摘要：今天，当我们躺在手术台上，安心地进入麻醉状态时，很难想象，现代麻醉的起源竟然和19世纪的“气体派对”有关。是的，你没听错——麻醉最早并不是为了医学，而是为了娱乐。
今天，当我们躺在手术台上，安心地进入麻醉状态时，很难想象，现代麻醉的起源竟然和19世纪的“气体派对”有关。是的，你没听错——麻醉最早并不是为了医学，而是为了娱乐。
18世纪末至19世纪初，正值启蒙时代，科学探索蓬勃发展，人们对世界万物充满好奇，热衷于探索各种新奇事物，这其中就包括新发现的气体。一氧化二氮便是在这样的背景下进入了人们的视野。
当时，人们对一氧化二氮的各种特性兴趣浓厚，最初设想它或许能作为一种吸入物质，用于治疗哮喘或肺结核患者。然而，在探索过程中，人们意外发现了它的奇妙“副作用”。
一些人在派对上吸入一氧化二氮后，出现了奇特的反应。他们变得兴奋异常，行为举止夸张，或大笑不止，或做出各种滑稽动作，甚至有人受伤后却似乎感受不到疼痛。
这种有趣的现象迅速在社交圈中传播开来，一氧化二氮派对也因此应运而生。
主办方会制作大幅海报，邀请所谓的“体面人”参加。参与者只需购买门票，便可亲自吸入一氧化二氮，体验那种奇妙的兴奋感，或是在一旁围观他人因吸入气体而“出洋相”，场面热闹非凡。
就这样，一氧化二氮以一种意想不到的方式，成为了派对上的宠儿，给人们带来了别样的娱乐体验。
不过，很快就有人意识到，这种能让人暂时失去痛感的气体，或许在医疗领域有着更为重要的用途。波士顿的牙医霍勒斯·威尔斯便是其中之一。
一次，他参加了一场一氧化二氮派对，目睹一个人跳到长凳上，却似乎并未因碰撞而感到疼痛。这一情景让他灵机一动，心想：“也许一氧化二氮可以用来减轻牙科病人拔牙时的痛苦。”
霍勒斯·威尔斯仿佛看到了自己发财成名的机会，他满怀期待地把波士顿的医生们召集起来，准备展示他的新发现。他让一位据说自愿接受手术的医科学生吸入一氧化二氮，觉得时机成熟后，便拿起钳子准备拔牙。
里格斯医生帮吸入笑气的威尔斯麻醉拔牙
然而，现实却给了他沉重一击，医科学生在拔牙过程中尖叫起来，这次尝试以失败告终，霍勒斯·威尔斯也沦为众人的笑柄。
尽管遭遇挫折，但这个想法本身的价值并未被完全否定。
人们继续探索，将目光投向了另一种物质——乙醚。
其实，早在15世纪左右，乙醚就已被用作缓解疼痛的药物，不过那时是以液体形式，作为饮品或滴液来使用。医生们开始思考，如果将乙醚以吸入的方式用于手术，会产生怎样的效果呢？
经过试验，他们惊喜地发现，吸入乙醚能让患者在手术过程中失去意识，感受不到疼痛。全身麻醉的时代，就这样以一种曲折的方式拉开了帷幕。
△威廉·莫顿于1846年首次公开展示了将吸入的醚用作外科手术麻醉剂。
但乙醚并非完美的麻醉剂。吸入乙醚会让患者感到不适，引发咳嗽、呕吐，还会导致剧烈头痛，许多患者因这些糟糕的体验而拒绝再次使用。
在寻找更好麻醉方法的道路上，来自苏格兰爱丁堡的詹姆斯·扬·辛普森医生做出了重要贡献。
当时，产科领域被认为是女性的专属范畴，不太被当作“真正的医学”，但辛普森医生却对保障产妇和婴儿的安全极为关注。
他常常目睹女性在分娩和手术中承受的巨大痛苦，决心寻找一种更有效的麻醉方式。辛普森和他的同事们每周五晚上都会聚集在他位于爱丁堡皇后街的家中，对各种化学溶剂进行尝试。
詹姆斯·杨·辛普森（James Young Simpson, 1811-1870）
一次偶然的机会，他们接触到了氯仿。起初，辛普森觉得氯仿看起来不太有希望，但在一次尝试中，他们往手帕上倒了点氯仿，吸入挥发的蒸汽后，竟都昏了过去。
醒来后，他们惊喜地发现，吸入氯仿的感觉相对舒适，而且起效比乙醚更快。
1847年，辛普森在朋友孩子的出生过程中首次使用氯仿，效果显著。此后，氯仿在分娩和手术中的应用逐渐推广开来。
然而，氯仿的使用并非一帆风顺。随着应用的增多，一些问题也逐渐暴露出来。1848年，15岁的汉娜·格林纳在进行嵌甲手术时，因使用氯仿不幸死亡。
这一悲剧事件引发了人们对氯仿安全性的担忧。经过研究发现，手术开始时汉娜没有被完全麻醉，当手术刀切入时，她感觉到疼痛，身体分泌的肾上腺素使血压升高、心跳加快，而氯仿的副作用恰恰是使心脏对肾上腺素的作用更加敏感，最终导致她的心脏节律异常，停止跳动。
尽管在发展过程中遭遇了种种挫折和挑战，麻醉技术却并未停止前进的步伐。
一氧化二氮、乙醚和氯仿这三种早期的麻醉剂，构成了现代麻醉的基础，在很长一段时间内被广泛应用。直到20世纪50年代，新的麻醉气体才出现。
回顾麻醉的发展历程，从最初作为派对上的新奇玩意儿，到如今成为现代医学不可或缺的重要组成部分，这一转变充满了艰辛与惊喜。它不仅让无数患者在手术中免受痛苦，更为医学的进步和发展奠定了坚实基础。
在未来，随着科学技术的不断发展，我们有理由相信，麻醉技术将不断完善，为人类的健康事业做出更大的贡献。
文本素材来源@PBS Terra
来源：健康课堂王医师一点号
