摘要：成亲二十年，他从未纳过妾室，也没在外养外室，烟花之地更是很少涉足。
我的夫君威远侯赵颂悄，那可是京城人人都称颂的好夫君。
成亲二十年，他从未纳过妾室，也没在外养外室，烟花之地更是很少涉足。
哪怕唯一的嫡子不幸去世，他也只是过继了借住在府中的故交之子，后院并未再添其他女人。
然而，没人知道，他的真爱根本不是我。
前世，我死前只能吃冷食，穿单薄衣衫，死后还被人用糠塞住了口。
他赵颂悄就是要让我到了阎王殿都有冤难诉。
不过，我重生了，回到了儿子还没死之前。
今日大雪，室外寒气如刀，割在脸上生疼。
室内也弥漫着冰霜冷意，我忍不住打了个哆嗦。
“把她带上来！”我冷冷下令。
素娘被两个粗壮丫鬟压着，跪在我面前。
她那皎白面庞满是不忿，眼中闪着倔强的光。
我看着从她房内搜出的药粉，冷声道：“下毒证据都在这儿了，你还有何话说？”素娘张了张嘴，刚要辩解。
我立刻沉下脸，大声吼道：“拉下去打！”沉闷棍击声响起，一下又一下打在素娘身上。
即便她被破布塞嘴，凄厉呻吟声仍不时溢出。
三十棍后，皮开肉绽的素娘像破布般被扔到我面前。
她头发散乱，衣服破破烂烂，血迹斑斑。
“拿下她嘴里的布。”
我示意水苏。
对上素娘眸中的恨意，我问道：“说吧，到底谁指使你的？”素娘梗着脖子，咬着牙：“奴婢冤枉，没给夫人下毒。”
我冷笑：“哦？那这药粉怎么回事？”素娘急忙解释：“那不是毒药，是奴婢调理身子用的。”
我心里清楚，她硬撑着不肯认罪，是在等赵颂悄来保她。
可惜，她等不到了。
我看着药粉，眼神冰冷。
在素娘惊惧目光下，我让人用酒化开药粉。
端起那碗药粉，我冷冷道：“既是调理身体的药粉，怎可浪费？”毕竟前世，这药粉一点点掺进我饮食，让我日渐虚弱，卧床不起。
现在，便宜她了。
我走到素娘面前，捏住她下巴，把药粉灌进她喉咙。
素娘挣扎着，可已来不及。
拖走软倒在地的素娘，我安然坐到融融炭火旁。
温暖炭火噼里啪啦响，火星偶尔溅出。
“夫人，这炭火真暖和。”
水苏轻声说。
“是啊，可这宅院的秘密，又有谁能看透。”
我轻叹。
不多时，门外传来匆匆脚步声。
那脚步声急促慌乱，在寂静院落格外清晰。
赵颂悄终于来了。
他身姿挺拔，猿背蜂腰，英武不凡。
年近不惑，岁月只给他添了几分稳重。
他焦灼环顾院落，眼神急切，似在找什么。
没看到想救的人，他略一沉吟，快步走到我面前。
“夫人，我听下人说素娘给你下毒？”赵颂悄急切问道。
「是不是弄错了？」我神色从容，慢条斯理地端起精致的茶杯，轻嗅茶香后，才悠悠抿了一口，这才缓缓说道：「侯爷也觉得此事不可能？」他忙不迭地点头，脸上堆满讨好的笑，谄媚道：「夫人，素娘那丫头向来温顺乖巧，怎会做出这等事来。」
我冷笑一声，眼中满是失望与愤怒：「素娘从十四岁起就在我身边，名义上是奴婢，实则和小姐无异。
我待她如亲妹妹，好吃好喝供着，可没想到，竟养出了个狼心狗肺的白眼狼。」
赵颂悄眉心猛地一跳，眼神瞬间慌乱，忙问：「她人呢？」我语气平淡，仿佛在说一件无关紧要的事：「打完就送官府了。」
赵颂悄霍然起身，满脸焦急，额头上瞬间冒出细密汗珠，双手不自觉握紧：「夫人，这种后院阴私之事，怎能让官府知晓？传出去对侯府声名可是大大有损啊！」我在他身后悠悠开口：「事关妾身性命，我已告知长兄了。
他是大理寺卿，定会彻查此事。」
他脚步一顿，身体微微一僵。
我又接着安抚道：「侯爷放心，长兄定会守口如瓶。」
赵颂悄转身回来坐下，无奈叹气：「夫人此举实在莽撞了。」
他刚要开口说服我把素娘从官府接回来，我便唤水苏：「水苏，备午膳。」
不一会儿，丰盛的午膳摆满桌子，肉食香气与酒水醇香弥漫开来。
赵颂悄眼睛一亮，惊喜道：「夫人今日怎的没管束我饮食？这桌上的肉食酒水可是为我准备的？」我目光微凝，平静道：「之前是为侯爷身体着想，让您吃得素淡。
以后，不必如此了。」
酒足饭饱后，赵颂悄脸上带着急切，匆匆起身，连礼节性寒暄都顾不上，抬脚就走。
我心里明白，他还存着侥幸，想去官府疏通关系救素娘。
毕竟，那可是他心上人薛金枝的表妹，寒玉山庄表小姐，忍辱负重来我这当婢女，可不止是探听消息，她真正想要的，是我的命。
我把一青一白两支玉葫芦交到水苏手上，郑重道：「青色这支，像今日一样，下在侯爷每日饮食中。」
水苏点头，我又说：「白色这支，掺进玉叶楼夜里燃的香里。」
听到「玉叶楼」三个字，水苏原本平静的眼眸泛起一丝波澜，他沉默片刻，沉声应道：「是。」
便退了下去。
其实，别说水苏惊讶，我也是到临死前才知晓真相。
那个一直借住在侯府，平日安分守己的薛金枝，才是赵颂悄放在心尖上的人。
只可惜，他们相爱恨晚。
他们相识时，我和赵颂悄已生下儿子赵昱。
为掩人耳目，薛金枝假称是姚谦的外室，实则和赵颂悄过着郎情妾意的日子。
姚谦身为赵颂悄的下属，又与薛金枝是同门师兄妹，自然会帮他们遮掩那些丑事。
后来姚谦获罪，被救下的薛金枝母子竟以故交之名住进了威远侯府。
他们就在我眼皮子底下，偷偷摸摸地暗通款曲，那情意绵绵的模样，真是让人作呕。
后来，薛金枝的野心愈发膨胀。
她怨恨我占着侯夫人的位子，又对我儿子的世子之位虎视眈眈。
于是，她和赵颂悄设下恶毒计谋，害死了我儿子赵昱，接着又将我害死。
我回了趟宋府，和老爷子在书房里聊了好半天。
回来时，还带了几个面生的下人。
我刚在椅子上坐下，清泉就慌慌张张地跑过来禀报：“夫人，侯爷去官府了。”
我急忙问道：“见到素娘了吗？”清泉垂眸，声音低低地说：“见到了。
玉叶楼的薛娘子都哭一下午了，那哭声传得老远呢。”
她眼中闪过一丝复杂。
我冷哼一声，眼中满是恨意：“她也知道心疼？她前世对我下手的时候，可没见她有半点心软。”
想起往事，我悲愤不已：“她和赵颂悄害死了昱儿，还让素娘给我下毒。
对外就说我是丧子后悲痛过度，病体缠身。”
我越说越激动：“她一点点地把我的人都弄走，把我的管家权都架空了。
到最后，我没人可用，没人可依，只能像个没尊严的可怜虫一样蜷缩在那又脏又破的柴房里，连脏东西都没人收拾。”
我眼眶泛红，声音颤抖：“堂堂侯府夫人，吃不饱，穿不暖，活得连大街上的乞丐都不如，谁能信啊？”我咬牙切齿地说：“最可恨的就是赵颂悄。
他求娶我时，还向世人承诺，这辈子只我一个妻子，不会再有别的女人。”
我满脸嘲讽：“可才过两年，他就遇上了所谓的真爱。
