摘要:“你”出生在一条58千米长的金属峡谷里,一辈子没见过真正的大海蓝天,头顶是倒悬的森林,脚下旋转“大地”正在产生1g的重力,你的日常工作总伴随着核聚变反应堆低沉的嗡鸣。400年后,你的子孙后代将再次推开舱门,在“邻星b”上看到暗红色的日出。其实你生活在一艘名为“
01亥伯龙竞赛
人类一旦掌握可控核聚变技术,那么就具备了星际航行的最基本条件。亥伯龙竞赛的目标是把科幻小说中的“太空方舟”变成理论上可行的星际移民计划书。
参赛者需要在“技术概念与应用设想阶段”的技术条件下(技术纸面上可行,简称TRL2),设计一艘可持续航行250年以上的“世代飞船”,把500~1500名乘客送往比邻星星系,在邻星b上开展星际殖民。
比邻星星系指的是半人马座阿尔法三星系统,距离地球4.2光年,比邻星b是这个星系中的潜在宜居行星,它就是《三体》的原型。
在工程上,计划要为核聚变推进、闭环生命保障、人工重力、深空辐射屏蔽等关键技术建立量化需求与质量预算。
在社会学上,计划要为多代封闭社会的治理、教育、文化与人口建立模型及“社会实验舱”。
为了完成亥伯龙计划,参赛者设计了多种世代飞船。世代飞船能进行长达数百甚至上千年的星际旅行。首批乘员将在飞船上生活、繁衍直至离世,而他们的后代可能一生都生活在太空中。因此,飞船要成为一个自给自足的生态系统,能确保多代人的生存。
02
由工程师、建筑师、社会学家组成的5人小队设计的世代飞船“蛹(Chrysalis)”,从2025年亥伯龙(Hyperion)星际世代飞船设计竞赛中获胜。它能搭载2400人,在400年跨过40万亿千米(4.2光年)的旅程,前往半人马座阿尔法星星系。
这艘飞船总长达58千米,总重24亿吨,最大直径6千米,通体像个雪茄。它采用了经典的同心圆构造,各层通过轴承连接并以不同转速旋转以产生1g重力。紧凑的结构带来较小的截面积,这种设计不仅结构稳固,能承受加速和减速阶段的巨大应力,还实现了功能分区的最优化:
最外圈(第一层)既是防护外壳又是生态农场,模拟热带、寒带等不同气候区,培育植物、真菌、微生物、昆虫和牲畜,维持生物多样性。
第二层公共服务区,包括公园、学校、医院和图书馆等公共设施。
第三层居住区,配备空气循环和热交换器。
第四层工业区,这里具备机械制造、制药、材料回收等全门类工业设施。
第五层(靠核心)零重力仓库,是存放各种资源和设备仓库,这里的重力是0。
03400年的星际远征
飞船将在地月拉格朗日点L1建造,建造工期20~25年。飞船的大部分质量(87%)是推进剂,这些推进剂包括来自地球的氘和来自月球的氦3。
飞船将用1年时间加速到巡航速度,这将花费掉红色部分的燃料。扔掉红色燃料舱后,飞船以巡航速度航行400年,这期间将使用核聚变供能。接下来使用黄色燃料舱的燃料,用1年时间减速并进入比邻星b附近的中高行星轨道(位于近地轨道与地球静止轨道之间的卫星轨道)。
蛹的构造就像俄罗斯套娃,核心外包围着多层空间
扔掉空了的黄色燃料舱后,我们终于把小小的绿色核心部分送到了目的地,这就是乘员们工作生活的地方,长度3千米。最后船员们将用3个月降落到行星上,为人类开拓新的殖民星球。
社会学挑战
维系多代太空文明
在可控核聚变为动力的前提下,维持社会稳定可能比技术上的挑战更难。
管理人员需充分利用人工智能了解和管理社区,维持社会的弹性。精确计算最优生育率,避免人口爆炸或萎缩。具备高度自动化的生产和生活设备,尽量减少人类控制需求。建立跨世代教育体系,确保关键技术不会失传。
400年的旅程意味着很多乘客一辈子只能生活在飞船上。最伟大的是项目中的第一代居民,他们自愿参与星际任务,却没法离开地球。为了给这个封闭社会打下稳定基础,他们只能在南极洲的模拟舱中生活70~80年,让他们的后代能从小习惯这种特殊的社会结构。
但是,数百年的深空生活可能让新世代“太空人”发展出全新的文化形态。他们拥有自己的飞船家园,已经完全习惯了在飞船中生活,登陆行星反而成为次要选择——这种文化演变将为人类文明带来全新的可能性。
05人类星际文明畅想
“蛹”不仅是一艘飞船,更是人类迈向星际文明的切实设想。它承载着我们对未知的渴望,对延续文明的执着,以及在浩瀚宇宙中寻找新家园的勇气。
400年后,当暗红色阳光第一次照亮新世界时,人类将真正成为一个多行星物种——而这,正是“蛹”这个名称最深刻的寓意:人类文明在星际旅行中的蜕变与新生。
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来源:卫星与网络