摘要：马武道：“怕固不怕，但不可失了章法。”岑彭就阵前分派众人：“以金龙搅尾阵中宫直入，牵动阵法各处，可破此阵。”展飞龙、章阬、吴朗、陶刚、谭彪、张谦、周霸、夏章、张羽、王铁桥、焦文斌、周柏威及副将七员各前听命。以展飞龙以一万人打第一阵，等候炮响，出兵交战，副将章阬
马武道：“怕固不怕，但不可失了章法。”岑彭就阵前分派众人：“以金龙搅尾阵中宫直入，牵动阵法各处，可破此阵。”展飞龙、章阬、吴朗、陶刚、谭彪、张谦、周霸、夏章、张羽、王铁桥、焦文斌、周柏威及副将七员各前听命。以展飞龙以一万人打第一阵，等候炮响，出兵交战，副将章阬接应；又令郭坚、姜玉蓉夫妻领五千兵，绕出阵后，各带柴草火药硫黄焰硝等物，烧透后营，取他后营粮草辎重，先火烧他第八阵；陶刚举火打第六阵，夏章举火烧他第四阵，谭彪领兵烧他第二阵，张谦、周霸领兵往来接应。
夏章领兵烧第九阵，王铁桥领兵烧第七阵，焦文斌领兵烧第五阵，周柏威第三阵，吴朗领兵烧第一阵，岑彭马武居中调度，为众将协调。众将各领令，分派军马。郅文章怒道：“大帅何薄吾也？众将都有立功，单留末将在此闲看！”岑彭大笑，道：“本帅教你去干首功，如何？”文章返怒为喜，道：“好好好，要干首功，要干首功！”岑彭笑道：“我令你中军救应使，留你捉巨毋霸那贼，岂非首功？”郅文章大喜道：“不用一兵一卒，吾必生擒那厮，献于大帅案前，若不得，甘当军令！”岑彭马武相视大笑。当下一声炮响，杀奔前去。
展飞龙杀到阵前，遇上贼将王昌出阵迎战，展飞龙喝道：“逆贼，过来受死！”王昌大怒，鎏金铛劈面就打，展飞龙三股托天叉向上一迎，“当”的一声，震得王昌口鼻喷血，鎏金铛不知飞去何处，拔马就逃。展飞龙一伸手将王昌抓过马来，往地下一摔，小军拥上，乱刀齐下，将王昌剁成肉泥。第一阵张猛大惊，提枪便刺。展飞龙举叉相迎，一连三四叉，杀得张猛盔斜甲散。三个守阵副将把展飞龙围住，被展飞龙使开叉，如风车儿一般，不片刻，连刺三将下马，送了性命。
白鸟真人在关上望见，忙忙挥动红旗，变动阵法。不道展飞龙来势极快，手下一万军马，皆彪形大汉，手持坚木大棒，撞入阵中，见人就打。不待外面两阵变动，展飞龙一骑当先，分水金睛兽已到，叉刺鞭打，先后将第二阵庞宠，第三阵张灌打死，三阵一乱，后阵也跟着乱将起来。展飞龙把银叉一招，后面众将以金龙搅尾阵长驱直入，阵法大乱，后七阵站脚不住，登时也乱起来。郭坚姜玉蓉夫妇见后阵乱了，吩咐五千军马发动火药、火雷之类，在阵中乱炸，夫妻俩冲入后营，粮草见火就着，火辣辣烧将起来。诸将依计行事，好好一个阵图，到处都是火烟。
陶刚杀入阵中，正逢韩天宝，引枪就刺。韩天宝急架相还，二马相还，双枪并举，来往战二三十合。韩天宝不是对手，拨马就走，陶刚就了事环上带住钢枪，张弓搭箭，一箭将韩天宝兜头兜脑射下马去，未及起身，已死于万军践踏之中。第五阵叶飞龙惊慌乱窜奔逃，正撞到章阬马前，被章阬大喝一声，一棍打下马来，连盔透顶，打个粉碎，死尸倒于地上，早被小军赶上，割了首级，提出阵外去了。周柏威在阵中，祭起混元鞭，连打段文长、殷定、金同三将下马，乱军中踏为肉泥。卢达赵江见势不好，死命杀出重围，落荒而逃去了。