他既不想丢了坚贞信义的好名声，又不肯和我和离，失去我父兄的助力。”
我握紧拳头：“只好等有了新出路，就狠心地害了我们母子。
真是好算计啊。
现在才开始哭，早着呢。”
我眼神坚定，下令道：“传信给姚瑜凌，就说赵颂悄欺辱他母亲，他母亲苦得很，等着他去救。”
清泉点头：“是，夫人。”
我冷笑一声：“赵颂悄和薛金枝打着真爱的幌子勾搭在一起，到底还是怕他们儿子姚瑜凌。”
我接着说：“他们不想让他面对别人的非议。
一个奸生子的身份，能毁了他的未来。”
“他们俩只要私下给他把障碍都扫清，他就能风风光光地继承威远侯府。”
我想起前世，感慨道，“前世就是这样。”
我眼神带着一丝期待：“姚瑜凌过继后，进了祠堂上了族谱，改姓赵，还光明正大地喊赵颂悄父亲。
所以，他长到十五岁，还以为自己真是姚谦的亲生儿子。”
“这次，我倒要看看，他们费心隐瞒的奸情被亲生儿子撞破，薛金枝该怎么解释？”姚瑜凌被赵颂悄教养得正直明达，面对周遭那些腌臜事时，内心的挣扎可想而知。
他该如何自处，又要怎样坚守心中的正道？这一日，玉叶楼的小厨房格外忙碌，灶火噼里啪啦地烧了整整一夜的水。
赵颂悄面色铁青，双腿发软，脚步踉跄地站在早朝的马车旁。
他双手紧紧抓住车辕，指节都泛了白，费了好大劲才勉强迈上车。
“老爷，您……”车夫担忧地看了他一眼。
“走吧。”
赵颂悄有气无力地说道，马车缓缓驶走。
他走后，我便打算去陪嫁的庄子。
我唤来清泉，认真说道：“清泉，你带上二十个精锐的手下。”
清泉立刻抱拳，眼神坚定：“夫人放心，我记下了。”
我接着叮嘱：“你们沿途去接应世子。
要快马简行，把行迹隐没好，千万不能惊动旁人。
切记！一定要用最快的速度，将这封信亲手交到昱儿手里。”
清泉是昱儿的长随，和昱儿感情深厚，向来十分忠心。
他听我如此郑重，神情严肃起来，坚定回应：“属下定不负夫人所托。”
清泉带着人马悄无声息地离开了。
我看着他们远去的背影，松了一口气。
可心口却像被尖锐的利器刺中，一阵剧痛袭来。
前世的情景如噩梦般在我脑海中浮现。
我喃喃自语：“二十三日之后，在腊八节的深夜，昱儿就会永远地离开……”那一日，他与太子一行查案归来，在野外扎营。
突然，有人炸开了河上的薄冰，停滞一冬的河水如猛兽般汹涌而至，营地瞬间被淹没，无一人幸存。
后来，素娘得意洋洋地向我炫耀：“炸河的是我们寒玉山庄的人。”
我愤怒地质问：“你们为何如此狠心？”素娘却满不在乎地说：“寒玉山庄要用太子的血、用你昱儿的尸骨，铸成通天的阶梯，彻底倒戈向韬光养晦的七皇子。”
这一笔血债，也是赵颂悄的投名状。
明明最开始，是他先把昱儿送去东宫，做了太子的伴读。
太子去江南探查贪墨案时，也是他极力推荐昱儿随行。
我咬牙切齿地想：“你看，世人称颂的赵颂悄，分明是一个黑心人。”
满腔恨意充斥着胸口，我的眼中浸出血色。
我对着手下喊道：“去官府说一声，不必在意死活，严刑吧！”没过多久，赵颂悄又急匆匆地赶到我的院落。
他喘着粗气，大声问道：“夫人，可是你让官府对素娘严刑拷打？”我漫不经心地点了点头。
他愤怒地一拍桌子，满脸怒容地吼道：“夫人，你怎可如此恶毒？素娘还是个孩子，就算她一时有做得不对的地方，你把她赶出府去也就是了，何必要下此狠手！”许是此前已经见识过了他的狠毒模样，他此刻说的这些话，并未让我失去平静。
我反倒冷冷地刺了他一句：“赵颂悄，你早些年也是掌过兵的人。
我且问你，若是有下属要害你性命，你会轻易放过他吗？”赵颂悄明显一愣，显然没想到素来好说话的我会是这种态度。
他张了张嘴，却一时说不出话来。
我猛地将手中茶盏一撂，茶盏在桌上发出清脆声响，言语中满是刺骨的恶意：「侯爷，你来晚了。」
赵颂悄眉头一皱，眼神中闪过一丝疑惑。
我冷笑一声，接着道：「一碗药粉下肚，素娘呕血不止。
她熬刑不过，已经被一张薄席裹着扔去了乱葬岗。」
「什么？」赵颂悄脸色瞬间变得煞白，连「夫人」也不叫了，直接怒喝道：「宋芸瑶，你简直不可理喻！」我看着他脚步略显虚浮，身子微微摇晃，心中暗自冷笑。
这才哪儿到哪儿，我合该让他瞧瞧什么才是真正的不可理喻。
前世今生，他能将薛金枝护得滴水不漏，不过是戏做得太好。
在外人眼里，他是深情夫君、威严父亲，谁能想到背后的勾当？我转头，对着从外面带回来的婆子和下人高声指挥：「威远侯府的后院安逸太久了，给我好好筛一筛。」
很快，赵颂悄的心腹，大管家赵祥被按在了我面前。
我扬起账本，冷冷问道：「赵管家，每月这几千两银子的支出，到底做了什么？」赵祥跪在地上，腰杆挺得笔直，不卑不亢地回答：「夫人可以问侯爷。」
我怒极反笑：「看来大管家并不把我这个侯夫人放在眼里啊？」说着，我将账本狠狠扔到一旁，身子微微前倾，死死盯着他那双平静无波的眼睛。
「赵祥，我倒要问问你，」我眼中满是质问，一字一顿道，「你是不是觉着，以后这威远侯的位子，怎么都轮不到昱儿？所以才敢这么有恃无恐，是也不是？」赵祥原本耷拉着脑袋，听到这话，猛地抬起头，脸上满是不敢置信。
那惊恐的神情，就像见了鬼似的，迅速爬上脸颊，脸上的肉止不住地颤抖。
他下意识地转身，撒腿就跑。
刚跑出两步，就被人一脚踹到地上，摔了个狗吃屎。
我看着他狼狈的模样，不禁轻笑出声：「我听说啊，你那小孙子才刚满月呢，真是可怜哟。
你知道的事情太多了，你觉得赵颂悄会不会来救你？」我转头对着旁边的人吩咐：「赵祥这狗东西，竟敢偷盗侯府财物。
你们去，把他一家老小都给我绑了，送去官府。
该打杀的，别留情面，直接办了！」赵祥惊恐地大喊：「夫人，饶命啊！」我冷哼一声，不予理会。
前世的场景如噩梦般浮现在我眼前。
那时，赵祥带着一帮人，将我从正院扔到柴房。
他捂着鼻子，满脸嫌弃地骂道：「什么腌臜东西，也配住在这里？快抬下去，别脏了主子的眼！」可他也曾感激涕零过。
他曾办砸赵颂悄交代的差事，被打得只剩半口气。
是我看他可怜，帮他求了情，救了他一命。
谁能想到，他所谓的报答，竟是如此绝情。
我咬牙切齿道：「赵祥，你恩将仇报，今日就是你的报应！」接下来几日，我让人把整个侯府仔仔细细梳理一遍。
赵颂悄的心腹们以为我会投鼠忌器，不敢对他们赶尽杀绝。
一个心腹壮着胆子道：「夫人，您还是顾念着侯爷的脸面吧。」
我冷哼一声：「我活不好，他们凭什么能过得舒坦？」玉叶楼里，灯火通明，有人匆匆来报：「夫人，信已连夜送出。」
