摘要：这万花楼之中，既无半亩田地可耕，亦无纺车吱呀作响，更不见鸡鸭鹅等家禽踪影。
本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合
因为实在貌美，舅妈收了很大一疙瘩银子，将我卖了。
我欢欢喜喜挽了裤腿冲进万花楼。
娘说勤劳致富，在万花楼，我也一定凭本事过上好日子。
1
这万花楼之中，既无半亩田地可耕，亦无纺车吱呀作响，更不见鸡鸭鹅等家禽踪影。
我空有一身蛮力，却似那猛虎困于笼中，手足无措地呆立原地。
我思来想去，终是鼓足勇气，一把扯住那花了银两将我买下的漂亮老太太，问道：“大娘，这万花楼连片地都没有，您怎还舍得花那么多钱买我呀？”
老太太被我这一问，噎了一下，似是想要开口解释。
我见状，生怕她尴尬，赶忙慌慌张张地摆手道：“大娘，我绝无嫌弃之意，您可千万别误会了。”
老太太眉头一皱，不情不愿道：“莫要再唤我大娘，唤我阿妈便是。我买你回来，可不是让你来做那粗笨力气活的。”
我满脸疑惑，问道：“那阿妈买我回来，所为何事呀？”
阿妈眉头皱得更紧，道：“伺候人懂不懂？把那些来我楼里的公子老爷们伺候得舒舒服服、高高兴兴了，自然就有钱喽。”
我赶忙点头如捣蒜，道：“懂，我懂。我最会伺候人啦！”
阿妈愣了一下，随后摆了摆手。
只见一旁围在我身边的几个大汉，便如潮水般退了出去。
阿妈嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑，道：“既然你这么上道，今儿就让你开个苞。”
我兴奋得双手直搓，问道：“开苞好哇，可这苞在哪开呀？我又该去何处寻这苞呢？”
我心中暗自琢磨，我最喜欢剥玉米苞了，把外边那层叶子一层层剥开，露出金黄饱满的玉米粒，那可是最松快的活儿。
我又赶忙道：“多谢阿妈照顾！”
阿妈一脸不可思议地看了我一眼，随后将我送进一个小房间，嘱咐道：“你且在这屋里好好等着。”
没过多久，一个纤瘦的小公子迈着轻盈的步伐走了进来。
我笑着问道：“你也是来开苞的？”
小公子脸颊瞬间绯红，如天边云霞，低低地嗯了一声。
我大大方方道：“第一次吧，没关系，我教你。”
我心中暗想，这种农活，像他这样养尊处优的小少爷，肯定从未做过，我包教包会。
只是我实在想不通，他为何要花钱来这万花楼剥玉米呢？
我又道：“要不，你在那歇着，我来就行。”
小公子脸更红了，如熟透的苹果，问道：“这样，也可以吗？”
我拍着胸脯道：“可以，可以！我力气大得很呢！”
我心中盘算着，我替他把活儿做了，他下回肯定还来找我，这不就是有回头客了吗！
小公子听我这么说，便规规矩矩地坐到床边，一脸局促不安地看着我。
我脱下那碍事的长裙，然后大大咧咧地叉开腿坐在凳子上，扯着嗓子朝门外喊道：“阿妈！”
阿妈似是就蹲在门外偷听，我一叫，她便立刻应道：“什么事儿！”
我问道：“玉米呢？”
我话音刚落，便听着外头有什么咚地一声。
阿妈问道：“要玉米做什么？”
我理直气壮道：“你不是要我们剥玉米苞吗？”
又是咚地一声，似是有什么东西掉落在地。
很快，从门缝里塞进来一本小小的画册。
阿妈似乎生气了，声音都透着一股狠劲儿，道：“跟着画册上做。”
我拿起画册，走到小公子身边，道：“来，咱们一起瞧瞧。”
小公子慌里慌张地将画册合起来，扔到地上。
我捡起画册，道：“阿妈说，要我们照着做呢，你扔了怎么学呀？”
小公子咬着下嘴唇，垂着头，一声不吭。
直到我去捡那本画册，他蹭地一下站起来，像只受惊的小鹿，把那画册卷吧卷吧揣进了怀里。
他红着脸，扭着头将裙子递给我，道：“把裙子穿好。”
可他的眼神却控制不住地向我这边飘，似是被什么吸引住了。
我接过裙子，还未穿好，便听他道：“我，我先走了。”
说罢，他开门，头也不回地匆匆走了。
我望着他离去的背影，心中满是疑惑，暗自嘀咕道：“这是……为什么啊？”
2
小公子前脚刚踏出门去不久，阿妈后脚便迈进了屋内。
阿妈满面春风，欢天喜地地绕着我上下打量，眼神还时不时地瞟向那纹丝不乱、整洁如新的床铺，啧啧称赞道：“哟，你这丫头，命倒是真不赖哟！那公子为了你，可是花了大把大把的银子呢。得嘞，从今儿个起，你就安安心心在这儿待着，那公子来了，你就一门心思专门伺候他。”
我闻言，脑袋摇得跟拨浪鼓似的，急切说道：“阿妈，我有的是力气，能伺候人呐！”
我满心害怕她觉得我不中用，再把我像扔破布似的赶出去。娘曾跟我说过，穷苦人家的孩子，就得勤快些，才有饭吃。娘勤快了一辈子，在病死的前一天，都还拖着病弱的身子，在舅舅家的地里翻土劳作。
如此，才好不容易给我换来一个菜饼和一碗汤，让我能勉强果腹。
娘死后，我便开始学着娘的模样，洗衣做饭、下地干活，啥活计都干。
许是我做得不如娘那般利索，这才被狠心的爹娘给卖了。
阿妈眼睛一瞪，没好气地骂道：“你个不知好歹的死丫头片子！让你歇着你就歇着，没事儿多跟楼里的其他姐妹们请教请教，别像这次似的，啥事儿都没做成！这头一回，人家小公子觉得新鲜好玩儿，可要是来个两次三次，人家指定就厌了，到时候啊，有你苦头吃的！”
