摘要：“步麒，饶了他罢。”你轻声说。他的父亲是开国大将步封，手握重兵，功高震主，对步麒也极为溺爱，连你这个郡主都得礼让三分。

矜贵娇弱的疯魔二世祖和明理懂事郡主的你

……

步麒看上了个新玩意儿，是燕雀楼耍杂戏的少年。

你不忍心看莲花那样美的人被摧而折之，因此挡在了他面前。

步麒还是坐在他那可抵万金的檀木椅上，轻轻抚弄着一只玉猫。

“步麒，饶了他罢。”你轻声说。他的父亲是开国大将步封，手握重兵，功高震主，对步麒也极为溺爱，连你这个郡主都得礼让三分。

玉猫忽然惨叫一声，紧接着就被丢下了地，矜贵的人慢条斯理地训斥道：“真是不乖。”

你不动，你身后的少年更不敢动，你僵着脖子让他快离开，这才对上步麒的眼睛。

眼前的少年也是长得极出彩的，粉雕玉琢，特别是他那双浅色的如烟似雾的眼睛，单望着就能让人呆了神，只想得起来那一句月照花林皆似霰。

“李棠棣，我真恨你。”他平静地对你说。

寒意从脊背窜上了头皮，你干巴巴地应了两声，灰溜溜地离开了。

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1

其实你和耍杂戏的少年有些交集，燕雀楼是你时常去的地方，那里的酥饼好吃到让你眯眼睛。

少年无依无靠，又生得一副好相貌，自然免不了被客人轻薄。

你不好露面，只是让人将他带进了你的包厢，小坐了几刻，这样他就可以借着你的名头，得些安宁了。

少年叫莲瑞，一看就是掌柜的不当人给起的艺名，他看到你的时候脸红到了耳根。

你穿着不俗，看上去就是金枝玉叶，想要他侍奉的贵人很多，时常以势压人，让人为难，他想，如果是你的话，便从了也无妨。

知道你的意图后，莲瑞又是惆怅又是感激，以后每次表演总是看着你的方向，就好像在为你一个人表演。

你的母亲是当朝长公主，名头很大，得你庇护的莲瑞自然无人敢打扰——除了步麒。

莲瑞一直安静乖顺，步麒也从来不爱这种人多眼杂的地方，但偏偏一切都撞上了。

但哪个进了他步府的玩意儿能完完整整地出来？对阿猫阿狗都心存怜悯的你哪里忍心看莲瑞入那狼窝，这才出面阻止。

步麒记恨你也不是一次两次了，再多一次也无妨。

你无奈叹息，其实步麒小时候还算可爱，不知道为何现在成了这副阴晴不定的模样。

或许是因为体弱多病，每日像个瓷娃娃似的被捧着，旁人碰不得，看不得，给惯出毛病来了。

你小时候还抱过步麒，现在想来真是造孽，毕竟他是比玉还易碎的主儿，说不定什么时候出了点状况，他爹就要怪罪到你头上了呢。

你一向温和可亲，小时候便有许多孩子喜欢围着你，而步麒软糯病弱，更得你关照几分。

那时候的步麒又乖又软，楚楚可怜，你心疼他整日待在房里，时常带些小玩意去看他，也算是全了礼数。

有一次同他讲公主府上的桃花开得灿烂，步麒却一脸茫然。那一刻心疼占了上风，你抱起他坐上了回府的马车，等步封发现宝贝儿子不见时，你已经将人安置在了桃花从里。

那时候桃花映人面，美好得如同梦境，直到后来步麒为了留你摔碎了自己的本命玉。

或许是真个对你上了心，一日不见你，步麒就要想着法子闹，他的骄纵任性是刻在骨子里的，你有一次实在被缠得受不住执意要走，他就忽然发了疯，将他爹费劲千辛万苦求来的本命玉狠狠一摔，哭叫道：“你若走，那我就不活了！”

一大群丫鬟仆从呼天抢地，拼命去捡，仿佛看见了自己落地的人头。

步麒大病一场，你也挨了罚，再见时你长了记性，开始对他小心翼翼，步麒呆了又呆，最后轻轻落下一句：“连你也要这般对我么。”之后就变成了现在这般恶劣的模样，让人头疼。

2

步麒闹起来一向是很大的阵仗的。

自那天你救下莲瑞以后，他消停了好长一段时间，你以为他将莲瑞抛到脑后了，殊不知一切只是这小祖宗酝酿风暴前的平静。

一个月后，燕雀楼的管事连滚带爬扑在公主府的大门前，哭诉道：“郡主，那步少将军快要把燕雀楼拆得只剩柱子了，求您行行好，劝说一二吧。”

原来是步麒又发了疯，可你也怕见他得很，无奈这京城除了你，还真没人在他面前说得上话。

你硬着头皮坐上了轿子。

眼前的场景比你想的还要混乱些，步麒站在三楼的戏台上，笑得放肆又恶劣。

一群舞女在旁边跳舞，一刻不敢停歇。还有被请来做法事的，摇着铜铃，口中念念有词。

而被作弄的主角莲瑞被铜钱串儿五花大绑吊在中间，满天飞的咒符尽落在他身上。

其余人趴在地上学狗叫，学狐形，因为小祖宗说这样可以帮莲瑞驱邪。

大家瞧见你来就像是见着了现世的菩萨，连滚带爬地往你身后躲。

场面顺间安静，步麒歪了歪头，俯视着你。

你头疼得紧，轻声道：“步麒，闹够了没。”

步麒笑：“闹什么，我如何就闹了，这是在帮燕雀楼降妖除魔呢。”

“你没看见那个小杂碎平日妖里妖气，分明是狐精附体呢？”

