摘要：小行星撞击扬起大量烟尘，遮蔽阳光。植物无法进行光合作用，数量锐减，食草恐龙因食物短缺走向灭绝，食肉恐龙也因能量获取大幅减少，最终消亡。

6500 万年前，一颗小行星撞击地球，导致恐龙灭绝。但恐龙并非在撞击瞬间就全部消失，而是经历了漫长过程。

小行星撞击扬起大量烟尘，遮蔽阳光。植物无法进行光合作用，数量锐减，食草恐龙因食物短缺走向灭绝，食肉恐龙也因能量获取大幅减少，最终消亡。

由此可见，阳光对地球生命至关重要，太阳是地球表面的主要能量来源。

然而，太阳内核温度高达 1500 万度，表面温度也有 5500 度，它能将地球晒热，可日地之间的宇宙空间却接近绝对零度，这究竟是怎么回事？

事实上，太阳的 “燃烧” 与地球表面的燃烧有着本质区别，它的能量源于 “重压之下” 的核聚变反应。在宇宙中，质量决定天体命运，质量达到太阳质量 8% 以上的天体，大概率会演变成恒星，低于这一标准的则多为行星。

太阳的质量占据太阳系总质量的 99.86% 以上，凭借巨大的质量，太阳内部产生了强大的引力，致使温度急剧升高，物质状态转变为等离子态。在等离子态下，原子中的电子摆脱原子核束缚，自由移动，太阳内部变成原子核、电子、光子四处穿梭的 “海洋”。

在这种环境下，原子核之间有机会发生合并，即核聚变反应。

但原子核都带正电，彼此相互排斥，要实现核聚变，就必须克服静电斥力，这需要巨大的能量。以氢弹为例，点燃氢原子核的核聚变至少需要 1 亿度的高温，而太阳内核温度仅 1500 万度，远低于这一反应条件。

幸运的是，微观世界存在量子隧穿效应，即便能量不足，反应仍有一定概率发生，只不过概率极低，一对氢原子核大约需要十亿年才可能发生一次反应。

不仅如此，氢原子核的核聚变反应的第一步，需要将一个质子转变为中子，这一过程需要弱相互作用参与，同样是小概率事件。

好在太阳质量巨大，即便反应概率低，也能持续发生核聚变。正是由于量子隧穿效应和弱相互作用的小概率特性，太阳避免了像氢弹那样瞬间爆炸，而是以缓慢、稳定的方式进行氢原子核的核聚变反应，逐步释放能量。

整个核聚变过程分为三个阶段，反应前后会损失一部分质量，这部分质量以能量形式释放出来。每产生 3 个光子，就会伴随 2 个中微子产生，具体来说，4 个氢原子核通过核聚变生成氦 - 4 原子核，并释放出大量能量。

太阳释放的能量极其庞大，若将太阳单位时间内的总辐射量比作金钱，太阳向太空中 “撒出” 约 70 万亿人民币，而地球接收到的仅约 3 万块，人类能够利用的更是只有 3 块左右。

既然太阳释放了如此多的能量，为什么日地之间的太空依然寒冷？

要解开日地之间太空寒冷的谜团，首先要理解温度的本质。

从经典物理学的微观角度来看，温度是微观粒子热运动剧烈程度的体现。物质由粒子构成，粒子并非静止不动，而是时刻处于无规则运动状态。粒子热运动越剧烈，温度越高；反之，温度越低。

这里的温度，是基于大量粒子平均动能的统计结果，平均动能越大，温度越高，反之则越低。

然而，如今的宇宙密度极低，每立方米中氢原子数量不到一个（近似值）。

如此低的密度，使得太空缺乏足够的粒子来体现温度。当太阳发出的光子在宇宙中传播时，由于太空中粒子数量稀少，光子难以被大量俘获。

相比之下，地球拥有丰富的粒子，能够吸收太阳辐射。

因此，日地之间的太空既难以吸收太阳的能量，又因粒子数过少，无法体现出相应的能量，这就是其温度接近绝对零度的原因。

尽管日地之间的太空接近绝对零度，但严格来说，太空并非处于绝对零度。

实际上，太空的温度比绝对零度高 2.72 度，这一温度源于宇宙大爆炸的余温。根据目前主流的宇宙大爆炸理论，宇宙诞生于 138 亿年前的一次大爆炸。

大爆炸初期，宇宙温度极高，达到 1.4×10³² 度（1.4 亿亿亿亿度）。随着宇宙不断膨胀，温度逐渐降低。

在宇宙大爆炸后的 38 万年，温度降至 3000 度，宇宙从等离子态逐渐变得透明，电子被原子核俘获，光子开始在宇宙中自由传播。

这些早期在宇宙中传播的光子，形成了遍布宇宙的背景辐射，即宇宙微波背景辐射。

随着宇宙的持续膨胀，宇宙微波背景辐射的温度下降到了 2.72K。科学家可以通过探测器探测到它的存在，宇宙微波背景辐射也成为天文学家研究宇宙的重要依据。

来源：宇宙怪谈