摘要：声明：本文内容均是根据权威医学资料结合个人观点撰写的原创内容，文末已标注文献来源，为了方便大家阅读理解，部分故事情节存在虚构成分，意在科普健康知识，如有身体不适请线下就医。
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声明：本文内容均是根据权威医学资料结合个人观点撰写的原创内容，文末已标注文献来源，为了方便大家阅读理解，部分故事情节存在虚构成分，意在科普健康知识，如有身体不适请线下就医。
张大爷今年72岁，退休前是老厂的钳工，干活利落，说话也爽快。可最近老伴发现他吃饭越来越慢，喜欢把饭菜泡在汤里，咬东西老皱眉头。张大爷嘴上不说，其实心里清楚：牙不行了。
去医院一查，好家伙，上排牙已经掉了一半，剩下的也松动厉害。医生摇摇头：“不是年纪的问题，是牙周病拖太久了。”
很多人觉得，年纪大了牙齿掉是“自然规律”，忍一忍就过去了。但医学研究早已明确：牙齿不是“老掉的”，是“病掉的”。
哈佛大学公共卫生学院的一项长期随访研究指出，65岁以后牙齿掉得快，与四个生活习惯高度相关，只要管住这些，牙齿老得没那么快。
那到底是哪4件事？我们一起来看看。
不是的。牙齿脱落的最大元凶，是牙周病。这是一种慢性炎症，早期不疼不痒，只在刷牙时偶尔出血，很多人没当回事。但时间一长，牙龈萎缩、牙槽骨吸收，牙齿就像地基塌陷的房子，摇摇欲坠。
国家口腔疾病流行病学调查报告指出：我国65岁以上人群中，超过80%存在不同程度的牙周病，但真正主动治疗的不到20%。这意味着，大多数人是在“眼睁睁看着牙掉”，却不知问题出在哪。
哈佛大学的研究团队在《Journal of Dental Research》上发表的报告也指出，牙齿脱落速度快的老年人，普遍存在口腔清洁不足、营养摄入不均、慢性疾病控制差、咀嚼功能退化等共性。这也为我们提供了明确的预防方向。
很多人刷牙，是为了“去口气”，但真正有效的刷牙，是为了清除牙菌斑。牙菌斑是牙周病的罪魁祸首，不清除，每24小时就能钙化成牙结石，再好的牙也受不了。
正确刷牙的方法是：每天早晚各一次，使用软毛牙刷，搭配含氟牙膏，每次刷牙不少于2分钟。尤其要注意牙龈和牙齿交界处，这里最容易藏细菌。老年人手部协调性下降，可选择电动牙刷，清洁更彻底。
此外，别忽视牙缝。建议每天使用牙线或牙间刷清理牙缝，牙签并不能有效去除菌斑，反而容易损伤牙龈。
牙齿是“活”的器官，需要营养来维持健康。哈佛研究指出，维生素C、维生素D、钙和蛋白质摄入充足的老年人，牙齿脱落风险降低约40%。
维生素C能增强牙龈的抵抗力，柑橘类、猕猴桃、彩椒都是不错的选择；维生素D和钙能强化牙槽骨，老年人晒太阳+补钙尤为重要；优质蛋白质则是牙周组织修复的“原材料”，每天吃够鸡蛋、瘦肉、豆制品，有助于延缓牙龈萎缩。
研究还发现，饮食过软也会让牙齿“退休”得更快。长期吃流食、粥汤，牙齿得不到锻炼，牙周组织会逐渐退化。因此，保持适当“咀嚼负荷”非常关键，哪怕是啃点玉米、嚼点芹菜，也比天天喝粥强。
不少老年人牙掉得快，是因为糖尿病、高血压等慢性病控制不佳。糖尿病尤其危险，血糖高会削弱牙龈的免疫力，导致细菌更易侵入牙周组织。
《中华口腔医学杂志》曾刊文指出，糖尿病患者发生牙周病的风险是普通人的2.6倍，而牙周病反过来也会影响血糖控制，形成恶性循环。
这就要求我们，不仅要看牙科，也要重视内科管理。血糖、血压、血脂稳定，牙齿才有“后援保障”。别等牙掉了才想起来控糖，那就晚了。
很多人以为洗牙是为了“白牙”，其实，洗牙的真正意义在于清除牙结石，阻断牙周病的进展。
牙结石是细菌的“老巢”，一旦形成，只能靠专业器械清除。靠牙刷是刷不掉的。定期洗牙能有效延缓牙龈萎缩，减少牙齿松动的风险。
建议每年洗牙一次，有牙周病史的老年人可每6个月洗一次。洗牙并不会“洗松牙”，反而是帮助牙齿更稳固。如果洗过牙后觉得牙缝变大，那说明牙结石早就把缝隙撑开了，清除后才是“恢复本来面貌”。
有些老人觉得，反正牙都掉了，戴个假牙就完了。但你可能不知道，口腔健康和全身健康密切相关。
研究显示，牙齿缺失超过10颗的老年人，患认知障碍的风险升高约1.5倍，咀嚼功能差，会影响大脑供血，甚至增加阿尔茨海默病的风险。
此外，牙齿缺失还会影响营养吸收、体重稳定、心血管健康，甚至情绪状态。一口好牙，不只是吃饭方便，更是健康的“晴雨表”。
牙齿不是“用久了就该掉”，而是“管不好才会掉”。步入老年，牙齿的命运掌握在我们自己手里。哈佛研究已经告诉我们：刷牙、饮食、控病、洗牙这4件事，做到了，牙齿就能陪我们更久。
别等牙掉了才想起来保护它。从今天开始，认真刷牙、吃对食物、定期体检、别怕洗牙，留住自己的牙，才是留住自己的健康和尊严。
参考资料：国家口腔疾病流行病学调查报告（第四次）
《中华口腔医学杂志》2021年第5期：《糖尿病与牙周病关系研究进展》
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来源：中医内科程医生一点号