摘要：我点上一根烟，站在村口的老槐树下，看着泥泞的路面上还残留着几个轮胎印。那是三天前嫂子坐车离开时留下的。
今年杏花开得晚。
我点上一根烟，站在村口的老槐树下，看着泥泞的路面上还残留着几个轮胎印。那是三天前嫂子坐车离开时留下的。
远处，哥哥张海东歪歪扭扭地从村头的小卖部走过来，手里还攥着个塑料袋，里面装着两瓶二锅头。他这三天都没刮胡子，下巴上的胡茬像是冬天田埂上的杂草。
“老三，你咋又来了？”哥哥眯着眼睛问我，声音有点沙哑。
我把烟头摁灭在树皮上，没吭声。自从嫂子林小雨带着五岁的侄子小壮回娘家后，哥哥就开始喝酒，从早喝到晚。村里人都说张海东这是遭了报应，当年那事做得太绝，现在老天爷找他算账了。
“走，回家。”我伸手拽住他的胳膊。
哥哥挣脱开我的手：“回什么家？那不是家，那就是个四面漏风的窝。”
他的眼睛红红的，不知道是酒精还是泪水。
在回家的路上，哥哥走走停停，时不时回头望向村口。好像在等着谁会突然出现。
“你说，小雨会不会再回来？”哥哥突然问。
我没回答。这个问题这三天他已经问过无数次了。嫂子是个倔强的人，十年前她嫁到我们村时，背上只背了一个旧书包和一床被子。那时候全村人都在议论，说张家老二怎么娶了个外村的穷丫头，还是个小学老师。
“你瞅啥？”哥哥突然发火了，眼睛瞪得老大。
“没瞅啥。”我叹了口气，“就是想起当年你结婚那阵子的事。”
哥哥的眼睛突然湿润了，他摇摇晃晃地在路边蹲下，捂着脸。
“我对不起她…真的对不起她…”
这是哥哥第一次示弱。在我的记忆里，哥哥一直是个硬汉子，打小就不服输。他比我大五岁，从小就帮着父母干活。十五岁那年，父亲患了肺病，哥哥就辍学去砖厂打工，一年到头回不了几次家。
“当初她嫁给我时，我就保证过，一定让她过上好日子。”哥哥抹了把脸，“可是…可是我啥也没给她。”
路边一只花狗跑过，甩着尾巴，嘴里还叼着一块骨头。那是村东头赵家的狗，叫”小黄”，虽然浑身黑白花斑，没有一根黄毛。
回到家，我看见父亲坐在门槛上择菜。自从母亲去世后，家里的活都落在了他身上。现在嫂子也走了，家里更是冷冷清清。
“老三，你劝劝你哥。”父亲抬眼看了看我，又接着择菜。竹筐里的青菜还沾着早上的露水，那是父亲在自家菜地里摘的。
“有啥用？”我苦笑，“他这人认死理。”
父亲微微叹了口气，手上的动作没停：“你嫂子走那天，带着小壮的手绢都没干。那孩子一直哭，喊着要爷爷。”
我看着墙上那张三年前的全家福，照片里的小壮才两岁，咧着嘴笑得见牙不见眼。嫂子在照片里抱着他，眼睛弯成两道月牙。
哥哥把酒瓶重重地放在桌上：“爸，别提了。”
父亲的手顿了一下，然后慢慢地说：“你嫂子这么些年跟着你也不容易…”
哥哥突然打断他：“我知道我混账！当初要不是我瞒着她，也不会…”
话还没说完，院子外传来一阵脚步声。
是村支书李大民，一个六十多岁的老头，满头白发却精神矍铄。
“海东在家吗？”李支书站在院子门口，手里拿着一个黄色的信封。
哥哥抬头看了一眼，没说话。
李支书走进来，把信封递到哥哥手里：“这是你媳妇让我转交给你的。”
哥哥的手明显抖了一下。
“她…她怎么样？”哥哥声音有些发颤。
李支书摘下老花镜，用衣角擦了擦：“我去县里开会，正好碰到你媳妇在教育局。她说有话让我捎给你，就是这封信。”
李支书顿了顿：“海东啊，有啥事好好说，别总是酒精壮胆。你媳妇是个好人，小壮也需要爸爸。”
哥哥低着头，紧紧攥着那个信封，指节发白。
李支书离开后，屋子里陷入了沉默。
我煮了一锅面条。锅里的热气冒上来，模糊了厨房小窗户上的玻璃。窗外，一只麻雀停在电线上，叽叽喳喳地叫着。
端着面出来时，看见哥哥已经拆开了信封。他的手还是抖的，脸上的表情却说不出是喜是忧。
“嫂子说啥了？”我放下碗，试探着问。
哥哥抬起头，眼里闪着泪光：“小雨说…她说她等了我十年。自从…自从那件事后，她每天都在等我开口。可我…我他妈就是个窝囊废。”
我默默叹了口气。我知道哥哥说的”那件事”是什么。
十年前，哥哥和嫂子刚结婚不久，村里要修路。我家房子正好在规划中，需要拆迁。县里给了八万块钱的补偿款。对于当时的我们家来说，这可是一笔巨款。
