摘要：李明远这趟远门走得格外久，回程时为了能够尽快回家，特意绕近路经过青峰山。正是深秋时节，山路被连日的秋雨泡得泥泞不堪，碎石子混着烂泥在脚下打滑，两旁的灌木丛伸出枝桠，时不时勾住行人的衣袍。他和随从不敢怠慢，各自牵着马的缰绳，一步一挪地在陡坡上艰难前行。

李明远这趟远门走得格外久，回程时为了能够尽快回家，特意绕近路经过青峰山。正是深秋时节，山路被连日的秋雨泡得泥泞不堪，碎石子混着烂泥在脚下打滑，两旁的灌木丛伸出枝桠，时不时勾住行人的衣袍。他和随从不敢怠慢，各自牵着马的缰绳，一步一挪地在陡坡上艰难前行。

就在两人转过一道弯，正要歇脚喘口气时，不知从哪片浓密的树丛里，“嗖” 地飞来一块鸽子蛋大小的石子，不偏不倚正打在随从牵着的那匹枣红马的屁股上。那马本就被崎岖山路折腾得烦躁，骤然受了这一下疼，顿时惊得仰天长嘶，猛地挣脱缰绳，四蹄翻飞地顺着山路狂奔而下，转眼就消失在密林深处。

“哎呀！” 随从惊呼一声，哪里还顾得上别的，拔腿就追了上去，只留下一句 “老爷您在这儿等着，我去去就回”。

李明远独自站在原地，看着空荡荡的缰绳，正有些发怔，忽听得头顶的灌木丛 “哗啦” 一声响，一个黑影如狸猫般蹿了下来，“咚” 地落在他面前。定睛一看，竟是个蒙着黑布的山匪，只露出一双闪着凶光的眼睛，手里握着一把明晃晃的钢刀，刀身在斑驳的日光下泛着冷冽的寒气。

“此路是我开，此树是我栽！” 山匪粗声粗气地吼着，钢刀 “哐当” 一声顿在地上，溅起几点泥星，“识相的就把身上的财物全交出来，不然别怪爷爷刀下无情！”

李明远这辈子哪见过这等阵仗，顿时吓得腿肚子转筋，浑身的汗毛都竖了起来，嘴唇哆嗦着说不出一句完整话：“大…… 大王饶命…… 我…… 我身上的钱…… 全给您…… 求您别…… 别杀我……”

他一边说一边慌忙去解腰间的钱袋，可那山匪见他一副怂样，反倒起了杀心，恶狠狠地啐了一口：“看你这模样就是个有钱的主儿，留着你也是祸害，不如一刀结果了干净！” 说着便扬起钢刀，朝着李明远的胸口猛劈过来。

李明远吓得魂飞魄散，眼睛一闭，只觉得死亡的阴影瞬间笼罩下来，连喊救命的力气都没了。

就在这千钧一发之际，只听得一声断喝：“住手！光天化日竟敢行凶！”

随着话音落下，一道矫健的身影从斜刺里冲了出来，动作快如闪电。来人是个二十出头的青年男子，身着短打，面色刚毅，正是附近村子里的猎户赵立。他见山匪行凶，想也没想就冲了上来，不等对方反应，挥起砂锅大的拳头就朝着山匪的侧脸砸去。

那山匪没想到半路杀出个程咬金，猝不及防挨了一拳，顿时觉得半边脸都麻了，钢刀也险些脱手。他恼羞成怒，转身挥刀就向赵立砍去，可赵立常年在山里打猎，身手敏捷得很，只见他俯身一躲，避开刀锋，顺势抬脚，正中山匪的膝盖。

“哎哟！” 山匪疼得惨叫一声，单膝跪地。赵立哪会给他喘息的机会，欺身上前，左手扣住他持刀的手腕，右手又是一记重拳打在他的胸口。这几下又快又狠，山匪被打得眼冒金星，手里的钢刀 “当啷” 一声掉在地上，捂着胸口连连后退，哪里还敢恋战，看了赵立一眼，吓得屁滚尿流，转身就钻进树林里逃得无影无踪了。

赵立拍了拍手上的灰，转身看向还瘫在地上的李明远，温声说道：“这位先生，您没事吧？”

李明远这才缓过神来，睁开眼睛见山匪已逃，救自己的青年正站在面前，顿时又惊又喜，挣扎着爬起来，对着赵立连连作揖：“多谢壮士救命之恩！多谢壮士！若非您出手，我今日恐怕就性命难保了！”

