摘要：最先被惊动的是更夫老周。他攥着那盏快被风吹灭的昏黄灯笼，哆哆嗦嗦地循着声音跑。到了苏家墙外，抬眼便看见苏家千金苏婉的绣楼窗户大开着，窗纱被风吹得胡乱飘动，紧接着，一个黑影从窗口一闪而过，如墨滴一般融入浓黑的夜色，瞬间没了踪迹。

惊蛰

浣纱城的春夜，本该静谧。可这夜，子时的更鼓刚歇，一声凄厉到极致的尖叫突然刺破夜空，所有听见的人都心头一紧，目光不由自主地往城西富商苏家的方向落去。

最先被惊动的是更夫老周。他攥着那盏快被风吹灭的昏黄灯笼，哆哆嗦嗦地循着声音跑。到了苏家墙外，抬眼便看见苏家千金苏婉的绣楼窗户大开着，窗纱被风吹得胡乱飘动，紧接着，一个黑影从窗口一闪而过，如墨滴一般融入浓黑的夜色，瞬间没了踪迹。

老周吓得魂都飞了，灯笼“哐当”一声砸在地上，火苗挣扎两下便灭了。他连滚带爬地往县衙跑，歇斯底里般地敲响了门前的鸣冤鼓——鼓声急促又慌乱，在寂静的夜里传得格外远。

新上任的县丞林恒，本是京官，三个月前因京城一桩旧案受了牵连，才被贬到这偏远小城做个县丞。胸中郁气难平，总想着能抓住个机会，办个漂亮案子，也好早日重返庙堂。此刻听见鼓声，他连外衣都顾不得仔细穿，胡乱披了件长衫便起身，带着衙役往苏家赶。

苏家早已乱成了一锅粥。丫鬟仆役们挤在院子里，个个脸色惨白，哆嗦着说不出完整的话。苏家老爷苏万三瘫坐在女儿绣楼的门外，花白的头发散乱着，老泪纵横地念叨着“婉儿”，语无伦次，已看不见半分平日里富商的体面。

林恒深吸一口气，定了定神，伸手推开了那扇雕花木门。

一股浓烈的血腥气冲得人胃里翻江倒海。

看得出，这绣楼原是极雅致的。靠墙的博古架上摆着古琴与瓷瓶，书案上摊着未写完的诗笺，墙上挂着苏婉自绘的兰草图，处处透着主人品味的细腻。可此刻，所有的风雅都被地上那摊刺目的暗红抢了风头——苏婉倒在血泊中，身上那件月白色的寝衣，已红透了大半，像雪地里开出了妖异的花。她双眼圆睁，瞳孔里满是惊恐，仿佛在濒死前看见了能让她魂飞魄散的景象。致命伤在胸口，伤口利落，显然是一刀毙命，一把样式普通的匕首被丢弃在一旁，刀刃上还沾着未干的血渍。

现场有明显的挣扎痕迹：窗边的绣架倒在地上，上面那幅快绣完的鸳鸯戏水图，也被血色糊住了大半，针脚里还嵌着几根断裂的丝线。窗户依旧大开着，微寒的夜风吹得桌上的烛火忽明忽暗，更添了几分阴森。

林恒蹲下身仔细勘察：地上的脚印很乱，能辨认出苏万三和几个最先冲进来的仆人的，但窗台边缘，却留着一个沾着泥泞的模糊脚印，按其尺寸与形状，明显属于一个成年男子。

“小姐……小姐她傍晚还好好的啊……”一个穿着青绿色丫鬟服的姑娘哭道，“还在为赵公子绣婚期要用的荷包，说要绣上他们俩名字的……怎么就……怎么就没了呢……”

“赵公子？”林恒敏锐地抓住了这个名字，抬眼看向那丫鬟。

“是……是城东的赵乾公子。”丫鬟哽咽着，声音断断续续，“小姐和赵公子情投意合，早就私定了终身，可老爷……老爷嫌赵公子家贫，一直不同意这门亲事，近日一直把小姐关在楼里，不让他们见面……”

林恒的目光转向还瘫坐在地上的苏万三。听到“赵乾”两个字，苏万三猛地抬起头，脸上的悲痛瞬间被愤怒取代，他挣扎着要站起来，指着门外嘶吼：“是他！一定是赵乾那个穷酸腐儒！我不同意他和婉儿的婚事，他就怀恨在心！求亲不成，就下此毒手！林大人，您快派人抓他！一定要抓住他为婉儿报仇啊！”

就在这时，一个衙役急匆匆地从院外跑进来，带着一个用布包着的东西，声音里带着几分急促：“大人！在绣楼窗外的墙根泥地里，发现了这个！”

林恒小心翼翼地打开布包。里面是一块羊脂玉佩，质地温润，上面雕刻着细密的云纹，一看就不是普通人家能有的物件。可玉佩的边缘沾着些许血迹和泥污，最关键的是，玉佩正面清晰地刻着一个“乾”字。

人证、物证、动机……所有线索像是突然拧成了一股绳，齐刷刷地指向了那个名叫赵乾的书生。

林恒当即下令，让衙役们全城搜捕赵乾。可谁也没想到，搜捕竟如此顺利——赵乾根本没跑，就待在离苏家不远的那间简陋书斋里。

衙役们推门进去时，他正坐在书桌前，衣衫有些凌乱，头发也散着，脸色苍白。被带到苏家后，眼神里满是震惊与茫然，仿佛还没弄明白发生了什么事。

“苏婉……死了？”他盯着林恒，声音轻飘飘的，像随时会断的线。话音刚落，他的身体猛地晃了晃，若不是身旁的衙役及时扶住，险些直接瘫倒在地。那股从骨子里透出的悲痛，不像是装出来的。

