摘要：“大人当心！”仵作老周突然扯住他衣袖：“这血里有腥气，倒像是……”话未说完，佛堂方向传来木鱼声，混着老妇沙哑的唱经：“冤魂渡河，早登极乐……”
话说嘉靖年间，鄱阳湖畔的府衙里有一个天不怕地不怕的裴少卿屡破奇案。这日，柳家老宅渗出的血，再一次撬动裴少卿的神经。
嘉靖四年，苏州鄱阳湖的暴雨砸得青石板噼啪作响，卖菜郎张老三缩在柳家老宅的滴水檐下，蓑衣早被雨水浸透，后脖颈子直冒凉气。
“这雨下得邪性……”他嘟囔着往墙角挪，忽听得头顶“刺啦”一声，似有百爪挠墙。
抬头望去，青砖墙皮簌簌剥落，暗红色的血从裂缝里渗出来，暗红血水混着雨水，竟在他脚边汇成个歪扭的“冤”字。
“鬼画符！厉鬼索命啦！”张老三连滚带爬撞开县衙大门时，惊堂鼓上的雨水溅了他满脸。
新上任的县令裴少卿撂下朱笔，绯红官袍掠过雨幕，官靴踩在柳宅门前的血水上，“滋啦”腾起股白烟。
“大人当心！”仵作老周突然扯住他衣袖：“这血里有腥气，倒像是……”话未说完，佛堂方向传来木鱼声，混着老妇沙哑的唱经：“冤魂渡河，早登极乐……”
裴少卿接过火把照向墙头，血手印边缘闪着点点青光——竟是嵌着十几片鱼鳞！正要伸手去抠，佛堂经幡忽地无风自动，露出后面半扇暗门，铁链拖地的“哗啦”声顺着地缝钻上来。
“这宅子二十年前死了三十八口。”里长凑到伞下低语，“柳侍郎的续弦夫人带着三岁小儿，从血泊里爬出来……”话音未落，暗门缝里突然探出只苍白的手，腕上佛珠“啪嗒”断裂，滚到裴少卿脚边——檀木珠子内侧，竟刻着密密麻麻的童男童女生辰！
“轰隆”一声惊雷劈在屋檐，火把应声而灭。
黑暗中有湿冷呼吸喷在裴少卿后颈，他反手一抓，指尖触到滑腻鳞片。
待衙役重新点燃灯笼，只见地上一串带血的鱼鳞，直通佛堂供桌下黑黝黝的地道口。
“取辟邪铜镜来！”裴少卿解开官袍露出暗藏的八卦镜，镜面照向供桌观音像时，菩萨低垂的眼帘突然流下两行血泪！
三更梆子敲过两遍，裴少卿换了身粗布短打，腰间暗藏精铁判官笔。
城西巷子里野猫叫得凄厉，柳家老宅墙头的血手印在月光下泛着暗光，像三条干涸的血蜈蚣。
"大人，这蓖麻油涂在鞋底，走路没声响。"衙役老周递过个油瓶，忽见墙头黑影一闪，"嚯！那秃尾巴野猫成精了不成？"
裴少卿摆手示意噤声，贴着墙根摸到西厢房。
窗纸破洞里透出烛光，柳寡妇正对铜镜梳头，梳齿间缠着几缕青丝——分明是年轻女子的长发！镜台旁摆着把铁钩，钩尖凝着黑红血痂，旁边瓷碗里盛着黏稠鱼鳔胶，腥气隔着窗纸都能闻到。
突然佛堂传来木鱼声，调子比白日急促三分。
裴少卿闪身藏进芭蕉丛，见个瘦小身影提着灯笼往地窖去。那身形分明是白日里低眉顺眼的智能小沙弥，此刻却将僧袍反穿，露出内里绣着鱼骨纹的夜行衣。
