们的家谱至关重要。”

两个云仙头骨都是在地下度过数千年的变形，但第二个被称为云仙 2 号的头骨保存得更好。该标本构成了新重建的基础，该重建使用尖端的 CT 扫描、光成像和虚拟技术将骨头与包裹它们的岩石基质分开，并纠正化石固有的扭曲。

头骨的年龄是通过对发现它的沉积物层和在同一层中发现的哺乳动物化石进行测年确定的，这让一些专家相信它属于直立人，这是一种更原始的人类物种，已知当时生活在世界许多地方。然而，虽然云仙 2 号大而矮的脑壳确实与直立人相似，但头骨的其他特征，例如扁平和浅的颧骨，却不然。

斯金格和他的同事得出结论，云仙 2 号属于龙人的早期祖先，正式名称为龙人。科学家们于 2021 年从中国东北部一口井底发现的头骨中确定了龙人的身份，6 月份一项研究的作者使用古代 DNA 将龙人与丹尼索瓦人联系起来，丹尼索瓦人是一个从一些化石碎片中提取的遗传信息中得知的阴暗人群，但被认为生活在亚洲大部分地区。

最新的分析还表明，在中国发现的其他难以分类的化石应该与龙人和丹尼索瓦人归为一类——包括另一个研究小组最近提出的化石，作为他们称之为朱卢恩人的新发现物种，这个名字大致翻译为大头人。

斯金格说，一旦研究人员准备好并详细研究第三块云县头骨化石，将使该团队能够测试重建的准确性及其在人类家谱中的位置。

使用先进的 CT 扫描、光成像和虚拟技术重建了头骨。

头骨具有明显的凸起和脊，在人类进化研究中特别有用，因为它们具有许多特征，而头骨通常是可以明确确认新发现物种的标本。

斯金格和他的合著者、北京古脊椎动物与古人类学研究所教授倪锡军利用新的数字重建信息以及人类化石记录中 104 个头骨和颌骨的解剖信息，使用进化生物学中使用的数学程序重建了不同群体之间的进化关系。该团队拼凑出所谓的系统发育树，显示了过去 100 万年来不同人类物种如何相互分化。

分析表明，智人、丹尼索瓦人和尼安德特人的起源比之前认为的要古老得多。

这一发现挑战了基于古代 DNA 研究的传统观点，即这三个物种在大约 700,000 到 500,000 年前开始从共同祖先中分化出来——尽管从来不清楚这个祖先物种（有时被称为祖先 X）是谁。

根据新的分析，丹尼索瓦人和现代人类最后一次共享共同祖先是在大约 132 万年前。研究表明，尼安德特人早在大约 138 万年前就偏离了这条进化线。研究人员写道，这些发现意味着丹尼索瓦人与我们的关系比尼安德特人更密切，尼安德特人被许多人视为智人最亲密的姐妹物种。

华盛顿特区史密森尼国家自然历史博物馆的古人类学家瑞安·麦克雷 （Ryan McRae） 说，扭曲头骨的重建看起来不错。麦克雷没有参与这项研究，他同意它适合隆基人和丹尼索瓦人。

然而，麦克雷不太相信系统发育树分析，并表示该团队可能试图“在有限的数据下一次做太多事情”。

“这项研究表明，丹尼索瓦人（Homo longi）和智人与尼安德特人的排斥关系更为密切，”他解释道。“它还更进一步说，所有这些群体的起源比预期的要古老得多，大约是原来的两倍，甚至更多。这将使所有这些群体的起源牢牢地置于直立人时代。

“在这个时间点，我认为更安全的说法是，长人/丹尼索瓦人群体和智人（包括非常古老的化石和现代人类）看起来比尼安德特人更相似，”他在电子邮件中补充道。

麦克雷说，如果本文指出的时间是准确的，那么智人、龙人和尼安德特人的共同祖先的唯一候选者将是直立人。“在~150万年前的时间段里，确实没有另一个已知的物种是有意义的，”麦克雷说。

他补充说，已知人类物种 Homo antecessor 生活在大约 100 万年前，另一个物种 Homo heidelbergensis 生活在大约 700,000 年前。

斯金格说，他预计这些发现会引起一些怀疑，研究人员计划扩大他们的分析范围，包括更多数据来源和其他化石，包括更多来自非洲的化石，以完善情况。

斯金格指出，这项研究提出了一个更广泛的问题，即智人、尼安德特人和龙人的祖先居住在哪里：在非洲内部还是外部，非洲被广泛认为是人类的摇篮。

作者说，虽然这项研究在解决古人类学家所说的“中间的混乱”——100 万至 30 万年前化石记录中令人困惑的人类标本阵列——方面取得了一些进展，但像云县 2 号头骨这样的发现也强调了科学家们必须了解多少关于人类起源的知识。

“五十多年前，当我开始研究人类进化时，东亚的记录要么被边缘化，要么它的化石只被认为是近代东亚人的直系祖先，”斯金格在电子邮件中说。“但我们现在从云仙身上看到的——以及......许多其他遗址——东亚保留了人类进化后期的重要线索。

来源：真实人生的感悟