摘要：早晨四点，月亮还挂在深蓝色的天空，城市安静得像一块没有生命的石头。何志强拉开三轮车的防水布，露出里面整齐堆放的食材和锅碗瓢盆。

文：清风唏嘘语

早晨四点，月亮还挂在深蓝色的天空，城市安静得像一块没有生命的石头。何志强拉开三轮车的防水布，露出里面整齐堆放的食材和锅碗瓢盆。

“志强，又要出摊了啊？”路灯下，骑着电动车的刘婶停在他身边。

“是啊，刘婶，人总得活着。”他轻声回答，怕吵醒邻居。

“你这手艺，换个地方不也一样吗？”

何志强笑了笑，没有接话，推着三轮车消失在街角的黑暗中。生活就像这黎明前的黑夜，你永远不知道前方等待的是朝霞还是暴雨。

01

何志强的一天从揉面开始。

凌晨四点半，他已经把三轮车停在了建筑工地的围墙外。车上改装的简易灶台下面，小煤气罐发出轻微的嗡嗡声。他点亮了一盏节能灯，照亮了这个方圆两米的小天地。

他先把昨晚和好的面团从保温桶里取出来，放在案板上继续揉搓。五年来，他的手指被面粉浸泡得粗糙发白，指甲缝里总是有洗不干净的面粉痕迹。这双手曾经在工厂里操作过精密的机器，如今却只能和这些面粉、蔬菜、肉类打交道。

“手艺人的命。”何志强常这样对自己说。

天边刚泛起鱼肚白，工地上的喇叭就响了起来。工人们陆续从工棚里走出来，揉着惺忪的睡眼，朝着围墙外的几个早餐摊走去。

“志强，来碗刀削面！”

“志强哥，今天有小笼包不？”

何志强的三轮车前很快排起了队。他的动作又快又稳，切菜、烧水、煮面一气呵成。每个来吃饭的工人，他都能叫出名字，记得他们的口味喜好。

李大刚是最早来的。作为工地的工头，他每天都要比普通工人早到半小时，检查当天的工作安排。

“志强，老规矩，加个卤蛋。”李大刚拿出一张皱巴巴的十元纸币。

何志强麻利地舀了一碗热腾腾的刀削面，从保温桶里夹出一个卤得油亮的鸡蛋，放在面上。

“大刚哥，你看这个新来的小伙子怎么样？”何志强一边问，一边指了指站在队伍末尾的年轻人。

李大刚转头看了一眼：“小李啊，不错，勤快，就是太实诚，这行当里实诚人容易吃亏。”

何志强笑了笑，没有接话。他知道李大刚这话是什么意思。在这个城市里，像他们这样的打工者，太实诚确实容易吃亏。但他还是选择做一个诚实的人，虽然这让他的生意比不上对面的赵师傅。

赵师傅的摊子比何志强的大一倍，有两个帮工，能同时供应十几种早餐。每到早上七点，他那里总是人声鼎沸。赵师傅对谁都笑眯眯的，尤其对工头们格外热情。他的价格也比何志强便宜那么一两块钱，虽然食材的品质明显差一些。

“志强啊，你这面要是能便宜点，准能把赵师傅的生意都抢过来。”排队的工人们时常这样说。

何志强只是笑笑：“我这是良心价，用的都是好材料，便宜不了。”

这是他的坚持。五年前，当工厂突然倒闭，年过三十的他拿着最后一个月的工资和多年的积蓄，买下了这辆二手三轮车。妻子受不了生活的压力，带着儿子回了老家，留下他一个人在城市里挣扎。

那时他就下定决心，既然选择了这一行，就要做到问心无愧。他从不用劣质油脂，从不买过期变质的食材，哪怕这意味着更少的利润。

“志强，你这手艺，真该开个店。”李大刚吃完面，满足地打了个饱嗝。

“哪有那个钱啊。”何志强擦了擦额头的汗水，看了看排队的人群，“再说，开了店，你们还来吗？”

李大刚大笑：“那当然，只要你的手艺不变，我李大刚肯定捧场！”

何志强叹了口气，看着远处高耸的塔吊和钢筋水泥的森林。这座城市每天都在长高变大，可像他这样的小人物，却始终在原地踏步。

“志强哥，给我来份炒饭打包。”队伍中传来一个女声。

何志强抬头，看到王小芳站在那里。她是附近服装厂的女工，比何志强小六岁，是在一次偶然的相遇中认识的。那天，王小芳被厂里克扣了工资，在路边哭泣，何志强安慰了她，还给她免费做了一顿饭。就这样，两人慢慢熟悉起来，如今已经在一起快两年了。

“小芳，你今天怎么来了？”何志强赶紧给她做炒饭。

“厂里今天加班，我想着顺便来看看你。”王小芳说着，递给何志强一个保温杯，“给你带了点菊花茶，解解油烟味。”

这样的小细节，总能让何志强感到温暖。他接过保温杯，冲王小芳笑了笑：“今晚我早点收摊，去接你下班？”

王小芳摇摇头：“不用了，你忙你的。我们厂今天有新单子，可能要做到很晚。”

何志强有些失落，但没有表现出来。他知道，像他们这样的人，不能任性，只能顺应生活的安排。每个月为数不多的休息日才是属于他们自己的时间。

02

中午时分，何志强的生意稍微清闲一些。他坐在小板凳上，拿出一本破旧的账本，仔细记录着今天的收入和支出。这是他的习惯，每一分钱都要记得清清楚楚。

账本的最后一页，何志强画了一个小房子的简笔画。那是他和王小芳的梦想 —— 在这座城市里买一套属于自己的小房子。根据他的计算，如果两人继续这样省吃俭用，再有三年，也许就能付得起首付。

