摘要：明朝年间，宝庆府邵阳县有个叫江游的人，出身于一个普通的工匠家庭。家里有五个兄弟，他排行第三。

明朝年间，宝庆府邵阳县有个叫江游的人，出身于一个普通的工匠家庭。家里有五个兄弟，他排行第三。

在社学里念了两年书后，就没再去了。家里孩子多，若全都去念书，哪里交得起束脩呢。

是以，江父让孩子们一个个轮着去读，每人识点字就行了。识了字，去外面找事情做，比那大字不识一个的人会好上许多。

江游十岁还差五个月时，从社学出来，年纪还太小，基本什么都做不了。到外面找事情，只能先从学徒做起。

学徒是三年期限，没有工钱拿。每天的事情主要是跟着老伙计学技能，再就是做些店铺里的杂役活，比如打扫卫生，搬搬货物等。

有的店主会包吃住，一日三餐都在店里吃。虽说饭菜以粗粮、蔬菜为主，但长年这么算下来，还是可以为家里省去不少钱。

江游很想找这种店铺，在街上一家家地问。但问了也是白问，即便是学徒，老伙计会介绍自己亲朋好友过来，对个不知根底的外人，东家连正眼都不会瞧。

江游在街上问了两天，没有收获。不过，生活中总有些凑巧，让人歪打正着。

晌午时，江游饿得饥肠辘辘，从兜里拿出半个冷馒头，坐在一家名叫永盛布行的店铺屋檐底下吃。

才咬了两口，就见门里匆匆走出来个矮胖的中年男人。他下台阶时，没踩稳，趔趄了一下，从袖子里掉出个物件。

男人没发现，径自往右走去。江游眼利，看清那东西是个精致的木盒，想必里面的东西不便宜，连忙站起身叫住男人，“您东西掉了。”

男人顿足，回头去看，果然是自己的。转身去捡了，瞟都没瞟江游一眼，就准备离开。

有几个准备来布行买东西的妇人见到，纷纷低声议论。

“这人怎么回事啊，人家提醒他掉东西了，他连声谢谢都没有。”

“这不就是布行的东家胡三辛吗？他怎么能这样呢？”

“前两日，我在他家买布给相公做身衣裳，结果布缩水得厉害，只能留给大儿长大后再用了。唉！”

“看来这德行不好的人，也做不出什么好布，只晓得专门坑蒙我们这些客人。”

……

男人确实是这家布行的东家胡三辛，木盒中装的根最近新流行的金钗，是他用来讨好姘头兰娘的。

本不愿搭理这些妇人，想假装没听见，直接走人。可一见本要进店买东西的妇人们停住脚步，打算去另一家布行时，胡三辛就有些着急了。

开门做生意，谁会跟顾客过不去呢？跟顾客过不去，就是跟钱过不去。当下挤出笑脸，转过身打量江游。

江游身上的衣裳破旧，上面打着两个补丁，但还算干净。这一瞧就不是乞丐，而是穷人家的孩子。

大晌午的，他蹲这啃馒头，肯定不会是来买布，很有可能是在找事情做。

暗忖了一番，胡三辛摆出一副很和气的样子，向江游问道：“小哥儿，谢谢你提醒我。这到吃晌午饭的点了，你怎不回家去呢？”

江游垂手站立，很老实地答道：“我在找学徒做，能包吃住的那种。”

胡三辛面色不变，心底里轻嗤一声，这么点大的人，事情做不了，心气还挺高。不过没关系，布行前些天正好走了个伙计，让他进来做几天杂活。先把这些妇人哄住，日后随便找个什么理由让这小子滚。

盘算过后，胡三辛笑眯眯地说道：“小哥儿为人诚实，我永盛布行又是一向讲诚信，就喜欢你这样的人。过来我这做学徒，如何？管吃住哦。”

江游简直要傻掉了，好事这么快就掉自己身上了？

几个还没离开、在一旁看热闹的妇人觉得这机会不错，催促他：“愣着做啥？还不赶紧答应下来。永盛布行很有名的，听说给伙计的月钱比别家高呢。”

江游回神，弯腰给胡三辛深深地鞠了一躬，“谢谢东家。”

“随我进来。”胡三辛点头，率先往店里走。

江游老实地跟在他身后，感觉跟做梦一般。

妇人们也不去别家买布了，当即也跟着进店看热闹。

胡三辛把管事的叫来，郑重其事把江游交到他手中，嘱咐道：“有啥本事都教出来，别藏着掖着的。”

最后离开之前，还特意拍了拍江游的肩膀，“朱管事是有本事的人，我这店就靠他撑着。你跟着他学，用不了三年，保准不用再做学徒。”

这话听得江游心花怒放，嘴拙，不知该说什么，只会使劲点头。

孩子比妇人更好哄，胡三辛满意地走了。

他心中笃定，如此一来，那些妇人肯定会留在自家店里买东西。而且，今后还会带来更多的顾客。

果不其然，此情此景令那几个妇人被感动到了，纷纷夸赞胡三辛。

“东家是个善心人呐，小哥儿没白做好事。”

