摘要：苏半夏将最后一钱黄连倒进药罐，瘦削的手指被炭火的余温燎了一下，她却浑然不觉。铜镜里映出一张苍白清丽的脸，眉眼间带着一抹挥之不去的郁色，像江南烟雨里打湿的柳条。

冷。

刺骨的冷，不是来自殿外飘零的残雪，而是从心底最深处蔓延开来的寒意。

苏半夏将最后一钱黄连倒进药罐，瘦削的手指被炭火的余温燎了一下，她却浑然不觉。铜镜里映出一张苍白清丽的脸，眉眼间带着一抹挥之不去的郁色，像江南烟雨里打湿的柳条。

入宫三年，她还是个小小的才人。皇帝萧怀瑾的面，她拢共也只见过三次。一次是入宫时远远一瞥，龙章凤姿，天人之貌。一次是御花园里，他与宠冠六宫的柳贵妃并肩而行，笑语晏晏，她仓皇跪地，连头都不敢抬。

最后一次，是一个月前那个大雪纷飞的夜晚。

他带着满身酒气闯入她冷清的碎玉轩，眸光迷离，错将她当成了谁的替身。那一夜的纠缠，滚烫的呼吸，沉重的身躯，像一场荒唐的梦。梦醒后，天子早已离去，只留下一室狼藉和她满身的酸痛。

他甚至不记得她是谁。

太监总管李德安事后派人送来一盒赏赐的珠钗，一句“陛下酒后失德，望苏才人慎言”，便将此事轻飘飘地揭了过去。

【慎言？是让我忘了自己是谁，也忘了那一夜是谁，对吗？】

苏半夏自嘲地勾了勾唇角。她本就无宠，在后宫里如同一株无人在意的野草，自然不会不识趣地去攀龙附凤。

可天意弄人。

那晚之后，她的小日子迟迟未至。起初以为是风寒所致，直到今日，熟悉的恶心感再次从胃里翻涌上来，她才后知后觉地僵住。

诊脉的结果，如一柄重锤，狠狠砸在她的心上。

**她怀孕了。**

这个孩子，是这深宫里最不该出现的意外。以她无宠无势的地位，根本护不住这个孩子。一旦被柳贵妃知晓，等待她们母子的，只有死路一条。柳贵妃入宫五年，至今无子，嫉妒心之重，整个后宫人尽皆知。

“小主，柳贵妃宫里的人来了，说是贵妃娘娘请您去景仁宫一趟。”贴身宫女青枝脸色煞白地跑进来，声音都在发抖。

来了。

苏半夏的心沉到了谷底。

她抚上自己尚且平坦的小腹，那里孕育着一个无辜的生命，是她在这冰冷宫墙内唯一的暖意。

【不能去，去了就是自投罗网。】

她冷静地分析着局势。柳贵妃早就在她宫里安插了眼线，自己身体的异样，怕是早就传到了景仁宫。这次所谓的“请”，不过是鸿门宴。

“青枝，去，把陛下上次赏的那盒珠钗拿出来。”苏半夏的声音异常平静。

“小主，您这是……”

“去找李德安总管，就说我身染恶疾，恐污了贵妃娘娘的凤体，不能前去。这盒珠钗，就当是给总管的茶水钱，请他务必周旋。”