“志强，中午有什么好吃的？”

何志强抬头，看见赵师傅站在他的摊前。赵师傅今年五十出头，脸上永远挂着笑容，腰间挂着一个鼓鼓囊囊的钱包。

“赵师傅今天怎么有空过来？”何志强放下账本，有些警惕地问道。

赵师傅摆摆手：“别紧张，我就是来尝尝你的手艺。大家都说你这面做得好，我这个同行也想学习学习。”

何志强不动声色地给赵师傅做了一碗刀削面。他知道赵师傅来者不善，但他从不拒绝任何客人。

赵师傅吃了几口，点点头：“不错，确实有两下子。不过...”他凑近何志强，压低声音，“你这价格太高了，工人们哪吃得起啊？”

“我用的都是好材料，价格公道。”何志强平静地回答。

赵师傅笑了笑：“行行行，各有各的经营之道。对了，听说现在食材涨价了，你打算怎么办？”

何志强愣了一下。最近他确实注意到食材价格上涨，但还没想好如何应对。

“随行就市吧，”他说，“我也是小本生意，能坚持多久算多久。”

赵师傅意味深长地看了他一眼：“那我就拭目以待了。”说完，他付了钱，慢悠悠地走回自己的摊位。

何志强望着赵师傅的背影，心中升起一丝不安。他知道，赵师傅的到来绝非偶然，但他不明白对方到底想要做什么。

下午五点，工地上的工人们陆续下班。何志强的摊位又一次忙碌起来。他的菜单很简单：刀削面、炒饭、炒面和几种小炒菜。价格从八元到十五元不等，在这个城市的底层，算是中等价位。

“志强哥，听说城东的工地在招人，待遇比这边好。”小李啃着何志强特制的辣子鸡，小声地说。

何志强一边切菜一边回答：“那你打算去吗？”

小李叹了口气：“去不了，我户口在老家，城东那边要本地工人。”

这就是他们这些人的现实。无论城市如何发展，他们永远是局外人，只能在最底层辛苦劳作。

“别着急，小李，总有机会的。”何志强安慰道。

小李摇摇头：“志强哥，你在这摆摊这么久，也没见你往上走一步。这日子，什么时候是个头啊？”

何志强沉默了。他不知道该如何回答。确实，五年来，他的生活几乎没有任何变化，除了认识了王小芳，有了一丝希望。

“活着就有希望。”最后他只能这样说。

晚上七点，何志强开始收摊。他把剩下的食材分类整理，可以留到明天的放进保温箱，不能留的就自己带回去吃。他的原则是绝不卖隔夜食品。

正当他收拾餐具时，手机响了。是王小芳。

“志强，你收摊了吗？”电话那头，王小芳的声音听起来很疲惫。

“正在收，怎么了？”

“我提前下班了，身体不舒服。你能来接我吗？”

何志强立刻着急起来：“你等着，我马上来！”

他火速收好摊位，骑上三轮车就往服装厂赶。二十分钟后，他看到王小芳虚弱地靠在工厂门口的墙上，脸色苍白。

“怎么了这是？”何志强赶紧下车，扶住王小芳。

“可能是食物中毒吧，中午在厂里食堂吃的，下午就开始肚子疼。”王小芳虚弱地说。

何志强二话不说，把王小芳扶上三轮车：“我带你去医院！”

在医院挂号、检查、输液，一套流程下来，已经是深夜。所幸只是轻微的肠胃炎，经过治疗，王小芳的情况好转了不少。

“对不起，给你添麻烦了。”王小芳躺在病床上，愧疚地说。

何志强摇摇头：“说什么呢，你的事就是我的事。”

他看着王小芳消瘦的脸庞，心中一阵刺痛。他们这样的人，生病都是奢侈。一次看病下来，可能就是半个月的收入。

“等我们有了自己的房子，”何志强握着王小芳的手说，“你就不用去那个破工厂了，我们一起开个小店，做点干净卫生的饭菜。”

王小芳笑了笑，眼中闪烁着希望的光芒：“我相信会有那一天的。”

深夜回到出租屋，何志强累得几乎站不住。他打开灯，十几平米的房间里，除了一张床、一个衣柜和一张桌子外，几乎没有多余的空间。

他打开保温桶，拿出今天剩下的一份炒饭，默默地吃着。王小芳住院的费用，已经花掉了他这个月的大部分积蓄。但他不后悔，只是心疼王小芳受苦。

吃完饭，何志强拿出账本，仔细计算最近的收支。他发现一个令人担忧的事实：食材价格确实在上涨，尤其是肉类和油料，几乎涨了三成。如果他继续维持现在的价格，很快就要入不敷出了。

“要不要涨价呢？”他自言自语地问道。

这是个艰难的决定。涨价意味着可能会失去一些顾客，但不涨价又无法维持生计。更重要的是，如果赵师傅不涨价，他的处境将更加艰难。

“算了，先看看情况再说吧。”何志强关上账本，疲惫地躺在床上。窗外，城市的灯光依然璀璨，但那光芒似乎永远与他无关。他闭上眼睛，明天还要四点起床，开始新的一天。

03

一个月后的早晨，何志强坐在摊位前，心情比以往任何时候都要沉重。

昨晚，他再次仔细计算了账目，发现如果不涨价，他就必须降低食材的质量，而这是他绝对不能接受的。经过一晚的思考，他决定每样食品涨价一元。

“小芳，你觉得这个决定对吗？”何志强在电话里问道。王小芳已经出院，但还在家休养，暂时没有去工厂上班。

“你做什么决定我都支持你，”王小芳温柔地说，“但你要做好心理准备，可能会有人不理解。”

