【西晋兴衰史】第十三回陈敏割据江东，狠人张方被诬枉死

摘要：长江浩荡万里，自西向东奔流不息。江水在鄱阳湖以北转向东北，流经芜湖后又折向北方，直抵建邺，继而东流入海。（建邺即今江苏省南京市。该地原名建业，为东吴都城。公元280年，晋武帝司马炎灭吴，统一全国后废除“建业”之名，恢复旧称“秣陵”。次年（281年）设立建邺县，

长江浩荡万里，自西向东奔流不息。江水在鄱阳湖以北转向东北，流经芜湖后又折向北方，直抵建邺，继而东流入海。（建邺即今江苏省南京市。该地原名建业，为东吴都城。公元280年，晋武帝司马炎灭吴，统一全国后废除“建业”之名，恢复旧称“秣陵”。次年（281年）设立建邺县，正式改名为建邺。到了313年，因避晋愍帝司马邺的名讳，遂更名为建康。）

自芜湖以下，长江下游南岸区域古称“江东”。三国时期，此地为东吴政权的核心所在，因此“江东”也逐渐成为东吴统治疆域的代称。

广陵郡位于徐州境内，治所设于今江苏淮阴，地广人稀，幅员辽阔。时任广陵度支（主管财政赋税）的陈敏，出身庐江，早年因镇压响应张昌起义的石冰有功，升任广陵相，自此自诩智勇兼备、谋略超群，渐生割据之志，图谋掌控江东之地。

后来，东海王司马越扩军备战，任命陈敏为右将军、前锋都督。然而，公元305年八月，司马越驻军萧县，屡次败于刘乔之子刘祐之手。

陈敏见中原动荡、局势可乘，便主动请命南返江东，借招兵之名积蓄力量。他迅速集结旧部，广纳新卒，势力日盛，最终在历阳（今安徽和县）自立门户，脱离节制，独掌一方。

陈敏刚刚占据一方，昔日并肩征讨石冰的旧友甘卓，因战乱频仍，辞去官职返回丹阳故里。途经历阳时，他顺道探访老友陈敏。陈敏欣喜万分——这不仅是一次故人重逢，更是一次难得的政治机遇。

甘卓曾担任吴王司马晏的近侍，而这位吴王正是晋武帝第二十三子，也是晋惠帝同父同母的亲弟弟。陈敏灵机一动，立刻大肆宣扬甘卓是“皇太弟”派来的使者，借此抬高自己的声望，并极力拉拢甘卓。恰巧甘卓有一女，与陈敏之子陈景年纪相仿，两家便顺势联姻，结为姻亲。婚事办得热闹非凡，宴席接连不断，酒酣耳热之际，甘卓也被这层层温情与恭维冲昏了头脑。

在陈敏的精心策划下，甘卓竟以所谓“皇太弟”的名义，正式任命陈敏为扬州刺史，为其割据披上合法外衣。

有了这一身份，陈敏立即展开扩张行动，派遣其弟陈斌率军控制扬州下属各郡。当时的扬州辖境极广，涵盖今日的浙江、福建、苏南，以及安徽、江西的大部分地区。然而，陈敏并不满足于此。不久之后，他便觉得“扬州刺史”之名不足以匹配其野心，遂授意部下推举自己为都督江东诸军事、大司马，并受封楚公，加九锡殊礼，权势几近帝王。

随后，他又出兵攻占江州（治所在今江西九江），并顺势夺取豫州数郡，势力迅速膨胀。

值得一提的是，甘卓出身显赫，其曾祖甘宁乃东吴一代名将，祖父与父亲也皆仕于东吴，家族背景深厚，这也为陈敏的僭越之举增添了几分迷惑世人的资本。

陈敏攀附上甘卓这一世家大族联姻之后，野心膨胀，企图进一步巩固自己的地位，便以朝廷名义广邀四方名士与豪杰出仕，先后征召了四十余人，试图借这些人的声望为自己粉饰门面。

首位被延揽的是顾荣。他曾历仕齐王、长沙王、成都王三朝，在政局动荡中一贯明哲保身，随势而动。当年晋惠帝被挟持至长安时，他因惧怕客死异乡，便悄然逃归故里。如今陈敏假借皇太弟之名，授其右将军之职，顾荣虽未断然拒绝，却也态度暧昧。

