摘要：今日诗会的主题是梅，他却用一句「梨花飘零翻舞袖」引得掌声雷动。
我进宫那年，只有十四岁。
阿娘抱着我，盼我快快长大。
我的夫君，二十七岁的皇帝牵着我的手，走过长长的宫道。
命妇祝我们早生贵子。
可我进宫时就饮下绝子药，不可能再有孩子了。
……
繁复的仪式过后，寝殿中只剩了我们二人。
皇上摸着我的脑袋，递上早已经准备好的药汤。
我乖巧的接过，小口小口的喝着。
初见萧子衍时，我只当他是世家公子。
哥哥办的诗会上，他独坐在亭子里，饮酒烹茶，与此间格格不入。
我抱着猫儿站在廊下，忽见他回眸一笑。
公子的眉心有一颗美人痣，像是明月沉江，晃得我一下子失了神。
「西楼明月，掩映梨花千树雪。」
这样的诗句用来形容他再好不过。
若我的阿明不曾弯弓上马，大约也是这样的翩翩佳公子。
萧子衍听了这话，朝我一笑。
今日诗会的主题是梅，他却用一句「梨花飘零翻舞袖」引得掌声雷动。
大哥一个眼神，阿姊会心的起舞。
风雪中的梅花随着舞裙飘落在地，不输梨花之姿，亦如美人一舞，倾国倾城。
回首望去，大哥的眼里的满是笑意。
我想，我可能要有姐夫了。
一舞终了，萧子衍赞道：「云相的妹妹风姿绰约。」
阿姊羞的红了脸颊，哥哥神色泰然的跪下谢恩。
明明是咏梨花的诗，却夺了诗会的魁首。
他说要把这首诗送给未来的皇后。
园中的人跪了一地。
此刻，他们才明白，诗会品的不是冬日之梅，而是美人之姿。
萧子衍一步步朝我们走来，最后在我和阿姊面前驻足。
「明年梨花开时，朕来娶你。」
正当我们都以为他说的是阿姊时，他却朝我伸出手，「两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮，云朝朝，是个好名字。」
很久以后，我才知道，年少登基的帝王曾在异国为质，他死去的挚爱独爱梨花，名唤昭昭。
一句话，我成了大晟的皇后。
绝子药寒凉，我痛的浑身直冒冷汗。
萧子衍抱着我上了塌，温柔的哄我，「再忍一忍，朝朝。」
他的手很暖，眉间的痣总能勾起我的回忆。
情不自禁地，我摸了上去，好像这样就能少一点痛苦。
我听阿娘说，他的心上人是教坊司的舞女，与他相识于梨花纷飞的春日。
舞女爱梨花的洁净，更爱萧子衍的不离不弃。
为此她情愿血溅白梨，用命帮萧子衍踏上归国之路。
临终前，她求着萧子衍照顾好他们唯一的孩儿，萧乾。
可她身份低贱，又是异国女子，生的孩子不被晟朝接受。
萧子衍就想为他们的孩儿寻一个出身高贵的母亲。
他对大哥说:「云家女可为皇后。」
大哥顺势办了一场诗会，盼着阿姊能取代他心上人的地位。
阿姊貌若天仙，一颦一笑惑人心神，这世上不该有人不动心。
可他偏偏只要那一枝梨花。
唤我一句朝朝，听我吟一句诗，便能解他的相思情意。
萧子衍握住我的手，轻轻放在唇边，「朝朝，朕和你有乾儿就够了。」
他瞒着云家喂我喝下绝子药，我也不想拆穿他拙劣的谎言。
云家和皇室不应在这样的事情上生了龌龊。
我见过萧乾，他眉心一点朱砂，比萧子衍更像我的明哥哥。
如果不是那惊鸿一瞥，脱口而出的惊叹。
今日向我提亲的该是我的明哥哥。
我的明哥哥，就快要回来了。
2
我不知何时睡了过去，昏昏沉沉的梦到了许多。
那时候的萧明还是二哥手下的小兵，无人知晓他是天皇贵胄。
南山之战，他一人一剑取了敌方将领的首级。
二哥在奏表中为他请功。
天子大喜，赐他面圣之荣。
十六岁的将军，贤明的君王，本该是流传千古的佳话。
可他偏偏是废太子之子，隐瞒身份参军，最后在殿上被人揭穿。
天子震怒，以欺君之罪责了他五十杖。
我拿着二哥给的伤药，悄悄去看他。
他躺在破旧的草屋里，不怒也不怨，只是不解的问我，「是我立的功不够高吗？」
我摸上他眉心的美人痣，迟疑的点了点头。
他对着我天真的笑，为了这一句肯定，努力了三年。
后来，他终于在武举中脱颖而出。
天子拍上他的肩膀，赞道：「不愧是朕的侄儿。」