他的声音辨不出喜怒：“郡主不也是饱受其害，我这是在帮你呢。”

他笑，脚步却有些踉跄，你看着地上被砸碎的酒壶，心里一惊：“你喝酒了？”

步麒看着你，无所谓道：“那又如何。”

酒对他来说无异于毒药，搞不好要闹出人命来。你忍不住拔高了声音：“步麒，快下来！”

少年轻哂一声，道：“好好好，这就下来。”说罢朝前走了几步，翻起了栏杆。

众人也吓懵了，纷纷围在下面磕头，要是步麒真摔下来，他们的命也就交代在这儿了。

你也顾不得什么仪态，提起裙子就往楼上跑。

拉住小疯子的一瞬间，你恨不得给他两耳光。没办法治他，你也只好对那群跟着他的人发脾气：“干什么吃的！一群人看不住一个孩子么！”

步麒被你带得一下子倒在地上，笑得满地打滚。

血从他的嘴角留下来，他也只是笑。其实身上也钻心地疼，可是这般痛苦不及他心里的万分之一，你不会懂。

你也慌张起来，大喊：“快去叫太医来！”一边把步麒抱在怀里，焦急地查看。

你听不清少年唇边的呢喃，他说：“是不是只有我这般做派，你才会多看我一眼啊。”

3

步麒死死扣住你的手，像是要抓着你下地狱一般。你被牵连着又一次进了步府。

被步麒作弄的人多了去了，最受欺负的却只有你一个，而你偏偏还要顾及皇室与步家的关系，躲不得也冷落不得。

床上的人还未醒，手却还是紧紧攥着你，没法子，你只好靠在床边小憩。

步麒似乎生来就是富贵命，吃穿用度不能有半点差池，他房间里的屏风是南海梨花木，桌椅则全是紫檀，只因为这矜贵的主儿碰了差些的木料身上要起红疹子。

这床更是富贵得不像话，连你也只舍得用来裁里衣的软金纱层层叠叠地垂下来，遮住天蚕丝织成的锦被，你想着便是仙女也不似这么娇贵。

你就像只被逮住后脖颈的兔子，垂头丧气地坐在床边，直到步麒睁开眼睛，一顺不顺地盯着你。

你看看他，再看看自己被捏红的手，暗示意味明显地问：“我可以走了吗？”

步麒偏过头，缓慢地放开了你的手，安静无言。

你试探性地往外走，少年没有阻拦，你开始飞快地向外走。在你即将跨出房门的一刹那，小桌上的玉璧被摔得四分五裂。

你心里咯噔一下，灰溜溜地折回来扶他。

步麒冷然道：“你走。”一双漂亮的眼睛却泛起了雾气。

你低声下气地答道：“不走了。”

少年呼的一下用被子盖住脸，不肯出来了。

你好脾气地拽了拽被角，说：“莫憋坏了。”被子顺利地拉下来，你知道这小祖宗的疯劲儿终于过去了。

饿得头昏眼花的你松了口气，步麒骄矜地对着门外吩咐道：“来人，备膳。”

被拦住的丫鬟商陆终于见着了你的面，小心翼翼地在你耳边说：“郡主，花侍郎的宴席咱们还去吗？”

你的眼睛里写满无奈，仿佛在说：这尊大佛在呢你看我走得了吗？

步麒睨了你一眼，道：“当我是瞎子聋子么？”商陆吓得噤了声。

足足十八道菜都是为你准备的，步麒在一边慢条斯理地喝药膳。

你母亲生活从俭，这般顶精细的食物也不是随时都吃得上的，你吃了一口又一口。

步麒的药膳只是惨白惨白的一碗，看着让人毫无食欲，或许是你看得久了，他问：“要尝么？”随后盛了小小一碗放在你面前，你喝了半勺，苦得脸都皱了。

步麒轻笑一声，继续平静地喝。

这般诡异的和谐让你陌生，想得最多的还是小祖宗下次发疯应该是什么时候。

4

朝堂也没有什么安定的时候，就像是结构不稳的建筑，要是哪根支撑用的梁木失衡，整座大厦就会瞬间土崩瓦解。

更何况是步封这样担着半壁江山的人物，若是抽走了半边天都得塌陷。

皇室最头疼的就是这样的人，又是忌惮，又离不开，两边都在不断试探，但若是哪天有了替代的人，步封连骨头都不会剩下的。

享得起风光，也需担得住风险，步封倒是淡定得很，一心扎在军营里，唯一挂念的大概只有他的宝贝儿子了。

平定西南之后，步封的声望到达了顶峰，你的母亲开始坐立不安。若他有了反心，将是整个王朝的灭顶之灾，他若没有，也保不准那些手下精心策划一起黄袍加身的戏码。

许多时候，有了能力就有了罪。

步封的接风宴办得异常盛大，你同你的母亲都盛装出席，给足了排面。

李晋源坐在主位上，百无聊赖地跟着监礼官走流程，直到你来，他的眼睛里才有了笑意。

他是你的亲舅舅，当年登上皇位不过十一岁，纯属鸭子赶上架，何况他生性顽劣，没有半点治国之才，若不靠你母亲辅佐，李家的江山恐怕早就断送在他手上了。

你母亲在背后治国理政，他在表面做做样子，唯一的任务大概是替他嫡姐照顾年幼的你了。

李晋源心灵手巧，能造出数不尽的新奇玩意儿，还画得一手好画，不过这般妙手丹青全都用来哄你了，每回都逗得你乐不可支，因此你同这位舅舅很是亲近。

步封平静无波地坐在首席，似乎这一场热闹与他无关。

你悄悄看向你的皇舅，他似乎也紧张得很，但还是冲你眨了眨眼。

似有察觉，步封的目光缓缓落在你身上，无声打量。你礼貌欠身，表示回应。

除了金银珠宝，食邑千户的赏赐，步封照例是可以向皇帝再讨一个恩典，不过他一向无欲无求，这个环节也就变成形式了。

然而这一回步封却忽然开口：“臣替犬子向华音郡主求亲。”

