摘要：他伸手挑开我头上的红盖头，脚步都没停稳，那杯交杯酒刚沾了个边儿，外头就传来了传军令的吆喝声。他二话不说，抄起一旁的盔甲就往外冲，连夜就开拔去了边关。

跟谢怀洲拜堂成亲后，我拢共就见了他三回。

头一回，是新婚当夜。

他伸手挑开我头上的红盖头，脚步都没停稳，那杯交杯酒刚沾了个边儿，外头就传来了传军令的吆喝声。他二话不说，抄起一旁的盔甲就往外冲，连夜就开拔去了边关。

第二回，是他从边关骑着快马奔回京城。

那人浑身是灰，铠甲上还沾着泥点子和没擦干净的血渍，连盔甲都没卸，就抱着个襁褓闯进了我屋里。

把孩子往我怀里一塞时，他脸绷得紧紧的，语气却带着恳求：“这是珍儿，我闺女，就麻烦夫人多费心照看，谢某记着你的情。”

我这儿还没来得及问句话，他转身就没影了，半句多余的话都没留。

第三回，是边关打了大胜仗之后。

他领着谢家军风风光光地回了京，那叫一个气派。

可他马旁，却站着个娇滴滴的小娘子。

旁人都在嚼舌根，说那才是珍儿的亲娘。

边关大捷，谢怀洲带着谢家军凯旋。婆母前些天受了寒，身子骨弱得下不了床，就由我领着府里的人在大门口接他。

三岁的珍儿刚会说话，正趴在奶娘怀里，小脸笑得跟朵太阳花似的，含糊不清地喊：“爹爹回……回来啦……”

我低头瞅着她那粉雕玉琢的小模样，心里头那点空落落的地方，倒像是被填了块软乎乎的棉花，脸上的笑也真切了些。

远处的喧闹声越来越近，马蹄子“哒哒”地敲着石板路，震得人耳朵发麻。

我抬头一瞧，就见个男人稳稳地坐在马背上，眉眼还是老样子，沉得像化不开的墨，脸上没什么表情。除了一身散不去的杀气，跟当年连夜出征的谢怀洲，简直没差。

他的目光扫过来，落在我脸上。

四目一对的瞬间，我心里“咯噔”一下，跟被什么东西撞了似的。

他薄嘴唇动了动，往上扬了点，冲我轻轻点了点头，眉梢里好像藏着点浅淡的笑意。

我脑子一懵，恍惚间竟觉得回到了他出征前的那个晚上，烛火晃悠悠的，他凑在我耳边低声说：“等我回来。”

“夫人，夫人？”流萤在旁边轻轻扯了扯我的袖子，我才回过神来。

赶紧理了理袖口，刚要往前迎。

还没挪脚，旁边的小轿帘儿就掀了起来，走下来个女子。

她穿了件豆绿色的裙子，梳着已婚妇人的发髻，步子轻轻巧巧地走到谢怀洲身边。

她探头探脑地往四周看，眼神里带着怯意，身子不自觉往谢怀洲身后缩了缩。

谢怀洲察觉到了，低下头跟她小声说话，声音轻得也就他俩能听见。

我僵在原地，脸上的笑一下子就僵住了，心里头“哐当”一下，像掉进了冰窖，从头凉到脚。

“将军。”我往前挪了一步，声音尽量放平，“接风的宴席已经备好了，您先进府歇歇吧。”

谢怀洲转过头，目光在我脸上停了会儿，才温声说：“辛苦你了。”

说完，他勒住缰绳下了马。

一群人围着他俩往里走，我也跟着进了府。

太阳落山的时候，接风宴才散了。

好不容易得了空，我就往婆母院里去。自从谢怀洲走了，她身子就一天不如一天，这风寒缠上了就没好利索，十天半月都缓不过来。

刚进院门，就看见那个穿绿裙子的女子。听府里的兵丁说，她叫阿颜，是个哑姑娘。

见我来了，她赶紧笑了笑，弯腰给我行了个礼。

正要抬手比划，又突然想起我看不懂手语，手停在半空，脸一下子红了，尴尬地缩了回去。

我轻声说：“阿颜姑娘不用拘束，我看得懂些手势。”

“我从小跟着祖父在山里长大，他是个大夫，走街串巷给人看病。”

“有时候他出诊会带着我，以前遇见过一家子都不能说话的，祖父要给他们诊病，就学了手势。”

“我那时候觉得好玩，也跟着学了点。”

阿颜一听，眼睛一下子亮了，高兴地抬手比划起来。

她在说：“多谢夫人这几年照看珍儿。”

我心里微微一怔，啥都明白了。

果然，兵丁们说的是真的。阿颜，真是珍儿的亲娘。

我低下头，把心里头那股翻涌的闷气压下去。

再抬头刚要说话，婆母的房门“吱呀”一声开了。

换了身玄色家常衣服的谢怀洲从里头走出来，眉头皱着，脸色沉沉的，像是有心事。

看见我在这儿，他脚步顿住了，目光在我脸上停了好一会儿，嘴巴动了动，最终还是没说话。

我心里乱得像一团麻，只匆匆给他行了个礼，就低着头从他身边绕过去，进了屋。

婆母斜靠在床榻上，脸白得像纸，见我进来，眼里却闪过一丝亮光。

她急忙喊住要走的谢怀洲，声音虚得发颤：“怀洲——”

话还没说完，就猛地咳嗽起来，身子抖得厉害。

我赶紧上前扶她坐起来，递了杯温水过去。

她喝了口水，咳嗽才渐渐停了，气息也顺了些。

她的目光在我和谢怀洲之间来回转，嘴角慢慢绽开笑，可笑着笑着，眼圈就红了，眼泪慢慢渗了出来。

她颤巍巍地抓住我的手，又摸索着拉住谢怀洲的手。

“好孩子。”

她声音不大，却每个字都听得清清楚楚，“怀洲，这几年多亏了阿芷在我身边，娘才能撑到现在。”