“可不，好心总是有好报的。”

“咱不能让善良的人吃亏，就在他店里把布买了……”

店门外发生的事情，朱管事不知晓，但毕竟是永盛布行的老伙计，东家的为人还是清楚的。

让一个年轻的伙计带着江游去熟悉各处环境，自己则热情待客，把店里新到的布料介绍给那几个妇人。

年轻的伙计名叫潘福，布行招学徒，他昨天跟朱管事都说好了，让自己的弟弟过来。现在位置被人给抢了，自然心里怨得不行，故而对江游没个好声气。

后来的几天，潘福明里暗里地欺负江游，甚至还让其他的伙计一起为难他。

江游不知就里，虽困惑周围的人为何敌视自己，但没多想。在外头做事，大欺小，恶欺善的事情多了去，除了隐忍，也没别的办法。

他很认真地做着其他伙计交代下来的事情，扫地抹灰，跑腿送东西。一天下来，其实也是很累的。即使这样，还是很难让人满意。

一般新来的学徒，对生意不熟悉，没办法在店里招待客人，但每天搬运货物，还是需要做的。

江游不行，年纪小没气力。可若只会扫地抹灰跑腿，店里要这样的学徒干吗呢？太不划算了，这跟白白养着一个人有何区别呢？毕竟，这些杂活谁都可以兼带着做。

再者，三年后，江游也才不过十三岁，仍然做不了什么，实在不如找个年纪大一些的人划算。

这笔账，谁都会算。是以，在这店里，江游的存在显得多余，自然他的努力也得不到任何人的认可。

一天下午，新化县林记大商铺来这订了很多货物，要求次日清晨前全部打包好。当天傍晚，店里伙计吃过饭后开始做事。

林记是永盛布行最大的客户，布行有一半的生意都是来自他家，得罪不起。伙计把货物全都准备完毕，朱管事还特意检查一番，才放众人去歇息。

没想到第二天早上装车时，林记的伙计发现有几捆布被弄得脏污了，这些布还是林记东家特别交代定制的。

又因为是定制品，仓库里没有存货可以替换。胡三辛气得大发雷霆，让朱管事追查是谁干的。

潘福说：“搬货物时，江游也在帮忙，我看到他摔了一跤。”

此话不言而喻，昨天下午下了雨，地面有积水。这要是摔了跤，布匹掉在地上就会被弄脏。如果再把这弄脏的布与干净的布叠放在一起，那干净的布肯定也会脏了。

这种事情，老伙计都能想得明白。只有新来不懂事、年纪又小的人，才不会考虑这么周全。

朱管事信了潘福的话，阴冷的目光看向江游。

江游忍不住打了个哆嗦，辩解道：“当时我跟大伙儿一起去仓库，不知是谁伸脚绊了我。摔倒时，我手中并没有东西，地面上也是干净的，没有水。”

江游说的是实话，可没有人相信。人若是对你有成见，你跟他解释一千遍一万遍，他都不会听的。

朱管事认定了就是他干的，并告诉了胡三辛。

林记的人刚把货物运走，下一瞬，江游就被胡三辛赶出门去了。

实际上，事情的真相是这样的，一个叫王祥的伙计搬货时脚下打滑，将一捆布掉在了地上。虽说他很快把布抱了起来，但布还是被泥水弄脏了。

王祥大约是怕挨骂扣工钱，不敢吭声。见四下无人注意，就把这捆布与其他布匹叠放在一起。这么一来，紧挨着的干净布匹也被弄脏了。

潘福当时就在他身后，整个过程看得清楚。不过没说出来，假装什么都没看见，他不想得罪王祥。

而朱管事开始追责时，潘福心生一计，嫁祸给江游。其实江游早晚会被赶走，只是潘福太心急了，等不得。

在这世上，欺负弱小总是很容易的，因为他们难以反击，更谈不上报复。

江游感到无比沮丧，怎么也想不通这里的人为何这么坏，像条条毒蛇都会咬人。

孩子一旦受到了委屈，最先想到的就是回家。家是避风的港湾，江游也想回去。

但当他想起十天前告诉爹娘自己在永盛布行当学徒时，他们脸上那由衷的笑容，他就犹豫了，实在不忍心让他们知道自己现在的困境和不好的消息。

思虑再三，江游决定再去寻一份学徒的事情做。可今天心情低落，他在城里转了一大圈，硬是没勇气开口。

太阳西落，很快天就要黑了。一天下来，除了饼铺的老板见他可怜给了一块饼充饥外，他几乎再没有吃过任何东西。

不过，心事重重的他，没觉得有多饿，磨磨蹭蹭地往家走，寻思着要怎样跟爹娘解释。

离家还有三里多路的时候，天完全黑了下来。长长的巷子中，家家户户紧闭着大门，油灯的微光透过窗户，显得静谧又温暖。

看到这些灯光，江游的心突然平静下来，很想赶紧回到家中。这么想着，他加快了脚步，随后不由自主地奔跑起来，

到转角的时候，他看到一个妇人靠着墙壁坐在地上，她的头深深地低垂着，双手环抱着弯曲的双腿，仿佛筋疲力尽。

江游跑过去了，想了一想，又跑了回来，问她：“大婶，您是需要帮助吗？”

