摘要：夜里十点，电话铃像个不速之客，扰了一室静谧。我放下手中的报纸，起身接听，听筒里传来母亲带着犹豫的声音：＂小勇，你哥家小芳要来你这儿过暑假......＂

《心结》

夜里十点，电话铃像个不速之客，扰了一室静谧。我放下手中的报纸，起身接听，听筒里传来母亲带着犹豫的声音：＂小勇，你哥家小芳要来你这儿过暑假......＂

＂不行！＂我几乎是条件反射般打断她，语气决绝得连自己都吃了一惊。母亲那头沉默了一瞬，然后轻声叹了口气。

挂了电话，我站在窗前，望着楼下路灯下模糊的行人，心里烦躁不安。初夏的夜风带着微潮的气息，吹散了些许闷热，却吹不走我心中那团乱麻。

＂又是你哥家的事？＂妻子李小红揉着隆起的肚子，从卧室走出来，脸上还带着些睡意。她怀孕六个月了，整个人像一只温柔的小船，载着我们的希望缓缓航行。

＂嗯，我妈说要带小芳来咱家过暑假。＂我摇摇头，又补充道，＂我拒绝了。＂

小红走到我身边，轻轻靠在我肩膀上：＂怎么拒绝得这么干脆？小芳还是个孩子，她又没做错什么。＂

＂你不懂，他借我的那两万块，都五年了，连提都不提。现在又想把闺女送过来？咱家才六十平，哪里放得下？＂我烦躁地拍了拍窗台，手心微微出汗。

＂可那是你亲哥啊。＂小红欲言又止，她知道这个话题总会激起我的情绪，轻叹一口气，转身回了卧室。

窗外下起了蒙蒙细雨，像是上天听到了我心里的烦闷。雨滴打在窗户上，断断续续，让我想起儿时和哥哥在屋檐下躲雨的日子。我叫陈勇，今年三十五岁，在县城一家银行做主任，生活表面上看起来顺风顺水。而我和哥哥陈刚的关系，就像这初夏的天气，表面平静，却藏着雷云。

这么多年来，我心里总埋着一根刺。年轻时，我考上了师范学院，哥哥放弃了自己的学业，去国营机械厂当了工人。那时候，九十年代初，能进国企还算是个铁饭碗。父母总说他是长子，该多担待，我虽然不满，但也理解。

可后来的事情就变了味道。1998年，哥哥厂里效益不好，他突然向我借了两万块钱，说是有急用。那时我刚参加工作没几年，两万块对我来说是笔不小的数目。但看在亲兄弟的份上，我咬咬牙还是借了。

哪知道这一借，就像石沉大海。哥哥不提，我碍于面子也不好意思催，这事就这么悬着，让我心里的怨气越积越深。

沙发上摆着今天的《人民日报》，头版还在报道国企改革的消息。我知道很多老国企都不景气，下岗工人越来越多，但我始终觉得，钱是钱，情是情，不能混为一谈。

第二天上班，我心不在焉地处理着文件。坐在办公室里，透过窗户可以看到外面的梧桐树被风吹得左右摇摆。这棵树和我一样，扎根在这片土地上快十年了，见证了这座县城从破旧到繁华的变迁。

同事老王敲门进来，手里拿着一沓资料：＂陈主任，这是上个月的业务报表，您看一下。＂

＂放那儿吧，我一会儿看。＂我敷衍地回答。

＂您这是怎么了？心事重重的。＂老王放下资料，从口袋里掏出一包＂红塔山＂，递给我一支。

我摆摆手拒绝了香烟：＂家里的事，有点烦。＂

＂是嫂子身体不舒服？＂

＂不是，是我哥那边的事。＂我叹了口气，突然想找个人倾诉，＂我哥想把他闺女送到我家过暑假，我老妈也跟着来做说客。＂

老王点燃香烟，吐出一口烟圈：＂这有什么不好的？小孩子来热闹热闹，多好。＂

＂你不知道内情。＂我苦笑一声，随后把借钱的事情简单说了说。

老王听完，沉默地抽完了一支烟，才开口：＂陈主任，我有个大哥，前年下岗了。那段日子，他天天躲在家里喝闷酒，连门都不愿意出。后来我硬拉着他出来找事做，现在在建筑工地当小工，虽然苦点累点，但总算有口饭吃。＂他顿了顿，＂现在这年头，兄弟姐妹之间，能帮就帮吧。＂