【只能赌一把，赌李德安还念着皇帝那句“慎言”的嘱咐，也赌他贪财。】

青枝含泪去了。苏半夏独自坐在窗前，看着窗外枯败的枝丫，第一次生出了逃离这座华美囚笼的念头。

李德安果然收了珠钗，也帮忙挡了驾。但柳贵妃并未就此罢休。第二天，一纸调令下来，以苏半夏所居的碎玉轩风水不佳，冲撞贵妃为由，将她迁往了最偏僻的冷宫——百草园。

百草园，名为园，实则是一处废弃的药圃，杂草丛生，荒无人烟。

这是慢性死亡的开始。

柳贵妃的手段，从来都是温水煮青蛙。她要让她在这里自生自灭，让这个孩子无声无息地消失。

搬进百草园的第一个月，苏半夏的日子苦不堪言。份例的炭火被克扣，饭食馊冷，寒冬腊月，屋子里跟冰窖一样。她的孕吐反应越来越严重，人也迅速消瘦下去。

她知道，不能再这样下去了。

【坐以待毙，就是死。想要活，想要保住孩子，只有逃出去。】

一个疯狂的计划在她心中悄然成型。

百草园虽然偏僻，却也给了她机会。这里曾是太医院的药圃，虽然荒废，但仔细辨认，仍能找到许多有用的草药。她出身于医药世家，自小耳濡目染，对药理颇为精通。

她开始在园中四处搜寻，找到了几味可以炮制“假死药”的草药——断肠草、乌头、还有一种能让人气息全无的“闭息花”。

这些都是剧毒之物，剂量稍有差池，假死便会成真死。

但她没有选择。

她一边暗中炮制药物，一边故意表现得愈发病重。她每日咳血，脸色蜡黄，走路都摇摇欲晃。这些“血”是她用捣烂的红苋菜汁混着糖浆做成的，足以以假乱真。

柳贵妃的眼线将这一切看在眼里，回报给主子。柳贵妃听后，只是冷笑一声，吩咐道：“不必请太医，由她去。死了，就拖到乱葬岗喂狗。”

苏半夏等的就是这句话。

在一个风雨交加的夜晚，她算准了巡逻的禁军换防的间隙，将那颗耗尽心血制成的药丸，和着冷水，毅然决然地吞了下去。

药力发作极快，剧痛瞬间席卷全身，她的意识迅速模糊，最后陷入一片无边的黑暗。

【知微，娘带你走。】

这是她昏迷前最后一个念头。她给孩子取好了名字，苏知微。知微见著，希望他能拥有洞察世事、保护自己的智慧。

第二天清晨，宫人发现了“病死”在床榻上的苏才人。因为柳贵妃早有吩咐，加上她本就人微言轻，尸身只用一卷破草席裹了，便被两个小太监拖着，从宫中最偏僻的侧门运了出去，扔向了城外的乱葬岗。

没有人注意到，在颠簸的板车上，那“尸体”的手指，微不可察地动了一下。

乱葬岗，腐臭冲天，乌鸦盘旋。

大雨冲刷着一切罪恶与污秽。当两个小太监的身影消失在雨幕中，草席下的苏半夏猛地睁开了眼睛。

她还活着。

劫后余生的巨大喜悦没有持续太久，她挣扎着从草席里爬出来，浑身泥泞，虚弱到了极点。假死药的后遗症让她四肢无力，腹中也传来阵阵绞痛。

她咬着牙，用尽全身力气，朝着与京城相反的方向，一步一步，艰难地挪动。

她不能死在这里。

为了腹中的孩子，她必须活下去。

……

五年后，江南，临安城。

“苏娘子，您这批新制的‘玉容膏’可得给我留三盒啊！我家那口子用了都说，比京城里那些贡品还好用！”

“是啊是啊，还有那‘百花凝露’，喷在身上，一整天都是香的，比那些个熏香好闻多了！”

临安城最繁华的朱雀大街上，一家名为“半夏斋”的铺子门庭若市。铺子的主人，正是当年从乱葬岗里爬出来的苏半夏。

五年时间，她早已脱胎换骨。

她辗转来到江南，凭借着自己精通的医药和制香知识，开了这家“半夏斋”，专门售卖独家秘制的胭脂水粉、香膏香露。她的产品效果卓绝，价格公道，很快便在临安城打响了名号。

如今的她，不再是深宫里那个任人宰割的苏才人，而是一位身家丰厚、受人尊敬的苏娘子。岁月并未在她脸上留下太多风霜，反而沉淀出一种从容温婉的气质，眉眼间带着商人的精明与母亲的温柔。

“王夫人、李太太，别急，都备着呢，青枝，快给客人们打包。”苏半夏含笑应着，手脚麻利地指挥着已经出落成大姑娘的青枝。

青枝是当年唯一真心待她的宫女，在她“死”后，被李德安念着旧情放出了宫。苏半夏在临安站稳脚跟后，便派人找到了她。主仆二人重逢，恍如隔世。

“娘亲，我回来了！”一个清脆的童声打断了铺子里的热闹。

一个约莫四五岁，粉雕玉琢般的小男孩背着一个小书包，蹦蹦跳跳地跑了进来。他生得极好，一双凤眼像极了某人，眸光清亮，带着不属于这个年纪的沉稳与机灵。

正是苏知微。

苏半夏一见到儿子，眉眼间的笑意便再也藏不住，温柔得能滴出水来。她蹲下身，为儿子擦去额角的薄汗：“今天在学堂怎么样？先生有没有夸我们知微？”

