摘要：早年，有一次司马道子在府里宴请宾客，席间，尚书令谢石（谢安的弟弟）喝到尽兴时情不自禁，当众唱了一首“委巷之歌”。这首歌是当时市井巷陌中流行的不入流的小调，可能还带点颜色，时人认为不雅。在座的人虽然有些惊讶，觉得歌曲不合时宜，但表面都没说什么，唯有王恭站起来，当

王恭，字孝伯，出身太原王氏，光禄大夫王蕴之子，司马曜皇后王法慧的哥哥。

王恭少年时就享有美誉，加上出身名门，因此心高气傲，年轻的时候常常感叹：“做官如果不做到宰相级别，才智如何能发挥？”

王恭虽是文人出身，但性格豪爽，说话直率。

早年，有一次司马道子在府里宴请宾客，席间，尚书令谢石（谢安的弟弟）喝到尽兴时情不自禁，当众唱了一首“委巷之歌”。这首歌是当时市井巷陌中流行的不入流的小调，可能还带点颜色，时人认为不雅。在座的人虽然有些惊讶，觉得歌曲不合时宜，但表面都没说什么，唯有王恭站起来，当众指责谢石：“汝身居高位，又是在藩王府邸，怎能唱这种庸俗小曲呢！”弄得谢石很难堪，连声道歉。

还有一次，仍然是司马道子请客，赴宴的人除了当时名流之外，还有一位特殊的女性，淮陵内史虞珧子的妻子裴氏，司马道子专门请来的。裴氏信奉道教，喜好炼丹，穿一身黄色衣袍，道教天师的打扮。

当时女性通常都是陪侍，不能作为嘉宾入主座，加上裴氏又是炼丹弄药的道士打扮，不伦不类，非常不合时宜。众人心里虽然不舒服，但碍于司马道子面子都默不作声，结果又是王恭，直接就对司马道子说：“我从未听说宰相宴请宾客竟然会有行为不端的妇人入座！这成何体统。”

众人惊诧不已，司马道子更是羞愧难当，赶紧让裴氏离开主座。

上回说过，司马道子的亲信袁悦之曾劝司马道子设法控制住皇帝，独断专权，结果被王恭得知，王恭立即向司马曜汇报，随后袁悦之便被司马曜处死。这件事着实让司马道子惊出一身冷汗，对王恭这个大刺头既恨又怕。

王恭一直对司马道子和王国宝祸乱朝纲一直不满，但因为司马道子毕竟是皇族，平日又沉迷酒色，祸乱朝纲的主力是王国宝，所以王恭的主要目标就定在了王国宝。

孝武帝司马曜死后，王恭从驻地京口赶回建康奔丧，出发前曾考虑带兵入京，直接杀了王国宝，可王恭也有顾虑。

驻守历阳（今安徽省马鞍山市和县）的豫州刺史庾楷是司马道子的人，而且庾楷手下兵马强盛，离建康又近在咫尺，王恭担心庾楷及时出手，后果难以预料，因此未敢冒然率军入京。

到了建康后，王恭先找到尚书左仆射王珣，商议是否要以诛杀王国宝为由发兵建康。王珣坚决反对：“虽然王国宝最终必成大祸，但目前还不是时候，先静观其变，等王国宝恶布天下，民怨沸腾时再顺势出兵将其铲除，那时候才是水到渠成。”

王恭很不高兴，认为王珣在司马曜死后有改换门庭的迹象，当场指责：“你怎么越来越像胡广了？”

胡广是东汉官员，历任六帝，处事圆滑，擅长中庸之道，游走于黑白之间。

王珣也不生气，只是答道：“王陵喜欢当庭据理力争，而陈平却总是默不作声。咱们还是看最后的结果吧。”

王陵和陈平都是西汉开国功臣。吕后掌权时想大封吕氏族人为王，找众臣商议时，王陵当庭反对，说高祖刘邦曾定下规矩非刘姓不得封王。吕后又问陈平，陈平却模棱两可，含糊其词。事后王陵大骂陈平不能坚守原则，陈平却说：“当庭力争我确实不如你，但要说保护汉家天下，维护刘姓后人，你却不如我。”后来吕后病逝，陈平果断联合周勃诛除诸吕，维护了刘邦打下的江山。

因王珣坚决反对，王恭最终没有发兵。

这次奔丧期间，王恭还是一如既往的直脾气，对王国宝的痛恨毫不掩饰。有一次就在朝堂外，王恭当着群臣的面故意感叹：“这大殿的栋梁都还是新的，可我们马上就要有黍离之叹了！”

黍离是《诗经.国风》中的一篇，文中有“知我者，谓我心忧，不知我者，谓我何求”之句，借描述西周都城镐京的破败来感叹国破家亡。

王恭的意思就是，如果大家不想办法除掉王国宝，那只能是国破家亡。

王恭手握兵权，又如此痛恨王国宝，自然让王国宝十分恐惧。王国宝的堂弟、琅琊内史王续劝王国宝说服司马道子下令，趁王恭人在建康，直接把王恭抓住杀了。王国宝却犹犹豫豫，没有同意。

葬礼结束，王恭要返回驻地京口，临走前向司马道子辞行，对司马道子说：“如今正值天子丧期，大王肩上的担子就算让伊尹、周公这样的人来承担也不会感到轻松，还希望大王对朝廷事务能亲力亲为，多纳忠言，远离那些奸佞小人。”

司马道子把王恭的话转给王国宝，王国宝恨的咬牙切齿，后悔没听弟弟建议，可现在已经放虎归山，杀是杀不掉了，只能设法削弱王恭的兵权。

公元397年正月，孝武帝司马曜病逝两个月后，司马道子下令，改任尚书左仆射王珣为尚书令，擢升王国宝为尚书左仆射、后将军、丹杨尹。王国宝原先就掌管一部分禁军，这次司马道子又把东宫卫队也交给了王国宝。

左、右仆射负责具体处理朝政，位高权重，且以左仆射为尊。王珣为尚书令，名义上虽是左右仆射的顶头上司，但因最终拍板的是尚书令上面的“录尚书事”，即司马道子，所以王珣职位虽高，但实际等于被架空了，就此失势。

做完这一步，司马道子和王国宝彻底把持朝政，下一步自然是针对王恭、殷仲堪这两个地方大员。不过，司马道子和王国宝的意图太明显，司马昭之心路人皆知，王恭和殷仲堪不可能无动于衷，坐以待毙。