“当初是娘糊涂，不该拦着你们的婚事。”她轻轻叹了口气，眼里全是后悔，“幸亏你祖父拦着……不然娘真是造了大孽了……”

我家祖上都是大夫，住在药医谷里，从来不管外头的闲事。

我祖父和谢怀洲的祖父年轻时候偶然认识，脾气相投，成了好朋友。我和谢怀洲的婚事，就是他俩喝醉了定下来的娃娃亲。

五年前，婆母知道了这事儿，死活不肯让我进门。一来是觉得我们家跟谢家门第差太远，二来是她早就有了想让做儿媳的人选。

那时候谢老爷子病重，就盼着死前能看着孙儿成亲。婆母就算再不愿意，也没法跟老爷子拗，只能不情不愿地接我进了门。

谁知道新婚当夜，边关就起了战事，圣旨直接送到了府里，谢怀洲连夜就披甲上了战场。

那时候正是冬天，给边关送的粮草和棉衣半路上被劫了。将士们又冷又饿，这场仗打得几乎是必死无疑。

京城里的人都在说，谢怀洲这一去，怕是回不来了。

偏偏那时候谢老爷子又没了，府里一下子乱成了一锅粥。

以前跟婆母结过仇的那些官家太太们，听见信儿就纷纷递帖子来“探望”，其实就是来看笑话的。

婆母又伤心又生气，直接病倒在床上，好几天起不来。

第二天一早，我就接手了府里所有的事。

婆母抹着眼泪说：“怀洲，那阵子啊，别说人了，就连门口过的野狗，都敢往咱们府门上撒泡尿，等着看咱们笑话……你是不知道，我和阿芷那日子是怎么熬过来的……”

谢怀洲脸色稍微缓和了些，温声说：“娘，您放心，儿子肯定帮你们把这口气争回来。”

婆母摇了摇头，叹气说：“以前是娘太张扬，得罪了不少人，所以落魄的时候，才没人肯帮咱们。”

“现在娘啥也不求了，就盼着你们小两口能好好过日子。”

说着，她把我和谢怀洲的手往一块儿拢。

男人的手背暖暖的，常年练武磨出了茧子，摸上去糙糙的。

他的手碰到我手心时，我心里微微发痒，沉默了一下，还是慢慢抽回了手。

谢怀洲转过头，目光软软地落在我身上。

我轻声说：“娘，时候不早了，您早点歇着，我明天再来看您。”

又转向谢怀洲：“将军，我先回去了。”

刚要抬脚，婆母突然说：“你们俩一起回去吧。”

“五年前花烛夜没成礼，怀洲就走了，今晚正好补上。”

听见这话，我眼睫毛忍不住抖了抖。

身旁的谢怀洲，脚步也顿住了。

出了婆母的院子，刚才还在这儿的阿颜已经不见了。

我和谢怀洲并排走在小路上。

月亮把光洒下来，把他的影子拉得老长，显得人更瘦了些。

走到荷花池边时，池子里的水波晃着月光，照在他身上，像是披了层银纱。

我不知不觉放慢了脚步，慢慢落在了他身后。

十年前，药医谷里也有这么一个晚上。

那时候我贪玩，跑到山谷深处迷了路，天又黑，吓得直掉金豆子。

正好碰上谢怀洲练完武回来，看见我哭得上气不接下气，从怀里的香囊里摸出块蜜饯递给我。

谢怀洲从小就不爱说话，见我不哭了，才淡淡地问：“你是薛芷？”

我赶紧点头：“嗯！”

确认是我，他转过身，在我面前蹲下来：“上来，我背你回去。”

那时候他还是个少年，头发高高束着，几缕碎发飘在耳边，后背看着宽宽的。

借着月光，我看见他腰上的剑鞘刻着两个字——“怀洲”。

想起常来谷里的谢老爷子，他以前说过，自己的孙儿叫谢怀洲，性子闷得很。

一路上，他果然没怎么说话，就闷头往前走，偶尔低头看看路。

那天走了好久，从满天黑走到月亮把湖面照得像铺了一层碎银子。

我趴在他背上，安安静静地看着他的侧脸，半天没出声。

他鼻子挺挺的，嘴唇薄薄的，眉眼垂着，看着又冷又不好接近。可在这份安静里，我心里却慢慢踏实了下来。

许是我走得太慢，跟他拉开了老远。

谢怀洲像是察觉到了，停下脚步，转身朝我走来，语气里居然带着点歉意：“是我走快了，在军营待久了，忘了顾及你。”

我低下头没说话，目光落在前面的荷花池里。

夏天已经到了，池子里的荷花骨朵儿亭亭玉立地站着，风一吹，就轻轻晃悠。

他顺着我的目光看过去，轻声说：“荷花快开了。”

我望着池子里的水波，终于忍不住开口：“那个阿颜姑娘……她……”

我话还没说完，他就接了过去：“你是想问，她是不是珍儿的娘亲，对吗？”

我心口一紧，猛地抬头看他。

他神色坦然，一点都没藏着掖着：“是。”

我手指一下子攥紧了，袖子里的帕子都快被我揉烂了。

三年前，他满身风尘地把珍儿扔给我时，我就该明白的。

我和谢怀洲，不过是靠着祖宗的一句承诺，凑了个夫妻的名分。

他心里有别人，那个人可以是任何一个，唯独不会是我。

这些道理，我早该想通的。

可此刻亲耳听他说出来，心里还是像被酸水浸了似的，堵得快要喘不过气。

他好像看出我脸色不对，抬手想拍我的肩膀。

我下意识往后退了一步。

他的手僵在半空中，过了会儿，慢慢收了回去。

我深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静：“方才娘说的圆房的事，将军不用放在心上，我会跟娘解释清楚的。”

我顿了顿，声音又冷了些：“至于珍儿，她现在在我房里睡着呢。”