降叛臣，抚灾民，百官跪求，萧子衍终于答应让他随二哥出征。
他临走前，折枝赠我，「明年梨花开时，我来下聘。」
我红了脸颊，将亲手编的同心结挂在他的剑上。
从春雨等到冬雪，我终于等来了圣旨。
梨花开时，故人不归，我亦嫁作他人妇。
我睡醒时，萧子衍已经走了。
一连几日，萧子衍都宿在我宫里。
今日是二哥还朝的日子。
他奉命北伐，所到之处，战无不胜。
这次攻克北国都城，天下一统，二哥和萧明功不可没。
陛下到郊外亲迎，我也换上皇后的朝服，静静的等着。
父亲早年随先帝南征北战，功至王爵，二哥如今立下不世之功，该赏些什么？
大哥说，我就是陛下的恩赏。
晚间，陛下在奉天殿设宴，下旨封二哥为镇北侯。
萧子衍牵着我的手，在万民的跪拜中走上高台。
冷酒伤胃，他就哄着我用些热汤。
我不爱剥壳，他就亲自剥了，送到我口中。
礼部尚书道：「帝后和睦，天下万民之福。」
我握着他的手，浅浅的笑着。
萧明没有进殿宴饮的资格。
上个月，废太子就被陛下以写谋反诗为由杖责三十，施以拶刑。
萧明用满身军功求帝王饶他一命，萧子衍只道再议。
再议啊。
意味着没有封赏，也没有功劳了。
他一个庶民，自然没有资格在天子面前露面。
我借口烦闷，想出去走走。
萧子衍道：「你还是爱玩的年纪，却陪着朕枯坐多时，是朕疏忽了。」
他让身边的总管送我回宫。
殿外饮宴的官员没有殿内官员的拘束，三三两两的聚在一起闲谈。
萧明独自一人站在廊下。
他比走时高了，也瘦了。
我远远的望了他一眼，死死咬住唇才能不哭出声。
他朝我俯身行礼，低眉敛目不辩神情。
我没有想到，这一面是诀别。
萧明死了，死在青楼歌妓的房内。
被人发现时衣衫不整，早就没了气息。
陛下抱着我睡了一夜，听到太监禀告时，脑子一时没能反应过来。
不可置信道：「你说什么？」
我赤脚跑下地，忽然一个激灵，茫然转头。
萧子衍冷冷的看我，「皇后，你在做什么？」
我低下头，告诉自己。
我是皇后，是他的婶婶，唯独不是他的朝朝。
可我还是忍不住问出口，「他说，梨花开时来娶我，他没有来，是今年的梨花没有开吗？」
这是我生平第一次无法控制自己的情绪。
我多希望此刻站在我身边的人是他，只要是他，是他就好。
萧子衍一挥手，宫人们立刻捧着各样梨花走了进来。
他摘了新鲜的花，亲手簪到我的发上，「朝朝，梨花开了，朕已经娶你了。」
我闻着花香，失魂落魄的跌坐在地。
不是他，永远都不可能是他。
我的阿明，永远都不会再来了。
有人握上我的手，恍惚中，我以为是萧明。
仰头一望，恍然惊醒。
萧子衍在我耳边轻语，「你是朕的妻，朕愿意和你解释，朕从未派人杀过萧明。」
他笑了一声，「他当年救了你一命，得了你二哥的赏识，今日平北境有功，朕会封他为南山郡王，让刑部查清他的死因。」
我遏制不住的哭出声。
萧子衍知晓我的过去，不会不知我和阿明的情意。
选我为后，是因为这份情意还是因为我像他的心上人？
3
刑部查了十天，最后说是意外。
萧明饮了过量春药，意外死在了妓女的床上。
昔日纵马扬剑的少年将军落了如此的身后名。
他的葬礼，我没有资格参加。
萧子衍亲临王府，为他上了一柱香。
好一幕君圣臣贤的盛世之景。
年幼的我们总觉得有功于天下，就可以得到天下人的礼遇。
可是，不是这样的。
不够忠心，就足以抹杀他所有的功劳。
而那，只是天子觉得不够忠心。
萧明比我早懂这个道理，所以他死了，用最不堪的方式死了。
囚在宗人府的废太子，萧子衍想了许久，还是把他放了出来。
废太子老了，眼睛浑浊看不清路，颤巍巍的对着引路的太监下拜。
萧子衍嗤笑了一声，「皇兄，朕在这里。」
废太子惶恐的扶住太监的手，每一步都走的很吃力。
三十杖还是让他落下了残疾。
他手上缠着厚厚的纱布，不及时的救治让他的手一同废了。
萧子衍羞辱他，「子死父继，以后你就是南山郡王了。」