“那是自然，”苏知微挺起小胸膛，一脸骄傲，“先生出的对子，只有我对上来了。先生还说，我将来定是状元之才！”

“就你机灵。”苏半夏宠溺地点了点他的小鼻子。

看着儿子健康聪慧的模样，苏半夏觉得，当年所受的一切苦难，都值得了。

这五年来，她带着知微，远离京城的腥风血雨，在江南过着平静富足的生活。她以为，日子会一直这样下去，直到她和孩子都老去。

然而，命运的齿轮，却在她最安逸的时候，悄然转动。

这日，一队人马簇拥着一辆极其奢华的龙纹马车，浩浩荡荡地驶入了临安城。城中百姓纷纷避让，好奇地张望着这从未见过的阵仗。

马车在临安最大的酒楼“望江楼”前停下。

车帘掀开，一个身着墨色锦袍，气度雍容华贵的男子走了下来。他面容俊美，剑眉入鬓，一双深邃的凤眸不怒自威，正是当今圣上，微服南巡的萧怀瑾。

五年来，萧怀瑾时常会做一个梦。

梦里，总有一个看不清面容的纤弱女子，在雪夜里哀婉地看着他。他想靠近，却怎么也抓不住。他还时常感到一阵莫名的心悸，仿佛自己遗失了什么极其重要的东西。

当年那个苏才人的死，在他心里留下了一道微不可察的划痕。他后来查过，才知她是被柳氏磋磨至死。为此，他斥责了柳贵妃，也冷落了她许久。但这终究无法抚平他心中那丝异样的感觉。

这次南巡，除了考察民情，他也存了一丝散心的念头。

“陛下，这望江楼是临安最好的酒楼，您一路劳顿，先在此歇歇脚吧。”李德安如今已是御前总管，小心翼翼地在旁伺候着。

萧怀瑾“嗯”了一声，抬步走上酒楼。

临窗而坐，凭栏远眺，江南风光尽收眼底。

忽然，他被楼下一阵热闹的景象吸引了。只见对面一家名为“半夏斋”的铺子，客人络ми不绝，生意好得惊人。

“那是什么铺子？”他随口问道。

李德安连忙回道：“回陛下，那是临安城最有名的妆品铺子，叫‘半夏斋’。听说那里的香膏，连京城的贵夫人们都托人来买呢。”

“半夏……”萧怀瑾咀嚼着这个名字，心头莫名一动。

鬼使神差地，他对李德安说：“去，买一盒他们最好的香膏来。”

李德安不敢怠慢，立刻亲自下楼去办。

他刚走进半夏斋，就看到了正在柜台后算账的苏半夏。五年过去，女子的容貌褪去了青涩，更添风韵。李德安如遭雷击，整个人僵在原地，手指着苏半夏，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

“你……你……”

苏半夏抬起头，看到李德安的瞬间，脸色“唰”地一下变得惨白。

手中的算盘，啪嗒一声掉在了地上。

【怎么会是他？他怎么会在这里？难道……他也来了？】

恐惧，像一只无形的大手，瞬间攫住了她的心脏。

李德安终于找回了自己的声音，他连滚带爬地跑回望江楼，扑通一声跪在萧怀瑾面前，声音颤抖得不成样子：“陛……陛下！奴才……奴才见到鬼了！”

“胡说什么！”萧怀瑾眉头一皱。

“是苏才人！陛下！奴才见到了苏才人！她没死！她就在对面的铺子里！”

轰隆！

萧怀瑾脑中仿佛有惊雷炸响。他猛地站起身，快步走到窗边，目光死死地锁定在“半夏斋”那个纤细的身影上。

尽管隔着一条街，尽管那张脸比记忆中成熟了许多，但他还是一眼就认了出来。

是她。

那个在他梦里出现过无数次的模糊身影，瞬间清晰。

一股难以言喻的狂喜与震怒交织着，在他胸中炸开。

**她竟然敢假死欺君！**

他大步流星地冲下楼，身后的侍卫和李德安慌忙跟上。

当萧怀瑾带着一身帝王威压出现在半夏斋门口时，整个铺子瞬间鸦雀无声。客人们被这阵仗吓得纷纷退避。

苏半夏站在原地，手脚冰凉，面无血色。

她最害怕的事情，终究还是发生了。

四目相对，一个带着滔天的怒火与不敢置信，一个充满了惊恐与决绝。

“苏……半……夏……”萧怀瑾一字一顿，声音里压抑着风暴。

苏半夏强迫自己镇定下来。她缓缓屈膝，行了一个陌生而疏离的礼：“民女苏氏，见过这位……客官。”

