古代“高考”有多残酷？三天三夜关小黑屋，作弊要掉脑袋
“十年寒窗无人问，一举成名天下知。”这句流传千年的诗句，道尽了古代读书人的命运转折。在没有现代高考的年代，科举考试就是普通人改变命运的唯一通道。从隋炀帝大业三年（607年）设立进士科算起，科举制度延续了1300多年，其残酷程度远超现代人的想象。
乡试
中国史上难度最被低估的“高考”，史官看了，都直摇头
严格意义上来说，把“高考”比作“科举”并不恰当，虽然都是考试，但高考的目的是获得更高等教育的资格，科举的目的则是获得入仕做官的资格。
被严重低估的秀才：考取难度远超想象，高含金量，考上祖坟冒青烟
说到秀才，在我们的记忆中对于这个职位大多都是抱有一种轻视的态度。其原因就是大部分人都不知道秀才的含金量，毕竟在影视剧中，主角总是轻而易举的就考上了秀才。
王朴生：柏乡《顺天乡试硃卷》注译（三）
且礼乐穷而征伐起。征伐者，权之所由操也，而实分之所素定。惟一人控驭六合，行庆施恩之外，间有不尊王章，敢抗天威者，则命方伯数其罪、正其辜，而天讨行焉！此不得已而用师，固见赫濯①之声灵也，亦昭皇王之定分矣！