他跪在萧子衍的脚下，恭恭敬敬道:「臣谢主隆恩。」
萧子衍的手指缠上我的发，极尽缠绵，「将军爱美人是佳谈，死在美人身下就是恶事了。」
我沉默不语。
废太子恭维道:「臣子无能。」
萧子衍得意的笑了，他终于听到这么一句话了。
终于有人说萧明不如萧乾了。
十几年来，京中最津津乐道的一句话是好圣孙。
这三个字，指的是已故的南山郡王，萧明。
萧乾和萧明长得最像，却连他的十分之一都不上。
他回国的第一天，就烧了桌案书本，逼得教他的先生在先皇面前泣泪告老。
萧子衍为不孝儿请罪，跪了整整一天。
此后太子因舅家谋逆被废，萧子衍登基，他越发不加节制，常常以玩弄人为乐。
长岭灾情，萧明忙着安抚灾民，皇长子却马踏伤人，险些致灾民暴乱。
他在我住进坤宁宫后，丢了十余只虫鼠，恶毒的咒我去死。
萧子衍对他的纵容宠溺，天下无人能比。
我突然感到厌烦，冷冷道：「陛下贵为天子，就这般没有容人之量吗？」
罕见的，他并未生气，只是走下台阶，扶起新任的南山郡王。
「朝朝，朕把皇长子交给你教导，望你教他成人。」
萧子衍去了皇长子的寝宫。
没有留情的杖毙满宫宫人。
他抱着我，安慰我不要怕。
一窗之隔，是此起彼伏的惨叫声。
萧乾跪在地上，红着眼睛发问：「陛下害死了娘，今日又来杀我的宫人，明天是不是就要杀我了？」
萧子衍头疼的扶额，「朕没有害死你娘，也不会杀你。」
我低头看他，忽然问出一句，「你伤人的时候也是这般想的吗？伤了一人，明日就要把他们全家人都杀了吗？」
萧乾被我问的愣住了，但他很快反应过来，转过头骂我，「你这个恶毒的女人，别以为讨了他的欢心就能做我娘，我继位后一定会废了你。」
「啪。」
殿内响起清脆的掌声。
我晃着手腕，「你还想再来一下吗？」
「我要杀了你！」萧乾捂着脸，眸子腥红，「你们再怎么骂我低贱，我也是他唯一的儿子，等我继位后，我一定饶不了你们。」
我捏住他的下巴，笑出了声，「贵妃怀孕了。」
他浑身的嚣张气焰在听到这句话后，荡然无存。
渐渐的，他哭出了声。
「我娘才死了多久，你不仅娶了新的妻子，还要和别的女人生孩子。」
他骤然抬起头，「我恨你。」
萧乾摸了一把泪，头也不回的朝外跑去。
萧子衍心疼的站起身，「还不快去追。」
我回头看他，「我没有骗他，今晨清贵妃宫里来报，她有孕三个月了。」
萧子衍伸出的脚重新退了回来，挥手让在场伺候的宫人都退下。
「朝朝，不能留下这个孩子。」他将我抱进怀里，「朕知道，你有这个能力。」
4
我佯装惊讶，「陛下日日送的避子药就是我停的呀，好不容易盼来的孩子，为什么不要呢？」
萧子衍皱起眉。
我退后一步，长跪于地，「妾为笼中鸟，陛下杀我，轻而易举，可陛下也心知肚明，以萧乾的心性，他若继位，陛下是想让我大晟三世而亡吗？」
萧子衍颓废的跌倒在座位上，「朕不能对不住昭昭。」
我懂事的跪在萧子衍脚下，将头放在他的膝上，像是他的昭昭一样。
「陛下一直都是明君，一定会做最利于江山社稷的决定。」
不等他说话，我又道：「正因为陛下是明君，萧明才甘心赴死，如果陛下不是，陛下还能安然坐在这里吗？」
萧子衍愤怒的将手边的茶盏摔下，「云朝朝，你大逆不道。」
我抬起头，笑出了声，「我向来如此，陛下不知道，怎么还娶了我？」
我九岁随二哥出征，扮作守城将军失踪的女儿，亲手杀了他。
在约定的攻城时间前，我仿照将军的笔迹，夜开城门，以最小的伤亡结束了这场战役。
二哥看着地上的尸体，哭着说对不住我，绝不能让人知道出此计的人是我。
我不懂他为什么要哭，兵不厌诈，如果扮作将军孩子的是个男孩，二哥还会觉得这些事不能宣之于口吗？
但我不想让哥哥伤心。
回京后，我听娘的话，做个娴静温婉的女孩子。
针织女红，琴棋书画，我样样学的不错。
有次，我去军营给哥哥送娘做的糕点，正遇上一群人比箭。
看了许久，我按耐不住想试试的心，却又想起娘的教导，迟迟没有迈出一步。