妇人没有回答，江游又问了一遍。妇人这才抬起头，打量了江游一会儿，开口说道：“你……看得见我？”

江游没有听出话意，老实回答，“我的眼睛很好，再加上两旁都有灯光，是能看清您的。”

妇人微微点了点头，“孩子，时候不早了，赶紧回家去。”

“没事，不着急，我先扶您站起来。”江游以为妇人是跌倒了站不起来，便伸手去扶她。

哪知伸手过去，竟直直地穿过了妇人的身体。江游愣住了，眼睛瞪大，难以置信地看着自己的双手。他的心跳骤然加快，一股寒意从脊背升起，瞬间传遍全身。

妇人苦笑，“孩子，我是鬼，但是个好鬼，不会害你的，你放心。”

江游傻傻地点头，“嗯，我不害怕了。”

话是这么说，双腿还是忍不住地打抖。

妇人再次安慰他，“我与你无冤无仇，不会害你的。你赶紧回家吧。”

“嗯。”江游答应了，侧过身往前走了几步。忽又顿足，转身走了回来，“大婶，我觉得您肯定是需要人帮忙。”

妇人温和地笑了笑：“我的确是需要帮助，但你年纪还太小，帮不了我。”

“可是，我可以请别人来帮忙呀。”江游语气里满是关心，“还可以帮你叫来家人。”

妇人似乎不太想继续这个话题，轻巧地换了个，“孩子，这么晚了，你为何还在外面？可是遇到了什么难事？”

这话触到了江游的伤心处，鼻子一酸，眼泪就流了下来，忍不住把在永盛布行受到的委屈一股脑儿地全说了出来。

“永盛布行啊……”妇人低头喃喃自语了一句，像是在沉思，不说话了。

江游没走，索性坐在她旁边抹眼泪，今儿实在是太委屈了。

过了一会儿，妇人抬起头，问他：“你能帮我一个忙吗？去找林记商铺的东家林绍成，他今日有事没走成，就住在太平客栈。”

“太平客栈我是认得的，离我家不远，我现在就去。”江游一口答应下来，“可是，我找到他后，应该说什么呢？”

妇人站起身来，说道：“时辰不早了，他习惯早睡，我边走边跟你讲。”

一路的叙述中，江游听得毛骨悚然，手脚冰凉。哪怕他跑动起来，身子半天也没热乎。

妇人名叫谢菀，是胡三辛的原配妻子。谢菀出身于一个布商之家，十三岁时没了母亲，父亲再娶。继母姓金，进门时，带了一个比谢菀大两岁的女儿冬秀。

谢菀母亲钟氏在世时，曾给女儿定下了一门亲事。男方姓潘，家境富裕，只等谢菀及笄后嫁过去。而冬秀也有一门指定的亲事，男方就是胡三辛。

那时，胡三辛家非常贫穷，人又长得难看，跟潘公子没法比。但这门亲事是冬秀过世的父亲定下，无法退掉。冬秀不甘心，一直拖着不肯嫁。

金氏母女羡慕又嫉妒谢菀，便想了个法子，让两个女儿同时出嫁，趁机调包。

那日接新娘，是潘家先来，金氏想法子把谢菀迷晕，让冬秀上了潘家的花轿。胡家来时，金氏着人把谢菀送上他家花轿。

因蒙着红盖头，又有金氏存心打掩护，没人发现新娘子错了。等洞房揭盖头，才发现不对劲。冬秀姿色比谢菀好，那天又着重打扮了一番，更是娇艳欲滴。潘公子心生欢喜，便将错就错。

胡家穷，胡三辛对媳妇没那么多要求，何况谢菀长得并不差，端庄大方。

于是乎，这场弄错了的婚事，潘胡两家都不计较。

但有个问题，人弄错了，嫁妆也弄错了。冬秀是没什么嫁妆的，而谢菀的嫁妆是钟氏特意备下的，里面还有钟氏自己当年的嫁妆。

金氏想这些嫁妆如人一样，错了就错了，不必换回来。谢菀当然不肯，她说人可以不换，嫁妆必须换回来。

她的态度很坚决，金氏没办法，只得退一步，同意换回一半，并让谢菀的父亲做和事佬。

金氏心里有自己的盘算，一个没有嫁妆的女儿嫁到潘家，是会被婆家人看不起的。更何况，冬秀还是谢家的继女。为了让女儿日子过得和美，谢菀的嫁妆她怎么都不肯松手。

谢菀哪里会不晓得她的打算呢，更清楚这场错嫁就是金氏做了手脚。所以执意不肯松口，不换回全部嫁妆就对簿公堂。

谢父劝说无用。对此，他暴跳如雷，声称如果谢菀敢上公堂，从此与她断绝父女关系。

谢菀还是不为所动，坚持上公堂讨回公道。

不少人劝她退让，说：“家和万事兴。”