可是钱刚到手，哥哥就把大部分钱借给了当时做生意的发小——王刚。他没告诉任何人，包括新婚的嫂子。结果王刚的生意失败了，人也跑路了，钱也打了水漂。
这事瞒了没几个月就被嫂子发现了。那天，嫂子抱着出生不久的小壮，在院子里哭了一整夜。第二天，她什么都没说，只是默默地去村小学继续教书。
从那以后，家里的钱都是嫂子管。哥哥每个月的工资全部上交，但日子过得紧巴巴的。最难的是小壮生病那年，嫂子甚至卖了自己的嫁妆——一对金耳环，才凑够医药费。
那是嫂子娘家人送的唯一值钱的东西。
父亲从菜园子回来，带着一身的泥土气息：“海东，你要是真的在乎你媳妇和娃，就去把她们接回来。”
哥哥没说话，只是紧紧盯着手里的信。
“海东，”父亲叹了口气，“我知道你心里过不去那道坎。可人这一辈子，谁没犯过错？关键是错了之后怎么办。”
夕阳透过窗户照进来，在地上投下长长的影子。墙上的老式挂钟滴答滴答地响着，那是母亲生前最喜欢的东西。钟表上的时间定格在五点半，指针已经好几年没动过了，但父亲始终不肯换新的。
哥哥突然站起来：“爸，老三，我…我去接她们回来。”
我愣了一下：“现在？”
哥哥点点头，眼神罕见地坚定：“就现在，多等一分钟都是煎熬。”
他把信放在桌上，三两步跑出了院子。
我拿起信，上面只有简单的几行字：
“海东： 我没怪过你，只是不甘心这十年你从没跟我说过一句对不起。小壮想你了，我也是。我们在等你，就在老地方。 小雨”
信纸的背面还贴着一张泛黄的照片，是哥哥和嫂子结婚那天在村口老树下的合影。照片边角已经磨损，但哥哥眼中的笑意和嫂子脸上的幸福却依然清晰。
我和父亲没有跟着去。有些路，必须哥哥自己走。
晚饭后，我坐在院子里乘凉。村里的广播站传来《今天是你的生日》的歌声，那是村支书最喜欢的歌。十年前哥哥结婚那天，这首歌也在村里的喇叭里放了一整天。
父亲在屋里翻找着什么，不一会儿拿着一个旧皮箱出来。
“这是你妈留下的，里面有五千块钱。”父亲打开箱子，从夹层里掏出一个红色的信封，“本来是要给小壮上学用的。现在你拿去，明天一早送到你哥手里。”
我不解地看着父亲：“爸，钱不是问题…”
“你不懂。”父亲摇摇头，“这不是钱的事。这是你妈的心意，是这个家给他们的保证。”
夜已经深了，月光洒在院子里的老柿子树上。这棵树是母亲在世时种下的，现在已经长得很高了。每到柿子成熟的季节，嫂子都会摘下最红的几个，腌成柿饼，给全家人当零嘴。
我点了一支烟，想起小时候哥哥总是让我先吃最甜的那块糖，自己则吃已经化了的那块。
第二天一早，我骑着摩托车去了县城。
嫂子的娘家在县城东边的一个小区里。我去过一次，是在小壮满月那天。
到了小区门口，却看见哥哥和嫂子已经站在那里。小壮坐在哥哥的肩膀上，咯咯地笑着。嫂子的手紧紧握着哥哥的，脸上带着我很久没见过的笑容。
“老三，你咋来了？”哥哥看见我，有些惊讶。
我把父亲让我带来的红包递给他：“爸让我给你带的。”
哥哥接过红包，眼圈有些发红：“谢谢爸…谢谢你们…”
嫂子走过来，轻轻抱了抱我：“谢谢你，小叔子。”
我有些不好意思，摸了摸鼻子：“嫂子，你们…和好了？”
嫂子看了哥哥一眼，笑着点点头：“他昨晚跪在我娘家门口，一直到天亮。说了十年没说的那句对不起。”
哥哥不好意思地挠挠头：“是啊，我这人认死理，认准了就是十年也不改口。可我认的最死的理，就是这辈子认定了你嫂子。”
小壮从哥哥肩上探出头来：“小叔，我爸爸说要带我和妈妈去吃冰淇淋！”
我笑着摸了摸小壮的头：“好啊，那叔叔也去。”
阳光照在我们身上，暖洋洋的。
哥哥和嫂子走在前面，小壮骑在哥哥脖子上，小手指着路边一家玩具店。他们的影子在地上拉得很长，重叠在一起，就像十年前的那个夏天，他们刚刚相识的时候。
我走在后面，看着他们的背影，突然明白了一件事：有些等待，值得十年。有些道歉，永远都不晚。
在返回村子的路上，我发现杏花终于开了，漫山遍野的粉白色，像是下了一场花的雪。
今年的杏子，一定会很甜。
来源：橙子聊八卦