林恒将那块带血的玉佩递到他面前：“这可是你的物件？”

赵乾的目光落在玉佩上，瞳孔骤然收缩，嘴唇哆嗦着：“是……是在下的随身玉佩，自小戴到大的……可……可我真不知道它怎么会在苏家！我今晚根本没到过苏婉的绣楼！”

“那你今夜在哪？”林恒的声音里带着几分审视。

“我……我一直在书斋温书，准备下个月的府试，从未出过门。”赵乾的声音低了下去，底气明显不足。

“可有旁人作证？”

赵乾的头垂得更低了，双手不自觉地攥紧，指节泛白，声音细若蚊蝇：“……没有。学生身边没有仆人，也没邻居来过。”

苏万三的指控、丫鬟的证词、带血的“乾”字玉佩、窗台上的男子脚印、被阻的婚事、无人作证的不在场证明……环环相扣，如山的铁证已在面前。

林恒看着眼前这个文弱的书生——他眼眶通红，眼泪在里面打转，悲痛是真的；可证据链又太过完美，完美到让他心里隐隐发慌。他原以为这案子能让自己翻身回京，可此刻看来，竟简单得有些反常，像是有人特意把“答案”摆在了他面前。

就在林恒准备下令，将赵乾暂时收押时，一个头发花白的老衙役悄悄凑了过来，压低声音说：“大人，您来本县时日不多，恐怕还不知道‘秤心婆婆’吧。今夜恰逢惊蛰……按城里老人的说法，这说不定是‘秤心婆婆’来收心了，专收说谎的心。看苏小姐死得如此蹊跷了，这就是神明降下的惩罚啊！”

“秤心婆婆？”林恒的眉头拧得更紧了。他抬头望向窗外，夜色依旧浓重，像化不开的墨。看似清晰的案子，却像蒙着层层阴影。那传说中掌管“人心真假”的‘秤心婆婆’，真会用这样血腥的方式给人心称重吗？而赵乾那双满是悲痛的眼睛背后，藏着的究竟是极致的伪装，还是不为人知的隐情？

迷雾

随着赵乾被收押入狱，街头巷尾的茶摊酒肆里，都在谈论这桩血案——有人叹苏婉红颜薄命，豆蔻年华惨死于利刃之下；有人唾赵乾狼心狗肺，竟因婚事受阻就对心上人痛下杀手；更有老人捻着胡须，把“秤心婆婆”的传说翻出来，说这是神明见不得人间谎言，特意降下的惩罚。流言像藤蔓般疯长，将原本清晰的凶案，变成了诡异的神谕。

县丞林恒并没被舆论裹挟。京城旧案的挫折，早已磨出他对真相的坚持。此案从头到尾都透着一股不自然的“顺畅”——带血的玉佩、苏万三的指控、赵乾无人作证的不在场证明，像有人提前编排好剧本，把“凶手”的标签牢牢贴在了赵乾身上。尤其是那玉佩，出现得太过恰到好处，反倒像枚精心放置的诱饵。

他并未急着对赵乾动刑，而是沉下心来，重新梳理所有线索。

第一步，便是再次提审赵乾。昏暗潮湿的牢房里，赵乾比昨日又憔悴了几分，眼窝深陷，嘴唇干裂，唯有眼睛里的悲恸与冤屈，愈发浓烈。

“学生就算再糊涂，也知杀人偿命！”他攥着冰冷的栏杆，声音沙哑得像被砂纸磨过，几乎泣血，“我与婉儿情深意重，早已互许终身，只盼着婉儿慢慢说服苏老爷，等我下月府试高中，风风光光娶她过门。我怎会……怎会亲手杀了她？”

林恒指尖叩了叩桌案：“你那玉佩为何会出现在苏家墙外？”

“玉佩是我自小戴到大的心爱之物，本是从不离身。可昨日黄昏，我从县学回书斋，路过市集时人潮拥挤，摸了摸腰间才发现玉佩不见了。我沿路找了半个时辰，都没找到踪影。定是那时被歹人拾去，用来栽赃陷害我的！”

“何时丢的？能否记得是在市集哪处发现玉佩不见的？”林恒的目光紧盯着赵乾的反应。

赵乾垂了垂眼，声音低了下去：“就在市集中段的布庄附近，当时人太多……”

线索刚冒头，又断了。林恒当即命衙役去赵乾的书斋仔细搜查，可翻遍了书架、床底、箱笼，连半件沾血的衣物都没找到；那把遗落在现场的匕首，是最常见的铁匠铺款式，全城很多人家在用，根本无从追溯来源；倒是搜出了不少赵乾与苏婉的往来书信，里面没有半句争执，满是诗词唱和与对未来的期许，字里行间的情意，做不了假。

既然从赵乾这边找不到突破口，林恒便把目光转向了苏家。他逐一询问苏家的丫鬟仆役，终于从苏婉的贴身丫鬟春晓口中，挖了条新线索。

春晓的情绪比昨日稳定了些，说起自家小姐时，眼圈还是忍不住发红：“小姐前阵子总有些心神不宁，前几日还瞒着所有人，独自去了趟城外的‘秤心祠’。我问她去求什么，她只摇头叹气，说‘求个心安’，我也不敢多问。”

“秤心祠？”林恒把这三个字记在心里，指尖轻轻敲了敲桌面——苏婉为何要去求神？她心里藏着什么“不安”？

另一个负责洒扫的粗使婆子，也战战兢兢地补充了一句：“案发前那两三天，我好像……好像看到过陌生人在府外徘徊。那人穿着短打，看着不像本地百姓，可老婆子眼神不好，没看清脸，也不敢多问……”