这时候，萧明拿着一把弓递给我，「试试吧。」
我抿唇，「女孩子没有学这个的。」
他扑哧一声笑了，「谁规定的啊？」
是啊，谁规定的啊。
于是，我弯弓搭箭，胜了在场所有的兵卒。
有人将此事告到了哥哥那里。
叔伯笑言我太粗鲁，以后不好找婆家。
只有他，告诉我，「云小姐可为将军。」
那一年，我十岁，萧明十六岁。
离开萧乾的寝宫前，我求萧子衍停手。
杀这么多人只为让不成器的儿子有一丝敬畏，这不是在教孩子，这是暴君之道。
他沉默许久，最后留下了贵妃的命，也饶了余下宫人。
出来后，我坐在台阶上，望着四四方方的天空。
我从不怕手染鲜血，更不惧声声惨叫，我只怕萧明的死，被万万人辜负。
他未完成的心愿，我代他去完成。
他没有看到的盛世，我帮他去看。
忽然，宫人慌慌张张的跑过来，「不好了，殿下要自杀。」
「带我过去。」
我跟着宫女到了摘星楼。
萧乾紧紧抓住栏杆，口里大喊着要跳下去。
看到我时，他极其不满意，「我爹呢？」
「你娘来还不够吗？」
他气笑了，干脆半只腿迈过栏杆，「告诉我爹，他不来我就跳下去。」
真是小孩子心性。
比起我的阿明来，差远了。
我提起裙子，慢慢走过去。
「你别过来。」萧乾脸色慌张，整个人坐在栏杆上，「你再过来，我真跳了。」
我故作夸张的喊了一声，「皇长子要跳下去了，还不快拦着。」
宫人一股脑的涌了上去。
我趁乱推了他一下。
萧乾立刻重心不稳的朝下摔去，脸上残留着尚未反应过来的惊慌。
电光火石之间，我抓住了他的手。
萧乾吓得眼泪都出来了，仰头望向我时，只留下一个孩子的无措。
我伸出另一只手，紧紧的握住他。
久违的温暖透过掌心传了过去，让他有那么一瞬觉得他娘还在。
宫人慌忙抓住我，一同拽萧乾上来。
他呆坐在地上，神色惶惶。
我立刻抱住他，轻轻抚摸他的背，「乾儿，别怕。」
他哇的一声哭了出来。
十岁的孩子，离死只有一步时，还是会怕的。
5
我让人传了轿子，让萧乾枕在我的膝上，哄他睡了过去。
萧子衍得知消息后，匆匆赶来兴师问罪，「云朝朝，你怎么能这么狠！」
我将萧乾露在外面的手放进被子里，转头看向皇帝，「一点小事就让他没有安全感的去寻死，陛下怎么不反思自己这个父亲是怎么做的？」
萧子衍冷笑一声，「昔日你帮萧明造势，今日他死了，你还要害朕的孩子，云朝朝，这世上怎么会有你这般恶毒的人？」
我垂下头，跪在地上，「欲加之罪，何患无辞。」
但他说的，一点也没有错。
在我眼里，萧乾算什么东西啊。
阿明那般好的人，凭什么一生只能久居人下？
先皇诛暴虐，起兵草野，陪着他一路走来的是阿明的亲奶奶。
萧子衍的娘不过只是一个歌姬。
只因她貌美，迷了先皇的眼。
先皇就动了废储的心思，最后逼得阿明的外祖家造反。
即使太子并未参与此事，先皇还是坚决以此为由废黜太子。
太子仁善且跟随先皇征战，有开疆拓土之功，素来得朝臣支持。
君臣对峙数日，被廷杖而死的官员不计其数，遑论贬官罢职的人。
最后这场闹剧以太子自请废储而终结。
太子唯求二事，一是请陛下安抚因他而被无辜牵连的臣民，待他处理好分田税赋一事，便自行入狱，二是请求判母族流放。
先皇沉吟许久，最终应允了他。
他被关进宗人府的那日，尚有臣民送行。
今时今日，萧乾不成器，众臣盼着阿明继位有何错？
这天下本就该是萧明的。
只是，我不曾问过他的意见，便为他联合众臣，让天下歌颂他的功德。
逼他无法布衣耕织度此生。
此次归来，是一统天下的大功，是民间山呼万岁的拥戴。
只差诸君将黄袍披在他身上。
此时正是夺位的好时机。
在我们的计划中，皇后的位子原本定的是阿姊。
萧子衍盯上我，虽是意外，但我要借此为他一谋。
阿姊无法做到的事情，我可以去做。
萧子衍是自负的人，他既然盯上了我，那我不论是死是活，都不会让他放心。
我只有待在他的身边，他才会安心。
为了计划顺利，我不得不入宫。
皇后的身份能让我做更多事。