李明远望着赵立挺拔的身影，心里又是感激又是佩服。方才那山匪凶神恶煞，钢刀劈来的瞬间，他只当自己必死无疑，是眼前这个素昧平生的青年如神兵天降，三两下就解了围。此刻再看赵立，虽穿着粗布短打，眉宇间却透着一股磊落正气，比那些平日里围着他阿谀奉承的乡绅体面多了。

“壮士大恩，李某没齿难忘。” 李明远整了整衣襟，郑重地作了个揖，“只是救命之恩，岂是寻常财物能报答的？壮士若有任何需求，哪怕是上刀山下火海，李某也绝无二话！” 他说着，眼睛里满是恳切，只盼能为眼前这人做点什么，才能让自己心安。

赵立听了，脸上露出些不好意思的笑容，摆了摆手：“先生言重了。我不过是恰巧路过，见那匪徒行凶，顺手帮了个忙罢了，实在当不起‘救命之恩’这四个字。” 他沉吟片刻，目光在李明远脸上转了转，忽然眼睛一亮，说道：“先生若是真心想谢我，倒不如咱们结为异姓兄弟。你我一见如故，往后常来常往，相互帮衬着，岂不是比什么报答都强？兄弟之间，哪还用说这些客套话。”

李明远一听，顿时又惊又喜。他本以为赵立这样的好汉，定会提出什么难办的要求，没想到竟是这般洒脱。能与这样武艺高强、品性端正的人结为兄弟，简直是天大的福气。他连忙拱手道：“能与壮士结为兄弟，是李某的荣幸！如此，小弟就恭敬不如从命了！”

当下，两人就在这青峰山的山道旁，撮土为香，拜了把子。赵立年长几岁，做了大哥，李明远则为二弟。结拜完毕，两人相视一笑，之前的拘谨顿时烟消云散，反倒多了几分亲近。

自那以后，李明远时常差人去请赵立到府中做客。赵立性子爽朗，有时得了空闲，便会应约而来，两人在书房里谈天说地，从山间趣事到坊间传闻，无所不谈。

这日，李明远又让管家去请赵立，一来二去请了三次，赵立这才答应下来。他来的时候，身后还跟着一个青年男子。那男子身着武士劲装，腰佩长刀，身形魁梧，脸上带着几分英气，一看就是练家子。

刚进李府大门，赵立就拉着那男子的手，对迎上来的李明远笑道：“二弟，给你介绍个人。这是孙强，我从小一起长大的好兄弟，为人最是豪爽重义气，刀使得更是没话说。今日特地带来给你认识认识。”

孙强连忙上前一步，拱手行礼：“孙强见过李先生。”

李明远打量着孙强，只觉得这人看着有些眼熟，好像在哪里见过，可一时又想不起来。不过他见赵立如此推崇，又见孙强言行举止透着一股直爽，心里顿时生出几分好感，连忙回礼道：“孙壮士不必多礼，既然是大哥的兄弟，也就是我的兄弟，快请进。” 他拉着孙强的手，比初见赵立时还要亲热几分。

三人进了客厅坐下，聊着聊着，越发投缘。赵立见状，便提议道：“既然你我三人如此投缘，不如也效仿我与二弟，结拜为异姓兄弟如何？”

李明远和孙强都欣然应允。于是当下就在客厅里设了香案，按照年龄排了序齿，赵立依旧是大哥，李明远排行第二，孙强年纪最小，做了三弟。三人对着香案拜了三拜，从此便以兄弟相称，更显亲密。

拜完把子，李明远高兴得合不拢嘴，连忙吩咐管家：“快，赶紧去备一桌好酒好菜，我要与大哥、三弟好好喝几杯！” 又转身对一旁的仆妇道：“去内室请夫人出来，拜见大伯和小叔。”

柳氏有些不悦地说道：“前几日才刚拜见了大伯，今日又要拜见小叔，只是相公，你可知晓这大伯、小叔的底细？咱们家虽说算不上什么名门望族，可也得谨慎些，莫要随便什么人都往家里领才好。”

李明远听柳氏这么一说，顿时沉下脸来，语气里带着不耐烦说道：“你这说的是什么话！大哥是我的救命恩人，当初若不是他，我这条命早就没了；三弟也是个豪爽义气的江湖男儿，他俩都是我的好兄弟，你有什么可怀疑的！”

柳氏却没被他的怒气吓住，反而追问起来，声音清亮了几分：“既是好兄弟，那相公便说说，你那大哥家住何方，家中还有什么亲人，他二人平日里又是以何为营生？”

这话如同一记重锤，敲得李明远哑口无言。他张了张嘴，想回答却发现自己对赵立和孙强的底细确实一无所知。那日在青峰山匆忙结拜，后来几次相聚也只顾着谈天说地，竟从未问过这些最基本的事。

