摘要：寅时三刻，沈府的丫鬟春桃提着铜盆去水榭旁的井边打水，刚绕过垂落的柳条，就见荷花池里浮着个黑沉沉的东西。雨幕把水面砸得噼啪响，那东西随着水波晃了晃，散在水面的长发像一团浸了水的墨，顺着池边的青苔慢悠悠漂过来。春桃手里的铜盆“哐当”砸在地上，连滚带爬地往内院跑，嗓

1.水尸

江南入梅的头一日，滂沱大雨浇得沈府的青石板路泛着油光，也浇灭了沈府二公子沈文昭最后一点生气。

寅时三刻，沈府的丫鬟春桃提着铜盆去水榭旁的井边打水，刚绕过垂落的柳条，就见荷花池里浮着个黑沉沉的东西。雨幕把水面砸得噼啪响，那东西随着水波晃了晃，散在水面的长发像一团浸了水的墨，顺着池边的青苔慢悠悠漂过来。春桃手里的铜盆“哐当”砸在地上，连滚带爬地往内院跑，嗓子里挤出的呼救声被雨声撕得粉碎：“有人！有人在池子里！”

县衙捕头陆峥赶到沈府时，雨势刚弱了些。沈府的人围着荷花池站了半圈，个个面色煞白。老夫人沈周氏被大儿媳扶着，帕子按在嘴角；大公子沈文渊穿着素色长衫，正低声安抚哭得上气不接下气的二公子夫人柳氏；三公子沈文泽靠在廊柱上，手里把玩着一把折扇，指尖却在无意识地摩挲扇骨——那像是他紧张时的习惯。

“陆捕头。”沈文渊上前一步，声音带着难掩的疲惫，“舍弟文昭昨日午后说去水榭对账，之后便没了踪影。我们寻了一夜，没想到……”他指了指池面，话没说完就顿住了。

陆峥没接话，蹲下身去看池边的青苔。雨冲刷得太狠，大部分痕迹都没了，只在离池边三尺远的地方，留着半个模糊的鞋印，鞋尖朝着水榭的方向。他站起身，目光扫过水榭：那是座临水而建的木榭，四面挂着竹帘，里面摆着一张书桌，桌上还摊着账本，砚台里的墨已经干了，旁边放着半块桂花糕。

“捞尸。”陆峥对身后的捕快吩咐道。

两个捕快脱掉外衣下了池。水刚没过腰，就够到了沈文昭的尸体。沈文昭穿着青布长衫，衣摆被水泡得紧贴着身体。

陆峥蹲下身，翻了翻沈文昭的指甲，瞳孔微微一缩：右手食指的指甲缝里，嵌着一点深绿色的东西，像是染料，被雨水泡得发黏，却仍牢牢粘在肉里。

“陆捕头，”柳氏忽然扑过来，跪在尸体旁，声音哽咽，“我家夫君……他是不是被人害了？昨日他还说，账本里有些不对劲，要去水榭理清楚……”

“不对劲？”陆峥抬眼看向柳氏。她穿着一身素衣，眼眶红肿，手里的帕子已经湿透了，但在提到“账本”时，她的目光飞快地扫了一眼沈周氏的方向。

陆峥还想问什么，沈周氏忽然开口了，声音带着威严：“陆捕头，文昭许是昨日对账时不慎落水，如今人已经去了，还是先让他入土为安吧。”

“老夫人，”陆峥站起身，目光直视着沈周氏，“按大胤律，不明不白的横死，需要验尸。若真是意外，验尸能还二公子一个清白；若真是他杀，难道老夫人不想知道是谁害了自己的儿子？”

沈周氏的脸色沉了沉。

“把尸体抬去偏院，仔细验查。另外，把水榭里的账本都带回县衙。”

就在捕快准备抬尸体时，陆峥忽然注意到沈文昭的领口——那里藏着一根细细的红绳，红绳末端系着个小小的银锁，锁身上刻着个“泽”字。

沈文泽的名字，是“泽”。

陆峥的目光瞬间落在沈文泽身上，却见他脸色微变，随即又若无其事地把折扇打开。

雨又开始下了，淅淅沥沥的雨声里，他忽然想起方才柳氏说的“账本不对劲”，想起沈文昭指甲缝里的绿色染料——那染料的颜色，应是沈府染坊里用来染丝绸的“青黛绿”。

沈府的染坊，一直是沈文渊在管。

沈文昭的死，绝不是意外。

当捕快把尸体抬到偏院准备验尸时，发现沈文昭的左手腕上，有一道深可见骨的伤口，伤口边缘整整齐齐，分明是被人用刀割出来的。且伤口周围的皮肤，泛着淡淡的青紫色，像是中了毒。

沈文昭的死，到底藏着多少秘密？那道刀伤是谁划的？他中的是什么毒？还有那绿色染料，以及领口的“泽”字银锁，又分别指向谁？

而此刻，沈周氏正站在正厅的窗边，看着偏院的方向，手里的佛珠转得飞快。

2.疑云

偏院厢房内，烛火摇曳，照着沈文昭青白僵硬的尸身和陆峥凝重的脸庞。仵作老陈是个干瘦老头，经验丰富，正仔细查验腕部的伤口。

“陆头儿，”老陈声音沙哑，带着一丝难以置信，“这伤…古怪得很。”他用银镊子轻轻拨开皮肉，“切口极深，几乎斩断筋脉，边缘整齐，利刃所致，绝非水中杂物刮擦。”

陆峥俯身细看。伤口惨白，周围皮肤泛着诡异的青紫，不见大量出血的迹象。

“这青紫色，”老陈取出一根细长的银针，探入伤口深处，略一旋转后取出。烛光下，银针尖端竟泛起一层幽蓝的乌光。“瞧见没？中毒之兆！而且这毒烈得很，见血封喉的那种。但…若是生前被割了这么深一刀，又中了如此剧毒，按理说当场就该毙命，根本不可能走到池边落水。”