庆功宴那夜，我会毒杀皇帝，夜开宫门。
在阿明的事上，除了大义外，我向来是有私心的。
萧子衍在位一日，我永远都不可能嫁给阿明。
可是那夜，萧明失踪了。
再见时，他已经死了。
我一直沾沾自喜帮了他，其实是我忽视了他。
萧明这样的人，是不愿踩着白骨上位的。
他看过民间的炊烟，见过边塞燃起的烽火。
他知晓一场战争会造成多少伤亡。
做不了救世的佛陀，他也绝不愿做地狱的恶鬼。
黄袍加身，他是战还是退？
他是让天下流离失所，还是要让跟随、信任他的万千将士为他的不战而死？
这是死局。
他困在里面，最后拔剑自刎。
逼死萧明，有我的一份。
6
萧子衍咬牙切齿，「回你的宫去，没朕的命令，不准出来。」
「不要！」
这话不是我说的，是被吵醒的萧乾。
他光脚下床，抱住我的身子，「我快死的时候，你不来，我没事了，你倒是对着救我的人大呼小叫。」
我心疼的抱住他，小声道：「别顶撞你父皇，他万一想杀你怎么办？」
萧乾抱的我越发紧了。
听说，逃亡的路上，他返回去寻他的娘，却被赶来的萧子衍拦住。
从那以后，他恨上了萧子衍，一直觉得萧子衍对他和他娘不是真心。
对上萧乾，萧子衍是无措的。
他憋了半响，才问了一句，「是你救了乾儿，为何不和朕说？」
「为何要和你说？」萧乾顶了他一句，「我娘为你引开追兵，我让你去救，你去了吗？和你说有屁用。」
这一次，萧乾站在摘星楼上，遣人去告诉萧子衍。
我先遇上了禀事的宫女，带着她一起去了摘星楼。
萧子衍不知此事，自然无法赶去救他。
在萧乾看来，就成了萧子衍根本不重视他，只会事后补偿，就像当年对他娘一样。
我牵着萧乾回了床上，用手暖他冰凉的脚，「以后千万不能赤脚下地，得了风寒很难受的。」
他嗯了一声，埋在我的怀里啜泣。
萧乾有太久没有感受过爱了。
宫人畏惧他，战战兢兢的陪他玩闹。
萧子衍不懂做父亲，一味的纵容他。
他们都不知道，萧乾真正想要的是什么。
萧子衍不知道如何和萧乾交流，像是以往一样，坐了一会就走了。
不同的是，这次临走前，他叮嘱我好好照顾萧乾。
等他走后，萧乾轻声道歉，「对不起，我不该听从他们的建议，往你宫里丢东西吓你。」
「我打了你一下，扯平了。」
我替他盖好被子，「睡吧，明天，我带你出宫走走。」
第二天，我借着省亲的名义，带着萧乾一块出了宫。
他说他饿了，我就去厨房为他做了一碗桃花羹。
他娘以前最爱给他做这个。
我做的自然没有他娘的味道，但他吃着吃着，还是哭了。
我拿帕子给他擦泪，「不好吃就倒掉。」
他摇头，「太好吃了，我好久没有吃过了。」
皇帝怕触景伤情，不准宫里出现任何和昭昭有关的东西。
萧乾自然也不愿任何人玷污他娘。
我成了这么多年来，第一个给他做桃花羹的人。
我摸了摸他的头，「你想吃，我以后都给你做。」
他小声道：「谢谢你。」
等他吃完后，我和他都换了一身衣服，从后门去了京中的贫民窟。
我指着一个瘸腿磨豆腐的男子。
「你还记得他吗？」
他摇了摇头，「我怎么可能见过这些贱民？」
「那年逃灾，很多人逃到了京城，你想骑马，一群宫人就带你去闹市骑马，最后伤了他，你丢下几两金子就走了，可是那些金子被同样饿到不行的灾民抢走了。」
萧乾歪着头想了许久，终于想起来这么一回事。
他无所谓道：「再送点钱给他们。」
见我不说话，他又补充道：「有什么要求，他们都可以提。」
我松开他的手，「去吧。」
「去就去。」他嘀咕了一声，朝这家人跑了过去。
他刚想丢下几两银子，又想着我在一旁看着，慢吞吞的把钱袋放在桌子上。
「当年是我伤了你，有什么要求，你尽管提。」
穿着粗麻的男子愣了一下，又憨厚的笑了，「你这么小，能做什么事，你家人呢？我送你回去。」
男子的妻子正巧从屋内走出来，手里拿着刚蒸的窝窝头，瞧见萧乾时，顺手递给他一个，「吃吧。」
萧乾迟疑的接过。
但他自小没有吃过这么粗糙的面食，纠结要不要尝一口。