被问住的李明远脸上有些挂不住，一股恼意涌上心头，提高了音量：“你个妇道人家，头发长见识短，知道什么！让你出来拜见一下我的兄弟，你却啰里啰嗦讲这一大堆。还不快点随我出去，莫要让我在大哥和三弟面前失了面子！”

柳氏看着丈夫这副恼羞成怒的模样，心里更是不安，却也知道再争下去只会让他更不耐烦。她无奈地叹了口气，不情不愿地跟着李明远走出内室。

到了客厅，柳氏依着礼数，对着赵立和孙强盈盈施了一礼，声音平淡无波：“柳氏见过大伯，见过三弟。”

赵立和孙强还了礼，李明远这才松了口气，正要开口说些什么，却见柳氏福了福身，轻声道：“夫君，我身子有些不适，先回内室歇息了。” 说罢，不等李明远回应，便转身快步走回了内室，留下客厅里略显尴尬的三人。

柳氏走后，李明远脸上的笑容淡了许多，心里老大不自在。他觉得妻子在两位兄弟面前如此失礼，实在让他难堪，眉头也不由得皱了起来。

赵立看在眼里，连忙开口劝慰：“二弟，你也别往心里去。弟媳许是平日里少见我们这样的粗人，还不熟悉我兄弟二人的性子，等相处久了，熟悉了，自然就好了。”

孙强在一旁也跟着哈哈大笑起来，性子直爽得毫不见外：“大哥说得是！依我看，那我们兄弟二人往后更得多来二哥家走动几次，让二嫂好好瞧瞧，咱们可不是什么不明不白的人！”

听着赵立温和的劝慰和孙强爽朗的话语，李明远心里的那点不快渐渐消散了。他见两人不仅没有计较柳氏的失礼，反而如此体谅，心里又感动又愧疚，连忙端起酒杯：“大哥、三弟如此宽宏大量，是小弟我管教无方，让二位见笑了。我敬二位一杯，就当赔个不是！”

三人一碰杯，将酒一饮而尽，之前的那点尴尬顿时烟消云散。他们继续推杯换盏，从江湖趣闻到田间琐事，聊得不亦乐乎，一直吃喝到深夜，桌上的烛火都燃得只剩下小半截。

李明远见天色已晚，便热情地挽留道：“大哥、三弟，夜深了，山路难行，今晚就在我家歇息吧，咱们兄弟明日再接着聊。”

赵立和孙强也没推辞，欣然应允。

自那以后，赵立和孙强便成了李府的常客。有时是赵立独自一人来，带着些山里的野味；有时是孙强提着一坛好酒上门；更多时候是两人一同前来。他们常常在李府喝酒聊天，有时兴致高了，还会留宿在府中。一来二去，三人的关系越发亲密，李明远更是觉得自己交到了真正的知己。

这天，酒过三巡，赵立放下酒杯，对李明远和孙强说道：“这许久以来，一直都是二弟在府中热情款待我和三弟，让我们心里很是过意不去。明日正好我休歇，还请二弟和三弟到愚兄家里一聚，也让我尽尽地主之谊。”

李明远一听，顿时喜上眉梢，他早就想去赵立家里看看，也好打消柳氏的疑虑，连忙答应道：“好啊好啊！大哥相邀，小弟自然是求之不得！”

孙强也拍着大腿应道：“大哥家的酒我可早就想尝尝了，明日一定到！”

送走赵立和孙强后，李明远脚步轻快地走进内室，一见到柳氏，就带着几分得意说道：“你总说我的两个兄弟不知底细，明日我就要去赵兄家做客了。他家在哪里，家里有什么人，一看便知。如果可以，我就把你也带去，到时候看你还有何话可说！”

柳氏正在灯下做着针线活，闻言撇了撇嘴，语气里带着几分担忧和嗔怪：“我才不去呢！谁知道那是什么地方。明日你去你那大哥家，少喝点酒，多留点心眼，不要总是没心没肺的，被人卖了还帮着数钱。”

“啰嗦！” 李明远被柳氏念叨得心烦，不耐烦地打断她，语气里满是嫌恶。

柳氏看着丈夫油盐不进的样子，担忧地重重叹了口气。她心里跟明镜似的，那个赵立看人时，眼睛总是直勾勾的，带着股说不出的审视，让人心里发毛；而孙强呢，眼珠子老是滴溜溜乱转，那眼神瞟来瞟去，总像是在打什么鬼主意。这两人怎么看都不像正直本分的人，真不知相公怎么就对他们这般深信不疑。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，赵立和孙强就已经站在李府门口了。柳氏心里实在放不下，拉着李明远的胳膊，坚持要让家里的随从跟着一起去。