我嘴角勾起一抹冷笑：「好戏，这才刚刚开始。」
出京办差的赵颂悄，刚收到那如晴天霹雳般的消息，便心急如焚。
他快马加鞭，一路尘土飞扬地赶了回来。
可命运弄人，他终究还是晚了一步。
此时的威远侯府，已彻底落入我的掌心。
不过，有一处例外——玉叶楼。
那是赵颂悄特意为薛金枝挑选的地方。
它远离喧闹的后院，与外书房之间仅隔着一座雅致的花园。
只要轻轻关上花园门，玉叶楼便成了一方独立又静谧的小天地。
赵颂悄还派了心腹侍卫韩冲，像影子一样暗暗守在那里。
半个月后。
水苏低着头，目光躲闪，轻声说道：“夫人，侯爷近日练刀时，左臂老是麻木僵硬，视线也时常模糊不清。”
我在心里默默盘算着日子。
之前大夫曾严肃地叮嘱过，赵颂悄有中风的隐患，要清淡饮食，保持平和的心绪，还要节制房事。
可赵颂悄根本没把这话放在心上。
我一心为他的身体着想，管束他的饮食，没想到却招来他的埋怨。
这半个多月来，吃了两年素淡饭菜的赵颂悄，如今是无肉不欢、无酒不饮。
每晚都沉醉在笙歌之中，尽情享受着欢愉。
想要他平静心绪，简直比登天还难。
而且，我每顿饭都悄悄往他的饭菜里加了料。
就算他有铁打的身子，也经不住这般折腾啊。
我缓缓开口问道：“三日后，可是腊八节了？”赵颂悄气冲冲地赶来，一进屋子就大发雷霆。
他怒气冲冲地走到花梨木桌子前，猛地一拍桌子，那声音震得人耳朵生疼。
多宝阁上的玉石摆件被震得稀里哗啦地掉下来，碎了一地。
我毫不畏惧地直视着他，冷冷问道：“那几千两银子的支出名目到底是什么？”赵颂悄被我问得哑口无言，恼羞成怒地甩着袖子，气冲冲地走了。
隔天，便传来赵祥死在狱中的消息。
不久后，昱儿也有信传来。
我托兄长寻来的高手已和他接上了头，正隐在暗处。
清泉把带去的精锐都分散出去，时刻查探着周围的动静。
我在信里问了昱儿一个问题，他很快给了我答复：“儿自有凌云之志，无须靠祖宗蒙荫。”
既然如此，那就没什么好顾虑的了。
赵颂悄既然敢打碎我们娘俩的饭碗，还想取我们的性命。
那也别怪我砸烂他的锅，毁了他威远侯府的根基。
我儿的东西，自然不能便宜了别人。
我转头问手下：“派去的人，可到了姚瑜凌身边？”手下肯定地回答：“已经到了，夫人。”
我缓缓合上眼，说道：“再过三日，把口信传给他，务必让他在腊月初八之前回来。”
我的脑海中浮现出与赵颂悄相处的种种过往。
玉叶楼里，一场激烈的争吵爆发了。
姚瑜凌气红了眼，满脸愤怒地吼道：“薛金枝，你是不是为了我的前程，受了赵颂悄的胁迫！”他真以为薛金枝是为了他的前程才这般。
此刻，赵颂悄光着身子，被姚瑜凌用刀狠狠抵在墙角。
赵颂悄满脸惊恐，声音颤抖：“瑜凌，你这是干什么！”薛金枝哭着，迅速挡在赵颂悄面前，喊道：“瑜凌，别冲动！”她满脸是泪，声音急切，带着哭腔喊道：“瑜凌，你先把刀放下呀，我有话和你说呢！”薛金枝无奈至极，最终说出了事实真相。
她一边抽泣，一边缓缓开口：“瑜凌，赵颂悄才是你的亲生父亲。”
她接着又说道：“我和他才是真心相爱。
当年我这个江湖侠女，与少年英侯赵颂悄一见倾心。
可这俗世规矩太多，我们根本没法名正言顺地在一起。”
“我们瞒着你，就是希望你能在岁月静好的日子里，长成一个磊落坦荡的少年。
我们会给你挣出一个好前程的。”
姚瑜凌确实被他们教养得极好。
平日里，大家都小心翼翼地护着他，他没接触过阴谋诡计，也没见过黑暗的事。
他就像那冰雪般明净的少年，可如今却突然掉进了阴晦无光的污淖里。
他痛苦万分，眉头紧紧皱成一团，大声吼道：“我才不信，这肯定是你们编出来的谎话！”越是临近腊八节，我的心就越揪得紧，焦躁不安的情绪如潮水般将我淹没。
我对丫鬟说：“虽说我知道昱儿早有防备，可我这心啊，就是静不下来，突突地跳个不停，就像只受惊的小鹿。
我恨不得马上把昱儿护在身边，不让他受一点伤害。”
赵颂悄灰溜溜地离开后，姚瑜凌走到薛金枝身边，眉头微皱，轻声劝道：“薛夫人，如今局势复杂得很，您还是早点离开吧。”
薛金枝双手紧握成拳，眼中满是决绝：“我憋闷了快二十年，如今希望就在眼前，我怎么会轻易放弃？”她顿了顿，拉过姚瑜凌的手，认真地说：“姚公子，您会成为威远侯府的主人。
不管是昱儿还是我，最后都会像灰尘一样消失，挡不住他们为您铺的富贵权势之路。”
姚瑜凌向来对赵颂悄的亲近讨好不怎么理会。
此刻，他沉默着，嘴唇动了动，好像想说什么，可终究还是没对薛金枝说出恶语。
他微微叹了口气，静静地站到了她身边。
像往常一样，我让丫鬟准备好衣物和钱财，对派去的人说：“去问问姚瑜凌，看他有没有难处。”
派去的人回来后，学起姚瑜凌的话：“夫人关心，瑜凌感激。
我一切都好。”
他这次垂下头，声音客气又疏离。
我听后，心中暗自感慨：“他不愧是赵颂悄最看好的儿子，真是个如冰壶秋月般的少年郎。”
我整日都在担心昱儿，夜里更是翻来覆去睡不着。
我自言自语：“那些叛徒藏得那么深，昱儿能发现吗？”又念叨着：“人心难测，昱儿可别被坏人骗了。”
我害怕坏人诡计多端，昱儿应付不过来。
每一个念头都像针一样扎在我心上，让我根本睡不着。
梦里，斑驳的血色弥漫开来，支离破碎的昱儿无望地躺在水草淤泥中，死不瞑目。
我从噩梦中惊醒，冷汗湿透了衣衫。
我把脸埋在掌心，泪水止不住地从指缝间流下来。
我颤抖着声音，自言自语：“我真的是太害怕了！”“我怕啊，怕自己又会落到那生不如死的境地，像烂肉一样没尊严地活着。”
我眉头紧锁，眼神中满是恐惧与绝望，声音微微颤抖着。
“夫人？”纱帐外传来水苏轻柔的问询声。
我深吸一口气，努力让自己镇定下来，强装从容道：“明日去账上支一万两银子，以昱儿的名义施粥捐衣。”
“夫人，这样做……”水苏欲言又止。
“我要信昱儿，更要信自己。”
我咬了咬牙，眼中闪过一丝坚定，接着道：“即便真输了，赵颂悄也别想好过。
玉葫芦里剩下的剂量，腊八那日给赵颂悄和薛金枝安排上，别浪费。”
“是，夫人。”
水苏恭恭敬敬地躬身退下。
我端坐堂前，目光呆滞地望着窗外，青天似被泼了墨，天色渐渐晦暗。
“这天，变得可真快。”
我轻声叹息。
日暮西山，寒星将起。
望着窗外，凄凉之感涌上心头。
这时，下人匆匆来报：“夫人，赵颂悄进了玉叶楼。”
“今日这夜，真冷啊。”
我喟叹一声，顿了顿，喃喃道：“比人心还冷。”