陆峥心头一凛：“你的意思是？”

“这刀伤，像是落水之后才有的，而这毒，应是刚刚中毒就被推下水了”

死后伤？毒杀+溺毙？陆峥脊背窜起一股寒意。凶手是要制造混乱，掩盖真正的死因和时机？或者，这伤口和毒本身，就是某种讯息？

“可能看出是何种毒物？”

老陈摇头，面色凝重：“毒性极烈，能令银针迅速发乌，绝非寻常砒霜之类。容小的再细细查验内脏，或能分辨。但需要些时辰。”

陆峥点头，目光再次扫过尸体。指甲缝里的绿色染料已被小心刮取收好。

银锁做工精巧，“泽”字清晰，无疑是沈文泽之物。

“头儿！”一名年轻捕快快步进来，低声禀报，“查问了府中下人。昨日午后开始，无人见过二公子离开水榭或与人争执。

子时？陆峥皱眉。沈文昭昨日午后去的木榭，到子时中间隔了数个时辰。他是在水榭待了那么久，还是中间离开过又返回？

“水榭和池边都搜遍了吗？”

“搜了。水榭内除了账本、笔墨和那半块桂花糕，并无特殊之物。池边…雨水冲刷，只剩那半个模糊鞋印。已拓印下来。”捕快递过一张纸。

他吩咐老陈继续验尸，务必查出毒物种类和准确死亡时间，自己则起身走向正厅，准备向沈府众人问话。

沈周氏端坐主位，闭眼捻着佛珠，嘴唇微动。大公子沈文渊站在她身侧，面色沉痛。三公子沈文泽已收起折扇，看似坐立不安。二奶奶柳氏低声啜泣，由丫鬟扶着，脸色苍白如纸。几位姨娘、旁支亲戚和一些下人也都在，或真或假地露出悲戚之色。

陆峥步入厅中，扫过众人。

“老夫人，各位公子，夫人。”他声音平稳，却带着不容置疑的压力，“二公子确系他杀，并非意外落水。”

柳氏呜咽一声，几乎晕厥。

“陆捕头！”沈文渊上前一步，“此话当真？可知是何人如此歹毒？”

“正在调查。”陆峥淡淡道，目光却锁定沈文泽，“三公子，请问你昨日午后至夜间，身在何处？可有人证？”

沈文泽猛地站起，脸色涨红：“陆捕头这是何意？怀疑我？我昨日午后与几个朋友在城西‘醉风楼’饮酒听曲，直到戌时末才散！酒楼伙计和我的朋友皆可作证！”

“戌时末…”陆峥沉吟。那个时间雨还未至最大。“之后呢？回府后又去了哪里？”

“之后…之后我就直接回自己院里休息了！我的侍从可以作证！”

“哦？是吗？”陆峥缓缓从怀中取出那枚银锁，“那请问三公子，此物为何会在二公子的遗体上发现？”

银锁上的“泽”字在烛光下清晰无比。

厅内哗然。所有目光瞬间聚焦在沈文泽身上。

沈文泽瞳孔骤缩，脸色瞬间由红转白，脱口而出：“这…这不可能！我的长命锁明明…”他猛地住口，下意识捂住自己的领口。

“明明什么？”陆峥句句紧逼。

沈周氏猛地睁开眼，厉声道：“陆捕头！一枚银锁能说明什么？或许是文昭捡到的，或许是有人栽赃！文泽与文昭是兄弟，偶有争执，但绝不会手足相残！”

沈文渊也皱眉道：“陆捕头，仅凭此物，确实难以断定。是否还有其他证据？”

陆峥不答，转而看向柳氏：“二夫人，你之前提及二公子认为账本有异，具体是何问题？”

柳氏被突然问到，眼神慌乱地看向沈文渊，又迅速低下头，嗫嚅道：“妾身…妾身也不甚清楚。夫君只是前几日偶尔提及，说染坊的出入账似乎有些…对不上，但并未细说…”

沈文渊叹息一声，接口道：“染坊事务繁杂，偶有疏漏也是难免。我前几日确与二弟核对过账目，并未发现重大纰漏。许是二弟一时看错了。”他语气诚恳，面露疲惫。

陆峥心中冷笑，账本问题绝不可能如此简单，否则沈文昭不会特意去水榭核对，柳氏也不会那般惊恐。沈府庞大的染坊生意一向由沈文渊打理，若账目有鬼，第一个脱不了干系的就是他。

3.黑账

陆峥的目光扫过众人，沈周氏、沈文渊、沈文泽、柳氏、几位姨娘…他忽然眉头一皱，沉声问道：“府上账房先生何在？为何不见他人？”

管家一愣，连忙躬身回道：“回陆捕头，是李丙先生。按理说府中出了这等大事，他早该闻讯赶来…许是，许是年纪大了，还未起身？”他自己也说得不确定，声音越来越小。

“立刻去请！”陆峥命令道，心中疑窦渐生。家主横死，府中大乱，作为掌管账目的核心人员，怎会如此迟钝？

管家连忙指派一个小厮跑去。

不多时，那小厮连滚带爬地跑了回来，面无人色，声音抖得不成样子：“不…不好了！李…李先生他…他…”

陆峥心头一凛，猛地站起：“他怎么了？！”

“他…他死在屋里了！满…满桌都是血！”小厮瘫软在地，几乎要晕过去。

“什么？！”