白鸟真人出关催开坐骑，逢着姜玉蓉，剑戟交加，未及数合，姜玉蓉拨马就走，白鸟真人随后来赶，姜玉蓉祭起锦索，来捆白鸟真人。白鸟真人见半空落下一道红光，知道有古怪，急把身子一扭，瞬间钻入地底，走得杳无踪迹。姜玉蓉目瞪口呆，慌忙叫丈夫郭坚来看。郭坚惊曰：“想不到雁门关有此异人，元帅与你的阴阳签何在？向地上照他！”姜玉蓉猛省，忙将阴阳签来照，但见一道白光在地底穿行，好似蛇形，其行极速，须臾走了百多里外。
夫妻俩无可奈何，只能速回中军，来见岑彭、马武，言道雁门关有个异人，如此如此，请中军小心提备。彭曰：“他若要来害我，早也来了。不当今日来。汝等速回阵中，务必将叛贼围住，不可教轻易走脱。”二将忙领命去了。岑彭又唤郅文章：“汝立功的时候到了。你但看见阵中有长人，拿他回来缴令便是首功一件。”郅文章大喜，骑了瘦马，带了紫金锤，并副将吴朗一起入阵寻长人去了。
话说巨毋霸在关内守关，共阻汉军。不道阵法大乱，汉军呐喊，杀声震地，冲进城中；四周金鼓大作，天翻地覆，城中大乱，百姓各自逃生。巨毋霸慌忙令关闭坛城，暂将汉军阻挡在坛城中，四周强弓硬弩，箭如飞蝗。汉军少却，少时但见火光影里，一员大将，银铠白袍，纵分水金睛兽杀进城来，后面跟着一人，那人身材瘦小，骑马好似一匹瘦驴一般，见人就打，无人可挡。那穿银铠的，便是展飞龙，瘦小枯干者，便是郅文章。后面使熟铜锏的，乃是后军副将吴朗。
郅文章望见城头上一人身高两丈，宛若一座铁塔一般，正在指挥射手乱射，不禁大怒，手中紫金锤猛砸内城城门。那城门厚有尺余，包裹铁叶，坚固无比，却当不得郅文章神力惊人，一连三四锤，将城门打个稀烂，汉军潮水般涌进内城，大喊“投降免死！”巨毋霸大惊，提凤翅镏金铛下城来时，正好撞着郅文章跑马上城，双锤飞舞，宛若紫电乱飞，杀将上来。不多时展飞龙、王铁桥、焦文斌、周柏威、吴朗五将也陆续上城，把巨毋霸裹在当中，周柏威祭起混元鞭来打巨毋霸，巨毋霸将身一闪，借土遁就走。不防后面来了个姜玉蓉，半空中阴阳签照着巨毋霸身形不放，郅文章拍马紧追。
半空中姜玉蓉驾水遁紧紧死跟巨毋霸，下面郅文章与吴朗拍马如风，风驰电掣般追来。要知大鹏金翅鸟双翅一张，就能飞十万八千里之远，巨毋霸身形长大，如何躲得过？被郅文章追到山边，四周都是水路，土遁落了遁头，显出身形，手持鎏金铛，又与郅文章恶战起来。大抵巨毋霸身高两丈，郅文章坐马，也比他低三四尺，加之巨毋霸急于逃命，拼力死战，转眼竟也斗了三十几合，再斗片刻，被郅文章左手锤拦开鎏金铛，右手锤紧发一锤，竟将巨毋霸打倒在地，再复一锤，结果性命，拔出宝剑割了巨毋霸首级，和姜玉蓉、吴朗一起回雁门关来。
此时岑彭马武已率汉军入城，张榜安民，洗涤城池，众将都将首级前来献功，陶刚、谭彪、章阬、张谦、周霸等人都有功劳，或三四级，或四五级，或两三级，军政司一一将功劳书写，攻破雁门，所得粮草、马匹、盔甲、兵器不计其数，岑彭大喜。遂问：“文章何在？”众将都未曾看见，岑彭心中疑惑，洗手焚香，取金钱七个一排，大笑道：“文章大功成矣！”原来郅文章与姜玉蓉两人追赶巨毋霸，一直追到黄河岸边才回，一去三百多里，是以一时未能回到雁门。到晚上掌灯时分，郅文章提着一个巨大头颅，和姜玉蓉一同洋洋进关，岑彭见杀了巨毋霸，大喜道：“元凶首恶已然诛灭，首功莫过文章！”众将钦服，马武忙令大排筵席，与众将欢饮庆功，城中百姓士兵，都来吃喝，众将个个大醉，分别安歇，按下不表。