谢菀笑了笑，道：“父爱则母敬，母敬则子安，子安则家和，家和则万事兴；父懒则母苦，母苦则子惧，子惧则家衰，家衰败三代。”

熟知她家事的人听罢，不再劝了。

可以讲，谢父是个极其荒唐只顾着自己享乐的人，除了吃喝嫖赌，正经事一样都干不来，整个家靠钟氏支撑维持着。钟氏过世以后，谢父仍是担不起家主的责任，还是年仅十三岁的女儿谢菀站出来，撑起了一个家。

谢菀心里很清楚，即便她忍让，也带不来任何改变。这辈子，她是依靠不到父亲的。金氏做出这种事，父亲对她一句指责的话都没有。以后，还能指望他什么呢？不指望了，靠自己！

事情闹到最后，谢菀赢了官司，嫁妆追了回来，但从此她也没了娘家。

有人指责谢菀不孝，对长辈不敬，这样的女儿不如不要。

谢菀淡然回应，“未经他人苦，莫劝他人善。你若经我苦，未必有我善。”

从此，再不理会这些闲言碎语，只管做自己的事情。

她变卖部分嫁妆，开了个织染坊。以前在娘家就有管事的经验，再开新铺子，便没那么难了。

谢菀是个有主见且执着的人，这种性情让她在生意上是成功的，但也为以后的命运埋下了伏笔。

世人常说，娶妻不贤毁三代，却少有人讲，嫁夫不好毁一生。谢菀很能干，不仅把织染坊的生意打理得很好，还把永盛布行的生意做得不错。

胡家以前吃了上顿没下顿的生活，完全是因为谢菀嫁进来后而发生了翻天覆地的变化。

但这世上没有一个人会是全能的，谢菀顾了生意，就顾不了家。并且，还没能给胡三辛添个一男半女的。因此，胡家长辈对她是颇有微词。

胡家贫穷的时候，胡三辛老实本分地做人。那会儿也没人看得起他，谁会喊个穷小子出去喝酒玩耍呢？

有了钱后，身边自会有朋友主动来结交。越来越有钱后，也就越来越多奉承巴结的人，哄得胡三辛自己都认为自己是个大爷了。

去花楼喝酒，有美人作陪，你再多出些钱，怎么使性子都成。胡三辛玩得那叫一个畅快，夜里连家门在哪都不记得了。

怡红楼后面的兴安街上有个卖水酒的小寡妇，名叫兰娘，长得柔媚，比怡红楼的花魁都好看。

胡三辛贪恋她的身子，兰娘贪图他的钱财，两人就这么勾搭上了。经常在一起颠鸾倒凤，尽享鱼水之欢。

一年后，兰娘有了身孕。胡三辛很欢喜，想把她娶回去做妾。

可兰娘有志气得很，跟胡三辛说，“我只做正妻，不做妾。”

胡三辛为了难，让谢菀做妾，这可能吗？遂一口回绝，“想都不要想。”

这时，兰娘变了脸，“不让我做正妻，我便上衙门告你强行奸污了我。”

胡三辛和兰娘的第一次，确实是胡三辛酒后用了些蛮力，事后虽用大笔钱财哄住了兰娘，但还是脱不了强行奸污的干系。

胡三辛不愿与兰娘闹翻，倒不是怕上衙门，主要还是喜欢这个女人，她比谢菀体贴温柔。谢菀整天忙里忙外，夜里在床上实在没有兰娘有风情。

对于他而言，最好的状态无非是花着谢菀赚的钱，享受着外面美人如水般的身子。可这种状态如今要打破，这让他犯了难。

胡三辛哄住兰娘，说给些时日让自己想办法。一拖再拖，兰娘的肚子也渐渐大了起来。

这下兰娘催促得愈发紧了，胡三辛没有办法，回家与老母亲商量。

胡母虽说是个乡下农妇，却泼辣得很。当年金氏几次想退了冬秀的亲事，都在胡母这儿连遭拒绝。胡母拿金氏死去丈夫说事，回回在旧理上能加个新理出来。金氏哑口无言，不是她的对手。