厅内瞬间炸开锅！沈文渊脸色骤变，猛地看向母亲沈周氏，眼中闪过一丝难以置信的惊惶。沈文泽手中的折扇“啪”地掉在地上。柳氏更是吓得直接晕厥过去，下人们也是一阵手忙脚乱。

沈周氏身体晃了晃，被身旁的老嬷嬷扶住，她死死攥着佛珠，声音发颤：“冤孽…真是冤孽啊！陆捕头，这…”

“所有人原地不得离开！”陆峥厉声喝道，留下捕快看守正厅，自己则带人疾步冲向位于外院角落的李丙住处。

李丙的房门虚掩着，浓重的血腥味从中溢出。

陆峥推开门，景象令人脊背发寒。李丙俯卧在靠窗的书桌上，双目圆睁，凝固着极致的惊恐。一柄常见的匕首深深没入他的后心口，只留乌木刀柄在外，伤口处的血液已呈暗红色，地上有一滩粘稠的暗红。

陆峥环顾屋内——陈设简单，一床一桌一柜，并无翻找搏斗的痕迹。窗户从内闩着，门锁完好。

“陆捕头…” 仵作老陈初步查验，“死亡时间大概在一至两个时辰前（约今日凌晨），一刀毙命。”

“搜！”陆峥下令。

很快，在床底一个锁着的旧木箱里（钥匙在李丙腰间找到），有了惊人发现。箱子有几锭李银元宝，还有一本深蓝色的册子，封面上无字，翻开内页，密密麻麻的数字和条目映入眼帘——这是一本私账，黑账！

陆峥快速翻阅，心头骤紧。账目清晰记录着近三年来，沈府染坊大批丝绸“意外损耗”、“次品销毁”的虚假条目，以及与之对应的、流入数个不同名字下秘密账户的大额银钱往来。其中一个名字出现的频率极高，收款数额也最大——“渊”。

沈文渊？

而更让陆峥心惊的是，有几笔近期的大额支出，指向了城西“利来”赌坊。

陆峥眼神锐利起来。李丙，保管着指向沈文渊的黑账。

“李丙最近可有什么异常？”陆峥问惊魂未定的管家。

“李…李先生最近是有些神思不属…好像很缺钱…前几日还偷偷找人借过印子钱…”管家颤声道。

缺钱？却藏着大笔来路不明的银子？这显然矛盾。

陆峥将黑账，命人严密看守现场。他面色阴沉地返回正厅。凶手，就在这些人之中！

重回正厅，所有人脸上都写满了更深的恐惧。沈文渊面色灰败，冷汗涔涔。沈文泽眼神躲闪，坐立不安。沈周氏强作镇定，但颤抖的手出卖了她。柳氏已被救醒，面无人色地缩在椅子里。

陆峥目光如刀，先看向沈文渊：“大公子，李丙死了，但他留下本账册。染坊近三年巨额亏空，流入代号‘渊’的账户，你做何解释？”

沈文渊如遭重击，身体一软，瘫坐在椅上，嘴唇哆嗦，竟一时失语。

沈周氏猛地一拍桌子，声音尖利，“陆捕头！这些都是你的猜测！死无对证之事，岂能凭一本来路不明的账册就定我儿的罪？”

“老夫人，”陆峥声音冰冷，“李丙是死了，但他留下的线索，都指向沈府内部。凶手接连作案，真会觉得已经高枕无忧了吗？”

他冰冷的目光扫过每一个人，最后，落在了刚刚被救醒、面色惨白如鬼的二奶奶柳氏身上。

“二夫人，”陆峥的声音不带一丝温度，“方才我的手下在重新搜查水榭时，于临水的假山后，发现了一样东西——一支女子的珠花。”

他缓缓取出用白帕托着的珠花。

“有人认出，这是你贴身丫鬟小翠之物，且昨夜子时前后，曾见小翠神色慌张地从水榭附近跑开。”

“小翠昨夜那个时辰，为何会在命案现场附近？她现在人又在何处？”

柳氏猛地抬头，眼中的惊恐瞬间达到顶点，她死死捂住嘴，浑身剧烈颤抖起来，仿佛听到了世界上最可怕的事情。

4.翠隐

柳氏的反应如同被无形的手扼住了喉咙，惊恐万状，却发不出半点声音，只是剧烈地颤抖着。这异常的表现让所有人的目光都聚焦在她身上。

“小…小翠…”柳氏终于从牙缝里挤出几个字，声音嘶哑破碎，“她…她昨日告假，说…说家中老母病重，一早就离府了…她不可能在水榭…绝不可能！”她猛地抓住身旁丫鬟的胳膊，指甲几乎掐进对方肉里，“是不是？你们谁看见小翠了？她是不是昨天就走了？”

被她抓住的丫鬟吓得魂不附体，连连摇头：“奴…奴婢不知…可昨日午后似乎还…还见过小翠姐姐…”

“撒谎！她走了！早就走了！”柳氏尖声叫道，情绪几近崩溃。

陆峥冷静地看着她，心中疑云更甚。如此激烈的否认，反而显得心虚。“何时告假？何时离府？可有凭证？何人见她离开？”他连续发问，步步紧逼。

“昨…昨日清晨…对，清晨就来向我告假…我准了…她立刻就走了…”柳氏眼神涣散，语无伦次，“门房…门房一定看到了！”

“立刻去查问门房！”陆峥吩咐手下，目光却未离开柳氏，“二夫人，即便小翠昨日清晨离府，也无法解释为何她的珠花会出现在深夜的水榭，更无法解释为何有人会在子时看见她出现在府内。”他顿了顿，“除非…她根本未曾离开。或者…离开了，又回来了。”