公元397年四月，王恭上表朝廷请求北伐。

当然，北伐只是借口，杀进建康才是目的。

司马道子大惊，立即下诏，说正值盛夏，妨碍农时，不宜用兵，拒绝王恭北伐，并责令王恭就地解散军队。但是，箭已在弦上，又岂能收回。

你不让我北伐？那好，我索性也不找借口了，干脆挑明了，我就是要去建康，就是要去杀王国宝，不是鱼死就是网破！

王恭下定决心出兵建康。

王恭先派人火速赶往江陵，要殷仲堪一起以“清君侧”为名出兵，诛杀乱臣贼子王国宝。

但是，殷仲堪却有些犹豫。

虽然殷仲堪对王国宝同样恨之入骨，也知道如果不设法自保，早晚会被王国宝算计。但是，这毕竟不是普通的出兵，而是入京，搞不好就成了叛贼逆臣，遗臭万年。

殷仲堪左右为难，有一个人却心里乐开了花。

没错，就是桓玄。

桓玄无官无权，却胸怀大志，一直以父亲桓温为榜样。如果就这么在荆州混下去，这辈子也就这样了，没有机会像父亲那样叱咤风云呢？但是，如果王恭和殷仲堪能出兵建康，让世界再乱一些，或许就有意想不到的机会。

桓玄力劝殷仲堪出兵：“王国宝和大人早就是仇敌了，恨不能立即除掉大人。如今会稽王（即司马道子）掌权，王国宝、王绪兄弟内外勾结，权倾朝野，没有他们做不到的事情。王孝伯（即王恭）是皇帝的舅舅，王国宝不敢轻易加害。可大人您呢？先帝当初任命大人为荆州刺史，就是为了和会稽王分庭抗礼，如果朝廷现在下令调大人回京，大人该如何是好？还能有活路吗？”

桓玄虽出于私心，但却句句戳中殷仲堪要害。

殷仲堪很无奈：“这正是我最担心的，可是又有什么好办法呢？”

桓玄答道：“王国宝之恶天下皆知，王孝伯一向嫉恶如仇，这次势在必行，大人应当同意和王孝伯一起出兵，以‘清除君侧之恶’为名，东西并进。我桓玄虽不才，愿率荆楚豪杰做大人的先锋，助大人成就桓、文之功。”

殷仲堪也想不出别的办法，于是同意出兵。

殷仲堪又派使者赶赴襄阳，想联合雍州刺史郗恢一同举兵，接着又找来堂兄、南蛮校尉殷顗和南郡相江绩，希望得到两位部下的支持，结果遭到坚决反对。

殷顗说：“身为人臣，应各守职份，朝廷内部的是是非非自有宰辅定夺，藩臣岂能参与？出兵之事，恕我实难奉陪！”

殷仲堪不死心，极力相邀，殷顗大怒：“不要再劝了，我肯定不会出兵，不过也请你放心，我不会阻止你出兵！”

江绩不死心，接着劝殷仲堪，言辞甚为激烈。殷顗反过来又劝江绩不要动怒，江绩道：“我已经六十岁了，有什么好怕的？我只是想找一个值得死的地方罢了！”

殷仲堪劝说不成，反惹了一肚子气，一怒之下免去江绩的南郡相职位，改任杨佺期为南郡相。殷顗见江绩被解职，也以生病为由主动辞职。不久，江绩被征召入朝，担任御史中丞，负责检举百官。

几天后，使者从襄阳返回，说郗恢也反对出兵。

殷仲堪见众人都反对出兵，再次陷入两难，这时王恭又派使者过来，要定下具体的发兵时间。殷仲堪再次下定决心，约好出兵时间。

公元397年四月，甲戌日，王恭上表朝廷，列举王国宝数条大罪，要求诛杀王国宝。表文发出后，王恭率军自驻地京口向西，直奔建康。

京口距建康仅一百余里，二三日便可抵达，王恭出兵的消息立即在建康城里炸开了锅。

东晋自苏峻之乱后已安定了七十余年，司马道子和王国宝这些自幼在蜂蜜罐中长大的人，哪里经历过兵乱，身边又尽是些不学无术的小人，谁有能力带兵迎战王恭？

司马道子急得如热锅上的蚂蚁，束手无策。

无奈之下，司马道子又想到了被排挤的中书令王珣，希望王珣能出面劝王恭退兵。

见到王珣后，司马道子问：“王恭和殷仲堪两个藩臣做逆，卿知道否？”

王珣答：“朝政已由殿下和国宝总揽，其间得失岂是我王珣所能预料？王、殷举兵我又如何能知道？”王珣拒绝为司马道子做说客。

因为王恭指名道姓要杀王国宝，搞的王国宝惶惶不可终日。虽然王国宝掌管禁军和东宫卫队，但王国宝根本不懂军事，稀里糊涂地派了几千名东宫卫士前往竹里（今江苏省句容县北六十里）布阵，试图阻击王恭，却因指挥无方，当夜一场暴风雨就把这几千人吹的四散逃奔。

王续见事态紧急，劝王国宝立即假借司马道子之命，将王珣、车胤等人全都杀掉，防止这些人和王恭里应外合。另外，迅速集结兵马，率兵入宫，挟持晋安帝司马德宗和司马道子，逼他们下令调集各地驻军入京勤王，讨伐王、殷二人。

王国宝别无它法，只得点头应允。

王国宝让王续把王珣和车胤等人叫来，可见到这些人之后，王国宝又犹犹豫豫下不了手，反倒询问该如何退兵。

王珣回答：“王恭和殷仲堪其实与您并没有深仇大恨，所争的不过就是权力而已，只要您肯放下手中权力，他二人自然会罢兵。”

王国宝反问：“您的意思就是让我做曹爽喽？”

王珣答：“这是什么话？您要是曹爽，那王孝伯（即王恭）岂不成了宣帝（即司马懿）？”怼得王国宝一脸尴尬。

王国宝转而又问车胤，车胤道：“如果大人率军迎战，王恭势必坚守。当年桓公（即桓温）兵围寿阳，历时很久才最终攻克，大人若攻打京口，自然一时难以攻下。到时候殷仲堪率荆州兵顺江东下，直抵建康，那时又该如何是好？”

