摘要：念书的时候，每个学生的书包里一定是要有一本《新华字典》的。遇到不认识的字，举手问老师，老师就说：“不懂就查字典。”

念书的时候，每个学生的书包里一定是要有一本《新华字典》的。遇到不认识的字，举手问老师，老师就说：“不懂就查字典。”

然而有时候查字典，也不一定能能弄得懂。比如，每个字的拼音后面那几个“ㄅㄆㄇㄈㄉㄊㄋㄌ”，像一串神秘符咒，念了十多年书，一直都不知道到底是个什么意思。

《新华字典》中的注音字母

后来上了大学，跟着白头发老教授学习古代音韵学，“帮滂并明、非敷奉微，端透定泥，知澈澄娘”，这些拗口又陌生的术语，开启了全新的知识大门。

又听教授用苏州方言抑扬顿挫吟诵：“ㄅ字本作‘包’，古音如击梆；ㄆ取‘扑’字头，气出唇齿忙；ㄇ为‘幂’顶盔，双唇轻合藏；ㄈ似‘匚’形张，唇齿微擦响……”方知这些似字非字的“鬼画符”，竟然是中国最早的拼音字母，我们如今熟悉常用的汉语拼音bpmf、dtnl，正是在它们的基础上发展演变而来的

汉字作为表意文字，和拼音文字不同，单从字面无法知晓它的读音。加之我国幅员辽阔，山川阻隔，交通不便，且民族众多，在漫长岁月里，形成了方言林立、发音各异的复杂语言生态。

这种“书同文而语异声”的语言环境，给不同地区间的文化交流竖起了一道无形的墙，限制了汉语共同语的普及，削弱了交流效率，对社会发展和文明进步产生了不利影响。

新华字典

同时，方言的巨大差异，又增加了识字认字的难度，使得大众识字率在20世纪初仍不足20%。国弱则民智蔽塞，民愚则国力愈衰。因此，如何在守护汉字文化基因的同时突破语音藩篱，成为推动现代民族国家建构的重要课题。

为解决这一难题，1913年2月15日，北洋政府教育部在北京召开了审定读音的会议，这就是著名的“读音统一会”。

读音统一会是中国史上首次探讨表音文字的正式会议，会议解决了“以统一的注音字母，拼读统一的国音”的问题，是中国语言文字发展史上一座里程碑，具有划时代的意义。

会上，经过3个多月的激烈讨论，最后以1省1票的方式，共计审定了 6500余个常用汉字的“国定读音”，确定了39个“注音字母”。

民国书籍《怎样教学注音字母》

这39个“注音字母”，分别是：唇音（ㄅ、ㄆ、ㄇ、ㄈ、万）、舌尖中音（ㄉ、ㄊ、ㄋ、ㄌ）、舌根音（ㄍ、ㄎ、兀、ㄏ）、舌面音（ㄐ、ㄑ、广、ㄒ）、舌尖后音（ㄓ、ㄔ、ㄕ、ㄖ）、舌尖前音（ㄗ、ㄘ、ㄙ）、介音（ㄧ、ㄨ、ㄩ）、单韵母（ㄚ、ㄛ、ㄝ）、复韵母（ㄞ、ㄟ、ㄠ、ㄡ）、带声韵母（ㄢ、ㄣ、ㄤ、ㄥ）、特殊韵母（ㄦ）。

这一套“注音字母”，时隔五年后，亦即1918年才由教育部于正式公布。1924年，教育部对“国定读音”进行了修改，不再分尖团，不立入声，以北京音为标准音，是为“新国音”。

原来的“国定读音”，则被称为“老国音”。后来又为“注音字母”增加了一个“ㄜ”韵母，保留北京音不用的“万”“兀”“广”三个声母，用以拼写方音，固定为40个字母。

注音字母表

1930年，国民政府将这40个字母改名为“注音符号”，但人们习惯上仍称“注音字母”。

此后，注音字母方案不断修订，与之相配合的系列法规也相继出台，注音字母体系日趋完善。

直到1958年汉语拼音方案推出以前，注音字母一直在我国的语言教学中居于主导地位，在给汉字注音、统一国语、普及教育等方面发挥了重要作用。时至今日，台湾地区仍在使用这套注音字母。

