摘要：天近傍晚，朔风怒吼，雪花飞舞，一片白色的世界。高高的运河大堤，银装素裹，像一条巨龙，在风雪中蜿蜒迤逦着。在离村子二三里远的大堤上，有一个人站在那里，迎着风雪高唱，"朔风吹林涛吼峡谷震荡，望飞雪漫天舞，巍巍丛山披银装，好一派北国风光。"那风雪高歌者是我，我是替父

又到大年三十。

天近傍晚，朔风怒吼，雪花飞舞，一片白色的世界。高高的运河大堤，银装素裹，像一条巨龙，在风雪中蜿蜒迤逦着。在离村子二三里远的大堤上，有一个人站在那里，迎着风雪高唱，"朔风吹林涛吼峡谷震荡，望飞雪漫天舞，巍巍丛山披银装，好一派北国风光。"那风雪高歌者是我，我是替父亲看守生产队上的红薯窖。运河堤内的河圈地，是种植红薯极好的土质，这里种出来的红薯，个大皮薄糖分高，吃起来软糯香甜。为了防止运输过程中的碰撞损伤，队上就地挖了一个地窖，储放红薯，用作来年春天育苗。为防偷盗，队上派人轮流看守。轮到父亲了，让他在家过年吧，我来替他值班。

风越刮越猛，雪越大越大，白茫茫的世界，只有我一个活物。我想起了《水浒传》中的林冲，八十万禁军的教头，落得个看守大军草料场的下场。我对书中林冲沽酒归来的景物描写很感兴趣，至今还记得，那句"那雪下得正紧"，一个"紧"字，境界全出。还记得看铁路电影《野猪林》，那是一九六四年，我不满十岁，虽然不太懂京剧，但是看到林冲夫妻十里长亭的分别，我还是哭了。看到林教头杀了坏蛋，逼上梁山，满心的激动。十多年过去了，在书中在电影中看到的场景又出现了，依然是大雪飘，扑人面，朔风阵阵透骨寒，然而，人物不再是落难的八十万禁军教头，而是名不见经传的我。站在风雪中，我想到了《水浒传》，想到了林冲，突然一个念头涌上心，林冲看守大军草料，大雪压塌了草屋，他去山神庙避雪，从而发生了林教头风雪山神庙的故事。然而，这故事令我不能笃信，疑点就在山神庙上。林教头发配沧州看守草料场，我就是沧州人，我知道沧州境内是没有山的，没有山，何来山神庙？

天渐渐暗了下来，田野的坟地里出现了三三两两的人影，我知道这是人们请先人们回家过年。这个时侯，应该是最庄重最神圣的时候，挂上家堂，摆上供品，放鞭放炮，跪地叩头。村子里热闹起来，爆竹声此起彼伏。热闹的是他们，我在这里享受着孤独。大雪把我包裹成一个白人，我的脚冻麻了，回到了我"下榻"的地方。

这是一个"单人间"。原是在河堰边挖的一个地窨子，半截地下，半截地上，是村里浇地时开机器的"值班室"，到了冬天，照样有人值班，只不过由看守机器变为看守红薯窖了。地窨子里铺着又厚又软的麦秸，没有安门，用几个玉米秸个子堵住小小的门口，风雪欺负我这孤立无援的看守者，把玉米秸个子撕开一个口子，将风和雪洒在我的脸上，然后扬长而去。

我和衣而卧，把两床厚厚的被子像蚕茧一样紧紧地包裹着自己。然后，解开思维骏马的缰绳，让它在无垠的大地上狂奔。

乔正，你还好吗？我可想你了，你走了四个半月了，我在思念的痛苦中煎熬。你脱离了苦海，我在困苦的泥淖中挣扎；你鲲鹏展翅，扶摇直上，背负青天，翱翔万里，我像一只土鸡，困在牢笼之中，永无出头之日；此时你在华灯齐放的都市，我在黑暗的田野里。我想到了与乔正春天一起麦田里挖荠菜，夏天里在运河里一起戏水，秋天里一起看青护秋，轻烟袅袅，所到之处，是烤红薯、烤玉米、烤毛豆的沁人心脾的香甜味，令人荡气回肠。如今，满满的一窖红薯，却没人与我共享，怎不令人凄凉悲伤！当和乔正相处时，我知道他是我的兄弟，我的朋友，当他离开之后，我才感觉到，这不是一般意义的兄弟和朋友，是不可或缺无法替代的兄弟和朋友！在这个世界上，除了我的父母，乔正是最懂我，知我的人，他把心给了我，我把心给了他。然而，他却走了。

乔正回城了，刁永红成了大学生，马金豹从公社拖拉机站又升到了县拖拉机站。他们都混好了，只有我，大年三十，像刺猬一样蜷缩在黑暗的角落，瑟瑟地等待着新的一天的到来。

忽然，传来窸窸窣窣的声音，我以为是风吹玉米秸的声音，屏气一听，又不是，是什么呢？我打开手电，向挡风的玉米秸一照，呀，一个陌生的生灵探进头来，尖尖的耳朵，圆圆的脸，两只眼睛闪着绿光。我不是一个大胆的人，但是，这位不速之客风雪之夜的造访，不知为什么，我并没有害怕，反而有一丝亲近感。在这远离村庄的田野里，与它邂逅，也算是一种缘份吧。那小生灵怯生生的看了我一会，便要退去，我向它表示了我的热情和诚意，一手掀开被窝，一手伸出来向它打招呼，进来吧，外面风雪这么大，别把你冻坏了，来，钻我的被窝，可暖和了。

它进来了，抖抖身上的雪，真的钻进了我的被窝。它是什么？全身暗红色的毛，摸上去软乎乎的，不是狗，不是猫，是我从来没见过的动物。它钻进被窝，紧贴着我的胸，一会便打起了呼噜。我动员每一个思维细胞，猜测这位陌生的朋友是谁，在这冰天雪地的除夕之夜与我同眠，也的确令人感动了。

突然，一个名称在我脑际中划过:貔大虎子！人们总是以一种神秘的口气谈论它，说它不是一般的动物，一般的人是无缘与它相见的，它是一种神兽，一种吉祥物，是美好与财富的象征，谁见到它，谁就会吉星高照，财运亨通，它出现在哪里，就预示着哪里的地下有金银财宝。呀，除夕之夜，我见着它了，难道我要否极泰来吗？我把它搂在怀里，激动起来，心脏像一个小马达，咚咚地撞击着胸壁。我有什么好运呢？是花不完的钞票，还是取之不尽的金银财宝？是身生双翅，飞出这贫瘠的黄土地，还是圆我之梦，在大学的殿堂里找到属于我的一席之地？

我正想着，外面似乎有脚步声，凝神一听，又听不见了。我想起山东广播电台曾播出的广播剧，说的就是过不去年的穷困先生除夕之夜偷红薯的故事，莫非广播剧在现实中重演了吗？

真的有人来了，挡风的玉米秸被搬掉了，那个小生灵"嗖"的一下跑了出去。

"谁？"我厉声问道。

来源：运河船夫1954