胡母听儿子说兰娘已经有几个月的身孕，便动了心。谢菀肚子迟迟没有动静，且每日又那么忙，指望她生孩子恐怕有些难。

于是，胡母想出一个主意，让谢菀暂时让出正妻的位子，把兰娘先娶进门，等孩子生下后再好好划算。

主意拿定后，她让自己的丈夫以胡家家主的身份，把这个决定告诉谢菀。另外强调，谢菀是胡家的媳妇，应为胡家的后代着想，无后便是不孝。

胡家的意思，谢菀既然嫁进了胡家，就得无条件听从长辈们的安排。

谢菀是个有主见的人，当然是不肯答应。丈夫在外面花天酒地，她劝过数次，都无法阻止他的荒唐，没想到公婆还更为荒唐。

谢菀觉得这个家没有办法再待下去了，当即表示，自己可成人之美，与胡三辛和离，免得胡家为难。

对胡家人而言，和离并不是不可以，但谢菀必须净身出户，不得把家财带走。

谢菀觉得这家人真是无耻可笑，忍住气，好好地与他们商量。

她说，“染织坊和永盛布庄都是我用嫁妆慢慢做出来的，这些年你们没操一点心，相反，我赚得的钱都分了些给你们，让你们衣食无忧。和离后，我依然会拿钱养着你们，你们不用担心生活会困苦。有我一口吃的，必少不了你们的。”

晓之于理，动之以情的话，并没有打动胡家人。

胡母冷笑，“什么叫你养着我们？现在弄得好像我们要得你的施舍似的。你要搞搞清楚，既嫁进来，是胡家的人了，不仅嫁妆属于胡家，所赚得的钱财都属于胡家。”

谢菀气极反笑，“布庄初开时，我问您借点钱周转。您不肯，说布庄的生意跟胡家没有关系，欠下的债由我谢菀承担。现在布庄赚钱了，倒变成胡家的了。您能不能讲点道理？”

胡母恼羞成怒，“讲道理？谁家儿媳敢跟婆婆顶嘴？我要上衙门告你忤逆不孝。”

对此，谢菀求之不得，平静地说道：“行，那咱们就让官爷来评这个理。”

胡母也就嘴上逞能，衙门是铁定不会去的。首先这事自家不占理，再者，她可没有忘记谢菀初嫁进胡家时，为了把嫁妆要回来，跟继母亲父对簿公堂的狠劲。

这事过后，双方又争执了两回。谢菀干脆主动提出和离，写下财物分割书。她做了最大的让步，现银全部归胡家，染织坊和永盛布庄归自己。

其实没了周转的现银，染织坊和永盛布行就是空壳，要继续下去，需要谢菀去借银。而谢菀是宁愿自己累死，也要摆脱胡家。

没想到，对于这样的分配，胡家人一点都不满意。染织坊和永盛布行是下金蛋的鸡，只得蛋，不得鸡，自家就是吃亏了。因为金蛋会用完，而鸡呢，还在一直下蛋。

对此，谢菀再次让步，把染织坊和永盛布庄给他们，自己得现银。

可胡家人还是不满意，说谢菀会借机在店铺里做手脚，以此报复他们。

这也不行，那也不行，谢菀没有了办法，说了句：“那还是去衙门吧。”

扔下这句话，她就去睡了。

辛苦赚钱养着这么一家子人，让他们好吃好喝，到头来还要被他们惦记着钱财。谢菀不但身体累，心里更累，她只想好好睡上一觉。

谢菀这辈子，只在母亲活着时，过得还算安稳。母亲走后，十三岁的她以瘦弱的肩膀撑起一个家，经历的种种不堪无人诉说，只能和着眼泪往肚子里咽。

等她成长，成为染织坊和永盛布行的东家时，她以为自己经历的苦难已经够多，甚至还天真地想过，否极泰来的日子，是不是终于等到了？

可老天好像没有打算放过她，除去把人世间繁杂的事一样一样往她身上扔之外，最后，让她遇到的，是人性最大的恶。

当夜，胡家夫妇和胡三辛一起，趁着谢菀熟睡，用绳子把她紧紧捆绑起来。谢菀惊醒，拼命挣扎，无奈力气不够。

胡父按住她，胡母把漏油的漏斗插进她嘴里，让胡三辛把烧滚的油灌下去。

谢菀被活活折磨死了，咽下最后一口气时，眼睛仍然愤怒地圆睁着。

此仇她誓必报，即便到了阴曹地府，也绝不罢休！

胡家对外谎称谢菀突然得了急病，走得匆忙。又说这病犯得凶险，恐有传染，于是没有停灵，装入棺材后就下葬了。

胡家人合谋欲杀害谢菀时，胡母说，“反正她是个没娘家的人，死了不就死了，没人管。”

果真，谢菀死了的消息传到谢家，谢家没有来一个人。

既然没有人过问此事，凶手们自然就逍遥法外，日子过得快活，毫无负罪感。

谢菀心中恨意极甚，冤魂不肯散去，苦苦寻找能看得见自己的人。

日子过去了大半个月，没想到遇上了江游，而他居然还能看到自己。

说完自己的事，谢菀笑着跟江游说：“老天终于开眼，想必不会放过恶人。”

