摘要：整整一夜的难产，耗尽了我所有的气力，我仿佛置身于无尽的黑暗之中，看不到一丝光明。
本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合
我临盆那夜，傅砚修在庶姐房里要了三次水。
翌日我血崩未愈，他却迫不及待宣布：
“自今日起，搬出主院，贬妻为妾！”
“连子嗣都生不出个康健的！我要你这正妻有何用？”
全府都在等着看我哭闹、发疯、寻死。
可我偏不如他们所愿，恭顺地搬进破败的偏院，交出掌家对牌，仿佛认命。
直到宫宴那日——
庶姐的孕肚成了全京城的笑话。
因为太医院院正当着皇帝的面诊断出来：
忠勇侯，根本不能生育！
1
“连个康健的子嗣都生不出！我要你这正妻，究竟还有何用？”
傅砚修那如雷霆般的怒吼，仿佛还在我耳畔炸响，震得我耳膜生疼。
我无力地躺在产床上，浑身早已被汗水浸透，湿漉漉的衣衫紧贴着肌肤，难受至极。
指尖深深掐入掌心，那钻心的疼痛，却远远抵不过腹中撕心裂肺的剧痛。
整整一夜的难产，耗尽了我所有的气力，我仿佛置身于无尽的黑暗之中，看不到一丝光明。
待我艰难地撑开那沉重的眼皮，映入眼帘的，却是傅砚修那张冷漠如霜的面容。
他身旁，我那庶姐朱寰，云鬓微乱，杏眼含春，正倚在他怀中，冲我轻笑，那笑容中满是得意与嘲讽。
“我已禀明岳父，聘得婚书。”傅砚修冷冷地说着，将一纸赤红庚帖掷在我榻前，“自今日起，你贬妻为妾。”
我颤抖着双手，缓缓拾起那庚帖，只见朱砂未干，那鲜艳的红色，如针般刺痛了我的双目。
庚帖之上，赫然并列着他与朱寰的姓名，仿佛在嘲笑我曾经的痴心妄想。
昨日，她还口口声声说来陪产，如今却衣衫不整地依偎在我夫君怀里，真是好一个姐妹情深！
我强忍着腹中的剧痛，支起身子，声音微弱却坚定：“我的孩儿呢？”
乳母战战兢兢地抱来一个襁褓，那襁褓中的婴孩，面色青白，气息微弱如游丝，仿佛随时都会离我而去。
朱寰掩唇轻笑，那笑声如银铃般清脆，却让我心如刀割：“太医说了，妹妹今后怕是难再有孕。这小病秧子嘛……”
她意味深长地顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“也怕是熬不过这隆冬了。”
傅砚修揽着朱寰的腰肢，语气冰冷如铁：“傅家需要健壮的继承人。你素有贤名，当知分寸。今日起，搬去偏院，这正院，便腾给寰儿住。”
我闻言，心中如翻江倒海般难受，却强忍着没有发作，只是默默地低下头，看着怀中奄奄一息的孩儿。
待他们相携离去，我的陪嫁嬷嬷才红着眼眶，低声在我耳边说道：“姑娘不知，昨夜那狐媚子在隔壁厢房……同姑爷……竟不知羞的要了三次水！”
嬷嬷说着，气得浑身发抖，眼中满是愤怒与不甘。
我低头看着怀中孩儿那微弱的气息，忽觉一股寒意从脚底直冲脑门，彻骨的寒冷让我忍不住打了个哆嗦。
原来，在我生死一线、苦苦挣扎之时，我的夫君，正与我的庶姐翻云覆雨、享尽欢愉。
那声声欢愉，想必早已盖过了我凄厉的哀鸣，让我在这世间，显得如此可怜又可笑。
2
全京城皆赞忠勇侯傅砚修情深义重、至情至性。
那日，他长跪阶前，任那阶前三寸雪染白衣，只为求娶我这已然失势的孤女。
彼时，众人皆言，此乃一段佳话，羡煞旁人。
可如今，我血崩之症尚未痊愈，身子虚弱不堪，他却已迫不及待地要贬妻为妾，全然不顾往日情分！
我仍清晰记得先皇赐婚那日，阳光洒在金銮殿上，熠熠生辉。
傅砚修一袭月白锦袍，风度翩翩，玉冠束发，更显俊逸非凡。
在满朝文武的注视之下，他缓缓执起我的手，眼底似有星河倾落，深情款款道：“我此生非朱颜不娶，愿与卿一生一世一双人，永不相负。”
那誓言，言犹在耳。
可如今。
我抱着奄奄一息的孩子，孤零零地站在风口，任那寒风吹透衣衫。
抬眼望去，我院子里竟挂满了刺目的红绸，那鲜艳的红色，如同一把把利刃，刺痛我的心。
朱寰的贴身丫鬟趾高气扬地站在一旁，指挥着小厮们挂灯笼，忙得不亦乐乎。
她见了我，竟不屑地翻了个白眼，阴阳怪气道：“哟，这不是姨娘嘛，怎么到这儿来了？这地方晦气重，可别冲撞了新夫人的喜气，到时候侯爷怪罪下来，可吃罪不起！”
我指尖狠狠掐进掌心，疼痛让我清醒几分，我厉声质问：“谁准你们动我院子的？这院子的一草一木，皆是我精心布置，岂容你们如此肆意妄为！”
那丫鬟听闻，嗤笑一声，满脸嘲讽：“侯爷说了，这院子要重新布置一番，给新夫人住。至于您嘛……”
她瞥了眼我怀中气息微弱的孩子，眼神中满是嫌弃，“还是赶紧带着这小病秧子挪地儿吧，别在这儿碍眼！”
“小姐！”红袖急匆匆地奔来，一把搀住我摇摇欲坠的身子，眼眶通红，满是心疼与愤怒，“她们故意支开我，您怎么一个人出来了，万一有个好歹可如何是好！”
四下里的仆从皆冷眼旁观，无一人上前阻拦，反倒交头接耳，窃窃私语，那模样，似在看一场天大的笑话。