也许你不知道，这40个字母，其实都是实打实的古代汉字，都有其固定的读音和释义。

为行文方便，我们暂将注音字母音类次序打乱，将其纳入“今字”“古字”“改字”范畴，进行详细解释。

有些是今天仍使用常见字，共有8个，分别是：万、兀、ㄚ、ㄡ、ㄕ、彳、ㄠ、ㄖ。

注音字母来源

万、兀，作为润音符号，专门用于拼切方言。彳，读作chì（音赤），常与“亍（音chù）”连用，指小步慢走，或走走停停的样子。ㄖ，是“日”字篆文楷化的另一种形式。

有些是今已不用的生僻字，共12个，分别是：

（1）匚，读作fāng（音方），东汉许慎《说文解字》释为“受物之器”。

（2），读作tū（音突），《说文》释为“不顺忽出也”。

（3）巜，读作kuài（音快），《说文》释为“水流浍浍也”，即田间的水道。

（4）ㄎ，读作kǎo（音考），指气欲舒出的样子。

（5）ㄏ，读作hǎn（音喊），《说文》：“厂，山石之厓岩，人可居。”

注音字母来源

（6）ㄐ，读作jiū（音纠），指瓜蔓上用于攀结他物的勾件。

（7）ㄑ，读作quán（音泉），同“畎”，《说文》：“水小流也。”

（8）广，读作yàn（音厌），指在山岩上架成的房屋。

（9）ㄩ，读作qū（音驱），指用柳条编成的一种漉饭器。

（10）ㄟ，读作yí（音移），《说文》：“乁，流也。”

（11）ㄢ，读作hàn（音汗），指花苞。

（12）ㄤ，读作wāng（音汪），跛足的意思。

有些是今字的古字，共17个。

（1）ㄇ，读作mì（音密），“幂”的本字。

（2）ㄅ，读作bāo（音包），是“包”的本字。

（3）ㄆ，读作pū（音扑），是“攴”的异体字，“攴”是“扑”的古字，轻轻击打的意思。

（4）ㄉ，读作dāo（音刀），是“刀”的古字。

注音字母来源

（5）ㄋ，读作nǎi（音奶），南朝梁顾野王《玉篇》：“ㄋ，古文乃字。”

（6）ㄌ，读作lì（音力），明梅膺祚《字汇补》云：“ㄌ，古文力字。”

（7）ㄒ，读作xià（音下），古之“下”字。

（8）ㄓ，读作zhī（音之），《玉篇》“古文之字”。

（9）ㄘ，读作qī（音欺），是“七”字篆文楷化的另一种书写形式。依北京音其声母是舌面音q［欺］，但它是清母细音字，依“老国音”读尖音，其声母为尖音c［雌］，而不是团音q［欺］，故以之作c［雌］声母的符号。

（10）ㄙ，读作sī（音思），是“私”的古字。

（11）ㄞ，读作hài（音害），古之“亥”字。

（12）ㄣ，读作yǐn（音隐），古之“隐”字。

（13）ㄥ，读作gōng（音工），《广韵》《集韵》“肱本字”。

（14）ㄨ，读作wǔ（音五），“五”的古字。

（15）ㄝ，读作yě（音也)，是“也”字篆文楷化的另一种形式。

（16）ㄗ，读作jié（音劫），是“节”的古字。依北京音该字声母是舌面音j［基］，但它的古音，《说文》注为“子结切”，声母是舌尖音z［资］。“国音”是分尖团音的，因此就把“卩”作z［资］声母的符号。