“将军要是想见她，明天我就让人把她送到你和阿颜姑娘的院里去。”

说完，我绕开他，朝着自己的院子走去。

夜里的风吹在脸上，却吹不散心里的憋闷。

府里的下人都识趣地退下去了，屋里就我一个人。

我轻手轻脚地走进珍儿的卧房。这小丫头睡觉不老实，天有点热，就把被子踢到了床角。

我弯下腰，给她把被子拉好，忍不住伸手摸了摸她的小脸。

她好像感觉到了，迷迷糊糊地嘟囔了两句，翻了个身，又睡沉了。

我看着她熟睡的样子，心里一软，眼圈居然有点发热。

三年前，谢怀洲把珍儿塞给我时，一脸郑重地说：“珍儿是我闺女，劳烦夫人多费心照看，谢某记着你的情。”

那时候我一点准备都没有，整个人都懵了，不知道该怎么办。

可当他抬头看我，眼里全是信任和托付时，我居然莫名地松了口气，点了头。

他来的急，走的也急，连句再见都没说。

珍儿跟我回府后，大概是路上累着了，夜里就发起了高烧。那几天，我守在她床边，整宿整宿没合眼。

烧退下去又烧起来，反反复复的，我半夜经常惊醒，给她把脉、熬药，一步都不敢离开。

直到半个月后，她的烧才彻底退了。

我这才有空静下心来琢磨。

谢怀洲从来没跟我说过珍儿的亲娘是谁。

那时候我虽然好奇，却也没多问，还以为珍儿是哪个战死将士的女儿。

可今天，接风宴上，谢怀洲和阿颜几乎黏在一起。

我心里最后那点侥幸，在看到他们的那一刻，碎得连渣都不剩了。

第二天一早，我刚醒，流萤就轻声进来禀报：“姑娘，阿颜姑娘在外头等着呢。”

我赶紧洗漱换衣服，走到外屋。

阿颜坐在矮凳子上，神色有点不安，见我进来，赶紧站起来比划：“珍儿……我想见珍儿。”

我点点头，吩咐奶娘把珍儿抱过来。

小丫头刚睡醒，眼睛还水汪汪的，软软地缩在奶娘怀里。

阿颜放轻了脚步，一点点凑过去，探头探脑地瞅着珍儿。

瞅了好半天，她才缓过神，又拿手比划着问：“我……能抱抱她不？”

我忍不住笑了笑：“你是珍儿亲娘，咋不能抱？”

她赶紧点头，小心翼翼地把孩子接了过去。可谁知，刚才还安安静静的小丫头，一换怀抱立马“哇”地哭开了，一边抽搭一边喊：“娘亲……娘亲……”

阿颜急得眼圈都红了，手忙脚乱地哄着，轻轻拍着孩子的背。我在旁边看着也跟着揪心，赶紧抓起桌上的拨浪鼓，在珍儿眼前晃来晃去。

就在这时候，门口突然传来一阵咚咚的脚步声，急得很。谢怀洲来了，瞧那样子像是刚下朝就往这儿奔，身上还穿着绯红色的官服，衣角都没来得及理平整。

阿颜一看见他，立马把珍儿递了过去。神奇的是，珍儿一扑进谢怀洲怀里，哭声“咔嚓”一下就停了，还破涕为笑，奶声奶气地喊：“爹爹！”

谢怀洲嘴角一扬，低头柔声应了句：“嗯。”说着从袖子里摸出一包蜜饯，晃了晃逗她：“看看爹爹给珍儿带啥好吃的了？”

珍儿眼睛一下子亮了，伸手就去抓：“我要吃！我要吃！”

阿颜在旁边比划着什么，娘俩都笑眯眯地看着谢怀洲，而他眼里，也只剩她们娘俩了。阳光从窗缝里钻进来，落在三个人身上，暖烘烘的。

我站在他们身后，悄悄放下了手里的拨浪鼓。谢怀洲今儿这么火急火燎地赶来，八成是怕阿颜和珍儿在我这儿受委屈吧。

心里头猛地一酸，堵得慌。薛芷啊薛芷，昨天你不就料到会有这一幕了吗？早就知道总有这么一天，可真到跟前了，为啥还是这么不是滋味？

到了夜里，屋外偷偷下起了小雨，滴答滴答的，在这安静的夜里听得格外清楚。我打发走下人，一个人坐在屋里，脑子里乱糟糟的全是事儿。

听了半天雨声，沉默够了，我起身走到柜子跟前。从一叠工工整整抄的佛经底下，翻出了藏在最里面的小匣子。打开匣子，里面静静躺着我和谢怀洲的婚书。

五年前，谢家老爷子病危，一场急急忙忙定下的婚事，把我的人生给拐了个弯。那时候我正跟着祖父在药医谷给老百姓看病，刚熬着药呢，突然听见说要我嫁给谢怀洲，手一抖就把药罐子给打翻了。

祖父平时很少跟我提谢家的事儿，更没说过我跟谢怀洲还有婚约。谢怀洲在京城里那可是“长得绝了，世上找不着第二个”的主儿，多少有钱有势的姑娘都盼着他呢。他对我来说，就是个遥不可及的念想，从来没指望过能有今天。

见我反应这么大，祖父把我叫到房里，温温和和地问：“你知道谢怀洲这人品性咋样不？”接着又仔仔细细跟我说了嫁进谢家的好处坏处。最后他盯着我，认真地问：“跟我说实话，你愿意嫁不？要是不愿意，我现在就去回了这门亲。”

那时候祖父哪知道我的心思啊，更不知道书案底下压着的那些手札，密密麻麻写的全是我对谢怀洲的念想。我咋会不愿意呢？

婚事就这么定了，没几天就办了大婚。婚前男女不能见面，这婚书还是两家老爷子代签的。这会儿我轻轻摸着婚书上“良缘遂缔”四个字，眼圈忍不住湿了。低头笑了笑，心里想：这些念想，说到底还是念想，哪能真成啊？