皇帝当即就变了脸色，生硬道：“华音郡主尚年幼……”

你的母亲站起来，脸上带着得体的微笑，也不动声色地打断了李晋源的话：“多谢将军抬爱，本宫也觉得是好事一桩。”

步家那个小祖宗的恶名谁人不知，李晋源如何肯把你往狼窝虎里送，手几乎要掐进扶手里了。

步麒也没什么反应，只是定定看着你，不愿意放过你脸上一丝一毫的表情。

你迅速回过神，站起来行礼，坚定而清晰地说道：“臣女心悦步少将军已久，望皇叔成全。”

牺牲你一个人的婚姻不算什么，能换得与步家交好，就是在换取黎民百姓的安定。你愿意成为这步试探棋。

步麒慌张地撇开头，似乎是被你的话烫到，他呼吸急促，一颗心也叫嚣着似乎要跳出胸膛。

李晋源第一次痛恨自己的无能，他咬着牙签下了婚书，写你的名字的时候手抖得不成样子。

“皇舅。”你叫了他一声，柔和的声音里满是安慰。

5

不同意这门亲事的可不只李晋源。

燕雀楼的众人听说你要嫁步麒天都塌了，管事的甚至觉得是他的不是，泪眼婆娑地往柱子上撞。

老百姓听说了这桩婚事各个义愤填膺，他们不懂其中利害，只知道和善可亲的华音小郡主即将和恶劣非常的纨绔子弟绑定了，要受委屈了，香消玉殒了，因此开始大骂步家无耻。

步麒出门，一个胆大些的小孩甚至朝他扔了一根芹菜，菜汁染绿了他的衣袍。

步麒一向容不得半点脏污，三天前在他衣服上留口脂的丫鬟至今还在水里泡着。

然而这一次他破天荒地捡起了那根芹菜，还朝肇事者遥遥示意，明明没什么表情，他那副嘴脸却格外扎眼。

你的皇舅更是急得在寝宫里来回叹气，似乎要把龙纹砖踩出个洞来。

他忽然一拍桌子，道：“不然朕当你的陪嫁好了，朕要时时刻刻盯着步家那小子才安心。”装得满满当当的糕点盘被震得一跳，你眼疾手快地扶住。

“不成不成，”李晋源自言自语，“不如朕给你挑几个可心的面首，也算少些遗憾了。”

你呛出一口茶来，大呼使不得，还没进夫家的门就开始张罗面首的，你怕是第一个。

你的皇舅笑眯眯地拍拍你的肩膀，说道：“朕懂朕懂，不能拂了步家的面子嘛，朕会悄悄的……”

你怀疑他说的悄是敲锣打鼓的敲，因为隔天就有大批青年才俊开始朝你暗送秋波了。

作为一等一尊贵的郡主，还有着聪慧贤能的美名，你自然是不愁嫁的，真个瞧上你的，或瞧上你家世的，都不在少数。你跟步麒的婚事传出来的时候，连带着伤情哀怨的诗篇都变多，而现在忽然地又昂扬起来。

步麒走进了纸砚斋，正好看见一部正在印刷的诗集有首《题棠棣寄情》：

棠棣枝头簇簇金，暗香泠泠系芳心。

愿君莫作飘零瓣，风雨来时并蒂吟。

他微笑着问：“谁写的？”随后一翻看作者，赫然是笔名：姓步的x你大爷。然后掌柜的和诗集就一齐被捆在了柱子上。

你的皇舅好像忙起来了，整天左顾右盼，好像在打游击战，至于他号召了些什么人，你就不得而知了。

“母亲，您找我。”你低下头福了福。

治国理政十八载的长公主李修慈，你的至亲，已经两鬓染雪，风度十足。

“棠儿。”她对你这个懂事乖巧的女儿一直有太多亏欠，然而母女之间的默契又让她觉得不需多言，只是怜爱地注视着你。

“母亲，需要棠儿做什么？”你问。

李修慈单刀直入地说：“嫁入步家，要多探探步封的想法，你知道的，我们二人相互握着对方的生死，不肯轻易亮出自己的底牌，你不一样。”

“是。”你郑重回答，以君臣之礼应下。

李修慈和你说了许多细节和利害，你起身时，太阳已经落了一半。余晖映着你单薄的身影，她终是不忍心，忍不住多说了一句：“待诸事毕了，本宫亲自为你请旨，此后可万事随心。”

你回头笑了笑。

商陆一路上都在抹眼泪，把帕子弄得湿乎乎，你将自己的帕子递给她，调侃道：“这么怕步麒？”

商陆眼泪婆娑地答道：“怕他是其次，只要跟着郡主，便是刀山火海也闯得，奴婢只是心疼郡主，自己的幸福就要这样平白的断送了。”

你愣了愣，忍不住笑：“好商陆，莫哭了。那步麒厌恶我得紧，我也没必要往他跟前凑，此后只不过换个地方住，其他的并没什么两样。何况步府的吃穿用度比母亲的公主府好多了，到时候郡主我将你养得白胖滚圆，留着过年用。”