打也不是，不打也不是，王国宝早已乱了方寸。

最后，王国宝按照王珣的建议上表朝廷，请求辞去一切职务，希望王恭能主动退兵，自己好保住一命。

可是，表书递上去后，王国宝又觉得不对劲，万一王恭不退兵，那时自己想抵抗也无法调兵。不行，不能辞职，于是王国宝立即又伪造了一封诏书，让自己官复原职。

就在王国宝犹犹豫豫的时候，司马道子却已下定了决心。

司马道子没有能力率兵退敌，但他有能力满足王恭的要求。王恭出兵的理由不就是要杀王国宝吗？那我就先杀了王国宝，看你还有什么理由进军。

司马道子决定牺牲王国宝。

司马道子派谯王司马尚之将王国宝收押廷尉，随后赐死，王国宝的弟弟王续也被斩于闹市。

这，便是东晋大奸臣王国宝的最终下场。

王国宝手无寸功，不学无术，却身居高位，贪赃枉法，毫无底线，短短数年就积累了巨额家财，其府中仅伎妾就有数百人，珍玩宝物不计其数。

杀了王国宝之后，司马道子立即派人告诉王恭，说王国宝已经伏法，希望尽快退兵。

然后，王恭就真的退兵了。

王恭当然也不想做叛臣。

荆州那边，在王恭出兵的同时，殷仲堪也派大将杨佺期率军沿江东下，不过，殷仲堪却没有王恭那么积极。

殷仲堪考虑到王恭距离建康更近，于是耍了个心眼，让杨佺期慢慢走，到了巴陵（今湖南省岳阳市）后就地驻扎，根据形势再做下一步决定。后来王恭退兵，殷仲堪也顺势撤军。

事后，司马道子心有余悸，于是假惺惺上表，请求辞去都督中外诸军事、录尚书事，被晋安帝司马德宗拒绝。当然了，傻皇帝不能处理政务，这个拒绝实际就是司马道子自己拒绝。

王恭这次出兵，虽然最终以司马道子低头认输而和平解决，但后续影响却远未结束。

司徒左长史王廞（音xīn）是尚书令王珣的堂兄弟，也是王导的孙子，当时正在吴地（今江苏苏州一带）丁母忧。王恭起兵前曾暗中联络王廞，让王廞在吴地招兵买马一同举兵。

王廞对王国宝和司马道子早就深恶痛绝，加上也有些桓玄一样的想法，想趁乱做出一番事业，于是欣然应允，派好友、前吴国内史虞啸父前往吴兴（今浙江湖州）、义兴（今江苏宜兴）等地招募士卒。

虞啸父是会稽郡余姚县人，祖上是东吴著名学者虞翻。虞氏在吴越地区是大族，有相当的影响力，这也是王廞派其去招兵买马的原因。虞啸父曾在京城做过侍中，深得孝武帝司马曜的信任，痛恨司马道子和王国宝专权乱政。

虞啸父很快就招了一万多人马，然后由王廞率领，随王恭一起举兵。可没想到司马道子竟然这么快就服软，还主动杀了王国宝。王恭退兵的时候，王廞带着一万余多兵马正在赶往建康的路上。

王恭让王廞就地解散兵马，却被王廞拒绝。

和王恭不同，王廞的兵马是花费巨资招募的，退了就再没了，另外，王廞举兵时还杀了一批反对举兵的人，铁了心跟着王恭干，如今箭在弦上，岂能说退兵就退兵。

王廞对退兵大为不满，索性将矛头对准了王恭。

王廞派人赶往建康，要求司马道子下诏，由朝廷招安自己的兵马，然后派自己去攻打逆臣王恭。然后，王廞没等回信就派儿子王泰带了数千兵马杀奔京口。

可是，司马道子再傻也不愿意趟这趟浑水，很快就把王廞的信送到京口交给王恭。言下之意就是，怎么处理王廞，王恭你自己看着办吧！

公元397年五月，王恭派大将刘牢之率五千兵马迎战王泰。

刘牢之首战大捷，王泰战死。接着，刘牢之挥师东进，在曲阿（今江苏省丹阳市境内）迎战王廞。刘牢之再次大胜，王廞全军覆没单骑逃脱，此后再无音讯。

虞啸父被俘，因朝廷念及其祖父虞潭早年参与平定张昌、陈敏、王敦、苏峻之乱，立有大功，被免除死罪，贬为庶人。

王恭一定没想到，战争竟然以如此令人意外的方式爆发，东晋持续数十年没发生内乱的局面就这样被打破了。

这就是这次王恭举兵的影响之一。当然，这个影响在王廞兵败后便已结束。

王恭举兵的第二个影响则比较深远，就是让一些有心人看到了朝廷的脆弱，司马道子服软的速度却被世人真真切切地看在眼里。

司马道子代表朝廷，明明手握重兵，可以调集各方军队平叛，可是在面对王恭并不强大，也不算光明正大的出兵时，竟然没有任何平叛措施。有心人看到的可不是司马道子知错就改，善莫大焉，而是东晋弱不禁风的内瓤。

哪些是有心人呢？

首先就是王恭自己。

王恭自己都没想到这次竟然这么顺利，以后如果还需要，自然不会再犹犹豫豫了。

其次就是庾楷、桓玄、殷仲堪、杨佺期这几个人，甚至还包括暂时没露过面的刘裕。

既然王恭行，那我也行，甚至更行。几十年了，一直没人干过，大家心里都没底，不敢轻易出手。现在好了，有王恭做榜样，大家都心里有数，以后该出手时就出手。

还有一批民间人士，比如五斗米教的教主孙泰。孙泰就是因为这次看到王恭起兵之顺利，效果之巨大，才有了起义的念头。

不过，这个影响暂时还显现不出来，但是后面一旦显现，对东晋的打击将是狂风暴雨般的。

最后说第三个影响，就是改变了司马道子的应对策略。

这个影响是眼前的，立竿见影，它直接引发了王恭第二次举兵，然后又像导火索一样，点燃了上面说的第二个影响，从此一发而不可收，彻底打开了潘多拉魔盒，让东晋彻底陷入混乱，直至最终灭亡。

这次司马道子快速服软并主动牺牲王国宝，实在是无奈之举，并非心甘情愿，司马道子可不想再出现下一个王恭，动辄武力威胁朝廷。

王国宝之流都是废柴，不学无术，只会贪赃枉法，聚敛钱财，事到临头却毫无办法，所以，杀了王国宝司马道子也不觉得可惜。可问题是，司马道子自己也是个废柴，喜欢揽权却没能力理政。于是，司马道子意识到，身边必须有几个精明强干的人作为羽翼，才能让自己踏踏实实的宅在家里饮酒作乐，纸醉金迷。

所以，这次事件之后，司马道子开始着手启用一些有能力的人。

司马元显，司马道子的世子，会稽王爵位的继承人，此时已十六岁，官职是侍中。

王恭出兵之前，司马元显从未在史书上露过面。王恭出兵后，司马元显反对屈从，建议父亲迎战，未被采纳。王恭退兵后，司马元显认为王恭、殷仲堪仍是大患，建议提早做好准备，应对不测。

司马元显能力到底如何，此前从无记载，我们无从知道，但从以上对王恭举兵的反应来看，显然不是庸才。当然了，作为父亲的司马道子肯定了解儿子，以前没有任用，是因为儿子还小。

王恭退兵后不久，司马道子即下诏，任命司马元显为征虏将军，并把卫将军府、徐州刺史府，两大府衙的文武官员全都配属到司马元显帐下。

司马道子以前做过卫将军，兼任徐州刺史，升骠骑将军后便把卫将军府和刺史府属官全都合并到骠骑将军府中，这次又分拨给了司马元显。

除了司马元显之外，司马道子开始重用谯王司马尚之兄弟。

司马尚之，字伯道，原谯王司马恬的长子，之前露过一面，被司马道子派去抓捕王国宝。

司马恬是司马皇族的远支，祖上是司马懿的六弟司马进，在皇族里算是有才能的人。公元371年桓温入京废立皇帝的时候，有一次桓温部下违反规定，在中堂吹响号角，当时没人敢站出来指责，唯有司马恬以大不敬罪上书，要求弹劾桓温。桓温拿到奏章后连连感叹：“这小子竟然敢弹劾我，真是让人钦佩。”