地窖铁门"吱呀"开缝的刹那，裴少卿狸猫似的钻进去。腐臭味混着脂粉香直冲脑门，火把照见墙上挂着十几套女子罗裙，裙摆都用朱砂画着古怪符文。最里间的铁笼里蜷着个姑娘，脚踝拴着刻满经文的铜铃，稍一动弹就"叮当"乱响。
"小师父好狠的心。"裴少卿判官笔抵住智能后颈，"给菩萨上香的供盘，装的都是人血馒头吧？"话音未落，佛堂方向突然传来女子尖叫，震得地窖顶簌簌落灰。
智能猛然转身撒出把香灰，裴少卿挥袖遮挡间，瞥见他脖颈处莲花烙痕竟在渗血。小沙弥趁机撞开暗门，月光照进来，那暗门外赫然是条直通运河的暗道，水面上漂着几盏莲花灯，灯芯燃着幽绿鬼火。
"大人小心！"头顶突然传来老周嘶吼。裴少卿抬头望去，柳寡妇倒挂在房梁上，海青袍下露出精铁护腕，手中铁钩直取他天灵盖！
佛堂烛火被踹门的风卷得乱晃，柳寡妇手中铁钩寒光乍现，直取裴少卿咽喉。
陆县令侧身闪过，官袍裂帛声中露出金丝软甲——原是早备着这毒妇行凶！
"狗官断我财路！"柳寡妇一脚踹翻青铜香炉，滚烫的香灰迷了众衙役的眼，她掀开观音像莲座，黑黝洞口阴风阵阵，竟直通运河暗流！
突然斜刺里冲出个身影，死死抱住老妇双腿。柳文轩双目赤红："娘！那年您把我从血泊里拽出来时说...说要给我挣个清白身世啊！"
趁这当口，裴少卿飞身扑上，却见柳寡妇反手将铁钩架上亲儿颈间："再近半步，我就让这孽种陪葬！"铁钩寒光映着她扭曲的脸，哪还有半分吃斋念佛的模样。
地窖深处突然传来"咔嚓"锁链声。被囚的翠儿姑娘咬破嘴唇，用簪子捅开锈锁，十几个女子手挽铁链结成网，硬生生拦住柳寡妇退路。
"二十年前你杀夫灭门，如今连亲子都要杀么？"裴少卿抖开泛黄婚书，纸页间抖落半片鱼鳞，"柳侍郎根本不是病故，是你把砒霜掺进药罐！那夜土匪进门时，你亲自给他们开的角门！"
柳寡妇浑身剧颤，腕间菩提珠"噼啪"断裂。满地乱滚的佛珠里，竟藏着二十颗金豆子，颗颗刻着失踪女子的生辰八字。
三更雨骤，火把照亮地窟。众人这才看清，所谓"闹鬼"的血手印，实是沿着密道走向标注的暗记。
鱼鳞反光指引的，正是通往运河偷渡口的秘径。而供桌上那尊会转眼的观音像，眼珠里嵌的竟是夜明珠——用来在暗处辨路！
五更天，柳寡妇被铁链拖出地窟时，突然仰天大笑："你们真当文轩是我儿？不过是从人牙子手里买来的替身！"这话惊得柳文轩跌坐在地，怀里的鱼形玉佩"当啷"落地——正是翠儿家祖传的认亲信物！
裴少卿拾起玉佩长叹："善恶到头终有报，这二十年的孽债，该清了。"晨光刺破乌云时，佛堂梁上垂下十三根麻绳，每根都系着个鱼鳔胶捏的鬼面，在风中晃出渗人的笑。
公堂上三通鼓响，柳寡妇被铁链拖上台阶。她突然挣断枷锁，染着蔻丹的指甲直取裴少卿双目，却被县令袖中飞出的鱼形玉佩击中腕脉——正是那日地窖里翠儿姑娘所赠！
"二十年前你从人牙子手里买我时，可曾想过这玉佩会成催命符？"柳寡妇盯着嵌入掌心的玉佩，突然癫狂大笑。扯开衣襟，胸口赫然纹着幅运河图，图中有十处朱砂标记："你道老身是主谋？真正的胭脂船此刻正泊在京城码头！"