终于到了腊月初八，这是我前世痛苦的开端。
亥时钟声敲响，夜色如浓稠的墨汁，笼罩着威远侯府。
我身着华丽锦袍，带着一群下人，浩浩荡荡地向外书房走去。
一路上，下人的脚步声在寂静夜里格外清晰。
“水苏，加快些。”
我催促道。
“是，夫人。”
水苏身姿矫健地冲到守门小厮面前，双手叉腰，厉声喝道：“侯爷呢？快说！”小厮吓得脸色惨白，双腿一软，扑通跪地，身体抖如筛糠。
他低着头，嘴唇嗫嚅着，却只一个劲儿磕头，额头撞地声在夜里格外刺耳。
“这小厮，怎么说不出话来！”水苏着急道。
没过一会儿，一个小下人慌慌张张跑来，气喘吁吁禀报：“夫人，在书房外小花园发现昏迷的韩冲侍卫！”“什么？”众人惊呼，脸上满是担忧。
有人小声嘀咕：“侯爷不会出事了吧？”但都不敢声张，赶紧打着灯笼，在侯府四处寻人。
“夫人，是否去玉叶楼内寻侯爷？”有人小心翼翼问我。
我站在原地，眉头紧皱，心中思索。
就在这时，一个仆人遇到了夜归的姚瑜凌。
“水苏，再等一刻，若还寻不到侯爷，就撞破玉叶楼的门！”我吩咐道。
水苏不经意往门外看了一眼，回头对我轻轻点头，眼神似传递着信息。
“侯爷近日事务繁忙，许是还未归府。
你们都下去吧，冬日天寒，早些歇息。”
我心中微微一松，说道。
等下人们退去，我和水苏刚要转身，突然，几个高手从暗处闪出，身法鬼魅，瞬间到了我们面前。
“你们是谁？想干什么！”我惊喝道。
还没等我们反应，就被带到了玉叶楼一角。
我躲在暗处，眼睛紧盯着玉叶楼，心中期待棋局走向期望的终点。
不一会儿，姚瑜凌怒气冲冲走到窗户前，双手用力拍打窗户，声音如响雷在寂静夜里炸开。
“开门！快开门！”姚瑜凌喊道。
屋内传来一阵慌乱声，像是有人匆忙起身，桌椅被撞得东倒西歪。
紧接着，赵颂悄慌慌张张地从屋内冲了出来，他衣衫凌乱，头发也有些散乱，脚步踉跄得像踩在棉花上，显然是受了不小的惊吓。
刚冲到结冰的青石路上，他一脚没踩稳，“扑通”一声重重摔倒在地，那声音沉闷得让人心惊。
他在地上挣扎着，双手徒劳地抓着地面，却怎么也爬不起来。
屋内的薛金枝焦急地喊道：“颂悄，你怎么样了？”声音里满是慌乱和担忧。
姚瑜凌咬了咬牙，眼中闪过一丝决绝，快步走到赵颂悄身边，一把将他背了起来。
他身姿矫健，几个起落便越过了大门，将赵颂悄放在了外书房的花园里。
姚瑜凌走后，我静静地走到赵颂悄面前。
只见他面容扭曲，嘴角还挂着涎水，模样狼狈至极。
我冷冷地看着他，对水苏说道：“扒开他的嘴。”
然后亲手又给他灌了一次药。
此时，天空中飘起了雪花，洁白的雪花纷纷扬扬地飘落，仿佛要掩盖树下的不堪。
我裹紧身上的裘衣，寒意透骨，却没有回头，只是静静地站在那里，任由雪花落在肩头。
天边刚露出一丝鱼肚白，侯府里的粗使婆子们就来到了卧室门口。
她们轻轻拍着门，一个婆子小声说道：“快开门，看看侯爷怎么样了。”
声音轻柔又急切。
门打开后，她们小心翼翼地将冻僵的赵颂悄抬进卧室，放在温暖的床上。
太医很快赶了过来，背着药箱，脚步匆匆。
我站在床边，双手紧紧握在一起，手臂不由自主地抖动着。
强忍着内心的紧张，声音还是颤抖着问道：“太医，侯爷他怎么样了？”太医坐在床边，伸出干枯的手指搭在赵颂悄的手腕上，眉头越皱越紧，神情十分凝重。
半晌，他缓缓开口：“侯爷受了惊吓，又冻了一夜，情况怕是不好……”整个院落瞬间安静下来，众人都屏住了呼吸。
我的喉咙像是被堵住了，抽噎声卡在嗓子眼，挤出一句：“受了惊吓？”张太医和他的小徒弟低着头，小徒弟小声嘀咕：“夫人，师父医术高明，不会诊错的。”
张太医神色平静，缓缓说道：“在下帮侯爷扎针，侯爷清醒倒容易，只是之后行动不便，口齿也不清，夫人要有个心理准备。”
我着急地拉住张太医，大声问道：“张太医，侯爷既没有妾室通房，也从不涉足那些地方，怎么会受惊吓成这样……你是不是诊错了？”张太医见惯了高门里的事儿，依旧平静地说：“夫人，我诊脉断不会错。”
整个京师谁不知道威远侯府伉俪情深，夫妻和睦，如今这样的结果，实在让人难以接受。
侯府里气氛怪异，侯夫人整日忙着为世子施粥捐衣，吃斋念佛祈福。
可那平日里深情款款的侯爷，却因为受惊吓中风偏瘫了，这事儿就像个天大的笑话。
我听到消息，整个人怔然呆住，仿佛被雷劈中，接受不了这个现实。
我拉着张太医，急切地说：“张太医，你再仔细看看，一定是哪里出了差错。”
张太医神色凝重，拿起细长的银针，手法娴熟地几针下去。
片刻间，赵颂悄喉咙里发出赫赫的声音。
嘿，他真的醒了！可当他艰难地看清自己如今这副惨样，眼睛瞬间瞪得如铜铃般大。
手脚不受控制地疯狂挣扎抖动，整个人的惊慌都写在了脸上。
他口歪脸斜，嘴巴一张一合，嘴角还不断流出涎水。
“这……这到底咋回事……”他想说话，却只能发出含糊不清的声音。
我赶忙上前，轻轻握住他的手，柔声安抚：“别急别急，慢慢儿的。”
等太医离开后，我深吸一口气，强装平静地看着他，缓缓说道：“赵颂悄，你中风了。”
消息如长了翅膀般，瞬间在整个京师炸开了锅。
大家都知道威远侯赵颂悄中风了，还传出他是因为纵欲过度才落得这般下场。
同时，也都晓得侯夫人宋芸瑶正在满京师地抓狐狸精。
众人一边嗤笑，一边不住地感叹世事无常。
那些贵妇人更是叽叽喳喳说个不停。
“哼，原本还以为赵颂悄是个痴心人呢。”
一位夫人满脸嘲讽地说道。
另一位夫人也跟着摇头叹息：“谁知竟是个道貌岸然的薄情汉。”
有一天，李夫人神神秘秘地拉住我，凑近我耳边说：“我家幼子在金吾卫任职，负责京师夜间的巡查警戒。
侯爷中风那一日，他可是准时归家的。
你呀，可得多留个心眼儿，说不定家里就藏着小狐狸精呢。”
我适时地拿出手帕，轻轻按住眼角，装作伤心欲绝地哭诉：“我对侯爷那可是掏心掏肺地信任，没想到他竟在我眼皮子底下干出这种事儿，骗得我好苦哇！”贵妇人听了，纷纷投来同情的目光。
可还没等我揪出家里的“狐狸精”，京师就出了一件惊天大案——太子遇刺了！事发之时，威远侯世子赵昱敏锐地察觉到异常。
他眼睛一瞪，毫不犹豫地冲上前去，护着太子一路拼杀。
“太子殿下，您跟紧我！”赵昱大声喊道。
最后，太子安然无恙地逃了出来，可赵昱却身中数刀，重伤昏迷。
太子风尘仆仆地赶回皇宫，直接跪在陛下膝下，许久都说不出话来。
过了好一会儿，他才哑着嗓子说道：“父皇，儿臣终于回来了。”