我没有接话，老王也识趣地离开了。办公室里又恢复了安静，只有电风扇＂吱呀吱呀＂地转着，将闷热的空气搅得更加烦躁。

三天后的傍晚，我刚下班回到家，就听见厨房里传来碗筷的碰撞声和说笑声。推开门，我愣住了——母亲花白的头发在灯光下晃动，正忙着切菜，身边站着一个瘦小的身影——小芳，而小红正教她怎么摘豆角。

＂叔叔好。＂小芳看到我，怯生生地叫了一声，眼镜后面的眼睛忽闪着，像受惊的小鹿。

＂你们怎么来了？＂我放下公文包，嗓子发涩，眼神不自觉地飘向母亲。

母亲擦了擦手，脸上的皱纹在灯光下格外明显：＂我就是想你了，来看看你和小红。＂她指着角落里的竹篮，＂带了些家乡的土鸡蛋和腊肉。小芳爸妈工作忙，我想着带她来散散心。＂老人家的眼中有期待，也有不安。

＂奶奶，我来切吧。＂小芳接过母亲手中的菜刀，动作麻利地切起了青椒。她的手小小的，但切菜的姿势很老道，显然在家里经常做这些事。

＂这孩子真懂事。＂小红悄悄对我说，＂今天刚来就帮着收拾屋子，说是要减轻我的负担。＂她用胳膊肘碰了碰我，示意我别摆脸色。

我勉强应付着，心里却堵得慌。没有提前打招呼就直接来，这不是我母亲的风格。看来是担心我拒绝，才出此下策。

晚饭比平时丰盛许多。母亲把从老家带来的土特产全都做了出来——红烧肉、腊肉炒笋、鸡蛋炖豆腐，还有我最爱吃的糖醋排骨。

＂小勇，多吃点肉，你瘦了。＂母亲夹了一块红烧肉放在我碗里，眼中满是慈爱。

我低头扒饭，不想在饭桌上发作。小芳小心翼翼地吃着饭，偶尔偷偷抬眼看我，又迅速低下头。她大概是第一次来城里亲戚家，对一切都充满好奇又不敢造次。

＂叔叔，您工作是不是很忙啊？＂小芳突然开口问我。

＂还行。＂我简短地回答。

＂爸爸说您特别能干，在银行当领导呢。＂小芳继续说道，眼睛里闪烁着崇拜的光芒。

听到哥哥在女儿面前夸我，我心里微微一颤，但很快又硬了起来：＂你爸最近工作怎么样？＂

小芳的笑容僵住了：＂爸爸...爸爸现在在建筑工地上班。＂她低下头，声音越来越小。

饭桌上瞬间安静下来。我知道，哥哥一定是下岗了，不然不会去工地干那种苦力活。

晚饭后，小芳主动收拾碗筷，动作麻利得让我意外。那双稚嫩的小手在水龙头下冲刷着，背影像极了小时候的哥哥。我站在厨房门口，看着她忙碌的身影，心中涌起一丝复杂的情绪。

＂阿姨，我来帮您。＂小芳对正在擦桌子的小红说。

＂你已经洗完碗了，去休息吧。＂小红笑着摸摸她的头。

＂我不累。＂小芳执意要帮忙，拿过抹布开始擦椅子。

我走进卧室，打开衣柜，从最底层翻出一个旧皮箱。这是我上大学时用的，里面装着一些旧物件，包括我的高中日记。不知为何，我突然想重温那些青涩的文字。

刚翻了几页，小红走了进来：＂你妈说明天要去菜市场买点新鲜的菜，你明天上班吗？＂

＂明天周六，但我还是要去银行半天。＂我头也不抬地回答。

＂那我陪伯母去吧，正好带小芳逛逛县城。＂小红在我身边坐下，好奇地看着我手中的本子，＂你在看什么这么入神？＂

＂没什么，就是翻翻旧日记。＂我合上本子，决定明天再看。

半夜里，我被屋外的动静惊醒。起身查看，发现小芳正蹲在书房的角落，借着月光翻着什么。走近一看，是我的高中日记。

＂你在干什么？＂我压低声音，但语气严厉。

小芳被吓了一跳，慌忙站起，怀里的日记散落一地。她手忙脚乱地捡起来，眼镜片后面泛着水光：＂对不起，叔叔，我只是想看看您以前的样子。＂

＂你翻我东西干什么？＂我生气地质问，觉得隐私被侵犯。

＂我...我睡不着，看见书房的灯没关，就进来了。＂小芳紧张得声音发抖，＂我看见桌上有本子，以为是故事书...＂

这时，母亲被动静惊醒，揉着眼睛走了过来：＂这是怎么了？＂

＂没什么，小芳睡不着，我带她去喝点水。＂我不想在半夜吵起来，缓和了语气。

把小芳和母亲都安顿回去后，我回到书房，开始检查那堆日记。翻着翻着，我找到了高考那年的记录。字迹稚嫩，却满是当时的热血和理想。有些内容我已经记不清了，读来如同陌生人的故事。