三天后。

吃完早饭，我照旧去婆母院里，给她把脉问安。流萤今儿给我梳头，跟平时不一样，耷拉着个脸，眉头皱得紧紧的，嘴也抿着，一句话都不爱说。

我拉着她的手，轻声问：“咋了？有心事啊？”

她咬了咬嘴唇，小声嘟囔：“府里那些丫鬟……又在嚼舌根了。”

我一听就明白了。这几年我管着将军府，下人们啥德行我门儿清。至于说的啥闲话，无非就是跟我和阿颜有关。现在府里上上下下都知道，阿颜是珍儿的亲妈，她按规矩进将军府，就是早晚的事儿。这些我早就想通了，也早有准备。

我笑着拉过流萤的手：“她们说她们的，你愁啥？”

流萤可不乐意了，撅着嘴说：“都五年了！将军咋就看不见夫人你的好呢？”

我心里动了一下，还是笑着摇头：“这世上的感情，哪有那么多道理可讲？不是我好，他就非得喜欢我。”

流萤听得一脸迷糊，还是替我难过。我忍不住揉了揉她的脸：“放心吧，你家夫人我想通啦。”

她小声嘀咕：“想通了又咋样？心里还不是难受。”

我笑了笑，往窗外看：“是啊，心里难受。可日子还得过啊。将军府再大，也留不住一颗不想在这儿的心。世事就跟下棋似的，一局跟一局不一样。我与其在这儿天天怨这怨那，不如放手。天下这么大，我宋玉仪，也不是非得赖在这将军府里。”

流萤愣愣地看着我，眼圈都红了。我就轻轻一笑，拿起披风，慢慢往婆母院里走。

婆母的风寒好得差不多了。见我来了，她撑着精神拉着我的手，絮絮叨叨说个没完。想来是谢怀洲特意嘱咐过，再加上她这几天躺床上没出门，居然还不知道珍儿亲妈已经进府了。

看她说了半天，脸都累得发白，我扶她靠在榻上：“虽说入夏了，娘你也别贪凉，衣裳可不能穿太少。”

婆母笑着闭眼，声音软软的：“知道了，我又不是三岁小孩。”

我跟旁边的丫鬟叮嘱了几句，就轻手轻脚退了出来。这时候快到巳时末了，谢怀洲也该下朝了。我知道他下朝肯定去书房，就绕了个道往那边走。

书房是重地，我一个妇道人家不好随便进，就找了个离书房近的凉亭坐下等他。流萤递来一包鱼食，我随手撒了几把，盯着池子里的红鲤鱼发呆。

大概过了半炷香的功夫，就看见谢怀洲从回廊那头走过来。他个子高，步子稳，夏天的风掀起他衣袍的一角，看着更清冷了。听流萤说，他最近忙得脚不沾地。边关打了大胜仗，皇上高兴，问他要啥赏赐，他却说：“这回能赢，全靠皇上福气，将士们拼命。”皇上听了特感动，连着好几天叫他去勤政殿商量事儿。

见他进了书房，我就起身跟了过去。轻轻敲了两下门，推门进去。谢怀洲抬头看过来，见是我，眉头挑了挑，好像有点意外。

“夫人。”他声音低沉，还有点哑，一下撞进我耳朵里。

我心里一颤。这是他第二次叫我“夫人”，也是最后一次了。

我打开食盒，拿出那碗莲子羹递到他跟前：“天儿热，你中午还得去军营，我让小厨房炖了点去火的汤，趁热喝了吧。”顿了顿，我轻声喊：“夫君。”

这是我头一回叫他夫君，却也是最后一回。

谢怀洲眼睫毛颤了颤，握勺子的手顿了一下。我迎着他的目光，慢慢说：“我们，和离吧。”

这场婚事，本来就不是你情我愿的。我以前总觉得，能守着他就够了，可现在才明白，是我太贪心了，不想做那个多余的人。

屋里静得吓人，我从没觉得时间过得这么慢。不知道过了多久，他终于开口，声音哑得厉害，跟喝了莲子羹似的苦：“好。”顿了顿又说：“这几年……辛苦你了。”

我心里一下子松了，跟压了块大石头终于落地似的。从袖子里拿出拟好的和离书，轻轻放在桌上：“这是和离书。我明天就搬出去，娘还不知道这事儿，等她身子好利索了，就麻烦将军你亲自跟她说吧。”

话说完，我转身走出了书房。

第二天一早，我一个人坐上了回药医谷的马车。京城外的山路坑坑洼洼，车夫放慢了车速，马蹄踩在碎石子路上，咯吱咯吱响。

走了没多远，就听见身后传来急促的马蹄声，还有人喊：“薛姑娘留步！”

我撩开车帘一看，是个穿宫里太监衣服的人，骑着马飞快地赶过来。我赶紧让车夫停车。

那太监跑到跟前，翻身下马，气喘吁吁地说：“薛姑娘，皇上有旨。”

我一惊，赶紧下车跪下接旨。那太监展开手里明黄色的圣旨，大声念：“薛氏薛芷，念其贤良聪慧，勤勉柔顺……朕感念其德行，特封县主，赐封号‘惠敏’，食邑八百户。”

宣完旨，我磕头谢恩，心里却满是疑惑。

那太监好像看出我在想啥，小声说：“五年前谢将军新婚夜就奉旨出征了，要不是薛姑娘稳住了将军府的后院，将军哪能安心打仗，立下这么大的功劳？这些事儿，皇上一直记着呢。”

我低头行礼，语气平静：“薛芷接旨，谢皇上恩典。”

他收好圣旨，看了看眼前层层叠叠的远山，笑着拱手：“这一回去药医谷，山路远，县主多保重。”

我点点头，看着他翻身上马，策马往回走。

山里的风吹过来，掀起我鬓角的一缕头发。“谢将军……”我低声念叨着，嘴角牵起一丝苦笑，“你欠我的，我本来也不打算要了。可这封号……倒像是要我一辈子都记着你似的。”