然而你的调侃并没有让她轻松起来，小丫鬟反而扑在你怀里哇哇大哭。

你那婚书像是导火索，一时间所有人都闹起来了。

6

你的生活并没有什么变化，婚事自然有许多人替你张罗，也不需要你操心。

唯一值得庆幸的是，那步麒似乎是被这桩婚事气得狠了，竟然许久都没找过你的麻烦，你一下子清净了许多。

上回推脱了花擎苍的邀请，你也有机会补上了。

“殿下一贯会挑地方呢。”他因为要上朝，所以来得迟了些，你寻着声音往门口一望，只见走进来个俊朗的青年，让屋子都亮堂起来了。

“小花儿，快过来坐，”你招呼道，“这里的鲈鱼都是顶新鲜的，知道你喜欢，特意让掌柜的托船帮今早打了两尾。”

花擎苍笑道：“看来我今个儿有口福了。”

他一脸满足的表情惹得你一阵笑，明明已经二十五岁，却还是满满少年气，让人心生慈爱。

“殿下的婚事闹得整个京城都乱了，您自己倒是什么事都没有。”他说。

你支起下颌，叹道：“我该有什么事呢？”

花擎苍顿了顿，笑道：“也是，殿下的清闲日子也就这几天了，等到成了婚，怕是要天天被那小鬼缠得出不了门了。”

你嘴角抽了抽：“若让他当面听到你这么说，你该被打得出不了门了。”

闲聊了几句，你最终还是提起了那个你并不愿意谈的话题：“东海那边，好像乱得更厉害了。”

花擎苍嗯了声，道：“今年收成不好，流寇更加猖獗，加上东海毗邻涅迦国，出了事情也难以交涉，我们不擅海战，守军已经快撑不住了。”

当年步封随先帝打下江山后，一刻也没闲着，踏北疆，征西域，定西南，如今只剩一个东海未平。而皇室是说什么也不愿让他再领兵了，面上说的自然是体恤他辛劳，实际上是怕他威望再涨，一切平衡都会被打破。

“所以小花儿不日就要走么？”你问。

“是。”他答。

“连我的婚宴也等不到么？”你接着问。

“是。”他再答。

你沉默了一阵，轻声道：“多吃些，要照顾好自己。”

花擎苍忽然顿住了，随后表情变得精彩起来。

你还在惆怅着，随口问了句：“怎么了？”

“李，棠，棣。”阴恻恻的声音自你背后传来，你噔地一下站起来，像是被火烫了爪子的小猫。

明明没有做什么，看见步麒你却有些莫名的心虚：“你你，你什么时候来了？”

步麒答：“从你说让他照顾好自己那句。”场面瞬间变得有些安静。

眼看这小祖宗又不对劲起来，你嗫嚅道：“那个，你要不要也吃几口。”

步麒冷笑一声：“郡主特意为人家准备的，我怎敢添这双筷子呢。”

花擎苍还有心思再吃两口鱼肉，在一旁乐不可支地看戏。

“还有你，笑些什么？也不怕被鱼刺卡死么？”

花擎苍撇了撇嘴，收起笑容继续吃。

你欲哭无泪，连手都不知道该怎么放了。

“吃啊，郡主怎么不继续吃了？”

你抖了抖，应声虫一般地说道：“不吃了不吃了。”

然而步麒并不满意你的回答，扭头就走。走了几步，见你没有追出来，他一下子炸毛了，头也不回地跑了。

跟着他的一大群仆从暗道大事不好，匆匆跟上，却被步麒红着眼呵退：“都给我滚！”他们没法，只能在暗处跟着。

因为去结账迟了一步追出来的你看着空荡荡的门口陷入了沉思，所以你上辈子到底是造了什么孽才惹上步麒这个主？

7

找到步麒的时候，他站在一片桃花林里，形单影只。

已经入秋，桃叶都枯败了，更别提什么桃花，枝丫横卧，一片黯淡凄凉。

你轻声唤他，走上前去将大氅披在他身上。步麒身子骨本来就不好，在这寒风里待得久了，连呼吸都是凉的。

他不似步封那般刚劲强健，却也继承了父亲的身形，修长挺拔，比你高出许多。

你忽然愣住了，因为他颓然的表情，平日里藏烟绣霞的眼睛此刻尽是痛苦和迷茫。

你见惯了他平日里的骄矜幼稚胡闹，在此刻不由得心头一紧。

你靠近的时候步麒忽然退了一步，这么一移动，也摇落了他眼角的一滴泪，竟然哭了。

“李棠棣，招我很好玩么？”他轻声道。

“每次都是这样，在我心里刺上一刀，又眼巴巴地过来哄我，叫我哭也不是，笑也不是，是不是玩死了我，你才甘愿？”

他的情绪如浪潮一般将你淹没，你应付得了各式各样的步麒，却应付不了剖白的步麒，支支吾吾答不上话来，急得不知如何是好。

他苦笑一声，道：“明明你有喜欢的人，又为何要说心悦我？要嫁我？我知道我配不上你，你却偏偏得用这样残忍的方式让我认清这个事实么？”

你有些懵，后知后觉地想到花擎苍，连忙解释道：“不是，花侍郎他……”

似乎是触动了什么开关，步麒一下子扑到你怀里，死死抱住你的腰，闷声吼道：“不许在我面前提他！”

脑袋里轰的一声变成空白，你唯一剩下的念头就是好香，好软。你觉得你是真个堕落了，人家想着要把你勒死，你却在这里想这些有的没的。

过了一会儿，步麒闷闷质问道：“你同那个姓花的到底什么关系？”

你有些好笑，明明是他说了不准提的。认真想了想，你说：“我跟他最大的关系，就是我是你第一讨厌的，他是你第二讨厌的。”

步麒怒道：“给我正经些！你明明，上次琼林宴上有女眷接近他，为何你表现得比他还着急！”

你睁大了眼，再一次对步麒敏锐的洞察力感到难以置信，他居然注意到了，还记了这么久。你小声嘀咕：“可就是不能有女子接近他啊。”