却说岑彭出征半年有余，扫平西北都姓刘，功莫大焉。自三月起，至九月终，军力渐乏，士卒奔命，未曾休整。打下雁门，即休兵养士，与民生息。彭乃作书与萧王刘秀。书略曰：“承尊命，使决进退，独当一面。愚悉众聚于雁门，与赤眉流寇决胜负，天幸成功，雁门十三镇，如今尽属明公。余以为雁门险塞，城高池坚，恐复为流寇所乘，荼毒百姓，是明公腹背之大机也。明公神武明哲，何向不济，今军虽少，然选猛将数员而守雁门，扼中原之喉而使明公速进，机不可失。惟明公裁察焉。”
山东刘秀得书大喜，令岑彭“将在外君命有所不受，汝既为大将，当自裁处，孤不复问矣。”彭得回书，擂鼓聚将，便以张谦老成谋事，命为雁门太守，陶刚、谭彪、周霸、夏章四将为辅，守把雁门，训练军兵，粮草给付，钱粮充足。以周柏威领兵三万，镇守定襄；张羽、章阬巡视代郡，拱卫云中。分派毕了，再选文官数名，辅佐武将，众将领命，各自点兵，固守要塞去了。
这里岑彭、马武点视军马，除云中长城张羽与章阬带兵六万，周柏威守定襄用兵三万，张谦五将守雁门用兵六万，尚有各地收降叛军编成大军二十万上下，粮草足支。岑彭交代守关要务，择吉日率二十万军，向山东进发，与萧王刘秀会师，行前与张谦六将会饮曰：“行军以粮食为重，不可不用心提防。雁门乃南北要冲，屯粮之处，必用心守之，休教缺乏。”六将领命，彭与诸将聚饮至欢而散，定于第二日挥师东进，前往山东。经此半年一战，西北地方长城内外，皆属萧王，云中以东上谷、渔阳，幽州以南定襄，涿郡、广阳、蓟县、中山诸郡，尽入光武囊中。
岑彭起兵之日，闻说萧王刘秀正在高邑鏖兵，相去不过七百多里，急行奇速，四日之间岑彭大军到了高邑。萧王秀闻讯，率文武郊迎十里。彭不道萧王待己如此之厚，忙下马跪谢，并引荐收服诸将。秀大喜，抚岑彭肩背曰：“吾望君然，秋水穿矣！”抚掌欢笑，携彭手共入，秀先拜于地。彭慌跪倒曰：“明公乃王侯，末将一勇之夫，何敢如此？”秀曰：“公乃定吾屏藩之大功臣，岂可以名爵相上下待乎！”彭感泣曰：“彭自蒙明公青眼，夙夜忧叹，只恐力不能尽，谋不能竭。今些须举手之劳，末将安敢居功！”秀曰：“君然远来，吾事定济矣！”拥之上座，置酒管待。就中彭曰：“明公以孤军抗山东大敌，其势如何？”
秀曰：“久战不下，此起彼伏，一城一池，往往争夺频仍，数易其手。孤愿闻良策。”彭曰：“末将初到，尚不敢言。容末将改日观敌之势，或可得知。”秀喜，重待岑彭。次日，彭单身一骑出城，从晨至午方回，谓秀曰：“明公此来，天败贼党。吾遥望贼人军士，脸有菜色，定是军粮不给，难以久持；若不趁机扑之，是坐而待困也。公请勿疑。”子陵与邓禹在旁笑曰：“吾等已筹之熟矣，单等君然之语。” 秀大喜，传令聚将。以铫期为先锋，领三千军马入山劫粮。三千人尽乃短兵劲卒，砍入山中，杀散赤眉军部率，夺其衣甲旗帜，伪作赤眉部下换岗回寨，至谷口打路，正遇赤眉军马。
问之，称是换岗而回，贼遂不疑，驱马径过。铫期忽然带马回至，大喝：“贼人休走！”赤眉大将措手不及，被铫期一枪刺于马下，尽杀赤眉之兵。又使人伪报：“某已杀散来袭汉军了。”高邑城外赤眉大军乃樊崇族弟樊高，因不复遣人前往山中囤粮之地，只添兵往击高邑，分兵三路，攻打高邑。猛听一声炮响，左有任光、右边岑彭，中路邓禹，一齐冲出，三下攻击，赤眉大败。比及接应军到，铫期又从背后杀来，四下围住，铁桶也似。樊高死命夺路走脱，秀军十七万与岑彭新收之军二十万，三十七万人马蜂拥而出，杀得赤眉军七零八落，狼奔豕突，只顾逃命，二十万围城赤眉军马折其大半，余者尽降，高邑之境遂安。