江游哭得唏哩哗啦的，“我以为，我今天见到的是天底下最坏的人。没想到，婶婶见到的才是。”

到了太平客栈门口，江游顿足，他跟谢菀说：“婶婶，我怕我说不清楚这些话，坏了您的大事。您可以附在我身上，亲自跟他讲。”

谢菀没答应，“孩子，这样对你的身体会有损害的。”

江游执意如此，“我读过书，附一次死不了的。婶婶是好鬼，不会害我。”

谢菀笑了，“你这么相信我？”

江游很认真地点头，“嗯，听婶婶说话，比那些人好得太多。”

随后催促谢菀快一些，否则客栈要关门了。

谢菀犹豫了一下，还是照办。

接下来，江游失去了自己的意识。等他醒来，已经是第三天的晌午了。

他发现自己躺在家中的床上，床边围了好些人。有爹娘和兄长，还有林记商铺的东家林绍成，甚至永盛布行的朱管事和王祥也在。

江游懵得很，不知这些人为何紧张地盯着自己，开口问林绍成：“您帮婶婶报了仇吗？”

能这么问，说明已经恢复了，众人明显地松了一口气。

林绍成含笑回答，“已经办妥了。”

谢菀的魂魄附在江游的身上后，找到林绍成，说明来由。林绍成深知事关重大，没有半点犹豫，当即带着她去官府击鼓告状，请求开棺验尸。

谢菀虽是一介商人，但也是女子中的传奇，县令对她是有印象的，但县令不太相信鬼力乱神的事情。

是以，即便谢菀的魂魄附在江游的身上，站在他面前，他也以为是胡闹。挖坟开棺验尸不是小事，需得经过胡家人同意，否则他这个县令也要担责任的。

因着县令夫人也在永盛布行买衣料，谢菀就挑了几件所知的县令家事说出。县令这才完全相信，立即派官差和仵作前往谢菀的坟地，不用告知胡家。

尸体开始在腐烂，但不妨碍忤作的勘验。最后得出的结果，与谢菀说的一致。

县令差人把胡家人都抓来，开堂审讯。胡三辛是从兰娘的被窝里拖出来的，衙役把兰娘也带到了公堂。

那么，兰娘是怎么回事呢？她是个暗娼，原本是青楼女子，被一个外地商人赎出来做小妾。

但商人的妻子是个悍妇，无论如何都不允许她进门。无奈之下，商人只好在此地为她买了个铺子，让她做点小生意养活自己。

起初，商人还会来看她。后来有了新欢，就把她给忘了。兰娘不愿辛辛苦苦只赚一点小钱，于是在暗中做起了皮肉生意。遇上胡三辛，不是偶然，而是刻意为之。

城里的布行中，最出名的两家是永盛布行和瑞祥布行。瑞祥布行店铺大，开的年数也长，但生意却不及后来居上的永盛布行。

谢菀做生意是很厉害的，瑞祥布行的东家樊慧昌争不过她，就想出了个损招。私底下允诺兰娘一大笔钱，让她去勾引胡三辛。而后想办法嫁去胡家，给谢菀添堵。只要家宅难安，分了谢菀的心，她的生意必定就会受到影响。

商场上的人，为达目的，无所不用其极。樊慧昌本是要搅乱胡家，却没料到搅掉了谢菀的一条命。只能讲，胡三辛和他爹娘实在太坏太蠢了。贪眼前之利，绝长远之源。

兰娘跟了胡三辛快一年，月事照常来。怀不上身孕，怎么有理由进胡家，又怎么能完成任务得到钱呢？

毕竟是在青楼待过的人，见识的男人多，兰娘怀疑胡三辛的身子有问题。于是趁着他不在的时候，与不同的男人偷欢，果然就怀上了。

至于究竟哪个男人是腹中孩子的爹，她自己都不清楚。但这不妨碍她凭借孕肚要挟胡三辛，放话要当正妻。

兰娘阅“男”无数，很笃定自己把这男人牢牢地握在了手中。只要有男人的宠爱，她根本无惧男人的原配会如何。

确实，胡三辛为娶她，绞尽脑汁地筹谋要如何除妻。

案情真相大白，胡家三个杀害谢菀的凶手被判斩首；樊慧昌被打了三十大板；兰娘有孕在身，不好杖刑，她虽没直接杀人，也被视为帮凶，投入牢中。

第二天一大早，官府把永盛布行和织染房，以及胡家都贴了封条，派官兵把守，不许人随意进出。

谢菀的魂魄附在江游身上告状的事情很快在城里传开，人们纷纷骂胡家人不是东西。

“这种人啊，畜生都比他们有良心。”

“是啊，当初得了谢菀嫁妆的好处，把日子过得好起来，却一点都不妨碍如今可以翻脸不认人。”