眼看人又要炸毛，你拉住了他的衣袖，认真地说：“这其中是有些缘由，若以后有机会，我慢慢解释给你听，我的，小夫君。”

步麒连心都不会跳了。

他只感觉回到了从前，这光秃秃的桃林好像一瞬间有万千桃花盛开，风过幡动，人面桃花依旧。

8

花擎苍唯一能赶上的热闹是八月十五的鱼龙灯会。

会上所有的皇室成员都要站上四方楼，为民祈福。你辈份小，站在第二排，洒香粉和铜钱的时候就直接往李晋源的手里放，由他代劳。

礼毕，你终于可以换上常服，自行赏玩了。

最漂亮的灯楼架在泰安街和万福街交汇的地方，商陆人还没到那儿，眼睛就已经到那儿了。你无奈提醒：“看着些脚下的路。”

你被人挤得不知进退的时候，有人握住了你的手腕，是步麒。

他一向不喜欢这种喧闹嘈杂的地方，而且，你不知道他是如何认出遮得严严实实的你的。

人群自动以步麒为圆心空出一个圈，你有些惊叹，因为即使是你的皇叔想要得这么大一块地方，也要用步帐围，侍卫守的。

漂亮的少年骄矜地从鼻腔里哼出一声，似乎感到自得。

你忍不住笑。

站在灯楼上观花灯，就像站在星星上看星星，别有一番滋味。

但还是有人认出你了，眼睛亮亮地喊道：“华音郡主。”

你笑着回应：“你好。”

那人态度诚恳道：“不知郡主可否为小民的花灯提字？”

步麒恶狠狠道：“我帮你写。”然后差点没给人家的灯笼戳个窟窿。

你在泰安街灯楼的消息还是一下子传开了，大家都朝这边涌过来，挤不下的甚至开始从外面往上爬。然而这灯楼不过是临时搭成的木质结构，如何支持得住这般磋磨，很快摇摇欲坠起来。

最先意识到不对劲的是步麒，他喝道：“楼支持不知这么多人，快离开。”他刚说完，灯楼摇晃的幅度已经明显得每个人都能感觉到了。

大家开始争先恐后地往下走，但你和步麒被压在最里面，一时脱不开身。

“殿下！跳！臣会接住你！”花擎苍赶到，在楼下大喊。

还没等你回应，灯楼忽然大幅度摆动了一下，直接将你从另一边甩了出去。步麒反应极快，飞燕一般扑出来将你推了回去，你借了他的力倒是站稳了，步麒自己却跌下了灯楼。

“步麒！”你焦急道，他落下去的身影晃得你一阵晕眩，天地都暗了。

回过神来，一切都尘埃落定。

灯楼回稳，你安然无恙，赶紧探出身子去望。

这一看你忍不住弯了弯唇角，步麒在花擎苍怀里，一副不如去死的表情，姓花的则一脸戏谑。

真是多亏了花擎苍的身手了。

第三日，龙襄军出征东海，举国相送。

饯行礼完成，大军浩浩荡荡地出城，作为统帅的花擎苍却迟迟不动身，立马而望。

你当然知道他在等谁，心里一阵纠紧。

“去请的人回来了么？”你回头小声问商陆。

小丫头垂头丧气地说：“遣了五六批去请，都说找不着人。”

你叹了口气，分明是故意躲着不愿见呢。

花擎苍等到了最后一刻，终于垂下了眼睛，他轻轻摸了摸马的鬃毛，那马打个响鼻，转身朝城门外走去。

偏偏要这么遗憾么？你长叹一声，差点忘了身边还有步麒这个大祖宗。

“人都走了，你还看。”他委屈控诉。

你听到熟悉的声音，一下子绷不住掉了眼泪，还往人的衣襟上擦，弄得少年一阵心堵。

就在花擎苍快走到夕阳里边去的时候，城楼上忽然出现了一个身影。

那人一脚踩一个城垛，傲然跨立，只是个轮廓也看得出龙形虎相，膘肥体壮来，滚圆的将军肚挺在外边，更添几分神气。

那人吼声如虎啸，响彻方圆十里：“死小子，要是打输了，就给老子死外面！丢他娘的脸！”

远处小小的身影顿了一下，随后策马长驱，消失在天地间。

还是来了，你喜极而泣。

“那是谁？”步麒瞧着你的变化，若有所思。

你轻声道：“那是你爹的副将，栾云平，也是花擎苍的师父。”

9

冬季是农闲的时候，所以最盛大的节日举行在冬日，你的婚礼也是。

李修慈压下了东海失利的消息，连你也不知道。你的婚礼对于整个王朝来说同样意义重大，她知道你懂得，只不过想让你少一些心理负担——至少在婚礼上。

一边是白雪皑皑，十里红妆，一边是千里冰封，血染战铠，你走在通往嘉德殿的红绸上，似乎踏过了许多人的命运。

万民观礼，步麒一袭红袍出现的时候，大家安静了一瞬，有人愤愤嘀咕只有这张脸还能看，华音郡主不受罪的好歹还有眼睛。

而步麒早就紧张得思绪恍惚，无暇旁及了。

婚期越是临近，他就越是焦虑。怕这一切只是他卑劣的幻想，也怕你嫌他，不喜他，厌弃他。这些天他不止一次的梦见自己在婚礼上出了差错，你扔下盖头自己走了，窒息感从胸口蔓延，他却不敢追。