何志强叹了口气：“我知道，但我别无选择。”

他拿出一张纸，认真地写下告示：“因食材价格上涨，自明日起，本摊所有食品价格上调1元，敬请谅解。何志强敬上。”

当第一个顾客来到摊前，看到告示时，何志强的心悬了起来。

“志强，这是要涨价啊？”老马拿着告示，皱着眉头问道。

何志强点点头，解释道：“老马，最近食材价格上涨得厉害，我实在撑不住了。就涨一块钱，希望你能理解。”

老马思考了一会儿，掏出钱来：“理解理解，生意人嘛，总要赚钱的。给我来碗面吧。”

何志强松了一口气，感激地给老马做了一碗最好的刀削面，还特意多加了一勺肉臊子。

但接下来的反应就没那么友好了。

“涨价？现在谁不难啊！”一个工人看到告示后，转身就走。

“赵师傅那边没涨价，我去他那吃！”另一个工人大声说道，故意让何志强听见。

到了中午，何志强的生意明显冷清了许多。平时这个时候至少有七八个人排队，今天却只有三四个人。

更糟糕的是，李大刚来了。

“志强啊，”李大刚站在摊前，语气不太友善，“你这涨价，怎么不提前跟我商量一下？”

何志强一愣：“大刚哥，这是我自己的生意，为什么要跟你商量？”

李大刚压低声音：“你不知道工人们都在议论你吗？说你发了财忘本，看不起他们这些泥腿子了！”

何志强感到一阵委屈：“我哪有发财？这不是因为食材涨价吗？我自己都快亏本了才涨的价。”

李大刚叹了口气：“你是不知道，赵师傅今早特意宣布，他不但不涨价，还要在这个困难时期给工人们提供更实惠的饭菜。这一对比，你说工人们怎么想？”

何志强心里一沉。赵师傅这是明摆着要和他对着干啊。

“大刚哥，你是知道我的，我从来不用差材料，也不短斤少两。这一块钱，真的是我不得已才加上去的。”

李大刚摇摇头：“我知道你的为人，但工人们不是都了解你啊。算了，你自己想想办法吧。”说完，他就走了，连饭都没吃。

何志强站在摊位前，感到前所未有的孤独和无助。他看向对面，赵师傅的摊位前人头攒动，而自己这里冷冷清清。

这时，小李走了过来。

“志强哥，给我来份炒饭。”

何志强勉强笑了笑：“小李，你还来啊？”

小李挠挠头：“我觉得你的饭好吃啊，再说涨一块钱也不多。”

何志强感动得差点落泪，赶紧给小李做了份特别丰盛的炒饭。

“小李，谢谢你。”

小李不好意思地笑了笑：“志强哥，其实很多人都理解你，只是有些人被赵师傅煽动，说一些不好听的话。你别往心里去。”

何志强点点头，但心里明白，这场风波恐怕不会这么容易平息。

接下来的几天，何志强的生意越来越差。曾经的熟客大多转向了赵师傅的摊位，只有老马、小李这样的几个人还坚持来他这里吃饭。

“志强，要不你也降回原价吧？”老马担忧地劝道。

何志强摇摇头：“我算过账了，原价根本维持不下去。除非...”

“除非像赵师傅那样用差料。”老马接上他的话。

何志强沉默了。他知道赵师傅是怎么保持低价的 —— 用最便宜的食用油，买临近保质期的肉类和蔬菜，甚至连调料都是最劣质的。但他做不到那样。

“我宁愿少赚点，也不能坑害工友们的身体。”何志强坚定地说。

老马拍拍他的肩膀：“我懂你的心思，但现在的情况...”

老马的话没说完，几个工人走了过来。为首的是张工，他因为脾气暴躁在工地上出了名。

“何志强，你这个奸商！”张工大声吼道，明显是喝了酒，“我们给你捧场这么多年，你就这么对我们？”

何志强放下手中的活，平静地说：“张工，我涨价是因为成本上升，不是要坑你们。”

“放屁！”张工啐了一口，“赵师傅那边怎么不涨？你就是看不起我们这些打工的！”

小李站出来劝解：“张工，你喝多了，有话好好说...”

“滚开！”张工一把推开小李，走到何志强面前，“给我降回原价，否则别想在这摆摊！”

何志强的脸色变了：“张工，我尊重你是客人，但请你也尊重我的劳动。”

张工冷笑一声，突然伸手掀翻了摊位上的一锅热汤。滚烫的汤水溅了何志强一身，幸好他反应快，侧身避开了大部分。

“张工，你疯了！”小李和老马赶紧上前阻拦。

张工还想再闹，这时李大刚匆匆赶来：“怎么回事？都给我住手！”

看到工头来了，张工等人稍微冷静了一些，但还是指着何志强骂道：“他敢涨价，我就敢砸他的摊子！”

何志强看着满地狼藉，心如刀绞。他在这摆摊五年，从未遇到过这样的事情。

李大刚看了看现场，叹了口气：“志强，你先收摊吧，我处理一下。”

何志强默默地收拾着被打翻的食物和餐具，一言不发。

不远处，赵师傅站在自己的摊位前，看着这一切，嘴角微微上扬。

当天晚上，何志强带着一身疲惫回到出租屋。王小芳看到他的样子，惊呆了。

“志强，你这是怎么了？怎么衣服都湿透了？”

何志强把事情经过告诉了王小芳。说完，他坐在床边，双手掩面。

“我在那摆摊五年，没想到会有这样的结果。”

王小芳心疼地抱住他：“不怪你，是他们太不讲理了。”

