摘要：清末时期，时局混乱，外有列强侵略，内有农民起义，国家危在旦夕，老百姓的生活苦不堪言。在这样的时代背景之下，官场贪污腐败之事越来越多，百姓在官僚和军队的压制下，根本无法获得所谓的正义，以致于出现了令人震惊的清朝第一奇案“杨乃武和小白菜”。
清末时期，时局混乱，外有列强侵略，内有农民起义，国家危在旦夕，老百姓的生活苦不堪言。在这样的时代背景之下，官场贪污腐败之事越来越多，百姓在官僚和军队的压制下，根本无法获得所谓的正义，以致于出现了令人震惊的清朝第一奇案“杨乃武和小白菜”。
官场的黑暗
那一年，光绪皇帝刚刚登基不久，慈禧太后则凭借辅佐幼帝的名义，成为大清的实际掌权者。新皇登基的消息传遍天下，百姓们满怀希望，期待着生活的改善。他们渴望减轻赋税，期盼大赦天下，甚至希望朝廷能稍微整顿一下那混乱的官场。然而，余杭县的杨乃武对此深有体会。
杨乃武原本是同治年间的举人，算得上是当时的天之骄子。在其他时期，他完全有机会在官场上有所作为。然而，清朝末年，想要入朝为官，途径寥寥无几。第一种是参加会试，考中进士。尽管“进士”这两个字看似轻松，但实际上难度极高。即使是当时的重臣曾国藩也曾说过，考不中进士才是常态，考中才是不正常。杨乃武虽有天赋，但与那些穷经白首、考了十几年的老学究相比，还是稍显逊色。
既然考不中进士，杨乃武也只能选择第二种途径——捐官。他虽是举人，但若愿意花上几百两甚至上千两银子，便可以买个县丞的职位。虽然这意味着没有俸禄、没有实权，但至少可以在衙门中混个脸熟，待日子久了，若有实缺再掏钱，或许还能混进官场。然而，这对于杨乃武这样的读书人来说，简直是不可思议。他家境尚可，祖上留下了十几亩良田和几处宅院，只要不挥霍，生活也能无忧。
经过几次科举失利后，杨乃武最终选择回到余杭老家，成为一名“小乡绅”。在老家，他将几处宅院租了出去，每月有一笔可观的收入。由于不愁吃穿，他常常帮助乡邻打官司，渐渐成了半个状师。也许是因为未能考入官场，也或许是因为对官场黑暗的不满，杨乃武常常对官场发表看法。
一次，他在江上乘船时，偶遇余杭县令刘锡同的大船。出于不明原因，刘锡同竟逆流而上，撞翻了不少小渔船，行为极为蛮横。杨乃武当即站出来，斥责其蛮横行径，因而与刘锡同结下了仇怨。
羊吃白菜的传言
刘锡同对杨乃武恨得牙痒痒，但因杨乃武是举人，不能对其施加私刑。再加上杨乃武精通清朝律法，做事合乎情理，刘锡同也无从下手。然而，杨乃武即将做一件影响他一生的“错事”。
这一年，杨乃武觉得自己一个人住的宅院太空荡，便决定将临街的两间小屋租出去。此时，同为余杭人的葛品连看中了这两间小屋。葛品连本是当地豆腐坊的学徒，攒了几年钱后，娶了一个美丽的妻子——毕秀姑。婚后，生活压力逐渐增大，葛品连决定租下杨乃武的房子，开个豆腐店。
杨乃武见葛品连夫妻俩老实，便低价将房子租给他们。自古以来，豆腐与美丽的女子总有千丝万缕的联系，毕秀姑长得清秀，常穿一身绿衣白裤，因而被戏称为“小白菜”。时间一久，难免招惹一些登徒浪子，借着卖豆腐的名义，上门骚扰。
为了保护妻子，葛品连决定不再让毕秀姑出门卖豆腐，而是像“武大郎”那样，挑着担子走街串巷。于是，葛品连外出叫卖，毕秀姑则留在家中做豆腐。然而，杨乃武也没有正经工作，时常在家读书写字，或者帮助乡邻打理一些事务。
那些登徒浪子见调戏无果，便开始散播谣言，称杨乃武与小“白菜”之间关系匪浅，甚至传出“羊吃白菜”的说法。起初，杨乃武对此并未在意，直到有一天，他的姐姐上门探望，提及了这则传言，杨乃武才意识到事情的严重性。
杨乃武心中不悦，决定去找葛品连，想要澄清这场误会。见面后，杨乃武坦诚地表达了自己的想法，葛品连也表示无奈，表示自己一直在努力维持家庭生计。两人虽然心中都有委屈，但在这个小镇上，似乎谁都无法逃脱流言的纠缠。
然而，事情并未就此结束。随着谣言的传播，越来越多的人开始关注这对夫妻，甚至一些不怀好意的人开始对杨乃武施加压力。刘锡同则趁机对杨乃武进行打压，试图将他置于不利的境地。杨乃武的生活因此陷入了前所未有的困境。
冤屈的真相
随着时间的推移，杨乃武的名声在余杭县逐渐变得狼藉。即便是那些曾经尊重他的人，也开始对他指指点点。面对这样的局面，杨乃武感到无比愤怒与无奈。他努力想要洗清自己的冤屈，却发现自己似乎被困在了一个无形的牢笼中。
杨乃武的姐姐一直没有放弃给弟弟申冤，最终花费重金，告到了慈禧太后的面前。慈禧本来就有意借机铲除这一带的湘军，就下令重新彻查案件，才让杨乃武和小白菜重获自由。与此同时，涉案的百余位官员都因为这次的案件，受到了不同程度的牵连，而镇压太平天国时期留下来的湘军体系，也就此土崩瓦解。
当时的清朝已是半殖民半封建的国家，国门早已被外国侵略者打开。在上海的英国记者不仅将其搬上了报纸，还拍下了不少当时的照片，而其中就有杨乃武和小白菜的真容，后人也在这些照片中，看到了震惊全国的冤案主人公的真实样貌。案件结束之后，杨乃武和小白菜虽然获得了自由，但是再也回不到过去的生活
来源：眉语千年