阿妈说得倒也在理，小公子虽说抢走了那画册，可楼里还有其他姐姐们呢，她们个个都身怀绝技，啥都会。只要我肯认真学，肯定也能行的。
于是，我壮着胆子敲了好几个姐姐的房门，满脸堆笑地恳求道：“姐姐，姐姐，您教教我吧。”
可姐姐们都不肯理我，还撇着嘴说我命好。
我命好吗？
我只晓得，不干活肯定是不行的。她们不肯教我，那我就自己想法子学。
阿妈不给我安排活儿，可我眼里得有活儿啊。我找来抹布，把地擦得一尘不染，又把那些酒壶盘子洗得锃光瓦亮，在阳光下都能晃人眼。
阿妈瞧见我撅着屁股擦地的模样，无奈地叹了口气，说道：“你呀，别在有客人的时候这么干，影响咱这生意。”
我还学着姐姐们的样子，往脸上使劲儿地擦胭脂。我没有姐姐们那般白皙的肌肤，就多擦些粉，把自己弄得白白的。然后，我猫着腰躲在门外，竖着耳朵听里边的动静。
里边儿传来的声音很奇怪，像猫儿叫一样，软软糯糯的。进去的人出来的时候，脸上笑得跟开了花似的，特别开心。
原来……是这样啊。
我心里琢磨着，觉得自己已然掌握了一点精髓。
小公子第二次来的时候，阿妈特意把我拉到一旁，千叮咛万嘱咐道：“你可得好好伺候好这位贵客，要是伺候好了，往后有你的好处。”
那肯定的呀，我已经做足了准备，就等着小公子来了好好表现一番呢。
小公子一进来，我便迫不及待地围着他，眉飞色舞地向他展示自己。
他静静地看着我，抿着那好看的嘴唇，一句话也不说。
我挺了挺胸脯，十分得意地说道：“我学会了。”
小公子轻轻摇了摇手中的纸扇，在一旁的椅子上坐下，倒了杯茶，慢悠悠地端起茶杯，眼睛却依旧看着我。
然后，我开始学猫叫：“喵儿……”
这曲里拐弯儿的喵喵声，时高时低，时急时缓，我觉着自己已经学到了姐姐们的十分精髓。
小公子刚喝了一口茶水，冷不丁被我这一声猫叫吓得呛了出来，一边咳嗽一边问道：“这就是你新学的本事？”
我得意洋洋地说道：“我躲在门外学了很久呢。”
小公子一言不发，只是静静地喝着茶水，可他那月牙一样漂亮的眼睛眯着，笑意就跟那泉水似的，从眼缝里止不住地往外涌。
我见状，心里暗自得意，那肯定是伺候得很好呀。
3
我轻启朱唇，又“喵儿……”地唤了一声。
“别，别再叫了。”小公子脸颊绯红，似天边云霞，忙将手中折扇置于腿上，打断了我的声音。
“就坐在这，陪我聊聊。”他抬眸望向我，目光温柔。
聊天儿？这我可不太会呀。平日里，除了娘，几乎没人与我说话。
我思索良久，才小心翼翼地开口：“今日未落雨，地里的庄稼怕是该浇水了。”
他微微颔首，却并未言语。
我心中暗想，得换个话题，便盯着他的鞋面，呆呆地发愣。
“嗯……你鞋子上绣的云纹，真好看，轻飘飘的，仿佛要随风而去。”我轻声说道。
他依旧沉默不语，只是轻轻摇着手中的扇子。
“嗯……你眼睛弯弯的，像月牙儿一样，也好看极了。”我鼓起勇气，又夸赞了一句。
他手中的扇子顿了一下，随即抬眸看向我：“你呢？有没有人说你好看？”
看来这个话题他喜欢，我心中一喜，连忙说道：“阿妈说我好看，所以她才肯花好多银子跟舅妈买下了我。娘也说我好看，不过她说的时候和阿妈不一样，她满脸忧愁，说这样我以后的日子不好过。”
“娘一向都没说错过，可这句我却觉得不对。我要是长得不好看，阿妈肯定不会买我，我也不会在这里，不用做什么力气活儿就有饭吃，有床睡。”
“多好的日子啊。”我嘴角上扬，露出一抹满足的笑容。
他眼里的笑意淡了些，似被一层薄雾笼罩，我不敢再说，垂下头，双手绞着衣角。
“你觉得这里的日子好？”他轻声问道。
“嗯。以前在舅妈家，我天不亮就得起来去地里干活，然后趁他们还没睡醒，再回来把饭做了。等他们吃完，要是还有的剩，我就吃点，有时候连汤也没有，就只能在锅里加点水，好歹能有点油腥儿。”
“这儿多好呀，你瞧瞧我都吃胖了不少。”我转了个圈，捏着自己微微鼓起的肚皮，笑着说道：“这里都有油水了。”
小公子抿着嘴轻笑，可眼角却是没有弯起，似藏着心事。
我又不敢做声了，只静静地坐在一旁。
他捏了块糕点递给我：“吃吧。”
桌子上的糕点都是阿妈特意准备，用来招待小公子的，我馋了许久，见他伸手递来，我连忙接过。
别人给了东西，一旦犹豫就会没有，我从小便深知这个道理，从不敢耽搁。
这糕点真甜，还有股淡淡的花香，我咬了一口，满足地眯起眼睛。
小公子就笑着看我一块接一块地吃，直到一碟子糕点都被我就着水吞下了肚，他才用袖子在我嘴边轻轻沾了沾。
糕点的碎屑还有早上新涂的粉将他的袖子染得粉白，他叹了口气：“以后不要那样涂粉了。”
我赶紧点头，其实那些东西糊在脸上并不舒服，香得发腻，而且出一点汗就会糊掉，难受极了。
又坐了许久，小公子起身告辞。
这次阿妈笑得更大声了，一进门就夸我：“我的乖女儿，真有你的！”
可一瞟见依旧纹丝不乱的床铺，她愣了片刻，喃喃自语：“这公子到底看中了你什么，连着两次都没动。”
“我们聊了很久。”我争辩道。
阿妈却摇摇头，一脸不信。
阿妈走了以后，我也觉着这样不是长久的法子。