司马恬早在公元390年就病逝了，留下四个儿子，依次是司马尚之、司马恢之、司马允之和司马休之，每个人都很有能力，其中能力最强的是司马尚之和司马休之。

司马尚之现任司马道子的谘议参军，其余三个弟弟都是第一次露面，史书没有记载职务。

就这样，司马元显加上司马尚之兄弟，这些人就成了司马道子的新羽翼，这个组合显然比王国宝强多了。

之前司马道子对付王恭、殷仲堪等人的办法是削夺兵权职权，但这个方案已经被证明是失败的，不能继续实施，否则只会再次逼反他们。

对此，司马尚之给司马道子提出了新的办法，就是“藩伯强盛，宰相权轻，宜密树置，以自藩卫”（《晋书.列传第三十四.司马道子传》）。这个方案在《资治通鉴》中被称为 “密树腹心于外”。

就是像当初孝武帝司马曜一样，分派心腹至各地，对王、殷二人形成掣肘，让他们有所顾虑，不敢再轻易举兵。至于王恭和殷仲堪本人，暂时就不要动了。

方案没有任何问题，司马道子完全同意。

司马道子开始物色人选，并整日翻看全国地图，思索该派何人派到何处。

第一个人选很快出炉，就是司马道子自己的司马，名叫王愉，王国宝的异母哥哥，去处是江州。

公元398年二月，司马道子任命王愉为江州刺史、都督江州和豫州四郡诸军事。

江州和豫州，一南一北，正好处在扬州和荆州之间，距京城很近，一旦有事，即可阻止荆州军东下，又可快速支援京城。措施看上去完全没有问题，但问题是，现任豫州刺史也是司马道子的人，即驻守历阳（今安徽省马鞍山市和县）的庾楷，庾亮的孙子。

不知道司马道子到底怎么想的，任命王榆的同时还把隶属豫州的四个郡的军队划给了王榆，这等于是从庾楷身上割肉，庾楷当然不愿意了。

庾楷立即上书，坚决反对：“江州属内地，非险塞之地，而豫州地处边境，北接戎寇，随时抵御外敌，怎能让王愉来分我的军队！”

庾楷陈述的理由也很充分，豫州地处北方边界，需要时刻防止北敌南下，远比江州重要。可是，反对无效，司马道子坚持己见。

庾楷跟随司马道子多年，没想到司马道子竟然厚此薄彼，自然咽不下这口气。

然后，王恭第一次举兵的影响立马就显现出来。

因为有第一次就有第二次，反正大家都知道司马道子不敢抵抗。

庾楷立即派儿子庾鸿跑到京口，劝王恭再次举兵：“上次举兵虽然杀了王国宝，但现在又冒出来司马尚之兄弟，比王国宝还要会操弄权柄，正利用朝廷名义来削弱我们这些地方藩臣，如无对策最终只能死路一条。不如趁他们阴谋刚刚开始尽快出兵，铲除司马尚之。”

王恭当然不愿坐以待毙，于是又给殷仲堪和桓玄写信，希望再次联合举兵，诛杀司马尚之。

殷仲堪也不希望司马尚之“密树腹心于外”的计谋得逞，桓玄更是开心的不得了，于是殷仲堪便给王恭回信，说要和桓玄一起推王恭为盟主，并约定好发兵时间。

此时的桓玄已并非白身，而是广州刺史。

上次王恭退兵后，桓玄就上表朝廷，希望能去广州任职。司马道子本就忌惮桓玄，更担心桓玄留在荆州早晚会忽悠殷仲堪惹出更大祸乱，早想把两人分开，于是做个顺水人情，任命桓玄为广州刺史、建威将军、平越中郎将、都督交广二州军事。

不过桓玄拿到任命书后并没有前往广州赴任，仍一直留在荆州。其实，桓玄根本没打算去广州那个偏僻之地，而是为了给自己弄个官职，以后升官也好有个跳板。仍留在荆州，是因为桓玄总感觉要出大事。

殷仲堪回信时为了保密，把信纸，也就是一块斜绢，卷好后放在一个空心的箭杆里，再以漆封口，伪装成一支完好的箭，然后派人前往历阳交给庾楷，再由庾楷派人转交给京口的王恭。

之前说到各方书信往来时，史书从未描述过细节，我们也不会觉得信件往来有何复杂。这一次，史书竟然意外的记载了殷仲堪和王恭之间传递绝密书信的细节，让我们耳目一新。推而广之，那时的很多事情，写在史书里就一句话甚至几个字，但背后却是我们想象不到的大量复杂的工作。

等王恭拿到箭，从箭杆里取出斜绢的时候，因为绢布的一角出现抽丝导致绢布变形，使得上面的字迹也因变形而模糊。王恭原本对殷仲堪的字体非常熟悉，但这次却因为字体变形，以致无法确定是不是殷仲堪亲笔所写。

上次举兵时殷仲堪表现相当消极，这次回应却非常积极，还说要推举自己为盟主，前后判若两人，这让王恭非常疑惑。

王恭盯着变形的字体，怎么看也不像是殷仲堪所写，再加上密信是通过庾楷转交，于是王恭怀疑密信是庾楷伪造，就是为了让自己下决心动手。

不过，王恭也不管这么多了，反正殷仲堪肯定不会反对，所以王恭仍决定出兵，只是没有按信中约定的日期发兵，而是提前了。

这一次，王恭的司马刘牢之却极力反对：“将军是朝廷之国舅，会稽王是天子之叔父，你们都承载了朝廷的重望。去年会稽王已经诛杀了王国宝和王绪，后来又给将军送来王廞的信，说明会稽王已经屈从于将军了。这段时间会稽王又没有出现过失，分庾楷的四郡给王愉，这本和将军无关，为何还要轻易兴晋阳之甲？”

晋阳之甲，特指地方官员因不满中央政府而举兵讨伐，出自《公羊传》“晋赵鞅取晋阳之甲”。

王恭却置之不理，铁了心要发兵。

公元398年七月，王恭故伎重演，再次上书朝廷，历数司马尚之罪行，要求诛杀司马尚之。

王恭满以为还会像上次一样，很快就能见到司马尚之的人头，却不料大失所望。

司马道子并没有惊慌失措，更没有举手投降，而是任命谢琰为前锋都督，王珣为卫将军、都督琅邪水陆军事，派二人率军迎战王恭。同时又写信给庾楷，试图说服庾楷退兵。

信中，司马道子对庾楷说：“你是我的部下，我对你恩同骨肉，昔日在帐中一起饮宴畅谈，亲密无间，如今你却放弃旧交，另结新援。但是你别忘了，王恭以前如何看不起你，如果委屈自己跟了王恭，他日王恭一旦得志，必定认为你是反复无常之人，不可能信任你。到那时，你的命都不一定能保住，又何谈富贵？”