从很小的时候开始他的日子就只分为你和等你，他知道这不应当，他似乎身病，心也病，但除了像条小狗似的等你，期待你，他不知道他的生活还应该有什么别的意义。

可是，好像还有生离死别更让人心碎的事，那就是他已经竭力克制后的表现对你来说还是一种冒犯。

他从小心思敏锐，极擅察言观色，甚至单看着人的眼睛，就能分辨真话假话。但他看不透你，或者说他不敢去看，只怕结果太残忍，让他连粉饰太平的勇气都没有。

那就只能闹，幼稚的，荒唐的，恶劣的，那莲瑞在台上表演，他又何尝不是，成为荒唐闹剧的丑角，在戏里与你亲近。

可是没有办法啊，你好像喜欢那种意气风发，孔武有力的男子，那是他一辈子也成为不了的模样。

步麒也恨过，为何他不能康健，为何他不能像父亲，可他甚至没有恨的理由。

曾经他的父母恩爱非常，形影不离。步封平定西域后匆匆赶回，因为他的爱妻已经怀胎八月，正是需要人照料的时候。

西域是一个神奇的地方，那里的人野性未消，不通礼法，却狂热地信奉着他们的主神。这种可怕的信仰好像融入了他们的呼吸，操控着这群没有感情的傀儡。

这绝对是步封打过最艰难的一战。他终于找到机会杀掉他们的主神——不过是一个惯会蛊惑人心的老男人，以为信仰瓦解，一切都会走向终点，没想到是步入了疯子的陷阱。

西域人发疯似的反扑，断了腿的就在地上爬，没有武器的就用牙咬，似乎要燃尽最后一丝生命去祭奠他们的主神，整整三日，这场疯狂的葬礼才归于平静。

然而真正的噩梦降临是在半个月后，十一个西域人如同残魂一般钻进了步家。致命的一刀没有刺中步封，而是扎在了他扑上来的妻子的肩胛。

他心疼又庆幸的复杂情绪还未成形，妻子的嘴角就开始溢出黑血。刀上抹了巫毒。

她没有撑过来，孩子被剖腹取出，气息细若悬丝，摇摇欲坠。

步麒知道他必须活着，哪怕虚弱易碎，哪怕余毒发作起来腐心蚀骨，痛不欲生。虽然不知道该怎样活，但他也一步一步挨着，呼吸，再呼吸。

直到你出现，他才知道原来花有香味，风有形状，活着不是任务，是一件好事。

大雪天里的红衣是很美的，至少你这么觉得，你看得见步麒。

到了敬茶的环节，你双手捧杯，叫了步封一声父亲，他眼神微动，平稳接下了。

你又倒了一杯茶递给步封，轻声道：“这是给母亲的，请父亲代劳。”你知道步麒的生母早逝，但你想着该有的礼数还是得周全些。

步封的手开始颤抖，感觉这杯茶烫得快要熔尽他的血液。他好像看到右边空缺的主位上坐着一道纤细的身影，像二十年前一样朝着他笑。

步麒则是恍恍惚惚，只会跟着你动，该牵起红绸的时候就牵红绸，红绸撤下去之后就牵着你的衣袖，新娘该入洞房的时候他也可怜巴巴地不愿意放手，你隔着盖头也能瞧见他哀凄的目光。

你轻笑一声，道：“罢了。”随后同步麒一起去宾客席敬茶敬酒，完成了所有应该新郎单独完成的环节，这才一齐走进洞房。

“小夫君，该掀盖头了。”你提醒道。天知道你顶着这玩意儿走来走去地时候有多无奈。

步麒呆呆地应了一声，好像在努力消化你的话。

你忽然掀起盖头的两个角，然后将步麒罩在其中，轻轻踮脚吻住了他的唇。

然后呢，你早应该想到，跟这小祖宗待在一处的时候你永远无法控制事情的走向——步麒抱着你掉了一夜的眼泪，第二天眼睛肿得像两个桃子。

看着大家异样的眼光，你不明白为什么明明狼狈的是他，抬不起头的却是你呢。

10

你同步家父子相处起来出乎意料的和谐。

三人同桌吃饭的时候，你乖巧地用公筷夹起一箸冬笋放在步封面前的小瓷盘里，道：“父亲吃。”

步麒马上将自己的瓷盘也往前推了推，你不忍心逗他，因此也夹了一箸放在他的盘子里，笑道：“夫君也吃。”

他的身体二十年来日日温养，其实已经修补得差不多了，再也不用时时喝那苦掉人牙的药膳，也可吃些温和的食物了。

步封没什么社交，现在又不需要他打战，就日日在书房里写战场心得。

你望着那一册册兵法阵论，喜欢得紧，得了步封的允许，开始一点点翻看。

步麒窝在你旁边，后来因为你夸了他的腰带好看，他非要亲自动手为你绣一条。于是你们三人的日常就变成，步封写书，你看书，步麒刺绣。

飞鸽一只只返回，带来东海那边绝地求生，战局扭转的消息，你终于松了口气。

你忽然翻到了步封写下的有关海战的理论，同花擎苍所用的战术几乎如出一辙。

你的心情顿时变得有些复杂。

将才果然是将才，步封一辈子没有打过海战，却在离前线这么远的地方，同主帅心有灵犀，头脑互通。但这好像也不奇怪，因为花擎苍本来就是他带出来的兵。

当年花擎苍被你母亲隐藏身份送进军营的时候不过十八岁，他用了五年的时间得到了步封的器重，以及大将栾云平毫无保留的栽培。

栾云平本是性情中人，平日里对花擎苍要求严苛，下了训则逢人就夸自己的小徒弟天纵奇才，有他家大帅的遗风。

西南一战中，栾云平为了救陷入战壕的徒弟单枪匹马地返回，然后永远失去了他的左臂。

栾云平同别人不一样，他惯用左手，耍得一手虎虎生威的大刀，军营上下都知道他有一条麒麟左臂。

然后呢，昨天还在骂小徒弟婆婆妈妈，在徒弟总忍不住看他空荡荡的袖口的时候弹他傻徒弟的脑崩儿，今早论功行赏的时候，他的徒弟就消失了，摇身一变成了兵部的侍郎大人，不仅是长公主的人，还掌握着粮草大权，相当于捏住了他家大帅的命脉。