陛下听闻太子的遭遇，龙颜大怒，猛地一拍桌子：“反了反了！”太子详细讲述了贪墨案情后，陛下下令其他人严查。
他特意挑选了一位经验丰富的太医，匆匆说道：“快，去看看昱儿的伤势如何。”
随后，又把太子唤到跟前，严肃地说道：“你亲自去探查那刺杀一案。”
说完，便将生杀予夺的大权交到了太子手中，郑重地吐出四个字：“严惩不贷！”我心急如焚地赶回家中，一进家门，就看到太医正守在昱儿床边，仔细地为他看诊。
昱儿紧闭着双眼，静静地躺在床上。
他那原本俊朗的脸庞，此刻因失血过多，白得近乎透明。
他的鼻息十分微弱，每一次呼吸都揪着我的心。
看到这一幕，我的腿一软，“扑通”一声跪坐在了地上。
太医赶忙开口安慰我：“夫人不必太过担心，世子爷的伤都不在要害之处，只要好好调养，很快就能恢复。”
我听了，心里稍稍松了一口气，可眼泪却止不住地掉了下来。
这时，一只手指轻轻拽住了我的衣袖。
我缓缓抬眸，对上了昱儿睁开的双眼。
他虚弱地弯起嘴角，轻声唤道：“娘！”接着，他又说道：“娘，你以后都不用害怕了。”
我怔怔地看着他那年轻而又坚毅的眉眼，喉咙发紧，艰涩地应了一声：“嗯，娘以后都不会害怕。”
我们一直都默契地没有谈及他的父亲。
直到有一天，昱儿能下床走动了。
他的脸色依旧苍白得厉害，低垂着眉目，让人看不清他的神色。
他忽然抬起头，目光有些迷茫又带着一丝期待，开口问我：“母亲，我要不要去看看父亲？”我不假思索，语气干脆：“不必，让他先得意这两天。”
昱儿嘴角微微抽搐，溢出一丝苦涩的笑，沉默半晌，轻声道：“也好。”
随后，他转身迈向太子派人来接他的马车。
太医如影随形，一路上眉头紧皱，时不时伸出手，谨慎地为他把脉。
侍从满脸关切，小心翼翼地捧出手炉，轻轻放到他手心，又轻柔地帮他披上大氅。
昱儿掀开帘子，目光温柔又带着担忧，看着我：“家中就辛苦母亲了。”
“放心去吧，你自己注意身体。”
我叮嘱道。
那刺杀案犹如一张大网，牵涉范围极广。
朝堂之上，人人都在陛下的雷霆之怒下，大气都不敢出。
“这案子里肯定有浑水摸鱼的人。”
我皱着眉头对昱儿说。
“母亲说得是，儿臣定会和太子殿下查明真相。”
昱儿坚定回应。
正因如此，昱儿身体还未痊愈，便被太子接到身边协同查案。
经过一番艰苦努力，他们抓到了妄图炸河的歹人。
“顺着这条线索，下一个目标就是寒玉山庄。”
太子眼神犀利地说。
“是，殿下，我们定要揪出幕后主使。”
昱儿抱拳回应。
很快，寒玉山庄被查封，里面的人全被抓了起来。
薛金枝和姚瑜凌求救无门，慌了神，跑到后院求见赵颂悄。
她们还不知道赵颂悄中风的事。
我第一次仔细打量薛金枝。
她站在我面前，身姿婀娜，美得让人移不开眼，宛如一朵带刺的蔷薇，艳丽却又危险。
她大概没想到会有向我低头的这天，娇艳的眉眼有些僵硬，微微昂着头，带着一丝倔强，开口道：“妾身有事求见侯爷。”
我放下手中的茶，心中突然冒出个念头，想看薛金枝知道赵颂悄现状时的表情。
我微微一笑：“跟我来吧。”
我带她们去了赵颂悄的房间。
一进门，就看到两个粗使婆子按着满脸悲愤的赵颂悄，仔细清理床褥。
薛金枝脸色瞬间煞白，抢上前两步。
赵颂悄也看到了她，两人目光交汇。
赵颂悄挣扎着，手脚渐渐没了力气。
他飞快地扫了我一眼，眼中怒气如即将喷发的火山。
“哼，你倒是会看时机。”
我冷冷说道。
赵颂悄很快冷静下来，目光凝在薛金枝身上，久久注视着她的眼睛。
薛金枝似乎读懂了他眼中的隐忍，轻轻往后退了几步，低下头，眼泪像晶莹的露珠，从长长的睫毛下滑落。
她哽咽着，带着哭腔：“侯爷，瑜凌的师门遭劫了，您可有办法救救他们？”她心里跟明镜似的，瞧瞧赵颂悄如今这病恹恹的模样，能有什么能耐？泪水如决堤之水，止也止不住，喉咙里像是被什么堵住，只能发出压抑的抽泣声。
赵颂悄躺在床上，气得双眼圆睁，眼眶都快裂开，嘴里发出急促的赫赫声。
我才懒得理他，目光转向一旁，只见姚瑜凌像只惊弓之鸟，满脸惶恐。
我缓缓开口，声音清冷：「侯爷摔倒那日，若能及时救治，何至于病成这副惨状？」薛金枝惊愕地抬起头，那表情就像见了鬼。
姚瑜凌更是面如死灰，脸上的血色瞬间消失得无影无踪。
我遗憾地叹息：「侯爷大雪之夜被扔到那少有人去的小花园，在冰天雪地里冻了整整一夜，差点就没了命。
病情延误，就是这么来的。」
失魂落魄的薛金枝被姚瑜凌搀扶着，脚步虚浮地走出房间。
赵颂悄挣扎着起身，恶狠狠地瞪着我，脸色比锅底还黑。
这时，水苏递来一杯热水，我想都没想，直接泼到他那张令人作呕的脸上。
赵颂悄脸上冒着热气，满是惊愕，挣扎也戛然而止。
薛金枝刚走出后院，扬起手，“啪”的一声，狠狠给了姚瑜凌一巴掌。
姚瑜凌噙着泪，咬着嘴唇，什么话也没说，转身飞奔出侯府。
我深吸一口气，试图平复心中的郁气，可那憋闷却如附骨之疽，丝毫未减。
瞧着薛金枝和赵颂悄之间的模样，他们眼角眉梢的情意与关切，怎么看都不像是装的。
我的眼前不由自主地浮现出赵颂悄往日的温情，想着想着，竟笑出了眼泪。
我们结发二十年，他的深情竟伪装了二十年。
就算不念夫妻情分，昱儿总是他亲生儿子啊，他怎么能如此心狠，要我们母子的命？满腔憋闷化作滔天恨意。
我冷着脸，对身边人下令：「七日内，让赵颂悄能开口说话。」
三日后，捕快上门求见。
带头的捕快拱手行礼：「夫人，我们抓到了寒玉山庄的余孽，藏在威远侯府，叫姚瑜凌。
有姚谦从前的政敌指认，他是姚谦的儿子。」
我皱了皱眉头，问道：「这和姚谦的外室有何关联？」捕快接着说：「姚谦获罪被贬后，隐姓埋名做了寒玉山庄的执事长老，和太子的刺杀案脱不了干系。
姚瑜凌受他牵连，他母亲，也就是姚谦的外室，也未能幸免。」
“我们此次上门，就是想请夫人交出姚瑜凌的母亲。”
为首的捕快双手抱臂，目光紧紧盯着我，语气强硬。
我刚要开口回应，就瞧见一瘸一拐的赵颂悄在韩冲的搀扶下，脚步匆匆地赶了过来。
他那偏瘫中风的身躯，每挪动一步都仿佛用尽了全身的力气，脸上满是痛苦的神情。
赵颂悄努力地挺直有些佝偻的身子，喘着粗气对捕快急切地说道：“官……官爷，再宽限些时日吧。”
捕快皱着眉头，上下打量了一番赵颂悄，眼中满是不耐，冷冷地撂下一句：“给你三日的期限。”
赵颂悄歪着脸，冲着我声嘶力竭地喊道：“救……救姚瑜凌！”他的声音因为着急变得异常沙哑，喊出的词句也是断断续续。
