摘要:这是道彤投资与铅笔道开设的联合专栏,报道新时代的独角兽。道彤投资成⽴于2015年 ,是⼀家专注⽣命科学领域中早期投资的⻛险投资公司 。
这是道彤投资与铅笔道开设的联合专栏,报道新时代的独角兽。道彤投资成⽴于2015年 ,是⼀家专注⽣命科学领域中早期投资的⻛险投资公司 。
访谈 | 铅笔道 吴欣晓撰稿丨铅笔道 吴欣晓杭州又跑出一只未来独角兽。
8月,杭州微远生物科技有限公司(简称:微远生物)完成近亿元Pre-A轮融资,本轮融资由熔拓资本领投,道彤投资跟投。
微远生物成立于2023年1月,致力于通过AI驱动酶的智能化设计与功能优化,全面提升生物制造的效率与精度。
创始人吴彦作为“80后”代表性创业者,2003年毕业于浙江大学竺可桢学院生物工程专业,他准确判断中国制药行业从仿制走向创新的历史机遇,先后加入睿智化学、和黄医药、皓元医药等龙头企业,持续积累药物研发与产业化经验。
2014年,随着中国CDMO行业兴起,他敏锐洞察国际化分工趋势,果断创立励德生物,专注原料药外包服务,最终成功推动公司与天台药业战略重组,实现高价值退出。
2023年初,在全球碳中和目标推动、生物制造替代化学工艺成为主流路径的背景下,吴彦精准锁定“AI+合成生物学”的融合机遇,微远生物“应运而生”,聚焦手性化合物和天然产物提取等绿色生物制造产品。目前,公司多项创新产品已迅速落地,展现出强大的技术转化与决策执行力。
过去两年,微远生物已完成4轮融资,营收也从几十万元增长至几千万元。
在铅笔道与吴彦的本次对话中,他分享了多个中国在合成生物学的机遇与优势。
国家政策给力:在政策与产业层面,国家将合成生物学列为战略前沿领域,通过“十四五”等规划明确支持研发与产业化;中国凭借全球最完整的工业体系、雄厚的化工基础,以及在AI、基因编辑等关键技术的深厚积累,为合成生物学的中试放大、规模化和多学科融合提供了坚实基础。目前,全球范围内仅中国与美国在该领域处于领先地位。
工程师多又强:中国享有显著的“工程师红利”,每年培养大量生物工程、化学工程、计算生物学等专业的高质量人才。这批扎实且富有实践能力的科研与工程技术队伍,为行业提供了持续且具备成本优势的智力资源。
文化+能源优势:中国文化传统中对天然产物、中药和发酵食品具有深厚认知基础,大众与市场对生物来源产品接受度较高,为合成生物学产品提供了良好的应用场景与文化认同。另一方面,中国在风电、光伏、电力基础设施等方面的能源优势,也为生物制造这一能源敏感型产业提供了稳定且低成本的能源保障。
这是一个潜力无穷的赛道。根据麦肯锡预测,2025年全球合成生物学与生物制造产值将达1000亿美元,未来生物制造未来的市场体量可能会是芯片产业的三倍。
吴彦,微远生物创始人
声明:访谈对象已确认文章信息真实无误,铅笔道愿为其内容做信任背书。
- 01 -离开舒适区、走向无人区——不做追风者,只做播种人铅笔道:微远生物从事的合成生物学,和常人理解生物学有什么不同,它的产业价值是什么?
吴彦:要从我的经历讲起。我1982年出生,99年参加高考,当时我毅然放弃清北机会,选择浙大竺可桢学院生物工程专业。
那时人人都说“21世纪是生物的世纪”,我相信了,而且信到了现在。很多人不理解,但我知道,我想亲眼见证这个预言成真。
毕业后,我没有走纯学术路线,而是扎进产业。从睿智化学、和黄医药,再到皓元医药,我从药物研发一直做到产业化桥接,亲历了中国药企从仿制走向创新的全过程。
但我一直在思考:如何让技术跨越从实验室到工厂的“死亡鸿沟”?