而苏家老爷苏万三，依旧沉浸在悲痛与愤怒里。每次见林恒，开口必是“将赵乾那畜生千刀万剐”，还反复强调自己曾多次羞辱赵乾，说他“穷酸秀才配不上苏家小姐”“聘礼拿不出半文钱还敢痴心妄想”，暗指赵乾是因怀恨在心才痛下杀手。他还频频催促林恒尽快结案，甚至隐晦地表示，愿意给县衙“奉上些辛苦钱”，只求让赵乾早日伏法。

林恒表面应着，心里的疑窦却更深了。苏万三的悲痛是真的，但那股急于给赵乾定罪的迫切，反倒显得反常——哪有父亲刚丧女，就忙着用银子“催案”的？他悄悄派了个得力衙役，去查苏家的生意往来，只查到一些关于苏家为富不仁的事，看不出与案件有何关联。

就在案情陷入僵局时，县学的李教谕主动找上门来。李教谕年逾花甲，须发皆白，是浣纱城有名的忠厚长者，也是赵乾的授业恩师。

“林大人，”他坐在堂下，双手微微颤抖，言辞却恳切，“赵乾这孩子，性子是孤高了些，不善与人交际，但绝非大奸大恶之徒。他对苏小姐的心意，县学里不少人都看在眼里，说他因婚事受阻就杀人，老朽实在难以相信。此中是否……另有隐情？”

林恒叹了口气，将案上的证词与玉佩推到他面前：“老先生，如今人证物证都对着赵乾，除非能找到真正有力的反证，否则我也无能为力。”

李教谕盯着那块玉佩，沉吟了半晌，突然抬头道：“老朽或许能提供个思路。大约半月前，有个外乡人来县学打听赵乾，问得很细，不仅问他的学业，还问他的家境、平日里常去的地方，看着……颇为关注。那人举止不像寻常百姓，走路时腰杆挺直，手上有厚茧，倒似有些行伍气。”

“外乡人？”林恒猛地坐直了身子，精神一振，“可记得他的样貌？”

“身形高大，约莫三十来岁，左眉角有一道旧疤，很显眼。”李教谕努力回忆着，“当时他说自己是赵乾的远房亲戚，老朽也没多怀疑。现在想来，他的口音倒像是邻县那边的。”

这条线索，像一束光，突然照进了迷雾里。林恒立刻派了两个脑子最好使的衙役，乔装成商贩，去城外各乡镇和邻县查访“眉角带疤、有行伍气”的外乡人。

与此同时，他决定亲自去一趟城外的秤心祠——苏婉死前曾去那里“求心安”，或许能问出些有用的线索。

秤心祠坐落在城外的山脚下，四周长满了荒草，看着有些破败冷清。祠堂不大，里面只供奉着一尊面容模糊的女像，神像手里握着一杆天平秤，身前的香炉里积着厚厚的冷灰，显然香火不盛。庙祝是个干瘦黢黑的老妪，人称孙婆，穿着打满补丁的灰布袍，坐在神像旁的蒲团上，嘴里念念有词，眼神浑浊得像蒙了层雾。

见林恒穿着官服进来，孙婆也不惧，只是歪着头咯咯地笑，声音尖利：“官爷也来秤心？你心里装的东西太重啦，婆婆这杆秤，可要被你压坏咯！”

林恒耐着性子，走上前道：“婆婆，我来是想问你，可知城西苏家小姐苏婉的事？”

孙婆一听“苏婉”两个字，突然拍着手跳起来，绕着神像转圈：“死了！死了！心不诚，说了谎，婆婆就把她的心收走啦！沉甸甸的，全是私心杂念哟！”

“她跟你说了什么谎？”林恒一边追问，一边观察孙婆的表情。

孙婆却突然停了下来，盯着林恒看了半晌，又咯咯地笑：“天知地知，她知我知哦！秤杆儿一翘，真相就跑不了！假的真不了，真的……嘿嘿，也假不了！”说完，她就疯疯癫癫地跑到祠堂后院，任凭林恒怎么喊，都不肯再出来。

这场对话看似毫无收获，全是颠三倒四的谶语。但林恒却注意到一个细节——在他提到“苏婉”时，孙婆浑浊的眼底，曾飞快地闪过一丝清明，那眼神里没有疯癫，只有一种难以言说的警惕。这让他更加确定，苏婉去秤心祠，绝不是简单的“求心安”。

离开秤心祠时，派去查外乡人的衙役也回来了，带来了消息：找到了一个眉角带刀疤的外乡人，名叫胡大，是邻县赌场的打手，平日里专替赌场催债。可衙役们一查才发现，案发前后三日，胡大都在邻县的赌场里看场子，有十几个赌徒能作证，他根本没离开过邻县，有充分的不在场证明。

刚找到的线索，又断了。林恒站在山脚下，望着远处灰蒙蒙的天，只觉得胸口堵得发慌——仿佛有一张无形的网，把整个案子裹得严严实实，每次他以为抓住了线头，一拉却都是死结。

他回到县衙，把案发现场的记录翻出来，逐字逐句地看。被撞倒的绣架、没绣完的鸳鸯戏水图、苏婉圆睁的双眼、胸口的致命伤……忽然，他的目光停在了“苏婉紧紧攥着的右手”上。

他记得当时检查过，那只手是空的，没有任何东西。可此刻，一个念头突然闪过脑海：会不会是她临死前，抓住了什么极其微小、容易被忽略的东西，又在慌乱中掉了？又或者，那东西还藏在她的手里？