红袖咬牙切齿地扶住我，说道：“咱们去找老夫人！她素来疼您，定会为您做主，不会让您受这等委屈！”
是啊，这府里还有婆母坐镇，她向来疼我如亲生女儿一般。
犹记得嫁进侯府那日，阳光明媚，府中张灯结彩。
婆母拉着我的手，泪眼婆娑，满是慈爱地说道：“好孩子，从今往后，你就是我的亲闺女，这侯府便是你的家，有母亲在，定不会让你受半分委屈。”
我孕吐之时，难受不已，婆母亲自替我揉背，轻声安慰：“颜儿，辛苦你了，再忍一忍，为了孩子，一切都值得。”
寒冬腊月，天寒地冻，婆母怕我冻着脚，特意命人在青砖下埋了火龙，让屋内温暖如春。
阖府上下谁不知道，少夫人是老夫人的眼珠子，碰不得、惹不得？
她一定会为我讨个公道，还我一个清白！
我拢紧襁褓，踏着厚厚的积雪，由红袖小心翼翼地扶着往慈安堂去。
一路上，下人们见了我纷纷避让，仿佛我是什么瘟神一般，唯恐避之不及。
有个小丫鬟偷偷看了我一眼，眼中满是同情，她犹豫片刻，偷偷塞给我一个手炉，轻声说道：“夫人，拿着暖暖手吧。”
然而，还未等我说话，管事妈妈便冲了过来，一巴掌扇倒在地，怒骂道：“贱蹄子！如今府里风向都看不清了？还敢帮着这个失势的女人，找死！”
那小丫鬟被打得摔倒在地，却不敢哭出声来，只是默默地流泪。
我心中一阵悲凉，却也无暇顾及，继续往慈安堂走去。
慈安堂的暖香扑面而来，恍惚间，我仿佛回到了从前，回到了那个婆母疼我、爱我的时光。
可下一瞬，我便听见婆母带笑的声音：“寰儿，快尝尝这血燕，母亲特意让人从南边快马运来的，新鲜得很，对身体大有益处……”
我僵在门口，进也不是，退也不是。
朱寰斜倚在罗汉榻上，婆母亲手喂她喝汤，眉眼间尽是宠溺之色，那模样，仿佛朱寰才是她亲生女儿一般。
见了我，朱寰故作惊慌，往婆母怀里缩了缩，娇声道：“母亲，妹妹她……来了，会不会是来怪罪寰儿？”
婆母回头，看见我，脸上的慈爱瞬间凝成冰霜，冷冷道：“你怎么来了？不在自己院子里好好待着，跑到这儿来做什么？”
她慢条斯理地擦了擦手，神色淡漠，“砚修没同你说？既来了，正好把库房钥匙交给寰儿。你身子弱，府里的琐事就不必操心了，免得累着自己。”
琐事？
我看向她屋内堆积如山的锦盒，那都是各府庆贺我弄璋之喜的贺礼，每一件都价值不菲。
三年来，是我在权贵间周旋经营，费尽心思，才让日渐式微的忠勇侯府勉强维持体面，不至于被人看轻。
她当真以为，没有我在背后打点，那些眼高于顶的贵妇，会给她这个无诰命的老妇人半分颜面？会在意她这个侯府老夫人的存在？
我立于堂前，风雪扑面而来，寒意刺骨，却抵不过心中的悲凉。
却忽然想起幼时外祖教我拉弓的场景。
那是一个阳光明媚的日子，外祖带着我来到郊外的空地上。
他粗糙的大手包裹着我的小手，紧紧握住铁胎弓，教我如何用力，如何瞄准。
铁胎弓弦嗡鸣，仿佛在诉说着力量与勇气。
箭矢破空而出，正中百步外的靶心，那一刻，我兴奋不已。
外祖看着我，声音洪亮而坚定：“颜儿，记住——”
那声音在耳边回荡，久久不散，“若不能一击毙命，就装作受伤的兔子。先示弱蛰伏，让敌人放松警惕，等狼凑近时……”
他猛地拔刀，眼神凌厉，“再捅穿它的喉咙！让他知道，我们不是好惹的！”
我摸了摸袖中外祖赠我的短刀，那短刀散发着丝丝寒意，却让我感到一丝安心。
抬眸时，我已换上恭顺神色，微微福身，轻声道：“是，妾身……这就去取钥匙。”
3
待我怀抱着襁褓中的孩儿，脚步沉重地回到主院时，一眼便瞧见傅砚修正静立在廊下。
彼时暮色如墨，沉沉地压下来。他身着一袭月白锦袍，那锦袍上的暗纹在昏暗中隐隐流转，似藏了无数心事。头上玉冠束发，将他的面容衬得愈发清俊。眉目如画，恰似当年那个鲜衣怒马的少年郎，神色温柔得仿佛能将人溺毙其中。
我缓缓抬步上前，每一步都似踩在棉花上，绵软无力。待走到他身前，我轻轻将怀中孩儿托起，嗓音沙哑得如同被砂纸磨过：“夫君，孩儿还未取名，不如……”
“取名？”他忽地轻笑一声，那笑声里却藏着丝丝冷意，眼底原本的温柔寸寸裂开，如破碎的琉璃，露出淬了毒的讥诮，“一个活不过一岁的病痨子，也配让我费心？”
寒风如刀，猛地掠过，我指尖不受控制地发颤，却低低地笑了，那笑声里满是悲凉：“看来，夫君的指望，全在我那庶姐的肚子里了？”
他连看都懒得看我一眼，仿佛多看我一眼便会污了他的眼，转身拂袖，冷冷道：“明日搬出去，这院子要给寰儿养胎。”
我怔在原地，如遭雷击，双脚像是被钉在了地上，无法挪动分毫。
这院子的一砖一瓦，皆是他当年亲手为我挑选的。每一块砖，每一片瓦，都承载着他曾经的爱意。
大婚前夕，他还曾拉着我的手，指着那株新栽的西府海棠，在我耳边轻笑，那笑声如春风拂过心田：“阿颜最爱海棠，待来年花开，我为你折一枝簪发。”
如今，那株海棠树已被连根挖起，只留下一个丑陋的土坑。取而代之的是朱寰最爱的紫藤秋千，那紫藤在风中摇曳，似在嘲笑我曾经的愚蠢。