庾楷很快回信：“王恭前番入京奔丧时，相王（指司马道子）苦于无计，是我集结兵马严阵以待，才使王恭有所顾忌，未敢用兵。去年王恭举兵，我亦整顿兵马，随时待命，对相王没有任何负心之事，可相王为何无故夺我兵权？上次相王杀了王国宝和王绪，从那时起，谁还敢为相王卖力？我庾楷怎能以全家百口之命等着被杀呢？”

庾楷拒绝退兵。

司马道子未能说服庾楷，意识到形势严峻，立即下令建康全城戒严。

司马元显担心父亲再次服软，力主抵抗。司马道子本就是个无谋之人，索性把一切事务都交给司马元显处理，自己终日宅在府里酗酒度日。司马元显接手后，各项事务都处理得有条不紊，一些老臣都觉得有当年晋明帝司马绍之风。“时相傅会者，皆谓元显有明帝神武之风”（《晋书.列传第三十四.司马元显传》）。

殷仲堪因为上次表现消极，觉得对不住王恭，所以这次早早就集结好大军，每天数着日子过，只等约定日期一到立即发兵，却不料突然得到消息，说王恭已经发兵了。

殷仲堪大惊，岂不是又要落后？当即命大军开拔。

殷仲堪能力平平，不善带兵，打仗主要依靠部下、南郡相杨佺期。这次，殷仲堪让杨佺期率五千水兵为前锋，桓玄为中军，两人先行出发，殷仲堪自率两万大军作为后继，三支兵马相继东下，直奔建康。

说到这里，需要介绍一下这位杨佺期。王恭那边，刘牢之是个不稳定因素，而殷仲堪这边，杨佺期也同样是个不稳定因素。当然，还有桓玄，更不用说了。

杨佺期是前梁州刺史杨亮之子，祖上是东汉太尉杨震，正宗的弘农杨氏出身，世代显赫。杨佺期的祖父杨林很小就名声远播，可惜生不逢时，死于北方战乱。父亲杨亮曾在北朝为官，后举家投奔东晋。杨亮在梁州刺史任上时主动请缨，为东晋收复巴蜀，立下赫赫战功，后病逝于梁州刺史任上。

杨佺期自认为弘农杨氏门第高贵，在江南无人能及，什么琅琊王氏、陈郡谢氏都入不了杨佺期法眼，有人将杨佺期和王珣相提并论，杨佺期都觉得愤愤不平。

可惜，弘农杨氏的辉煌那都是老黄历了，毕竟杨亮过江太晚，江南早没有杨家的一席之地。杨佺期一直对此不满，想利用一切机会翻盘，重振杨氏雄风。杨佺期一直坚定支持殷仲堪出兵，就是为了趁乱取利，和桓玄一样。

杨佺期一共兄弟四人，哥哥杨广，弟弟杨思平，堂弟杨孜敬，其中杨佺期最有才能，做事沉稳、干练。

介绍完毕，接着上文往下说。

公元398年八月，作为前锋的杨佺期顺江而下，率先抵达江州要塞湓口（今江西省九江市境内），桓玄随后而至。

江州刺史王愉刚到任不久，尚未做好防备，只得仓惶南撤至临川（今江西省抚州市），不久就被桓玄派兵俘虏。

九月，朝廷下诏，正式任命司马元显为征讨都督，全权指挥建康保卫战。撤去庾楷的豫州刺史职位，改让司马尚之接任，同时任命司马尚之的弟弟司马恢之为骠骑司马、丹杨尹，司马允之为吴国内史，司马休之为襄城太守

司马元显派卫将军王珣防守建康以北，右将军谢琰守卫建康城的正门，即南门，也叫宣阳门，命司马尚之兄弟率军迎战庾楷。

庾楷派大将、汝南太守段方对阵司马尚之，双方大战于慈湖（今安徽省马鞍山市东北慈湖街道），段方战败被杀。接着，司马尚之又在牛渚（今安徽省马鞍山市西南江边）大败庾楷，导致庾楷失去抵抗能力，被迫离开战场，投奔了桓玄。

杨佺期和桓玄拿下江州后继续顺江而下，然后在白石（今安徽马鞍山含山县西南）遭遇司马尚之，杨佺期和桓玄大获全胜。接着，两人又在横江（今安徽省马鞍山市和县东南）大败司马恢之，司马恢之所率水军全军覆没。

殷仲堪这边当了甩手掌柜，任由杨佺期和桓玄指挥，一路高歌猛进，势如破竹。庾楷已经战败，投奔到桓玄帐下，王恭那边又如何呢？

司马元显运筹帷幄，事事洞明，对刘牢之的不满早就了如指掌，所以并没有派兵迎战王恭，而是用起了反间计。

司马元显先让父亲给刘牢之写了封亲笔信，劝刘牢之弃暗投明，许诺将王恭所有官职爵位全都改授给刘牢之。

刘牢之立即动摇。

刘牢和长子刘敬宣商议：“王恭昔日蒙受先帝大恩，为先帝所倚仗，如今又身为帝舅，然而却不能善待王室，竟屡屡兴兵，不知道想干什么。我打算舍弃王恭，改奉朝廷，以顺讨逆，你觉得如何？”

刘敬宣大力支持：“朝廷虽然不如周成王、周康王那样开明，但也没有周幽王、周厉王那么昏庸。王恭倚仗兵威，屡屡藐视王室，父亲和王恭既非骨肉，亦非君臣，虽一起共事，但志向不同，何况王恭待您并无诚意。此时讨伐王恭，与情与义，父亲都不该有任何顾虑。”

见儿子支持，刘牢之决意反叛。

王恭的参军何澹之无意间得知刘牢之将要反叛，立即密报王恭，没想到王恭竟然不信，反而因为何澹之和刘牢之有私人恩怨，认为何澹之是在借机污蔑。为了表达对刘牢之的信任，王恭在为刘牢之践行时，当众和刘牢之结拜为兄弟，并把最好的武器和铠甲都调拨给刘牢之。

王恭任命刘牢之为前锋，和帐下督颜延一起先行出发。

刘牢之假意从命，等到了竹里（今江苏省镇江市句容县北）后立即将颜延斩杀，宣布归顺朝廷，然后调转马头，命长子刘敬宣和女婿高雅之率军攻打王恭驻守的京口。

刘牢之只是前锋，手里只有数千人，主力都在王恭手里，如果王恭安排得当，守住京口不成问题，然后再和殷仲堪东西呼应，胜券仍旧在握。

可王恭和殷仲堪一样，虽统领一方兵马，但对军事却一窍不通，一听刘牢之叛变，大怒，立即率军出城迎战。

刘敬宣年近三十，跟随父亲刘牢之南征北战，经验丰富，见王恭出城，大喜，立即让高雅之从小路绕到京口城下，直接攻城，即使攻不下城池，也可堵住王恭退路。

刘敬宣自己正面迎战王恭。

王恭虽兵强马壮，却根本不是刘敬宣对手，两军一接触就被杀得七零八落。眼看败局已定，王恭只得掉头回城，可到了城下才发现，京口已被高雅之拿下。王恭无处可去，只好带着弟弟王履等人一路南逃。