（17）ㄛ，读作hē（音何），古之“呵”字。今用之表示圆唇音（合口）韵母o［喔］。

有些是对某字稍改笔画的结果，共3个

注音字母来源

（1）儿，是将“兒”的上部“臼”减去，易使人联想到“兒”字的读音，后来这个字恰好成了“兒”的简化字。

（2）ㄜ，是将“ㄛ”的竖笔加长出头造的新字，以表与“ㄛ”韵母o音值相近。

（3）ㄧ，是将“一”由横画改成为竖画。

这40个注音字母能够确定下来，是非常不容易的。在读音统一会上，老先生们唇枪舌剑，你来我往，吵得是不亦乐乎，甚至一着急就飙脏话，有的人都差点动起手来。

首先，在基础音系的审定上，到底是依据传统官话，即京语音系，还是地方自然语言音系，南北两派争执异常激烈。

国音注音符号

会长吴稚晖是江苏人，彼时的南方人大都不会说京语。他于是就说：“所谓官音，官者言通用也，言较雅正也。故以通用而言，即以今人南腔北调多数人通解之音为最当。”

吴先生认为，推广国语只要求大家能够彼此通词达意就可以了，至于规定一个严格的标准，那不仅是不容易做到的，也是事实上没有必要的。所以，吴先生主张应将“蓝青官话”作为国语的基础语音，认为“其声和平，语近典则，即可以为雅正之据”。这一观点，得到了南方派系的大力支持。

所谓的“蓝青官话”，简单来说，就是夹杂着别地口语的北京话。一种解释认为，蓝青，就是蓝不蓝，青不青，比喻不纯粹。还有一种解释认为，大清官服主要色调为蓝青色，古时老百姓就把身着蓝青服饰的官员讲话的语音，称之为“蓝青官话”。

吴稚晖

大清官员来自五湖四海，虽以官话为朝堂通用之言，然乡音未改，难免方言土语各异，南北腔调杂糅。

鲁迅《华盖集续编·海上通信》一文写道：“同舱的一个台湾人，他能说厦门话，我不懂；我说的蓝青官话，他不懂。”

副会长王照是天津人，他从历史背景、政治地位、现实影响等角度考虑，力主使用优势明显的北京语音，得到了北方派系的坚决拥护。

王照画像

而南方派系认为，“取一城一邑之语言强齐天下”的做法极不可取，又说北京语音地域模糊、人员杂乱，完全不具备作为基础语音的资格。

但北方人偏要用京话作为国语的标准语音，气得吴先生拍案而起，骂道：“若近日专以燕云之胡腔，认作官话，遂使北京鞑子，学得几句擎鸟笼之京油子腔口，各往别国为官话教师，扬其狗叫之怪声，出我中国人之丑，吾为之心痛。”

其次，是“入声”和“浊音”等南方语音的存废问题，南北两派吵得也是不可开交。

《注音字母发音图说》（王璞著 注音字母书报社出版）

入声，是古汉语的四声之一，平仄中的三个仄调之一。其韵尾由三种不同的塞音韵尾[-p][-t][-k]构成，发音急促且短、激昂有力，尾声似乎被吃掉了，一发即收，像爆炒豆子叭叭作响。

入声调在南方各地方言中，比如吴语、粤语、闽南语、客家语、部分赣语和江淮官话中有所保留，而在北方地区，除晋语外，所有官话方言都没有入声。

民国书籍《注音字母讲义》

浊音，指发音时声带振动的辅音。这类音在发声过程中，气流通过声门引起声带振动，产生明显的乐音成分。北方官话不存在真正的浊塞音或擦音，而南方部分方言，比如吴语、闽南语、部分赣语、粤语保留了中古汉语的浊音系统。

一位叫朱希祖的会员在日记中这样写道：“午后至读音统一会，直隶人王照欲以北音统一读音，字母去浊声，韵母废入声。苟如其说，则一切书籍读法，诗词歌曲等韵文，皆一扫而空。”

台湾书籍

朱希祖担心的是，如果按照王照所说的以“北音”统一国音，那么今后读古书时就要用别种音韵来读，导致古今读音分离的二重状态。

江苏会员汪荣宝也说：“南人若无浊音及入声，便过不得日子。”

北人王照才不管你南方人咋过日子呢，坚决要废除入声和浊音。汪荣宝便据理力争，他在一句话中提到“黄包车”，由于是用苏白话说的，王照听来好像是“王八蛋”，以为是骂他，遂怒不可遏：“你骂我是王八蛋，我就揍你这王八蛋。”汪荣宝只好赶紧逃离。（张文平）

来源：张文平