男子拿着钱袋，系在萧乾的腰间，「你拿着这么多钱，不安全，你家人呢？」
他转头，「她在——」
萧乾的声音戛然而止。
他看不见我了。
我藏在暗处，示意雇来的人可以出去了。
7
萧乾慌张的朝原本站的位置跑去。
他找了许久，最后跌坐在地上。
「你骗我！你人呢？」萧乾气的大喊大叫，「你们都是大骗子。」
这时，一群人跑出来想抢他的东西。
萧乾死死的护着，不肯松手。
他无所谓钱袋丢不丢，但他们要抢的还有他娘留给他的玉佩。
「打。」地痞的头目掂量着钱袋，指挥手下去抢。
眼见瘸腿的那户人拿起锄头就要过来，我立刻拿着一根糖葫芦冲了出去。
头目和我对视一眼，拿着刀朝萧乾捅去。
我趁机扑了过去。
他眼神错愕的看着温热的血溅到他身上。
黏糊糊的，很难受，可那是为了救他。
地痞任务完成，立马就跑了。
我笑着把沾血的糖葫芦放到他手里，「我听见那边有人叫卖，想着你喜欢吃。」
他呆呆的接过，哭着出声，「你傻不傻。」
瘸腿的男子名叫江成，在京城住下后，跟着医馆的大夫学了些医术。
他认得我，当年他们是由我和萧明一手安置的。
江成喊着妻子把我送进屋内。
萧乾哭着抓住他的衣袖，「求求你一定要救活她，我把我所有的钱都给你。」
说完，他才意识到他的钱被抢走了。
萧乾咬咬牙，狠心把玉佩塞到江成的手里，「抵押给你，我会来赎的。」
江成连忙摆手，「云小姐是我们的大恩人，小公子把玉佩收好，用不上这些。」
江成的妻子招呼他，「小公子，你也被打了几拳，进屋来上些药吧。」
萧乾心不在焉的坐在凳子上，余光不时看向我。
「她以前救过你们吗？」
江大娘边上药边抹泪道：「不止我们，这里住的人都承过她和将军的恩，你今天遇上的恶霸，听说和哪位官老爷有关系，以前将军在还好，自从他走后，他们这群人便越发的肆无忌惮了。」
萧乾咬牙，自顾自道：「等我回去，一定把他们关进大牢。」
江大娘没有再说话。
她一直都知道萧明是谁，却不知道我是何身份。
无数次的想象中，他们都当我会和萧明成亲。
我如今带着个不像是弟弟的孩子，梳着妇人的发髻，再多的话也说不出口。
等江成处理好了伤口，萧乾迫不及待的扑到我身前，「我绝不会让你死。」
我虚弱的敲了敲他的头，「我还活着呢。」
他低下头，「以前是我不对，你很好，他们也很好。」
「那就给他们更好的生活吧，你是未来主，这样的承诺只有你能给。」
他咬着唇，轻轻的点了点头。
我满意的笑了。
萧乾这个人看样子也并非无可救药。
我本来还计划了绑架，想让他流浪一段时间，现在看来也不必了。
等了一会，云府派人来了。
我扶着婢女的手往外走，忽然看见房内设了灵堂。
萧乾跟在我身后，顺着我的目光看向牌位，上书南山郡王，萧明。
我由衷一笑。
阿明。
你在世人心中，已是佛陀。
我私下里求大哥，「萧乾虽不如阿明，但他到底还是皇帝唯一的孩子，请大哥拨冗教他读书。」
他写字的手一顿，「贵妃的孩子是男是女？」
我道：「萧子衍经此一事，大约不会再宠幸任何女子，不管将来生下来的是男是女，萧乾这个备胎还是要好好教的。」
我哥笑了一声，「朝朝也会对我模棱两可了。」
我推门出去，「明日哥哥就上奏来当太傅吧。」
萧乾在我房里等着我，见我回来了，拉着我就往桌子边走
「你的伤还没好，不准乱跑。」他指着桌上的药，「有蜜饯，喝药吧。」
我笑着摸了摸他的头，「你也会关心我啊。」
他别扭的端起药碗，「你是皇后，我是皇子，关心你是应该的。」
我端起药碗喝了一口，听他在一旁道：「那些地痞，我已经让京兆尹把人抓起来了。」
我嗯了一声，只是做的还不够好。
「我又回去了一次，想帮他们，却发现没了恶人，他们自给自足，活得很幸福，我已经没什么能帮他们的了。」他等我喝完药，疑惑道：「我那位素未谋面的堂兄究竟是个怎样的人？」
我从书架上拿了本《贞观政要》，「读一下吧，一个人活成什么样，寻求怎样的答案，是要靠自己给的。」