我眉头瞬间紧皱，眼神冰冷得如同寒夜的霜雪。
我立刻示意身边的侍卫按住韩冲，然后手一扬，将那热气腾腾的茶直接泼向了赵颂悄的脸。
滚烫的茶水溅落在他的脸上，他的面皮霎时变得通红，像熟透的虾子。
他气得浑身发抖，双手更是抖动得厉害，连指尖都泛白了。
我快步上前，扬起手一巴掌狠狠地糊上他犹有余温的脸颊，语气冷得如同隔夜的冰：“赵颂悄，原来你也会心疼儿子？”水苏站在我身边，轻声在我耳边说道：“夫人，何必如此麻烦？直接让他起不了床，再让捕快带走那母子俩，一了百了。”
我自然明白她的意思，可我要的不只是这些。
我看着远处，缓缓说道：“我还要顾念昱儿。
昱儿虽然知晓了赵颂悄另有子嗣，甚至为了他的世子之位，想要谋害我们母子的性命。
可十七年的父子亲情，哪能是一次的绝望就可以毫不犹豫舍弃的。”
水苏微微点头：“夫人考虑得周全，昱儿心地善良，得让他彻底看清赵颂悄的真面目。”
赵颂悄虽然偏瘫中风，但还是有几个心腹的。
很快，他就从心腹那里知晓了朝廷的动向，也知道了昱儿并无大碍，正在协同太子彻查刺杀一案。
我不知道他此刻心情如何，只见他的眼神中闪过一丝复杂的情绪。
现在的赵颂悄，根本就无法靠自己的力量救出姚瑜凌母子。
但为了薛金枝，也为了姚瑜凌，向来爱重脸面的他竟然拖着病体残躯一次次地找上了昱儿。
他理直气壮地对昱儿说道：“昱儿，救她和孩子！这是你的责任。”
昱儿看着他，眼神中满是无奈，轻声说道：“父亲，此事牵扯重大，我也无能为力。”
赵颂悄却不依不饶：“你是世子，你一定有办法的。”
几次三番后，在同僚的议论嘲讽中，昱儿终是冷了脸，冷冷地说道：“父亲，你不要再逼我了，我已仁至义尽。”
昱儿神色冰冷，目光如霜，冷冷开口道：“威远侯既然坚称姚谦的外室是你的女人，他的儿子也是你的亲子，那就请拿出真凭实据来！”赵颂悄那副不要脸的模样愈发明显，连老侯爷的遗愿都被他抛到了九霄云外。
他像只无头苍蝇般四处翻找，把房间弄得一片狼藉，终于从一个陈旧的箱子里找出了与薛金枝当年亲手书写的婚书。
他紧紧攥着婚书，眼神中闪过一丝得意，嘴角微微上扬，陷入回忆，喃喃自语道：“当年，我们一本正经地将婚书禀了天地，在那昏昏青庐中，庄重地拜堂成亲。”
他又四处打听，好不容易找到了曾经的稳婆仆妇。
他满脸急切，双手紧紧拉着那些人，声音都带着几分颤抖：“你们快说说，这姚瑜凌就是我的亲子啊！”为了达到目的，他不惜大张旗鼓。
在牢狱外，他摆开了架势，搞了一场声势浩大的滴血认亲。
周围的人，有的发出嘲笑的声音，有的则冷眼相看，但他全当没看见。
他铁了心，一定要救出他们母子。
我见到昱儿的时候，他身上的大氅已经落满了洁白的雪，像披了一层银色的纱。
他的手冻得通红，不停地搓着。
我心疼极了，连忙坐到他身边，担忧地问：“赵颂悄这般大张旗鼓地闹，会不会让你在太子那里难办啊？”昱儿轻轻一笑，眼神坚定而温和：“不会的。
殿下早就知道这些阴私之事，他与我闹得越厉害，殿下只会越放心。”
过了一会儿，我又忍不住问：“年后，我会与赵颂悄和离，昱儿你打算怎么办呢？”昱儿毫不犹豫，眼神中透着一股坚毅：“我会让他将我从族谱中除名，我跟母亲走。”
我的眼眶一下子发热，带着些许担忧说：“那以后，昱儿就只能靠自己了。”
昱儿长身玉立，雪下的身影清朗如月光，自信满满地说：“儿自有凌云之志，无须靠祖宗蒙荫。”
赵颂悄纵使费了好大的力气，让所有人都承认了薛金枝母子与他的关系。
可他们还是被关在牢狱中，出不来。
我忍不住对昱儿说：“刺杀太子乃是弑君之罪，要诛九族呢。”
昱儿点点头，眉头微皱，分析道：“薛金枝便是撇清了与姚谦的关系，她还是寒玉山庄庄主的亲女。
庄主作为太子刺杀案中的嫌犯，薛金枝与姚瑜凌身在九族之内，怕是不能幸免于难。”
“那可怎么办啊？”我焦急地问道。
昱儿沉思片刻：“且看后续如何发展吧。”
果然，薛金枝也是个狠角色。
她眼珠一转，心生一计，为了脱罪，把一封书信交给了太子。
“这薛金枝交了书信，怕是要有大事发生。”
我紧张地说道。
昱儿神色凝重：“是啊，只怕会掀起一场风波。”
然后，端坐堂后的七皇子倒台了。
“七皇子倒了，这局势变得更复杂了。”
我担忧地说。
昱儿点点头：“后续还不知道会怎样。”
薛金枝与姚瑜凌归家的那日。
我与赵颂悄正式和离。
族老们围坐一堂，见证着这一时刻。
昱儿的名字，从威远侯府的族谱中被一笔划去，那墨痕仿佛是一道冰冷的枷锁，就此断裂。
“母亲，我不怕。”
昱儿紧紧握着我的手，眼神坚定。
姚瑜凌趾高气昂地站在一旁，改姓为赵，大摇大摆地被写在了嫡子那一栏。
正妻的位置，也换成了薛金枝。
薛金枝满脸得意，紧紧揽着赵颂悄，那模样，像是终于赢得了一场胜仗。
“咱们走吧。”
我轻声对昱儿说。
昱儿点点头，和我一同前往我陪嫁的院子。
这院子虽只有五进，比不上侯府的气派，但对于我和昱儿来说，却也足够宽敞。
刺杀案了结后，昱儿开始在家中读书。
我看着他认真的模样，轻声说道：“昱儿，你离开了勋贵之家，以后不能在朝堂荫官了。”
昱儿放下手中的书，抬起头，目光清澈：“母亲，我知道。
但我相信，凭我自己的本事，也能闯出一片天地。”
不久后，太子举荐昱儿，昱儿却婉拒了。
他与太子长谈后，决定科举入仕。
京师的贵夫人们并未与我断了交情，时常下帖子邀我赴约。
“快来快来，宋夫人。”
一位夫人笑着招呼我。
“是啊是啊，咱们好久没聚聚了。”
另一位夫人也附和着。
说笑间，她们拍着我的袖子感叹：“还以为勾住威远侯的，是哪家深宅里的小狐狸精。
没想到啊，竟是个从江湖里来的美艳野狐，本事可真大呢。”
我淡漠地浅笑，并不多嘴。
这时，一位明白事理的夫人悄悄嘀咕道：“就算七皇子有罪，可被她这个嫌犯余孽拉下马，威远侯府在陛下那里，能有好果子吃吗？”没过多久，赵颂悄上旨请封姚瑜凌为世子的折子，被陛下驳回了。
赵颂悄急得脸涨得通红，气冲冲地跑到我这儿来。
一进门，他就大声质问：“侯府账上的几十万两银子，到底去哪儿了？”水苏板着脸，双手抱胸，将施粥捐衣的账本“啪”地扔到他脸上：“侯爷，要不是夫人做了这些善举，小公子能平平安安地回来吗？您说是不是这个理儿？”赵颂悄气得浑身直哆嗦，双手僵在半空，气急败坏地叫骂：“宋芸瑶，你就是个毒妇！”我从院内缓缓走出，看着他那落魄的模样，心中一阵畅快。