我求着阿妈让我出去一趟，她问我做什么，我说：“我想去学学怎么伺候人。”
阿妈啐了我一口：“这本事有什么可藏着掖着的，都是我一手调教出来的，她们不教你，我教！”
说着，阿妈又拿出来一本画册。
“这也不是什么羞死人的事儿，说起来还是个技术活，你先瞧着，然后将我当做那个小公子，照着画册里的动作试一试。”阿妈将画册递给我，说道。
我翻开一页，只见上面画着一些亲密的动作，我脸颊一红，却还是照葫芦画瓢地摆弄起阿妈来。
阿妈被我摆弄的时候，疼得叫出来：“你这丫头劲儿恁地大呢，哪有你这样的！”
“平日里抡锄头抡惯了……”我停下手，疑惑地问道：“可是阿妈，这样子真的舒服吗？”
阿妈气得半死：“不开化的石胚子！你过来！”
她揪着我耳朵，将我从屋里提溜出去，塞到翠红姐姐房里的屏风后。
“阿妈，你这是做什么？”翠红姐姐白了我一眼，不满地问道。
“那是咱万花楼的大金主，今儿你让她学着些，万一要跑了这金主儿，我要你们好看！”阿妈拧了翠红姐姐一把，气冲冲地走了。
我就那样躲在屏风后，眼睛一眨不眨地看着翠红姐姐如何伺候客人。
只见她眉眼含春，轻声细语，动作轻柔而熟练，客人被她逗得哈哈大笑。
我看了一整夜，直到第二天天不亮，翠红姐不耐烦地将我推了出去。
学了一整夜，我觉着自己应该是学会了。
4
小公子踏着轻快的步伐而来。
此次，他手中提着一个精致的食盒。
待那食盒盖子一掀，馥郁香气瞬间盈满整间屋子。
小公子嘴角含笑，轻声道：“且尝尝这美味。”
我忍不住咽了咽口水，伸手便抓起一个蹄膀，大口啃咬起来。
心中暗自思忖：先吃饱了再说，旁的事儿往后放放。
不知不觉间，竟将那食盒里的吃食吃了个精光。
我摸了摸圆滚滚的肚子，打了个响亮的饱嗝，说道：“小公子，这次我当真学会了。”
小公子微微挑眉，问道：“哦？学会了什么？”
我嘿嘿一笑，伸手便去扒他的衣服，边扒边说：“翠红姐姐昨夜教了我一整晚呢，先这般，再那般。”
小公子被我突如其来的举动吓了一跳，往后退了两步，惊道：“真学会了？”
我猛地点头，信誓旦旦道：“真真儿的，绝无虚言。”
说罢，我便开始活动筋骨，准备大展身手。
奈何方才吃得太饱，肚子撑得难受，刚蹲下去压腿，便“哇”地一声吐了出来。
……
小公子一脸无奈，抬手捂住脸，叹道：“我到底在期待些什么啊。”
我狼狈至极，差点哭出声来，手忙脚乱地收拾着地上的污秽，说道：“我真学会了，你……你再等我一下，可好？”
小公子反倒镇定下来，蹲下身，轻轻抚着我的头，缓缓说道：“不必急于此时，此地亦非合适之所。”
他陪了我许久，又特意去将床铺弄乱，还抹了一把血上去。
“如此，你阿妈便不会再为难于你，放心便是。”他这般说道。
我咬着嘴唇，心中委屈如潮水般涌来。
他实在是太好了，好到我愿为他做任何事情，可我却如此笨拙，连这般简单之事都做不好。
娘曾说过，人若待我一分好，我当还三分。
可他待我十分好，我却连一分都还不上。
这回他走后，阿妈果然没再说什么，反而夸我终于开了窍，能傍上这样的金主，日后日子定会越来越好。
我低着头，一声不吭。
这次，我等了许久许久，许久许久他都没有再来。
阿妈对我的态度也渐渐差了起来，每日只让我更卖力地擦地洗碗。
“买你回来可不是为了做这些琐事的，这能值几个铜板！那公子若再不来，你便打开门接客！”阿妈怒声说道。
我点头应下，可心中却已不像从前那般心甘情愿。
因为如今我一想到小公子的眉眼，心中便发慌，又忍不住想笑。
娘从未教过我这些。
日子过得既快又慢。
这一日，翠红姐姐推开我的门。
她用帕子扫了扫凳子，坐下后说道：“你还不知道吧！”
我心中一紧，忙问道：“知道什么？”
翠红姐姐抿了口茶，说道：“你那小公子家里可出了大事。”
“什么大事！”我慌了神，急声问道。
“听说是惹恼了哪位贵人，他那做大官的爹被查了。如今他们一家都在牢里关着呢，看样子是不行了。”翠红姐姐说道。
“要我说啊，入了这行当，就别想着在一棵树上吊死，你瞧瞧我，恩客从门这头排到那头，这才有些松快日子。”翠红姐姐又劝道。
我点头应下，可心中却已乱作一团。
入了大牢，他那样弱的身子骨如何吃得消。
还能活着出来吗？
我心中焦急万分，暗自思忖：我得去看他，一定得去。
我要去求阿妈。
5
阿妈面色阴沉，坚决不同意。
任我如何磕头如捣蒜，额头都磕得红肿起来，她亦不为所动。
她厉声道：“那地方万万去不得！若被其他贵人知晓，定会嫌咱们晦气，届时咱们这万花楼都要遭殃！”
言罢，她唤来几个粗壮婆子，将我绑在房内柱上，又取来细针，恶狠狠道：“今儿个，你就给我去接客！”
她专挑我的指甲缝扎去，那钻心的疼痛，让我忍不住惨叫出声。
我从未见过她如此凶狠的模样，心中满是恐惧与不解。
她边扎边骂：“以前是有金主宝贝你，从今儿起，给我放机灵点！可没人再用银子保你了，你得靠自己的本事儿在我这万花楼里过活！”
我强忍着泪水，连连应道：“阿妈，我记下了，我记下了……”
言罢，又给她磕头，额头撞击地面，发出沉闷的声响。