我忽然笑出了声，那笑声在寂静的院子里回荡，显得格外凄厉：“傅砚修，你可还记得，那年隆冬你跪在雪地里，说过什么？”
他眉头一皱，眼底闪过一丝慌乱，那慌乱如流星划过夜空，转瞬即逝。
我一字一句，如刀剖心，将他的虚伪无情彻底揭露：“你说，‘此生唯愿与阿颜白头，若违此誓，天打雷劈’。”
话音未落，天际突然滚过一道闷雷，如巨兽的咆哮，惊得檐下灯笼剧烈摇晃，似随时都会坠落。
傅砚修脸色骤变，如白纸一般惨白，猛地后退一步，像是被什么脏东西沾了身似的，厉声喝道：“荒唐！不过是一句戏言，岂能当真！”
我望着他仓皇离去的背影，那背影在暮色中显得如此狼狈，低头亲了亲孩儿冰凉的小脸，轻声呢喃：“儿啊，你爹怕雷呢。”
不多时，红袖捧着狐裘匆匆进来，眼底压着愤恨，那愤恨如燃烧的火焰，几乎要喷薄而出：“夫人，车驾备好了。侯爷说……您既身子不好，不如去庄子上将养。”
我摩挲着狼骨刀，那刀身冰冷，却让我感到一丝安心，低笑出声：“他们是不是忘了？”
“我外祖是北境战神，我自幼在军中长大，饮的是雪水，那雪水冰冷刺骨，却铸就了我的坚韧；枕的是刀鞘，那刀鞘上的纹路，早已刻进了我的心里。”
“北境的风雪教会我的，从来不是忍气吞声，而是——”我眼神一凛，如寒星闪烁，“杀人要慢，让他在恐惧中慢慢死去；剜心要准，直击他的要害；钝刀子割肉时，得往伤口撒把热盐才够味！”
“告诉侯爷，本夫人要去坤宁宫小住。”我慢条斯理地抚过孩儿青白的小脸，那小脸冰凉，让我的心一阵刺痛，“就说，皇后娘娘惦记小世子，要亲眼瞧瞧。”
红袖惊得瞪大眼睛，那眼睛瞪得如铜铃一般：“夫人，这……这能行吗？”
我微微一笑，那笑容里满是自信：“满京城谁不知道？皇后未入宫前，与我是闺中密友，最是护短。她若知道我的遭遇，定不会坐视不管。”
马车驶过朱雀大街时，我指尖一挑，轻轻掀开车帘，让那寒风灌进车内，也让满京城的人都瞧见——
忠勇侯夫人抱着病弱婴孩，眼角泪痕未干，那泪痕如蜿蜒的小溪，诉说着我的哀伤；单薄身影在风雪中摇摇欲坠，似一片飘零的落叶。
果然，不出一月，京中流言便如野火燎原，四处蔓延：
“听说忠勇侯宠妾灭妻，连嫡子病重都不管不顾！这等薄情寡义之人，真是世间少有！”
“那朱家庶女还未过门，就敢克扣嫡妹的补药，真是好大的胆子！她莫不是以为自己能只手遮天？”
“可怜侯夫人，被逼得躲进宫里去，连娘家都没脸回……这侯夫人平日里温柔善良，怎就遭了这样的罪！”
我倚在坤宁宫的软榻上，听着宫人回禀，唇角缓缓勾起，那笑容里满是算计。
好戏，才刚刚开场。
4
傅砚修前来接我归府那日，偏巧赶上皇帝在坤宁宫用膳。
他身姿挺拔地跪在宫门外，凛冽寒风如刀割般划过他的脸庞，他却纹丝不动，一跪便是足足一个时辰。
直至皇上慢悠悠地撂下手中茶盏，才不紧不慢道：“宣吧。”
内侍高声传话，傅砚修这才缓缓起身，许是跪得太久，双腿麻木，进殿时，他身形一个踉跄，险些一头栽倒在地。
我垂眸，唇角微微抿起，怀中孩儿似是感知到气氛，适时地哼唧了两声。
皇后娘娘心善，赶忙心疼地递来一个暖炉，轻声哄道：“乖孩子，莫怕。”
其实，早在他来之前，皇上便单独召见过我。
明黄色的奏折被推到我面前，那朱批格外刺目。
“宠妾灭妻”四个大字上，还沾着未干的墨渍，似在无声诉说着什么。
皇上指尖轻轻在那处点了点，目光深沉地看着我：“你外祖满门忠烈，朕曾答应过要好好照拂你。如今这局面……你想让朕如何处置？”
我抱着孩儿，深深福了一礼，恭敬道：“臣妾与侯爷并无嫌隙。不过是皇后娘娘心疼臣妾，邀臣妾来宫中小住几日罢了。至于外头的那些流言蜚语……”
皇后适时接过话头，笑着对皇上说：“皇上，颜儿自幼就是个有主意的孩子，您就让她自己处置吧，也省得咱们操心。”
所以此刻，皇上似笑非笑地扫了跪着的傅砚修一眼，悠悠开口：“朕记得，当初是你跪在雪里，苦苦哀求，非要娶朱家嫡女为妻，可有此事？”
说罢，那白玉扳指在案几上轻轻一叩，发出清脆的声响：“如今倒好，为了个妾室闹得满城风雨……忠勇侯，你倒是好手段啊。”
轻飘飘一句话，却如千斤重担，压得傅砚修面如土色，额头上瞬间冒出细密的汗珠。
从此，我那庶姐朱寰，就算再兴风作浪，也永远只能是个上不得台面的妾室了。
回府的马车上，傅砚修突然一把掐住我的手腕，力道之大，似要将我手腕捏碎，他眼中翻涌着毒蛇般的恨意，咬牙切齿道：“jian人！你竟敢如此算计我！”
我轻轻抚着腕间逐渐浮现的淤青，嘴角却勾起一抹笑意盈盈的弧度：“侯爷慎言，皇上方才还说，要派太医每日来给我请平安脉呢，侯爷这是想抗旨不成？”
朱寰到底还是让出了主院。
听嬷嬷说，她在房里大发雷霆，摔碎了整整三套茶具，碎片散落一地。
婆母看我的眼神，活像淬了毒的针，阴森森的，让人不寒而栗。