我突然低声问他：“赵颂悄，你猜猜，玉叶楼内的青石路，是怎么结的冰？”赵颂悄脸色瞬间变得煞白，眼睛瞪得老大，满是不可置信。
他咬牙切齿地说：“你既然想要我们母子的命，也不想想我们的回礼，你能不能承受得起？”赵颂悄的脸色一会儿青一会儿白，他突然站定，眼神中闪过一丝恍然，像是突然想通了所有事儿。
他眸中满是惊骇之色，身子猛地一颤，“哇”地喷出一口鲜血，整个人像断了线的风筝般，软软地倒了下去。
原来是赵颂悄的中风之症加重了。
被侍卫抬回家时，他双目翻白，模样十分凄惨。
好在太医及时赶到，一番救治后，虽保住了性命，可往后余生，他就只能转动一双眼睛，形同废人。
我听闻这个消息，只觉浑身说不出的舒坦。
快步跑到亭子里，对着湖水，“咕咚咕咚”一口气连干三大碗酒。
昱儿在檐下，盯着枝上的漏巢看了好一会儿，随后神色平静，转身回房读书去了。
酒醒之后，我微微发怔，半晌，才嘱咐水苏：“把咱们的人都撤回来吧。
从今往后，咱们和他赵颂悄再无干系。”
该做的我都做了，剩下的苦果，就让他们一家人自己去吞吧。
一晃三年过去。
昱儿科举入仕，从太子府长吏一路做到朝堂谏官。
他身姿越发英俊挺拔，气质却越发冷肃。
这天，有人来报：“夫人，听说少爷今日在朝堂上又和一群大臣辩论，把那些老大人气得脸都绿了。”
正坐在桃花树下叹气的我，皱了皱眉头，对一旁的李夫人阿徐说道：“阿徐，你说昱儿在朝堂上把那些老大人都得罪光了，他们还会把女儿嫁给他吗？”李夫人听了，忍不住“吃吃”笑起来，眼睛都眯成了一条缝。
她轻轻拍了拍我的手：“阿宋啊，别想太多啦。”
顿了顿，她神秘兮兮地凑近我：“阿宋可知，那威远侯府如今已靠典当度日了？”自从赵颂悄救出薛金枝母子，和我和离后，威远侯府就成了整个京师的笑柄。
大家茶余饭后，总爱拿威远侯府打趣。
更何况，赵颂悄后来被我气得吐血，到现在都瘫痪在床。
威远侯府如今只剩下一个还没长大的赵瑜凌。
赵瑜凌从小在江湖中长大，对庙堂之事一窍不通。
族中又没有长辈能给他指点，他根本撑不起威远侯府的门楣。
威远侯府自从那次刺杀案后，就不受陛下待见。
赵瑜凌请封世子的旨意，到现在都没批复下来，他还是个白身。
威远侯府就这么一天天地没落下去，成了人们茶余饭后的谈资。
又一年过去，昱儿风光娶亲。
“夫人，少爷今日娶亲，可真是风光极了。”
丫鬟笑着来报。
“那姑娘如何？”我问道。
“那姑娘姓林，长得明媚动人，知书达礼，十分讨人喜欢。
她是尚书令家的嫡次女，从小就备受宠爱。”
丫鬟答道。
而在昱儿娶亲这天，赵瑜凌去了边关。
他们这门婚事，可是太子亲自牵的红线。
迎亲那天，昱儿满心欢喜地到了岳丈家，谁料那小老头横眉立目，对着昱儿就是一个大大的白眼。
“哼，想娶我家姑娘，没那么容易！”岳丈气哼哼地一挥手，派了一群子侄把大门堵得严严实实。
昱儿赔着笑脸，双手抱拳，连连作揖：“各位兄弟，通融通融，让我把新娘子接走。”
子侄们却不依不饶：“没那么简单，先过了我们这关再说！”昱儿没办法，挠了挠头，摸着鼻子想了想，然后清了清嗓子，一口气作了二十首迎亲诗。
每一首都情意绵绵，引得众人纷纷叫好。
“行啦行啦，看在你这么有诚意的份上，把姑娘抬出来吧！”岳丈终于松了口。
昱儿平时跟别人交谈，那叫一个傲娇，毒舌的话能把人噎个半死。
眉毛皱得像个“川”字，眉峰上仿佛都结着一层冰。
可一见到娇小明媚的林姑娘，他的眼神立马就变了，温柔得能滴出水来，就像春天的春水，缓缓地融化了冰雪。
后来，昱儿去了兵部任职，公务越来越忙。
林奚有了身孕，就经常来找我。
“娘亲，我今儿个又想您啦，来陪您说说话。”
林奚笑着走进来，挽着我的胳膊。
“好孩子，快过来，陪我一起窝在榻上。”
我拉着她坐下。
我们婆媳俩就这么有一搭没一搭地聊着天。
有时候聊累了，林奚就直接在我这儿歇下，等昱儿下衙来接她。
有一天，林奚突然问我：“娘亲，阿昱一个文官，为啥要跟着李老将军研习兵法呀？他每天累得不行，还总是挑灯夜读到很晚。”
我正捧着一本游记看得入神，听她这么一问，心里猛地一揪，眼前顿时模糊起来，书上的文字都变得影影绰绰，泪水在眼眶里直打转。
昱儿啊，原来他一直都知道赵颂悄不喜欢他。
他小时候就熟读兵法，还在我的庄子里偷偷找了百人练兵。
他就是想长成赵颂悄所期待的样子啊。
我看着林奚，认真地问：“奚儿，若有一日，昱儿连营分炙、沙场点兵，你待如何？”林奚眼睛亮晶晶的，胸脯一挺，坚定地说：“我等他封侯拜爵的那日。
不管多久，我都等！”又过了三年，新帝登基不久，狄族来犯。
昱儿毫不犹豫地披挂上马，跟着定国公李老将军征战沙场。
临行前，昱儿远远地望着我们祖孙三人，目光坚定得像磐石。
他扬了扬马鞭，大声说：“娘，奚儿，阿驰，等我凯旋！”然后，一夹马肚子，驰马而去。
院中的桃花，开了一茬又一茬。
洁白的大雪，落了一年又一年。
不知不觉间，昱儿的阿驰都到了上学堂的年纪。
阿驰性子慢，脾气好得没话说。
在学堂里，他很快就交了不少好朋友。
这一日，春日正好，黄莺在枝头欢快地唱着，雏鸟在巢里叽叽啾啾地叫着。
有个小伙伴一路小跑着来拍门，边拍边喊：“阿驰，阿驰！你阿爹回来了，他骑的那匹黑马，可俊啦！”阿驰兴奋地跑出来：“真的吗？我这就去看看！”昱儿从宫中回来时，带着陛下封赏的诰命。
他身姿挺拔，像松竹一样笔直。
脸上虽然染着风霜，却依旧十分俊美。
他站在门外，冲着我咧嘴笑，笑得没了往日的仪态：“娘，你现在可是镇远侯府的老夫人了！”我又惊又喜：“真的吗？昱儿，你立大功啦！”昱儿兴奋地说：“娘，我这次出征，没给您丢脸。
以后，咱们镇远侯府，一定会越来越好！”他微微停顿，语气带着几分愤懑，补充道：「娘，你瞧瞧，他错得离谱，当初的选择，根本就是个错误！」听他这话，我的眼泪唰地一下夺眶而出。
是啊，他错了，自始至终，赵颂悄都错得一塌糊涂！我的昱儿，那么出色！后来，陛下赏赐了镇远侯府，我们全家搬了进去。
府里一下子热闹起来，众人都满脸赞赏地谈论昱儿。
有人满脸惊叹：「这公子真是文武双全，世间罕有啊！」还有人竖起大拇指：「他这百龙之智，简直绝了！」昱儿听着，懒洋洋地舒展了眉眼，拢着袖子就把兵权交了，又变回那个毒舌的言官。
他整个人都放松下来，闲时就爱带着媳妇孩子游山玩水。
要是不出门，就待在书房教导阿驰。