这时，翠红姐姐推门而入，她向阿妈福了一福，轻声道：“阿妈，今晚上这丫头还要待客呢，若是真疼晕过去，反而坏了事儿。”
阿妈闻言，瞪了我一眼，这才气呼呼地走了。
翠红姐姐忙上前来，帮我解开绳索，又取来药膏，为我涂抹伤口。
她轻声叹道：“你这丫头，怎就如此倔强呢？”
我垂眸不语，心中却已有了计较。
待她们走后，我开始奋力挣身上的麻绳。
还好我平日里牙口不错，此刻便用牙齿去咬那绳结。
费了好一番功夫，终于将麻绳咬开。
我轻手轻脚地走到窗前，推开窗户，纵身一跃，跳了出去。
我不认得路，只能一路走一路问。
逢人便问：“劳烦您，可知大牢怎么走？”
终于，我走到了大牢门前。
可看守的狱卒却横眉立目，将我拦住。
他们冷声道：“想进？可以，给钱！”
我摸了摸空空如也的荷包，心中一阵凄凉。
我浑身上下最值钱的宝贝，便是娘留下的一根铜钗。
舅妈曾多次向我要这铜钗，我皆藏了起来，哪怕她用竹棍子抽我，我也不舍得交出。
此刻，我小心翼翼地将铜钗取出，递给狱卒，颤声道：“这位大哥，我……我只有这个了。”
狱卒掂了掂分量，这才哼了一声，道：“半柱香的时间，进去吧！”
我千恩万谢，连忙跑了进去。
牢房内阴暗潮湿，弥漫着一股刺鼻的霉味。
我四处张望，终于在角落里看到了小公子。
他蜷缩在那里，只穿着一件白色的里衣，上面染了许多灰尘，隐约可见斑驳的血痕。
我心疼得要命，连忙移开视线，不敢再看。
牢房很小，墙上都是他用土坯子写的字。
刚开始的字迹还工工整整的，到后面便有些歪扭起来，最后只剩下无力的一撇，像是没了所有力气，又心有不甘地划上最后一笔。
我轻声唤道：“小公子……”
他身子一颤，猛地抬起头来，眼中闪过一抹倔强与无畏。
瞧见是我，他神色一松，轻声道：“你怎么来了？”
他的声音轻轻的，带着几分沙哑。
我强忍着泪水，哽咽道：“我听她们说了，担心得要紧，便来看看你。”
小公子闻言，嘴角勾起一抹浅笑：“你不必担心我。倒是你，我如今这境遇，你阿妈怕是要为难你。”
我摇头道：“不管怎样，我都好着呢。小公子，你……你还好吗？”
他笑了笑，望着我道：“你是第一个来瞧我的。”
我闻言，心中一阵酸楚。
我将头从那铁栏子的缝隙往里挤，急声道：“小公子，你会死吗？”
他闻言，轻轻叹了口气，从角落慢慢挪了过来。
我这才看清他的脸，白得吓人，没有一丝血色。
他一字一句道：“我父亲为官清正，上无愧朝廷，下无愧百姓。我给你阿妈那些钱，是我写书所得，同样干干净净。你放心，他们查不到什么。”
他说着又垂下头，像是自嘲一般：“只是如今在这奉城，无人敢为我们一证清白。”
我不敢作声，心中却五味杂陈。
娘曾说过，官老爷最大，见着官老爷，不论他说什么都照做，他要什么都给。
只要保住性命，就万事都好。
我犹豫片刻，轻声道：“小公子，你……你还有什么话要交代吗？”
他闻言，抬起头来，望着我道：“对了，我之前写书挣得钱还有得剩，上次去的时候就想留给你傍身，可没想着一时慌乱竟给忘了。那钱我留在城西的萃古斋里，你去那儿报你自己的名取了，应能一生无忧。”
我闻言，泪水夺眶而出：“小公子……我……我还不知道你的名字。”
他闻言，微微一笑，用手指在地上轻轻写出姓名：“我，姓赵，名珩。”
我轻声念道：“赵珩……我记着了。”
这时，狱卒来赶我，他冲我摆手道：“去吧，珍重。”
我学着他的样子点头，哽咽道：“珍重。”
6
我心中猛地一念闪过：“我要告官！”
此念一出，我自己都惊得浑身一颤。
我定是魔怔了，怎会有如此大逆不道之想法。
从阴森牢狱中走出，我整个人魂不守舍，脚步虚浮，恍恍惚惚间竟来到了萃古斋前。
抬脚踏入，一股清新淡雅的墨香扑鼻而来，让我混沌的脑子清醒了些许。
我深吸口气，大着胆子朝那书桌前走去，轻声问道：“请问……”
书桌前一位公子缓缓抬起头来，他一身素衣清俭，只那束发的玉簪子温润细腻，透着几分贵气。
我怯生生道：“我，我叫陈莲儿。”
那公子眼中闪过一抹惊艳之色，轻声重复：“陈莲儿……”而后又道：“没想到能让珩公子动心的，竟是你这般模样之人。”
我垂下头，不安地搓着衣角，低声道：“公子此言何意？”
那公子一脸苦涩，起身往外探了探，见四处无人，才又回到桌前，从案下拿出一个布袋，递给我道：“这是他留给你的东西，你千万收好，也莫要跟旁人提是他留的。如今这情势，你也是知晓的。”
我接过布袋，只觉沉甸甸的，心中疑惑更甚，问道：“公子，这到底是何情势？他……他究竟出了何事？”
那公子神色凝重，道：“你拿了东西就快快离开这，他这案子不太妙，莫要牵涉其中，以免惹祸上身。”
我捏紧布袋，急道：“要是我想鸣冤呢？”
那公子神色一动，用一种奇异的目光打量着我，问道：“姑娘当真要鸣冤？”
我重重地点头：“自然！我不能眼睁睁看着他蒙冤受屈！”
那公子站起身，不动声色地将闭店的木牌子挂出去，而后关上了门，转身请我坐下，道：“姑娘若真想鸣冤，这奉城怕是不能。”
我忙问道：“那哪里能？”
那公子目光炯炯，吐出二字：“京城。”
我微微一怔，问道：“京城，就能行了吗？”