柳氏低下头，不再言语，只是肩膀不住地抖动。

就在这时，去查问门房的捕快回来了——“头儿，问过昨日值守的门房。他们确认，二夫人院里的丫鬟小翠，昨日并未登记离府。而且…”捕快看了一眼面如死灰的柳氏，继续道，“有门房说，昨日傍晚还见到小翠在内院走动。”

谎言被当场戳穿！

“二夫人！”沈周氏厉声喝道，眼中满是惊怒和不解，“这到底是怎么回事？！小翠人在哪里？你为何要替她隐瞒？！”

“我…我…”柳氏嘴唇翕动，泪如雨下，却一个字也说不出来。

陆峥不再看她，知道此刻问不出更多。他转向管家，命令道：“立刻派人去小翠的住处！活要见人，死要见尸！”

沈府再次陷入慌乱之中。家丁护院在捕快的监督下开始四处搜查。主子们被勒令留在正厅，人人自危。

时间在令人窒息的等待中一点点流逝。

大概一炷香后，一个负责搜查后花园的家丁连滚爬爬地跑了回来：“找…找到了！…在…在后花园的…枯井里……卡在井中间…像…像小翠…已经…已经没气儿了！”

又死一个！

陆峥也快崩溃了。

定了定神，立刻带人赶赴后花园。那口枯井位于花园最偏僻的角落，四周杂草丛生，平时罕有人至。

井口不大，向下望去，幽深黑暗。借着火把的光亮，可以模糊看到一具穿着丫鬟服饰的女尸被卡在井壁中段，头下脚上，姿势扭曲诡异。干涸的血液污浊了周围的井壁。显然死亡已有一段时间。

尸体被小心地拖拽上来，平放在井边的草地上，衙役在井底还发现了带血的手锄。死者正是丫鬟小翠。她眼睛圆睁，脸上凝固着惊骇的表情，双手手指扭曲，指甲缝里塞满了黑泥和枯草屑，仿佛死前曾拼命挣扎攀爬。

仵作老陈这一夜也是忙坏了。初步查验：“死亡时间…大概在昨夜亥时到子时之间（约晚上9点到凌晨1点）。后脑遭受重击，是致命伤。这手锄…是府里花匠常用的那种。”

亥时到子时！这与沈文昭和李丙的死亡时间高度接近！

小翠并非失踪，而是在昨夜就已经被杀，并被抛尸枯井！

陆峥仔细检查小翠的双手，除了泥污，并未发现其他明显线索。他站起身，目光锐利地扫视周围环境。枯井位置隐蔽，若非有意寻找，很难发现。凶手对沈府环境极为熟悉。

“搜查这附近！任何可疑之物都不要放过！”

捕快和家丁再次散开搜寻。很快，在离枯井不远的一簇茂盛的杜鹃花根下，一名眼尖的捕快发现了一样东西——一小块被撕扯下来的、质地粗糙的深灰色棉布条，像是从衣服下摆或袖口撕破的。

这布条…不像丫鬟会穿的衣料，倒更像是低等仆役或护院的穿着。

难道…凶手还有帮凶？或者，凶手本身伪装成了仆役？

他立刻下令：“核查府中所有仆役、护院昨夜的行踪！有无人员受伤或衣物破损！特别是穿深灰色棉布衣服的！”

命令刚下，之前被派去搜查小翠住处的捕快也回来了，带来了新的发现。

在小翠床铺的褥子底下，他们找到了一个藏得极其隐蔽的小布包。里面并非金银珠宝，而是几封字迹拙劣、措辞暧昧的信，以及一支男子用的银簪。

信中的内容，充满了露骨的思念和幽会的暗示，落款只有一个字：“昭”。

而那只银簪，经辨认，正是沈文昭平日束发常用的一支！

所有人都以为二公子沈文昭与夫人感情甚笃，没想到他竟然与妻子的贴身丫鬟有私情！

这一发现，似乎解释了柳氏之前的异常反应。

她为何要谎称小翠离府？她是否早已察觉丈夫与丫鬟的私情？昨夜，她是否发现了什么？小翠的死，与她有没有关系？那支珠花，为何会出现在假山后？

陆峥握紧那支冰凉的银簪和那些暧昧的信笺，深吸一口气。沈文昭的死，似乎又蒙上了一层桃色的阴影。情杀？灭口？因妒生恨？

他转身，目光再次投向那阴森的正厅。柳氏、沈文渊、沈文泽、沈周氏…每个人似乎都有秘密，每个人都有动机。

而此刻，凶手或许正注视着一切。

5.渊泽

丫鬟小翠的尸身被抬过庭院。

柳氏看到小翠尸体的瞬间，发出一声短促至极的哀鸣，眼白一翻，再次晕死过去。这一次，她的晕厥中带着彻底的死寂，仿佛所有生机都已断绝。

陆峥面无表情，将那只银簪和几封信笺放在桌上。“二夫人醒来后，仔细看管。”他吩咐道，语气不容置疑。柳氏的嫌疑已无法洗脱，无论是因妒杀人，还是为自保灭口，她都与小翠之死脱不了干系。

但他目光并未在柳氏身上过多停留。小翠之死看似情杀，但抛尸枯井、伪造失踪，这些绝非一个深闺妇人能轻易独立完成的。

更何况，死的不只小翠一人。

“大公子，”陆峥拿起那本深蓝色账册，“李丙已死，但这上面的笔迹、印鉴，以及资金流向，府衙师爷稍加核对便能水落石出，你还有最后一次解释的机会。”

沈文渊脸色灰败，汗水浸湿了他的素色长衫。他看了看面沉似水的母亲，又看了看一旁眼神躲闪的三弟：“是…是我…我一时鬼迷心窍…染坊的收益，三成…三成都被我…暗中截留了…”