我转身上车，轻轻放下帘子：“走吧。”

到药医谷的时候，谷里早不像五年前那么热闹了。以前来来往往全是人，现在安安静静的，就偶尔有几声鸟叫虫鸣，打破这沉寂。

祖父靠在凉椅上，手里拿着把蒲扇，闭着眼养神。阳光洒在他身上，我这才看清，他鬓角的白头发比我去年回来看他的时候又多了好些。

他好像察觉到了，慢慢睁开眼，跟我对视了一会儿，突然笑出声：“芷丫头，可算回来了！今儿来晚了，蜜饯可没你的份儿了！”

那一瞬间，好像一下子回到了小时候。

我贪玩误了时辰下山，回家后便赖在他怀里，撒娇要糖吃。

我眼眶一热，声音哽咽：“祖父……”

他摇着蒲扇，眼皮都没抬：“哭什么？又不是不给你蜜饯。”

我上前一步，从他手中接过蒲扇，轻声道：

“祖父还笑话我呢，孙女这回下山，可是钓了几条新鲜鲤鱼回来。”

“等会儿让人炖了鱼羹，可不许您贪嘴多吃！”

祖父笑得眼角皱起：“你这丫头，嘴皮子是愈发利索了！”

祖父年岁已高，这几年，常常是力不从心。

我走后的五年，药医谷渐渐冷清，上门求医的百姓越来越少。

如今我回来了，一切便如从前。

他负责把脉问诊，我则负责抓药煎汤。

偶有疑难杂症被治愈，病患便口口相传，亲朋好友纷纷前来。

一年光景，药医谷又恢复了往日的热闹。

祖父心怀仁义，见病人一个个痊愈，精神也好了许多。

白日里，他常坐在院中晒太阳，笑眯眯地指点我用药。

闲暇时，我陪他下棋，或扶他去湖边垂钓。

日子虽平淡，却也安稳，有滋有味。

一日夜里，风雨忽至，屋外芭蕉叶沙沙作响，雨声如注。

我这才惊觉，夏已悄然而至。

正要熄灯安寝，忽听“砰”地一声，狂风破窗而入。

我起身欲关窗，恰在此时，一道惊雷炸响。

闪电划破夜空，天地一亮。

借着那道白光，我猛然瞥见窗外——

一人倒在地上，胸口插着羽箭，已然昏迷。

我心头一震，脚步一顿，只迟疑了一瞬，便披衣提灯，走了出去。

为男子清理伤口时，我认出他是谢怀洲的亲信副将——顾安。

他身受重伤，气息微弱，显然遭人伏击。

我心中一紧，只怕刺客会循着血迹寻来，便在远离药医谷的方向，沿途丢下许多染血的布条，引开追踪。

三日后，他才悠悠转醒。

他虚弱地开口：“那日，我奉将军之命，将北地战报送回京中。”

“途中遭伏，躲藏间便误入了这药医谷。”

三月前，我从前来求药的百姓口中得知，北地匈奴来犯，谢怀洲再次领兵出征。

我皱眉问：“如今北地战况如何？”

顾安神色仓皇，声音发颤：

“两月前，北地突发时疫，百姓与士兵染病者无数，三日之内便咳血而亡。”

“一个月前，已有信使将此情传至京中，可朝中始终未派医师前来，连信使也一去不返。”

“此次我奉命回京，却遭伏击，定是有人故意阻拦消息！”

“可眼下北地百姓与将士命悬一线……”

他越说越激动，猛地挣扎着下榻，跪在我面前。

“求县主赴北地救人！求县主救我大周百姓！”

他连连叩头，额头已见血痕：

“县主，匈奴来势汹汹，可将士们病的病、死的死，根本无力应战！”

“百姓们就算熬过时疫，也逃不过匈奴的屠刀啊！”

看他还要继续磕头，我连忙上前扶住他：

“你伤势未愈，莫要动气，伤口再裂开可如何是好？”

我叹了口气，望着窗外阴沉的天色：

“我去便是。只是此行凶险，你先将详情与我祖父说明。”

祖父执意不肯让我去北地。

他一怒之下，竟将自己关在房中，整整一日都不肯见我。

可北地的灾情不等人，百姓等不起，我也等不起。

我在他门前跪了整整一个时辰，风吹得我脸颊发凉，心里却火烧一般。

终于，门吱呀一声开了。

祖父站在门口，满脸不耐，眼里却藏着心疼。

“你这丫头，怎么这般倔！”他低声斥道。

我趁机跟着他进了屋，一进门便扑通一声跪下：

“阿芷知道祖父在想什么。当年娘亲和爹爹双双战死沙场，祖父怕我重蹈他们的覆辙。”

我声音哽咽，眼眶通红：

“祖父……阿芷也怕。”

“可我还是要去。”

“北地时疫蔓延，战场上更是刀枪无眼，阿芷不敢说能平安归来。”

“但我敢说，我一定会拼尽全力，活下来。”

祖父拄着拐杖，重重一顿，声音发颤：

“你和你爹一个样，骨头硬得要命！”

我低头，眼泪终于滚落：

“祖父，阿芷只求您一句准许。”

他长叹一声，抬手抹了把脸：

“罢了罢了……你既已打定主意，我还能说什么？”

我知道他这是松口了。

重重叩下三个响头，哽咽道：

“阿芷此去，不知归期。祖父请保重身体，等我回来。”

我与顾安第二日便启了程。

一路策马加急，昼夜兼行，足足半月才赶到北地军营。

刚入营帐，便见许多士兵横七竖八地躺在担架上，个个面色潮红、身形枯瘦，嘴唇干裂起皮，咳嗽声此起彼伏，听得人心惊。

顾安引我直奔中军大帐，掀帘而入时，书案前的男子正好抬头。

他比从前更瘦了，下巴削得厉害，唇边长出一圈青黑的胡茬，显然是多日未曾合眼。

一见是我，他先是一怔，随即神色骤变，猛地站起身，厉声对顾安道：“送她回去！”