那公子没有点头，而是缓缓道：“姑娘可知登闻鼓？”
我茫然摇头：“不知，还请公子明言。”
那公子道：“这登闻鼓，乃朝廷所设，百姓若有冤情，可击鼓鸣冤，案情能直达天听。”
我眼睛一亮，急道：“如此甚好！那我便去击这登闻鼓！”
那公子看着我，又道：“只不过，以民告官，视为犯上，不论案情如何，先受杖责五十。”
我毫不犹豫道：“杖责我不怕！一百也不怕！只要能为他鸣冤，便是受再多的苦，我也甘愿！”
那公子顿了一下，道：“若姑娘肯……状子我写。”
我重重点头：“我肯！多谢公子！”
那公子眼中闪过一丝欣慰，道：“小公子待我赤诚，我自当全力相助。那状子，我定好好写。”
说罢，那公子便坐于案前，研墨提笔，停停写写，时而蹙眉沉思，时而奋笔疾书，竟磨了整整一夜。
次日清晨，他将写好的状子递给我，此时他已是双眼通红。
他叹着气，郑而重之向我躬身一拜，道：“珩公子是我的至交好友，也是我一生知己。此次遇难，我连去看他一眼都没有勇气，今日也只能用一支笔为他写份状子。一切就拜托姑娘了。”
我忙扶起他，道：“公子放心，我定不负所托！”
临走时，那公子又拿出一包银子递给我，道：“姑娘，此去京城路途遥远，这包银子你拿着，路上用度。还有，你且将面容抹得脏黑一些，多加提防心怀不轨之人，以免招惹是非。”
我接过银子，应道：“多谢公子提醒，莲儿记下了。”
可临出城门时，忽见那公子急急慌慌跑过来，口中喊道：“莲儿姑娘！且慢！”
我停下脚步，等他跑到跟前，问道：“公子为何如此匆忙？可是还有何事要交代？”
那公子喘着粗气道：“你一小姑娘，又是他珍重之人，若你出了意外，我怎么向他交代。”
说罢，他将我身上的包袱取下自己背上，道：“还是我陪你一道去。”
7
吾等未雇马车，只因惧其太过惹眼，引人注目，遂择小径，径往京城而去。
行至半日，他已气喘如牛，满身大汗淋漓，衣衫尽湿。
他扶着树干，喘着粗气，满脸惊愕道：“你这小丫头，怎的连薄汗都无有？莫不是铁打的身子？”
我微微一笑，轻声道：“我自幼便做些力气活，身子骨自然比常人强健些。”言罢，我将他身上的包裹又换了回来，背在自己肩上。
照他这般走法，怕是还未到京城，便已丢了半条性命。
我四处张望，寻得一户人家，买了辆旧板车。
我拍了拍板车，对他道：“你且坐上去吧，这般走下去，怕是吃不消。”
他闻言，气得满脸通红，怒道：“这成何体统！我堂堂七尺男儿，怎能坐这板车？”
我蹲下身，将他鞋子脱了，指着那些发光的水泡，问道：“你且看看这些水泡，不疼吗？还能走得动吗？”
他似是被我吓到，坐在那一动不动，片刻后才哼唧一声，低声道：“疼……”
我拉着他的胳膊，将他拖到板车上，笑道：“如此走得快些，等离了奉城远了，我们再买头骡子代步。”
他闻言，又哼了一声，低声道：“嗯……也只能如此了。”
他坐在板车上，自言自语道：“他这是从哪里寻来的这般奇女子？怎的我从未遇见过？”
“这小子……当真是好福气……”
他嘟囔了片刻，便窝在那睡着了，睡颜竟有几分孩子气。
后来，我寻得一户人家，买了头骡子。
我拍了拍骡子的背，笑道：“马匹到底是稀罕货，又金贵得很，容易被人惦记。这骡子却是不一样。”
“速度比驴快，耐力比马好，还皮实好养，实乃出行之佳选。”
有了骡子，我们便走得更快了些，风在耳边呼啸而过。
路上风餐露宿，他身子骨弱，竟生了场病。
我守在他床边，看着他苍白的脸色，心中不禁有些后悔让他同行。
他似是看出我的嫌弃，一路都忙忙叨叨的，想要帮我做些什么。
他笨手笨脚地生火做饭，结果饭半生不熟，菜也焦糊一片。
我无奈地看着他，苦笑道：“你这手艺，当真是……”
他挠了挠头，尴尬地笑道：“我……我平日里很少做饭，故而……”
我叹了口气，道：“罢了罢了，还是我来吧。”
因着他帮忙，我吃了不少半生不熟的和焦糊的饭，当真是作孽。
可想到他写了状子，又是小公子的至交，我一路都忍着，未曾发作。
直至快进京城，他明显开始坐立不安，半夜总是翻来覆去，难以入眠。
我知他心中害怕，便轻声安慰道：“你莫要担心，有我在，定不会让你有事。”
他闻言，紧紧抓住我的手，低声道：“我……我害怕……我是一个文弱的读书人，皮薄肉嫩的，真挨了板子，怕是要命。”
我拍了拍他的手背，笑道：“你且放宽心，我自有办法。”
在进京的前一夜，趁他在板车上睡着，我悄悄让骡子掉了个方向，又给骡子喂了不少草料。
我望着远方的京城，低声道：“嗯，走吧。走一夜的话，他应是来不及赶来了。”
8
说不惧，实乃虚言。
我乍一瞧见那威风凛凛、气派非凡的登闻鼓，双腿便不由自主地发软，似那风中摇曳的弱柳。
然软了也无妨，我紧攥着小公子塞予我的钱袋子，那钱袋子沉甸甸的，似承载着无尽希望。
我一步一步，缓缓挪动，直至身后如潮水般围满了看热闹的众人，这才堪堪行至登闻鼓前。
抬眼望去，那鼓，高耸入云，仿若能通天彻地。
我深吸一口气，奋力敲去，那鼓声，真个是响彻云霄，震得人耳膜生疼。
身后之人，越聚越多，熙熙攘攘，皆交头接耳，猜测着我的身份，以及我究竟要诉何冤情。