她不认他。

她竟然装作不认识他！

萧怀瑾怒极反笑：“好一个民女苏氏！你好大的胆子！”

他一步步逼近，强大的压迫感让苏半夏几乎无法呼吸。

就在这时，一个清亮的声音插了进来。

“不许你欺负我娘亲！”

苏知微不知何时从后院跑了出来，像一只护崽的小兽，张开双臂挡在苏半夏面前，仰着头，用那双和萧怀瑾如出一辙的凤眼，愤怒地瞪着他。

萧怀瑾的脚步，瞬间钉在了原地。

他的目光，死死地黏在了苏知微的脸上。

这张脸……

这张脸分明就是他童年时的翻版！

一个荒唐而又唯一的可能，如闪电般击中了他。

他的视线在苏知微和苏半夏之间来回扫视，再结合她假死的时间……

萧怀瑾的呼吸陡然变得粗重，他指着苏知微，声音因为巨大的震惊而颤抖：“他……他是谁？”

苏半夏的心沉到了谷底。她知道，瞒不住了。

她将儿子紧紧护在身后，抬起头，迎上萧怀瑾的目光，眼神里带着一丝豁出去的冷漠与嘲讽：“他是我的儿子，与客官何干？”

“你的儿子？”萧怀瑾死死盯着她平坦的小腹，脑海中浮现出五年前那个雪夜，她在他身下颤抖的模样，“他几岁了？”

“四岁零八个月。”苏半夏平静地回答，每一个字都像一根针，扎进萧怀瑾的心里。

四岁零八个月……

时间，完全对得上！

**这是他的儿子！**

**他竟然有一个流落在外的皇子！**

这个认知，让萧怀瑾这位九五之尊，生平第一次感到了天旋地转。他踉跄着后退了一步，扶住门框才稳住身形。

他看着眼前这个倔强清冷的女人，和那个用警惕目光打量着他的孩子，心中五味杂陈。有失而复得的狂喜，有被欺骗的愤怒，但更多的，是排山倒海而来的悔恨与心疼。

他想起了五年前，她是如何在冷宫里挣扎求生，又是如何被逼到只能用假死来换一条生路。而他，这个孩子的父亲，这个国家的君王，却对此一无所知，甚至亲手将她推入了深渊。

【原来，我遗失的，是你们母子。】

萧怀瑾的眼神瞬间变得无比复杂。

他深吸一口气，试图让自己的声音听起来温和一些：“半夏，跟我回去。”

苏半夏闻言，像是听到了什么天大的笑话，她冷笑一声：“回去？回哪里去？回到那个吃人的地方，继续做你们皇家权力斗争的牺牲品吗？还是让我的儿子，去认一个从未尽过一天父亲责任的爹？”

“我……”萧怀瑾一时语塞。

“这位客官，”苏半夏的称呼依旧疏离，“五年前，苏才人就已经死在了乱葬岗。现在的我，只是临安城一个普通的商人苏半夏。我和我的儿子，过得很好，不劳您费心。”

她下了逐客令。

“娘亲，他是谁？”苏知微小声问道，他能感觉到眼前这个男人身上强大的气场，以及他和娘亲之间紧张的氛围。

苏半夏摸了摸儿子的头，柔声说：“一个……问路的客人罢了。”

萧怀瑾的心，被这句话刺得生疼。

问路的客人？

在他儿子的眼里，他竟然只是一个问路的客人！

他看着苏半夏眼中的戒备与冷漠，知道今天无法善了。他没有再强迫她，只是深深地看了她和孩子一眼，转身离开了半夏斋。

但他没有走远，而是直接包下了对面的望江楼，一队禁军将整个酒楼团团围住，也变相地将半夏斋监视了起来。

他的态度很明确：他不会走，直到她点头为止。

一场无声的对峙，在临安城悄然展开。

接下来的几天，萧怀瑾没有再上门逼迫，但他用自己的方式，一点点渗透进苏半夏的生活。

他会派人送来知微爱吃的糕点，送来上好的补品给半夏调理身体。他甚至会亲自去知微的学堂外，像一个最普通的父亲一样，远远地看着儿子下学。

苏知微很聪明，他很快就察觉到了这个男人的不同寻常。

一天，他对苏半夏说：“娘亲，那个每天在学堂外面看我的人，他是不是我爹爹？”

