联合国认定的“绝望之地”-黄土高原，我国死磕70年终于蜕变

摘要：这片曾被联合国判定为毫无生机、无可救药的土地，却在中国人民坚韧不拔的努力下，历经七十年的艰苦治理，实现了从满目疮痍到绿意葱茏的惊人蜕变。如今，当我们重新审视这片土地，不禁要问：黄土高原究竟是如何打破命运的枷锁，完成这场举世瞩目的生态逆袭的？

这片曾被联合国判定为毫无生机、无可救药的土地，却在中国人民坚韧不拔的努力下，历经七十年的艰苦治理，实现了从满目疮痍到绿意葱茏的惊人蜕变。如今，当我们重新审视这片土地，不禁要问：黄土高原究竟是如何打破命运的枷锁，完成这场举世瞩目的生态逆袭的？

黄土高原，作为中国四大高原之一，宛如一块巨大的“黄宝石”镶嵌在华夏大地的中部偏北位置。它东依巍峨的太行山，西至雄伟的乌鞘岭，北接古老的长城，南抵绵延的秦岭。这片广袤无垠的土地东西绵延千余公里，南北最宽处达七百五十公里，总面积高达六十三点五万平方公里，主要由山西高原、陕甘晋高原、鄂尔多斯高原以及河套平原四大部分构成。我国山西大部分地区、陕西中北部、甘肃中东部、宁夏南部以及青海东部都涵盖在这片高原区域之内。

从地质角度来看，黄土高原因深厚的黄土层而得名，其黄土层厚度普遍在五十米至二百米之间，最厚处竟可达三百三十六米。这里的原生黄土面积达三十八点一万平方公里，次生黄土二十五点四万平方公里，是全球当之无愧的最大黄土堆积区，黄土储量占全球总量的百分之七十。这些黄土主要源自北部的蒙古高原、我国西北内陆地区以及中亚地区。在漫长的地质变迁中，这些地区气候干燥，在风力侵蚀的作用下，地表岩石逐渐破碎成细小颗粒，随后被强劲的西北风一路裹挟，最终沉积在黄土高原。

曾经，黄土高原并非如今这般黄沙漫天、水土流失严重。回溯到西周时期，这里草木繁茂，山清水秀，森林面积高达五十六万平方公里，植被覆盖率达百分之五十三，是一片生机盎然的绿色家园。然而，作为中华文明的重要发祥地之一，这片土地承载了太多的人类活动。历代王朝在此大兴土木，百姓长期进行频繁的农耕活动，大片森林遭到无情砍伐和开垦。加之黄土高原本身自然侵蚀较为严重，到了明清时期，这里的森林覆盖率锐减至百分之十五。进入现代社会，随着城市建设的加速推进，黄土高原常住人口超过一亿，使得原本就脆弱的生态环境不堪重负，黄沙愈发肆虐。新中国成立之初，这片土地的森林覆盖率更是降至历史低点，仅为百分之六点一。

生态环境的恶化带来了一系列严重后果。由于黄土高原植被大量减少，土壤侵蚀加剧，泥沙不断流入黄河。黄河每年裹挟着十几亿吨泥沙奔腾而下，致使下游地区河床不断抬升，形成了令人担忧的“地上悬河”，严重威胁着山东、河南交界处等地区居民的生产生活安全。面对如此严峻的生态危机，就连联合国农粮组织专家都曾断言，黄土高原已不具备人类生存的基本条件。

但中国人骨子里就有一股不服输的劲儿，面对这片被宣判“死刑”的土地，毅然开启了长达七十年的治理征程。上世纪五十年代，治理工作正式拉开帷幕。起初，人们尝试通过坡面治理的方式，在耕地上修筑梯田，在非耕地坡面上植树造林。然而，由于缺乏对黄土高原复杂地形和特殊地质条件的充分认识，这一举措不仅未能达到预期效果，反而加剧了次生水土流失问题。

经过多年的实践探索和经验积累，到了七十年代，人们开始转变思路，因地制宜地在沟道中修建淤地坝，并结合水利工程，有效减少了水土流失。截至2024年，黄土高原上已修建的淤地坝数量多达五万八千七百七十六座，累计拦截泥沙七十四亿吨，淤成坝地八点五八万公顷，其中百分之七十的坝地成为了水肥条件优良的农田，为当地农业发展注入了新的活力。

然而，治理之路并非一帆风顺。1977年，一场突如其来的洪水给陕北地区带来了沉重打击，二十七万亩耕地被无情冲毁。这一惨痛教训促使治理团队再次深刻反思，不断改进治理方法。到了八十年代末，一种更为科学的小流域综合治理模式应运而生。这种模式根据黄土高原不同地段、不同自然条件，精准施策，实施差异化治理手段。1999年，退耕还林还草工程全面启动，陕西、甘肃等地区率先成为试点。