萧乾抿唇，「我以前是不是真的很糟，我今日路过茶馆时，还有人说他死了真可惜。」
「所以你让人把说话的人打了一顿？」
萧乾立刻反驳，「我才没有。」
我按住他的肩膀，「你已经比以前做的好了，以后还会比现在做的更好，人言何惧？」
他的眼里渐渐有了光彩。
以前的他闯了祸，听到的是恭维，做了好事也得不到萧子衍的夸赞。
所有人眼中，他好像都无可救药了。
「其实，我只是想让你们看看我。」萧乾扑到我的怀里，喃喃自语，「我会听你的话的。」
8
回宫后，萧乾乖乖去文华殿听课。
萧子衍诧异的来寻我，「你替他挡了一刀，他就这么乖了？朕以前对他那么好，怎么不见他听朕的话。」
我饮了一口热茶，顺手给萧子衍倒了一杯，「有时间，陛下多去看看他，萧乾需要你的陪伴。」
他喝了一口，「朕会的。」
我走到一旁的绣架坐下，「陛下喜欢什么样式，我给你和乾儿都做件寝衣。」
他抚上我的手，「得妻如此，夫复何求。」
我朝他温柔的笑。
茶里有蛊，一件寝衣换你一命，这世上没有比这更划算的生意了。
六个月后，贵妃早产了。
彼时，我正和萧子衍下棋。
我执黑子，他拿白子。
萧乾坐在一旁看书，偶尔看我落子，嚷道：「父皇要输了。」
萧子衍气的敲他的手，「朕才没有输。」
萧乾不服，「父皇耍赖。」
恰巧此时宫人来报，「贵妃娘娘生下了死胎。」
我拿了两子放在右下角，叹道：「可惜了。」
即使她生下是个女孩，我也会帮她走上至尊高位。1
可惜是个死胎。
萧子衍挑眉，「她认输了，是朕赢了。」
萧乾握上我的手，「贵妃丧子，我们去看看她吧。」
「好啊。」
我牵着萧乾，一步步朝外走去。
像是真正的母子。
近几日，朝堂上出了件事。
黄河一带的堤坝有了决堤的风险，当年修建的人已经死了，朝中一时找不到可用的人才。
我泡了一壶菊花茶给萧子衍降火，「让他去吧。」
「谁？」萧子衍话刚出口，突然意识到我说的是谁。
「先皇当年就是河道上的官员，废太子，也就是如今的南山郡王，学了这门手艺，后来又教给了萧明，当年的堤坝就是他在河道任职时，主持修的。」
萧子衍摩挲着杯沿，「朝朝，你一直说朕是明君，朕若不同意，岂非是昏君了？」
他站起身，「你去见皇兄一面，朕希望他对得起萧明。」
我承他的旨意，悄悄去了南山郡王府。
郡王坐在院中，独自饮酒。
我摘下兜帽，遥祭阿明一杯。
我也想知道，郡王他还有不甘吗？
萧明求死是为了大义，我并不希望他的父亲走上和他相反的道路。
他眯着眼看我，「是你啊，云朝朝。」
我放下酒杯，「是我。」
他哈哈大笑，「这天下明明是父皇和母后打下来，他一个妾生的孩子凭什么安居皇位？凭什么啊？」南山郡王颓然的跌坐在地，「但是他登上了皇位，是他，森*晚*整*理既然是他……阿明就是僭越，他若不死，天下大乱。」
说着说着，他的眼泪不要钱的流下来，「我当年退了一步，是不是错了？」
「你说，他死的时候，后悔退了这一步吗？」
我不是阿明，不知道他心中所想。
「但我想，他是不悔的。」
他顶着帝王的猜疑，为国而战，带着万民的希望，护佑他们安康。
若他心有迟疑，那日就会举剑而战。
南山郡王老泪纵横，「可他也是自私的，他为了我，选了最媚君最对不起臣民的死法，他明明可以更好的，是我连累了他。」
我扶着他起来，「是非功过，不过是过眼云烟，阿明不会在乎的。」
他听懂了我的意思，「我会上奏，自请去重建堤坝。」
「多谢。」我朝他福身，「殿下大义。」
他看了我许久，最后朝我拜下，「谢你肯教导皇长子，还天下一个太平盛世，我替阿明，谢你大恩。」
9
我辈所求，不过百姓安居乐业。
如今这样，有何不好？
南山郡王走的时候，萧乾去为他送行。
回来后，他带给我一样东西，「堂兄给你留了一封信，一直被扣在父皇手里。」
我一听就明白了。
庆功宴那夜，我们有所准备，萧子衍同样有所准备。
我把信拆开看了，里面只有四个字，朝朝，勿念。