王恭从没打过仗，平时养尊处优，这次连续骑马，导致大腿根被磨破，疼痛难忍。逃到曲阿（位于京口南，今江苏丹阳境内）时，王恭再也骑不动了，只好就地停下，让一位家在曲阿的部下殷确设法找来一条小船，走水路转移。

殷确找来小船后将王恭藏在船舱，再用苇席盖上，先向南，再向西，准备投奔桓玄。

王恭一行到了长塘湖（今长荡湖，今江苏省常州市金坛市南）时，碰巧遇到一位叫钱强的商人。钱强和殷确素有恩怨，见殷确形迹可疑，立即报告给当地负责治安的湖浦尉。湖浦尉很快派人前来，发现竟然是王恭，当即将王恭擒住，押往京城。

司马道子听说王恭即将被押解赴京，命人准备车马，准备亲自去见一见王恭，就在这时，快马来报，说桓玄和杨佺期已经到了石头城（位于建康城西，今南京市鼓楼区境内），形势险峻。

司马道子大惊，担心夜长梦多，只好下令将王恭就地在倪塘（今南京市江宁区境内）处斩。随同王恭一起被斩的还有王恭的五个儿子以及弟弟王爽，侄子王和，亲信孟璞、张恪等人，还有殷确。

王恭虽为刺史，对练兵却毫无兴趣，平时崇尚佛教，在任期间曾征调大批百姓修建佛寺。王恭外表俊朗，大帅哥一枚，为时人称颂。有一次下雪天，王恭穿着一件鹤氅裘（氅音chǎng），踏雪而行，北府将领孟昶看见后忍不住感叹：“此真神仙中人也！”（《晋书.列传第五十四.王恭传》）。

被斩前王恭毫无惧色，口中默念佛经，将胡须和鬓发梳理的整整齐齐，最后对监斩官说：“我就是太相信人了才有今天，本心仍忠于国家,忠于社稷。我只求百世以后还有人知道我王恭这个人。”

王恭死时家中没有任何钱财，只有满屋子的古书典籍。

被押往京城的途中，王恭偶遇了一位昔日同僚、现任湖孰县令的戴耆之（耆音qí）。王恭知道戴耆之为人忠义，暗中对戴耆之说：“我还有个庶子这次没跟我在一起，还在乳母家中，希望您能帮我找到他，然后替我送往南郡。”

南郡即桓玄封地，王恭希望戴耆之将此子交给桓玄抚养。

戴耆之确实很忠义，后来派人找到了这个孩子，并按王恭的嘱托交给桓玄抚养。后来桓玄掌权，上表朝廷为王恭申冤，朝廷下诏追赠王恭为侍中、太保，谥号为忠简。告密的商人钱强以及抓捕王恭的湖浦尉被腰斩。

王恭仅存的庶子名叫王昙亨，被桓玄收养长大，后来官至给事中。

最先举兵的王恭，就这么意外地最先离去了。

晋朝的历史写到这里基本接近尾声，其间经历过的人物不计其数。读完这些人物的故事之后，你往往会有一种强烈的感觉，就是不管这些人是所谓的坏人还是好人，是君子还是小人，这些人都有一些共同特征，这些特征只有晋朝的人物才有。

但是，这些特征是什么，往往又说不清楚，或者说，可意会而不可言传。

整个晋朝，东晋、西晋，一百六十年的历史里，只有一个王国宝算是奸臣，几乎一无是处。但是，和其它朝代的奸臣相比，王国宝似乎也没那么奸，没那么让人恨得咬牙切齿。其他人物，哪怕王敦、桓温这种想谋权篡位的人，桓玄这种已经谋权篡位的人，甚至刘裕这种改朝换代的人，都没有让人觉得可恨。而且，他们的另一面，反倒让人很尊敬！

司马道子没有食言，让刘牢之替代王恭，任青兖二州刺史，都督兖、青、冀、幽、并、徐、扬加晋陵郡诸军事。

庾楷兵败，王恭被杀，三路大军仅剩殷仲堪一路。

杨佺期和桓玄抵达石头城不久，殷仲堪也率主力进抵芜湖，建康城形势更加危急。可就在这个危急关头，司马道子这边还出了一个大乱子。

根据司马元显的布置，司马道子率军驻扎在中堂，负责守卫建康城。司马元显率丹阳尹王恺（王国宝的哥哥）、鄱阳太守桓放之、新蔡内史何嗣、颍川太守温详、新安太守孙泰等人，带着临时征召的数万士卒和百姓驻扎在石头城内，防守建康城外围。

司马道子驻扎的中堂是建康城内一处重要设施。

当时，皇宫位于建康城的最北边，皇宫的正门，也就是南门，叫大司马门，而建康城的南门叫宣阳门。从大司马门到宣阳门之间是一条笔直的御道，中堂就位于御道西侧。

中堂在和平时期是举行重要典礼的场所，战时就是城防司令部，是保卫皇宫的最后一道屏障。在南朝历史里，只要涉及到建康保卫战，一定都会提到中堂。

司马道子就是保卫皇宫的最后一关，而乱子就出在司马道子身上。

司马道子率军进驻中堂的途中，有战马突然受惊，在队伍里横冲直撞，周围士卒吓得四散奔逃。因为城内空间狭小，队伍庞大，外围将士搞不清发生了什么，见有人逃跑，也跟着拼命逃跑，很快引起连锁反应，最终导致城内大乱，大批将士和百姓被踩踏和挤入水中淹死。