第二天一早，我匆匆吃过早饭就去了银行。周六上午只需处理一些简单事务，中午前就可以回家。走出银行大门时，我决定去趟市场，给家里添些菜。毕竟多了两个人，家里的储备不太够。

市场熙熙攘攘，各种叫卖声此起彼伏。我挑了些时令蔬菜，又买了半斤猪肉。转过一个摊位，突然看见小红、母亲和小芳站在一个卖眼镜的摊位前。小芳正在试一副新眼镜，母亲和小红在一旁商量着什么。

我走过去，轻咳一声：＂你们在这儿呢？＂

＂小勇，你下班了？＂母亲有些惊讶，＂我们正给小芳配眼镜呢，她这副太旧了，度数也不对。＂

小芳看到我，赶紧摘下刚试的眼镜：＂叔叔，我不要新的，这副还能用。＂

＂多少钱？＂我问摊主。

＂这副框架加镜片，一百五。＂摊主答道。

＂包起来吧。＂我掏出钱包，递过去两张百元钞票。小芳想说什么，被母亲轻轻拉住了。

回家的路上，小芳紧紧攥着装眼镜的纸袋，一路上默不作声。直到进了家门，她才怯生生地对我说：＂谢谢叔叔。＂

＂不客气，你戴上试试合不合适。＂我示意她打开袋子。

小芳取出新眼镜，小心翼翼地戴上，然后环顾四周：＂好清楚啊！＂她的脸上露出灿烂的笑容，眼睛像星星一样亮。

看着她单纯的喜悦，我心中的坚冰似乎融化了一些。这孩子并没有做错什么，我不该对她发火。

下午，我在阳台晾衣服时，小红拉着我走进卧室，神情凝重：＂你知道小芳为什么戴眼镜吗？＂

＂近视呗，现在孩子都这样。＂我漫不经心地回答。

＂不是普通近视。＂小红摇摇头，＂她有严重的弱视，需要手术矫正。你哥哥厂子倒闭后，一直在打零工，根本拿不出手术费。＂

我停下手中的活计，皱起眉头：＂这些谁告诉你的？＂

＂你妈告诉我的。她说你哥哥下岗后，生活很艰难，但他从来不向家里开口。这次让小芳来，也是想让孩子换个环境，散散心。＂小红叹了口气，＂昨晚我看见小芳翻你的旧日记，也许她是想了解你们兄弟过去的事。＂

＂这些和我有什么关系？＂我硬着心肠说，却感到一阵刺痛。哥哥的情况比我想象的要糟糕得多，但那两万块钱的事情，依然像块石头压在我心上。

＂昨晚我看见小芳翻你的旧日记，有一本写着你高考那年的事。＂小红递给我一本泛黄的笔记本，＂你应该看看。＂

日记上写着：

＂1990年4月15日，距离高考还有54天。哥哥今天把自己的助学金给了我，让我去买参考书。他说他不需要，可我知道他是想让我考上大学。爸妈病了，哥哥放弃了学业，我一定要争气，不能辜负他的期望。＂

翻到后面，我的手开始颤抖：

＂1990年5月20日，今天得知父亲肝病复发。哥哥说他去借钱，让我安心备考。他总是这样，把最困难的事情扛在自己肩上。昨晚我看见他偷偷哭，但他以为我已经睡了。＂

恍惚间，往事如潮水般涌来。那年我高三，父亲突发肝病，家里一贫如洗。哥哥辍学打工，供我继续读书。他说：＂你是咱家的希望，一定要考上大学。＂为了给父亲治病，他甚至去当了血，瘦得像根竹竿，脸色苍白得吓人。