我却当着满府下人的面，慢悠悠地端起皇上新赐的云雾茶，轻抿一口，赞道：“好茶。”
我让红袖先带小世子回房休息，随后无视他们那如刀般的目光，径直在椅子上坐下。
我抬眸看向朱寰，似笑非笑道：“姐姐怎么还行着妾礼？这可使不得，快快起来。”
我故意吹开茶沫，慢悠悠地品着茶，等她蹲得双腿打颤，额头上冒出细密的汗珠，才轻飘飘道：“起来吧。”
傅砚修立刻冲上来，小心翼翼地搀扶住朱寰，转头对我怒目而视，大声斥道：“毒妇！我留你正妻之位已是仁慈至极，你竟敢如此折辱寰儿！”
朱寰抚摸着微微隆起的肚子，看着我轻笑一声，得意道：“妹妹，我已身怀有孕，太医说我这胎八成是个男丁呢。侯府未来的指望，可全在这儿了，妹妹你可要心中有数。”
我冷笑一声，冷冷道：“怪不得。”
“怪不得回府后，你们一个个趾高气扬，原来是仗着这未出世的孩儿。”
我正欲反唇相讥，好好教训他们一番。
却见红袖跌跌撞撞地冲进来，半边脸肿得老高，头发也有些凌乱，她带着哭腔喊道：“夫人！小世子被——”
我心头一紧，腾地站起身，大声问道：“宏儿怎么了？你快说！”
后院传来一阵嬉笑打闹声。
我匆匆赶去，只见七八个仆妇围着个锦衣少年，那少年正把我的宏儿当球似地抛向空中，口中还叫嚷着：“小病秧子，接住喽！”
那孩子眼中闪过得意的凶光，在宏儿快要落地时，故意松了手。
砰——
宏儿重重摔在雪地里，小脸瞬间涨得紫红，嘴唇也微微颤抖着。
我扑过去时，指尖触到宏儿滚烫的额头，心中一沉，他在发烧。
我在宫里，细细养了月余的孩儿，此刻却连哭都哭不出声，只能发出幼猫般的微弱呜咽，听得我心如刀绞。
“红袖！”我急忙将令牌塞给她，急切道，“快去找太医！一定要快！”
5
银针一根接着一根，缓缓扎进宏儿那青紫交加、瘦弱不堪的小身子。
我死死地盯着太医紧锁的眉头，那紧皱的纹路似一道道利刃，割着我的心，指甲早已深深扎进掌心，钻心的疼却抵不过心中的担忧。
突然，“哗啦”一声，珠帘被人粗暴地一把掀开。
傅砚修带着乌泱泱一大片人，如潮水般挤了进来。下人们手中提着的灯笼，将原本昏暗的内室照得亮如白昼，刺得人眼睛生疼。
“夫人，小公子此刻正需静养啊。”
老太医一边擦着额间不断滚落的汗珠，一边压低了声音，小心翼翼地说道。
我怒目圆睁，死死地瞪视着他身后那少年。
那孩子不过八九岁的年纪，身着锦衣玉带，本应是天真烂漫的模样，此刻却满脸恶毒。
“颜儿，小孩子嘛，总是不懂事的。”傅砚修却轻轻推了推那少年，脸上堆着虚假的笑，“听闻弟弟病了，他特意吵着要来瞧瞧呢。”
少年咧开嘴，露出一口白牙，突然从袖中掏出一个布包，大声喊道：“弟弟，我给你带了好吃的！”
说罢，他猛地一抖布包，一捧核桃如冰雹般“哗啦”砸在宏儿脸上。
那坚硬的壳缘，瞬间将孩子稚嫩的小脸划出一道道丝丝血痕，鲜血缓缓渗出，触目惊心。
我浑身的血液瞬间凝固，仿佛被冰封一般，大脑一片空白。
宏儿对坚果过敏，这是府中众人皆知之事，沾上一点就会浑身起疹，呼吸困难，严重时甚至会危及性命！
我如疯了一般，发疯似的扑上去，想要护住我的宏儿。
却被傅砚修一把拽住手腕，他用力之大，让我无法挣脱。
“颜儿，明奕才九岁，孩子玩闹没个轻重，你何必如此计较？”傅砚修皱着眉头，一脸不耐地说道。
“玩闹？”我的声音嘶哑得可怕，仿佛从地狱中传来，“把发高烧的孩子抛进雪里叫玩闹？用核桃砸他的脸叫玩闹？你们还有没有一点人性！”
朱寰倚在门边，嘴角挂着一丝冷笑，阴阳怪气地说道：“妹妹，你如今这疯癫模样，可还有半点侯府主母的体统？也不怕旁人看了笑话。”
她突然抚着自己平坦的小腹，装模作样地叹了口气：“哎，还亏得夫君替你着想……”
“红袖，取家法来！”我怒目圆睁，大声喝道。
说罢，我猛地抽出枕下那把狼骨刀，寒光乍现，如一道闪电划破黑暗，逼得所有人纷纷退至前厅。
不管这是谁带进来的野种，今日伤了我的宏儿，我定要让他爬着出去，哪怕拼上我这条命！
朱寰却突然惨叫一声，捂住了肚子，脸色惨白如纸：“夫君！我们的孩儿……”
所有人顿时乱作一团，如无头苍蝇般四处奔走。
婆母厉声呵斥道：“毒妇！你是要气死寰儿，让侯府绝后吗？你安的什么心！”
傅砚修这才俯身，在我耳边轻声说道：“颜儿，你身子受损，再难有孕。这孩子……”
他看了一眼身边那少年，眼中闪过一丝算计，“是我在宗族千挑万选的，过继在你名下，你日后也有个依靠，总比孤苦伶仃的好。”
“哐当——”
我怒不可遏，挥手扫落茶盏，碎瓷溅在傅砚修靴面上，发出清脆的声响。
此刻我才看清，那少年的眉眼竟与他有七分相似。
如今看他们这护短的模样，我心中疑云遍布，如乌云般笼罩。
我的宏儿在生死边缘苦苦挣扎，他们却早已盘算着，要我的孩子死！
突然，那孽障挣脱了束缚，指着内室尖叫道：“太医都说你要绝嗣了！那个小病秧子早该……”
“啪！”