原来他从来没有过徒弟啊，连名字都是假的。他还想着给他徒弟讨个称心如意的媳妇呢。

栾云平将跪在他门前的花擎苍狠揍一顿，赶走了，从此以后桥归桥，路归路。

他只是觉得有些对不起他家大帅，怪自己实心眼养了条白眼狼，而这条狼从始至终的目的都是把他家大帅掰倒。

可是步封是怎么想的呢？他从始至终没有透露出一丝一毫的情绪。

你拼命靠近，努力揣度他的心思，也只是徒劳。

你自然一千个盼望花擎苍得胜归来，但之后呢？若他一步一步有了取代步封的能力，最终会变成什么局面呢？你不敢想。

特别是面对步麒的时候，心里的愧疚几乎压得你忍不住要逃离。

而商陆果真才过了三个月就吃胖了一圈，你点了点她的鼻尖，笑道：“你呀你，我要是也像小商陆这般没有烦恼就好了。”笑着笑着眼泪却从眼眶里溢出来。

“殿下，莫哭。”商陆慌张地拿出自己的手帕。

然而龙襄军已经在班师回朝的路上，这种步步迫近人却无能为力的感觉实在太过难熬。

你甚至想冒失地跑到步封跟前恳求他：步将军，带着你出生入死的兄弟解甲归田罢，虽然我承诺不了什么也保证不了什么。

或许你嫁过来本身就是一个错误，要亲眼看着一将成万骨枯，也要亲眼看着兔死狗烹，鸟尽弓藏。

你不知道自己说了些什么话，也不知道眼前的人什么时候变成了步麒。

他捧住了你的脸，逼你和他对视，一双手既想用力又不敢用力，颤抖得厉害。

你一抬头撞入了他满眼的绝望和哀伤，心如山崩。

他扯出一抹笑：“棠棠这般哄着我，真是辛苦你了。我的梦果然没有出过差错，原来一切真的是镜花水月，黄粱一梦。”

你落了泪，却也不知从何解释。

你也没有想到过，原来步麒真正疯魔起来，是这样的安静。

他轻声道：“你可知道，我可以没有命，但不能没有你。”大悲大恸直达心肺，少年话音刚落嘴角就涌出鲜血，被他轻轻拭去。

你彻底慌了，无措道：“我们去找太医。”

步麒一下子甩开你的手，“够了！”随后他的声音低下去，破碎道：“求求你，别再这般磨折我了。”

他似哭似笑，追问道：“为什么不杀了我啊，你杀了我，我爹大概也活不成了，呵呵，我们一家三口去地下作伴，你们也皆大欢喜。”

“我真的好恨你啊。”

你的心一阵纠痛，少年踉踉跄跄地后退，最后看了你一眼，迈着僵硬的步子转身离开。

你知道他现在比以往的任何一次都更加难受，可是他再也不会摔在你怀里，再也不会眼含雾气地对你说疼。

11

四次开疆拓土的战役，花擎苍只主导了一次，但因为有皇室的支持，他的声望很快跟步封平分秋色，而这一切到来得比你想象中快得多。

大军回朝，百姓夹道欢迎，花擎苍机械地点头回应，不只是因为身体上的疲倦，他面临的处境并不比你。

一边是救他于水火，发誓终身为其效力的长公主，一边是给了他五年器重爱护的将军，很难说孰轻孰重，却偏偏要分出先后。而用假意换得的真情，更是灼人烫手。

庆功宴设在四方楼，步封刚踏进天井就察觉到不对劲，但他没有躲，只是抬头平静地望着站在楼上的长公主。

四面城楼上都站着弓箭手，用兵娴熟如步封，自然知道这样的局面他必死无疑。

李修慈从来没有想过让他活，她会掐断一丝一毫王朝覆灭的可能。

顺水推舟答应你的婚事，不过是为了安定人心，制造假象。

她甚至不容许步封留下什么遗言，只怕这老狐狸再掀起什么风浪，因此干脆地抬手。

三枚重箭从不同的方向射出，步封迅捷如豹地躲过一枚，两枚。

第三枚箭扎在了从斜刺里冲出来的你身上，跑得太快，箭的力量太大，你重重滚在地上，异常狼狈。

二十年前的场景似乎在此刻重演，步封难以置信，目眦欲裂。

一向端庄持重的李修慈颜色尽失，半个身子都探出垛口，撕心裂肺地喊道：“棠儿！”声音里满是来自母亲的哀恸。

步封声音颤抖，轻声唤你：“棠棣。”你费力睁开眼睛，大将军平日里也这般叫你，似温和似疏离。他此刻却分寸尽失，朝城楼上的人大吼：“快去叫太医！”

箭矢伤及心脉，你借着步封的手臂，爬了好久才爬起来。

你的母亲一向雷厉风行，手段强硬，而你是最了解她的人。此局不可解，除非牺牲的人是你。

站稳后你仰望着城楼上顶顶尊贵的人，露出一丝平和的笑意，艰难说道：“母亲，儿臣以性命为誓，步将军永不会反。”

步封抱着你狂奔，一脚一脚踹在城门上，失控道：“李修慈！给老子麻利点开门！之后你要老子的命，老子提头来见！”