林恒立刻起身，带着衙役重返苏家——苏婉的闺房还被封锁着，保持着案发时的样子。他走到苏婉倒下的地方，蹲下身，小心翼翼地掰开她早已僵硬冰冷的右手。阳光从窗外斜射进来，落在她的指甲缝里，林恒眯起眼，突然看到了一点异样——在指甲缝的深处，沾着几根极其细微的、暗蓝色的丝线。

这丝线的颜色，既不是苏婉衣物上的月白色，也不是赵乾常穿的青布长衫的颜色，更不是苏家丫鬟仆役的服饰配色。它暗沉、厚重，带着一种独特的质感。

林恒捏起那几根丝线，指尖微微发颤——他突然想起李教谕说的话：“那人举止不像寻常百姓，倒似有些行伍气。”

边军的服饰里，不正有这种耐脏、耐磨的暗蓝色布料吗？

难道凶手不是赵乾，也不是普通的歹人，而是与军中有关？

丝缕

指甲缝里那几根暗蓝色丝线，像浓雾中钻透云层的第一缕微光，虽纤细得几乎要被忽略，却牢牢攥住了林恒的目光。他用镊子小心翼翼地将丝线挑起，平铺在洁白的绢帕上——那颜色沉得发暗，在日光下又隐隐泛着冷光，质地粗糙却紧实，绝非浣纱城百姓日常穿戴的布料，更不是赵乾那样的寒儒能拥有的。这模样，竟与李教谕口中“有行伍气”的外乡人，莫名地契合起来。

边军？林恒盯着丝线，心头一沉。浣纱城地处边陲，驻防的军士本就不多，统管之人是个姓王的校尉，平日里只负责城防与驿道巡查。可军中之人为何要杀一个深闺里的苏家小姐？是私人恩怨，还是背后牵扯着更大的事？

他不敢细想。涉及军伍的案子向来棘手，稍有不慎，轻则打草惊蛇，重则可能引火烧身，甚至会牵连出自己无力应对的漩涡。林恒定了定神，决定暂不声张，先从暗处查起。

次日一早，他便以“巡查城防、了解边境安稳”为由，去了城郊的军营拜访王校尉。王校尉是个典型的武人，身材魁梧，脸上带着几道浅疤，见穿文官袍的林恒突然到访，虽有些意外，却也客气地将人迎进营帐。林恒没敢直奔主题，只绕着圈子问起军中近况，旁敲侧击地打听近期是否有军士擅自外出，或是行为异常。

“林大人放心！”王校尉大大咧咧地拍着桌子，嗓门洪亮，“俺麾下的儿郎个个守规矩，除了轮值巡查，连营门都少出！就是这军饷，拖了快俩月没发，兄弟们私下里难免有些怨言，倒也掀不起什么风浪。”

说话间，林恒的目光扫过帐外待命的亲兵——他们穿的军服虽也是蓝色，却是偏鲜亮的靛蓝色，与那丝线的蓝色，明显不是同一种料子。

难道自己猜错了？林恒心里咯噔一下，面上却不动声色，又寒暄了几句便起身告辞。

他没就此放弃，反而扩大了调查范围。既然军营里的边军服饰不符，那往来的驿卒、途经的低阶军官呢？浣纱城虽小，却设有官方驿馆，常有传递文书军报的人在此歇脚，他们的服饰或许会有这种暗蓝色。同时，他还派了两个衙役去查城里的布庄，问问是否有人出售过这种罕见的染料或布料。

调查需要时间，可大牢里的赵乾却等不起。连续的审讯与冤屈带来的精神重压，让本就文弱的他病倒了，高烧不退，昏睡中还反复唤着苏婉的名字。林恒特意请了城里最好的郎中去牢里诊治，看着日渐憔悴的赵乾，心里不免焦躁——若赵乾真是冤枉的，他绝不能让这书生屈死在狱中；可若赵乾真是凶手，也得靠确凿证据定罪，而非看着他病死。

屋漏偏逢连夜雨，苏万三又找上门来，这次的语气里没了之前的悲痛，反倒带着几分不满与威胁，话里话外暗示自己在州府认识大人物，若林恒再拖着不结案，“怕是对谁都没好处”。四面八方的压力涌来，压得林恒几乎喘不过气。

就在这时，去查苏婉生前活动的衙役带来了新消息——他们带来了一个常年在苏家后门兜售绣品丝线的货郎，货郎回忆起，案发前三四天，苏婉曾私下找他买过东西。

“是最上等的金线，还有一小绞特别的蓝丝线。”货郎坐在县衙的堂下，比划着说道，“那蓝线颜色沉得很，夜里看跟黑的似的，可一照光就泛蓝光，摸着也比普通丝线粗硬。小的那担子里就那么一小绞，还是从一个南来的外乡行商手里批的，说是那边专门做结实料子用的。”

暗蓝色丝线！林恒猛地坐直了身子——苏婉自己买过这种线？她要用来做什么？货郎说她提过“要做个特别的香囊送人”，为什么隐隐觉得，要送的人，不是赵乾……

一个念头突然窜进林恒的脑海，让他背脊发凉：苏婉指甲缝里的丝线，未必是从凶手身上勾下来的，也可能是她在挣扎时，不小心勾破了自己正在绣制的那个香囊！

若是这样，之前的线索岂不是又回到了原点？林恒不敢耽搁，立刻带着衙役再次赶往苏家，下令“彻底搜查苏婉闺房，重点找与暗蓝色丝线有关的物件”。

这次的搜查比上次更细致，衙役们连床底的灰尘都扫了一遍，终于在被撞倒的绣架下方，找到了一个被压在最底下的绣筐——筐子里的一个角落，藏着一个未绣完的香囊。

香囊的底子是普通的米白色锦缎，可上面绣着的纹样，用的正是货郎说的金线与暗蓝色丝线！林恒捏着香囊仔细看，心却一点点沉下去——那纹样不是姑娘家常用的鸳鸯、花草，而是一只展翅欲飞的鹰隼，鹰爪锋利，眼神锐利，绣得栩栩如生，透着一股与闺房格格不入的勇武之气。