陈敏又召请曾与自己一同征讨石冰的旧部贺循出任丹阳内史，周玘任安丰太守（治所在今安徽霍邱西南）。然而二人皆不愿与其同流。贺循托辞患风湿重症，手不能执笔，足难行路，坚辞不受；陈敏无奈，只得让顾荣兼任丹阳内史。周玘虽未能彻底推脱，但也屡称病不出，始终不肯赴任。

见贺循、周玘拒不合作，又有临海人任旭、吴郡人朱诞等人亦不肯依附，陈敏怒意渐生，心中暗忖：这些自命清高的士人终究不会真心拥戴于我，与其留下后患，不如及早铲除，以绝隐患。

顾荣历经世事变迁，深谙随波逐流、顺势而为之道。当他听闻此消息后，立即前去拜见陈敏，说道：“如今朝廷纲纪崩坏至此，想要恢复昔日天下一统的局面，恐怕已难以实现。反观江东地区，虽曾经历石冰之乱，但根基未损，元气尚存。将军您英武过人，麾下将士数以万计，水军战船浩浩荡荡，不可胜数。若您能以宽厚仁德之心礼遇地方名士，使他们各展所长，不轻信谗言毁谤，那么上游诸州便可传檄而定，大业有望成就。”

这番话令陈敏听得心花怒放，仿佛腾云驾雾一般，欣然采纳其言，于是诸多名士得以免于杀身之祸。

随着势力不断壮大，地盘逐步扩展，陈敏也推行了一些有益民生的举措：他在广陵（今江苏扬州）北部的河湖之间疏通水道，优化航运路线，缩短航程；又在曲阿（今江苏丹阳）以北开垦数百顷良田，发展农业。

然而，随着生产恢复、实力增强，陈敏的野心也日益膨胀。陈敏谎称收到晋惠帝密诏，命其前往迎接天子返都洛阳，借此名义任命其弟陈恢为荆州刺史，率军溯江而上，意图先夺取武昌，继而西进攻取长安，图谋自立。

南阳太守卫展见河间王派遣张光前来讨伐陈敏，便向荆州都督刘弘建议道：“将军已与东海王结盟，而张光是太宰（即河间王）的亲信，不如将他斩杀，以表明您的立场。”

刘弘却答道：“河间王挟持天子，其罪在彼，岂能归咎于张光？利用他人陷入险境来成全自己的安全，这种事君子不屑为之。”于是，他决定派江夏太守陶侃出兵，与张光协同作战。

有人私下劝刘弘：“陶侃和陈敏同是庐江人，又是同年出仕，如今让他去讨伐陈敏，恐怕不太妥当。万一他心生异志，后果不堪设想！”

但刘弘一向器重陶侃，对这类流言根本不予理会。

说起陶侃的仕途起点，还有一段鲜为人知的往事……

陶侃（259–334），字士行，祖籍鄱阳。其父曾在东吴担任扬武将军，吴国灭亡后，举家迁居浔阳（今江西九江西北）。父亲早逝后，家境贫寒，陶侃年轻时只能在县里担任低微的小吏。

有一年冬天，大雪封路，鄱阳名士范逵被举为孝廉，赴洛阳任职，途经浔阳，顺道拜访陶侃。当时陶家一贫如洗，既无粮米待客，也无柴火取暖，处境极为窘迫。

陶侃年少时家境贫寒，一次名士范逵途经他家借宿。为了体面招待客人，陶侃的母亲湛氏当机立断，悄悄剪下自己一头长发，卖给邻里换回酒菜，让主客尽欢，连范逵的随从也都被款待周到。不仅如此，她还将铺在床上的干草切碎，用来喂饱范逵的马匹，毫无怠慢之意。

临别之际，陶侃依依不舍，一路相送数十里。范逵深受感动，问他：“你可愿出仕为官？”

陶侃坦诚答道：“自然愿意，只是苦于无人举荐。”

后来，范逵途经庐江郡治所舒县（今安徽舒城），特地拜会太守张夔，极力称赞陶侃的才德与品行。张夔听后颇为重视，随即召陶侃入府，先任为督邮，负责巡视属县；不久因其办事干练、为人正直，又升任为主簿，参与郡中政务管理。