朱管事很快也知晓了这些事情，当得知江游为了让谢菀申冤，情愿自己被附身时，他既惊讶又内疚。把手头的事情交代好，匆匆往门外走。

路上碰到了王祥，王祥问他：“这是急着去哪呢？”

朱管事如实告之后，说道：“江游帮了老东家，我得去向他赔礼。”

王祥坦然道，“那我也一起。”

这两人是铺子里的老伙计，先是跟着谢菀在织染坊做事，永盛布行成立，他们又来到了此。可以讲，他们跟谢菀的感情是很深厚的。

作为老伙计，王祥不是不知道林记商铺这个客户很重要，但把脏了的布与干净的布混放在一起，是他故意这么做的。

谢菀不明不白的死，王祥怀疑是胡三辛所为，他早知此人品性很差。只是手中没有证据，自己做不了什么，那只能把布行的生意给搅了，不能便宜胡三辛。

前文说了，林记商铺是永盛布行最大的客户，如果没了这个客户，那结果是不言而喻的。

朱管事的想法和王祥一样，他在检查备货时，其实发现了这个问题。虽不知道是谁做的，但猜到应该是老伙计。于是，他也不说出来，就是想要林记东家和胡三辛离心。

只是没想到，脏了的布被林记商铺的伙计发现了。朱管事想维护住老伙计，只能牺牲无辜的江游了。

在江游的床前，朱管事和王祥把事情说清楚，然后郑重其事地跟他道歉。

江游愣了一瞬，随即大方说道：“没事，大家都是为了帮婶婶。”

听到此话，众人不禁相视而笑。

谢菀鬼魂告状的事情也传到了谢家，谢家很快来人。在谢菀坟前装模作样哭了一阵后，找官府要她的财物。

理由是，谢菀没有子嗣，胡家又是凶手，那么，谢菀所有的财物理应被她父亲接管。

县令拒绝了谢家的要求，声称谢菀对她的财物已经有了安排。

谢家的人不甘心，追问是怎样的安排，到底是给了何人。

县令微微一笑，道：“谢菀是个懂得感恩的人，她感谢江游，自然是把财物都给了他。在江游十七岁前，织染坊和永盛布行由林记商铺的东家林绍成代为经营管理，赚得的钱财可由林绍成自由支配。”
“当然，谢菀交代完这些的时候，林绍成也在本官面前表态，他对织染坊和永盛布行的一切经营行为，都可由官府监管，以确保生意平稳过渡到江游手中。”

谢家的人很不甘心，还想为自己再争取。

县令不予理睬，末了，不耐烦地扔了一句话出来，“在你们眼中，谢菀的财物重过于她的命！”