惊堂木碎成两半，裴少卿抄起衙役水火棍砸向案桌。夹层震出本染血账册，最后一页盖着刑部侍郎印鉴——竟是三年前批复的漕运文书！
秋决当日，运河两岸人山人海。刽子手鬼头刀将落时，柳寡妇突然咬破毒牙，浑身冒出墨绿鳞片。尸体坠入河中的刹那，下游浮起十艘黑篷船，船头皆挂着鱼骨灯笼，甲板上站着数十个戴青铜面具之人。
"大人快看！"衙役老周指着最大那艘船。桅杆上吊着个血人，正是失踪半月的柳文轩！他脚踝拴着刻满经文的铜铃，稍一动弹便响彻河面。
裴少卿夺过弩箭射断绳索，柳文轩坠入水中的瞬间，怀里掉出块鎏金牌符——正面刻"漕运特使"，背面竟与刑部侍郎印鉴严丝合缝！
当夜，裴少卿独坐签押房。火盆里烧着那本假账册，灰烬中渐次显出密信："...七月十五中元节，十船童女换漕运批文..."信尾画着三条血手印，印痕里嵌着的鱼鳞，与二十年前他娘亲遇害时手中紧攥的一模一样！
五更梆响，陆县令将翡翠官印悬于梁上。晨光透窗时，有人见他青衣素袍出了南门，腰间玉佩已换成鱼骨形状，朝着京城方向绝尘而去。
刑场上的柳寡妇被五花大绑，忽然仰天嘶吼："运河十八湾，湾湾有冤魂！"话音未落，运河上飘来十艘乌篷船，船头站着戴青铜面具的汉子，手里举着火把齐声高喊："放人！"
裴少卿解下官印抛给衙役，单手持剑跃上旗杆。月光照在鱼骨玉佩上，竟折射出河面星图——那十艘船的位置，正对应天上北斗七星！
"二十年前你们烧死我娘时，可曾想过这玉佩会成索命符？"裴少卿割破掌心，鲜血顺着玉佩纹路滴落。河面突然泛起漩涡，当年沉尸处的白骨浮出水面，森森指骨齐齐指向最大那艘船。
面具首领突然掀开斗篷，胸口赫然纹着刑部侍郎的官印图腾："黄口小儿，可知你爹当年为何暴毙？"他抬手射出三枚青铜卦签，直取裴少卿咽喉。
千钧一发之际，柳文轩驾着小舟破浪而来，手中鱼叉挑飞暗器。他撕开衣襟露出满身鞭痕："大人！这船底藏着百具童尸！"话音未落，船板突然炸裂，二十口铁棺浮出水面，棺盖上皆刻着官员名讳！
裴少卿挥剑斩断主船桅杆，藏在帆布里的密信雪片般飘落。百姓哄抢间，有人念出："某年某月，献童女十名换漕运批文..."落款处鲜红的刑部大印，刺痛了所有人的眼。
三更时分，裴少卿将官袍叠放在县衙案头。绯色衣襟里滑出半片陈年鱼鳞，与他娘临终紧攥的那片恰好拼成完整轮廓。城门外，柳文轩牵着两匹快马，马鞍上挂着鱼骨灯笼。
"此去京城九死一生。"裴少卿抚摸着翡翠官印上的裂痕，"但总要让百姓知道，青天白日下不该有胭脂船！"
晨雾中，两骑绝尘而去。有更夫看见他们腰间玉佩化作游鱼形状，没入运河波涛之中。后来三江口流传起新的童谣："青天辞印走天涯，鱼骨灯笼照万家。血手印里乾坤转，且看来年柳发芽。"
来源：崆峒书生讲故事