我跌坐在椅子上，手中的日记本沉甸甸的，像压着我多年来的愧疚。原来，那两万块钱，是哥哥为父亲治病的最后一笔钱。当时父亲病情恶化，需要做手术，哥哥走投无路，才向我开口。而我，竟然因为这点钱，和亲兄弟隔了心。

＂你还记得这些事吗？＂小红轻声问道。

＂记得，但很多细节已经模糊了。＂我声音嘶哑，＂我只记得自己考上了大学，却忘了是谁让我有机会走进大学校门。＂

小红拍拍我的肩膀：＂人这一辈子，亲情最重要。钱没了可以再赚，人心散了就难再聚。＂

晚饭后，小芳帮母亲收拾完厨房，就坐在客厅写作业。她戴着新眼镜，认真地在本子上写写画画，时不时咬咬铅笔头，一副小大人的模样。

我走到她身边，装作随意地问：＂在写什么呢？＂

＂语文作业，要写一篇关于家人的作文。＂小芳抬起头，露出羞涩的笑容。

＂写得怎么样了？＂

＂我想写爸爸，但不知道怎么写才好。＂小芳迟疑了一下，＂爸爸很辛苦，但他从来不对我说。他每天很早出门，很晚回来，手上全是茧子。＂

听她这么说，我心头一紧：＂你爸爸是个好父亲。＂

＂嗯！爸爸是世界上最好的爸爸！＂小芳用力点头，眼睛亮晶晶的，＂他经常给我讲您小时候的故事，说您特别聪明，是全家的骄傲。＂

＂是吗？＂我嗓子发紧，没想到哥哥会这样评价我。

＂嗯，他还说，您现在工作那么忙，我们不该打扰您的。＂小芳推了推眼镜，＂但我很想见见您，因为爸爸总说您是他最骄傲的弟弟。＂

我突然感到一阵心酸，像被什么东西狠狠击中。哥哥在女儿面前从不提起我们之间的隔阂，只说我的好。而我呢？却一直耿耿于怀那两万块钱。

当晚，母亲在厨房里切菜，准备明天的早饭。刀锋与砧板的碰撞声里，她轻声说：＂你哥厂里破产后，每月只有几百块补贴。给小芳治眼睛，他跑遍了所有医院，就是凑不齐钱。他不想找你借，是怕你想起上次的事情......＂

我的心像被针扎了一下：＂那两万块钱，他到底用在哪了？＂

母亲放下菜刀，擦了擦手：＂用在你爸身上。你爸那时候肝硬化，需要住院治疗。你刚上大学，家里哪有钱啊？还是你哥四处借钱，才给你爸看好了病。＂

＂那他为什么不告诉我实情？＂

＂你那时候正是读书的关键时候，他怕影响你学习。＂母亲叹了口气，＂后来他借你的钱，也是想给你爸做进一步检查，但检查结果不好，你爸...你知道的。＂

我沉默了。父亲在我大三那年去世，当时我只知道是肝病恶化，却不知道背后还有这么多故事。

＂你哥这些年也不容易。＂母亲继续说道，＂厂里效益不好，他天天提心吊胆怕下岗。结果去年真的下岗了，三十七岁的人，能找什么好工作？现在在建筑工地搬砖，一天一百多块钱，累得腰都直不起来。＂

我突然想起小时候，每次我发烧，哥哥总是背着我走十里路去镇医院，背上的汗水浸湿我的衣服。那时他说：＂弟弟，哥哥背你，不管多远都不怕。＂那个瘦弱的少年，用单薄的肩膀扛起了整个家。