我扬起手，狠狠要打下去，婆母却猛地撞开我，她那长长的护甲划过我的脸颊，火辣辣的疼，鲜血瞬间涌出。
婆母将孩子紧紧护在身后，恶狠狠地说道：“你敢动我孙子试试！”
那孩子却冲我比了个抹脖子的手势，眼神中充满了挑衅和恶毒。
恰在此时，太医踉跄着从内室走出，声音颤抖地说道：“夫人……小公子……怕是熬不过今夜了……”
傅砚修趁机高喝道：“既然你冥顽不灵，这孩子便记在你名下，由寰儿抚养！本侯已给足你体面，你别不知好歹！”
他们拥着朱寰离去时，那孩子突然回头，用口型对我说：
“下一个就是你！”
我跌坐在宏儿榻前，看着他那越来越弱的呼吸，心如刀绞，泪水夺眶而出。
而窗外，傅砚修正温声哄着朱寰：“别怕，等那小孽障死了，明奕就是名正言顺的嫡子，日后这侯府的一切，都是咱们儿子的……”
我低头，看着掌心被指甲扎出的血洞，鲜血淋漓，突然笑了。
那笑容中充满了决绝和狠厉。
好得很。
既然你们要玩，我就陪你们玩个大的，哪怕粉身碎骨，我也在所不惜！
6
我那可怜的宏儿，竟就这么去了。
我紧紧抱着他，仿佛一松手，他便会永远消失在这世间。这一夜，我就这般坐着，任时光悄然流逝。
第二日，天尚只是蒙蒙亮，那院门便被人粗暴地一脚踹开，发出“哐当”一声巨响。
只见朱寰身着一袭绛红织金袄裙，那艳丽的色彩在这清晨的微光中显得格外刺眼。她发间的步摇随着脚步晃动，叮叮当当，好似在炫耀着什么，直晃得人眼睛生疼。
朱寰一进门，便捏着那帕子，掩住口鼻，眉头紧皱，仿佛这屋里弥漫着什么令人作呕的脏东西一般。
“妹妹，节哀啊。”她嘴角微微上扬，噙着一抹似有若无的笑，可那脸上却满是得意之色。
“侯爷事忙，实在是抽不开身呐。”她故意拖长了语调，“特意嘱咐了，这丧事嘛，就从简办理。毕竟……”
说到此处，她突然俯身，凑近我的耳边，压低声音，恶狠狠地道：“这小孽障活着也是受苦，早死早超生，省得在这世上遭罪。”
我枯坐了一夜，泪水早已在不知不觉间流干。
此刻，我只是静静地，轻轻梳理着宏儿额前那细软的头发，仿佛他只是睡着了，我只是在为他整理仪容。
朱寰见我不理她，冷笑一声，那笑声在这寂静的屋里显得格外突兀。
她径直走向妆台，眼神中满是贪婪，一把抓起那掌家对牌，紧紧握在手中，仿佛握住了这府里的一切权力。
“从今往后，这府里的事，就不劳妹妹费心了。”她故意将腰身挺了挺，下巴高高扬起，一脸傲慢，“毕竟，侯府未来的嫡子，可在我这儿呢。这掌家之权，自然也该由我来掌管。”
红袖在一旁气得浑身发抖，刚要开口为我辩驳几句。
我却抬手止住她，神色平静，淡淡道：“红袖，去把宏儿的丧服拿来。”
朱寰一愣，随即发出一阵尖锐的尖笑：“怎么？妹妹还想大办丧事？”
她猛地伸出手，用力掀翻一旁早已凉透的药碗，“啪”的一声，药碗摔在地上，碎片四溅，黑色的药汁洒了一地。
“侯爷说了，一个早夭的孽种，乱葬岗上随便挖个坑埋了就是！哪用得着这般大张旗鼓！”她扯着嗓子喊道，声音尖锐刺耳。
我缓缓抬起头，目光冰冷地看向她。
“朱寰。”我轻轻唤出她的名字。
朱寰突然噤声，她的眼神中闪过一丝惊恐，因为她看清了我手里的东西。
一把沾血的剪刀，正稳稳地抵在她那隆起的小腹上。
“你说，是这把剪刀先见血……”我凑近她那惨白的脸，一字一顿地说道，“还是你肚子里那块肉先落地？”
就在这时，门外突然传来一阵杂乱的脚步声，由远及近。
傅砚修带着一群家丁冲了进来，他们个个神色紧张，如临大敌。
“侯爷！”朱寰见状，立刻哭喊着扑进他怀里，泪水如决堤的洪水般涌出，“这毒妇要杀我们的孩儿！您可要为我们做主啊！”
我慢慢站起身，一步一步走到他们面前，目光坚定而冰冷。
“你说……你的肚子，能平安撑到生产那天吗？”我直视着朱寰的眼睛，冷冷问道。
朱寰的脸色瞬间变得煞白，如一张白纸，身子也不由自主地颤抖起来。
7
宏儿的丧事，不过草草了事，那纸灰尚在风中飘飞，未曾完全散尽，我便被他们无情地赶到侯府最偏远的听雨轩。
这院子，年久失修，瞧那檐角之处，密密麻麻结满了蛛网，似是岁月留下的斑驳痕迹。
红袖一边忙着收拾箱笼，一边忍不住抹泪，抽抽搭搭道：“夫人，这地方如此破败，如何能住人啊！”
我却望着院中那株半枯的海棠，嘴角微微上扬，竟笑了出来。
想当年，傅砚修曾深情款款地对我说：“来年花开，我定为你簪发。”如今这般景象，倒也算是应了景。
朱寰夺了掌家对牌之后，果真是迫不及待地四处显摆起来。
她将府中规矩改得面目全非，全然没了往日的章法。
撤了晨昏定省，让府中众人少了规矩的约束；裁了夜巡护院，使得府中夜里没了安稳的保障；就连厨房采买，都换成了她娘家表亲。
不过半月光景，这侯府便如那被搅乱的池塘，乌烟瘴气。
这日，红袖提着空食盒回来，气得直跺脚，大声嚷道：“夫人！今早厨房连米都没了！”
我倚在葡萄架下，不紧不慢地翻着账本，问道：“马房那边呢？”