萧乾低下头，「父皇当年让堂兄去河道，只是随便找个职位打发他，可后来河平了，沿河建起了他的雕像，父皇惧他是人之常情。」
我把信珍重的收了起来，「你想说什么？」
他忽然跪在我面前，「堂兄是个好人，他很好很好，我能不能求你教教我，让我有他一半的好。」
我问他，「他在世时，离世后，世人都将你二人进行比较，你不讨厌他吗？」
萧乾摇了摇头，「我一开始很烦他，可我后来听你的话，多去走走，去看看，我发现曾经的我愚不可及，得此贤臣，是我之幸，国之幸。」
我笑了一声，「你看，你已经很好了，不用去成为任何人。」
萧子衍病了，他咳起来如同干枯的树干，了无生机。
蛊虫一点点蚕食了他的身子。
我十七岁那年，他终于撑不住了。
他摸上我的脸颊，有难舍的眷恋，「朕不后悔娶了你，重来一次，朕也会这么做的。」
他顿了顿，艰难出声，「若当真有来世，朕不会再逼萧明了，朝朝，萧明无罪，错的是萧乾的无能。」
三年后的一句话，终于能让当年的我们有半分释然。
我曾想，如果当年的萧子衍多一分容忍，我们少一分傲气，是否能迎来不同的结局？
可那终究只是假设。
做不得真。
「我代萧明谢陛下这句话，他泉下有知，必然欢喜。」1
他笑了一声，「不能朝朝暮暮，便是不得长相守，朕生时，不能与乾儿的母亲相守，死后，你定要将我二人葬在一起。」
「妾遵旨。」
「朕会追封萧明为贤王，也会令你辅政，朝朝，朕望你当真能成就一个太平盛世。」
「我会的。」
阿明的心愿，我必会实现。
「最后，朕想谢谢你，这一命，朕偿了萧明，也终于可以去见昭昭了。」
这次，我温顺的跪下。
我穷此一生，都会恨他们父子，但我同样会竭尽全力，辅佐萧乾成为盛世明君。
「陛下一统天下，令万国来朝，治河理政，令人民安居乐业，后世看此朝，已是盛世。」我伏拜在地，「陛下，安息吧，你对得起萧明。」
上方不再有声音传来。
萧子衍驾崩了。
我拿着遗旨，奉萧乾为新帝。
守灵的第一夜，萧乾屏退众人，对我行了一礼，「朕日后与太后朝暮相处，朕若做了错事，万望太后指正。」
我看着他，「你该喊我母后的。」
听到这话，他忽然红了眼，「那年，若我与你同岁，是否娶你的就该是我了？」
年少时的心动终将长成不可抑制的思念。
萧乾待我，不知何时动了情。
我没有回避他，「你娶妻是要绵延后嗣的，我云家一相一将，若再出个做太子的外孙，陛下可否能安枕？」
「云家是忠臣，朕相信他们。」
我欣慰他有此答，证明我这几年没白教。
「可当时的先皇不能安枕，否则，怎会有萧明之死？」我反问他，「陛下是明君，此刻此景，是该问这话的时候吗？」
他沉默了下去。
这些年来，他一直无法释怀母亲的死，和萧子衍的关系称不上好，但学的仁义礼教，绝不允许他觊觎嫡母。
他很清楚，重来一次，他同样无法娶我。
萧子衍需要的是能教他的皇后，而不是能威胁皇权的儿媳。
「很多事，错过了就是错过了，世上没有假设，也不能重来，你要为你做的每一个选择负责。」
我摸上他眉心的痣，「做个贤明的君主，不要让我看不起你。」
他乖巧的低头，「朕逾矩了，母后恕罪。」
萧乾去奉先殿跪了许久。
很多事情，需要靠他自己去想明白。
国丧过后，迎来了春日。
今年的梨花开的格外好。
我从尘封的盒子中，取出一份名单，令人架起火盆，烧了它。
过往烟消云散。
我已经不再需要把柄威胁他们，或者说，我从未用上过。
名单记载了当年肯随萧明一同造反的人名。
我曾想如果他们不听话，我就用这份名单威胁他们。
但这一朝，君主算得上贤明，臣子也尽心尽力。
留着这个名单，反而是个祸害。
我以前没有用上，以后也不会用上。
这将是君圣臣贤的时代。
宫女折了梨花，放到我面前的瓶中，「娘娘，今年的梨花开的很漂亮。」
是啊。
梨花开了，你来娶我了吗？
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来源：快乐的阳光啊一点号