“可我又能怎么办呢？”何志强抬起头，眼中满是无奈，“如果降回原价，我们的积蓄会越来越少；如果坚持涨价，可能连摊都保不住了。”

“要不，我们换个地方？”王小芳提议。

何志强摇摇头：“换到哪去？这座城市哪有容易做的生意？”

正在这时，房东刘婶敲门进来了。刘婶是个五十多岁的中年妇女，对何志强和王小芳一直很照顾。

“我在门外听到你们说话，”刘婶说，“志强，今天工地上的事我也听说了。我看，你暂时离开一段时间也好。”

“离开？去哪？”何志强问道。

刘婶想了想：“我有个远房亲戚在乡下，那边环境不错，你可以去那休整一段时间，等风头过了再说。”

何志强陷入沉思。离开，意味着放弃他经营了五年的生意；但留下，可能面临更大的麻烦。

“小芳，你怎么看？”他问道。

王小芳握住他的手：“我支持你的决定。如果你去乡下，我可以定期去看你。”

最终，何志强做出了决定。

第二天凌晨，天还没亮，何志强就悄悄收拾好了三轮车和简单的行李。他最后看了一眼这个他工作了五年的地方，轻声对王小芳说：“走吧。”

王小芳帮他推着三轮车，两人默默地离开了城市。

04

刘婶的远房亲戚住在一个叫“青山村”的地方，离城市有两个小时的车程。何志强坐在长途汽车上，透过窗户看着逐渐远离的城市轮廓，心中百感交集。

“你真的决定好了？”王小芳担忧地问道。她请了一天假，送何志强去乡下安顿。

何志强点点头：“嗯，先避一段时间再说。”

车窗外，混凝土森林逐渐被田野和山脉取代。何志强想起五年前来到这座城市时的场景，那时他满怀希望，以为勤劳就能换来好生活。如今，他不得不暂时离开，心中有说不出的苦涩。

青山村比何志强想象的还要偏远。汽车只能到达附近的镇上，之后还要步行半小时才能到村子。好在刘婶的亲戚——王大叔早已在镇上等候，帮何志强把三轮车和行李搬上了拖拉机。

“小何啊，刘婶跟我说了你的事。”王大叔是个六十多岁的老农民，脸上布满皱纹，但精神矍铄，“别担心，在我这住着，没人敢来找麻烦。”

王大叔的家是一座典型的农村平房，前面有个小院子，后面是几亩菜地。房子虽然简陋，但收拾得很干净。

“这是你的房间，”王大叔指着一间朝南的屋子说，“本来是我儿子的，他去城里打工了，很少回来。”

何志强感激地道谢：“王大叔，真是麻烦您了。我会付房租的。”

王大叔摆摆手：“什么房租不房租的，刘婶帮过我大忙，这点小事算什么。你安心住着，想住多久住多久。”

安顿下来后，王小芳要赶最后一班车回城。何志强送她到村口。

“志强，你自己照顾好，有事就给我打电话。”王小芳依依不舍地说。

何志强点点头：“你放心，我没事。你也要照顾好自己，两周后我去镇上接你。”

目送王小芳离开，何志强转身走回王大叔家。夕阳西下，村子里炊烟袅袅，一片宁静祥和的景象，与城市的喧嚣形成鲜明对比。

“这里真安静。”何志强轻声说道。

晚饭后，王大叔和何志强坐在院子里乘凉。月光如水，照在村子的房屋和田野上，构成一幅宁静的画卷。

“小何，听刘婶说你在城里摆摊卖面食？”王大叔问道。

何志强点点头，简单讲述了自己摆摊的经历，以及最后的涨价风波。

王大叔听完，沉默了一会儿，然后说：“城里人复杂啊，尤其是那些大老板，手段多得很。”

“您是说赵师傅？”

王大叔不置可否地笑了笑：“我不认识什么赵师傅，但我知道，在这个世道，诚实人往往吃亏。”

何志强叹了口气：“可我不知道该怎么办，总不能也学着用劣质材料吧？”

“时间会证明一切的。”王大叔意味深长地说，“好人未必有好报，但坏人终究会有坏报。”

第二天一早，何志强就起床帮王大叔干农活。虽然他已经离开农村多年，但农活的本领还没忘。他帮着浇菜、除草、修理农具，忙得不亦乐乎。

“你小子手脚麻利，”王大叔夸奖道，“难怪能做好生意。”

何志强笑了笑：“我从小在农村长大，这些活做习惯了。”

一周后的周末，王小芳来看望何志强。她带来了城里的消息。

“李大刚问起你来着，”王小芳说，“他似乎有点后悔没有站在你这边。”

何志强冷笑一声：“后悔有什么用？当时要是他出面制止，也不会弄成这样。”

“还有，”王小芳犹豫了一下，“赵师傅现在完全垄断了工地的饭菜生意，据说价格已经开始悄悄往上涨了。”

何志强并不惊讶：“这是意料之中的事。他那种人，怎么可能真心实意为工人着想？”

王小芳握住何志强的手：“志强，你不后悔坚持自己的原则吗？”

何志强摇摇头：“不后悔。做人总要有点底线。”

随着时间推移，何志强逐渐适应了乡村生活。白天，他帮王大叔干活；晚上，他会坐在院子里看星星，或者翻看带来的几本旧书。

某种程度上，这种生活比城市的更加平静和满足。没有尔虞我诈，没有勾心斗角，只有日出而作，日落而息的简单。

唯一让他放不下的，就是和王小芳的约定 —— 攒钱买房，共同生活。在乡下，他几乎没有收入，这个梦想似乎变得更加遥远。

一个月后的一天，王大叔的邻居老张找上门来。

“小何，听说你做饭手艺不错？”老张问道。

何志强点点头：“还行吧，在城里摆摊五年了。”

老张高兴地说：“太好了！我儿子下个月要在家盖新房，想请你帮忙做工人的饭菜，怎么样？”

何志强有些犹豫：“我只有一个人，怕忙不过来...”