厅中响起一片压抑的惊呼。（老伙伴儿们都惊呆了）

“钱呢？”陆峥逼问。

“…大部分，填补我私下经营的绸缎庄的亏空…还有…还有…”，目光不由自主地瞥向沈文泽。

“还有一部分，替我还了赌债！”沈文泽突然尖声叫道，破罐破摔，“是他自愿给的！他说只要我瞒住母亲，瞒住二哥，他就帮我还债！那利来赌坊，根本就是他引我去的！他说那里隐蔽！”

“你胡说！”沈文渊猛地抬头，赤红着眼睛反驳，“分明是你自己嗜赌成性，欠下巨债，被人追讨上门，我为了沈家声誉，不得已才替你填补！那赌坊与我何干？！”

“为了沈家声誉？”沈文泽嗤笑，笑容扭曲，“你是怕我把你贪墨的事情抖出来！你给我的每一笔钱，李丙那里都记得清清楚楚！你帮我，不过是为了封我的口！”

兄弟二人再次当众反目，互相揭短。沈周氏气得浑身发抖，指着两个儿子，一句话也说不出，只剩剧烈的喘息。

陆峥冷眼旁观，心中脉络逐渐清晰。沈文渊贪墨，沈文泽赌债，二人被李丙的黑账紧紧捏住命门。而沈文昭，发现了账目问题，成了他们共同的威胁。

“所以，”陆峥的声音冰寒刺骨，打断了二人的互撕，“当二公子即将查出账目真相时，你们谁动手杀了他？又是谁，杀了可能泄露一切的李丙？”

“不是我！”两人异口同声地否认，脸上皆是惊惧。

“小翠…”陆峥目光扫过昏迷的柳氏，“她与二公子的私情，你们可知晓？”

沈文渊和沈文泽均是一愣，随即摇头，表示不知。沈文渊喃喃道：“二弟他…竟与丫鬟…” 神色间有些难以置信。

看来这私情隐藏得极好。

就在这时，之前派去核查仆役的捕快回来了，带来了重要消息。

“头儿，查遍了。府中仆役昨夜无人失踪，也无人受伤或衣物严重破损。但是…”捕快压低了声音，“看守侧门的一个老护院说，昨夜亥时左右（约晚上9点），他曾看到大公子院里的一个矮胖的低等杂役，穿着深灰色布衣，慌慌张张地从后花园方向回来，身上似乎沾了泥污。”

深灰色布衣！后花园方向！亥时左右！这与小翠的死亡时间、枯井位置、发现的布条完全吻合！

所有目光瞬间聚焦在沈文渊身上！

沈文渊脸色骤变：“不可能！我院中杂役昨夜无人外出！”

“是吗？”陆峥眼神锐利如鹰，“那请大公子将院中所有杂役唤来，尤其是…矮胖者！”

沈文渊还要辩解，陆峥却已不再给他机会，直接让人去带人。同时，他下令立即提审那个老护院，并让人去大公子院中搜查是否有破损的深灰色棉布衣物。

沈文渊冷汗淋漓。沈文泽在一旁看着，脸上闪过一丝幸灾乐祸，却又很快被更大的恐惧淹没。

线索似乎骤然收紧，勒向了沈文渊的脖颈。是他因贪墨之事败露而杀了沈文昭？又杀了可能“知道太多”的李丙？再派手下杂役处理掉与弟弟有私情、可能知晓些什么的丫鬟小翠？

动机、人证（老护院）、物证（布条）似乎都在指向他。

然而，陆峥心中那丝异样感却并未消失。毒药来源依旧不明。子时出现的“小翠”又是怎么回事？沈文泽在此中又扮演了什么角色？仅仅是一个被兄长利用和控制的赌徒吗？

还有柳氏…她的惊恐，仅仅是因为丈夫的背叛和丫鬟的死吗？

沈文渊？棋子？

就在这时，一名前往大公子院中搜查的捕快急匆匆跑回，手中捧着一件叠好的深灰色棉布短褂。

“头儿！在…在大公子院中杂役房通铺的床底下，找到了这个！”

他抖开那件短褂。只见褂子的右下摆处，赫然缺了一块布！那缺失的形状和大小，与在枯井旁发现的深灰色布条完全一致！

6.蛛网

物证如山！

深灰色短褂的缺角与枯井旁的布条严丝合缝！袖口内侧那可疑的绿色渍迹更是散发着致命的寒意！

所有目光如同淬毒的针，死死钉在沈文渊身上。

“不…不是我！我不知道！这衣服…这衣服…”他语无伦次，猛地指向那堆杂役，“是你们谁？！谁干的？！谁要害我！？”

被带来的几个杂役吓得魂飞魄散，尤其是其中那个矮胖的，更是体如筛糠，噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“大公子饶命！陆捕头明察！小的…小的昨夜一直在屋里睡觉，同屋的人都可作证！这…这衣服是小的的，但前几日洗衣后晾在院里，就…就不见了！小的以为被风吹走了，就没敢声张…小的冤枉啊！”

“不见了？何时不见？”

“好…好像就是前两天…具体哪天，小的记不清了…”矮胖杂役哭得涕泪横流，不似作伪。

衣服是前两天丢失的？凶手早有预谋，盗取衣物，以便行事时伪装栽赃？

陆峥心中那丝异样感愈发强烈。凶手心思缜密，步步为营，不仅杀人，更精于布局陷害。沈文渊若真是主谋，会用自己的院中杂役的衣服去作案，留下如此明显的把柄吗？

但此刻，所有证据链条都指向他。贪墨巨款、可能被沈文昭揭发（动机）、李丙掌握黑账（灭口理由）、其院中杂役衣物出现在小翠抛尸现场（物证）、有护院目击（人证）。

“大哥…果然是你！”沈文泽尖声指责。

“拿下！”陆峥不再犹豫。无论背后是否还有隐情，沈文渊此刻是最大嫌疑人，必须控制。

捕快上前，一左一右制住瘫软的沈文渊。

“渊儿！”沈周氏发出一声凄厉的呼喊，猛地扑过来，却被捕快拦住。她老泪纵横，看向陆峥，“陆捕头！我儿纵有千般不是，也绝不会杀人！尤其是杀他亲弟弟！这一定是有人陷害！一定是！”