“瞧这女子，莫不是受了天大的委屈？”一妇人轻声道。
“哼，谁知道呢，说不定是诬告呢。”另一男子不屑道。
很快，一队官兵如狼似虎般赶来。
果如之前所料，他们一句案情也不问，便如恶虎扑食般将我绑在登闻鼓前的长凳上，随即开始挥动那重重的木杖，杖责于我。
那木杖落下，如千斤重锤，比之竹棍子和针，疼得何止百倍。
这力道，分明是要将人活活打死。
我紧咬牙关，试图强撑，然终是扛不住那钻心之痛。
“娘……”我情不自禁地喊出声来。
我也不知为何此时会喊娘，只觉喊了娘，便似有了依靠，还能再扛一会。
“状子呢。”
我隐约听得有人在我耳边低语，那声音似从遥远的天际传来。
我迷迷糊糊地，颤抖着双手从怀里抽出那张状子，那状子似有千斤重。
娘，莲儿好想你啊。
若你在，此刻定会心疼得泪流满面吧。
莲儿知晓，若你在，定不会让我敲这登闻鼓。
你只会默默背着我，替我去还这份恩情。
可是，若你还在……莲儿又怎会给旁人唤作阿妈。
活着千般好，万般妙，皆因娘在身旁。
待我悠悠转醒，宋公子便守在一旁，满脸焦急。
他道：“我紧赶慢赶而来，却见你已昏死在登闻鼓前的长凳上，气息微弱，如风中残烛。”
“看热闹之人虽多，却无一人敢上前碰你，似怕沾了晦气。”
“我费了九牛二虎之力，憋得脸如猪肝般通红，才将你从那儿搬到此处。”
我闻言，忍不住笑了一下，然这一笑，却扯动了伤口，疼得我直咧嘴。
他眼中满是心疼，目光如细丝般一点点在我的后背打量。
“好在，那状子，已递上去了。”他轻声道：“你也算是捡回来一条小命。”
我趴在床上，思绪飘飞，想起了小公子那苍白的脸。
不知他此刻可还好？
案子，已被移交了。
听说，隔天，小公子一家便从奉城被押送回京。
我躺在客栈养伤，动弹不得，如那被缚住翅膀的鸟儿。
他们回京那日，宋公子去了。
回来之时，他眼眶通红，似哭过一般。
“幸好回来了。”他长叹一声道。
“小公子一身是伤……模样比我都凄惨，令人不忍直视。”
我嘱咐他不要将我敲登闻鼓之事告知小公子，他却摇摇头，无奈道：“这事儿已闹得满城风雨，人尽皆知，哪里还能瞒得住。”
9
我与宋公子于京城一隅，竟已盘桓了小半年之久。
其间，我俩四处奔走，费尽心思地打点，只盼着能有机会见上小公子一面。
“宋兄，这京城规矩森严，咱们这般苦求，不知何时能得见小公子啊。”我望着那高墙深院，满心无奈。
宋公子亦是愁眉紧锁：“唉，这京城到底非同寻常，多少银钱，在他们眼中竟如粪土一般。”
我们只知案子有了些眉目，知晓他们尚在人世，便觉心安些许。
可这钱财如流水，我们在京城的花销极大，那许多银子，竟也撑不住这般开销。
宋公子欲寻些营生，以补贴家用，奈何四处碰壁，处处受挫。
“这京城怎会如此？我满腹经纶，竟无用武之地！”宋公子愤懑不已。
我倒因一身力气，寻了个送货的活计，虽辛苦，却比那洗盘子的工钱多了几分。
“宋公子，你莫要再抱怨了，有这抱怨的功夫，不如想想如何节省些花销。”我劝道。
宋公子却念叨：“读书无用，在这偌大的京城，竟无我容身之处。”
我懒得理他，心中暗想：有听他叨叨的功夫，不如睡一觉养养精神。
他这样的读书人，哪里懂得我们这些底层人的艰辛。讨生计本就如此，哪里像他从前，一盏茶，一本书，坐而论道，便能挣得我们一个月的辛苦钱。
“你莫要小看这送货的活计，虽辛苦，却能养家糊口。”我边说边整理货物。
宋公子摇头叹息：“唉，世道不公啊。”
案情了结那日，宋公子急匆匆地跑到我送货的半道上，将我截住。
“陈莲，快，快随我去！”他气喘吁吁地说道。
我连裤腿都来不及放下，便随着他匆匆赶往。
站在人群中，我满身泥灰，汗水混着沙土流下一道道沟壑，无人再注意我那张曾让万花楼老板肯花大价钱买下的脸。
“这京城之人，只看重权势，哪里会注意我们这些小人物。”我心中暗自感慨。
小公子被带进来的时候，目光缓缓扫过人群。
我慌乱地用碎发掩住面容，心中暗想：“他应是认不出我的。”
可我还是急切地打量着他，只见他又瘦了许多，好在身上的伤似乎已痊愈。
他的目光停在我身上，怔怔地，一动不动。
只是这么一瞬，他便红了眼，眉头拧着，苍白的唇一张一合。
虽然没有声音，可我偏是认出了他说的话：“莲儿。”
那轻轻的两个字，却重重地敲在我的胸前。
我埋下头，不敢再看他，心中五味杂陈。
“小公子，你终于无恙了。”我在心中默默祈祷。
日思夜想了这样久，可今日一见，明明离得这样近，我又觉得那样远。
“无罪。”
“官复原职。”
我只听到青天大老爷说的这几个字，心中顿时涌起一股喜悦。
宋公子激动得抱住我：“太好了，太好了，陈莲！小公子无罪了！”
我也高兴，可不知为何，心里却前所未有的难过。
“宋公子，你莫要如此激动，我……我活儿还没做完呢。”我推开他，说道。
宋公子不解：“陈莲，你何出此言？小公子无罪，你应高兴才是啊。”
我心中苦涩：“他是官老爷的小公子，我呢？一介民妇，还入了贱籍。我与他，有云泥之别。”
“陈莲，你莫要如此妄自菲薄。”宋公子劝道。
我摇摇头：“宋公子，你不懂。我与他，终究不是一路人。”