这一乱，不但让司马道子损失惨重，也让司马道子信心大降。加上之前司马尚之、司马恢之相继战败，城内已无人是桓玄和杨佺期的对手，司马道子对能不能守住城池已经没了信心。

不过，虽然司马道子这边问题多多，但殷仲堪那边也同样处境尴尬。

殷仲堪原本设想的结局就是像第一次出兵那样，做做样子就能让司马道子服软，然后各自退兵，大家相安无事，可没想到结果完全不一样。

殷仲堪原本只是从犯，可现在主犯却先死了，三路叛军只剩下自己，下一步该怎么办？打还是不打？如何收手？殷仲堪进退两难。

这还不是最棘手的，殷仲堪同样也有内部问题。

殷仲堪能力平庸，完全仰仗杨佺期和桓玄，可杨佺期和桓玄两人却各怀鬼胎，没一个和殷仲堪是一条心。

杨佺期和桓玄到了石头城后根本没打算攻城，只是上表朝廷，要求为王恭申冤，请求恢复王恭的职位和名誉，并诛杀刘牢之和司马尚之。

表文公布后，司马道子父子的态度史书没说，但刘牢之的态度十分明确，立即率北府军赶往建康，第二天就到了新亭。

新亭就是之前桓温入京时给谢安和王坦之摆鸿门宴的地方，位于建康城南，今南京市雨花台区软件大道一带，是建康外围一处重要壁垒，距石头城不足二十里。

刘牢之的用意很明显，你们之间怎么谈判我不管，但想拿我的脑袋做筹码，没门！

刘牢之的到来立即震动了杨佺期和桓玄，二人担心被刘牢之和司马元显两面夹击，赶紧撤去对石头城的包围，后退到蔡洲驻扎。

蔡洲在南京市西南，当时是长江中一处自然沉积的沙洲，现在早已是陆地了。

杨佺期和桓玄撤到蔡洲没几天，殷仲堪就带着数万主力赶到了。

得知殷仲堪有数万兵马，司马道子大为惊恐，再次不知所措。就在这时，桓玄的堂兄、左卫将军桓修（桓冲之子）主动站出来，向司马道子献计：“我对荆州的情况比较了解，完全可以设法分化瓦解他们。”

司马道子眼前一亮，让桓修继续说下去。

“荆州军只是附和，原本仰仗王恭，可如今王恭已死，他们不会坚持要杀司马尚之和刘牢之，无非就是想多要些利益。殷仲堪所倚重的是杨佺期和桓玄，如果我们以重利诱惑桓玄和杨佺期，让二人脱离殷仲堪。殷仲堪本来就怕桓玄，如果杨佺期再倒戈，殷仲堪只能束手就擒。”

妙计，这不正是一直想要的“以藩制藩”的效果吗？司马道子当即同意。

桓修这个计策不但能解决建康之围，还能解决殷仲堪，同时还扶持了自家的桓玄，最后还能在司马道子面前邀功，真正的一箭多雕。

计策有了，剩下就看司马道子如何实施了。

很快，司马道子就拿出了具体方案：

桓玄由广州刺史改任江州刺史；

把雍州刺史郗恢调入京城任尚书，让杨佺期代替郗恢任雍州刺史，并都督梁、雍、秦三州诸军事；

殷仲堪由荆州刺史改任广州刺史；

任命桓修为荆州刺史。

司马道子特意安排让殷仲堪的叔叔、太常殷茂前往殷仲堪大营宣读任命诏书，并让刘牢之率一千名北府兵护送桓修前往荆州赴任。

根据司马道子的这个安排，殷仲堪由荆州刺史改任广州刺史，地位一落千丈，殷仲堪肯定不干。司马道子当然深知这点，所以才故意这么安排。殷仲堪去不去广州其实并不重要，重要的是能让杨佺期和桓玄满意，能让三人之间产生嫌隙即可。这个计划本就是为了分化殷仲堪、桓玄和杨佺期的三人集团，不可能让三人都满意。

杨佺期和桓玄当然满意了。

杨佺期从南郡相一跃成为雍州刺史，这是跟着殷仲堪绝对混不到的。桓玄此前一直白身，前番好不容易弄个广州刺史，现在要做江州刺史，当然好了。江州虽然不及扬州和荆州重要，但也不容轻视，之前司马道子为了制衡殷仲堪，不就是让王国宝的哥哥王愉做的江州刺史吗。况且又是让桓玄的堂兄桓修做荆州刺史，桓玄当然更会支持。

每个人的满意程度不一样，做出的反应自然也会不一样，这样一来，分化的目的就达到了。

不出所料，殷仲堪收到任命书后大怒，立即下令全力进攻石头城，可杨佺期和桓玄却因为很满意朝廷的安排，于是徘徊不前，开始磨起了洋工。殷仲堪哑巴吃黄连，有苦说不出。

不过殷仲堪也有他的办法，就是抗旨、撤军。

杨佺期和桓玄你俩爱干嘛干嘛，反正我也管不了你们，我自己带着主力仍然回荆州，广州你们谁爱去谁去。

于是，殷仲堪命主力往荆州撤军，同时派人去蔡洲，也就是杨佺期和桓玄的驻地，对将士说：“你们最好都快点撤回荆州，否则等我回到江陵，立即把你们的家属统统处斩。”

这一招够狠，当即见效。杨佺期的部下刘系立马带着两千兵马跟着殷仲堪走了。要知道，杨佺期总共才有五千兵马，这不等于是釜底抽薪吗？

杨佺期和桓玄手里兵马太少，哪还敢留在蔡洲，只好也跟着撤军。

杨佺期和桓玄一路追着殷仲堪，一直追到江州的寻阳（今湖北黄冈市黄梅县蔡山镇境内，在江西九江北）方才赶上。

三人又聚在了一起。

虽然前后间隔并没有多久，但这一次聚会显然不同以往。

按照朝廷的最新任命，三个人都是刺史，互相平级。但是眼下情况又比较特殊，最终局势并不明朗，无论是桓玄还是杨佺期，都没有冒然赴任。殷仲堪原本就敬畏桓玄，现在又没了荆州刺史的头衔，所以在桓玄面前更不敢以老大自居。

三人在寻阳就地驻扎下来，每天不停地碰面、开会，讨论下一步到底该何去何从，最后还真讨论出了一个结果：

1、三人歃血为盟，推桓玄为盟主；

2、三人都抗旨不尊，互相报团取暖，防止被分化瓦解各个击破；

3、继续上表朝廷为王恭申冤，继续要求诛杀刘牢之和司马尚之。

4、上表朝廷为殷仲堪申诉，拒绝担任广州刺史，恢复荆州刺史。

在这个新的三人联盟里，桓玄一跃成为带头大哥，超过了殷仲堪。另外，为了让这个三人联盟更坚固，殷仲堪和杨佺期还互相把儿子放到对方帐下，相当于互换人质。

桓玄之所以能做老大，还是能力所致，实至名归。

早前庾楷战败后没有投奔王恭，也没有投奔殷仲堪，单单选择投奔桓玄。王恭被押解京城的途中，托人把仅存的血脉转交桓玄抚养，而不是交给殷仲堪，这些都能印证桓玄当时的地位，在众人心中的形象。司马道子、殷仲堪这些人一直忌惮桓玄，就是因为太了解桓玄的能力了。

司马道子，当然了，实际办事的是司马元显，以后就不单独强调了，司马道子在仔细分析三人提出的新条件后，发现其中最关键的一条其实就是殷仲堪的去向问题，因为桓玄和杨佺期对之前的安排都很满意，至于杀不杀刘牢之和司马尚之，为死人申冤，这些并不重要。