“是否陷害，本官自会查清！”陆峥面无表情，但心中的疑虑并未消除。他吩咐将沈文渊单独看管，并严加审讯其院中所有仆役。

正当众人以为案件即将告破，气氛稍缓之际，一名之前被派去彻底搜查二公子房间的捕快快步走来，手中捧着一个不起眼的、藏在床板夹缝深处的扁长小木盒。

“头儿，有发现！这盒子藏得极隐秘，差点漏过去。”

陆峥接过木盒打开。里面并无金银，只有几封泛黄的信件，以及一支细长的、闪着幽蓝光泽的金簪！簪尖幽蓝，显然淬有剧毒，与之前发现的毒物色泽一致！而在金簪的簪身上，刻着一个细小的、几乎难以辨认的字——

“柳”。

柳氏？！

所有人的大脑都一片空白。柳氏的金簪，怎么会淬了剧毒？

证据竟然再次指向一个看似不可能的人！

一直沉默寡言、仿佛被吓傻了的沈府三公子沈文泽，眼见局势再次变幻，突然像是下了某种决心，猛地冲到陆峥面前，大声道：“陆捕头！是…是二嫂！是她害了我二哥！”

厅内哗然！

沈文泽像是一直在等待这个机会，语速极快地说道：“我…我昨夜戌时末回府后，心中烦闷，想去水榭找二哥聊聊…却…却撞见柳氏正与我二哥争执！我听到她说…说恨我二哥与小翠私通，说若他不肯回头，便…便一起死了干净！然后…然后我就看到她猛地将二哥推入了荷花池！我吓坏了，赶紧躲了起来…”

“你胡说！”柳氏恰在此时悠悠转醒，恰好听到这番指控，气得浑身发抖，尖声反驳，“我昨夜根本未去过水榭！你血口喷人！”

“那你的金簪为何会淬了毒！”沈文泽反唇相讥，眼神却不敢与她对视。

“我…我的金簪早就丢了！”柳氏慌乱道。

“丢了？怎会如此巧合？”沈文泽步步紧逼，转而看向陆峥，“陆捕头，定是柳氏因妒生恨，杀了二哥，又被李丙偶然发现或许以此勒索她？于是她又杀了李丙灭口！那小翠定然也是她杀的！那灰色布条，定是她设法偷了大哥院里杂役的衣服，故意栽赃给我大哥！她好毒的心肠！”

这一番说辞，竟似乎能将所有线索串联起来！情杀动机、栽赃手法、甚至解释了毒簪的出现！

柳氏百口莫辩，气得几乎再次晕厥。

陆峥看着声泪俱下、指证嫂嫂的沈文泽，又看了看绝望无助的柳氏，再想到那件恰好丢失又恰好出现的杂役衣，那支恰到好处被发现的毒簪…

太完美了。完美得像早就准备好的说辞。

所有的指控，最终都巧妙地绕开了他自己。沈文泽，这个一直表现得冲动无能、被兄长控制的赌徒，在此刻露出了他隐藏最深的獠牙。

陆峥缓缓走到沈文泽面前，蹲下身，目光平视着他，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：

“三公子，你的故事很精彩。但有几个小问题。”

“第一，你昨日信誓旦旦说戌时末回府后直接回院，为何又会‘烦闷’地去水榭？”

“第二，你说见到柳氏与二公子争吵后将二公子推入水中，可二公子腕上有中毒迹象和刀伤，绝非简单落水溺毙，如何解释这些？”

沈文泽脸上的血色瞬间褪得一干二净，瞳孔骤然收缩！

“还有这毒，”陆峥拿起带毒的金簪，“老陈已经查明，这是来自西南密林的‘碧磷散’，极其罕见。而如果我没记错，三公子你，去年行商去过西南吧。”

“所以，你从一开始就在撒谎！这支柳氏的金簪，恐怕也是你早已偷来，涂抹毒药后再放回去，就为在必要时给她致命一击！”

“你才是真正的主谋！你杀了你二哥，或许是因为他发现了你比赌博更可怕的秘密；你杀李丙是为了灭口；你杀了小翠，或许她真的看到了什么！你甚至早就偷了杂役的衣服备用！”

“你利用你大哥的贪墨和柳氏的嫉妒，精心编织了一张网，把所有人都当成了你的棋子！”

陆峥的每一句话，都像一记重锤，砸得沈文泽体无完肤！他再也无法维持那副受害者的模样，脸上的肌肉扭曲起来，眼神中的慌乱和恶毒再也无法掩饰。

“你没有证据！”他嘶声道。

“证据？”陆峥冷笑，“你的商队记录是证据！只要严加审讯你的心腹，就能知道是谁去盗取了杂役衣物！你以为你做得天衣无缝？你信不信我还会查到更多的证据？”

他猛地抬头，双眼赤红，嘶吼道：“是！都是我干的！怎么样？！他们该死！都该死！”

“二哥那个伪君子！” 沈文泽狂笑，声音凄厉，“整天一副正人君子的模样，查账？查什么账！他不过是想抓住大哥的把柄，好在母亲面前争宠，将来多分家产！那天在水榭，我本想去求他高抬贵手，别再查了，反正大哥贪的钱也有部分替我还了债…可他呢？他不仅嘲讽我烂泥扶不上墙，还…还拿出了他偶然发现的我私自挪用染坊款子去赌的证据！他说要一并禀告母亲，将我逐出家门！他断我活路！”