“哎，陈莲！”宋公子想拉我，可人群之中，他手无缚鸡之力，只有被推搡的份儿。
哪里能挤出人群，寻到我呢。
往昔之时，我懵懂无知，全然不晓爱为何物。
而今，才似雾里看花，朦胧间有所悟。
那与刀割之痛截然不同的钝痛，竟也是爱意作祟。
于是，我决然离开了京城。
只因心中痛楚愈深，便愈要远走。
我不愿他日后因我的身份遭人非议指点，更不忍他因对我的愧疚，而凭空生出那本不该有的情分。
忆起往昔在万花楼，他乃是我的恩客。
也仅仅只是我的恩客罢了。
他待我极好，不过是因为他本就是良善之人，与旁的无关。
而我于他生出的那些爱意，又何尝没有掺杂着说不清道不明的恩情呢？
此后，我寻了一处新地，独自生活。
平日里，我省吃俭用，将攒下的钱财，除去日常开销，其余皆留给了城中一位教书先生。
我恭敬地请他教我识字读书。
只盼有朝一日，能读懂他写的书卷。
也想明白，他眼中那些熠熠光芒究竟源自何处。
直至那一日，我在集市之上，蓦然又瞧见了他。
他身着一袭素衣，干净得超凡脱俗，仿若不染尘埃的仙子。
手中捧着一碗清水面，静静地站在街头。
他缓缓喝一口汤，又抬头望一眼四周，神色悠然。
我惊慌失措，转身便欲逃走。
“莲……”
“莲儿！”
他的声音传来，如重锤般狠狠敲在我的心上，令我动弹不得。
“莲儿，陈莲儿。”
我听到碗碎裂的声音，紧接着是一个踉跄的摔倒声。
“小公子！”
我心中一紧，急忙转身。
刹那间，我的整个身子被撞进一个温暖的怀抱之中。
他浑身汗淋淋的，身子止不住地颤抖。
“莲儿，莲儿。”他的声音也颤抖着，头深深地埋在我的肩膀上。
不过片刻，我的肩膀便已湿热一片。
“莲儿。”他只是不停地重复着我的名字，将我紧紧抱住，似是生怕我会再次消失。
“小公子……”
我终究还是忍不住开了口。
“别再跑了好吗？”他在我的耳边轻声呢喃：“我寻了你许久许久，我真的害怕再也找不到你。”
“别跑了好吗？”
他抬起头，红肿的双眼中满是无尽的思念，似要将我淹没。
我那纠结拧巴的心，就这样被他紧紧捏在手中，无处可逃。
“赵珩，赵珩你跑……哪……”
此时，宋公子停在不远处，静静地站在那里，静静地看着我们。
我早已泪眼模糊，视线一片朦胧，看不清周遭的一切，只是任由小公子牵着我的手，一步一步地走着。
他一时半刻都不肯松开我的手，仿佛一松开，我就会消失不见。
直至宋公子挡在我们身前，喘着粗气说道：“你们有话，坐下好好说。莫要再这般走下去了！我这可真是岔气了。你们一个个的，体力竟跟牛似的。”
他倒是依旧未变，一如既往地像只跑不快的乌龟，憨态可掬。
我这才知晓，那日之后，小公子亦追寻着我的脚步离开了京城。
这一路，他们二人寻遍了路过的每一座城池、每一个村落。
途中，他们被劫过财，被骗过物，穷得叮当响，饿得只能喝凉水充饥……
能活到现在，实属侥幸万分。
我心中明了，与宋公子进京的那一路上，我便已深切体会到，他们的善良在那些恶人眼中，不过是愚蠢可笑之举。
他们走在路上，几乎等同于行走的待宰猪肉，任人欺凌。
我长叹一口气，从怀里掏出原本为自己准备的两张薄饼。
他们二人瞬间直了眼，还未等我伸手递出，便迫不及待地夺了过去，狼吞虎咽地塞进了肚子。
我忍不住笑出了声，这模样真是十分熟悉，仿佛回到了往昔。
小公子捶了捶被噎住的胸口，半晌才又缓缓开口。
“莲儿。”
我轻声应道。
“为何要逃？”他目光灼灼地望着我，问道。
我支吾了一会儿，才开口说道：“你我的身份……实在悬殊巨大。”
他愣住，片刻之后，竟开始笑了起来，笑着笑着，泪水又夺眶而出。
他那清瘦的面上，尽是我从不曾见过的自嘲之色。
“身份？我身陷囹圄之时，又是什么身份？你可曾嫌弃过我？”
我坚定地摇头：“半分都不曾嫌弃。”
他将我的手心紧紧捏住，轻轻叹息道：“那时不曾嫌弃过我，这时又为何嫌弃。我如今的身份，竟还不如那个命不保夕的囚徒吗。”
我被他问住，呆呆地看着他，一时竟不知如何作答。
明知道他说得不对，可却想不出如何反驳之词。
只得又换了说辞：“你我之间，只有恩情。并无爱意。”
他的手明显地抖了一下，似是被我的话刺痛。
“没有，没有爱意吗。”
他磕磕巴巴地重复着，用探究的目光望着我，我却不敢看他，扭过头去，躲避着他的视线。
他小心翼翼地松开了我的手，摇晃着身子缓缓站起来。
“原来……你救我，只是为了报恩。”
“为了报我那些，那些银两的恩吗。”
他眼中的光芒缓缓黯淡下去，整个人痴痴傻傻地站在一旁，似是失去了灵魂。
“没有半分喜欢，你对我……没有……”
他抿出一道极难看的笑，那笑容中满是苦涩。
“也是。我们只，只见过三回。”
“我从来没有说起过，见你的第一次，就被你吸引了所有目光，从此再也无法移开。”
“也从来不曾告诉你，你在我心里是如何夺目，如何熠熠生辉。”
“想必，在你心里，我只是一个流连花楼的公子哥，一个风流成性之人。”
“你为我敲登闻鼓，被杖责五十，孤零零躺在街头之时，我不在。”
“你重伤卧床，是宋兄衣不解带地照顾你，也不是我。”