赵立和孙强一听，脸上立刻露出了不虞的神色，赵立眉头紧锁，孙强则撇了撇嘴，眼神里带着明显的抵触。

李明远见状，生怕扫了两位 “兄弟” 的兴，连忙呵斥道：“你跟着瞎掺和什么！还不快留下！” 说着，就把随从往府里推。赵立和孙强这才交换了个眼神，面色缓和了下来。

赵立拍了拍李明远的肩膀，笑着说：“我家住在青峰山后面的双河村，离这儿不算远，咱们走着去正好能聊聊。” 三人便有说有笑地往青峰山的方向走去。

快到青峰山时，前面忽然传来一阵撕心裂肺的哭声。三人走近一看，是个头发花白的老妇人，正坐在路边的石头上，一边用袖子抹着眼泪，一边嚎啕大哭，那哭声凄惨无比，听得人心里揪得慌。

李明远心肠最软，见老妇人哭得如此伤心，顿时于心不忍，快步上前问道：“老人家，您这是怎么了？有什么难处不妨说出来，说不定我能帮上忙。”

赵立和孙强却连忙拉住李明远，赵立低声劝道：“二弟，出门在外，少管闲事为好，免得惹祸上身。” 孙强也在一旁附和：“是啊二哥，这世上可怜人多了去了，咱们哪管得过来。”

李明远却摇了摇头，看着赵立认真地说：“若是当初大哥不肯多管闲事，我恐怕早就成了山匪的刀下鬼，又怎能平安无事地站在这里？”

这话堵得赵立和孙强哑口无言，两人只好讪讪地松了手，往旁边退了几步，站在一棵大树下等着，脸上却没什么好脸色。

老妇人见有人问起，哭得更凶了，抽抽噎噎地说：“我…… 我姓周，夫家姓陈。我那苦命的儿子，昨天突然得了急病，浑身滚烫，人事不省，眼看就快不行了。我去请郎中，可郎中见我家里穷，拿不出诊金，说什么也不肯来…… 呜呜呜…… 我这是造了什么孽啊……”

李明远听了，心里一阵酸楚，当即说道：“老人家您别着急，我这就去把郎中给您找来！” 说着，他转身就往附近的镇子跑去，不多时，就骑着一匹马，载着个背着药箱的郎中赶了回来，还亲自带着郎中跟着周氏去给她儿子看病。

周氏的儿子得的是凶险的痧症，浑身滚烫得像团火，嘴唇干裂，呼吸都变得微弱起来，眼看就要不行了。幸亏李明远及时把郎中带来，郎中一看情况紧急，赶紧拿出银针，在孩子身上几处关键穴位扎了下去，又取出随身携带的草药，让周氏赶紧去煎。忙活了好一阵子，孩子额头终于冒出了细密的汗珠，滚烫的身子也渐渐凉了下来，呼吸也平稳了许多。

郎中擦了擦额头的汗，对周氏说：“总算把他从鬼门关拉回来了，这孩子要是再晚半个时辰，就算是神仙来了也难救。”

周氏母子俩听了，对着李明远 “扑通” 一声跪了下来，连连磕头：“多谢恩公！多谢恩公的救命之恩！您就是我们母子俩的再生父母啊！”

李明远连忙把他们扶起来，温声道：“老人家快起来，举手之劳，不必如此。孩子没事就好。”

周氏非要留李明远在家吃饭，说要好好答谢他。李明远心里惦记着还在路旁等候的赵立和孙强，连忙拒绝道：“不了不了，我还有朋友在外面等着，就不打扰了。” 说着，他把身上所带的银两都掏了出来，塞到周氏手里，“这些银子您拿着，给孩子抓药补补身子。”

周氏捧着银子，眼泪又流了下来，哽咽着说不出话来。李明远不再多言，转身快步往回走。

回到路旁，赵立和孙强正站在树下等着。李明远有些不好意思地说：“让大哥和三弟久等了，实在抱歉。”

没想到赵立和孙强却一点也不在意，仍然笑容满面的。赵立拍了拍他的肩膀说：“二弟这是做了件大好事，我们等一会儿算什么。” 孙强也跟着点头附和：“就是，二哥心善，我们佩服还来不及呢。”

三人继续往前走，一路说说笑笑，不知不觉就上了青峰山。此时已经是下午了，太阳渐渐西斜，洒下斑驳的光影。李明远早上带的点心早就被三人在路上分着吃完了，这会儿肚子都饿得咕咕叫，不停地抗议着。