“所以你就杀了他？” 陆峥厉声问。

“是！”沈文泽面目狰狞，“有人给过我一包东西（碧磷散）…说必要时能一了百了…那一刻，我知道会有这一天！”他仿佛陷入了那夜的回忆，“雨很大，水榭里只有他一个人。我趁他不备，将碧磷散下在了他喝剩的半杯茶里！那毒果然厉害，他很快就不行了，痛苦地掐着自己的脖子…但我怕他不死，又拿出随身带的匕首，在他手腕上狠狠割了一下！把他推进池子里时，他还没断气，手指死死抓着我的衣领，扯掉了领口的银锁…”

（作案时间：约昨夜亥时初/晚上9点后。）

“然后是小翠？” 陆峥声音冰冷。

“那个贱婢！”沈文泽啐了一口，“我处理完二哥，正准备离开，却听到假山后有动静！是她！她竟然偷偷跟着二哥，看到了一切！她吓得转身就跑！我怎么能让她活到天亮？！我追上去，在后花园抓住了她！她苦苦哀求，说绝不会说出去…可笑！我用地上捡到的花匠手锄…用尽全力给了她一下…”他比划了一个砸下去的动作，“然后就把她扔进了枯井！那井很深，我以为万无一失。”

（作案时间：紧接杀害沈文昭之后，约亥时正/晚上10点左右。）

“那李丙呢？为何杀他？”

沈文泽嗤笑，“那条老狗！

连续杀了两个人，我浑身湿透，又冷又怕，只想回房躲起来。但就在我偷偷摸摸往回走的时候，遇到了李丙！他打着伞，像是刚从账房出来！他看我神色慌张，浑身湿透，身上有血迹，又从这个方向过来，竟然…竟然猜到了几分！这个老狐狸！”沈文泽咬牙切齿，“他把我拉到一边，低声说：‘三爷，您身上…有血腥味啊。荷花池那边…是不是出事了？’他眼里闪着贪婪的光，说只要我给他封口费，他就当什么都不知道…”

“他活着，就会永远用这个把柄拿捏我！我已经回不了头了！我假意答应，让他先回房等我拿银子。他得意洋洋地走了…子时左右（约半夜11点-凌晨1点），我估摸着他放松了警惕，就去找他。他开门见是我，毫无防备…我掏出怀里那把刚从水榭带来的、割过二哥手腕的匕首…直接捅进了他的心口！他倒下去的时候，眼睛瞪得那么大…好像不明白我为什么连谈条件的机会都不给…”沈文泽喘着粗气。

（作案时间：约子时初/半夜11点后。）

“那件杂役的衣服和金簪呢？”

“衣服是前几天就偷来的，本来想留着说不定有用，果然用上了。撕下布条扔在枯井边，再把衣服塞回那杂役床底，完美！至于柳氏那支金簪…”沈文泽得意道，“我早就偷来了，我知道总有一天能用上，只要搜出这个，柳氏跳进黄河也洗不清！谁让她和我的好二哥都盯着那点家产呢？！”

他疯狂地宣泄着，将所有的罪行和盘托出，细节详尽，令人发指。每一桩血案背后的算计、残忍和冷漠，都暴露无遗。

话音刚落，沈文泽突然发出一声野兽般的嚎叫，猛地从地上一跃而起，并非扑向陆峥，而是如同鬼魅般扑向离他最近、已然惊呆了的沈周氏！同时手中寒光一闪，竟是一直藏于袖中的另一柄短小淬毒匕首！

这一切发生得太快，谁也没想到他会突然发难直取母亲！

“母亲！”沈文渊目眦欲裂，却被捕快拉着，无法上前。

柳氏发出惊恐的尖叫。

眼看那毒刃就要刺入沈周氏胸膛，一道身影从旁边扑出，重重撞在沈文泽身上！

是那个一直被人忽视的老嬷嬷！

“噗嗤！”匕首深深刺入老嬷嬷的肩胛。

沈文泽一击不中，状若疯虎，还想再刺，却被反应过来的捕快们一拥而上，死死按倒在地。

老嬷嬷倒在沈周氏脚下，肩头伤口流出的血瞬间变成幽蓝色，她看着沈周氏，嘴唇动了动，似乎想说什么，却头一歪，当场气绝！又一个无辜者殒命！

沈周氏呆呆地看着脚下替自己而死的老嬷嬷，又看看被压在地上、仍在疯狂咒骂嘶吼的小儿子，脸上的血色一点点褪尽，最终，化为一片死寂的灰败。她张了张嘴，一口鲜血猛地喷溅而出，身体直挺挺地向后倒去。

“老夫人！”众人惊呼乱成一团。

陆峥看着这骤然发生的惨剧，看着被制住仍在疯狂挣扎的沈文泽，看着吐血昏迷的沈周氏，看着死不瞑目的老嬷嬷，看着失魂落魄的沈文渊和柳氏…

真相已然大白。

陆峥走到那被压制的沈文泽面前，捡起那柄淬毒的匕首。

“碧磷散…见血封喉。”他缓缓道，“你用它杀了你二哥，刚才还想杀你的母亲。”

沈文泽疯狂地嘶吼咒骂着。他抬起头，看向陆峥，眼中第一次露出了远比恐惧更深沉、更难以形容的情绪——那是一种近乎绝望的惊骇。

“…都是她…都是她教我的…是她把我变成这样的！”沈文泽笑声戛然而止，脸上突然浮现出极度的恐惧和扭曲，他猛地看向软榻方向，声音骤然压低，带着哭腔和难以置信的颤抖，“…是母亲…是她逼我的！也是她教我的！她说沈家不能有污点…那毒药也是她给的…”

