历史上神秘的大顺军皇后高氏

摘要：人言，乱世既出盖世英雄也出巾帼红颜，明朝末年也出了不少英烈女子，其中明朝方面以统帅白杆军的石柱女土司秦良玉最为著名。而在起义军方面，二代“闯王”李自成所建立的大顺政权之皇后高氏相传亦是当时的一位女中豪杰。但由于高桂英在正史中的记载很少，其人物形象是依靠小说和戏

人言，乱世既出盖世英雄也出巾帼红颜，明朝末年也出了不少英烈女子，其中明朝方面以统帅白杆军的石柱女土司秦良玉最为著名。而在起义军方面，二代“闯王”李自成所建立的大顺政权之皇后高氏相传亦是当时的一位女中豪杰。但由于高桂英在正史中的记载很少，其人物形象是依靠小说和戏剧等后世艺术作品才得以丰满的，甚至大顺皇后高氏的名字高桂英也很可能不是真实的，著名明史学家顾诚先生就认为，“高桂英”这个名字实际上是三百多年后姚雪垠先生在原创历史小说《李自成》之中代她取的。而姚雪垠在创作小说《李自成》时，很可能受到了《杨门女将》中巾帼英雄穆桂英的影响，因此给大顺皇后高氏起名“高桂英”。后来高桂英的名字随小说《李自成》的广泛传播，逐渐被更多人接受并被误认为是历史事实。

连环画里的大顺军皇后高氏

在小说《李自成》中，大顺军皇后高桂英几乎是一位堪称完美的女性。人们常说，每个成功男人背后都有一位默默付出的女性，而小说里的大顺军皇后高桂英却绝不仅仅只是在“闯王”李自成背后默默付出的女性，她不仅仅是李自成的贤内助，还扮演着类似于近代革命战争时期革命伴侣的角色。因为在小说里，高桂英不仅是李自成的妻子、大顺军的皇后，还是一名在战场上能够身先士卒，善使长枪短剑，极具个人勇武并能够独当一面的优秀将领。在文学作品里，她凭借出色的个人魅力，曾招募了一批心怀理想的以家乡米脂婆姨为骨干的女兵队伍，小说里的这支队伍，在高桂英的用心训练和经营下，成为明末战场上“闯军”中最为勇敢靓丽的一支铁血娘子军。她们在小说里追随大顺军皇后高桂英在坚守商洛山根据地、智取潼关”等虚构战争中屡立奇功，展现出极高的军事素养。

除了出色的的军事才能外，小说里大顺皇后高桂英还是维系大顺军凝聚力的重要灵魂人物。当李自成部起义军深陷低谷，比如李自成兵大败于南原的时候，大顺皇后高桂英挺身而出，一面宽慰丈夫李自成，一面稳定军心、积极收拢残部，为大顺军保存实力。她在与起义军将士们的相处中展现出了宛如“母亲般”的温情与慈爱，她对普通起义军士兵和底层百姓都怀有非常深切关怀。例如，当起义军部队缺粮时，她主动要求缩减自己的口粮，以将更多粮食供给给普通起义军战士，在战况激烈时，她还回会亲自组织军中女兵和女眷去救助伤兵。

连环画里的起义军形象

之后在小说里，后来“闯王”李自成兵败战死于九宫山之后，大顺皇后高桂英又作为领军人物挑起大顺军的战将，率领李过、高一功、郝永忠率等大顺军旧部联合南明朝廷继续抗击清军，由于大顺皇后高桂英在与满汉八旗军的战争中屡建奇功，据说她被南明隆武帝封为节孝贞义一品夫人，其所统帅的大顺军旧部也被改编为后世著名的“忠贞营”。但后来大顺皇后高桂英和忠贞营因为遭到南明朝廷的排挤，转而在长江三峡的险要地带建立了夔东十三家，坚持尊奉明室与清军作战，一直坚持到了康熙年间，才在满汉八旗军主力云集猛攻的情况下失守，据说最后的茅麓山之战极其惨烈血腥，最后的夔东十三家抵抗得极为强烈，杀伤清军无数。心有余悸的八旗子弟后来甚至将极其艰难的事都称作“上茅麓山”。

不过上述是文学作品中的大顺皇后高桂英，在正史中客观推测，高桂英或者更准确的应该称其为高氏，其实并没有记载显示其在闯王李自成创业时和身后时扮演重要角色。李自成在九宫山意外战死后，虽然大顺皇后高氏被李自成余部拥立为太后，但她并没有在后大顺时代的的历史上留下很多记载，更谈不上主导。而且，一般认为李自成战死后大顺集团真正的继承人是李自成侄子，大顺军主要将领李锦的带李自敬头下，所拥立李自成之弟弟李自敬，虽然李自敬在历史上也比较缺乏记载。在历史上留下记载比较多的实际上是大顺皇后高氏之弟高一功，其后来成为忠贞营的主要领导人，更在南明历史上扮演过非常重要的角色。