“没事，”老张说，“工人也就十来个，你一个人肯定能应付。工钱按天算，一天一百，管吃管住，干半个月左右。”

这对何志强来说是个好机会。一来可以赚点钱，二来也能重新拾起自己的手艺。他当即答应下来。

在老张家儿子的工地上，何志强每天负责给工人们做三餐。他用心准备每一道菜，把在城里积累的经验都用上了。

工人们对他的饭菜赞不绝口，纷纷表示从没吃过这么好吃的工地饭。

“小何，”老张的儿子张建国对何志强说，“你这手艺，在城里应该挺吃香吧？”

何志强苦笑：“吃香是吃香，就是容易惹麻烦。”

张建国好奇地问起何志强的经历。听完，他沉思了一会儿，说：“我在县城的建材市场有个小门面，一直空着。你要不要考虑去那开个面馆？比摆摊强多了。”

何志强一愣：“开面馆？我哪有那个资本啊？”

张建国笑了：“门面我免费借给你半年，算是对你手艺的认可。半年后如果生意好，再谈租金；如果不好，你可以随时离开，没有任何损失。”

何志强心动了。相比摆摊，开面馆确实更有保障，也更体面。他决定和王小芳商量后再做决定。

两天后，王小芳来村里看望何志强。听到张建国的提议，她非常兴奋。

“志强，这是个好机会啊！县城比村里好，也比大城市那么复杂，正合适我们。”

何志强还是有些犹豫：“可是开店需要投入不少钱，我们的积蓄...”

“我这两个月省吃俭用，又存了一些。”王小芳说，“再说了，我可以辞掉工厂的工作，和你一起经营面馆。两个人总比一个人强。”

看着王小芳坚定的眼神，何志强终于下定决心：“好，那我们就试试！”

接下来的日子，何志强和王小芳开始为开面馆做准备。他们一起去县城看了张建国的门面，位置在建材市场附近，虽然不大，但交通便利，周围工厂和工地很多，客源有保障。

“这里每天至少有几百个工人路过，”张建国说，“只要你的手艺好，价格公道，生意肯定不愁。”

何志强和王小芳商议后，决定将面馆命名为“志强面馆”，主打各种面食和家常小炒，定位为中低价位，主要服务工人群体。

王小芳辞去了工厂的工作，搬到了县城，和何志强一起准备开业事宜。他们用积蓄买了必要的设备和桌椅，设计了简单但温馨的装修风格。

装修期间，何志强每天都去当地市场了解食材价格和供应情况，确保能够获得稳定且质优价廉的货源。

距离开业还有一周时，何志强正在面馆里调试新买的煤气灶。王小芳去市场采购去了，面馆里只有他一个人。

突然，门口传来脚步声。何志强抬头一看，顿时惊呆了。

李大刚、张工，还有几个熟悉的工人站在门口，表情严肃。

“何志强，”李大刚开口，声音低沉，“我们终于找到你了。”

何志强站起身，感到一阵恐惧。他没想到会在这里遇到他们。离开工地已经两个月了，他以为这事已经过去了，没想到他们居然找上门来。

“你们...想干什么？”何志强警惕地问道，目光扫向张工紧握的拳头。

05

李大刚迈步走进面馆，脸上的表情难以捉摸。身后的张工和其他工人也跟了进来，将何志强团团围住。

“志强，”李大刚的声音出乎意料地温和，“我们找你好久了。”

何志强不敢放松警惕：“找我做什么？还嫌上次闹得不够大？”

李大刚叹了口气，突然单膝跪地，向何志强鞠了一躬：“对不起，志强，我们来向你道歉的。”

何志强惊呆了，完全没料到会是这种情况。张工和其他工人也跟着低下头，态度诚恳地说：“志强哥，对不起，我们错了。”

“这...这是怎么回事？”何志强困惑不解。

李大刚站起来，表情变得凝重：“说来话长。你离开后，赵师傅完全垄断了工地的饭菜生意。刚开始一切正常，但很快他就开始使用劣质食材，而且偷偷提价。”

“上个月，有十几个工人因为吃了他的饭菜食物中毒，其中两个人病得很严重，差点没命。”张工接过话头，神情懊悔，“那时我们才明白，你涨价是因为坚持用好材料，而赵师傅不涨价是因为他本来就用最差的材料。”

老马从人群中走出来，拿出手机给何志强看一段视频：“这是我们偷拍的，赵师傅用过期肉做馅料，还往油锅里加黑心油。”

何志强看着视频，心中既愤怒又心疼这些被欺骗的工人。

“不仅如此，”李大刚继续说，“我们还发现赵师傅在工地上放高利贷，利用工人们的困难牟利。好几个小伙子因为还不上钱，被逼得离开工地，有的甚至走上了绝路。”

何志强震惊地听着这些揭露，难以置信事情会发展到这种地步。

“工地已经取消了赵师傅的摊位资格，但我们都很想念你的手艺。”李大刚真诚地说，“我们一打听，才知道你在县城这边开了面馆。我代表工地上的弟兄们，真心希望你能回来。”

何志强一时语塞，不知该如何回应。心中的委屈、愤怒、感动交织在一起，让他几乎说不出话来。

张工走上前，从口袋里掏出一个信封，递给何志强：“这是我们工友凑的钱，算是对你的赔偿。之前是我们不懂事，被赵师傅挑唆，才对你那么不尊重。”