红袖压低声音，满脸愤懑道：“更糟！侯爷最爱的照夜白，被喂了发霉的草料，如今口吐白沫，怕是凶多吉少！”
我听了，不禁笑了，经她这么一闹腾。
本就不充盈的库房，怕是更经不起几日折腾，很快就要见底了。
转眼就到了婆母六十寿辰前几日。
本来，我早已精心筹备妥当。
苏州的绣娘早半年就备下万寿纹锦缎，那锦缎的质地，细腻柔软，花纹精美绝伦；岭南的荔枝用冰船日夜兼程运来京城，只为保证那荔枝的新鲜美味；连戏班子都是特意从扬州请的，那戏子的唱腔，婉转悠扬，定能让婆母满意。
如今她执掌中馈，只说银钱短缺，大手一挥，便将我的筹备都换了。
红袖打探到，寿宴用的竟是发霉的陈茶，那茶味苦涩，难以下咽。
戏子是从勾栏里凑的草台班子，唱功粗糙，毫无韵味。
我合上账本，指尖在某页轻轻一划，若有所思。
那里记着婆母去岁借走的三千两银子，用途写着“香火钱”，实则……
突然，院门被人猛地踹响，那声响震得门框都微微颤抖。
朱寰活像个市井泼妇，一路奔着我就冲了过来，大声喊道：“朱颜！”
她将一本账册狠狠地摔在我面前，怒目圆睁道：“你故意将府中库银挥霍一空才将掌家权交给我的对不对？你好狠的心！”
我都没有抬眼看她，慢条斯理地品着手里的血燕，那血燕的口感滑嫩，滋味鲜美。
她见我如此，更是气愤，大声吼道：“你还有脸吃血燕！库房都被你吃空了！”
我笑了，轻声道：“这血燕可是御赐的上品，比侯府库房里那些发霉的陈货不知金贵多少，你竟是分辨不出。”
“看来你那姨娘，果真没教你分辨货色的本事。”我微微挑眉，语气中带着几分嘲讽。
“你要不要去问问婆母？”我指尖划过账本，缓缓说道，“比如……去年腊月这笔三千两的亏空？”
朱寰突然僵住，眼神中闪过一丝慌乱。
这些年忠勇侯府的账本，每一页都浸着我的血汗。
府里上下的锦衣玉食，哪一样不是靠我嫁妆里的田庄铺子在苦苦支撑？
她当然不知道。
婆母这些年拿侯府的钱放印子钱，利钱都填了娘家侄子的赌债！
如今我不再补贴，她竟是想将屎盆子扣在我头上？
傅砚修回府时，正撞见朱寰揪着婆母哭嚎：“寿宴连茶叶都备不齐！母亲那些银子到底去哪了？”
婆母脸色一变，一巴掌甩过去，大声喝道：“住口！颜儿掌家都没出事，怎么对牌给了你就出了这么多幺蛾子！”
我冷眼看着他们狗咬狗，心中暗自冷笑，朱寰一个妾室，哪里有体己银子。
婆母放印子这事情做得极其隐秘，可毕竟我从前掌着库房，还是让我发现了端倪。
傅砚修听了一会，终于明白他们在吵什么了。
他沉着脸问朱寰：“库房亏空了多少？”
朱寰像是抓住了救命稻草，一把攥住他的袖子，声音尖利道：“两万两白银都没了！这是侯府一整年的开销啊！”
傅砚修原本以为只是小数目，骤然听到这个数字，脸色瞬间煞白，身体都微微颤抖起来：“母亲，钱都去哪了？”
婆母支支吾吾，眼神闪烁不定：“这……我……”
她突然指向一旁喝茶的我，像是找到了替罪羊，大声说道：“颜儿嫁妆丰厚，从前都是她补贴，如今……”
朱寰与婆母拉扯许久，心中也明白，这钱多半是拿不出来了，只能满脸愤懑地站在一旁。
8
听她这般言说，朱寰眼珠一转，立刻反应过来，忙不迭地附和道：“夫君所言极是呀！只要妹妹把那嫁妆单子拿出来，这眼前的难题不就迎刃而解了嘛！”
我闻言，不禁冷笑出声，语气中满是嘲讽：“如今可好，我连这掌家之权都没了，凭什么要我拿自己的嫁妆来填这侯府的窟窿？”
朱寰一听，立刻摆出一副贤惠至极的嘴脸，柔声说道：“妹妹呀，咱们可都是侯府的人，哪有什么你的我的之分呐？妹妹这般说，未免太见外了，叫人听了心里怪不是滋味的。”
婆母也在一旁理直气壮地帮腔，双手叉腰，大声说道：“就是就是！颜儿啊，我记得你东街那几个铺子，那可都是日进斗金的营生呐。随便拿出一个来，一年的收成，就够咱们侯府吃穿用度了，何苦这般小气呢。”
我却不慌不忙，慢条斯理地端起茶盏，轻轻抿了一口茶，没有接她的话茬。
傅砚修见状，眉头一皱，直接摆出一副一家之主的架势，重重地一拍桌子，一锤定音道：“那就这么定了，你尽快把嫁妆单子交给寰儿核对，莫要再拖延了。”
我的手指在案几上轻轻叩了两下，忽然嘴角一勾，笑了出来：“听闻侯爷你有意把明奕那孩子送去我方家族学？”
傅砚修听我提起方家族学，顿时两眼放光，兴奋之情溢于言表。
我心中暗自思量，那孩子到了读书的年纪，傅家武将出身，本就没什么深厚的文化底蕴。
他们最近正为孩子读书的问题发愁呢。
况且那孩子，近几个月我暗中查验，发现他来历不明。
可他与傅砚修和朱寰相似的眉眼，又让我不得不心生防备。
外祖家方氏族学，可是有一大儒陈生坐镇，京中那些贵人们，哪个不是趋之若鹜，只可惜一席难求啊。
傅砚修欣喜若狂，激动地说道：“你终于明白了我对你的良苦用心，愿意接受明奕了！这可真是太好了！”
我此刻才终于反问傅砚修，目光中带着几分审视：“侯爷可知，上月首辅大人亲自带着厚礼登门，就为给他那个被誉为神童的孙子求个席位，陈大儒可是连门都没让他们进呢。”