2014年,CDMO的概念初步形成,与我“将研发与产业化深度融合”的想法完全契合。于是我放弃跨国公司的稳定路径,投身本土药企的成长浪潮。
我卖掉了上海的房子,用100万启动资金创立了“励德生物”——一家做小分子化学药物和中间体的CDMO公司。
励德虽然小,但也很幸运,得到了很多人的帮助,包括我的搭档,一位才华横溢的中科院有机所博士。我们是和黄医药的同事,一起把励德做到了18亿的估值。
但后来,我主动选择被并购退出。一方面是因为股权架构和疫情带来的不确定性,另一方面,是我心中始终有一个遗憾:我当年高分学生物,却一直没真正“用上生物”。很多化合物,用生物法来做其实更高效、更绿色。
正是这个遗憾,加之2018年“酶的定向进化”和2020年“CRISPR基因编辑”的诺奖成果,燃起了整个生物赛道的热情,共同推动了我第三次放弃——我离开重组后的公司,放弃高管职位,在2023年1月创立“微远生物”。我不愿再错过“AI+合成生物学”这场历史性融合。
与平常所说的生物学有所不同,微远生物正在推动的是从“生物制造”到“生物智造”的产业升级:我们以AI为核心驱动力,通过智能算法理性设计酶蛋白、自动化平台实现高通量进化迭代,构建“设计-构建-测试-学习”的干湿实验闭环,全面提升生物体系的生产效率与精准度。
目前,公司重点推进两大智慧产品方向:手性化合物的立体选择性生物智造,以及天然产物的酶促绿色提取与转化,致力于打造数据驱动、持续进化、可复用的生物智造新范式。
比如以前吃的消炎药叫氧氟沙星,现在大家吃的叫左氧氟沙星。这本质上是因为很多分子存在“左手”和“右手”两种结构,它们像一对镜像,但生理活性完全不同。可能“左手”是有效的,而“右手”不仅无效,甚至可能是有毒有害的。
在早期,技术不发达,我们只能混着一起吃下去。现在技术进步了,你会发现很多药品名前面会特意标注“左”或“右”,代表它是单一构型的纯净物。
在核心技术布局上,我们首先聚焦于高价值手性化合物的生物制造,通过酶催化不对称合成及细胞工厂定向构建等关键技术,高效、绿色地制备单一构型的光学纯产品。这类材料在手性药物、高端制剂、农药及兽药中间体等领域具有不可替代的应用价值。
另一方面,我们致力于天然产物的绿色生物提取与转化,依托酶工程、微生物发酵等现代生物技术,实现对人参、灵芝等药用植物中活性成分的高效、定向提取,显著提升提取效率及产物纯度。该技术主要应用于创新中药、高附加值保健食品及功能性化妆品原料三大领域。
回头来看,我人生的每一次放弃,其实都是为了更好地出发。而我始终相信:21世纪,终究会是生物的世纪——只不过,它正在以我们当年无法想象的方式,加速到来。
铅笔道:生物制造带来的行业变革,大概会在什么时候?
吴彦:我们认为,行业真正迎来结构性变革的节点将在2030年前后。这不仅是一个时间点,更是一个标志——意味着生物制造将从实验室和个别领域,全面融入传统产业的核心环节。
它所带来的将不是简单的改良,而是彻底的重塑。
首先是食品。例如,现在高端婴幼儿奶粉里都会添加一种叫“人乳寡糖”(HMO)的物质,它是母乳和牛奶营养价值的关键区别。现在它还很贵,只能少量添加。但未来通过生物制造,它的成本可能会低到和白糖差不多。届时,不仅仅是奶粉,普通饮料、功能性食品都可能普遍具备类似母乳的高品质营养特性——这将从根本上改变人类的营养摄入模式。
药品领域更是如此。名贵中药如天然牛黄、麝香,或源自濒危动植物的有效成分,未来不再依赖稀缺自然资源。借助合成生物学,我们可以构建微生物细胞工厂,通过定向发酵实现规模化生产。这不仅大幅降低成本、杜绝伦理争议,更可保证成分纯净与批次稳定,真正实现“绿色制药”。
在我看来,生物制造、可控核聚变与高端人工智能,是构建未来人类社会的三大基石技术:生物制造实现物质的可持续创造,核聚变提供无限能源,AI则提供认知与操作能力。三者协同之下,人类将突破资源、能量与劳动力的根本限制。
据麦肯锡预测,未来全球60%的物质生产与80%的药品生产,都有望通过生物制造完成。这不是一场单纯的技术迭代,而是一次文明形态的演进——而我们,正站在它的起点。
- 02 -让AI参与“生物芯片”设计:从“撞运气”到7天迭代
铅笔道:你们说自己通过深度融合AI进行酶的设计,这和传统方法相比有什么区别?