何志强没有接过信封：“钱我不能要，你们的心意我领了。”

正在这时，王小芳提着采购的食材回来了。看到面馆里的情况，她惊讶地站在门口。

“小芳，”何志强向她介绍，“这是李大刚、张工他们，从城里来的。”

王小芳放下东西，走到何志强身边，警惕地看着这群人：“你们又来找麻烦？”

李大刚赶紧解释：“不是的，小芳，我们是来道歉的。”

在王小芳的坚持下，何志强详细讲述了刚才的对话。听完后，王小芳的表情才稍微缓和。

“志强，你打算怎么办？”她小声问道。

何志强思考了一会儿，决定实话实说：“大刚哥，我很感谢你们专程来道歉，也理解你们的情况。但是，我不打算回去摆摊了。”

看到李大刚失望的表情，何志强继续说：“这里的面馆已经准备好了，我和小芳决定在县城扎根。但是，如果你们愿意，可以来参加我们的开业仪式。”

李大刚想了想，点头道：“好，我们一定来。”

送走李大刚一行人后，何志强和王小芳坐在面馆的椅子上，久久不语。

“你不后悔拒绝回去吗？”王小芳最终打破沉默。

何志强摇摇头：“不后悔。那里的日子已经过去了，我们应该向前看。”

一周后，“志强面馆”正式开业。何志强和王小芳早早起床，准备好一切。他们特意在门口挂上了红色的灯笼和“开业大吉”的横幅。

“你说他们会来吗？”王小芳有些担忧地问道。

何志强不确定地摇摇头：“谁知道呢，也许会，也许不会。”

到了中午，面馆的生意逐渐开始热闹起来。附近工厂和建材市场的工人闻讯而来，尝试这家新开的面馆。

何志强在厨房里忙得不可开交，王小芳则负责前台点单和上菜。夫妻俩配合默契，虽然忙碌，但脸上都洋溢着幸福的笑容。

下午两点，正当何志强以为李大刚他们不会来了的时候，面馆门口突然停下了几辆面包车。李大刚、张工、老马，还有十几个工人从车上下来，高高兴兴地走进面馆。

“志强，恭喜开业啊！”李大刚大声说道，引来店内其他顾客的注意。

更让何志强惊讶的是，不仅仅是他原来工地的工人，还有一些陌生面孔。

“这些是城里其他工地的兄弟，”老马解释道，“我们把你的故事告诉了他们，大家都想来支持你。”

何志强感动得说不出话来，只能一遍遍地说“谢谢”。

面馆很快坐满了人，何志强和王小芳忙得不亦乐乎，但心中充满了喜悦。

晚上，送走最后一批客人后，何志强和王小芳终于可以喘口气。李大刚、张工和老马留了下来，帮忙收拾桌椅。

“今天生意不错啊，”李大刚笑着说，“看来你在这里有发展。”

何志强点点头：“托你们的福，开张第一天就这么红火，真是个好兆头。”

“来，我们坐下喝一杯，庆祝一下。”李大刚拿出带来的白酒。

几杯酒下肚，气氛变得热烈起来。李大刚的脸色微红，突然压低声音说：“志强，其实还有一件事我没告诉你。”

“什么事？”何志强有些紧张地问道。

李大刚看了看周围，确保只有他们几个人能听见：“关于赵师傅的真实身份。”

“他真实身份？”

李大刚点点头：“他不仅仅是个摊贩，更是个地下高利贷放贷人。他专门在各个工地周边摆摊，以此为掩护，放高利贷给工人。”

老马插话：“很多工人手头紧，又不懂法律，被他坑得很惨。有的月息高达30%，根本还不起。”

“我就是受害者之一，”张工满脸愧疚，“当初因为家里有急事，向他借了两万，现在已经滚成了五万多，根本还不上。他威胁我，如果不帮他赶走你，就要我好看。”

何志强恍然大悟：“原来如此！难怪他那么针对我。”

“他怕你的存在影响他的'生意'，”李大刚解释道，“你的价格公道，食材又好，和他形成鲜明对比。如果工人们都去你那吃饭，他怎么找机会放贷？”

“现在警方已经介入调查他的非法放贷活动了，”老马说，“据说证据确凿，他跑不了。”

何志强听完，心中五味杂陈。他没想到，一个简单的摆摊生意，竟然牵扯出这么复杂的事件。

“志强，你别放在心上，”李大刚拍拍他的肩膀，“这事过去就过去了。重要的是，你现在找到了更好的出路。”

何志强举起酒杯：“谢谢你们今天能来，也谢谢你们告诉我真相。”

送走李大刚等人后，何志强和王小芳关上面馆的门，相视一笑。

“没想到第一天就这么顺利。”王小芳高兴地说。

“是啊，”何志强点点头，“希望以后的日子都这么好。”

06

三个月后，“志强面馆”的生意蒸蒸日上。何志强坚持使用优质食材，价格公道，服务热情，赢得了不少回头客。王小芳也逐渐掌握了经营之道，开始负责采购和财务工作。

这天晚上，何志强在清点当天的收入。

“志强，你看，”王小芳兴奋地说，“这个月我们又存了一万多，再这样下去，很快就能攒够首付了！”

何志强看着账本上的数字，心中充满了成就感。这些钱，凝聚着他和王小芳的汗水和智慧，比他在工地摆摊时赚的要多得多。

“小芳，谢谢你一直支持我。”何志强握住王小芳的手，真诚地说。

王小芳笑了：“傻瓜，我们是一家人，不用说这些。”