李明远知道是自己上午耽搁了时间，才误了饭点，脸上满是羞愧，不好意思地说：“都怪我，要是不耽搁那么久，咱们现在说不定已经在大哥家吃上饭了。”

赵立和孙强却丝毫没有不高兴的样子。赵立笑着说：“二弟别这么说，饿了也没关系。我和三弟都有武艺在身，不如咱们就在这山上打个猎，猎到点什么野味，烤着吃，也别有一番滋味。”

孙强也兴奋地说：“是啊二哥，这青峰山的野味可多了，什么野兔、山鸡，应有尽有，保管能让咱们填饱肚子。”

李明远一听，顿时来了精神，十分兴奋。他长这么大，还是第一次打猎。想当初父母在世时，对他甚是疼爱，把他护得严严实实的，从不允许他上山打猎，总怕他遇到危险。如今有两位武艺高强的 “兄弟” 陪着，他自然是跃跃欲试。

三人向着密林深处走去，越走树木越茂密，阳光被层层叠叠的枝叶遮挡，只能透过缝隙洒下零星的光点，四周静得只能听到自己的脚步声和风吹过树叶的 “沙沙” 声。李明远的心渐渐提了起来，他紧了紧手里的弓箭，脚步也慢了下来，眼神里满是不安。

“大哥，三弟，咱们这是要走到哪里去啊？这地方怎么越来越偏了？” 李明远的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

赵立回头看了他一眼，脸上依旧挂着笑容，语气却带着几分刻意的安抚：“二弟别怕，这山里就是这样，看着深，其实走惯了就好了。有我和三弟在，什么豺狼虎豹都近不了你的身，你尽管放宽心。”

孙强也在一旁附和：“是啊二哥，有我们俩护着你，你怕什么？说不定前面就有大猎物呢。”

两人一边说着，一边不动声色地加快了脚步，还时不时地用眼神交流着什么。李明远被他们夹在中间，心里的不安越来越强烈，却又不好再说什么，只能硬着头皮跟着往前走。

不知不觉间，三人来到了一处悬崖边。这里地势险峻，悬崖下云雾缭绕，深不见底，一阵风吹过，带着刺骨的寒意。

就在李明远打量着四周，心里琢磨着怎么还没看到猎物时，孙强突然指着悬崖对面的一处草丛，故作惊讶地喊道：“哎，那是什么？看着像是只大野猪！”

李明远下意识地顺着他指的方向转过头去，想要看个究竟。就在他转头的瞬间，站在他身后的赵立眼中闪过一丝凶光，猛地伸出双手，狠狠地推在了他的背上！

“啊 ——！”

李明远猝不及防，身体失去平衡，朝着悬崖下直直坠去，一声凄厉的惨叫划破了山林的寂静，很快就被深渊吞噬。

赵立和孙强走到悬崖边，伸头看了一眼幽深的悬崖，见下面云雾翻滚，根本看不到底，脸上不约而同地露出了阴狠的笑容。

“哼，谋划了这么久，终于把这个傻瓜给解决了。” 赵立拍了拍手，语气里满是得意。

孙强舔了舔嘴唇，看着赵立说道：“赵立，说好了的，你只要柳氏那个大美人，李家的财产可都是我的。到时候可别反悔。”

赵立嗤笑一声，眼神里带着几分淫邪：“放心，说了财产是你的，就是你的。我对那些金银珠宝没什么兴趣，我只要柳氏。” 他顿了顿，脸上露出痴迷的神色，“自从上次在庙会上远远看到了她一眼，我连如意楼的小云烟那儿都不去了，心里就只惦记着她。为了得到她，我可真是煞费苦心，又是扮好汉救他，又是跟他结拜，演了这么久的戏，总算是没白费功夫。”

“其实是李明那小子太傻。” 孙强往地上啐了口唾沫，脸上满是得意，“当初就是我扮的劫匪，蒙着面，故意露出你教我的那几招花架子，你再假意冲出来救他，那出戏破绽那么多，他竟然一点都看不出来，还真把你当成了救命恩人。咱们不坑他，坑谁？”

赵立听了，也跟着哈哈大笑起来：“他是傻得冒泡。你说这青峰山后面哪有什么双河村？那就是我随口胡诌的一个地名，他竟然也深信不疑，还巴巴地跟着咱们往这荒山里钻，哈哈哈……”