当时庐江郡隶属扬州。某次，州里派来一位部从事巡查，此人惯于仗势欺压地方，企图借机勒索。陶侃毫不畏惧，直接关闭府门，严词回应：“若我郡有失职之处，大可依法追责；若你恃权凌人、妄图敛财，我也自有应对之策！”那名官员见其态度坚决、气节凛然，只得悻悻离去。

自汉魏以来，人口达二十万的郡国，通常每年可推举一名孝廉入朝为官。

张夔见陶侃才干出众，便荐其为孝廉。陶侃因此得以前往洛阳，并多次拜见当朝执政大臣张华。在一次交谈中，张华察觉他见识不凡，颇为赏识。

当时，伏波将军孙秀原为东吴宗室，吴国灭亡后地位尴尬，门庭冷落，无人愿为其属官。因陶侃出身寒微，孙秀便延请他担任将军府舍人。

与此同时，豫章国郎中令杨晫是陶侃同乡中的名门望族，他对陶侃十分看重，曾与他同车出游。然而，洛阳官场多轻视寒门之士，吏部郎温雅得知后讥讽杨晫道：“你怎么竟与陶侃这般小人同乘一车？”

后来，刘弘被任命为荆州都督，听闻陶侃才略过人，便邀其出任南蛮长史。陶侃此前在洛阳屡遭冷遇，正感压抑，欣然随刘弘赴任。不久，他在平定张昌起义中奋勇作战，立下战功。

刘弘大为欣慰，感慨道：“当年我任羊祜参军时，他曾说我必能继承他治理荆州。如今看来，待我百年之后，真正能接掌此任的，恐怕非你陶侃莫属了！”

此刻，陶侃被任命为江夏太守，并加授鹰扬将军之职，奉命率军迎击敌军。需要说明的是，此孙秀并非赵王司马伦手下那位亲信孙秀。当时有人因陶侃与叛将陈敏同出一地而心生疑虑，为表忠心，陶侃便派遣长子陶洪和侄子陶臻前往刘弘处充当人质。刘弘非但未作怀疑，反而委任二人担任参军，并让他们返回陶侃身边效力。不仅如此，刘弘还进一步擢升陶侃为前锋督护，统领各路兵马，迎战进犯武昌的陈恢。

陶侃深受感召，奋勇出击。他巧妙地将运粮船改为战船，多次与陈恢交战，接连取胜，最终将其击退，迫使敌军败走。

陈敏此前占据江东，一路势如破竹，几无对手，此次却在陶侃手中受挫，其势力由此开始走向衰落。陶侃击退陈恢后，转任武昌太守。当时天下动荡，战乱频仍，百姓出行极为艰难——路上十人之中倒有八九遭遇盗匪，轻则财物尽失，重则丧命途中，民不聊生。

陶侃暗中下令，命将士将战船伪装成商货船只，以此引诱盗匪。那些不法之徒果然中计，数人被陶侃当场擒获。经审讯查实，这些人竟是西阳王（西阳国治所在今河南光山西）司马羕的亲随部属。

西阳王司马羕得知陶侃执法严明、难以通融，迫于压力，便将自己帐下二十余名涉案将士捆绑送至军营请罪。

陶侃毫不姑息，将这些人为首者全部处决，首级示众。

自此以后，武昌一带水陆交通恢复安宁，四面八方的百姓闻风而来，纷纷前来避乱定居。

荆州局势暂得稳定，然而与此同时，河间王司马颙、成都王司马颖、东海王司马越等宗室藩王之间的争斗却愈演愈烈，叔侄兄弟之间兵戎相见，已进入生死相搏的白热化阶段。

杀张方

在战云密布的局势下，缪胤与其堂兄缪播奉东海王之命，作为和谈使者进入长安城。此前，东海王还执意以武力铲除河间王，如今却突然转向议和，实则别有图谋。

缪播时任东海王司马越的中庶子，相当于高级幕僚，精于谋略，深得主公信赖；而缪胤则是东海王的右卫率，掌管亲军，同时又是河间王已故王妃的胞弟，身份特殊。东海王派遣这二人出使，可谓用心良苦，既具政治分量，又可利用亲属关系打动对方。