傅砚修急不可耐，一把抓住我的手，说道：“你开口，方家定会卖你们将军府这个面子！你就帮帮我这个忙吧。”
我这才淡淡说道：“若是方家族老，知我如今还要拿嫁妆补贴傅家，他们该作何感想？怕是会觉得我方家女子如此糊涂，不堪为族学之表率吧。”
一句话，将他们堵在当场，气氛瞬间变得尴尬起来。
我嗤笑一声，眼神中满是不屑。
婆母气急败坏，手指着我，破口大骂：“你这目无尊长的贱妇！竟敢如此顶撞长辈！”
“婆母。”我淡淡打断她，语气平静却带着不容置疑的力量，“夫君应该还不知道吧？您把他战场厮杀拼来的赏银，还有他当年读书的束修，全都拿去放了印子钱吧。”
“什么？！”傅砚修猛地转头，怒视婆母，眼中满是愤怒与不可置信，“你竟敢在京城放印子钱？你不知道官员家眷放印子钱是要被弹劾的吗？！你这是要害死我啊！你怎能如此糊涂！”
满室死寂之中，我唇角微勾，露出一抹意味深长的笑容。
寿宴前一日——
“夫人，夫人！”红袖匆匆跑来，还悄悄压低声音，神秘兮兮地说道，“老夫人今早把城南的印子钱收回大半了！”
我坐在院内，悠闲地晒着太阳，闻言指尖一顿，冷笑出声：“哼，这婆母终究是怕了。”
“寿宴在即，各府拜帖如雪片般飞来，他们如今无计可施，也只有走这一步了。”
我问红袖：“朱寰那边如何了？”
红袖撇撇嘴，一脸嫌弃地说道：“正忙着清点库房呢，忙得晕头转向的。”
“今早我还听她骂厨娘，说寿宴不应该用碧梗米，太耗费银钱了，真是小家子气。”
我轻抚袖中郑三娘送来的密信，心中暗自思量：这场寿宴，注定要不太平了。
翌日，晨光熹微，侯府正门大开，红绸高悬，一片热闹之象。
朱寰身着一袭大红锦袍，满头珠翠璀璨夺目，走动间叮当作响，耀眼非常。她站在廊下，嘴角噙着笑，活脱脱一只耀武扬威的锦鸡，正忙着迎客。
“侍郎夫人里边请——”她声音娇柔，扶着那已有五个月大、微微隆起的肚子，姿态做作地迎上前去。
我立在她身后，冷眼旁观着这一切，心中满是不屑。
忽地，只见郑三娘策马飞驰而来，径直闯到阶前。她手中长鞭一挥，“啪”地一声脆响，那递到她面前的茶盏瞬间被抽飞，碎瓷片四溅。
郑三娘潇洒地跃下马背，看都不看朱寰一眼，径直冲过来，一把攥住我的手，关切道：“好姐姐！这起子小人没作践你吧？”
朱寰脸上的笑容瞬间僵住，那精心描绘的妆容也显得有些滑稽。
她身后立刻传来丫鬟们的窃窃私语：“武将家的姑娘就是野，这般没规矩……”
我听着，心中暗自冷笑，她们似乎忘了，她们的主子朱寰，不也是武将家出来的庶女么。
朱寰闻言，面色更是难看到了极点，那涂满脂粉的脸都隐隐泛起了青。
我轻笑出声，也不理睬她，挽着郑三娘的手臂，便往听雨轩走去。
三娘一边走，还一边晃着手里的鞭子，为我喊屈：“她都蹬鼻子上脸了，你就这么忍得？换做是我，定要让她好看！”
我回握着她的手，轻声说道：“我那夫君对外说，我丧子悲痛，所以才让朱姨娘替我主持宴席，我若此时与她计较，反倒落人口实。”
我拉住她，脚步匆匆：“算了，不说她了，我们还有要紧事。”
到听雨轩后，我刚掩上门，郑三娘立刻褪去嬉笑之色，神色凝重道：“翌安哥哥在崖底被猎户救了，只是右腿瘸了……手臂也受了伤！”
她一边说着，一边从怀中掏出半块玄铁令牌，递到我面前：“这是在战场遗骸堆里找到的，你瞧瞧背面刻字。”
令牌入手，冰冷刺骨，背面“傅”字渗着暗红血迹，触目惊心。
我喉间涌上一股腥甜，三年前那场血战的惨烈场景，骤然撕裂眼前，在脑海中不断回放。
那时，外祖身中七箭，却仍死守鹰嘴崖，不肯后退半步；表哥为护粮道，坠入深渊，生死未卜。
而傅砚修与我父亲，却“恰好”带着援军迟来三日！
“猎户说，翌安哥哥坠落时挂在了树杈上，亲眼看见崖上有傅家私兵在补刀伤兵。”郑三娘的声音低沉而愤怒。
“你们方家军，是被自己人捅了刀子！”她一字一顿地说道。
郑三娘是漠北郑小将军的胞妹，自幼在漠北长大，性格直爽，敢爱敢恨。
三年前，郑小将军带队在外巡逻，错过了那场惊世大战。
待他归来，只见到外祖战死沙场，表哥掉落悬崖的惨状。
我父亲与傅砚修回京后的说辞，却是他们带着援军逃出生天，还打得北诏军队节节败退，最后割让一座城池才停战罢休。
此后，父亲被皇帝封为大将军，风光无限。
傅砚修也因军功在身，被皇帝封赏袭爵，一跃成为京中炙手可热的人物。
也是从那一日起，他不再被京中勋贵嘲为空有爵位的废物世子，而是人人敬畏的傅侯。
我攥紧手里的令牌，冷笑出声：“很好！这笔账，我们迟早要算！”
9
前厅之内，那鎏金烛台散发着明亮光芒，将满室映照得辉煌无比。
长公主端坐于主位之上，纤纤玉指轻叩着茶盏，护甲与盏身相碰，发出清脆声响。
她虽嘴角噙着一抹得体浅笑，然眼底却悄然凝起三分冷霜，如寒夜中的冰凌，透着丝丝寒意。