两人正得意地说笑着，脚下的落叶被踩得 “沙沙” 响，突然，一道黑影从身旁的树丛里飘了过去，快得像一阵风，只留下一片模糊的影子。

“谁？！” 赵立和孙强同时喊了一声，顿时住了嘴，脸上的笑容僵住了，冷汗 “唰” 地一下就冒了出来。

可这时，就算让他俩笑，他们也笑不出来了。因为天色已经快黑了，山林里越来越暗，他们走了半天，却发现周围的景物越来越陌生 —— 两人竟然在这青峰山的密林中迷路了。

赵立强作镇定，咬着牙说：“慌什么，咱们做个记号，总能走出去。” 说着，他捡起一块石头，在旁边的大树上刻了个歪歪扭扭的记号。孙强也跟着点头，两人选了个方向，深一脚浅一脚地往前走。

可走着走着，他们突然发现前面的大树上有个熟悉的刻痕 —— 正是刚才赵立留下的记号！两人这才惊觉，自己竟然绕了一个大圈，又走回了原处。

“怎…… 怎么会这样？” 孙强的声音都开始发颤，脸色在昏暗的光线下白得像纸。

这时，天已经完全黑透了。山风 “呜呜” 地刮着，像女人的哭声，又像野兽的嘶吼，从耳边呼啸而过。四周伸手不见五指，只有偶尔从树缝里漏下的几点星光，勉强能看出树木的轮廓。黑暗中仿佛隐藏着无数双眼睛，正死死地盯着他们，不时有树枝被风吹得晃动，发出 “咔嚓”“咯吱” 的奇怪声响，像是有什么东西正在暗处磨牙。

赵立和孙强吓得魂飞魄散，哪里还敢再走，两人背靠着一棵大树，紧紧地抱在一起，浑身瑟瑟发抖。孙强的牙齿不停地打颤，发出 “咯咯” 的声音，赵立也好不到哪里去，手心里全是冷汗，眼睛瞪得溜圆，警惕地扫视着四周，可黑暗里什么也看不清，只有无边的恐惧包裹着他们。

就在这时，远处突然亮起了两点微光。那光在黑暗中显得格外突兀，仔细一看，竟是两盏灯笼，一盏是诡异的红色，像凝固的血；另一盏是昏黄的，像鬼火一般。两盏灯笼悬在空中，不紧不慢地朝着他们飘过来……

灯笼悠悠地向着二人飘了过来，越来越近，那红色的光映在脸上，像泼了一层血，黄色的光则透着股阴冷，照得周围的树木都显出狰狞的轮廓。

赵立和孙强吓得浑身像筛糠似的，上牙不停地磕着下牙，“咯咯” 作响，喉咙里像是被什么东西堵住了，一句话也说不出来，只能从嗓子眼里勉强挤出 “嗬嗬” 的声音，那声音里满是无法抑制的恐惧，在寂静的山林里显得格外刺耳。

灯笼终于飘到了二人身边，悬在离他们几步远的地方。这时才看清，手持红灯笼的是一个年轻妇人，生得美丽异常，肌肤白皙得像雪，眉眼间带着一股说不出的妩媚，只是那笑容里透着几分诡异。她微微侧身，给赵立行了个礼，声音温柔得像羽毛拂过心尖：“公子，小女子家就在附近，今晚月色正好，不如到我家做客？我已经备好了喜酒，今晚，你就是我的新郎。”

赵立的眼睛瞬间直了，刚才的恐惧仿佛被这突如其来的艳福冲得一干二净，脸上露出痴痴的笑容，嘴角甚至流出口水，喃喃道：“新郎…… 好…… 好……” 说着，就像丢了魂似的，跟着那年轻妇人，一步步朝着黑暗深处走去，红灯笼的光渐渐消失在密林里。

而手持黄灯笼的，是个遍身挂满黄金珠宝的男子，那些金元宝、玉如意在昏黄的灯光下闪着耀眼的光，晃得人睁不开眼。他对着孙强恭恭敬敬地行了个大礼，声音谄媚：“主人，小人是您的奴仆，特地来请您去拿取万两黄金的，那些金子都堆成山了，就等您去搬呢。”

孙强的眼睛都看直了，死死地盯着男子身上的珠宝，脸上也露出痴迷的笑容，哪里还顾得上别的，连连点头：“黄金…… 万两黄金…… 带我去…… 快带我去……” 说着，便跟着那男子，朝着另一个方向走去，黄灯笼的光也很快被黑暗吞噬。

山林里又恢复了寂静，只剩下山风依旧 “呜呜” 地刮着，仿佛什么都没有发生过。

第二天一早，李府里，柳氏一夜未眠，眼下带着淡淡的青黑。她心里的不安越来越强烈，丈夫李明远一夜未归，连个消息都没有，她正准备吩咐仆从们分头去青峰山附近寻找，好好接回丈夫。