苏半夏的心一颤，不知该如何回答。

知微却像个小大人一样叹了口气：“先生说，知子莫若父。我长得这么像他，他肯定就是我爹爹。娘亲，你是不是不喜欢他？”

苏半夏沉默了。她不是不喜欢，她是害怕。

她怕自己和孩子再次被卷入宫廷的漩涡，怕知微会成为权力斗争的棋子。

萧怀瑾很有耐心。他知道五年的伤害不是一朝一夕能弥补的。他开始调查五年前的旧事，越查越心惊，越查越愧疚。

他查到柳贵妃的哥哥，户部侍郎柳承安，在江南一带为非作歹，强占民田，甚至与当地官员勾结，私吞赈灾款。而其中最大的一块肥肉，就是日益壮大的“半夏斋”。

柳承安早就盯上了半夏斋的巨额利润，几次三番派人上门滋事，想要强行收购，都被苏半夏用智慧和金钱化解。但最近，柳承安似乎失去了耐心，准备动用武力。

当萧怀瑾查到这一切时，一股滔天的怒火直冲头顶。

柳家，真是好大的胆子！

欺负他的女人和孩子，欺负到他眼皮子底下来了！

一个计划，在他心中形成。他要借此机会，一举扳倒柳家，也要让苏半夏看到，他有能力保护她们母子。

这天夜里，一群地痞流氓在柳承安的授意下，手持棍棒，气势汹汹地冲向了半夏斋，叫嚣着要砸店。

青枝和店里的伙计都吓坏了。苏半夏将知微紧紧护在怀里，脸色发白，却依旧强作镇定。

【终究还是躲不过吗？】

就在店铺大门即将被砸开的瞬间，一阵整齐划一的甲胄碰撞声由远及近。

“保护苏娘子！”

一声令下，一队身披铠甲的禁军从天而降，将整个半夏斋围得水泄不通。为首的将领，正是萧怀瑾的贴身侍卫长，林风。

那些地痞流氓哪里见过这种阵仗，吓得屁滚尿流，瞬间作鸟兽散。

林风走到苏半夏面前，恭敬地行了一礼：“苏娘子，陛下命我等前来护卫。任何宵小，都休想伤您和……小公子分毫。”

苏半夏怔住了。她透过人群，看到了街角处，那个静静站立的挺拔身影。

夜色下，萧怀瑾的目光深沉而坚定，带着不容置疑的保护欲。

那一刻，苏半夏冰封了五年的心，似乎裂开了一道缝隙。

柳承安的计划失败，很快，他的罪证就被一封匿名信送到了萧怀瑾的案头。萧怀瑾雷霆震怒，当即下令彻查。

柳承安被就地革职，打入天牢。消息传回京城，柳家震动。柳贵妃在宫中哭闹不休，却只换来萧怀瑾更深的厌恶。

解决了外部威胁，萧怀瑾再次来到半夏斋。

这一次，他的姿态放得更低。

“半夏，我知道我亏欠你们母子太多。我不求你立刻原谅我，但请你给我一个弥补的机会。”他看着她，眼神里满是真诚，“知微是皇子，他应该拥有最尊贵的身份，接受最好的教育，而不是一辈子屈居于市井。”

“为了知微，跟我回去，好吗？”

这句话，精准地击中了苏半夏的软肋。

她可以不在乎自己，但不能不在乎儿子的前程。她知道，萧怀瑾说的是事实。

苏知微在一旁，拉了拉她的衣角：“娘亲，我想跟他回去看看。如果他对我不好，对你不好，我们再跑出来就是了。”