此时，陆峥和众人的眼光，都下意识的看向那刚刚吐血昏迷、被众人扶到一旁软榻上、似乎已气息奄奄的沈周氏！

“老夫人，”陆峥的声音异常平静，却带着看透一切的冰冷，“戏，该演完了。”

沈周氏的眼睫几不可察地颤动了一下，并未睁开。

“从一开始，我就觉得奇怪。”陆峥像是在自言自语，又像是在对所有人剖析，“二公子死后，您看似悲痛，却试图阻止验尸，急于将此事定性为意外。”

“您捻佛珠的手，在听到关键线索时，总会无意识地加快…您在害怕什么？还是在计算什么？”

陆峥重新看向沈周氏：“碧磷散，是您给三公子的，对吗？您早就知道文渊贪墨，知道文泽嗜赌，甚至…也知道文昭与小翠的私情。您看似不管事，实则这个家里的一切，都逃不过您的眼睛。”

“您无法容忍文渊继续蛀空家业，无法容忍文泽的嗜赌成性，或许…也无法容忍文昭的行差踏错，沈家的声誉，在您眼里高于一切。所以，文昭要开始查账时，您意识到这一切丑闻终有一日会被掀开，也是在这时，您起了杀心，您决定用清理门户的方式来遮掩一切家丑。权衡利弊，您选择了三少爷文泽，认为这个棋子的好用、可控。”

“您利用了文泽长期积累的嫉恨和疯狂，给了他致命的毒药，或许还‘点拨’了他该如何行事，如何栽赃，如何将所有人的视线引开。”

“您没想到的是，文泽比您想象的更狠毒，他不仅杀了文昭，还杀了李丙，杀了小翠，甚至试图将一切嫁祸给文渊和柳氏，彻底搅浑水。更没想到，他会在最后关头疯狂到对您动手。”

“而您，”陆峥的声音带着一丝难以言喻的寒意，“方才的吐血昏迷，有几分真？几分假？是为了逃避审问，还是为了在必要时刻，替您这最后一个、或许也是唯一一个您还在意的儿子文渊，扛下所有罪责？”

软榻上的沈周氏，缓缓睁开了眼睛。

那双眼睛里，没有了平日的威严与慈祥，也没有了方才的脆弱与痛苦，只剩下一种深不见底的疲惫和冰冷的灰烬。她没有看任何人，只是望着屋顶繁复的雕花，声音沙哑得如同破旧的风箱：

“…好…好一个陆捕头…咳咳…”她剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出新的血沫，但眼神却异常清醒。

“沈家…完了…早就完了…从他们父亲死的那天起…就完了…”她喃喃着，仿佛在说一个与自己无关的故事，“文渊贪婪…文泽狠毒…文昭…懦弱…优柔寡断…竟与丫鬟私通…败尽门风…”

“我…我不能让沈家百年清誉…毁在他们手里…不能…”她的呼吸急促起来，“文昭必须死…他知道得太多了…他的性子…会坏事…至于其他人…是死是活…听天由命吧…”

“那毒…是我的嫁妆…来自南疆…本以为…永远用不上…”她缓缓侧过头，目光落在如遭雷击、呆若木鸡的沈文渊脸上，又扫过瘫倒在地、面目呆滞的沈文泽，最后，看向了陆峥。

“陆捕头…所有事…都是我一人所为…与我的儿子们…无关…”她说完这句话，仿佛用尽了最后一丝力气，猛地又咳出一大口黑血，头一歪，彻底没了声息。这一次，是真的气绝身亡。

她最终，还是选择以这种方式，护住了沈家最后一点摇摇欲坠的根基，或者说，护住了她心中那早已腐朽的家族幻影。

厅内死寂无声。

所有人都被这真相震得魂飞魄散。

真正的幕后黑手，竟然是这个看似悲痛欲绝、一心向佛的老夫人！她为了维护所谓的家族声誉，不惜策划了一场针对自己儿子的谋杀，并间接导致了更多人的死亡！

沈文渊噗通一声跪倒在地，望着母亲的尸体，发出不知是哭是笑的嚎叫声。他知道，他也是母亲眼中需要被“清理”的污点之一。

沈文泽则像一滩烂泥瘫在那里，眼神空洞，嘴里反复念叨着：“…都是她逼的…都是她逼的…”

柳氏看着这一切，脸上露出一个比哭还难看的惨笑，不知是在笑这荒唐的一切，还是在笑自己那可悲的命运。

陆峥站在原地，看着沈周氏的尸体，心中没有破案后的轻松，反而充满了沉重的压抑。一场由偏执、冷漠和扭曲的爱所酿成的悲剧，几乎吞噬了整个家族。

7.烬落

案件至此，真相大白。

沈文泽作为直接凶手，被判处极刑。

沈文渊贪墨巨额家财，依律判囚，家产抄没。

柳氏虽无谋杀罪，但隐瞒案情，亦受惩处。

显赫一时的江南沈家，在一夜之间因内部的疯狂、贪婪与冷酷而彻底倾覆。

陆峥站在沈府门外，看着官差贴上封条。雨水冲刷着青石板路，仿佛想洗净昨夜的血污与罪孽，但那深入骨髓的寒意却久久不散。他想起沈周氏那冰冷的眼神，那捻动佛珠的手。有些罪恶，并非源于市井的奸邪，而是滋生在高墙深院之内，源于那些被扭曲的“家族荣誉”和冷酷到极点的“体面”之中，其毒性，远比任何“碧磷散“更为猛烈和致命。

来源：巷口故事会