他轻轻摸着阿驰的头，笑着说：「阿驰，这次做得真棒！」说完，便从怀里掏出个小物件当作奖励。
阿驰眼睛亮晶晶的，扑进他怀里，开心地喊着：「爹爹最好啦！」那日，阳光暖烘烘的。
昱儿接到一封拜帖，是许久不见的赵瑜凌要上门拜访。
昱儿沉默了好一会儿，最终还是说：「见吧。」
见到赵瑜凌的那一刻，我和昱儿都愣住了。
这么多年过去，他竟长得和赵颂悄如出一辙。
赵瑜凌没了年少时的明朗，整个人显得很消沉。
他恭恭敬敬地行礼，然后说道：「赵颂悄想见昱儿公子，也想见见夫人。」
一晃七年过去，没想到我们还有踏进威远侯府的这天。
威远侯府早已没了往昔的光彩，很多院落破败不堪，杂草疯长，府里冷冷清清，下人也少了好多。
赵颂悄瘫在床上，曾经高大的身形如今缩成一团，显得萎靡又颓废。
不过，倒还算干净。
他嘴唇嗫嚅着，看向昱儿，眼中闪着泪光，声音微弱：「昱……错，爹……」一直硬撑着体面的薛金枝面无表情地解释：「他说他错了。」
我心里一阵讽刺。
赵颂悄确实错了。
前世他风光无限时，哪里觉得自己有错？嫡子被他害死，他神色冷漠，毫无愧疚；发妻在磋磨中含恨离世，他无动于衷。
在朝堂上，他结党营私，打压宋家，手段狠辣。
看着宋家人在他的权势下苦苦挣扎，他得意地笑道：「这就是与我作对的下场！」他浑然未觉自己的行径有多么令人不齿，更不觉得自己这般行事有何过错。
彼时的他，仕途顺遂，功成名就，权势如日中天。
身为新太子跟前的红人，朝堂之上，满是对他阿谀奉承之人。
走在大街上，众人见了他，皆忙不迭地避让，恭恭敬敬地行礼。
他便是那人人争相攀附的威远侯，府邸前总是门庭若市，送礼之人络绎不绝。
可如今呢，他却成了这摊连动弹都不能自主的烂肉，只能瘫在榻上，任人随意摆布。
他眼神空洞地盯着天花板，嘴里嘟嘟囔囔地说着认错的话，还时不时挤出几滴眼泪，装作一副忏悔的模样。
昱儿冷冷看着他，心里明镜似的，他根本不是真心悔过，不过是想减轻自己的罪孽，给自己那点可怜的救赎感找个借口罢了。
昱儿淡漠地点点头，声音冰冷如霜：「没错，威远侯，你错得离谱！」昱儿身姿笔挺，眉宇间满是冰雪铸就的傲气。
他扬起下巴，目光坚定，大声说道：「我是圣上亲封的镇远侯，凭科举入仕，又在战场上奋勇杀敌，这才得以马上封侯。
我自是这世间顶好的儿郎，哪像某些人，坏事做绝还不知悔改！」说完，昱儿头也不回，决绝离去。
赵颂悄眼中的光芒瞬间熄灭，他呆呆地望着昱儿离去的方向，喃喃自语：「我竟还妄想昱儿归宗，真是做了一场春秋大梦啊！」我们离开时，正好瞧见赵瑜凌满脸焦急地劝着薛金枝：「娘，咱们离开京师，回江湖去吧。
这里已经容不下咱们了。」
薛金枝怨恨的目光死死地钉在他身上，双手叉腰，大声骂道：「都是你的错，现在你倒想一走了之，你还有没有点良心？」她越说越激动，声音都带上了哭腔：「同样是在边关打仗，人家的儿子能封侯拜相，风光无限，你呢，不过是个小小的参军。
你看看你，一事无成，丢尽了我们赵家的脸！」她手指戳着赵瑜凌的鼻子，声泪俱下地指责：「赵瑜凌，你欠你父亲的命，你欠他太多了。
他把所有期望都寄托在你身上，你又回报了他什么？你让他失望透顶，到死都带着遗憾啊！」「就因为你不成器，他才会后悔，后悔生了你这么个没用的儿子。」
薛金枝哭得泣不成声，跺着脚，满脸不甘道：「我不走，我是威远侯府的侯夫人。
这一切都是我应得的，凭什么要走？」「我才不要像丧家之犬一样灰溜溜地离开这里！」薛金枝满脸涨红，双手握拳，不甘地叫嚷着。
赵瑜凌眉头紧皱，苦苦哀求道：「娘，您就听我一次，跟我走吧。
这威远侯府如今危机四伏，再留下去，性命堪忧啊！」薛金枝眼睛瞪得滚圆，声嘶力竭地喊道：「我才是清哥的侯夫人，这是铁打的事实！谁也别想把我从这儿撵走！」赵瑜凌神情疲惫，眼中满是无奈，他深深地凝视着母亲，心中五味杂陈。
他知道，母亲对父亲的爱早已深入骨髓，远远超过了对自己的爱。
他无奈地叹了口气，重重地背起长刀。
「娘，既然您不愿走，那就如您所愿。」
赵瑜凌咬了咬牙，大步离开，边走边决然地说，「我会把欠他的都还给他。」
薛金枝先是一愣，随即瞪大了眼睛，仿佛突然回过神来，意识到自己刚才的话有多过分。
她急忙伸出手，慌张地喊道：「瑜凌，你别走！」然而，就在这时，她瞥见了一旁静静伫立的昱儿和我。
她瞬间觉得脸上火辣辣的，伸出去的手又尴尬地收了回来，只能眼睁睁地看着赵瑜凌头也不回地走出了威远侯府。
后来，传来了赵瑜凌战死的消息。
他在那场惨烈的战斗中，为了保护赵颂悄，被敌人的刀剑无情地刺穿了身体。
他倒在血泊之中，眼神却依旧坚定。
「娘，我把命还给他了……」赵瑜凌似乎在生命的最后一刻，还在履行着自己的诺言。
我示意水苏拿下素娘嘴里的布，抬眼便对上了她眸中如烈火般的恨意。
赵瑜凌的死讯传回京师，薛金枝仿佛遭受了晴天霹雳。
一夜之间，她的头发全白了，脸上满是憔悴与悲伤，仿佛一下子老了几十岁。
「清哥，我好想你。」
薛金枝对着赵颂悄的遗像喃喃自语，眼中满是柔情与眷恋。
这一天，阳光明媚。
薛金枝精心地把自己和赵颂悄收拾得干净体面。
她穿上了自己压箱底的最漂亮的衣服，仔仔细细地为赵颂悄整理好衣冠。
「清哥，我们终于可以一起走了，去一个没有痛苦和纷争的地方。」
薛金枝温柔地说着，眼神中透着一丝解脱。
然后，她颤抖着双手点燃了一把火。
火焰迅速蔓延，越烧越旺，将威远侯府的一切都吞噬了。
那熊熊的火焰，仿佛是他们过往情仇的终结，将所有的爱恨情仇都烧成了灰烬。
「威远侯府，从此不复存在了……」我轻声叹息。
消息传来的时候，我只是稍微停顿了一下，便神色如常地对奚儿说：「奚儿，小孙女的抓周礼可不能马虎，咱们得好好琢磨琢磨。」
奚儿连忙点头，笑着回应：「那是自然，这可是孩子人生中的头等大事，一定要办得风风光光、热热闹闹的！」这时，昱儿牵着阿驰从演武场过来。
刚一露面，我怀里的小肉墩就兴奋得不得了，扭着胖乎乎的身子，从我的怀里挣脱出来。
「昱儿哥哥，昱儿哥哥！」小肉墩像一只可爱的雏鸭，摇摇晃晃地向昱儿扑去。
面色沉凝的昱儿眼疾手快，一下子就把小胖墩捞了起来，然后一把将她举过头顶。
「咯咯咯……」小胖墩欢快地笑着，那软糯的笑声在整个院中回荡。
看着这一幕，我的眼角沁出了泪，心中一片柔软。
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