看着儿子懂事的眼神，和萧怀瑾期盼的目光，苏半夏紧绷的心弦，终于松动了。

她点了点头。

回京的队伍，比来时更加庞大。苏半夏和苏知微坐在一辆特制的马车里，享受着皇子和未来主母的待遇。

萧怀瑾几乎是寸步不离地守着他们。他笨拙地学着做一个父亲，给知微讲故事，陪他下棋，虽然常常被聪明的儿子杀得片甲不留，却乐在其中。

他对苏半夏更是无微不至，嘘寒问暖，将她照顾得妥妥帖帖。

苏半夏嘴上不说，但心里的冰山，正在一点点融化。

然而，她知道，真正的战场，在回到那座紫禁城后，才刚刚开始。

【柳贵妃，我苏半夏，回来了。】

萧怀瑾带着一位神秘女子和一个酷似自己的孩子回京的消息，像长了翅膀一样，瞬间传遍了整个后宫。

当苏半夏牵着苏知微的手，再次踏入这片曾经带给她无尽噩梦的土地时，她已经不再是五年前那个战战兢兢的苏才人。

她的眼神，沉静而锐利。

萧怀瑾力排众议，没有恢复苏半夏的妃位，而是直接册封她为“夏夫人”，地位仅次于贵妃，并将皇长子苏知微（已改名萧知微）记在她名下，昭告天下。

**这是前所未有的恩宠，也是一道催命符。**

整个后宫的目光，都聚焦在了她身上，尤其是景仁宫的柳贵妃。

柳如月（柳贵妃的名字）在得知苏半夏没死，还带回一个皇子时，几乎捏碎了手中的茶盏。

“贱人！这个贱人竟然敢骗我！”她面目狰狞，再无往日的端庄。

她知道，苏半夏这次回来，就是来索命的。

册封大典过后，苏半夏带着知微住进了皇帝亲赐的“长乐宫”。这里是离皇帝的养心殿最近的宫殿，足见其荣宠。

柳贵妃坐不住了。她派人送来一堆华而不实的贺礼，想借机敲打苏半夏。

苏半夏照单全收，然后回赠了一份“大礼”——一盒产自临安的“玉容膏”，并附上一张纸条，上面写着：“赠与故人，愿姐姐容颜永驻，心想事成。”

柳贵妃看到这盒她派人遍寻不得的玉容膏，又看到那句意有所指的话，气得当场就病了。

【这只是开胃菜。】苏半夏冷冷一笑。

她知道，对付柳贵妃，不能急。她要像剥洋葱一样，一层一层，剥掉她的权势、她的美貌、她的倚仗，让她尝遍自己当年所受的痛苦。

苏半夏开始利用自己的商业头脑，为萧怀瑾分忧。

她发现内务府账目混乱，贪腐严重，便主动请缨，协助整理。她用自己在民间学到的复式记账法，很快就将一团乱麻的账目理得清清楚楚，揪出了好几个柳家安插在内务府的蛀虫。

萧怀瑾对她刮目相看，对她也越发信赖和倚重。

苏半夏还利用“半夏斋”在全国各地的渠道，建立了一个信息网，许多朝堂上不易察觉的民生问题，都能第一时间传到她这里，再由她转达给萧怀瑾。

渐渐地，她在前朝后宫，都有了自己的一席之地。她不再仅仅是皇帝的宠妃，更是他不可或缺的左膀右臂。

柳贵妃眼看苏半夏的势力越来越大，心急如焚。她决定铤而走险，故技重施。

她买通了一个太医，想在萧知微的饮食里下一种慢性毒药，让皇长子“体弱多病”，最终“夭折”。

然而，她不知道，如今的苏半夏，在医药方面的造诣，早已远超宫中这些太医。

她第一时间就从知微的饮食中，闻到了一丝极淡的、不属于食材的草药味。

【还想用这种下三滥的手段？柳如月，你真是毫无长进。】

苏半夏不动声色，将计就计。

她假装不知，每日依旧让知微用膳，但暗中已经用解药替换了饭菜。同时，她让知微配合自己，装出日渐虚弱、精神不济的模样。

萧怀瑾看着儿子一天天“病重”，心急如焚，日日守在长乐宫。

柳贵妃则在景仁宫暗自得意，只等着皇长子夭折的消息传来。

一个月后，苏半夏觉得时机成熟了。

这日，萧怀瑾正在长乐宫陪伴“病重”的儿子，柳贵妃假惺惺地前来探望。

她一进门，就扑到床边，挤出几滴眼泪：“可怜的知微，怎么病成这样了？姐姐，你可要节哀啊。”