更让他心惊的是，香囊内衬的一角，用极细的暗蓝色丝线绣着一个小字，不凑到跟前仔细看，根本发现不了——

“晟”。

这不是赵乾的名字！林恒的指尖顿在那个字上，脑子飞速运转。苏婉心神不宁、偷偷去秤心祠、买罕见的丝线、绣鹰隼香囊、还在里面绣了“晟”字……这一切，都指向一个隐藏在赵乾之外的人！一个与苏婉有着秘密关联的人，男人！

他立刻让人去查浣纱城里所有名字带“晟”，或是字号、别名与“晟”有关的男子。可查来查去，符合年龄条件的没几个，且要么是须发皆白的老人，要么是几岁的孩童，跟苏婉根本没什么交集。刚找到的线索，又断了。

难道这个“晟”不是浣纱城本地人？林恒的目光落在案上的记录——李教谕说的“有行伍气的外乡人”、货郎提到的“南来的外乡行商”、还有那带着军伍风格的暗蓝色丝线……这些碎片在他脑子里碰撞，一个大胆的推测渐渐成型：苏婉认识的这个“晟”，说不定是军人，或是跟军旅有关的人，而且近期来过浣纱城附近！她绣那个香囊，就是给这个人准备的。而苏婉的死，恐怕也跟这个“晟”脱不了干系！

就在他苦思冥想该怎么找到这个“晟”时，之前派去查驿馆的衙役匆匆跑了回来，脸色带着几分激动：“大人！查到了！案发前三日，确实有一队从州府来的传令驿卒住在驿馆，领头的队正，名字就叫高晟！”

林恒猛地抬头：“高晟？”

“对！”衙役点头，“驿丞说，那位高队正当晚还出去过一趟，说是‘去会个朋友’，回来的时候看着没什么异常，可靴角沾了不少泥泞——那天傍晚没下雨，城里的路也干净，不知道他去了哪儿。”

高晟！访友？林恒攥紧了拳头，心跳得飞快。州府来的驿卒队正，苏婉秘密绣制的、带“晟”字的鹰隼香囊，还有那与军伍相关的暗蓝色丝线……所有的线索，突然像被串起来的珠子，连成了一条线，却也指向了一个令人不安的方向。

一个州府的驿卒队正，为何要杀浣纱城的商贾之女？是私人恩怨，还是……这背后藏着更大的秘密？

林恒想立刻派人去追高晟，可转念一想，又停住了——高晟是州府派来的人，若无确凿证据，自己一个小小的县丞，根本没权力拘传他。万一打草惊蛇，让对方跑了，或是引来州府那边的干预，这案子就彻底查不下去了。

窗外的夜风卷着沙尘，拍打在窗棂上，发出“呜呜”的声响，像极了之前孙婆那诡异的笑声。林恒站在窗前，望着漆黑的夜空，只觉得自己正站在一个巨大的漩涡边缘——他离真相似乎越来越近，可真相背后，会不会藏着更深、更冷的黑暗？

鹰隼

“高晟”这两个字，已经像一块巨石一样，砸进林恒心中的死水。州府驿卒队正的身份，既是机遇也是枷锁——机遇在于能通过官方渠道追查其行踪，枷锁则是若无铁证，一个小小县丞根本动不了这位“州府来人”。

林恒没敢贸然行事，当即做了两手准备：一是写了封措辞谨慎的公函，以“协查苏家命案”为由，发往州府驿传总署，询问高晟小队在案发前后的具体行程与人员动态；二是派了手下最精干的捕快老陈，连夜骑马赶往州府，暗中调查高晟的背景、人际关系，甚至是近期的经济状况。

等待消息的日子，每一分每一秒都像在熬煮。林恒再次提审了赵乾，这次他避开了“案发当晚”的敏感话题，转而细细追问苏婉近两个月的情绪变化，以及是否提过陌生人，尤其是与军旅相关的人。

高烧刚退的赵乾脸色依旧苍白，听到问题时茫然地摇了摇头，沉默半晌后，声音微弱地说：“婉儿她……近两个月确实常发呆，有一次跟我闲聊，无意间说漏嘴，问我‘是不是女子生来就该困在闺阁里’……还问过我边关的风物，说想知道塞北的风沙是什么样子。我当时只当她是读了杂书心生向往，没往深了想……”

边关风物？林恒的心猛地一沉——这恰好与高晟的军驿身份对上了。

他又去了苏家，在与春晓的闲聊中旁敲侧击。春晓想了许久，也回忆起一个被忽略的细节：“小姐前阵子确实收到过一封信，信封不是常见的宣纸，质地硬挺，送信的人也不是熟面孔，戴着个斗笠，放下信就走了。小姐看了那封信后，在窗边坐了一下午，之后没几天，就自己去了秤心祠。”

信？难道是高晟寄来的？林恒攥紧了手指，似乎感觉到真相的轮廓已经显现了。

就在这时，州府驿传总署的回函先到了。公函上满是官样文章，先是确认高晟小队案发前三日确实在浣纱城驿馆停留，随即话锋一转，强调“驿卒一行身负传递军报的要务，纪律严明，夜间无一人外出”，最后还隐晦地提醒林恒“勿要因地方命案，无端怀疑公务人员，影响上下级协作”。