就在这时，府门外突然传来一阵响动，紧接着，一个衣衫破烂不堪、浑身都是划伤的身影跌跌撞撞地闯了进来，正是李明远！他头发凌乱，脸上沾满了泥土和血污，身上的衣服被划破了好几个大口子，露出里面渗着血的伤口，看起来狼狈不堪，却眼神清明，只是带着浓浓的疲惫和惊魂未定。

“相公！” 柳氏惊呼一声，连忙冲了过去，扶住几乎要摔倒的李明远，眼泪瞬间涌了出来，“你这是怎么了？发生什么事了？”

李明远看到柳氏，紧绷的神经终于松懈下来，他张了张嘴，声音沙哑得厉害：“我…… 我回来了…… 柳氏…… 我差点就……” 话没说完，就眼前一黑，晕了过去。

柳氏吓得魂飞魄散，连忙大喊：“快！快请郎中！快来人啊！” 府里顿时乱作一团，仆从们慌忙去请郎中，柳氏抱着昏迷的李明远，心里又是后怕又是疑惑，丈夫到底经历了什么？赵立和孙强又在哪里？

郎中很快就到了，给李明远诊脉、处理伤口，忙活了好一阵子，才起身对柳氏说：“夫人放心，李公子只是失血过多加上惊吓过度才晕了过去，没什么大碍，好好休养几日便好了。”

柳氏这才松了口气，守在李明远床边，寸步不离。直到傍晚时分，李明远才缓缓睁开眼睛，看到柳氏担忧的脸庞，嘴唇动了动，想说些什么。

柳氏见他醒了，又惊又喜，连忙握住他的手：“相公，你可算醒了！快告诉我，到底发生了什么事？你怎么会弄成这样？赵立和孙强呢？”

李明远看着柳氏，脸上露出深深的羞愧，眼神躲闪着不敢看她，声音低沉而沙哑：“我…… 我对不起你，柳氏。我被赵立推下了悬崖，当时我以为自己必死无疑了……”

他顿了顿，想起当时的情景，仍心有余悸：“谁知悬崖半腰有一棵歪脖子树，正好把我给挡住了。我当时浑身是伤，动弹不得，是一个姓陈的老汉路过，把我从树上救了下来，还把我带回他家，让我住了一晚……”

说着，他摸了摸自己的肚子，苦笑道：“陈大爷家是真的冷，屋里空荡荡的，什么取暖的东西都没有。而且也没什么吃的，就给我喝了点稀粥，可真是饿死我了……”

他坐起身，看着柳氏说：“等我吃了饭，换件衣服，我得去好好感谢一下人家。若不是陈大爷，我这条命就算捡回来了，也得冻饿而死。”

柳氏连忙让人去准备饭菜，又找了身干净的衣服。李明远狼吞虎咽地吃了饭，换上衣服，精神好了许多。他带上柳氏精心准备的礼物，有上好的布料、糕点，还有一些银两，带着几个仆从，匆匆赶往陈大爷家。

可当他按照记忆中的路线找过去时，整个人都惊呆了。眼前哪里有什么人家，只有一片荒草丛生的空地，正中间有一座孤零零的坟墓，坟前插着两个灯笼，一个红的，一个黄的，在晚风中轻轻摇晃着，发出 “呜呜” 的声响，看着格外诡异。

李明远心里咯噔一下，难道是自己找错了地方？可他清楚地记得，昨晚自己被悬崖边的一棵小树划拉了一下，衣服被划破了一块，碎片挂在了树枝上。他抬头一看，不远处的树枝上，果然有一块熟悉的布片正在随风飘摇……

“应该没错啊……” 李明远喃喃自语，心里升起一股寒意，背后直冒冷汗。

正在李明带着几个仆从四处张望，满心疑惑时，远处传来了脚步声。只见周氏手里提着一个篮子，里面装着一些祭品，身后跟着她的儿子，慢慢走了过来。

周氏一抬头，看到李明远，顿时惊喜极了，连忙走上前：“恩公？您怎么会在这里？” 她又一次对着李明远深深一拜，“真是太感谢您了，若不是您，我儿子恐怕就……”

她抬起头，看着李明远和他身边的仆从，又看了看周围的坟墓，疑惑地问：“恩公，您为何在这坟地里转悠？这里可不是什么好地方。”

李明远看着周氏，又看了看那座坟墓和上面的灯笼，嘴唇动了动，却不知道该说些什么。他心里隐隐有了一个可怕的猜测，难道救自己的陈大爷……

随后李明远定了定神，将自己被推下悬崖、被陈大爷所救的经过一五一十地告诉了周氏，只是隐去了赵立和孙强的恶行，只说是遇到了意外。

周氏听完，身子猛地一颤，眼泪瞬间涌了出来，顺着布满皱纹的脸颊滚落，她哽咽着说：“恩人所说的陈大爷…… 是我死去的老头子啊…… 他已经过世三年了……”