城楼上早就乱成了一锅粥，之后步封抱着你往东跑，太医连滚带爬地往西跑，只望着从鬼门关前抢回你的命。

一路上你小声地同步封说话，似乎要把这辈子的话都说尽了：“将军，求你别怪我娘。”

“花擎苍也是迫不得已，他一直极重爱将军。”

“棠棣也喜爱武功，曾从花擎苍那里学得将军一招半式，视将军为半师。”

“还有，”你用尽最后一点力气轻声道，“请将军转告步麒，棠棣心悦他，真的。曾经能唤将军一声父亲，是棠棣之幸。”

说完后你陷入了永恒的黑暗。

12

李晋源疯了，提着剑看见步封就砍，平日里手无缚鸡之力的人，三五条大汉才能按住。

李修慈面容灰败，日日守在你的床前。

花擎苍一夜夜枯坐在阶前，旁边还有哭得一把鼻涕一把泪的栾云平。

“这么小的闺女，那么大一支箭啊，老子上次打战大腿挨了一箭还疼到骂娘，躺了大半个月，郡主如何受得住。”

栾云平越说越气，直接破口大骂：“艹他娘的李修慈，看看你干得好事！这回满意了！”

皇城变得静悄悄的，百姓得不到消息，只能惴惴不安地在家里等，默默为你祈福。

最疯的当属步麒，整个人像是被抽走了灵魂，没日没夜地盯着你看，只会机械地重复一句“我知错了，棠棠，不要这样罚我”，“我知错了，棠棠，不要这样罚我”。

顶灵秀的人好像真个像话本子里说的那样，立劫的仙君断了情丝，消去尘缘，就此飞升，只剩下个躯壳三魂残五魂缺，痴痴傻傻。

“棠棠，”他一遍又一遍地叫你，七天，三万零八十七遍。你每不应一声，他的生命就被抽走一丝，缓慢地逝去。

宫里的人见不得你们受这样的苦，在背后悄悄抹眼泪。

“小夫君。”第三万零八十八遍，你听见了。

【完】

花擎苍 番外

你再一次站上四方楼是苏醒后二十天。

万人空巷，所有人都眼巴巴地看着城头，直到你出现。只是脸色苍白了些，但是真的活下来了。

忽然有人开始小声抽泣，紧接着哭声连成一片，皇城二十七天的寂静终于被打破。

你目光动容，躺了七天换来如今的局面，你觉得不亏，但你不敢说，旁边的漂亮少年煞气森森，若你再提这件事，他真有可能把你吃进肚子里去。

开春后，花擎苍自请镇守东海，永不回京。

他似乎在避免什么悲剧的重演。

但有些场景却何其相似，花擎苍再次横刀立马，遥遥而望。

这次所有人都没有来迟。

栾云平闹着要跟去，说他在马背上打了一辈子战，这回要见识见识船背。

“小花儿好福气，那东海可不缺鲈鱼。”你笑道。

花擎苍朗声道：“是了，待殿下东游，臣定当备美酒佳肴以待。”

你从善如流地点头：“一定。”

意气风发的人笑着打马，拂花分柳而去。

你回头笑看步麒，调侃道：“好了好了，我的袖子都要被你扯烂了。”

“而且，该吃味的人明明是我。”

步麒歪头：“什么？”

你看着他的眼睛，轻声道：“你可知，花擎苍有断袖之好，他喜欢的人是你啊。”

“什么！”步麒一瞬间瞳孔放大。

你故意噘嘴，控诉道：“鱼龙灯会那日他抱你了，我都没有那样抱过你。”

步麒还没缓过神来，但还是下意识地先安抚你。

于是你见识到了什么是真正的哄人，他那般温柔，将你的每一寸灵魂都熨烫得服服帖帖。你曾经哄他千百次，还不及他哄你这一次，不免有些自惭形秽。

但有些事情，你永远不会说，也没有必要说。

当年你母亲查办贪官污吏，第一个端掉的就是花家。

花自清年近六十，一双眼睛已经浑浊得让人不愿直视了，那是长期浸淫酒色之后的糜烂，多看一眼都怕被里面腐朽的气息沾染。

肥胖的男人被按在地上，哼哧哼哧地喘气，像在拉风箱。他一会痛哭流涕地求饶，一会儿恶毒咒骂，表情扭曲，似笑非哭，好像被吓疯了。

花家的院子堆金砌银，炫目得叫人恶心。偌大的院子里还塞满了女人，疯的疯，傻的傻，有几个正常的则整天作威作福，拿下人撒气。

花擎苍那个时候叫花九，好像因为他是花自清第九个女人生的孩子，他记不清了。

十五岁的时候，那些后院的女人，他名义上的继母，奸淫了他。不止一人，不止一次，他被亵玩了整整一年，李修慈找到他的时候，少年已经麻木衰败得如同破絮一般。

有人走近，被链子拴着的少年还是马上爬起来，摆出一副不死不休的架势。

李修慈轻笑道：“还有些血性，此后赐名为擎苍好了，左牵黄右擎苍，何等豪迈，何等自由。”

在后来很长的一段时间里，花擎苍都说不了话，只要有女人靠近都会止不住的抽搐，干呕。

“小花儿，”你远远地看他，用长长的棍子挑了一个食盒过来，轻声道，“这鲈鱼鲜美得很，你尝尝。”

你差遣男随从在他住的地方种了许多花，说：“小花儿，要多晒太阳。”

他同你说的第一句话只有一个字——鱼。原来是爱吃鱼，是爱吃鱼的小花儿。

可是他后来成长得那样快，你不知道他答应了你母亲什么，一声不响去了军营，再见时已经成了意气风发的少年。

除了你的母亲和你，没有人知道这般爱笑的人有着怎样的过去。

也不会再有人知道。

来源：小小完结文一点号