这滴水不漏的官腔，呵呵……

没过多久，捕快老陈也从州府回来了，带回的消息让林恒心头一震：“高晟在州府驿卒中算是个能人，办事利落，但风评两极。有人说他豪爽讲义气，也有人暗地里说他手脚不干净，跟驿道上的走私、赌坊都有牵连，而且近半年来，他手头明显阔绰了不少，还在州府买了处小院。最关键的是，我查了他的履历，他六年前曾在浣纱城城郊的军营驻防过！”

六年前在此驻防！林恒猛地站起身——高晟根本不是与浣纱城毫无瓜葛，他完全有可能在当年就认识了苏婉，甚至与苏家有过交集！

线索链渐渐清晰，虽无直接证据，但所有指向都绕不开高晟。林恒知道此已经不能再等，可以采取主动了。他没有用“协查”的名义，而是以“了解驿馆夜间安全、排查外来人员隐患”为由，发函要求高晟前来浣纱城县衙“配合问话”——若是高晟做贼心虚，定会找借口推脱；若是坦然前来，也能当面观察其反应。

高晟，来了。

他身着驿卒队正的深蓝色制服，身姿挺拔，肩宽背厚，左眉角果然有一道淡淡的旧疤，斜斜划过眉骨，让他本就硬朗的五官更添了几分彪悍。进堂时，他步伐沉稳，神色镇定，甚至带着几分军伍之人对文官的不耐，拱手行礼时动作也略显敷衍。

“林大人找在下问话，是有何公务？”

林恒示意衙役给高晟搬了张椅子，目光却始终锁在他身上：“高队正六年前曾在浣纱城驻防，不知对本地是否还有印象？”

“些许印象罢了，都是些陈年旧事。”高晟端起茶碗，指尖摩挲着碗沿，语气平淡。

“那你与城西苏家，可有往来？”林恒话锋一转，眼神陡然锐利。

高晟抬眼，与林恒对视，脸上没什么波澜：“苏家？在下知道大人唤我来此的真正原由，但在下确实只知苏家是本地富商，从未打过交道，更不认识什么苏家小姐。”

“好，那就开门见山，案发当晚，你在何处？”

“在驿馆整理传递过来的军报文书，一直到子时，队里的弟兄都能作证。”高晟回答得干脆利落，甚至主动补充，“林大人若是不信，可去驿馆询问驿丞，或是我手下的驿卒。”

林恒没接话，反而抛出了之前的疑点：“有人看见你那晚离开过驿馆。”

高晟嗤笑一声，语气带着几分不屑：“大人说的是我去买酒吧？驿馆的酒水寡淡无味，我那晚确实去城南的‘刘记酒肆’打了一壶烧刀子，来回不过一刻钟，刘老板和酒肆里的客人都能为我作证。”

他连人证、时间、地点都想得周全，看似无懈可击。见林恒沉默，高晟反而主动开口，语气带着几分嘲讽：“林大人有这功夫盘问在下，不如多花些心思在那个书生赵乾身上。因爱生恨，对心上人痛下杀手，这不是戏文里最常见的桥段么？”

林恒看着高晟镇定的模样，心里虽急，却也知道此刻无法定他的罪，只得客套几句便让他离去。

就在高晟转身的瞬间，腰间佩刀的刀柄晃过林恒的视线——那刀柄上缠绕着一圈布条，用来防滑吸汗，而布条的颜色，竟是带着微弱光泽的暗蓝色！

林恒的心脏骤然狂跳，几乎要冲破胸膛——那颜色、那质感，与苏婉指甲缝里的丝线以及香囊上的丝线，一模一样！

他死死攥住袖中的手，指甲几近掐进掌心，才勉强压下当场喝止高晟的冲动。不行，仅凭布条颜色相同，高晟完全可以狡辩是“军中常见布料”，算不得证据。他需要更确凿的东西，需要能彻底打破高晟心防的铁证。

机会来得比预想中快。几天后，负责去州府搜查高晟住处的衙役，带回了一个被高晟丢弃在柴房角落的旧荷包。荷包里除了几枚碎银子，还有一张被揉得皱巴巴的当票，当票上的落款，竟是浣纱城的“裕泰当铺”，当品是一支“赤金嵌珠簪”。而当票上的日期，正是案发的第二天。

林恒立刻带着当票，亲自去了裕泰当铺。面对县衙的威压，当铺掌柜吓得脸色发白，连忙从库房里取出那支金簪，颤巍巍地确认：“当这支簪子的就是高晟！左眉角有疤，小的记得清楚！”

林恒接过金簪，指尖抚过簪头的珍珠与缠枝纹，稍加思索，便立刻让人去苏家取来妆奁图样册，翻开其中一页，上面果然画着一支一模一样的金簪，旁边还有苏婉的小字批注：“生辰所求，缠枝衔珠。”

这是苏婉的簪子！林恒强压着激动，追问：“他是什么时辰来当的？”

“是一早，天刚蒙蒙亮，街上还没什么人呢！”掌柜的声音抖得更厉害了。

“好！”

林恒当即下令，全城搜捕高晟。可高晟像是察觉到了风声，早已离开了驿馆，不见踪影。衙役们搜了整整一夜，直到拂晓时分，才在城南一处废弃的土窑里，发现了正收拾行李准备逃跑的高晟。