见面之后，缪播与缪胤向河间王司马颙陈词：“张方擅自将晋惠帝劫至长安，天下共愤。此事若一错再错，恐失尽人心。”他们劝说河间王司马颙顺应大势，将皇帝送返洛阳，并强调东海王司马越与河间王司马颙本为同宗兄弟（远房族亲），诸多纷争皆可坐下来商议解决，长年兵戎相见终非长久之计。

河间王司马颙素来对妻舅缪胤颇有好感，加之挟持天子本就名不正言不顺，内心早已有所动摇。经此劝说，便逐渐倾向于接受和谈提议，局势也因此出现转机。

把晋惠帝挟持到长安本是张方一手造成的。如今若要送皇帝返回洛阳，岂不是等于公开承认张方当初的行为是大逆不道？这让他颜面何存？一旦追究责任，张方恐怕首当其冲，难逃灭族之祸。因此他坚决反对回迁，并极力鼓吹：“长安自古便是帝王之都，地势险要，百姓富足，军队强盛。如今皇上在我们掌控之中，天下谁敢不服？何必千里迢迢跑去洛阳，受制于他人？”

河间王司马颙倚重张方起家，军权几乎全掌握在张方手中，只能听其摆布，无力反驳。

然而局势日益恶化：刘乔战败，豫州彻底失守；镇南大将军刘弘倒戈支持东海王，荆州随之易主；陈敏与甘卓在江东起兵反叛，江东也已失控；彭城王司马释虽驻军宛城，却按兵不动，作壁上观；成都王司马颖虽被释放，却不听调遣；而东海王、范阳王以及刘璠、刘舆等人的军队正步步紧逼……

一时间，河间王陷入四面受敌的绝境。他本想暂且与东海王议和以求喘息，但张方断然拒绝。面对内外交困的局面，河间王忧心如焚，却束手无策。

河间王司马颙的参军毕垣，早年曾被张方当众羞辱，心怀怨恨。见河间王近日忧心忡忡，便趁机进言：“张方手握十万精兵，屯驻灞上，如今东部战事激烈，他却按兵不动，其心可测。如今谁握兵权，谁便可主宰天下。张方有个亲信心腹——帐下督郅辅，本是长安富户，当初张方落魄时，全靠他接济度日；待张方得势后，便将其引为左右，二人常私下密语，不知图谋何事。大王不如召郅辅前来查问，便可明察真相。”

此时，东海王司马越派出的使者缪播、缪胤兄弟也在长安，听闻此事，也劝说道：“挟持天子迁都长安，全是张方一手所为，大王却替他承担骂名，受天下人唾弃，何其不值！若能诛杀张方，既可洗清冤屈，又能赢得人心，各方势力必会归附于您，战乱也可就此平息。”

这番话让河间王动摇不已，犹豫再三，最终决定先召见郅辅，弄清底细再说。

郅辅奉命前来，中途被毕垣拦下，带进一间密室。毕垣压低声音对他说道：“外头都在传张方意图谋反，还说你也参与其中。如今大王召你前来，正是要查问此事——你打算如何应对？”

郅辅一听，顿时冷汗涔涔，慌忙答道：“我从未听说张方要造反，这……这可怎么办？”

毕垣故作愤慨，厉声反问：“你为何不说实话？”

郅辅吓得跪地立誓，坚称自己确实不知情。

毕垣又凑近一步，悄声道：“大王已掌握了确凿证据。你若再这样含糊其辞，只怕先砍了你的头，再杀张方！待会儿面见大王，他问什么，你只管连连称‘是’。多说一个字，便是自寻死路——到时我也救不了你！”

郅辅战战兢兢走进殿中，只见内外戒备森严，河间王面色阴沉、杀气逼人，早已将他吓得魂飞魄散。河间王司马颙每问一句，他都只颤声答“是”；问到张方是否谋反，他答“是”；最后问他是否愿取张方首级，他依然答“是”。

片刻后，毕垣入内，三人密谋定下了刺杀张方的计划。毕垣特意将郅辅拉到一旁，叮嘱道：“此事若成，你必享大富大贵。记住：心要定，手要狠。”