正在这时，面馆的门被敲响了。何志强疑惑地走去开门，发现门口放着一个信封，却不见人影。

他拿起信封，发现里面是一叠现金和一张欠条。欠条上写着：“感谢志强哥当年的照顾，这是我欠您的情和钱。一个曾经的混蛋。”

没有署名，但从字迹上看，何志强猜测可能是张工。他没有声张，只是默默地把钱和欠条收好。

一周后，何志强在面馆门口设立了一个牌子：“困难工友爱心餐，可先吃后付或分期付款。”

“志强，你这样会不会影响生意啊？”王小芳有些担忧地问道。

何志强摇摇头：“不会的。我知道工人们的不容易，能帮就帮一把。”

王小芳虽然担心，但还是支持丈夫的决定。

当天晚上结账时，何志强发现有三位工人使用了“爱心餐”。其中一人在付款栏写下：“会加倍奉还。”

这让何志强想起了自己当年的困境，以及那些给予他帮助的人。他微笑着关上账本，走进厨房准备第二天的面团。

“小芳，我们回家吧。”

走出面馆，何志强牵着王小芳的手，向家的方向走去。夜色中，一个模糊的身影站在对面的街角，默默注视着面馆门口的“爱心餐”牌子。那是赵师傅，但何志强没有注意到。

在这座陌生又熟悉的县城里，何志强和王小芳开始了新的生活。虽然过去有过伤痛，但他们依然坚持着自己的原则，不忘初心。

或许，这就是生活的真谛：无论遇到什么困难，只要心怀善念，坚守本心，终会迎来属于自己的光明。

开业半年后的一天，何志强早早起床，在厨房里准备面团。王小芳还在睡觉，他动作轻柔，尽量不发出声响。

凌晨四点的县城，街道空无一人，只有偶尔经过的货车打破宁静。何志强喜欢这个时刻，安静，纯粹，让他能够专注于手中的面团。

揉面、切菜、准备汤底，这些看似简单的动作，经过他的手，仿佛有了生命。五年多摆摊的经历，让他对食物有了特殊的感情。每一碗面，每一份炒菜，都承载着他对生活的理解和尊重。

“起这么早？”王小芳揉着眼睛走进厨房。

何志强微笑：“今天可能会忙，多准备一些。”

面馆的生意越来越好，特别是周末，常常座无虚席。他们不得不雇了一个服务员，帮忙招呼客人和打扫卫生。

“对了，”王小芳突然想起什么，“昨天有个人来问能不能加盟你的面馆品牌。”

何志强一愣：“加盟？我们这小地方能算什么品牌？”

王小芳笑了：“人家说了，在县城，'志强面馆'已经小有名气，很多人慕名而来。”

何志强摇摇头，没有当回事。他只想专注于自己的这家小店，把每一碗面、每一份菜做好。至于其他的，暂时还没想那么多。

面馆七点准时开门。第一位客人是老马，如今他已经退休，搬到了县城和儿子同住。但他依然保持着早起的习惯，几乎每天都来面馆吃早饭。

“志强，来碗牛肉面。”老马熟门熟路地点单。

何志强亲自下厨，为这位老朋友准备食物。五年的情谊，加上这几个月的日常往来，让他们的关系越发亲近。

“听说城里的工地换了新的饭菜供应商？”何志强一边煮面一边问道。

老马点点头：“是啊，据说是个连锁餐饮公司接手的，比赵师傅那会儿强多了，就是价格贵了点。”

听到赵师傅的名字，何志强眼神微动。这几个月来，他偶尔会从李大刚那里听到关于赵师傅的消息。据说他因为非法放贷，被判了几年刑期。

“人啊，总是要为自己的行为付出代价的。”何志强感慨道。

老马喝了口茶水：“志强，你不后悔当初离开城里吗？”

何志强停下手中的动作，认真思考了一会儿：“说不后悔是假的。毕竟在那摆了五年摊，有感情了。但现在想想，那次风波或许是好事。如果不是那样，我可能一直在那个工地摆摊，永远不会有现在的面馆。”

老马点点头：“这就是命运啊，看似是坏事，实际上可能是转机。”

上午十点，面馆迎来了一位特殊的客人 —— 张建国。自从借给何志强门面后，他很少出现，只是按时收取象征性的租金。

“张老板，今天怎么有空来？”何志强亲自招待。

张建国笑道：“来看看我的'投资'怎么样了。看这生意，我这半年没白等啊！”

何志强感激地说：“都是托您的福，才有今天的'志强面馆'。”

“客套话不多说，”张建国喝了口茶，直入主题，“我来是想跟你谈个事儿。我在城里开发了一个新小区，一楼有几间商铺，想邀请你去开分店，怎么样？”

何志强有些意外：“分店？我怕忙不过来啊。”

张建国胸有成竹：“你可以培养厨师，把你的手艺教给他们。再说，有小芳帮你管理，应该没问题。”

这个提议让何志强思考了很久。扩大经营意味着更多的责任和挑战，但也是一个难得的机会。经过一周的考虑和与王小芳的商量，他决定接受张建国的提议。

“不过有个条件，”何志强对张建国说，“新店必须保持和这里一样的标准，不能为了利润而降低食材质量。”

张建国拍胸脯保证：“这是当然！'志强面馆'的招牌就是诚信经营，怎么能丢了根本？”

07

两个月后，城里的“志强面馆”分店开业。为了确保品质，何志强亲自培训了两名厨师，每周都会去分店检查。王小芳则负责两家店的财务和采购，忙得不亦乐乎，但脸上总是洋溢着幸福的笑容。

开业当天，李大刚带着一群工人来捧场。他们现在成了何志强最忠实的顾客和朋友。

“志强，你现在是大老板了啊！”李大刚打趣道。

何志强笑着摇头：“什么大老板，还是那个卖面的何志强。”

李大刚环顾装修精致的面馆，感慨万千：“记得你刚来工地那会儿，推着三轮车，灰头土脸的样子。谁能想到，几年后的今天...”