这时东面马成与盖延二将收河间、渤海，捷报亦传，山东一境初定。秀闻言更喜，便分大队军马，八路齐出，扫荡全境。赤眉军已成散沙，俱无斗志，闻秀兵到，或逃或降，四散奔走，贼势遂大溃。秀军再破安平、常山，西指晋阳，克太原，邯郸以北，尽属刘家。秀获全胜，回至邯郸，将所得金宝缎匹厚赏将士。将士欢声雷动，皆暗中传说：“吾主若为天下之主，有何不可？”
再说刘秀定了高邑，聚众商议，曰：“山东境内，大部皆平。唯泰山、临淄、探汤、东莱、姑慕五地尚未全心归顺。孤欲遣军讨之，安平一境，谁敢领将令？”只听得数人答应，闪出冯异、盖延 、杜茂、景丹、臧宫，五将一齐上前，都要去干功劳。子陵笑道：“吾有主意，前面有五座城池，吾写五个阄儿，汝五将各取一个，拈着哪一城，便去打哪一城，捷报先至者，可为偏将军，如何？”五将一齐应诺。
子陵暗暗写了阄儿，五将自取。冯异拈着泰山，盖延拈着临淄，杜茂拈着探汤，景丹拈着东莱，臧宫拈着姑慕。秀曰：“五处所在，唯临淄城池高厚，易守难攻，巨卿要多少人马钱粮？”盖延曰：“止五百名校刀手可也。”子陵笑：“军中无戏言。”盖延道：“取不来临淄，奉上大好头颅一个，敢立军令状！”子陵大笑，令盖延选五百壮士，皆快马钢刀，不用甲胄，上马如飞而去。其余四将面面相觑：“巨卿只用五百，我等岂好意思要多？”也只愿各领五百精兵，分头行事。秀不禁担忧：“此五城皆赤眉盘踞之地，五百军马济得甚事？”子陵笑曰：“勿忧。五将数经战阵，皆老成之将，又且胸有成竹，明公只宜坐等捷报便是。”
原来盖延早就打听得实临淄守将，乃是旧日好友罗文茂，两个常有鸿雁传书，交情不浅，抓阄之前，心中默念：“临淄，临淄。”果然抓中临淄，心中大喜，所以只要五百人马。其他四将，则皆虑行军迅速，出其不意去打大城，相较而言，盖延稍有取巧之嫌，只是旁人未知罢了。五将从高邑起身前往各地，盖延又是先行先到，五百人马不一日到了临淄，城外讨战。守将罗文茂领兵出城，见了盖延，假意大喝道：“来将何名？”盖延见他眼光闪烁，亦知其心，遂也假意喝道：“吾乃萧王刘秀麾下上将盖延便是，草寇还不受死，更待何时！”
罗文茂道：“怕你怎的？”拍马舞刀，上前来战，只一合，被盖延撇过大斧，将罗文茂活捉过来，五百壮士趁势杀过吊桥，盖延假意将罗文茂监禁，招降了城中叛军，即时出榜安民，忙写捷报送往高邑。计盖延取临淄大城，前后来去，不过三日而已。秀闻言大喜，增兵临淄设守防卫，替回盖延，军功簿上，先标了盖延一笔。盖延领罗文茂来见萧王，言道如此如此。子陵与秀大笑，道：“巨卿不用勇力打下临淄，此用智也，功勋依然要算。所谓不战而屈人之兵，乃上将也。”就令罗文茂归于盖延麾下为副将。
再说冯异、杜茂、景丹、臧宫四将各自取城，冯异、杜茂、臧宫皆一帆风顺，唯景丹在东莱，颇为费手。原来东莱守将蒙通颇知兵法，亦有万夫不当之勇。景丹至东莱，蒙通闻报，领兵出关，各通姓名，交手就战。杀了半日不见胜败，景丹回马便走，蒙通拍马追来，景丹偷眼见他来得近了，翻身背射一箭，正中蒙通前心，翻身落马，军士取了首级。景丹飞骑进关，出榜安民。岂知半夜中，胶东赤眉军项文勤勒兵突袭，将东莱围得水泄不通，城中降兵趁机作乱，景丹大惊，匆忙上马，当不得内外夹攻，抵敌不住，杀条血路，落荒而走。项文勤也不追赶，领军复入东莱，雄兵三万，守如铁桶一般。欲知后事如何，且看下回分解。
来源：刀白一点号