苏半夏冷冷地看着她表演。

就在这时，原本“昏迷不醒”的萧知微，突然睁开眼睛，坐了起来，指着柳贵妃，用清亮的声音说道：

**“父皇，就是这个坏女人要害我！”**

全场皆惊。

柳贵妃更是吓得魂飞魄散：“你……你不是……”

“我怎么了？”萧知微人小鬼大，从枕头下拿出一个小纸包，“父皇，我每天都把我吃不完的点心留下来喂我的小鸟，可是这几天，小鸟都死了。我偷偷看了，它们吃的点心里，就有这个。”

李德安连忙将纸包呈给萧怀瑾。

一直等在殿外的太医院院判被传召进来，当场检验。

“陛下，此乃‘牵机引’，是一种慢性毒药，无色无味，长期服用，会令人脏腑衰竭，状似病亡。此毒……极为罕见，只有南疆才有。”

萧怀瑾的脸色，瞬间阴沉得能滴出水来。

而柳贵妃的母亲，正是南疆人。

“陛下！臣妾冤枉啊！是她！是苏半夏这个贱人陷害臣妾！”柳贵妃跪在地上，疯狂狡辩。

苏半夏冷笑一声，从怀中拿出一本账册：“陛下，这是臣妾查到的，柳贵妃宫中采买单子与内务府记录的出入。其中，正好有一味药材，是炮制‘牵机引’所必需的辅料。而提供这味药材的药铺，正是柳侍郎家的小舅子开的。”

人证物证俱在。

柳贵妃瘫软在地，面如死灰。

萧怀瑾看着她，眼神里没有一丝温度：“柳氏，毒害皇嗣，罪无可赦。朕念在多年情分，赐你白绫一条，让你死得体面些。柳家，满门抄斩！”

雷霆之怒，伏尸百万。

柳贵妃被拖下去的时候，怨毒地看着苏半夏：“苏半夏！你赢了！我在地底下等你！”

苏半夏神色平静，只淡淡地说了一句：“你等不到了。我要看着我的儿子，君临天下。”

柳家倒台，后宫肃清。

苏半夏的地位再也无人可以撼动。

萧怀瑾在一个落日熔金的傍晚，来到了长乐宫。他屏退了所有下人，亲自为苏半夏倒了一杯茶。

“半夏，这些年，辛苦你了。”

苏半夏接过茶杯，暖意从指尖传到心底。她看着眼前这个男人，他褪去了帝王的威严，眼中只剩下丈夫对妻子的温柔与疼惜。

“都过去了。”她说。

“朕想立你为后，立知微为太子。”萧怀瑾握住她的手，郑重地说道。

苏半夏没有立刻答应，而是问他：“如果我不想做皇后呢？我想回江南，继续开我的半夏斋。”

萧怀瑾怔了一下，随即笑了，笑得无比温柔：“好。那朕就陪你去江南，这江山，提前交给那个臭小子打理。”

苏半夏也笑了。她知道，他不会真的这么做。但他的这句话，比任何山盟海誓都更让她心安。

她反握住他的手，轻声说：“不回去了。这里，以后也是我的家。”

是她和他，还有知微的家。

第二年春天，大行皇帝册立夏夫人为后，皇长子萧知微为太子，大赦天下。

册封典礼上，苏半夏身着凤袍，头戴翟冠，一步步走上丹陛，与萧怀瑾并肩而立，接受文武百官的朝拜。

阳光洒在她身上，为她镀上了一层金色的光辉。

她从一个任人欺凌的才人，到假死逃生的商妇，再到今天母仪天下的皇后。她救赎了自己，也救赎了那个曾经犯错的帝王。

她低头，看到站在下方的儿子萧知微，正仰着小脸，冲她露出一个灿烂的笑容。

【知微，你看，娘亲做到了。】

她的人生，曾经跌入谷底，但凭着自己的智慧与坚韧，硬生生走出了一条繁花似锦的康庄大道。

从此，海晏河清，盛世安康。史书记载，承德皇后苏氏，出身微末，却聪慧贤德，善理财，通民情，辅佐圣宗皇帝开创了一代盛世。她与皇帝夫妻情深，一生一世一双人，成为千古佳话。

而那家远在江南的“半夏斋”，也作为皇后娘娘的产业，被永远地保留了下来，向世人诉说着那段传奇的过往。

来源：原野中奔跑自由的野牛