夜深人静，我躺在床上辗转反侧。小红已经睡熟了，呼吸均匀而平稳。我轻手轻脚地起床，走到客厅，发现小芳正在阳台上给花浇水。

阳台上摆着几盆小红精心照料的绿萝和吊兰，在月光下显得格外生机勃勃。

＂这么晚了，怎么还不睡？＂我轻声问道。

小芳吓了一跳，放下水壶：＂叔叔，我...我看花有点蔫了，想给它们浇点水。＂

＂你很喜欢花吗？＂

＂嗯，我们家也有花，但没这么多种。＂小芳摸摸一片叶子，＂爸爸说，花和人一样，需要人关心才能长得好。＂

我走到她身边，看着月光下的小脸：＂你爸爸很疼你，对吗？＂

＂嗯！＂小芳用力点头，＂爸爸虽然很忙，但每天都会陪我读书，检查我的作业。他说读书重要，不能像他一样半路辍学。＂

＂你知道你爸爸为什么辍学吗？＂

小芳摇摇头：＂不知道，爸爸从来不说这些。＂

我犹豫了一下，还是开口道：＂因为我。你爸爸为了让我能继续读书，自己放弃了学业。＂

小芳睁大眼睛，似乎很惊讶：＂真的吗？那爸爸真了不起！＂

＂是啊，你爸爸是个好兄长。＂我感慨道，心中涌起一股暖流。

第二天一早，我拨通了哥哥的电话。电话响了很久才被接起，哥哥的声音中带着疲惫：＂喂，是小勇吗？＂

＂哥，是我。＂我深吸一口气，＂我想接你们全家来住几天。小芳的眼睛，我联系了市里的专家，下周可以去看看。＂

电话那头沉默了许久，才传来哥哥哽咽的声音：＂老三，哥哥不该麻烦你...我知道那两万块钱的事一直是个结，我...＂

＂别提那事了，都过去了。＂我打断他，＂咱们是亲兄弟啊。这些年，是我太计较，对不住。＂

＂不，是我不好，借钱不还，还瞒着你......＂

＂哥，＂我眼眶湿润，声音哽咽，＂小时候你背我去医院的事，我一直记得。现在，换我来帮你了。＂

半个月后，小芳做完了手术，顺利摘下了厚重的眼镜。哥哥和嫂子也来了，一家人总算团聚。我家虽然只有六十平米，但挤一挤，倒也其乐融融。

那天晚上，一家人围坐在餐桌前。桌上摆着红烧排骨、糖醋里脊、清蒸鱼，还有母亲亲手做的狮子头。这是我们全家人第一次在我家吃团圆饭，气氛出奇地和谐。

小芳术后摘下了厚重的眼镜，露出明亮的双眼，小心翼翼地打开一张纸，朗读起来：

＂亲爱的爸爸，谢谢您教我什么是坚强和责任；亲爱的叔叔，谢谢您让我重新看清这个世界。在我心里，您们都是世界上最好的人。我长大以后，也要像您们一样，有一颗温暖的心......＂

哥哥听着女儿的朗读，眼圈红了。他转过头，不让大家看到他的泪水。我伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀，就像小时候他安慰我时那样。

窗外，雨后的阳光穿透云层，洒在每个人的脸上。多年的心结，在这一刻悄然松开。我看向哥哥，他的眼中盛满了光芒，那是我们共同的童年，共同的血脉，那些被岁月冲淡却永远无法割舍的亲情。

母亲笑着招呼大家：＂来，趁热吃啊，别光说话不吃饭。＂

＂妈，尝尝我做的糖醋排骨，跟您做的一个味道。＂小红把一块排骨夹到母亲碗里。

＂好，好。＂母亲慈爱地看着一桌子人，眼中满是欣慰。

哥哥举起酒杯，声音有些颤抖：＂敬弟弟，谢谢你帮小芳治好了眼睛。＂

＂哥，这些年你为我付出那么多，我做这点事算什么。＂我举杯相碰，＂以后咱们兄弟之间，别再客气了。＂

＂叔叔，我以后可以常来看您吗？＂小芳期待地看着我。

＂当然可以，这里永远欢迎你。＂我摸摸她的头，看着她清亮的眼睛，心中充满感动。

饭后，我和哥哥坐在阳台上，分享着一包＂中华＂香烟。夜风轻拂，带着些许凉意，却吹不散彼此心中的暖意。

＂你知道吗，这些年我最遗憾的是什么？＂哥哥突然问我。

＂什么？＂

＂是没能完成学业。＂哥哥吐出一口烟，目光望向远处，＂有时候想想，如果当年我能坚持读完高中，考上大学，现在也不至于......＂

＂哥，你别这么说。＂我打断他，＂如果没有你的牺牲，就不会有我今天的一切。你比任何人都强。＂

哥哥笑了笑，眼中闪过一丝欣慰：＂看到你现在这么有出息，我就知道当初的决定没错。＂

我们沉默地抽着烟，望着远处的星空。很多话不必说出口，但都埋在心底。人生路上，我们会走很多弯路，但只要亲情在，就永远有回家的方向。

＂回家吃饭了。＂母亲慈爱的声音从屋内传来，像是从很远的地方传来，又像是从未走远。

我和哥哥相视一笑，掐灭了烟，转身走向温暖的灯光。那一刻，我知道，心中的结，已经解开了。

来源：宝贝习惯养成