公堂之上，林恒将金簪、当票、当铺掌柜的证词一一摆在高晟面前，最后，又让衙役呈上那缕暗蓝色丝线，与高晟刀柄上的布条做比对。

从最初的镇定，到震惊，再到苍白，之前的嚣张与不耐，荡然无存。但高晟依旧咬紧牙关，不肯开口。

“啪！”林恒猛地一拍惊堂木，声音震得公堂梁柱嗡嗡作响：“高晟！你六年前在浣纱城驻防时便与苏婉相识！此次借公务之便重返浣纱城，与苏婉私会！想必是苏婉发现了你走私军粮、勾结赌坊的勾当，亦或是想要与你终止关系，甚至向你索要封口费！你怕事情败露，影响自己的前程，便对苏婉痛下杀手！事后还将你事先偷得的赵乾的玉佩，丢在苏家墙外，嫁祸于人！你敢说，这不是事实？！”

高晟浑身一震，猛地抬起头，眼中布满血丝，神色复杂得像是要裂开。他张了张嘴，似乎想辩解，可最终，所有话都化作一声长长的、扭曲的苦笑。

“呵呵……哈哈哈……”他笑得比哭还难听，眼泪却顺着脸颊滚了下来，“私会？终止关系？索要封口费？林大人，你猜对了大半，也猜错了大半！”

他环视着公堂上下，目光最终落在虚空处，仿佛看到了那个穿着月白中衣、在灯下绣香囊的女子，声音陡然变得嘶哑而痛苦：

“我不是去私会……我是去杀她的。但我杀她，不是因为她要挟我……”

高晟深吸一口气，胸膛剧烈起伏着，一字一句地吐出了石破天惊的话：

“她，苏婉，和我……我们早就计划好了，要弄垮她那个为富不仁的父亲苏万三！那晚，我是赴约去拿取她偷出来的苏家地契和账本！可是……可是她临时变卦了！她说她不能对不起父亲，说什么也不肯把东西给我了！我们吵了起来，我失手……我失手杀了她！”

公堂之上，瞬间陷入死寂。所有人都被这突如其来的供词惊呆了，连衙役们都忘了维持秩序，一个个瞪大了眼睛，看着堂下的高晟。

同谋？弄垮苏万三？失手杀人？

林恒的瞳孔骤然收缩，握着惊堂木的手微微颤抖——这番说辞，远远超出了他的预料。

堂外听审的苏老爷，当即急火攻心，一口血喷了出来，晕死过去了！

秤心

公堂之上，落针可闻。高晟那句“她是我的同谋”，像一道惊雷劈在众人头顶，连常年升堂的衙役都愣住了，更别提底下围观的百姓。

林恒也怔了片刻，才缓过神来。可还没等他开口，刚刚被救醒的苏万三被丫鬟搀扶着闯了进来。他看着堂下的高晟，气得浑身发抖，嘶哑地怒吼：“你这杀才！害死我女儿还不够，竟还敢污她清名！我……我跟你拼了！”说着就要扑上去，被身旁的衙役死死按住。

高晟却连眼皮都没抬一下，只是盯着林恒，眼神里满是破罐破摔的惨然：“污她清名？苏万三，你敢说你这万贯家财是干净的？盘剥乡里、巧取豪夺，用劣质蚕丝冒充上等货，还勾结胥吏压低蚕农的丝价，多少人家因为你家破人亡！婉儿生性正直，她……她早就对你恨之入骨，而后你又阻止她与那书生见面，恨上加恨！”

这话像一把冰冷的刀子，狠狠剖开了苏家锦绣繁华下的脓疮。苏万三张着嘴，气得说不出一个字，身子一软，差点又晕过去。

“啪！”林恒再次拍响惊堂木，压下公堂的骚动，目光锐利地看向高晟：“高晟！休要再顾左右而言他！从实招来，你与苏婉究竟是何关系？案发当晚到底发生了什么！若有半句虚言，本官定不轻饶！”

高晟深吸一口气，垂在身侧的手微微颤抖，终于缓缓开口，将藏在暗处的过往，一点点袒露在日光之下——

六年前，他还在浣纱城城郊的军营当普通士兵。一次外出采购，恰逢苏婉乘坐的马车惊了马，他冲上去拉住缰绳，救下了险些摔下来的苏婉。那时的苏婉还是个梳着双丫髻的少女，满眼感激地看着他；而他年轻气盛，看着少女澄澈的眼睛，心里也泛起了涟漪。一来二去，两人便有了私下往来，只是身份悬殊，没过多久，他就因军队调动离开了浣纱城，此后只能靠秘密书信联系着。

“这些年，我从士兵升到队正，婉儿也长大了。”高晟的声音低沉下来，带着几分苦涩，“她在信里跟我说，苏万三的生意越做越脏，家里的钱全是沾着血的，她住在苏家，就像住在牢笼里，一刻也不得安宁。她说……她说想拿到苏万三暗中记录不法交易的真账本和地契，去告倒他，哪怕苏家倾家荡产，她也要换个清白。”

“所以你们就合谋，趁你这次来浣纱城公干，里应外合偷取账本地契？”林恒追问。

“是。”高晟点头，眼神变得空洞，“我和婉儿好，案发那晚，我去她绣楼拿东西。可我到了之后，她却突然变了卦，说那是她父亲毕生的心血，就算是不义之财，一旦曝光，苏家就彻底完了，她终究狠不下心。我们吵了起来，我骂她妇人之仁；她哭喊着让我走，说已经决定不会把东西给我了……”

他的声音开始发颤，像是在回忆那段恐怖的画面：“我气急了，推了她一把，她没站稳，撞倒了旁边的绣架。她爬起来，在绣筐里抓起一把匕首对着我，让我赶紧走……我们争夺的时候，不知道怎么回事，匕首就刺进了她的胸口……”

