摘要：随着老龄化社会的到来，越来越多的老年人出现记忆力减退、思维迟钝、步态不稳等症状。这些现象往往被归类为“老年痴呆”，许多人甚至认为这是一种不可避免的衰老过程。然而，医学研究显示，在被统称为“老年痴呆”的人群中，有一部分患者可能患有一种可被误诊、但其实可以治疗的疾

随着老龄化社会的到来，越来越多的老年人出现记忆力减退、思维迟钝、步态不稳等症状。这些现象往往被归类为“老年痴呆”，许多人甚至认为这是一种不可避免的衰老过程。然而，医学研究显示，在被统称为“老年痴呆”的人群中，有一部分患者可能患有一种可被误诊、但其实可以治疗的疾病——特发性正常压力脑积水（idiopathic Normal Pressure Hydrocephalus，简称 iNPH）。

iNPH 是一种由于脑脊液循环异常，导致脑室扩大、脑组织受到压迫的疾病，常见于60岁以上的老年人群。尽管患者的脑脊液压力在检查中往往处于正常范围，但脑内却持续存在液体积聚。这种异常积液会逐渐影响患者的记忆、行走能力以及排尿功能，表现与阿尔茨海默病极为相似，因此在临床上常常被误认为是神经退行性疾病，错过最佳干预时机。

与阿尔茨海默病最大的不同在于，iNPH 是一种可治疗的疾病。通过脑脊液分流手术，将多余的脑脊液从脑内引流至腹腔，减轻对脑组织的压迫，许多患者的症状能够得到显著改善，甚至逆转。这一治疗方式的有效性已被多项国际研究所证实，且在国内多家三甲医院已被广泛开展。手术方式主要包括脑-腹腔分流术（VP）和腰-腹腔分流术（LP），其中腰-腹分流创伤更小，特别适合高龄及体弱的老年患者。

iNPH典型临床表现包括认知功能障碍、步态异常和尿失禁。这些症状往往呈隐匿性进展，持续时间超过三个月，常常被家属误认为是“人老了正常的表现”。其实，这些看似“老化”的迹象，可能正是脑脊液异常积聚造成的信号。

认知障碍方面，患者可能会逐渐变得反应迟钝、遗忘日常事务，无法集中注意力或完成复杂任务；步态异常表现为小步走、行走缓慢，甚至容易摔倒；而排尿功能则可能从尿频、尿急发展为尿失禁。这种“三联征”的存在，应引起家庭成员和基层医生的高度警觉。

与阿尔茨海默病相比，iNPH 的发病机制不同，预后也大不相同。前者以脑萎缩为主，目前尚无根治方法，只能依靠药物缓解症状，病情仍会逐步恶化；而后者主要由于脑积水引起，若能及时手术干预，多数患者可以明显改善记忆、恢复行走能力，甚至摆脱对他人的依赖，重拾生活的尊严。

为了提高诊疗效率，国内多家重点医院已建立起多学科协作机制，针对可疑 iNPH 患者，整合神经外科、神经内科、影像科、康复科等多方资源，共同评估治疗方案。通过临床观察、影像学检查和试验性脑脊液引流测试，可以更加精准地判断患者是否适合分流手术，确保每一位老年患者都能获得科学、有效的干预。

对于大众而言，提高对 iNPH 的认知，是守护老年人认知健康的关键一步。许多家庭在面对老年亲人“变糊涂”的时候，会陷入无力与无奈，甚至放弃治疗。而事实上，其中一部分变化是可以逆转的。一旦明确诊断，及时手术，患者甚至有可能重新拾起记忆、走出家门、参与社交，重回正常生活轨道。

打破“老年痴呆不可逆”的观念，从了解 iNPH 开始。它提醒我们，有些看似“不可避免”的衰老，其实并非命运安排，而是可以通过医学手段给予改善和希望。关注老年人的变化，不轻视、不忽略、不放弃，是每个家庭成员对爱最温柔的回应。让老人的晚年不糊涂，让爱的记忆不褪色。

来源：首席健康专家