顾安一时手足无措，求助地望向我。

我朝他轻轻点头：“你先出去吧。”

他如释重负，连忙退了出去，顺手带上了帐帘。

我缓步上前，站在谢怀洲面前，语气平静却坚定：“你忘了，我也是个大夫？”

谢怀洲眉头紧蹙：“这里是战场……”

“你想说，战场上刀枪无眼，不是我该来的地方，是吗？”我打断他，“可我还是来了。”

“顾安回京途中遇刺，北地的消息根本送不进宫里。”

我直视着他，声音清亮：“谢怀洲，如今能治这场时疫的，只有我。”

“你若命顾安将我送回去，是想让谢家军、北地百姓，乃至整个大周陷入疫病的水火之中吗？”

我认识的谢怀洲，不是会弃百姓于不顾的人。

他是将军，是能为国为民舍生忘死的将军。

他闭了闭眼，似在压抑情绪，半晌才低声道：“匈奴残暴，若他们攻来，你一个女子……”

“那便等他们真攻来再说。”我语气不改，“谢怀洲，我信你。只要将士们恢复元气，这一仗，你定能打赢。”

“你也信我一次，好不好？”

信我，能治好这场病。

谢怀洲久久未语，眼尾泛红，目光却始终落在我脸上。

许久，他嗓音沙哑，几乎低不可闻：“好。”

“我会命人，护你周全。”

我住进了军营之中。

时疫初起时，谢怀洲便迅速将染病的士兵安置在军营另一侧，避免了疫情大规模扩散。

染病的士兵不多，但个个症状不轻。

白日里，我将带来的艾草分发下去，让众人烟熏驱疫，又在每座营帐中洒上石灰水，以防病气蔓延。

夜里，病患多发热不退，伴有寒战，个别还生了红疹。

我翻遍医书，调配药方，亲自煎药，再一勺一勺地喂给病患服下。

三日后，药方见效，病情开始好转。

谢怀洲立刻安排专人煎药，统一施治。

又过了三日，病兵们大多已痊愈。

眼见时疫平息，为提振军心，谢怀洲在第八日夜里办了一场篝火晚会。

为防匈奴突袭，将士们不得饮酒，便以清水代酒。

有人起头唱起了京城的童谣，歌声一响，勾起了众人思乡之情。

顾安在一旁起哄，让谢怀洲也唱一首。

谢怀洲素来在军中威严，难得轻松，此刻竟也露出一丝笑意，抬手摸了摸脖子。

有士兵高喊：

“将军不唱，那就请将军夫人唱！”

话音一落，众人的目光齐刷刷地落在我身上。

我一时怔住，竟忘了反驳他们口中的“将军夫人”称呼，只慌忙摆手：

“我五音不全，实在唱不得。”

可他们哪肯放过我，纷纷起哄。

我无奈地望向谢怀洲，眼中满是求救之意。

他唇角微扬，眼中似藏着笑意，却不动声色地看着我。

我低声无声地对他道：“救救我。”

他终于开口，声音不大，却稳稳压住了喧闹：

“那便由我来唱吧。”

话音落下，他便唱了起来。

唱的是一首军中战歌，气势磅礴。

我原以为他不过是谦虚，谁知……他竟真的五音不全！

歌声忽高忽低，完全不在调上。

士兵们笑得前仰后合，我也不由得笑出声来，笑得眼泪都出来了。

最后一句唱完，他竟还一脸坦然。

我一边擦着眼泪一边摇头，心中却莫名生出几分暖意。

他唱完后，抬眼望向我。

月光洒在他脸上，他的眸子清亮如星，比天上的银河还要明亮。

我一时恍了神。

可下一刻，我猛然回过味来。

我与他，早已不是夫妻。

那一眼，不过是错过的风景。

来到军营的第十日，将士们整装待发，大军正式出征。

两月前，匈奴便因兵力不支，节节败退。

若不是突如其来的时疫，谢家军本该早早凯旋。

“这场仗，本不该拖这么久。”一位副将低声叹息。

“可眼下疫病已控，谢将军用兵如神，此战必胜。”另一位小将信心满满。

果然，半月后，捷报传来。

谢家军大败匈奴，彻底将其驱逐出北地。

两日后，谢家军启程返京。

返程路上，谢怀洲不知从哪寻来一辆宽敞马车，硬是将我塞了进去。

“你身子还未痊愈，骑马太颠。”他说得轻描淡写，却语气不容反驳。

我未多言，只默默上了车。

这一路，走了整整一月。

待抵达京郊，已是落叶纷飞的深秋。

我并未随大军入京，而是转道回了药医谷。

日子，又恢复了往日的宁静。

我心知，往后我与谢怀洲，大抵再无交集。

可半月后，一道圣旨传至药医谷。

圣上得知我治疗时疫有功，赏赐黄金千两、珍稀药材无数。

宣旨的内侍将我请上马车：“县主，陛下有口谕，请您进宫一趟。”

我一怔：“进宫？”

内侍点头：“是，陛下亲口交代的，说是要亲自见您。”

我望着车外渐黄的树叶，心中泛起一丝涟漪。

进宫？

我与谢家，与皇宫，还有牵连吗？

上马车前，我望着眼前的内侍，语气平和地问：

“公公，从前我在将军府时，受过黄公公的提点。如今许久未见，不知他可还安好？”

那内侍愣了一下，随即笑着摇头：

“县主怕是记错了，宫中并无姓黄的公公。”

他催促着，语气略带急切：

“眼下天色将晚，县主还是早些入宫吧，奴才还得赶着交差。”

我点头应下，轻声道：

“有劳公公。”