高晟闭上眼，脸上露出痛苦的神色：“我当时吓坏了，忽然想起身上还带着捡来的玉佩——是白天在苏府后墙，我看见赵乾不小心掉在苏家墙外的。我鬼使神差地把玉佩扔到了楼下，想嫁祸给赵乾。然后从窗户逃了出去。第二天一早，我把婉儿之前送我的金簪当了，想换点盘缠赶紧离开浣纱城……”

动机、过程、细节，终于完整地串联起来。真相大白的那一刻，公堂里没有丝毫轻松，反而弥漫着一股沉重的窒息感——这不是简单的情杀或仇杀，而是一场被贪婪、正义、情感合力谱写的悲剧：苏婉渴望摆脱家族罪恶的枷锁，却终究放不下血脉亲情；高晟自以为在践行“正义”，最终却被愤怒和恐慌吞噬，变成了残忍的凶手。

案子似乎可以了结了。高晟在供词上画押认罪，杀人、嫁祸，罪证确凿，依律当斩。赵乾被当堂释放，他站在公堂中央，听完了所有供述，脸色苍白得像纸，只是喃喃地重复：“她竟从未对我说过这些……她一个人，承受了这么多……”。当他失魂落魄地走出县衙时，曾经对未来的期盼、对苏婉的深情，便全都化作了灰烬。

苏万三经此打击，一病不起。苏家没了主心骨，那些被掩盖的罪恶也渐渐曝光，生意一落千丈，很快便败落下来，令人唏嘘不已。

林恒整理好所有卷宗，上报州府。案子办得漂亮，铁证如山，逻辑清晰，连州府都传来了赞许的文书。他看着案桌上的卷宗，仿佛已经看到了重返京城的希望，压在心头的郁气，似乎也消散了不少。

可不知为何，接下来的几天，他心里总萦绕着一丝说不清道不明的不安，像是有什么东西被忽略了。直到一个黄昏，他鬼使神差地，又一次来到了城外的秤心祠。

祠堂里依旧冷清，只有孙婆拿着一块破旧的抹布，慢吞吞地擦拭着那尊面容模糊的神像，还有神像前那杆天平秤。看到林恒进来，孙婆停下手里的活，又开始咯咯地怪笑：“官爷又来了？案子不是断了吗？心秤平了？”

林恒叹了口气，走到神像前，看着那杆微微晃动的木秤：“真凶伏法，冤者得雪，自然是平了。”

“平了？”孙婆突然停下笑，歪着头，用那双浑浊却仿佛能看透人心的眼睛盯着他，“秤杆儿两头，一边放着‘真相’，一边放着‘周全’，官爷的秤，真的平了吗？”

林恒心里猛地一凛，后背瞬间冒出冷汗：“婆婆此话何意？”

孙婆却不再看他，只是低头继续擦着秤，声音轻飘飘的，像在自言自语：“老婆子年纪大了，觉少。那天夜晚，我睡不着，听见祠外有响动，就扒着门缝看了一眼——看见一个黑影，往院子里那棵老槐树底下埋了样东西，亮闪闪的……”

林恒的瞳孔骤然收缩，不祥的预感瞬间攫住了他！他顾不上再问孙婆，转身就冲出祠门，指着院子里那棵老槐树，对跟来的衙役喊道：“快！挖！往深了挖！”

衙役们不敢耽搁，立刻找来铲子，围着老槐树挖了起来。不过尺余深，一个用粗布包着的物件便被挖了出来。林恒蹲下身，解开布包，里面赫然是一把匕首！

那是一把制式独特的军用匕首，刀刃锋利，刀柄上还刻着一个小小的“晟”字！它与案发现场那把普通的裁线匕首，完全不同！

林恒握着这把沉甸甸的匕首，指尖传来冰冷的触感，心脏像是被一只无形的手攥紧——高晟撒了谎！

他根本不是“失手误杀”！他是带着凶器去见苏婉！所谓的“争执”“意外”“误杀”，全是他编造的谎言，目的只是为了减轻罪责！他或许从一开始，就没打算让苏婉活着——若是苏婉肯交出账本地契，他可能会暂时留她一命；可一旦苏婉反悔，他就会毫不犹豫地痛下杀手，彻底灭口！甚至，他接近苏婉的目的，可能从来都不是什么“正义”，而是苏万三手里的账本，或是苏婉知道的更多、更深的秘密……

林恒想起高晟在公堂之上的供述，那些“恰到好处”的痛苦、“令人动容”的忏悔，还有流畅无比的“意外”——那哪里是认罪，分明是一场精心编排的表演！他骗过了公堂上下，骗过了苏万三，也骗过了自己。

夕阳的余晖洒在秤心祠的院子里，将林恒的影子拉得很长很长。祠内传来孙婆含糊的歌谣：“秤心哟……秤心哟……称得出斤两，称不出人心哟……”

他抓住了凶手，抓住了真正的凶手，却没能抓到真相。律法的秤，可以轻易裁定高晟的死刑；可人心的秤呢？那头名为“周全”的托盘——顺利的结案、安抚了民心、收获了政绩，是否在无意间，压过了另一头那名为“真相”的托盘？

他得到了一个“完美”的结局，却可能错过了另一个更暗黑、更残酷的真相。

风穿过祠堂，吹动了那杆天平秤，秤杆微微摇晃，像是永远无法真正平衡。林恒站在原地，手握冰冷的铁证，看着暮色渐浓，直到将整个浣纱城，彻底吞没。

来源：巷口故事会