郅辅匆匆赶回灞上时，天色已近黄昏。他腰间佩刀，径直走入张方的帅帐，守卫将士对他毫无戒备。

张方抬眼问他：“河间王召你入城，所为何事？”

郅辅故作轻松，答道：“河间王命我带来一封亲笔密信，要当面交予将军。”

恶贯满盈的张方不疑有他，接过信在灯下拆阅，正全神贯注间，不料郅辅忽从身后拔刀挥落——寒光一闪，张方顿时人头落地。

这个曾横行长安、洛阳，几度扫荡京师，连三岁孩童闻其名都噤声不敢啼哭的一代凶神，就此殒命。

张方的首级被专使快马送至东海王面前。河间王司马颙本以为此举可立刻促成和议，谁知东海王见张方已死，顿觉自己如翱翔九天之大鹏，而河间王却成了力竭势孤、形单影只的困兽。从此，东海王司马越便可随心所欲，摆布对方。

河间王司马颙中计自断臂膀，诛杀张方犹如砍去自己的双手，终究只能束手待毙，任东海王宰割。

牛车东归

东海王司马越的先锋将领祁弘，率领幽州精锐骑兵西进。听闻骁勇善战的张方已被处死，晋军士气如虹，人人奋勇争先，直扑长安。

河间王司马颙本以为诛杀张方可换取喘息之机，岂料此举非但未能退敌，反而招致更猛烈的攻势，犹如雪上加霜，悔恨难言。他虽任命执行斩杀任务的郅辅为安定太守，以示安抚，但仅过两日，便迁怒于郅辅，将其处死泄愤，暴露出内心的恐慌与反复无常。

公元306年五月初七，祁弘率部如狂潮般席卷而来，一举击溃河间王数万守军，兵锋直抵距长安仅数十里的灞水。

司马颙见大势已去，仓促单骑出逃，孤身一人策马疾驰三百余里，最终藏身于武功（今陕西武功县西）南境太白山的深林之中。

长安城内顿时陷入混乱，文武百官四散奔逃，躲入山野求生。饥寒交迫之际，幸得遍地橡实果腹——剥去外壳，果仁略带莲子清香，虽难称美味，却成了乱世中维系性命的救命粮。

祁弘率领的鲜卑骑兵攻入长安后，大肆烧杀劫掠，致使两万多人丧生。晋惠帝孤身一人滞留在行宫，生死未卜，听天由命。此时，东海王司马越坐镇温县，而长安城在祁弘部下的疯狂洗劫下，连续七日陷入混乱，官府与民间财物被抢掠一空，城市几成废墟。

五月十四日，祁弘挟持晋惠帝启程东返洛阳。历经多次战乱与劫掠，朝廷的车驾、仪仗、珍宝早已荡然无存，连象征皇权的御用牛车也毁坏殆尽。昔日尊贵无比的皇帝，如今只能乘坐由老牛拖曳的破旧车辆，在凄凉中踏上归途。一路颠簸辛苦，跋涉半月，终于在公元306年六月初一重返阔别一年半的洛阳。

眼前的宫殿荒芜破败，蛛网密布，尘土堆积，就连心智不清的晋惠帝也忍不住潸然泪下。他随即派人前往金镛城，接回被幽禁的羊皇后，并再度册立她为后。这位命运多舛的皇后，几经废立，饱尝辛酸，此刻总算迎来短暂的团圆。

尽管还都洛阳被视为一件大事，晋惠帝依例宣布大赦天下，并改年号为“光熙”，表面上看似开启新局，实则政局依旧动荡，朝纲不振，所谓的“新气象”不过是空洞的名号，丝毫不见真正的转机。

晋惠帝返回洛阳后，东海王司马越任命梁柳为镇西将军，镇守长安。梁柳出身安定，是著名学者兼名医皇甫谧的表弟，如今却要面对一座残破不堪的都城，治理之难，令他忧心忡忡。

此时，原属河间王司马颙的部将马瞻收拢残部前来归降，梁柳信以为真，欣然接纳。

岂料马瞻早有图谋——他假意投诚，实则伺机夺回长安。待东海王主力撤离后，马瞻突然发难，突袭梁柳，梁柳毫无防备，当场遇害。

得手之后，马瞻迅速出兵太白山，迎回河间王司马颙，再度占据长安。然而时局已变，人心不再。长安周边的地方势力如秦国内史贾龛、安定太守贾疋等人，早已不满河间王势微权重的局面，纷纷起兵反抗。他们联合率军围攻长安，声势浩大。马瞻出城迎战，兵败被杀。河间王只得紧闭城门，困守孤城，企图负隅顽抗，但内外交困，大势已去，仅能苟延残喘而已。