这般勋贵云集的盛大场合，竟让那妾室堂而皇之地坐在家主身侧，忠勇侯府当真是越发不知礼数、没了规矩！
我父亲朱道明却全然未觉异样，仍端着二品武官的架势，与兵部侍郎举杯碰盏，高声说道：“当年漠北那雪，深及腰际，某单枪匹马，直取敌将首级，那场面，何等壮哉！”
那酒气如雾般喷在对方脸上，侍郎面露难色，勉强笑着，身子不自觉地往后仰去，口中应道：“朱将军果然英勇非凡呐。”
陆姨娘身着一件逾制的织金褙子，在人群中穿梭，捏着那尖细的嗓子，围住几位诰命夫人，娇声说道：“我们老爷啊，最爱那雪顶含翠，说是比漠北的血茶滋味还要好呢。”
一位夫人微微皱眉，轻声说道：“这陆姨娘，怎如此聒噪。”
英国公夫人突然起身，微微福身，说道：“妾身失礼，去更衣一番。”
另外两位夫人见状，也立即跟着离席，其中一位夫人边走边说道：“哎呀，不小心”带倒了陆姨娘递来的茶盏。
滚烫的茶水瞬间泼在陆姨娘的鞋面上，她疼得“哎呀”一声，然满堂之人竟无一人驻足看她一眼。
满堂珠翠摇曳，贵妇们相互交换着心照不宣的眼风，那眼神中满是嘲讽与不屑。
永昌伯夫人以团扇掩面，轻笑出声：“嫡女婆母的寿宴，倒让妾室庶女唱起了主角，朱大将军这家风……啧。”
此言一出，引来一阵窃窃私语。
“听说那真正的侯夫人在后院吃斋呢……”一位夫人压低声音说道。
“庶妹踩着嫡姐上位，妾室穿着正红迎客，这家子可真是乱得很呐……”另一位夫人附和道。
朱寰浑然不觉众人异样目光，仍挺着那五个月的肚子，满场飞奔。
她刚将茶盏奉给素来温和的安国公夫人，安国公夫人只沾了沾唇，便蹙起眉头，说道：“这茶……莫不是受了潮？”
听她如此说，满堂贵妇刚依礼抿了口新奉的“雪顶含翠”，便齐齐僵住，面露苦色。
方才被陆姨娘吹上了天的茶，茶汤瞧着确实澄澈明亮，可入口却似混了铁锈的陈年雨水，涩得舌根发麻，还带着一股难以言喻的……霉味。
一位夫人忍不住轻声说道：“这茶，怎如此难喝。”
“这茶……倒是别致。”安国公夫人勉强笑着搁下茶盏，说道。
朱寰为她斟茶的手停在原处，睫毛微颤，眼中满是慌乱，说道：“夫人，这……这茶……”
满室寂静之中，陆姨娘忙不迭上前打圆场，说道：“诸位夫人不知，这正是漠北将士常饮的茶，忠勇侯世代忠良，侯爷也说，饮此茶如见边关风骨！”
傅砚修在一旁连连称是，说道：“正是如此，此茶意义非凡呐。”
婆母也赶紧向朱寰示意，说道：“对对，还不快给长公主续上！”
朱寰这才回过神来，忙拿起茶壶，为长公主续茶。
如此这般，才堪堪揭过这一页。
此后，一道道珍馐如流水般呈上。
那葱烧海参油亮饱满，散发着诱人的香气，一位夫人赞道：“这海参烧得真是入味。”
芙蓉鸡片嫩如凝脂，入口即化，另一位夫人说道：“这鸡片口感极佳。”
荷叶粉蒸肉氤氲着清香，让人闻之食欲大增。
席间逐渐又浮起笑语笙歌，仿佛方才的尴尬从未发生。
我知这全是傅砚修的手笔。
毕竟，昨夜他发现宴席单子全是廉价货时，那声怒吼连听雨轩都听得见，他怒目圆睁，吼道：“三十两一席的预算，你们竟然敢用发霉干货？当我忠勇侯府是乞丐窝吗？”
他最后不得不花重金请来春风楼的厨子，又临时换了寿喜班的戏。
只是可惜。
有些东西，他换不掉。
10
朱寰盈盈起身，手持银箸，又荐起一道菜肴，巧笑倩兮道：“夫人，您且尝尝这道佳肴，定合您心意。”
安国公夫人微微颔首，神色淡淡，手中银箸却只浅浅点了点盘沿，漫不经心道：“这火候嘛，倒是恰到好处。”
邻座夫人以团扇掩面，凑近身旁之人，低语道：“这菜尝着倒是鲜的，只是这鲍汁调得太过取巧，全无家常慢炖那股醇厚之味。”
春风楼那快火旺灶，终究是少了世家底蕴的文火细功，这细微差别，到底还是被在座这些贵人们品了出来。
此时，戏台上寿喜班正唱到《麻姑献寿》，鼓乐声喧闹嘈杂，堪堪盖过席间众人的私语：
“瞧瞧这做派，果然是暴发户，连宴席都要外包出去……”
“可不是嘛，我听说啊，台上的这戏班子都是临时换的呢……”
虽这宴席算不得完美，却也无甚错处可挑。
另一边，傅砚修刚缓了口气，整了整衣衫，预备举杯向众人祝酒。
忽听“哐当”一声巨响，如惊雷炸响般，惊得众人皆是一颤。
兵部侍郎的公子竟直直栽倒在地，整个人撞翻了整桌的杯盘碗盏，瓷器碎裂、汤汁四溅，一片狼藉。
紧接着，满堂惊呼声炸开，如汹涌潮水般。
一位小姐捂着肚子，痛苦地蜷成一团，额头上冷汗直冒，嘴里不住地呻吟着。
连长公主都面色惨白如纸，身子摇晃，忙扶着桌沿，声音颤抖地喊道：“太医！快传太医！”
满堂宾客接连爆发出惨叫，那声音凄厉无比，惊得太医院在职的太医悉数到场，竟来了二十余位。
一位太医细细查探过在场食物后，与其他太医会诊一番，得出同一个结论：“应该是米出了问题。”
（夫君在庶姐房要水三次,贬我为妾后庶姐孕肚成笑柄,因他本不能生育，上部分，后续完结在主页合集）
来源：桃气故事汇