司马道子不想再刀兵相见，让京城再度陷入恐慌，于是又一次妥协。不就是殷仲堪的去留问题吗？答应就是了。

司马道子再次下诏，恢复殷仲堪的荆州刺史之职，原定的荆州刺史桓修仍留在京城。

司马道子还是派殷茂前往寻阳宣读诏书，同时也代表中央慰问三人，转达中央的殷切期望，就是希望大家从此安安静静地待在各自岗位，努力工作，不要再闹什么幺蛾子了。而且请三位放心，中央今后也不打算再削藩了，大家各自相安。

这个结果让桓玄、殷仲堪、杨佺期三人皆大欢喜，果然没有再提杀刘牢之和司马尚之以及为王恭申冤的事，三人在寻阳吃了最后一顿散伙饭后各回各家。殷仲堪回江陵继续做荆州刺史，杨佺期去襄阳做雍州刺史，桓玄去豫章（今江西省南昌市）做江州刺史。

至此，王恭之乱总算是落下了帷幕。但是，最终这个结果，在举兵之初，没有任何人能预料到。

王恭举兵的本质是中央政府和地方藩镇的权力之争，这不光是东晋，也是历朝关乎政局稳定的最大因素之一。

从西汉初年晁错削藩引起七国之乱，到西晋末年的八王之乱，再到后来唐玄宗开元盛世之后的安史之乱，晚唐一百多年政局一直不稳，再其后，梁唐晋汉周，朝代迅速更迭，这里面最根本的原因无一例外，都是因为没有处理好中央和藩镇的关系。

宋太祖赵匡胤为何杯酒释兵权，重文轻武？就是因为他对这点体会太深刻了，赵匡胤亲身体验了两次藩镇被黄袍加身成为皇帝的经历，一次是他的主子郭威，一次是他自己。无论哪一个朝代，只要处理不好地方和藩镇的关系，就一定会出乱子。

最后，咱们一起看一下王恭之乱的最终结果。

庾楷丢了官，王恭丢了命，殷仲堪维持不变，杨佺期和桓玄心想事成，受益最大。尤其是桓玄，由白身一跃成为地方藩镇，开始走向历史舞台的最中央。

谁损失最大呢？庾楷、王恭当然是损失，但损失最大的还是东晋朝廷。

孝武帝司马曜的字叫“昌明”，当年那句 “晋祚尽昌明”的讖言还真是准确。司马曜一死，晋朝灭亡的序幕也就拉开了，王恭两次举兵导致桓玄崛起和孙恩起义，进而引出了东晋的掘墓人，刘裕。东晋历史上最大的起义，即孙恩、卢循起义就是爆发于王恭之乱期间，后面会详细介绍。

王恭之乱的最大影响就是改变了东晋的政治结构，将东晋带入灭亡之路。

事后，御史中丞江绩认为桓修献策的目的只是为了桓氏一己私利，导致朝廷受损，藩镇依旧强势，因而上书弹劾桓修。最终，朝廷下诏免去桓修一切职务，贬为庶人。江绩就是原南郡相，殷仲堪的部下，因反对举兵被殷仲堪免职，后来被调入京城担任御史中丞。

不过，事情发展到这一步，看似已经落下帷幕，实则仍在继续发酵、演化。因为殷仲堪、桓玄、杨佺期三人在各自任上并没有安分守己，相安无事，而是继续勾心斗角，争权夺利。从这点来看，桓修提出的分化瓦解三人集团的策略还在继续发挥作用。

虽然殷仲堪本人对桓玄采取的是合作态度，双方互相依托，互相利用，但殷仲堪的部下大多反对和桓玄交好，一开始就不停地劝殷仲堪早日除掉桓玄，以免养成大患。现在，桓玄从跟班混到了盟主，势头更盛，主张除掉桓玄的人也就更多了，甚至包括杨佺期。

杨佺期自视出身弘农杨氏，娇纵孤傲，看不起任何人，包括桓玄。而在桓玄的眼里，杨佺期就是门第寒酸的穷苦大众，弘农杨氏早已是明日黄花。“玄每以寒士裁之”（《晋书.列传第六十九.桓玄传》）。

杨佺期也曾多次劝殷仲堪杀了桓玄，可是，虽然殷仲堪也认为桓玄早晚是个祸患，但是你杨佺期又何尝不是祸患？杨佺期兄弟众多，各个孔武有力，都不是好惹的主，一旦除掉桓玄，自己多半也不是杨佺期对手，不如留着桓玄来制衡杨佺期。更何况桓玄能力出众，没了桓玄，自己孤掌难鸣。

所以，尽管除掉桓玄的声音一直萦绕耳边，但殷仲堪始终不为所动。

桓玄对自己的处境当然心知肚明，不过桓玄根本不怕，在桓玄看来，殷仲堪和杨佺期两人绑在一起也不是自己对手。桓玄的野心大着呢，可不止眼前这一亩三分地。

桓玄到了豫章没多久就把驻地迁到了夏口（今湖北省武汉市汉阳区境内）。夏口离京城建康远了，但是离襄阳和江陵却更近了。桓玄的用意是司马昭之心，路人皆知。

殷仲堪不想除掉桓玄，但同样也不想让桓玄除掉杨佺期，更不想让桓玄除掉自己。他很清楚桓玄搬到夏口的目的，无非就是对雍州和荆州下手。所以，震慑之下，殷仲堪赶紧和杨佺期联合，互嫁儿女，结成亲家，防止被桓玄吞并。

也就是在这个时候，公元398年底，殷仲堪还干了一件很不地道的事，杀害前雍州刺史郗恢。

此前朝廷下诏，任命杨佺期为雍州刺史，调原雍州刺史郗恢回京任尚书，但郗恢并不愿回京城，于是和亲信、南阳太守闾丘羡商议后，决定不主动交接，想看看这个杨佺期最后能怎样。

可杨佺期这种敢和桓玄叫板的人，又岂能让郗恢这点小把戏得逞。

杨佺期立即打出桓玄的旗号，派人在襄阳散布谣言，说桓玄要来兼并雍州，自己是桓玄任命的前锋，负责攻打襄阳，桓玄带着主力已抵达沔水（miǎn，今汉江），随后即至。

在郗恢和他的部下看来，杨、桓、殷三人集团无法无天，什么事都能干出来，所以对这个谣言深信不疑。于是，靠着桓玄的威名，杨佺期一路势如破竹，直抵襄阳城下，沿途守军望风皆逃。郗恢本就理亏，现在打又打不过，只好乖乖地打点行李走人。杨佺期进入襄阳后当场将献策的闾丘羡处斩。

郗恢坐船顺汉江而下，经过杨口（今湖北省潜江市西北）时，殷仲堪对当初约郗拒绝一起举兵仍旧怀恨在心，于是派人将郗恢及其四个儿子杀死在船中，对外宣称是盗匪所为。

殷仲堪这件事做得太不地道，而且还蠢，除了收获恶名之外没有任何实质性好处。

虽然殷、杨两人结盟，但这根本吓不倒桓玄。

桓玄很快就要动手了。

来源：趣正史