中国历史最强盛的5个王朝，秦朝排不上，唐朝排第二，第一不意外

摘要：元朝以铁骑崛起，沙丘上卷起一阵腥风。中原大地突然归于异族名下，这一切其实并非偶然。蒙古骑兵听说有如洪水猛兽，马蹄踏遍欧亚，谁能真正明白他们军队的冷硬？但元朝并不仅凭武力。它的疆域从北冰洋延展到南海，东起朝鲜半岛，西抵中亚天山。这一数字——1372万平方公里，放

元朝以铁骑崛起，沙丘上卷起一阵腥风。中原大地突然归于异族名下，这一切其实并非偶然。蒙古骑兵听说有如洪水猛兽，马蹄踏遍欧亚，谁能真正明白他们军队的冷硬？但元朝并不仅凭武力。它的疆域从北冰洋延展到南海，东起朝鲜半岛，西抵中亚天山。这一数字——1372万平方公里，放到今天依然是一个无法超越的峰顶。只是辽阔的地盘并没有给元朝带来持续繁荣，经济依附在汉地农业和手工上，北方游牧区生产力拉胯。人口也许有9000万，但这些数字在现实里代表什么？元朝民族等级森严，汉族最低，社会矛盾积压，南方汉人的反抗从来不曾消失。如此一个王朝，让西方胆寒，但也让底层民众无奈。元朝，闪耀又脆弱，短暂强盛难掩衰落的根子，真的有资格排第五吗？谁又能反驳蒙古铁骑的横扫能力？

接着说明朝。朱元璋从南方蚂蚁般爬出，用一场场血战将蒙古人赶回草原。他成功了，紧接着明成祖再踏草地，数十次北伐，火药和马刀并举。明朝疆域最大只有900万平方公里，听着好像不如元清，但是别着急。政权稳固还远不止如此，安南（现在越南北部）和缅甸部分地区也一度归入、中原士大夫稳坐朝堂。然而明朝经济根基牢不可破，资本主义萌芽无声成长，手工业、丝绸、瓷器让中国走向商品时代。巅峰人口逼近2亿，城市和乡村都在扩大，商业气流涌动，不只是数字在增长。郑和下西洋是谁的点子？明朝竟然能造出远洋巨舰，驶向非洲、红海，贸易纽带拉到天涯海角，还有外国使者在南京排队候见，大明真把国号打出去！可惜明晚期危机重重，文官集团内部争斗不断，外倭猖獗、朝廷腐败又让明朝摇摇欲坠。明朝在流动与变革中找存在，谁说它不够强盛呢？稳居前四，也许还有点冤屈。

清朝的故事不像明元那么热血，一阵大风带来满洲骑兵。八旗一出，明朝也没得救。清军先后平定三藩、统一台湾、征服准噶尔，疆域扩张到1316万平方公里，纵深拉到帕米尔，深入库页岛。人口爆增，历史最高峰时超过4亿！怎么做到的？外来高产作物进来，玉米红薯铺满田野，大饥荒是什么？清代前几十年没有。经济整体还算发达，但闭关锁国让外贸锁死。清朝早期国际地位不俗，康熙、乾隆年间各国朝贡不断，西方列强却已在积攒力量。晚清落后了，闭目塞听，不愿学习新学，形成巨大差距。清朝真的是最稳也最脆的王朝，一面是光辉统治版图，一面是被动挨打的结局。广阔疆域与庞大人口，这些是不是清朝繁荣的真实写照？谁又会信闭关自守能让王朝永远盛世？

唐朝的艳丽盛世，几乎没有人会质疑它是典范。李世民带兵击败东突厥，又下西域。唐高宗发兵贝加尔，巅峰时朝鲜半岛、越南北部、咸海隔岸都叫唐皇圣旨。“万国来朝”，安西四镇、吐蕃被折服，西边的波斯人、东边的日本使者同在长安城门外等候。唐朝疆域达1237万平方公里，但更让人意外的其实不是土地，而是心。人口8000万，农业和手工业带来财富，丝绸、茶叶一路向西，阿拉伯人都抢着要。大唐开放包容，外来人口涌进长安，街头巷尾混杂胡人，唐人街就是这样来的吧。世界文化、宗教、风俗在唐朝交融，佛教、道教、市井艺人的歌舞同在。一方面，唐朝最开放，是世界的中国；另一方面，藩镇割据、安史之乱撕裂盛世表象，谁敢说唐朝没有问题？盛世与动荡并行，哪面算是唐朝真实的底色？

到了汉朝，故事开始变得有些纠结了。汉武帝打通河西走廊，匈奴被驱到外沙漠，每个将军都在封疆拓土。西汉、东汉，轮流坐庄，外交、军事、经济合力推进。虽然疆域只有568万平方公里，但那个年代，已经远超其它国家。汉代人口巅峰6300万，实际数据新近发现也许不止如此？经济恢复靠“休养生息”，百姓安居乐业，手工业开始发达，铁器遍地都是。可对比后世，汉朝似乎又不那么巨大。难道小疆域就不代表强盛？明明汉朝的文化渗透最猛，汉字、汉服、甚至“汉族”称号都来源于这里。丝绸之路打通，一条路带起东西方交流。这个影响力，后来的唐宋元明清，谁敢说超越了汉？不过汉代也有外戚专权、宦官弄权、群雄割据。到底哪些算是汉朝的精髓？冲突、融合、延续，摇摆中才看到汉朝的真身。

历史上没有真正完美的王朝，每一个王朝都在辉煌和瑕疵间反复拉锯。有人说元朝骑兵最猛，也有人说明朝经济才是底气。清朝的极盛只是虚胖，唐朝的开放背后是矛盾，至于汉朝，称得上是中流砥柱但又难免分裂。现代考古资料显示，人口数据、疆域统计也许都有遗漏，权威学者如周卫平团队最近修订了明朝人口极限数值，提升到2.1亿上下，不再是原来的数据。各类新史料不断涌现，修正之前认知，多少让人迷惑。比如元朝的文化交流，其实在手工艺品外贸上早就展开，即使官府不承认，民间商贸往往自发组织贸易路线？很难有个固定答案。明代商品经济之活跃，有市场档案数据支持，南京织造局年产量能达到巅峰世界水平，却常被忽略了。

唐朝的国际影响力，考古发掘出的外族墓地与壁画，每年都有新资料冒出。长安城市遗址近年勘探发现胡商居住区，反映大唐多元生活，谁能说盛世只是表面。清朝以人口基数拉高世界文明序列，十八世纪满清是全球人口第一大国，世界银行统计清代耕地面积世界第一，仅次于俄罗斯。可是数据也有差别，俄国土地多但人烟稀少，清朝却密集农田遍布，社会流动频繁。明代航海活动，同期外文记载明船到达非洲索马里，郑和舰队规模让东非本地人记了一辈子。