洛阳的东海王司马越得知河间王司马颙自太白山再度起兵，担心其势力复燃，立即派遣督护麋晃率军西进，直扑长安。此时河间王虽尚有残部可用，却已粮草断绝，陷入困境。

为求一线生机，河间王司马颙命牵秀前往冯翊郡迎敌，试图突围。这牵秀曾是名士“二十四友”之一，后来又构陷陆机致其冤死，品行素为人所不齿。此人略通文墨，善于逢迎，因而深得河间王宠信。尽管从未有过治政之功，也未立过战阵之勋，却终日夸夸其谈，声称：“若居司隶之职，必能激浊扬清；若临战阵之间，定可建将帅之功。”许多不了解他底细的人，往往被这番豪言所震慑。

麋晃率军进入关中后，遭遇牵秀据险扼守。听闻其虚名在外，竟心生疑惧，驻足不前，一时不敢贸然进军。

河间王司马颙的长史杨腾，早先在东海王军队初抵长安时，曾慷慨激昂地宣称要誓死抵抗。然而局势一变，他却暗中联合关中地方大族，前往牵秀军中，谎称奉河间王司马颙之命，令其立即停战撤兵。

牵秀本就外强中干，毫无主见，听闻“命令”后当即率军折返长安。行至万年（今陕西富平东南）时，杨腾趁其不备，突起发难，斩下牵秀首级，并派人将头颅送往糜晃处请功。此举彻底瓦解了河间王在关中的军事力量。

自此，整个关中地区尽入东海王掌控，河间王只能困守长安孤城，形同瓮中之鳖，再无翻盘之力。随后，晋室还都洛阳，东海王顺势出任太傅、录尚书事，独揽朝政大权。范阳王司马虓被任命为司空，镇守邺城；东海王之弟司马模则升为镇东大将军，驻节许昌，巩固腹地。

而在此战中立下赫赫战功的幽州骑兵统帅王浚，也被擢升为骠骑将军，加都督东夷、河北诸军事，仍兼幽州刺史，权势日益显赫，成为北方举足轻重的藩镇势力。

猪兰桥

晋惠帝返回洛阳仅两月后，曾试图调解纷争未果、后来又派兵参与迎驾的刘弘因病离世。当时统治阶层内部争权夺利、战乱频仍，百姓饱受压榨，而刘弘却体恤民情，其政绩值得称道。

在新野王司马歆被杀之后，刘弘被任命为都督荆州诸军事。张昌叛乱平定、荆州局势恢复稳定时，下属各郡长官大多亡故或逃散。

刘弘根据部下将领的战功与才干选任官吏，举措得当，深得人心。他曾上表朝廷，请求任命立有战功的部将皮初为襄阳太守。但朝廷认为皮初资历尚浅，不足以担当大郡之任，转而任命刘弘的女婿、曾任东平太守的夏侯陟为襄阳太守。

对此，刘弘直言：“若唯亲是用，则荆州十郡，我岂能有十位女婿？”他再次力荐皮初，最终朝廷采纳其建议，改任皮初为襄阳太守。

刘弘极为重视军民生计。当时涌入荆州的流民多达十余万户，他妥善安置，发放口粮与种子，助其重建家园。对于流民中有声望或才能者，他也量才录用。在他的治理下，流民得以安居乐业，纷纷投入农业生产，荆州社会秩序迅速恢复安定。

过去，官府严禁百姓在岘山、方山周边的湖泊河港捕鱼。然而刘弘认为，名山大泽本应由官民共享其利，于是果断解除禁令，允许民众自由捕鱼，此举深得民心，百姓无不欢欣鼓舞。

军中原本等级分明，连酿酒都分为上、中、下三等，将士依品级领取不同等级的酒。刘弘认为“全军上下本为一体”，不应有差别待遇，便下令统一酿造一种酒，使官兵同饮共乐，增进情谊。