何志强沉默了一会儿，然后说：“大刚哥，人生就像煮面，时间长了，才能煮出味道来。”

分店的经营比预期的还要顺利。何志强坚持的质量和信誉，在这座城市里逐渐获得认可。越来越多的人慕名而来，不仅仅是工人，还有附近的居民和上班族。

一年后，何志强和王小芳终于攒够了首付，在县城买了一套小两居。搬家那天，两人站在新家的阳台上，看着远处的山峦和城市轮廓，感慨万千。

“记得我们刚认识那会儿，住在城里那个狭小的出租屋里，连电风扇都买不起。”王小芳靠在何志强肩上，轻声说道。

何志强点点头：“是啊，那时候连想都不敢想有自己的房子。”

“你说，如果当初不是因为涨价那件事，我们现在会是什么样？”王小芳问道。

何志强思考片刻：“可能还在工地摆摊吧，日子过得紧巴巴的。”

“所以说，看似是坏事，实际上却是好事。”王小芳微笑着说。

何志强搂住妻子的肩膀：“是啊，人生啊，就像那碗面，看似简单，却有千般滋味。”

故事似乎就此有了完美的结局。但命运总是充满戏剧性。

冬天的一个夜晚，何志强和王小芳正准备关门，一个衣衫褴褛的中年男人走进面馆。

“对不起，我们要关门了...”王小芳的话还没说完，何志强拉住了她。

“赵师傅？”何志强惊讶地叫出声。

眼前的男人正是曾经的对手赵师傅，但与记忆中春风得意的形象截然不同。他消瘦了许多，眼窝深陷，头发花白，看上去像是老了二十岁。

“何...何老板，”赵师傅干笑两声，“好久不见。”

何志强沉默片刻，然后说：“进来坐吧。”

王小芳诧异地看着丈夫，但没有多问。何志强示意她去准备一碗面。

“你...出来了？”何志强问道。

赵师傅点点头：“提前释放，表现良好。”

“然后呢？有什么打算？”

赵师傅苦笑：“能有什么打算？年纪大了，又坐过牢，谁还敢用我？能活下去就不错了。”

王小芳端来一碗热气腾腾的牛肉面，放在赵师傅面前。他愣了一下，然后贪婪地吸了一口面条，眼泪瞬间涌出。

“好吃...真好吃...”他哽咽着说。

何志强坐在对面，静静地看着这个曾经的仇人，心中百感交集。

“赵师傅，你当年为什么非要针对我？”何志强最终问出了这个困扰他多年的问题。

赵师傅停下筷子，沉默了很久，然后抬起头：“因为嫉妒。”

“嫉妒？”

“嫉妒你的手艺，嫉妒你的为人，更嫉妒工人们对你的尊重。”赵师傅眼中闪过一丝悔意，“我从小就没读过多少书，一直靠小聪明活着。看到你这样踏实做人做事的，就...就看不惯。”

何志强没想到会得到这样的回答。他本以为对方会推脱责任，或者找各种借口。

赵师傅继续说：“在里面的这些日子，我想了很多。人这辈子，终究还是要靠诚实劳动才能长久。我就是个例子，靠歪门邪道，最后什么都没了。”

何志强不知道该说什么。对方曾经给他带来那么大的伤害，但现在，看着这个落魄的老人，他心中的怨恨竟然慢慢消散了。

“赵师傅，你有什么打算？”何志强再次问道。

赵师傅摇摇头：“走一步看一步吧。可能先找个临时工做做，攒点钱，然后......”

何志强打断了他：“我城里的分店缺个帮厨，你...有兴趣吗？”

赵师傅惊讶地抬起头，不敢相信自己的耳朵：“你说什么？”

何志强重复了一遍：“我说，我城里的分店缺个帮厨，工资不高，但包吃住。如果你愿意，可以去试试。”

赵师傅眼中的泪水再次涌出：“何老板，我...我不知道该说什么...”

“不用说什么，”何志强平静地说，“我只有一个要求：诚实劳动，不走捷径。”

赵师傅用力点头：“我保证，绝不会辜负您的信任！”

送走赵师傅后，王小芳有些不解地问丈夫：“你为什么要帮他？他可是害得我们...”

何志强打断她：“小芳，正是因为当初的事，我们才有了今天。某种程度上，我们应该感谢他，不是吗？”

王小芳想了想，笑了：“你啊，心太软了。”

何志强摇摇头：“不是心软，是明白了一个道理：人活一世，最重要的不是成功或失败，而是如何面对成功和失败。”

第二天清晨，何志强照常起床准备面团。推开面馆的门，迎接新的一天。阳光洒在他的脸上，温暖而明亮。

五年摆摊的经历，涨价一块钱带来的风波，两个月后工人们找上门的转机，以及后来的每一步选择，构成了他生命中不可或缺的篇章。

何志强深吸一口气，感受着面粉的香气和朝阳的温度。人生如面，看似普通，却蕴含无限可能。只要用心经营，终会煮出属于自己的独特滋味。

他微笑着走进厨房，开始了新的一天。面馆门口，“志强面馆”的招牌在阳光下熠熠生辉，而那块“困难工友爱心餐”的牌子，依然安静地挂在那里，诉说着一个普通人的坚持和信念。

来源：雨夜流星