摘要：1799年正月初三，北京城笼罩在罕见的严寒中，紫禁城里的金砖地面结了一层薄冰。89岁的乾隆在养心殿咽下最后一口气时，窗外飘着鹅毛大雪。

1799年正月初三，北京城笼罩在罕见的严寒中，紫禁城里的金砖地面结了一层薄冰。89岁的乾隆在养心殿咽下最后一口气时，窗外飘着鹅毛大雪。

这个统治中国63年的老人不会想到，他最宠信的大臣和珅，竟在他死后第三天就被新皇帝软禁在灵堂。

更让人震惊的是，当侍卫们冲进和府抄家时，抬出来的金银财宝足足搬了三天三夜，最后清点的数额相当于大清十余年的国库收入！

当嘉庆皇帝当面质问和珅贪这么多钱怎么花得完时，这个将死之人的回答，竟让九五之尊当场羞愧得无地自容……

和珅的起点其实比一般人想象的要低得多。他出生在钮祜禄氏的一个旁支，三岁丧母，九岁时父亲常保又在福建任上病故。

年幼的和珅和弟弟和琳差点被赶出家门，幸亏一位老家丁和父亲的一位偏房保护，才保住祖宅。在咸安宫官学读书时，他连买纸笔的钱都要靠同学接济。

就是这样一个穷小子，却展现出惊人的语言天赋，不仅精通满汉蒙藏四种语言，还自学了朝鲜语和西域方言。

1775年秋天，乾隆在御花园偶遇这个英俊侍卫，随口用藏语问了几句西藏风情，没想到这个二十出头的青年对答如流，甚至能说出六世达喇嘛进京时的细节。

皇帝大感兴趣，又考他蒙古部落的分布，和珅竟将科尔沁、察哈尔等部的牧场范围说得一清二楚。这次偶遇让和珅从此平步青云，从銮仪卫侍卫一路升到户部侍郎。

和珅确实有真本事。1780年云南铜矿亏空案，三任钦差都查不出问题，他去查账三天就发现症结，有人利用云南与京城的银铜差价，虚报运输损耗套取官银。

1781年山东黄河决堤，他提出的"以工代赈"方案不仅修好三百里堤坝，还让数万灾民有了生计。这样的能干大臣，本该成为一代贤臣，转折发生在1781年那次甘肃巡查。

当地巡抚连夜送来五万两白银，求他在工程款上通融。那天晚上，和珅对着白花花的银子坐了一夜，天亮时，管家发现书房的地砖上全是踱步的脚印。

从1781年到1795年，和珅的贪腐之路越走越远。他发明了"议罪银"制度，官员犯罪可以交钱抵罪，这些钱直接进入乾隆私库。

最夸张时，一个布政使的明码标价二十万两白银。他还创立"赎罪银"，犯人可以花钱减刑，甚至死囚都能用钱买命。这些钱大部分流进了乾隆的私库，供他南巡、修建园林之用。

史书记载，乾隆晚年六次南巡每次花费都在二百万两以上，修建清漪园（颐和园前身）用银四百八十万两，举办千叟宴一次就耗费八百万两。

而当时国库年收入才七千万两。和珅还想出个"贡献银"的主意，让盐商、洋行"自愿"捐输，实际上是把商业税收变成了皇帝的私房钱。

但精明的和珅忘了最重要的事：乾隆已经八十五岁了。1796年正月初一，当老皇帝颤巍巍地把玉玺交给嘉庆时，和珅竟自作聪明给新君送去玉如意。

他以为这是讨好，殊不知嘉庆在日记里写："此阉竖之所为，甚为可恨！"更致命的是，老皇帝说话含糊不清，只有和珅能听懂，于是朝政成了"和珅传话-嘉庆下旨"的荒唐局面。

有次早朝，乾隆咕哝了几句，和珅翻译说皇上要查某省亏空，事后嘉庆发现完全是和珅借机整治政敌。

1799年正月初四，乾隆停灵景山观德殿。穿着孝服的和珅突然被侍卫围住，嘉庆旨意："守直殡殿，不得任自出入。"这位军机大臣还想像往常一样塞银子打点，却被告知自己已被罢官。

五天后，刘墉等大臣联名上书，列出和珅二十条大罪。最讽刺的是第一条："朕于乾隆六十年九月初三，蒙皇考册封皇太子，尚未宣布，和珅在朕前先递如意。"

正月十七日开始抄家，侍卫们惊呆了。和府地窖里埋着三千斤银锭，库房堆着南海珍珠、西洋钟表、前朝字画。在夹墙里发现金佛座像，佛像肚子里塞满宝石。

更别说遍布全国的当铺、田庄、银号。统计清单整整报了三个时辰，总值八亿两白银。

当时清朝年收入才七千万两，这意味着和珅一人贪了国家十余年的岁入！连朝鲜使臣都在日记里写："大清之富，尽在和府。"

嘉庆原本下令将和珅凌迟处死，最后在十公主苦苦哀求下改为赐白绫。临刑前夜，皇帝亲自来到刑部大牢。看着这个曾经权倾朝野的臣子，嘉庆突然问："你贪这么多银子，花得完吗？"

和珅沉默良久，缓缓抬头："皇上可知先帝六次南巡花费多少？修建颐和园又用多少？甘肃赈灾、台湾用兵，哪样不是臣想办法筹的银子？若无臣筹措，国库早十年就空了。"

这句话像记耳光扇在嘉庆脸上。他当然知道，光是乾隆八十大寿就花了八百万两，而当时国库年入才七千万两。

和珅确实贪了，但每一笔大支出都经过老皇帝默许。正月十八日凌晨，和珅在狱中留下绝命诗："五十年来梦幻真，今朝撒手谢红尘。"自缢时脖颈的红痣还在渗血，像极了他初见乾隆那天的朱砂印。

和珅倒台后，嘉庆疯狂反腐却收效甚微。他严查各地亏空，结果发现全国省库没有不亏空的。1820年他去世时，国库比乾隆朝更空虚。

历史总是循环，半个世纪后李鸿章留下的家产，竟然超过清朝十五年国库总收入。和珅的悲剧不在于贪，而在于他成了皇权制度的牺牲品。

皇帝需要钱时他是白手套，需要立威时他就是替罪羊。

直到今天，故宫养心殿的砖缝里还留着当年抄家的印记。那些被砸开的地砖仿佛在诉说：绝对权力必然导致绝对腐败。

和珅用八亿两白银买来一场空，嘉庆用忠臣头颅换得明君美名，唯有紫禁城的红墙黄瓦依旧，冷眼看着又一个轮回上演。

当我们翻阅这些发黄的历史档案时，不禁要问：究竟是和珅贪了朝廷，还是朝廷贪了和珅？这个问题，值得每个读史之人深思。

来源：林里看自然