说罢，我上了马车。

马车缓缓前行，我掀开车帘朝外望去，心中却渐渐泛起疑虑。

这路线……不对。

马车并未往宫中方向去，反倒驶入了京中繁华街巷。

我心头一沉，果然，那内侍在说谎。

我压低声音，朝车外轻唤：

“公公，我方才有一方帕子从窗中飘出去了，劳烦停车，让我寻回。”

马车果然停下。

我趁此机会，迅速从袖中抽出匕首，猛地掀开车帘，朝帘外之人刺去。

“啊——”

一声闷哼响起，那人踉跄后退。

我趁机跳下车，拔腿就跑，朝相反的方向疾步而去。

身后传来怒喝：

“她逃了！快追！”

我脚步不停，快步穿入一旁的小巷。

可刚一拐弯，迎面竟冲来一群黑衣人，个个蒙面，身形迅捷。

我心头一紧，正欲转身，身后忽地伸出一只大手，猛地箍住我的脖颈。

紧接着，一股刺鼻的药味扑面而来。

我奋力挣扎，却被帕子紧紧捂住口鼻。

意识逐渐模糊，眼前一黑，整个人便失去了知觉。

再睁眼时，我已身处一间昏暗的屋子。

耳边传来低低的呜咽声，我这才察觉身边有人。

阳光透过高窗斜斜洒落，照在那人的脸上。

我借着微光认出，是阿颜。

我与她皆被五花大绑，动弹不得。

她眼中满是惊惧，似想与我说什么，却因口中塞着布团，只能呜咽着点头。

我朝她靠近了些，轻声道：

“别怕，我们暂时不会有事。”

“现在最重要的是保存体力，等机会脱身。”

阿颜听后，神色稍缓，靠在我肩头，渐渐睡了过去。

我望着窗外，思绪翻涌。

此事多半与顾安遇刺有关。

可京中谁人愿大周在战事中失利？

一时之间，我理不出头绪，便也闭上眼，养精蓄锐。

不知过了多久，我被人粗暴地抬了起来。

我与阿颜被押上了马车。

四周寂静，唯有车轮滚滚。

夜色深沉，风声呼啸。

阿颜靠在我身边，手臂紧紧挽着我，微微发抖。

她怕极了。

约莫一刻钟后，马车停了下来。

两名侍卫模样的人将我与阿颜拖下车。

四周火光四起，照得如同白昼。

我眯眼适应光线，定睛一看——

十丈开外，谢怀洲身披战甲，立于火光之中。

他面容冷峻，目光如刀，直直朝我望来。

在他身后，是整装待发的谢家军。

“谢将军。”一道声音悠悠响起，“本王想与你做个交易。”

我转头望去，说话之人竟是恒王。

当朝亲王，曾在宫宴上见过一面。

他手持折扇，缓步走近，嘴角含笑，眼中却藏着阴狠。

“这两位姑娘，本王也不知谁才是你心头所重，便都请来了。”

他抬手，用折扇挑起我的下巴，笑得意味深长：

“谢将军，英雄难过美人关，果真不假。”

他转身，面向谢怀洲，语气轻佻：

“今夜你若归顺本王，待大事成后，这美人还你。”

“谢家百年荣华，本王也能予你。”

说着，他朝身旁侍卫使了个眼色。

侍卫立刻拔刀，横在阿颜与我颈前。

恒王冷声道：“谢将军，时不我待，天，可快亮了。”

对面的谢家军举起火把，火光映红了半边天。

我望向谢怀洲。

他唇紧抿，眼神冷冽，手中箭弩已蓄势待发。

我心中权衡局势。

我与阿颜既被当作筹码，恒王便不会轻易杀我。

我闭了闭眼，心一横。

趁身后侍卫分神，我猛地挣开早已被我用发簪割松的绳索。

袖中早备好的药粉，我猛地朝后一洒。

“谢怀洲！”我厉声喊道。

药粉入眼，侍卫瞬间眼前模糊，挥刀乱砍。

我护着阿颜，迅速倒地翻滚，躲至一旁。

刹那间，箭雨破空而来，划破夜色。

恒王怒吼：“抓住她们！”

近身的侍卫急匆匆朝我们奔来，脚步凌乱却坚定。

我咬紧牙关，忍住手臂传来的剧痛，将手中最后一把药粉撒向伤口，止血止痛。

“将军有令，谢家军听命——护好夫人！”侍卫高声喊道。

话音未落，谢家军已如猛虎下山般冲杀而来，与恒王的人马撞在一起，刀光剑影，血雾飞溅。

我站在一旁，眼见恒王被围困其中，左右两名侍卫死死护在他身前，他却已无暇他顾，满脸惊怒与慌乱。

谢怀洲骑马疾驰而来，身影如风。

他一眼便看到了我，目光落在我的手臂上，眉头一皱，眼中闪过一丝暗芒。

“你受伤了。”

我没说话，只是轻轻摇了摇头。

他不再多言，翻身下马，几步走到我面前，语气不容置疑：

“你和阿颜先走，我来断后。”