“这样的我……你怎会喜欢。”
“这样的我……”
10
他说着说着，话语戛然而止，仿若被无形的丝线扯断了声线。
只是木然地凝望着远处那座荒山，那山在暮色中如同一幅残破的水墨画，透着无尽的孤寂与苍凉。
大颗大颗的泪，顺着他那张俊逸却满是哀伤的脸庞滚滚而下，恰似断了线的珠子，坠落在尘土之中。
我被他所说的话语，如同一把把锋利的匕首，刺得心一阵阵地绞痛，那痛楚如汹涌的潮水般袭来，让我忍不住双手捂着胸口，缓缓蹲了下来。
“好疼……这疼如万箭穿心，叫我如何能忍……”
我疼得喘不过气来，只觉那气息在喉间艰难地穿梭。
“莲儿。”他顿时慌了神，声音中满是惊恐与焦急：“你，你究竟怎么了？”
他急忙伸出那瘦弱的胳膊，竟出人意料地将我稳稳抱住，而后慌不择路地狂奔起来，脚步凌乱却又带着一股决然。
“我带你去医馆，莲儿，我定会带你去医馆。别怕，别怕，有我在，定不会让你有事。”
我将头埋在他那温暖的胸前，泪水溃不成军，哽咽着道：“心，心好疼。小公子……不是这样，并非你所说的那样。”
“你那样好……在我心中，你便如那清晨的朝露，晶莹剔透，美好得让我不敢靠近，不敢生出半分非分之想。”
你在我心里，才是那般纯净美好，宛如天际的星辰，遥不可及却又璀璨夺目。
胸口的疼开始如藤蔓般蔓延开来，从前到后，直至整个后背都开始隐隐作痛，那痛楚如跗骨之蛆，挥之不去。
“小公子……”我的意识开始模糊，眼前的一切都变得昏昏沉沉。
他轻轻嗯了一声，脚下的步伐却丝毫未停，依旧匆匆忙忙。
“你是这世上，除了娘，我最想见的人。”
我喃喃自语，声音微弱得如同风中残烛：“每天，每天我都在盼着能见到你……”
“好，好了，莲儿，莫要再说话，省着些力气。”他轻声安慰着，声音中带着一丝颤抖。
只因之前在登闻鼓前所受的那顿杖刑，再加上我一直以来都在做那繁重的苦力，后背的伤虽已好了皮肉，可那内里的伤痛却并未完全痊愈。
又因我思虑深重，过于悲痛，更伤了五脏七情，这病便如那野草般疯长起来。
我一病便是数月，反复高烧，整个人如那风中飘零的落叶，虚弱不堪。
为了筹集治病的钱财，宋公子只得先回了奉城。
他临走之时，神色落寞，眼中满是无奈与不舍：“我是走得慢了，才比他迟了些。莲儿，以后，莫要再将所有苦楚都自己扛着。若真有一日，他负了你，你便来寻我。我走得慢，不会离你太远。”
我不敢言语，只默默地看着他摆摆手，转身离去，那背影在夕阳的余晖中显得格外孤独。
小公子便这般留了下来，守在我身旁数月之久。
他每日都会教我读书，那朗朗的读书声如潺潺流水，滋润着我干涸的心田。
他还会给我念民间的趣闻轶事，那一个个生动有趣的故事，如同一束束温暖的阳光，让我渐渐疏散了心结。
他缓缓说道：“夫妻之间恩爱，从古至今便是恩于先，爱在后。两人之间的爱意若是那美丽的花、甜蜜的果，那恩情便是土壤下错综复杂的根，唯有根深，方能叶茂花繁。”
“我落去风尘时你予我的恩，你坠入深渊时我予你的恩，这些恩滋养出的爱，会更稳固而持久，恰似那千年古树，历经风雨而不倒。”
他守着我，日日夜夜，从未有过丝毫懈怠。
“初见时的惊鸿一面，虽如流星划过夜空，璀璨而短暂，却抵不过日夜厮守琢磨出的情分。可若没有那一面，又怎会有今日的厮守相伴？”
在他的悉心照料与开导下，我慢慢释怀，心中的阴霾渐渐散去。
直到我完全恢复了身子，他才偷偷摸摸地从怀里摸出一册又旧又破的画页。
“还记得这个吗？”他笑脸盈盈，如同初见时一般弯着眉眼，那笑容如春日暖阳，温暖而迷人。
“这不是那……那画册？”我惊讶地问道。
“嗯。”他轻轻点头，眼中闪烁着一丝狡黠。
“如今，可学会了？”他半是揶揄半是试探地问道，嘴角微微上扬，露出一抹坏笑。
……
我红着脸，低着头，不做声，只觉脸颊滚烫，如那燃烧的炭火。
“昨个，父亲给我来了信。”他笑得更开心了，眼中满是喜悦：“他说家里已经布置妥当，只等着我们回去把礼周全了。”
说着，他又紧紧握住我的手，声音温柔而坚定：“不过你若是不喜欢，我们也可以在这里办，只要你开心，一切都好。”
我轻轻摇头，心中满是感动。
这些日子，他早已熨帖了我所有心底的褶皱和不安，让我感受到了前所未有的温暖与安心。
我知道，他早已经想家了，那故乡的山水、亲人，都在呼唤着他。
“回去吧。我也该拜见长辈的。”我轻声说道，眼中满是坚定。
他笑着搂住我，轻轻在我额头上啄了一下，那吻如羽毛般轻柔，却让我心中满是甜蜜。
就在此刻。
他缓缓掀开我的红盖头，那红盖头如一片绚丽的云霞，飘落在一旁。
而后，他深情地吻住我，那吻如醇厚的美酒，让我沉醉其中。
便在此地。
大红的喜床，虽宽敞舒适，却也容不下我施展从翠红姐那学来的真功夫。
他又气又恼，佯装生气道：“你这小妮子，竟敢戏弄我。”
我笑得前仰后合，那笑声如银铃般清脆，仿佛忘记了过去所有的不快。
娘，若你还在，定也是喜欢他的。
他是个极好的人，善良、温柔、体贴，如那冬日里的暖阳，温暖着我冰冷的心。
你放心吧，以后莲儿都会好好的，定会与他携手一生，白头偕老。
来源：桃气故事汇