“什么？！” 李明远目瞪口呆，像是被一道惊雷劈中，愣在原地，半天说不出话来。他看着那座孤坟，又想起昨晚陈大爷家的冷清和那碗寡淡的稀粥，一股寒意从脚底直窜头顶，原来救了自己的，竟然是……

周氏抹着眼泪，指着坟前的灯笼说：“我家老头子生前最是善良，想必是在天有灵，知道恩人救了我们母子，特地来报答您的…… 这两个灯笼，是我昨天来祭拜时留下的，没想到……”

李明远心里五味杂陈，既有对陈大爷的感激，又有几分后怕。他对着坟墓深深鞠了一躬，将带来的礼物放在坟前，默默地站了一会儿，才带着仆从转身离开。

一路上，李明远感慨万千，若不是自己一时善念救了周氏的儿子，恐怕也得不到陈大爷的庇佑，早已命丧悬崖。仆从见他神色缓和了些，便提醒道：“老爷，方才出门时，夫人说等您回来，让您去报官，把赵立和孙强那两个恶贼绳之以法呢。”

李明远点点头，眼中闪过一丝狠厉：“嗯，是该报官。这两个狼心狗肺的东西，若能把他们抓住，我一定要先把他们打一顿出出气！”

正说着话，走在前面的一个仆从突然指着不远处，惊讶地张大了嘴巴：“那…… 那不是赵…… 那个赵混蛋吗！”

李明远顺着他指的方向看去，只见前面一座孤坟前，赵立正抱着一个白森森的骷髅，脸上露出痴痴的笑容，嘴里不停地念叨着：“这是我的美人，谁也不能抢…… 你看你多好看……”

那模样诡异又瘆人，几人不禁毛骨悚然，都屏住了呼吸，不敢出声，悄悄地绕开，快步离开了。

又走了一段路，突然听到一阵奇怪的呼喊声。众人循声望去，只见不远处一个农户家的粪坑里，孙强正在里面扑腾着，浑身沾满了污秽，却一脸兴奋地大喊着：“这些金子都是我的，都是我的…… 谁也别想抢……”

农户站在坑边，手里拿着锄头，气得脸都红了，对着孙强怒吼：“你这疯子，赶紧爬出粪坑！不然我一锄头砸下去了！” 可孙强像是没听见一样，依旧在粪坑里胡乱抓着，嘴里不停地念叨着金子。

李明远走着走着，脑海中突然浮现出昨晚陈大爷在昏暗油灯下对他说的话。陈大爷说，赵立是为了图谋人，孙强是为了图谋财，两人早就串通一气，设计了那场 “英雄救美” 的戏码，一步步接近自己，就是为了今日的加害。

他不由得在心里叹了口气，说到底还是自己太轻信他人，识人不明，才会落得如此境地，险些丢了性命。这次的教训，实在是太惨痛了。

看着赵立抱着骷髅痴笑的模样，又想起孙强在粪坑里抢夺 “金子” 的丑态，李明远喃喃自语：“‘红粉如骷髅，金钱如粪土’，赵立和孙强也算得偿所愿了！”

他停下脚步，对身边的仆从说：“算了，不去告官了。”

仆从有些不解：“老爷，这是为何？他们那般害您……”

李明远摇了摇头：“他二人已经受到了应有的惩罚，神智不清，形同废人，这比关进大牢更让他们痛苦。我也得到了深刻的教训，往后行事定会三思而后行。此事就此罢了吧，不必再提。”

仆从们见他心意已决，便不再多言。

果然，李明远回到李府后，再也没提过赵立和孙强的事，仿佛那段惊心动魄的经历从未发生过。只是，他从此为人变得稳重成熟了许多，不再像以前那样轻信他人，遇到事情也会多番考量，处事愈发谨慎周全，府里的人都能感受到他的变化。

而且，他始终感念陈大爷的救命之恩和那番教诲，对周氏母子照顾有加。时常差人送去米粮衣物，逢年过节也会亲自登门探望，还请了先生教周氏的儿子读书识字。

周氏母子对李明远更是感激不尽，两家人一直相互走动，关系十分融洽。往后的日子里，他们都平安顺遂地度过了一生，青峰山那次惊险的遭遇，成了李明远生命中一道深刻的印记，时刻警醒着他人心险恶，也让他更加珍惜眼前的平淡与安稳。

来源：小冉讲故事