说罢，他牵来一匹马，示意我与阿颜上马。

几名精锐士兵迅速围拢过来，将我们护在中央，缓缓向对岸撤去。

待安全抵达对岸，众人下马，我才注意到阿颜神色异常。

明明已脱离险境，她却满脸惊恐，双手紧抱胸前，眼中满是恐惧，泪水止不住地滑落，口中喃喃自语，似在抗拒什么。

她的眼神，像是看到了什么极可怕的东西。

我心头一紧，立即从怀中取出一颗镇定安神的药丸，轻轻掰开她的唇，喂她服下。

“阿颜，没事了，我在这里。”我低声安抚她。

片刻后，她缓缓闭上眼，昏沉睡去。

我扶住她，看着她苍白的脸，心中却隐隐生出一丝不安。

那目光，那神情……

她究竟，在战场上看到了什么？

没了胁迫，谢怀洲很快便平定了这场兵乱。

恒王灰头土脸地被押入大牢。

听顾安说，当初北地那场瘟疫，正是恒王暗中捣的鬼。

他与匈奴首领私通书信，达成交易——

若他助匈奴取胜，匈奴便助他夺位。

可惜他千算万算，终是棋差一着，功亏一篑。

谢家军凯旋回京后，此事渐渐追查到他头上，他便狗急跳墙，索性起兵造反。

圣上下旨，召我们入宫觐见。

阿颜因昏迷未醒，被先行送回将军府。

我独自坐在马车上，如今闲下来，手臂上的伤又隐隐作痛。

只是轻轻一动，便疼得我眼眶泛红，泪水直打转。

今日出门匆忙，身上未带止血药粉。

正想从裙角撕块布包扎，车帘忽然被掀开。

谢怀洲走了进来。

我抬眼，正对上他那双深不见底的眼睛。

他目光一扫我手臂上的伤口，眉头微蹙：

“很疼？”

他身形高大，一进来，这马车便显得狭小逼仄。

我轻声道：“挺疼的。”

谢怀洲从怀中取出一瓶伤药，坐到我身旁。

他动作轻柔地拉过我的手臂，将药粉洒在伤口上。

药一碰伤口，我猛地一颤，眼泪又掉了下来。

他低声安抚：“马上就好。”

说着，他朝伤口处轻轻吹了吹，又撕下一截衣布，低头包扎起来。

温热的气息落在手臂上，连带着心跳都乱了节奏。

我目光落在他身上，心中泛起涟漪。

他做什么都好看，连上药、包扎这种小事，也做得行云流水，姿态从容。

这一刻，仿佛又回到那个写尽闺阁情思的少女时光。

如今想来，我依旧会被他的一举一动牵动心弦。

想到这里，我垂下眼帘，唇角泛起一丝苦笑。

他包扎完毕，我轻轻收回手臂。

车中一时静了下来。

我轻声问：“阿颜方才那般反常，是不是曾受过什么刺激？”

谢怀洲望了我一眼，缓缓道：“她原是边关一名厨娘。”

“数月前，不慎被敌军掳去，几日后才被救回。”

“可没人知道，她在那几日里经历了什么。”

难怪她性情大变，怕生又怯懦，遇事总往后退。

马车驶入宫门，缓缓停下。

谢怀洲率先下车，我紧随其后。

刚到车门口，他便朝我伸出手。

我一怔，忙道：“多谢将军，我自己能下。”

他神色未变，默默收回了手。

到了勤政殿，圣上听闻恒王之事，悲愤交加，连连叹息。

他痛心疾首，几度落泪，终因情绪起伏太大，身子不支，未几便挥退我等，歇下了。

我与谢怀洲正要退下，皇后却遣宫女将我们唤住。

她将我二人请至坤宁宫，亲自赐座，神色温和。

皇后端坐上首，目光在我与谢怀洲之间来回扫过，唇角含笑。

半晌，她轻叹一声，道：“真是一对璧人。”

“两年前，听闻你们和离，本宫惋惜许久。”

“今日再见你们并肩而立，本宫心中甚是欢喜。”

我听得这话，心头一紧，转头看向谢怀洲。

他眉目淡然，似有所思，却未言语。

皇后兴致颇高，忽地起身，抬手一挥：

“巧了，你们今日都在，本宫便为你们赐婚！”

我猛地一惊，脱口而出：“娘娘，不可！”

皇后挑眉，目光落在我身上：“为何不可？”

谢怀洲心仪的女子是阿颜，并非是我。

这些事，我五年前便已想得明白，才会写下那封和离书。

若今日再被赐婚，岂非又回到从前那般？

皇后正等着我的回应。

我知此事难以启齿，却也不便隐瞒，只得起身跪下，低声恳求：

“臣女年幼时见父亲与母亲恩爱有加，长大后便一心向往一生一双人的姻缘。”

“这是臣女毕生所愿。然将军已有心上人，臣女不愿插足其间，求娘娘成全。”

皇后微微颔首，似有所思：“哦……是这样。”

可下一瞬，她眉梢一挑，目光转向谢怀洲：

“谢将军，本宫怎的不曾听闻你已有妻室？”

谢怀洲神色自若，拱手答道：“娘娘，臣自和离后，未曾再娶，亦无纳妾，此事臣并不知情。”

我闻言一怔，心头微震。

不可能……两年前，不是已有传言说他要迎阿颜入门吗？

皇后点头：“哦？那便是误会了。”

她再度抬手，语气坚定：“误会既除，本宫便为你们赐婚！”

我张了张口，尚未来得及开口，谢怀洲却先一步出声：

“娘娘且慢。”

皇后眯起眼，意味深长地望着他：

“哦？谢将军也有什么夙愿，要本宫成全？”

谢怀洲神色郑重，语气诚恳：

“臣方才察觉，与阿芷之间误会颇深，恐需先行解释清楚，方能再议婚事。”

我怔在原地，心中泛起一丝异样的波澜。

误会？什么误会？

出坤宁宫时，已是日头高照的午时。

阳光刺眼，我抬手遮了遮，眯眼适应片刻，转头问身旁人：

“你说的误会，到底是什么？”

话音刚落，谢怀洲抬手落在我发顶，轻轻揉了揉，声音低柔：

“回府上，我与你细说。”

我一愣，耳尖瞬间泛红。

他……这是做什么？

我低了低头，轻声道：

“我还要回药医谷。”

他脚步一顿，语气却未变：

“母亲与珍儿，都很想你。”

我本想再说什么，却被他那句话堵在了喉头。

最后，竟真的上了回将军府的马车。

到了府门口，刚一下车，便有一道身影如猴子般蹿到我面前。

“夫人！”

流萤眼眶通红，小脸皱成一团：

“夫人你总算回来了！当初你一声不吭就走，连我也瞒着，我还以为你不要我了呜呜……”

……

来源：轩宝贝吖