吴彦:生物制造,核心是需要一个高效的“生物芯片”——也就是酶。
我们希望酶的产量更高、效果更好,同时要剔除掉其他无用甚至有害的干扰。这个过程极其复杂,天然存在的20种氨基酸就像20个不同的密码,靠人工去设计、去“撞运气”是非常困难的。
而现在,我们的团队以“本草纲目”式的精准分析和智能预测技术手段,构建“品种逾千、广谱通用”的先导酶库,为纷繁复杂的酶世界建立标准化、索引化的“百科全书”,这将极大改变目前酶发现和优化效率较低、成本较高的现状,为整个行业提供基础性支撑。
我们的独创性在于不仅提供单一的酶产品,而是提供一系列高性能、模块化的生物元器件,这种思路超越了传统的单一产品开发模式,转向了平台化、生态化的发展路径。
通过酶库的建设,当任何一个新需求出现时,例如,需要催化一种新型手性化合物,我们能将新酶发现与应用的周期从传统的数月缩短至7天以内,效率提升百倍,成本降至1/10,而其他团队可能还需要从头开始长达数月、甚至1-2年的筛选。未来,希望这个时间继续压缩至3天。
铅笔道:微远生物目前取得了哪些阶段性的成果可以分享?以及对未来有什么样的规划?
吴彦:目前我们主要有三个方面的成果。
第一是融资。在当前并非自我造血的阶段,我们成功拿了四轮融资,在艰难的市场环境中,这是一个相当不错的亮点。
第二是团队。我们打造了一支80人的精英团队。我用一种自己琢磨的“游戏式管理”理念,或者叫“即时反馈”机制来激励大家。
比如,我们一年可能会调薪四次,你做得好,我马上就会给予肯定。反之,如果你持续做得不好,我们也会一起探讨你是否适合这个岗位。
这种快速的反馈,让我们的团队凝聚力、战斗力和认同感都非常高。这支核心团队,是我们未来扩张到两三百人规模的坚实基础。
第三,也是最重要的,是产品和市场。我们的管线里大约有10款产品进入了生产阶段,其中四五款具备单品过亿的潜力,并且已经和一些大型上市企业或国企签订了过亿的框架性采购协议。
我们的营收也从23年成立时的几十万,增长到去年的几百万,再到今年的几千万,明年我们预计将初步实现盈利。我们大部分产品的成本,相比市场都降低了30%至50%,甚至有两三款产品,实现了超过90%的成本削减,这在细分领域是革命性的改变。
接下来,我们即将启动“微远2.0”规划,核心是构建智能化生物制造平台,深度融合AI、生物技术与工程科学,实现从单点创新到系统能力的跨越。我们将重点部署自主AI算力与算法体系,强化底层技术自主化,减少对国外软件与核心设备的依赖,从根本上解决“卡脖子”风险。
同时,我们将大力推进“固定化与连续流”生物反应技术研发与产业化,突破传统批次工艺在效率和稳定性上的瓶颈,打造AI驱动、连续生产、数据闭环的下一代生物制造平台。
铅笔道:放到全球来看,中国在合成生物学最大的机遇和优势是什么?又面临着哪些挑战?
吴彦:最大的优势有三个。
第一,是国家政策支持。无论是举国体制,还是集中力量办大事的决心,都为合成生物学这种复杂的交叉学科提供了最好的土壤。它既涉及AI,又涉及基因编辑,还需要后端强大的化学工业体系支撑。
中国的工业门类是全世界最全的,在这一点上,欧洲其实已经掉队了。目前全球范围内,真正能把合成生物学做好的,就是美国和中国。
第二,是工程师红利。中国拥有大量优秀的、能脚踏实地解决实际问题的人才,这是我们独一无二的宝贵财富。
第三,是独特的文化优势。中华文化圈,包括“一带一路”沿线国家,对天然产物和发酵具有深刻的理解和使用传统。此外,发酵产业需要巨大的能源支撑,而中国在电力等能源方面也具备显著优势。
挑战在于,无论是国家还是投资界,对合成生物学的理解还相对粗浅。一个明显的现象是,早期投资的很多公司,因为过于追求“一步到位”的纯生物解决方案,把问题想得太简单,导致第一轮的投资产出并不那么美好。
铅笔道:微远生物独特的竞争力是什么?