林绍成把谢菀所有的后事都处理完后，跟江游的父亲商量，让江游继续读书。

江父对此没有意见，以往是没钱，不得已让孩子只念两年书。如今手头宽裕了，家里的孩子都可以去读书。

此后，林绍成经常往来两县。有时遇上江游无事，便会跟他讲些生意上的故事。

在江游十七岁，织染坊和永盛布行交到他手中时，林绍成已经把这两个生意做得很大了，且把分铺开到了周边的县城。

江游惊讶于他经商的能力，同时心中又很疑惑。林绍成既有织染的技艺，又对此行极为熟稔，为何当年会在永盛布行拿货呢？

那日林绍成去拿货时，明明很急，可第二天却没走，到底是什么事情让他耽搁下来？

还有，谢菀为何会那么相信他？这些年，林绍成毫无私心地帮忙打理谢菀的生意，真的只是为了兑现诺言，将生意平稳过渡到自己手中吗？

这些谜题萦绕在江游的心底，挥之不去，但他始终不敢问出来。因为林绍成不愿意提起那些往事，似乎那是他不能触碰的伤痛。

对于初涉商场的新手，江游无疑是生涩的。他行事谨慎，不多话，跟在林绍成后面看他如何做生意。

两年后，林绍成让他独自行事，江游每一步都走得踏实。不敢说把原有的生意再扩大，只但愿自己能安稳守住现状。

又过了两年，江游被打磨更加成熟，能独当一面了，林绍成这才完全从织染坊和永盛布行抽身出来。

江游成年了，是时候娶媳妇成家。他的母亲看中了一个女子，欲给他定下这门亲事。

对此，江游没什么意见，无可无不可，随母亲安排。

那日正巧林绍成来了邵阳县，听闻此事后，趁着空暇，给他讲了一个自己的故事。

这个故事，和谢菀有关，也揭开了江游心中多年的谜团。

林绍成和谢菀是在生意场上相识的，林家也做织染生意，两家虽是分处两县，但说毫不牵扯，这是不太可能的。

争抢大生意时，林绍成和谢菀常能碰到面。两家织染出的布料，在各自县里都属上乘，所以两人的竞争也最为激烈。

但鹬蚌相争，渔翁得利。谢菀觉得这样下去不行，便提出和林绍成比试一场。两家各拿出十种布料，由专人评出优劣。谁输谁退出，以后去对方铺中拿货。

林绍成答应了，也输了，输得心服口服，谢菀那里的布料织染得更有新意。从此关闭织染坊，去永盛布行买布。

因为这场比试，林绍成喜欢上了谢菀，爱得深沉。他认为，如果这世上有一个真正懂他的人，那一定就是谢菀。

只是，此时他已婚，她已嫁。他不可能做休妻的事，谢菀也不可能做妾。

动之以情，发止于礼。这份情感被林绍成埋藏得很深，从未向人提及，甚至连谢菀也不知。

每回林记商铺过来拿货，林绍成必定会跟过来。其实这种小事原本不需要他亲自出马，他执意这样，不过是为了想见谢菀一面。

那日也是如此，他行程匆匆，但仍是坚持过来。哪怕见到谢菀只是简短地问声好，然后离去，这样也能让他心满意足。

没想到，听到的却是谢菀突然过世的消息，林绍成怎么都不敢相信。推掉了第二天所有的事，专程去谢菀的坟前拜祭她。再后来，就是江游知道的事情了。

人生当中总有些遗憾，是你眼睁睁地看着，却无能为力。最后，只能感叹：生不逢时，爱不逢人，所到之处，皆是命数。

林绍成希望江游找一个自己真心喜欢的女子成亲，好好地守护她，而不是为了将就。

江游泪眼朦胧地听完这些话，就把母亲那边给回拒了。

过了半年，听说林绍成生病了，江游便去新化县看望他，在那里一住就是半个月。

林绍成得的是轻微的风寒，喝了几副汤药，已经全好了。江游之所以没离开，是因为在那里遇到了林绍成大哥的女儿林锦书。

情不知所起，一往而深，江游央求林绍成给自己做媒。林绍成让他先回去，考虑清楚了再来。

江游不肯，赖在林家不走。

林绍成没有办法，只好亲自去找大哥商量，说江游是自己一手带出来的徒弟，人品没有问题。

林绍成的大哥听过江游的一些事，也认可这个年轻人。在征得女儿同意后，答应了这门亲事。

又是半年过去，江游大婚。酒宴连办三天，请了众多宾客，家中各处喜气洋洋。

林锦书有个八岁的妹妹林锦画，小名钏儿，跟着陪嫁的人过来玩耍，酒宴结束了也不愿离去。

因为是最小的女儿，钏儿在林家备受宠爱。林锦书也很喜欢这个妹妹，索性留她下来住一阵。

林锦书跟江游说，“别看钏儿年纪小，却是极为聪慧，她特别喜欢织染布艺，常常在家里捣鼓，你不如带她去织染坊看看。”

江游答应了，第二天就抽空带着妻子和钏儿去。

在坊中逛了一圈后，钏儿兴趣索然，说染色师傅调配出的颜色好难看。

林锦书尴尬，忙把她拉到自己身旁，跟师傅解释，“妹妹在家中被宠惯了，口无遮拦。”

而钏儿却挣脱开姐姐的手，跑到染色师傅身旁，指着他调配好的颜料说，“再加点紫草，出来的颜色会更亮。”

染色师傅是织染坊的老伙计，仔细想了想，依她言加了紫草。果真，这会儿的色彩比之前的好看不少。

江游见了，很高兴，夸赞钏儿聪慧。

钏儿轻哼一声，道：“这有什么，我还会很多你们调配不出的颜色。”

问江游要了纸笔，写下好几种颜色的调制配方递给他。

江游大喜过望，问钏儿要什么做奖赏。

钏儿撇了撇嘴，“姐姐喜欢穿新衣裳，那就去布行挑几块好看的布料吧。”

此时，永盛布行的客人很多，伙计个个忙碌得很。

江游领着她们先去后堂喝茶吃糕点，再让朱管事拿些时兴的布料过来。

后堂的布置与谢菀在时一模一样，十多年来，江游甚至连那个青瓷花瓶的位置都没有变动过。

钏儿打量着四周，喃喃说道：“怎么感觉这么熟悉呢？”

听到这句话，江游顿时激动起来，心跳加快，眼睛紧紧盯着她，期盼她能再说些什么。

许是他的目光太过于热烈，把钏儿吓到了，对他翻了个白眼，接着说道：“跟小叔那儿好像。”

小叔，指的是林绍成。江游哑然失笑。

每个人的心中，都有不为人知的秘密，江游也有。

谢菀的事情过后，江游再没有见过她，也没有梦过她。

江游满心希望谢菀能投个好胎，就独自去寺庙请师父做了一场法事。

这件事情，他跟谁都没有提起过。这么多年，他一直很想知道，自己的愿望到底成真了没有。

不过，看到钏儿的那一幕，江游突然就释怀了。

他笃信，谢菀已卸去往昔的沉重，脚下新途，每一寸都洒满希望，每一步都迈向光明。她的人生，定会是全然不同。

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