一次深夜巡查时，刘弘听到更夫边走边叹气，便亲自上前询问。那更夫见主帅亲至，惊惧得说不出话来。

刘弘细看，发现这是一位年过六旬的老兵，须发皆白，面色蜡黄，下巴尖削，显然身患疾病。时值寒冬，他却连一件御寒短袄都没有，冻得浑身颤抖。刘弘见状勃然大怒，立即召来守城将领严厉斥责，并迅速派人送去皮袍和夹帽，安排轮班值守的更夫轮流穿戴保暖。

沔水流经襄阳后南下，抵达邔县（今湖北宜城北部），东岸建有一座木兰桥。两岸芦苇丛生，猪草繁茂。

刘弘因地制宜，鼓励百姓利用资源大力发展养猪业。两年之后，襄阳太守皮初途经此地，微风拂面，却扑来一阵浓烈的猪粪气味。他望着满地奔跑的肥猪，不禁感慨道：“木兰桥啊木兰桥！臭气冲天，猪满街跑！不如改叫‘猪兰桥’吧！”

从这些事迹可见，刘弘不仅体恤士卒、关爱百姓，还善于推动地方生产发展。只可惜史书所载有限，他的许多善政未能广为人知。

刘弘在当时享有极高的声望。他为人谦逊宽厚，凡事业有成，从不居功，总是归功于下属或同僚，称“此乃某人之功”；一旦遭遇失利或出错，却主动承担责任，直言“此乃我之过”。每当委派任务，他必在书信中详尽说明缘由与执行方法，条理清晰，体贴周到。正因如此，部下无不感佩，甘愿效命，民间甚至流传：“得刘公一书，胜过十名部从事。”（部从事：州级官员，负责巡视所辖各地政务。）

他对搬弄是非、煽风点火之人深恶痛绝。早年在益州激起民变、逼迫流民造反的辛冉，兵败后逃至荆州投靠刘弘。此人屡次鼓动刘弘对外用兵，挑起争端，企图从中渔利。刘弘忍无可忍，果断将其处决，以正风气。这一举动在荆州军民中广为传颂，众人无不称快。

当东海王司马越起兵西进长安，迎晋惠帝返回洛阳时，刘弘也派参军刘盘为都护，率军参与勤王。待刘盘凯旋归来，带回惠帝平安还都的消息，刘弘欣慰不已。彼时他已年届七旬，体弱多病，自觉时日无多，便着手安排身后之事。他上奏朝廷，不仅呈请辞官归养，还慎重推荐了继任人选，以供朝廷参考。

然而，天不假年。公元306年八月，距晋惠帝返洛仅两月，刘弘尚未等到朝廷批复，便在襄阳病逝。消息传出，街头巷尾哀声四起，军营百姓如丧至亲，许多人悲痛落泪，久久难以平复。

在荆州军民沉浸在悲痛之中时，唯有司马郭劢心怀异志，暗自窃喜。此人素来品行不正，曾多次被刘弘训诫教诲，但他不仅不思悔改，反而对刘弘心生怨恨。如今刘弘病逝，他便趁机图谋作乱，企图煽动部众起兵反叛。

恰在此时，成都王司马颖从武关（今陕西丹凤县东南）逃出，辗转抵达襄阳以北百余里的新野（今河南新野）。郭劢得知后，立即派人迎接司马颖前来荆州，打算借其名号作为政治筹码，实现割据一方的野心。

然而，此前朝廷已有诏令下达，要求各地擒拿成都王。刘弘之子刘璠听闻司马颖抵达的消息，顾不上仍在为父守丧，当即披甲上阵，率领荆州府兵迅速出击，讨伐郭劢与成都王。郭劢平日不得人心，势力薄弱，很快溃败。成都王司马颖仓皇逃窜，连母亲和妻儿都来不及带走，仅携二子渡过黄河向北奔逃。途中他收拢旧部将吏数百人，准备投奔正在以他的名义起兵的公师藩。

公师藩满怀希望地从兖州白马（今河南滑县东南）渡河，意图接应旧部，然而刚一过河便遭遇宿敌苟晞。