吴彦:正如投资术语中的“长坡厚雪”,微远的核心优势并非依赖单一技术节点,而是来自于全链条的深度整合能力——从 computational 到 experimental,从设计到验证,我们构建了端到端的技术闭环。
具体而言,这条链始于前端的AI驱动设计:通过算法模拟和理性预测,完成酶蛋白的智能设计与功能优化;延伸至中端的合成生物学核心环节,包括酶的定向进化、基因编辑工具的应用及微生物细胞工厂的构建与调控;最终落实于后端的生物催化反应优化、化学合成衔接、精细化分离纯化,并贯穿至严格的功效评价与真实世界验证。
我们不仅打通了“AI设计-生物实现-工艺放大-产品应用”的全流程,更关键的是实现了数据与知识在这条链中的持续反馈与迭代。这才是微远真正差异化的技术壁垒。
铅笔道:你希望微远生物最终成为一家怎样的公司?
吴彦:关于公司最终的形态,在我心中其实非常清晰。
首先,它一定是一家集团化的公司。我们现在已经有了一个生物子公司,很快就会有生物发酵的子公司,未来还会有保健品和化妆品的研发子公司。
集团化的架构,一方面能为团队的成员提供更广阔的发展舞台,另一方面,也更能发挥每个人的能量。
虽然暂时是一家B2B的公司,但我始终坚信,靠近终端、靠近消费者,才最有价值。在适当的时候,我们一定会向C端去走。尤其看好那些有明确健康效益的“新资源食品”领域。
还有一个更深层次的梦想。每一个做过药的人,内心深处都会有一个创新药的梦。
如果问我最终的梦想是什么,可能大到我有些不好意思说出口——希望能为中药与西药的真正融合,做一些基础性的工作。
铅笔道:作为一位连续创业者和行业资深人士,对于那些怀揣梦想、想要进入生物科技行业的年轻人,你有什么建议或忠告吗?
吴彦:这让我想起了《三体》里的情节,当三体世界收到地球的信号后,回复是:不要回答。
所有没创过业的朋友,都会鼓励你想创业的朋友:“好啊,赶紧去!”而所有创过业的人,都会劝你:“千万别去!”因为创业,真的比你想象的,比你自认为准备好的,要难上太多太多了。
所以我的第一个建议是,创业要慎重,要想清楚你的目的。
如果你只是因为工作干不好,想找个出口,那这是最糟糕的起点。但如果你是为了磨练自己,那我非常赞同。创业和读博,是两个最锻炼人的事情。它会逼着你成为一个全能选手,激发你身上无限的潜力。
第二个建议是,切入点一定要小。
不要一上来就想着开个大餐馆,借上百万去豪华装修,那种故事的结局我们见过太多了。我曾对我一个朋友说,我们公司有几百份盒饭的需求,你为什么不去租个小屋,请个厨师,自己先从配送跑起呢?你先把这个能赚钱的小模式跑通了,再去考虑扩张。
但他觉得,这太苦太累,没“钱”途。其实,任何伟大的事业,都是从这样微小的、扎实的步伐开始的。
第三个建议是,千万不要单打独斗。
你一定要找到合伙人,并且要学会用好比你更厉害的人。一家公司的上限,不是你,而是你所能吸引和容纳的最优秀的人才。如何与你的伙伴们分配利益、沟通情感、弥补短板,这是一门需要用一生去学习的学问。
“我们十分重视每一位员工,因为‘人’是最宝贵的财富。”吴彦说。
你是热爱股权投资的人士吗?铅笔道发起【独角兽投资俱乐部】。我们希望:搭建一个公共的独角兽投资者俱乐部,聚集一群以成就独角兽为使命的投资者,一起发现+培育独角兽。点击图片了解详情。
来源:铅笔道