摘要：1628年，刚刚登基不久的崇祯皇帝就面临着陕西农民起义这一棘手的问题。崇祯皇帝派了总督武之望去解决这个问题，这个武之望到了陕西却无所作为，最终选择自杀了事。

1628年，刚刚登基不久的崇祯皇帝就面临着陕西农民起义这一棘手的问题。崇祯皇帝派了总督武之望去解决这个问题，这个武之望到了陕西却无所作为，最终选择自杀了事。

此时的起义队伍还算不上军队，他们占山为王，聚啸山林，打劫富户，也有攻打县城之举，虽然实力在逐步增强，但整体的实力并不强。参加起义的人员比较复杂，但大致主要由逃亡的边兵、流民、驿卒、强盗等构成。

面对起义军，朝廷中也有两排意见：一些主张武力剿灭，一些主张招抚。

主张招抚的主要代表人物就是杨鹤，他打了一个比喻，现在我们的国家就好比一个人，若想把国家治理好，最重要的是培植元气。现在国家因为年年用兵，不断地对下边加派税赋，老百姓的元气受到了伤害。自从辽东、贵州、四川等地发生叛乱后，尸横遍野，国家边疆的元气受到了伤害。自从朝廷里的大臣结党，彼此相互倾轧后，宦官胡作非为，士大夫的元气受到了伤害。现在我们的国家就如大病初愈，身上的经脉还没调养好，很容易重新染病，要想解决这些问题，最好的办法在于培植元气，让国家休养生息。说白了就是主张不动用武力，以招抚的方式来解决农民起义的问题。

但这中间就出现了一个问题，招抚需要钱啊，朝廷一贫如洗，就连边军的军饷都欠下了不少，又哪有钱来办招抚一事呢？杨鹤的回答是，若是剿灭同样是要花钱的，只怕比招抚更花钱。

崇祯皇帝被他说动了，因为即便是这些贼寇，原本也是大明的子民，他们现在只不过是活不下去而不得已为之。就拿那些边兵来讲，兵科给事中刘懋就曾上奏说他们有的甚至被欠高达30个月的饷银。这种情况下他们加入起义纯属身不由己。

而且更深次的原因在辽东局势不稳，皇太极在崇祯二年打到了北京城下，很显然，大明真正的敌人是皇太极。

崇祯帝在杨鹤的奏章之上批注了“培养元气，今日要务”几个大字。封杨鹤为陕西三边总督，让他匆匆赶往陕西任职。

但并不是所有人都支持招抚，比如大将杜文焕。当时较大的义军有两支，一支是神一元，一支是王嘉胤。神一元在攻占新安、宁塞、柳树涧等城堡时，将杜文焕的多数族人杀了，杜文焕又岂会同意招抚。御史吴甡则激烈反对招抚王嘉胤，因为这支队伍洗掠了延安、庆阳等重镇，是为罪魁祸首，对首恶者当然不能招抚。招抚还没有开始，陕西的高层就已经出现了严重的分歧。

但杨鹤还是坚持他的招抚，这是他在崇祯皇帝面前夸下的海口，此时已经是骑虎难下，不得不继续推行。

但杨鹤还面临着一个巨大的问题，招抚需要钱，但他根本没有，朝廷直到崇祯四年才拨下了10万两白银，加上藩王和一些富户凑了一些银子，总共也不足20万两。这点钱，面对百万流民和数十万起义军，杯水车薪。我们可以算一下，想让一个流民回归耕地，至少要提供种子、牛，还要至少数月的粮食，这样才可以维持到播种的粮食成熟。杨鹤手上的钱根本不足以办这个事，于是他转而去招抚起义军首领。

杨鹤的首要目标是时招抚神一元（已经战死）的弟弟神一魁，事情进行起来也比较顺利，神一魁以5千骑兵投降。杜文焕得知此事，极为愤怒，带着族人离开了。

而洪承畴也命令贺人龙进行杀降，神一魁的部下有320人被杀。而神一魁的手下茹成名特别桀骜不驯，杨鹤令一魁诱杀了茹成名，神一魁的部下本就不愿意投降，见茹成名被杀，兔死狐悲之下遂胁迫神一魁复叛。与杨鹤本就不对付的巡按御史吴甡立即向朝廷报告了此事，崇祯帝大怒，立即将杨鹤丢入监狱。

杨鹤的招抚失败。

当我们回头来看杨鹤的招抚和赈灾的失败，一些人会认为原因是朝廷的赈灾款不够，其实并非如此。民变的产生和发展，实际上是晚明各项矛盾的集中爆发。剿灭当然会加深矛盾，但招抚和赈灾实际上也不能解决问题。且不说朝廷没有如此强大的经济力量来赈灾，即便赈灾完成，吏治腐败的土壤没有去除，沉重的赋税依旧还在，农民依旧没有活路。顾炎武在《天下郡国利病书》中说：“民田一亩值七八两者，纳饷至十两。”也就是一亩田的产出才七八两，而税收就高达十两。当农业产出小于或等于赋税的时候，回归土地的农民依旧无法生存下去，民变只会再次发生。那如此高的税赋是如何产生的呢？实际上，由于辽东的沉重的军费开支，朝廷不得不一次又一次的加饷。

所以我们会看到这样的一个死循环：后金在辽东进攻，明朝调集军队迎战，军费激增，然后在国内一次又一次的加税赋，农民无法生存逃离自己的土地沦为流民，起义开始爆发，明朝陷入两线作战的境地，明朝灭亡只是时间问题。

如此看来，明末的困局，无解。

来源：溪风夕风