摘要：“羽毛化石通常保存在湖泊或泻湖中的古老泥岩中，”科克大学学院的研究员、该研究的主要作者瓦伦蒂娜·罗西在一份大学新闻稿中说。“秃鹫化石被保存在火山灰沉积物中，这是非常不寻常的。在分析秃鹫羽毛化石时，我们发现自己进入了一个未知的领域。这些羽毛与我们通常在其他化石中

意大利中部的一根3万年前的秃鹫羽毛被火山岩保存到了微观层面。

136年前发现的羽毛化石仍在揭示新的秘密。研究人员发现，保存羽毛的火山岩保留了化石中保存的微观细节。

该研究小组的研究发表在今天的《地质学》杂志上，他们发现羽毛被保存在沸石中，这种保存方式直到现在还没有在软组织中被报道过。

“羽毛化石通常保存在湖泊或泻湖中的古老泥岩中，”科克大学学院的研究员、该研究的主要作者瓦伦蒂娜·罗西在一份大学新闻稿中说。“秃鹫化石被保存在火山灰沉积物中，这是非常不寻常的。在分析秃鹫羽毛化石时，我们发现自己进入了一个未知的领域。这些羽毛与我们通常在其他化石中看到的完全不同。”

罗西在一封电子邮件中指出，这一发现“扩展了化石记录中的可能性”，火山的低温流是“保存软组织的很好的介质”。

水体底部的软沉积物，以及像泥石流这样的非固体陆地，可以覆盖死去的生物，使它们不被清除，并将它们的遗体保存在很长的时间里。但是沸石 —— 富含铝和硅的矿物，在火山环境中很常见 —— 的保存是一个新发现，这可能意味着未来会有更多的火山化石被保存下来。

这根羽毛属于大约3万年前生活在意大利的一只秃鹫。这只鸟的整个身体被三维地保存了下来，从它的眼皮到翅膀的尖端。因此：一种羽毛化石，保存到化石翅膀上微观的色素结构。

“我们习惯于（认为）火山沉积物与高温、快速移动的火山碎屑流有关，这些碎屑流会破坏软组织，”该研究的协调员、米兰大学的研究员大卫·尤里诺（david Iurino）在同一份新闻稿中说。“然而，这些地质环境很复杂，可能包括低温沉积物，可以在细胞水平上保存软组织。”

事实上，火山爆发的多变和极端条件，在适当的环境下，令人惊讶地完美地保存了最脆弱的组织。上个月，一组研究人员证实，1979年意大利维苏威火山（Mount Vesuvius）的喷发，摧毁并掩埋了附近的庞贝（Pompeii）和赫库兰尼姆（Herculaneum），也将一名受害者的大脑变成了玻璃，使该器官微小的轴突和神经元处于固态。

火山喷发时喷出炽热的气体、灰烬，当然还有熔岩，通常会对附近的生命造成致命的影响。秃鹰的保存是一个令人鼓舞的迹象，更多保存非常完好的化石可能在等待古生物学家去发现。

来源：知新了了